По следам экзорциста

— Остаешься? — Майли, широко раскрыв глаза, посмотрела на Глицинию.

— Я же при исполнении. — Девушка улыбнулась. Ей просто не хотелось возвращаться в замок. Глициния несколько раз проезжала мимо Рафида раньше. Она навещала пограничных рыцарей, но в самом городе не останавливалась. Девушка не любила Вельвир и часто думала о переводе в другой город, но быть рыцарем специального отряда намного значимее.

Антуриум и Майли сели на поезд и отправились в Вельвир. Парень ждал, что в последний момент Глициния передумает, но этого так и не произошло. Оставлять её в городе вместе с маркизой не хотелось. Хоть Антуриум и понимал, что Глициния гораздо сильнее него и волноваться не стоит. Девушка проводила поезд взглядом и ощутила лёгкое прикосновение.

— Глициния, так? — Эврика дотронулась до плеча девушки и та кивнула. — Давай! Пошли со мной! — Рика схватила Глицинию за руку и повела за собой.

Эврика привела девушку к себе домой. Приличных размеров поместье, с каменными колонами на крыльце, балконами с деревянными перекладинами. За воротами их встретил двор, усыпанный цветными камушками.

— Зачем ты меня сюда привела? — Глициния чуть было не открыла рот от вида дома девушки.

— Не будешь же ты жить в гостинице. — Рика раскинула руки в стороны и встала посреди двора. — Живи со мной!

— «Хоть она и сказала, что будет помогать Никелю, но можно ли ей доверять?» — Глициния натянула улыбку и издала тихий, нервный смешок. Девушка решила, что так будет проще наблюдать за Эврикой и согласилась. Глициния перенесла свои вещи из гостиницы в дом Эврики, и вечером она снова увела девушку с красными волосами в казино.

— Смотри. — Рика встала позади Глицинии, закинув руки ей на плечи. — Если наблюдать за всеми этими людьми, то становится понятно, кто точно не умеет играть.

Глициния глядела на людей, которые раскидывали цветные фишки с изображениями животных разных королевств. Девушка подтолкнула Глицинию к одному из столиков и к ней сразу же подошёл Искен с собранными в маленький хвост сзади волосами.

— Это моя гостья, Искен. — Эврика встала рядом с Глицинией. Парень проводил девушек к свободному столу.

— Приятного вечера. — Искен поклонился и покинул их компанию.

— Сыграем в главную игру моего казино. — Рика принялась раскладывать фишки.

— Откуда у тебя целое казино? — Глициния с интересом наблюдала за девушкой.

— Досталось после смерти мужа. — Рика ответила так естественно, что Глициния чуть не подавилась воздухом.

— Ты была замужем?

— Была... Мой муж умер на следующий день после свадьбы. — Эврика поджала губы. — Алхимик сказал мне выйти за этого богатого старикана и вытащить из него всю энергию сразу после женитьбы. — Девушка, неловко улыбаясь, посмотрела на Глицинию. – Так! — Рика сразу приободрилась. — У каждого королевства фишка обозначена соответствующим животным... — Она принялась объяснять Глицинии правила. Та пыталась выкинуть из головы слова о замужестве Эврики и сосредоточиться на игре.

— Ну что? — Рика самодовольно улыбнулась. — Если возьмёшь красную фишку - у тебя их будет двадцать, и очки аннулируются. А если синюю - то потеряешь пять очков. — Девушка подпёрла щёку рукой.

— Тогда пропущу ход. — Глициния выглядела слишком спокойной.

— Тогда я! — Рика бросила кубик и забрала последнюю синюю фишку, а на её место пришла зелёная. Глициния бросила кубик следующей, и выпало число семь.

— Больше шести. — Глициния забрала зелёную фишку. — Я победила.

— Ох, синюю с красным нельзя совмещать и ты пропустила ход, в надежде, что я заберу синюю фишку, и на её место придёт зелёная. — Рика с хлопком приложила ладонь ко лбу. — И ты собрала тридцать очков...

— Проще простого! — Глициния подкинула фишку в воздух.

Спустя пару часов девушки обыграли большую часть посетителей и покинули помещение.

— Ты - талант! — Рика рассмеялась.

— Это же твоё казино. Ничего, что мы так поступили? — Глициния старалась не отставать от девушки, что резво шагала по улице.

— Ничего страшного... — Эврика резко остановилась перед своим домом и замерла. Она положила руку на грудь, чувствуя, как бьётся её сердце.

— Здравствуй, Эврика! Я довольно долго ждал тебя...— У ворот стоял невысокий парень с волнистыми, густыми, немного взлохмаченными волосами цвета карамели, что полностью закрывали затылок. На голове были надеты массивные очки с круглыми, плотными линзами. Его взгляд сместился на Глицинию. — Твоя подруга?

— Здравствуйте. — Девушка поспешила поздороваться.

— Да. — Рика встала перед Глицинией. — Она столичная.

— Рад, что у тебя появились друзья. — Парень улыбнулся, но взгляд был прикован к Глицинии за спиной Рики.

— Юлиан, что-то случилось? — Рика проглотила ком в горле, что, казалось, препятствовал проникновению воздуха в лёгкие и попыталась улыбнуться.

— Ты отпустила девушку-дракона? — Голубые глаза переместились на Эврику. Юлиана будто совершенно не волновало, что Глициния прекрасно слышит их диалог.

— Рыцари пришли за ней...Нельзя, чтобы они поняли, что я связана с культом и наёмниками. — Рика сжала руку в кулак.

— Разумно. — Юлиан подошёл ближе к девушке. — И ты решила сделать вид, что ты здесь не при чём и помогла им? — Парень снова улыбнулся. — Глупенькая моя Эврика. — Протянул он. — Ты ведь могла просто сразу перенаправить её ко мне! — Тон голоса вдруг повысился.

— Наёмники поймали её и отвели в своё место сбора. Я просто не успела... — Эврика замолчала. Юлиан вдруг схватил девушку за волосы. — Почему ты такая тупая, Рика? — На руке парня вдруг начал нарастать лёд, и он отпустил синие пряди. — Магия льда? — Юлиан потряс посиневшую руку, и его взгляд встретился со взглядом Глицинии.

— Как ты смеешь трогать её? — Слова сами вырвались из рта девушки.

— Смею. Ведь она моя. — Юлиан ухмыльнулся, как будто его рука не онемела от того, что холод проник глубоко под слой кожи, пройдясь по сосудам и капиллярам.

— Хватит, Юлиан! — Рика вдруг вскрикнула. — Я виновата, что упустила ту девушку!

— Хорошо, что ты это осознаешь. — Алхимик достал из сумки одну из бутылочек с цветными жидкостями. — Я уж думал, ты забыла своё место. Рад был повидаться. — Большим пальцем Юлиан скинул пробку с бутылки и исчез в красном тумане, что появился из неё. Рика упала на колени и уперлась руками в землю. Глициния бросилась к ней и обхватила ладонями её плечи.

— Я думала, он всё узнал... — Дыхание девушки было прерывистым и тяжёлым, а на лбу выступил пот. Глициния поспешила отвести Рику в дом. Одну из служанок она попросила принести стакан воды и усадила хозяйку дома в кресло. Несколько минут Глициния потратила на то, чтобы успокоить её и убедить, что алхимик ей ничего не сделает, пока она рядом. Так прошёл месяц и Юлиан больше не появлялся в Рафиде.

— Вот так всё и произошло. — Рика сидела за столом, обхватив чашку с чаем руками. — Он не связывался со мной с тех пор.

— Мы проверили то место, где по твоим предположениям он мог быть. — Лиор сидел напротив, сложив руки в замок перед своим лицом.

— Значит, ты сама должна назначить с ним встречу. — В разговор вмешался Ник, что сидел на диване, закинув ноги на столик.

— Это опасно. — Начал Лиор. — Алхимик может догадаться о её связи с нами.

— Он всё равно догадается. — Прозвучал голос Харта. — Один из основателей, думаете он совсем дурак?

— Всё равно не нужно рисковать Рикой. — Глициния стояла возле окна, облокотившись спиной об стену.

— Мы все рискуем. — Добавил Ник.

— Никель прав. — Рика опустила взгляд в кружку. — Я ведь обещала помочь вам.

— Вы не понимаете. — Глициния махнула рукой. — Он обращается с ней будто она его собственность!

— Значит, он уверен, что она его не обманет. — Никель направил свой взгляд на Глицинию, и они несколько секунд не отводили друг от друга глаз. Ещё немного и воздух между ними вспыхнет огнём.

— Нужно придумать повод для встречи. — Эврика решила не допустить «пожара» и вмешалась в разговор.

— Оставь это нам. — Атра посмотрел на Ника, и тот кивнул.

Уставшие после дороги Ник и Харт покинули гостевую комнату. Глициния вышла вслед за Рэйнхартом, оглянувшись на Лиора перед уходом. В комнате остались лишь Лиор и Рика.

— Правда, что у вас быстрая регенерация? — Эврика хлопнула двумя руками по столу.

— Сама ведь знаешь. — Лиор усмехнулся. — Ты попросила меня остаться, чтобы похвастаться своими знаниями об атрах?

— Мне правда стало интересно. — Девушка надула губы. — Я прочитала несколько книг. Вы можете восстанавливать энергию, выпив человеческой крови, так?

— Так. — Парень кивнул.

— Но я вычитала, что через жестокость также можно восстановить энергию. — Рика выглядела воодушевленной, и Лиор, внимательно слушая её, сделал глоток воды из стакана. — А ещё вы можете питаться сексуальной энергией! — После её слов Лиор чуть не выплюнул содержимое стакана.

— Эти последние два метода... — Лиор приставил ладонь ко рту.

— Да? — Эврика стала поспокойнее. — Ну, если найду что-то ещё, я скажу тебе!

Лиор улыбнувшись кивнул. После этого странного разговора он направился в свою комнату, размышляя о новых увлечениях Рики. Внезапно Глициния остановила его в коридоре.

— Вы уже придумали план? — Девушка схватила атру за рукав.

— Так сильно переживаешь за неё? — Лиор выдернул рукав из хватки Глицинии.

— Она многое пережила. — Девушка нахмурилась и поправила очки указательным пальцем. — Этот Юлиан... — Глициния издала звук похожий на рык. — Заставил её выйти замуж за маркиза Эдесия и убить его.

Лиор округлил глаза.

— Зачем ты рассказываешь мне это? — Парень поднял одну бровь.

— Чтобы ты учитывал то, в каком она положении находится. — Глициния сложила руки перед собой.

— Я лишь говорил, что освобожу её от алхимика и больше ничего делать не обязан. Например, учитывать её положение. — Лиор резкими шагами направился дальше по коридору, и Глициния решила его отпустить. Она ещё в деревне шелкопрядников поняла, что Лиор не такой простой, как кажется. Ему хочется доверять, но с опаской. Сам себе не уме.

Рэйнхарт вышел к лесу, что находился рядом с Рафидом.

— Попробую ещё раз. — Парень наклонился к земле и прошёлся по ней пальцем. — Сырая.

— «На кой черт, ты приперся сюда?» — Вдруг заговорил Карлос.

— Я пытаюсь открыть портал в мир демонов. — Харт закатил глаза от недовольного бурчания Карлоса и открыл сумку.

— «Сдался бы и попросил помощи Фенестры». — Раздался недовольный вздох. 

— Может просто замолчишь? — Харт прислушался: голос Карлоса и вправду затих. Экзорцист достал из сумки несколько остроконечных кристаллов в виде ромбиков, которые он купил около часа назад в городе. Солнце только начало подниматься в небо, поэтому в лесу было довольно темно. Харт нарисовал на земле большой круг, а внутри три поменьше, что полностью заполнили пространство. Парень взял в руки лезвие и провёл им по ладони, оставив порез. Тёмно-красная кровь пузырьками выступила из раны и полилась вниз. В каждом круге был нарисован символ, и капли крови падали прямо на них.

— Арсис, камир, зэ. — Харт по очереди назвал все три символа, что означали «мастерство», «дверь» и «сгусток энергии». Символы засветились, и от каждого круга в небо направился столб голубого света, но всё быстро потухло. — Чёрт! — Харт схватился за голову и сел на корточки. — Фенестра! Расскажи уже, как это сделать! — В ответ послышались лишь крики птиц в лесу.

Харт собирался уходить, как почувствовал: что-то манит его вглубь леса. Парень простоял пару минут, вглядываясь в темноту леса, а затем резко сорвался и пошёл на зов. Ощущение, будто его талию обвили верёвкой и теперь тянут за собой.

Экзорцист резко остановился и увидел перед собой человеческую кисть. Земля вокруг неё была пропитана кровью, и металический запах дошёл до Харта. Он прикрыл нос рукавом и прошёл вперёд. Дальше останков стало ещё больше. Человеческий скелет мирно лежал на земле с кусочками кожи на костях. Харт услышал шорох позади себя и, достав из кармана талисман, обернулся, но никого не увидел.