По следам экзорциста

Высокие повозки медленно шли друг за другом. Широкие, деревянные колёса прокручивались в песке, а крыши были накрыты несколькими слоями ткани. Неделю назад наёмники проводили Рэйнхарта, Вайна и Фрею до каравана и на этом распрощались.

— Как же я ненавижу жару! — Вайн сидел в повозке, где отсутствовал задний борт и свесил ноги. Жар солнца проникал даже через многочисленные слои ткани.

— Мы всего лишь пять дней пробыли в первом городе. — Фрея размахивала веером перед лицом Вайна. — А таких городов три.

— В первом городе о Эстер мы ничего не узнали. — Рэйнхарт также сидел на краю повозки, а его голова была укутана в ткань, что шарфом опускалась на шею.

— Закутался, будто мы в снежных горах. — Лицо Вайна выглядело красным и, казалось, что если к нему прикоснуться, то можно обжечься.

— Вообще-то люди из каравана носят это как раз чтобы защититься от солнечных лучей! — После слов Харта, Вайн недовольно прошипел и отвернул голову.

— Жаль, что наёмники не поехали с нами. — Фрея прекратила охлаждать Вайна веером и принялась разминать своё запястье.

— И не нужно! Они даже не помнят, кто такой Филлип и откуда он взялся! — Вайн принялся махать ладонью у своего лица, пытаясь охладиться.

— Они были под влиянием магии культа. — Харт усмехнулся, глядя на отчаянные попытки друга спастись от жары.

Караван внезапно остановился, и Харт поспешил выпрыгнуть из повозки. Раздался звук рассыпающегося песка и перед парнем возникли большие, деревянные ворота от которых начинались каменные стены. Ворота со скрипом открылись, и из города вышел молодой парень с чёрными волосами и недружелюбным выражением лица. Он направился к караванщику, мужчине в платке, что полностью закрывал голову и нижнюю часть лица.

— Второй город! — Фрея схватила экзорциста под локоть, прижавшись к нему, и осмотрела стены снизу-вверх.

— Эй, вы кто такие? — Незнакомый юноша направился к Харту и Фрее.

— Они с нами! — Крикнул караванщик. — Из столицы! — Мужчина скрылся где-то за повозками.

— Что здесь нужно столичным? — Парень сложил руки на груди и нахмурился.

— А ты не слишком ли!.. — Рэйнхарт собирался шагнуть к нему, но Фрея выставила перед ним руку и остановила.

— Мы ищем кое-кого... — Девушка хмуро глянула на Харта, и тот закатил глаза. — Девушку с остроконечными ушами. — Фрея указала пальцем на свое ухо.

— Откуда бы здесь таким взяться? — Лицо незнакомца сменилось на нейтральное. — Такие уши большая редкость.

— Не видели? У неё светлые волосы... — Фрея почему-то почувствовала ком в горле от разочарования и потеряла всю свою уверенность.

— Эстер не здесь? — Раздался жалобный голос из повозки откуда вылез Вайн. — Это нам в третий город ехать?!

— Вы знаете Эстер? — Парень перевёл взгляд на Вайна.

— Так ты понял о ком мы и просто придуривался? — Харт уставился на юношу и тот странно хихикнул.

— Вы такие же забавные, как и она.

— Где же она? — Фрея посмотрела на него выгнув брови и положив руку на уровне груди.

— Она не в этой части города. — Незнакомец почесал затылок. — Вам всё же придётся ехать в третий город. — Он, улыбнувшись, посмотрел на Вайна.

— Откуда ты знаешь Эстер? — Харт всё же вышел вперёд.

— Давайте зайдём в город... — Парень, развернувшись, махнул рукой.

Караван вскоре въехал в город, и ворота закрылись. Несколько странных повозок стояли под соломенным навесом, а дальше уже тянулся рынок. Проводник остановился около тех самых повозок и сел на скамью, достав из пустохода что-то похожее на бутылку и потянул Вайну.

— Меня зовут Стефанит, я из группировки Златогривых львов. — Начал он. — Наш глава привёл Эстер к нам около двух месяцев назад, так мы и познакомились.

— Слава Дариссиуму, она где-то здесь! — Вайн оживился после нескольких глотков воды.

— О вас она ничего не рассказывала... — Стефанит почему-то особенно заострял свой взгляд на Харте. — Лучше вам спросить у Шерл. — Парень поднялся на ноги. — Я отведу вас туда, где Эстер живёт.

Пройдя рынок и, свернув в один из переулков, можно попасть на широкую улицу. Стефанит остановился у одного из домов, возле которого находилась небольшая, каменная каморка.

— Шерл! — Стефанит поднял голову к одному из окон на втором этаже. — Шерл! — Крикнул он ещё громче.

— Что? — Из окна высунулась девочка с рыжими волосами, собранными в две косы и жёлтым платком прикрывающимся макушку. Она широко раскрыла глаза заметив незнакомцев.

— Ну, спустись и узнаешь!

Раздался топот сапогов и дверь с грохотом открылась.

— Кто все эти люди? — Девочка учащенно дышала.

— Они ищут Эстер. — Стефанит махнул головой в сторону Харта.

— Мы её друзья. — Харт наконец-то стал выглядеть мягче и менее напряженно.

— Но Эстер ничего о них не говорила? — Стефанит повернул голову к Шерл и подошёл ближе, чтобы отделиться от незнакомой компании.

— Ох... — Лицо девочки почему-то наполнилось жалостью, и она отвела взгляд. — Она не помнит вас. У неё проблемы с памятью.

— Что? Этого быть не может! — Вайн неосознанно шагнул вперёд.

— Это правда, потому что она даже не заикалась о вас. — Стефанит встал напротив Вайна, закрыв собой Шерл. — Половина нашей группы сейчас в третьем городе. Мы можем вас отвезти и провести воссоединение!

— О нет! Ещё несколько дней на караване я не выдержу! — Вайн приложил ладонь ко лбу. Ю

— Это будет быстрее, чем караван. — Стефанит ухмыльнулся.

Стефанит посадил Вайна к себе в пустоход, так как не хотел ехать с недоброжелательным Хартом. Фрею он доверил Ёне, которая возмутилась тем, что ее выходной прервали, а Рэйнхарта согласился отвезти Тули.

— Стефанит сказал, что это быстрее каравана! — Фрея была очень взбудоражена. Её кровь бурлила, а в лёгких чувствовалась лёгкая дрожь.

— Так и есть... — Ёна зевнула и натянула на себя очки. — Лучше держись за что нибудь. — Она помахала рукой.

Три повозки с рёвом вылетели из города. Фрея от неожиданности вскрикнула, но затем рассмеялась, ведь на сильной скорости дрожь в теле усилилась.

— Такая скорость нормальна? — Харт недоверительно посмотрел на Тули и тот лишь молча кивнул, не отрываясь от дороги. Розовые волосы, собранные в хвост, развивались где-то за спиной, а руки крепко держали руль. Такая сосредоточенность водителя успокоила Харта, и он выпрямился. До третьего года и правда оказалось ехать не долго. Особенно на пустоходе. Вайн и Фрея с радостными возгласами выскочили на улицу, а Рэйнхарт лишь усмехнулся, глядя на них и медленно подошёл к воротам города.

— Постой! — Крикнул Стефан и Харт собирался обернуться. Но что-то толкнуло его в грудь и спина встретилась с песком. Платок упал с его головы, а лопатки упёрлись в мелкий, каменистый песок. Сильно ощущалось то, что в грудь по прежнему что-то давило, не давая подняться. Над экзорцистом опустилась тень. Подняв голову, он увидел, что девушка упёрлась своим коленом во впадину между лёгкими, а рядом вонзила в песок копьё. Она приподнялась, выпрямив спину. Светлые, короткие волосы качнулись, а чёрные брови нахмурились, приняв своё привычное положение.

— Незнакомцы приблизились к городу! — Крикнула она, повернув голову к стене.

— Эстер, ты хоть бы смотрела с кем они приехали! — Стефанит подбежал к девушке.

— Ой! — Она вскочила на ноги. — Увлеклась. — Она неловко улыбнулась, а Харт остался лежать на песке, направив свой взгляд в небо. Он несколько раз моргнул.

— Поднимайтесь! — Эстер протянула экзорцисту руку. Харт приподнялся и замер, смотря на девушку.

— Эстер... — Тихо произнёс он.

— Эстер! — Раздался голос Вайна, и он вместе с Фреей поспешили к ней.

— Вы кто? — Девушка сжала в руках копьё.

— Она вас не помнит. — Рэйнхарт поднялся на ноги и отряхнулся от песка. — Не помнит нас всех. — Он уставился на девушку.

Повозки было решено завести в город. Всё это время Харт не сводил взгляд с Эстер, которая очень близко общалась со Стефанитом, будто бы они давние друзья. Ёна и Тули тоже говорили с ней непринужденно, от чего челюсть экзорциста только сильнее сжималась под давлением нарастающего раздражения. Стефанит привёл всю команду к Везувиану, который находился в баре с Бихарией. Время близилось к вечеру, поэтому в баре было много людей, что громко разговаривали и пили алкоголь.

— Эстер, малышка, ты столичная? — Везувиан выслушал всё, что ему рассказали Вайн и Фрея, а вот Харт почему-то всё время молчал, поглядывая на Эстер.

— Я не знаю... — Эстер нахмуриламь. — Разве я могу доверять вам?

— Эстер, мы вместе росли в храме в Вельвире! — Вайн никак не мог сдержать эмоций и то и дело вскакивал с места.

— Храм? Да, я что-то такое помню...

— Ох, что же нам делать? — Фрея посмотрела на Вайна.

— Общайтесь. — Везувиан заметил, как Стефанит, что стоял у входа, машет в его сторону. Он поправил свою шляпу и встал из-за стола.

— Мы подружимся заново! — Вайн щёлкнул пальцами.

— Да! Отличная идея! — Фрея хлопнула в ладоши, а Харт резко поднялся на ноги так, что пол под стулом издал скрип, и направился к выходу.

— Что это с ним? — Эстер подняла одну бровь.

— Он переживает даже больше нас. — Фрея, опустив глаза, улыбнулась.

— Не похоже... — Эстер нахмуриламь, проводив экзорциста взглядом.

— Харт больше всех старался найти тебя, Эстер. — Фрея подняла свои глаза на девушку, и улыбка пропала с её лица.

— Ему нужно привыкнуть. Такой он человек. — Вайн пожал плечами. — Давай лучше обсудим, что мы будем делать!

— Я покажу вам город, а вы расскажите, как мы с вами познакомились! — Эстер приободрилась и перевела взгляд на Вайна. На стол поставили три больших кружки со странной жидкостью, медового цвета. Вайн сразу же понял к чему дело идёт, и они с Эстер принялись опустошать кружки.

Рэйнхарт же вышел на улицу и, заметив говорящих между собой Стефанита и Везувиана, направился к ним.

— Извиняюсь. — Он перебил их. — Вы близки с Эстер, да?

— Ты её друг... — Везувиан осмотрел Харта, как бы оценивая. — Что тебя беспокоит?

— Скажу прямо, у Эстер большая жизненная энергия.

— Здесь аномальная зона! — Стефанит, усмехнувшись, махнул рукой. — Не беспокойся.

— Я сдерживаю её энергию, точнее моя печать. — Харт вздохнул. — Эстер не обычный человек, мне нужно забрать её с собой.

— Чего это? — Стефанит нахмурился.

— Этой ей решать, дружок. — Везувиан положил руку на плечо Стефана, смотря при этом на экзорциста.

— Я ей всё расскажу, и она согласится. — Рэйнхарт резко развернулся в сторону бара. — Спасибо, что присматривали за ней. — Уверенными шагами он направился в здание.

— Что за придурок?! — Стефан натянул уголок губ и сложил перед собой руки.

Рэйнхарт вошёл обратно в таверну и замер. Эстер и Фрея кружили посреди зала, сцепившись локтями. Другие посетители бара хлопали им, а музыка, кажется, стала играть ещё громче. Парень решил вернуться к своему столику, как Эстер внезапно столкнулась с ним.

— Извини... — Она потёрла лоб ладонью и, подняв глаза на Харта, улыбнулась. А после поспешила обратно к Фрее. Рэйнхарт на мгновение замер, но, помотав головой, пришёл в себя. Он сел за столик напротив Вайна.

— Уже пьян? — Он подпёр ладонью шёку, глядя на друга. Это место вызывало у экзорциста смешанные, но неприятные чувства.

— Немного. Когда Эстер научилась пить? — Вайн указал рукой в её сторону.

— Самому интересно. — Харт перевёл взгляд на Эстер. — Даже выпить охота.

— Почему ты такой хмурый?

— Действительно! — Харт схватил кружку Фреи, что была наполовину пуста. — Мы её искали так долго, а она нас даже не помнит! — Он залпом опустошил кружку и с грохотом поставил её на стол.

— Главное, что нашли. — Вайн незаметно улыбнулся. Было больше похоже, что уголки его губ на мгновение подпрыгнули. — Всё наладится, видишь, они с Фреей уже подруги! И у нас всё получится!

— Мне бы твой оптимизм... — Харт почувствовал, как закружилась голова. — Не люблю алкоголь. — Он опустил взгляд в опустевшую ёмкость.