Смайт. RU

Глава 41 
Режим берсерка активирован 

Великая империя Лу. Лес Трёх Тысяч Бедствий
Дата: 1111 год 
Время: 00:37

Разрывы древесной коры и треск ломаемых деревьев смешивались с жутким шипением токсичной энергии, которая прожигала всё на своём пути. Листва, кусты и трава обугливались, превращаясь в серую пыль. 

Лу Инь вырвал из земли два массивных дерева и метнул их в сторону своего врага. Призрак увернулся с грацией хищника, прорезав воздух лёгким дымом. Добравшись до императора, он разделил свой посох на две дубинки и обрушил шквал ударов. 

Глухие удары звучали, как раскаты грома. Призрак бил не жалея сил, охватывая всё тело императора: хвосты, торс, ребра, лицо. Завершив атаку мощным ударом ноги, он заставил Лу Иня отступить назад. 

Но режим берсерка избавил императора от боли и страха. Несмотря на своё преимущество, Призрак оставался загадкой. Лу Инь не чувствовал в нём ни капли жизненной энергии. Перед ним стояло существо, в котором не было жизни, лишь пустота и тьма. 

— Смерть во плоти? — пробормотал Лу Инь. 

Мысль промелькнула и тут же исчезла. Ему было всё равно, кем был враг. Главное — уничтожить его. 

Собрав силу своих хвостов, Лу Инь захватил Призрака за руки и поднял над землёй. 

— Снова прячешься, как крыса?! — прокричал он, подлетая ближе. 

Его кулак врезался в лицо врага с такой силой, что Призрак вылетел в ближайшее дерево. Голова противника вонзилась в ствол, но тот быстро превратился в дым, выскользнув из плена. 

— Нет, посох слишком примитивен для тебя, — заговорил Призрак, восстанавливая своё оружие. 

Из двух частей посоха он создал чёрный лук. Отступив на безопасное расстояние, Призрак натянул тетиву, одновременно наложив три стрелы. 

Первый выстрел прорезал воздух. Лу Инь укрылся за деревом, но токсичная энергия прожгла кору. Он понял, что нужно действовать быстрее. 

Перепрыгивая с дерева на дерево, император пытался сблизиться. Но новые стрелы летели с убийственной точностью, одна из них пролетела в опасной близости от его хвостов. 

— Хватит играть! — воскликнул Лу Инь, спрыгивая на землю перед Призраком. 

Призрак выпустил очередной залп. Лу Инь использовал толстую сосновую ветку как щит, но стрелы прожгли её насквозь. Император едва успел отвести голову в сторону. 

— Проклятье! — прорычал Призрак, готовя новый выстрел. 

Но Лу Инь выбил оружие из его рук хвостом. Второй хвост обвил шею Призрака, поднимая его над землёй. 

— Теперь мы поменялись местами, мразь, — усмехнулся Лу Инь, глядя ему в глаза. 

— Разве? — отозвался Призрак, превращаясь в дым и освобождаясь из захвата. 

Призрак вновь материализовался и трансформировал лук в двуручный меч. Одним мощным взмахом он разрубил хвосты Лу Иня. Император рухнул на землю, его обрубленные хлысты попытались вновь напасть, но Призрак связал их дымовыми цепями. 

Подойдя ближе, Призрак поднял меч над головой Лу Иня. 

— Это конец, — холодно произнёс он, замахиваясь. 

Но внезапно его удар остановила огромная демоническая рука, что с лёгкостью схватила лезвие меча. 

— Вы меня хорошо позабавили, — раздался низкий, чужой голос. 

Призрак отступил, убирая оружие. Его взгляд скользнул по деревьям, пытаясь обнаружить источник угрозы. 

— Эта душа принадлежит мне, — произнёс Призрак, доставая ордер с печатью. 

За одним из деревьев появилась зловещая фигура, чья тень была длиннее самой ночи.

Из теней вышел горбатый старик с кривой ухмылкой на лице. Его глаза горели тёмным огнём, а худая фигура излучала зловещую ауру. 

— Устаревшая информация, — протянул он с ядовитой насмешкой, подходя ближе к Лу Иню и Призраку. — Тебе никто не сказал, что он работает на меня? Ой, простите... Теперь уже сказал. 

Призрак нахмурился, его голос стал холоднее: 
— Работает на тебя? С каких пор? 

Старик демон, словно наслаждаясь моментом, медленно вынул из пространственного окна потрёпанный свиток: 
— С тех пор, как здесь появилась его подпись. — Он швырнул договор прямо в лицо Призрака. 

Тот поймал свиток на лету, развернул его и внимательно изучил. Условия, даты, подписи — всё было в порядке. Однако имя одной из сторон заставило его задуматься: 

— Мо Ша? — Призрак с трудом скрыл удивление. — Разве он тебя когда-либо интересовал? 

Старик улыбнулся, обнажая ряды гнилых зубов: 
— С самого его рождения. Но хватит вопросов. Император Лу Инь — моя собственность. 

— Забудь об этом. Я аннулирую твой договор, — спокойно заявил Призрак. 

Демон резко шагнул вперёд, пытаясь подавить его своей зловещей аурой: 
— Тише, тише... У тебя нет на это права. Ты даже не владеешь собственной душой, а уж о его и говорить нечего. Лу Инь принадлежит мне. И будет принадлежать мне вечно. 

Но Призрак оставался непоколебимым: 
— Если я принесу тебе душу Мо Ша, ты освободишь его? 

Старик демон приподнял бровь, довольный развивающимся сценарием: 
— Заключим сделку? — в его руке тут же появился чистый лист бумаги и ручка. 

— Официальный договор, — уточнил Призрак. 

— Душа Лу Иня в обмен на душу Мо Ша? — старик радостно хлопнул в ладоши. — Как интригующе! Пройдём за императорский стол. Там мы обсудим все детали. 

Слова демона резанули Лу Иня, оставляя горькое послевкусие: 
— Моё существование в обмен на душу Мо Ша? Мы что, настолько беспомощны? 

Демон лишь издевательски хмыкнул: 
— Да, именно так. Ты — беспомощен. Твоё тело, твоя душа, весь ты принадлежишь мне. 

Лу Инь стиснул зубы: 
— А Мо Ша? 

— Это не твоё дело, — отрезал демон. — Забудь о нём. Заботься о своей судьбе. А теперь, поднимайся и открой пространственное окно в императорскую гостиную. 

Император почувствовал, как демоническая сила придавила его к земле. Он подчинился, хотя гнев и отчаяние кипели в его душе. Пространственное окно распахнулось, открывая вид на роскошную императорскую гостиную. Там были длинные столы, мягкие кресла и множество свечей, чьё тепло резко контрастировало с холодным лесом. 

Демон сделал шаг к порталу, но Призрак выставил перед ним меч. 

— Я пойду первым, — спокойно сказал он. 

— Как хочешь, — демон только пожал плечами. — Кто первый, кто последний — мне без разницы. 

Демон обернулся к Лу Иню: 
— А ты, Ваше Величество, поспеши. Здесь для тебя скоро не останется места. 

Лу Инь почувствовал, что вариантов у него больше нет. Против своей воли он поднялся и шагнул к пространственному окну. Ему оставалось только одно — подчиниться.