Смайт. RU

Глава 38

В плену

1

Дата: 28 апреля 2025 года
Время: 01:08

Кровь струилась по затылку, тонкой алой дорожкой скатываясь вниз на белоснежный воротник рубашки и прозрачные пуговицы. Леонид приоткрыл глаза, ощущая пульсирующую боль. Удар был сильным: он врезался в дерево с такой силой, что его вырубило.

Он осторожно дотронулся до головы: пальцы встретили липкую, еще не успевшую засохнуть жидкость.
— Черт... — выдохнул он, приходя в себя.

Вокруг него уже собралась толпа. Люди столпились вокруг огромной трещины, расколовшей проезжую часть. Молодежь, вооружившись фонариками, пыталась заглянуть в ее недра, но дно, скрытое во тьме, оставалось недосягаемым.

Леонид с трудом сменил позу, привалившись к зеленой траве. Его тело дрожало от перенапряжения. Даже ноги отказывались слушаться. И тут он заметил, как в траве перед ним застывшим взглядом пялится Хрюндель. Пёс, похоже, был сосредоточен на чем-то коричневом и зловонном.

— Ох ты ж... — Леонид вытер с лица то, что сразу узнал как собачий помет. — Всех пристрелю!

С трудом перевернувшись на спину, он уставился в небо. Над головой нависали густые тучи, а первые капли дождя коснулись его лица.

— Брат... — шепнул он, стиснув зубы. — Они все заплатят за твою смерть. Все, до последнего...

Он заставил себя подняться на ноги и поковылял к тому месту, где должна была быть его машина.

— Дождь! Дождь! — завизжали девчонки, носившиеся вокруг мальчишек. — Скорее внутрь, мы же промокнем!

Леонид остановился у края трещины и попытался разглядеть внизу свой автомобиль. Ничего не было видно. Тогда он вытащил иммобилайзер и нажал на кнопку. Из глубины донесся писк, а затем мелькнули световые сигналы. Машина оказалась почти придавленной стенами трещины.

— Пофиг... Главное, чтобы босс об этом не узнал, — пробормотал он, продолжая двигаться вдоль расселины.

В голове крутилась одна мысль: "Иван. Как он смог остановить ракету? Как выжил после взрыва? Он точно не обычный человек..."

2

Заброшенная фабрика
Время: 02:12

Вода безжалостно хлестала по бетонным подоконникам, а прозрачные капли сбегали по лицу Ивана. Голова гудела, мысли путались. Он еще не до конца пришел в себя, но осознавал: это место — его временная тюрьма.

Его руки были крепко стянуты резиновыми кабелями, перекинутыми через мощные лебедки. Напротив стоял незнакомец. Шен, как его звали, явно не был настроен дружелюбно.

— Где мы? — пробормотал Иван, едва понимая, что говорит.

Шен прищурился, не отпуская кабели:
— Это я у тебя хотел бы узнать.

— Странный ты... Сам притащил меня черт знает куда, а теперь вопросы задаешь, — фыркнул Иван.

— Что это за планета? — холодно спросил Шен, игнорируя насмешку.

— Земля, — ответил Иван, соображая с трудом. — Тебе этого достаточно?

— Город. Страна. Государство? — уточнил Шен, не отрывая взгляда.

— Гордая Славия... — наконец вспомнил Иван, с трудом разбирая хаос в голове. — Город Новоградовск.

Шен ненадолго замолчал, будто обдумывая что-то важное. Затем снова задал вопрос:
— Как далеко мы находимся от центра планеты?

— С чего бы мне знать? — отозвался Иван раздраженно. — Я на уроках географии не отличался.

Шен нахмурился, и вдруг от его ладоней разряд электричества прошел по кабелям. Иван дернулся: тело выгнулось дугой, руки вцепились в резину, а легкий дымок поднялся от его волос.

— Как далеко мы от центра планеты? — Шен повторил вопрос, усиливая давление.

— Я не знаю! — выдохнул Иван, кашляя. — И вообще, ты кто такой? У тебя что, в заднице встроен генератор?

— В сердце, — спокойно ответил Шен. — Вернее, в одной его половине.

Иван взглянул на него с недоумением.
— Ты бредишь?

— В мире, где я живу, никто не рождается целым. Мы все изначально прокляты. Нет ни одного, у кого было бы полноценное тело.

— Но ты же стоишь передо мной целый! Как так? — спросил Иван, выдыхая после очередной волны боли.

— Я наполовину человек, наполовину биокиборг, — спокойно объяснил Шен. — А теперь скажи: где та сила, которая позволила тебе остановить ракету и пережить ее взрыв?

— Какая еще сила? — огрызнулся Иван. — Ты, похоже, перепутал адрес. Я обычный человек, нет у меня никакой силы!

— Не прикидывайся, — сказал Шен, выпуская второй разряд.

Руки Шена резко потянули кабели вниз, закрепляя Ивана еще сильнее. Тело Ивана пронзила невыносимая боль — электрический разряд с силой рвался сквозь его мышцы. Обессилев, он безвольно повис, связанный, будто кукла на нитях.

— Успокойся, — голос Шена звучал неожиданно ровно, почти ласково. Он прошел вокруг Ивана, словно изучая добычу. — У меня не было цели причинить тебе боль. Эти кабели — всего лишь мера предосторожности.

Иван поднял голову, его глаза наполнились холодным презрением:
— Предосторожность? На случай чего?

— На случай, если источник твоей силы решит напасть. Но мы можем договориться, — Шен схватил Ивана за подбородок, заставляя смотреть в глаза. — Сотрудничай со мной, и, возможно, мы сможем поладить.

Иван фыркнул. Его мышцы напряглись, он приготовился к схватке.
— Поладить? Ты серьезно? Не думаю.

Шен слегка наклонил голову, изучая выражение лица Ивана. В нем было что-то странное: уверенность, непоколебимость и скрытая угроза.

— Ну? — с насмешкой спросил Иван. — Это все? Ты хочешь убедить меня речами?

— Прости, я не сразу понял, что ты ищешь ссоры, — продолжил за Ивана внезапно раздавшийся голос Мо Ша.

— Ты хотя бы предупредил бы, что возьмешь тело под свой контроль! — хмыкнул Иван, напрягая руки.

Потоки раскаленной энергии зашли по венам Ивана, его руки буквально задымились. Черный дым и пар поднялись вверх, и резина кабелей начала плавиться под температурой, источаемой его телом.

Шен, увидев это, сжал второй кабель и усилил электрический разряд. Волны электричества прошли по проводам, на мгновение парализуя Ивана, но это лишь разозлило его сильнее. Резина и металл, обожженные до раскаленного состояния, рухнули на бетонный пол.

— Ну что, кто теперь в ловушке? — Иван, тяжело дыша, направил пылающий взгляд на Шена. Его руки, раскаленные добела, сверкали остатками энергии.

Обхватив кабель рукой, Иван потянул его на себя. Шен аж подскочил, не ожидая такой силы от паренька. Притянув Шена к себе, Иван схватил его за горло.

— Кажется, мы поменялись местами! — засияли глаза Ивана энергией.

Шен не растерялся. Вывернув свою кибернетическую руку на 270 градусов, он схватил Ивана за плечо. Давление было чудовищным: каменные мышцы Ивана дрогнули. Но он не сдался. Отпустив руку Шена, Иван резко ударил его лбом. Удар оказался настолько мощным, что Шена отбросило на землю.

Иван поднялся в воздух. Потоки энергии окружили его, поднимая пыль с бетонного пола. Он собрал всю силу в своих руках и выпустил яркую вспышку, направленную прямо в грудь Шена.

Тот отлетел, словно тряпичная кукла, стукаясь спиной о бетон. Его кибернетическая рука начала плавиться.

— Довольно! — раздался громкий голос Мо Ша. Он вылетел из тела Ивана, его энергия заискрилась в воздухе. — Погаси пламя!

Иван, задыхаясь от напряжения, сжал кулак, погашая пламя, которое уже начало сжигать тело Шена.
— Ты серьезно, Мо Ша? Этот парень только что пытался убить нас!

— Он хочет вернуться домой, — спокойно ответил Мо Ша, опускаясь к телу Шена. — Как и я.

Иван прищурился, смотря на израненного врага.
— Эти электрические разряды не говорили о желании мира.

— Я просканировал его память, — сообщил Мо Ша. — Его зовут Шен. Он не из нашего мира. Ему всего шестнадцать.

— Шестнадцать? — Иван усмехнулся. — Отлично, теперь ты хочешь еще и конфет ему купить за то, что он пытался нас убить?

— Прекрати, — мягко сказал Мо Ша.

Шен, тяжело дыша, медленно поднялся с земли. Мо Ша помог ему встать, поддерживая за руку. Белый пар выходил из легких Шена, а кибернетическая часть его тела искрилась.

— Как грубо, — прохрипел Шен, касаясь груди.

— Мало тебе?! — Иван сделал шаг вперед, но Мо Ша остановил его.

— Прости, — Шен вдруг опустил голову и поклонился Мо Ша. — Благодарю за спасение.

Мо Ша слегка наклонил голову в удивлении.
— Я не просил тебя кланяться.

— В моем мире это жест благодарности за спасенную жизнь, — ответил Шен.

Иван, скрестив руки на груди, смотрел на происходящее с недоумением.
— Отлично, теперь мы что, будем играть в друзей?

Мо Ша, проигнорировав сарказм, посмотрел на Ивана.
— Шен — не враг. Мы еще можем его использовать.

Иван молча развернулся, его мысли рвали друг друга, как звери. Он не мог поверить, что все так быстро поменялось.

— Тебя так послушать, я прямо-таки злодей, диктатор, который издевается над бедным, невинным кроликом! — резко отозвался Иван, сжимая кулак и явно намереваясь ударить Шена.

— Пельку на петельку, — перебил его Мо Ша, прикрывая рот Ивана своей энергией. — Успокойся. Твое тело ведь наполовину является плодом естественного происхождения, верно?

Шен кивнул:
— Да. В моем мире все рождаются такими.

— Любопытно, — задумчиво протянул Мо Ша, внимательно изучая Шена. — Я чувствую в тебе тяжелую, темную энергию. Она мне знакома, но я никак не могу вспомнить... Что-то о древнем проклятии.

Шен кивнул, его взгляд потяжелел:
— По преданию, мой народ разгневал Бога Смерти. В наказание он явился в наш мир ночью, на третьей луне, и обрушил свою кару. Все, что было цельным, разделилось на две половины. Одну он обратил в прах, а вторую оставил, но наложил страшное проклятие: мы не могли просто умереть. Каждый, кто рождался, появлялся на свет неполным, но жил вечно, пока тело не разрушалось окончательно.

Иван нахмурился.
— Рождаетесь неполными? Это как?

— Мы рождаемся с одной рукой, одной ногой, половиной сердца, одним легким и частью желудка, — опустил глаза Шен.

— Даже мозг? — уточнил Иван, подойдя ближе.

— Даже мозг, — подтвердил Шен.

— Но ты-то стоишь передо мной целый! — Иван легонько стукнул его по плечу. — У тебя две руки, две ноги, два уха. Значит, есть какой-то способ восстановиться?

Шен вздохнул:
— После трагедии нам на помощь пришел другой бог — Шэнь-нун, покровитель земледелия и медицины. Он подарил нашему народу спасение: десять саженцев Святой Небесной Ивы. Эти деревья могли исцелять. Один их листок, приложенный к новорожденному, заполнял отсутствующую половину тела. Но это исцеление имело свою цену.

— И что за цена? — насторожился Иван.

— Листья превращались в биологический металл. Эта замена забирала половину жизненных сил носителя, — Шен обвел взглядом своих собеседников. — Половину... Но даже так лучше жить полноценно, чем оставаться инвалидом.

Иван замер на месте, переваривая услышанное.
— Жестоко.

— Жестоко, — согласился Шен. — Но иначе было нельзя.

Мо Ша вдруг резко поднял голову, вспоминая что-то из своей памяти.
— Яхва. Этот мерзкий божок. Помню, как он однажды устроил в моем мире нечто похожее. Он продавал отрубленные головы живых людей. Накладывал на них такое же проклятие, заставляя души оставаться в теле. Человек не мог умереть, не мог контролировать тело, но жил в бесконечных мучениях, пока Яхва не снимал проклятие.

Иван посмотрел на Мо Ша, чувствуя, как ледяное дыхание ужаса прошлось по спине:
— Ты про это говорил, когда уверял, что я не видел настоящих ужасов?

— Это только начало, — с мрачной улыбкой ответил Мо Ша. — В мире полно подобных безумцев, наделенных невероятной силой, которая используется лишь для причинения страданий.

Мо Ша повернулся к Шену:
— Ты говорил о половине жизни. Сколько вам остается?

— Даже отдав половину жизненных сил, мы живем около 3–4 тысяч лет, — объяснил Шен. — Это средняя продолжительность жизни на моей планете.

Иван широко раскрыл глаза.
— Ты шутишь?! Три с половиной тысячи лет?! Для нас 80 — это уже глубокая старость!

— Дело в даре Шэнь-нуна, — Шен поднял руки, показывая идеально симметричные конечности. — Биологический металл со временем активирует встроенный генератор, который восполняет утраченные силы. Это позволяет нам жить намного дольше. Но генератор работает только около 3000 лет. После этого тело истощается, и человек доживает последние дни на остатках энергии.

Иван удивленно качал головой:
— Это одновременно гениально и безумно.

Шен слабо улыбнулся.
— Нам остается только принимать это. В нашей культуре считается, что даже половина полноценной жизни стоит того, чтобы пережить проклятие.

Мо Ша вздохнул, его взгляд стал тяжелым:
— Миры действительно полны страданий. Ваш народ, Шен, прошел через многое. Но, возможно, именно в этой боли скрыта ваша сила.

Иван покачал головой:
— Три тысячи лет... Хотел бы я хоть раз взглянуть на мир с такой перспективой.

Шен улыбнулся, но в этой улыбке была тень грусти:
— Иногда лучше прожить 80 лет, но прожить их счастливо, чем 3000 лет, но полных страданий. Страданий невыносимых, полных жестокости и адской боли.

— Твой мир устроен куда сложнее, чем я представлял, — признал Мо Ша, погруженный в раздумья.

— Так это ещё чудо, что у нас всё не так плохо, — подхватил Иван. — Пусть мы и не умеем летать, но нас, по крайней мере, никто не разрезает пополам ради развлечения.

— С Богом Смерти всё не так однозначно, — возразил Мо Ша. — У него есть свои ограничения. Но, насколько я понимаю, он сейчас находится в твоём мире, Иван. Возможно, стоит нанести ему визит. Если повезёт, выпросим у него милость для народа Шена.

— Правда? — одновременно воскликнули Иван и Шен.

— Это безумие! — Иван был явно против. — Я не готов попрощаться с головой, даже ради вашей «великой миссии»!

Шен, напротив, выглядел решительно.
— Для меня это шанс, которого я ждал всю жизнь. Если это поможет снять проклятие с моего народа, я готов рискнуть.

Мо Ша прищурился и обратился к Шену:
— Но я ведь не называл своего имени. Откуда ты его знаешь?

— Как и вы не называли мне своего, — парировал Шен.

Мо Ша задумался, а затем усмехнулся.
— Я сканировал твои воспоминания, чтобы лучше тебя понять.

Шен пожал плечами.
— Я сделал то же самое. Этот процесс всегда обоюдный.

Мо Ша кивнул с одобрением:
— Ты мне начинаешь нравиться. Расскажешь, как создаёшь электрические разряды?

— Всё дело в моём оружии и источнике энергии, — начал объяснять Шен. — Я называю свои устройства энергоретки. Они преобразуют мою жизненную энергию в электрические импульсы. У оружия есть связь с моим разумом, поэтому оно принимает ту форму, которую я себе представляю. Например, теннисный мяч — моя любимая форма.

— Невероятно! — восхитился Иван. — Можно взглянуть поближе?

Шен отрицательно покачал головой.
— Связь между оружием и его хозяином неразрывна. Если кто-то другой попытается его использовать, оружие перестанет работать.

Мо Ша, не отвлекаясь, продолжил размышлять.
— Что ж, тогда к делу. Я знаю, где искать Бога Смерти.

Иван нахмурился:
— Ты серьёзно? Ты предлагаешь мне добровольно идти к маньяку-садисту?

Мо Ша спокойно ответил:
— Ты уже заключил со мной договор, Иван. В нём прописано, что я могу брать твоё тело под контроль, если это необходимо. Этот случай как раз такой. Бог Смерти может дать нам ключ, который приведёт в мой мир.

— Чёрт! — Иван топнул ногой. — Вот знал же, что тут подвох! Ладно, куда идти?

— Нам нужно отправиться в город под названием «Пекин», — ответил Мо Ша.

— Пекин? Столица Китая? Звучит солидно, — одобрительно сказал Иван.

Шен нахмурился:
— Надеюсь, там немного людей. Нам не нужны свидетели.

Иван тяжело вздохнул:
— Ой, плохая новость. Китай — самая населённая страна в мире. Без свидетелей остаться будет невозможно.

Мо Ша ухмыльнулся.
— Свидетели долго не живут, когда дело касается Бога Смерти.

— Чем больше людей узнает о нас, тем больше работы у Яхвы по зачистке, — задумчиво произнес Мо Ша, будто размышляя вслух.

— Тогда нам нужно обдумать всё заранее, — предложил Иван. — Как только мы встретимся с ним, сразу переместимся в уединённое место, где спокойно решим свои вопросы.

— Хороший план, — согласился Шен. — И свидетелей не будет.

— Никто не пострадает, а Яхве меньше работы, — утвердил Иван. — Отлично. А теперь вопрос: как мы доберёмся до Китая? Автобус? Поезд? Самолёт? Ты же упоминал, Мо Ша, что у тебя есть золото.

Иван хитро взглянул на Мо Ша.

— Можно немного откинуть, и нас доставят в Пекин с комфортом, — добавил он с лёгкой улыбкой.

Мо Ша смерил его ледяным взглядом.
— Даже не мечтай. Пешком пойдёшь.

— Пешком? — Иван схватился за голову. — Ты в своём уме? Это же тысячи километров! Я скорее ноги сотру, чем дойду!

Шен, не колеблясь, поднял руку:
— В какую сторону идти?

Иван, глядя на них обоих, покачал головой.
— Вы что, сговорились за моей спиной? Отлично. Знаете что? Никуда я с вами не пойду!

Мо Ша усмехнулся, прежде чем его энергия внезапно ворвалась в тело Ивана.
— Да куда ты денешься, Иван? Нам на восток.

Рука Ивана, ведомая Мо Ша, уверенно указала в нужном направлении.

— Ты что, ещё и воспоминания из моей школы читаешь? Ай, как некрасиво! — возмутился Иван, чувствуя себя окончательно беспомощным.

— Потом спасибо скажешь, — отрезал Мо Ша, направляя их к выходу из заброшенной фабрики.

На улице, под серым небом, Иван бросил взгляд на Шена. Вздохнув, он схватил его за пояс и, несмотря на внутренний протест, сосредоточился.

— Ну что ж, полетели, — пробормотал Иван, активируя свои силы.

Черный плащ Ивана взметнулся, а фиолетовые энергоретки Шена засветились, будто подталкивая их вперед. Они взмыли в небо, направляясь на восток. Навстречу далёкой и древней земле, овеянной легендами и тайнами.

Иван взглянул вниз, видя исчезающие под ними улицы.
— Китай, говорите? Надеюсь, он стоит таких усилий.

— О да, — отозвался Мо Ша, его голос звучал почти торжественно. — Пекин — лишь начало.