По следам экзорциста

Король Карлайл, что являлся сыном Фенестры, стал любимчиком народа в истории Эвклаза. Смог остановить войну с империей и заключил союз с соседним королевством южной границы.

В девятнадцать лет взошел на престол и делал всё во благо для жителей королевства. Правда редко показывался на публике. Многие люди забыли, как выглядит их правитель, но при этом он всё равно оставался их любимым королём после тираничной королевы Фенестры. Но Карлайла ждала участь его матери. Он стал править её методами, многим казалось, что Карлайл - это перерождение Фенестры. Однако, всё было намного проще. За несколько лет женщина, жаждущая мести, свела своего сына с ума и последние месяцы перед смертью он не выходил из комнаты, боясь даже смотреть на себя в зеркало.

Один из приближённых короля вонзил кинжал в его сердце и занял место Карлайла. Такова была договорённость между ними. Друг Карлайла дарует людям свободу от тираничной королевы навсегда. Этим человеком стал Платан, верный рыцарь Карлайла, что подарил людям освобождение. Сам же Платан захотел вечного правления и, по словам жителей, заключил сделку с демоном на нескончаемую жизнь.

Детей у короля породилось много, около одиннадцати, где восемь мальчиков были претендентами на трон. Как править вечно если столько соперников? В один день Платан приказал избавиться от всех, а матерей, которые были против, отправить следом. Фрезия была внимательной девушкой и сразу заметила странное поведение Платана, она всегда с опаской и осторожностью относилась к нему. Королева смогла утаить от короля, что ребёнок, которого родила она был девятым мальчиком, ведь сразу же после его рождения Фрезия объявила, что у неё родилась дочь.

Мальчик воспитывался до пяти лет как девочка, а после того, как король решил избавиться от всех наследников, а дочерей выслать из замка, мальчика забрала на воспитание служанка Фрезии. Он до пяти дет жил, как Николь, а затем взял фамилию Велат и получил имя Никель. Такая же фамилия была у служанки, пока она не вышла замуж и не сменила её.

После того, как Никелю исполнилось одиннадцать лет его отправили в приют при храме. Тогда он уже смог связаться со своей матерью, решившей посадить своего сына на трон. Фрезия стала женой, когда ей исполнилось всего восемнадцать лет. Она была самой юной среди матерей, но при этом стала королевой, как самая молодая жена короля Платана, что тешил своё самолюбие и для которого наследники не имели никакого значения. В храме Никель стал обучаться экзорцизму по просьбе матери. Платан тоже обладал этой магией, и Ник должен был его превзойти. Никель спокойно прожил в храме до своего пятнадцатилетия, пока не загорелась деревня экзорцистов. В этот день он принял странное решение, что тянуло за собой в будущем ещё более сложные и импульсивные. Из-за этого решения у него появился младший брат.

Солнце только взошло, а Ник уже приступил к новым записям в своём дневнике. Иногда его взгляд непроизвольно обращался к мальчику на соседней койке, которого Никель пару дней назад привёл в приют. Деревня сгорела и чудом выжил лишь этот мальчик.

— Рэйнхарт... — Никель произнёс его имя в слух, рассуждая. — Может плодородие?

— Что ты там бормочешь? — Маленький Харт поднялся и протёр глаза.

— Твоё имя. Ты знаешь его значение? — Ник направил карандаш в сторону мальчика.

— Не знаю. Да и мне без разницы. — Харт отвёл взгляд и слегка нахмурился.

— Вот моё имя Никель, знаешь, что это значит? — После вопроса Харт молча перевёл взгляд на Ника. — Металл серебристого цвета. — Никель приставил карандаш к голове, указывая на свои серебристые волосы. В ответ Харт только фыркнул и ухмыльнулся.

— В общем, жить ты теперь будешь здесь. — Никель подошёл ближе к Харту и положил руку ему на голову. — Можешь называть меня своим братом если хочешь. — По словам Дианы, служанки, у Никеля много братьев и сестёр, но никого из них он никогда не видел.

— Ты не мой брат. — Мальчик скинул руку Ника и спрятался по одеяло.

— Не пропускай завтрак снова. — Парень взял один из своих дневников и вышел из комнаты.

После звука захлопнувшейся двери Рэйнхарт выполз из под одеяла. Мальчик открыл дверь и вышел в пустой коридор. В обеденное время дети из приюта собирались в храме, и Харт решил направиться туда. У здания приюта и храма был общий задний двор, поэтому идти было совсем не далеко. На входе в храм его остановила Павловния.

— Ты снова не явился утром?! — Серьезное лицо девушки выглядело совсем не устрашающе, но от чего-то колени мальчика поймали лёгкую дрожь.

— Эм... — Мальчишка замялся и заглянул за спину девушки, внутрь храма.

— Ох, ладно. — Павловния взяла Харта за руку и повела внутрь. — Обеденная молитва почти закончилась, так что посиди здесь. — Девушка остановилась возле одной из скамеек и отпустила руку мальчика. Сестры храма собрались вокруг молитвенного алтаря пока Спатифиллум читал молитву. А жители, пришедшие в храм, молча слушали, сидя на скамейках. Спустя несколько минут священник замолчал, и толпа прихожан направилась к нему.

— Пошли за мной. — Павловния махнула рукой и позвала за собой Харта в одну из комнат храма. Внутри комнаты стоял большой стол с кучей книг и листов бумаги. — Теперь ты должен приходить в храм утром, в обед и вечером. — Девушка начала что-то записывать. — Рэйнхарт... — Павловния вдруг задумалась. — Есть ли у тебя фамилия?

— Не знаю. — Харт никогда не слышал о своей фамилии. Он был просто мальчишка из деревни, кому было дело до его фамилии. Вот он никогда о ней и не слышал. Только сейчас мальчик подумал, какое это упущение. Ведь у его родителей точно была такая же фамилия, как и у него. Харт почувствовал, что глаза снова начинает щипать. Главное, чтобы не полились слёзы.

— Ладно, возвращайся в комнату. — Павловния, заметив покрасневшие глаза мальчика, решила не тревожить его память зря.

Вечером, перед тем, как село солнце, Никель пришёл в храм с сумкой на плече.

— Снова ты? — Павловния встретила его скрестив руки.

— Снова я. — Парень улыбнулся на секунду.

— Как мне записать того мальчишку? Какая у него фамилия? — Девушка оглядела Ника с ног до головы и поняла, что он куда-то собирается, но не сказала насчёт этого ни слова.

— Напиши мою фамилию. — Парень ещё несколько секунд посмотрел на молитвенный алтарь и вышел из храма. Сестра ни разу не застала Никеля за молитвой, но перед тем, как отправиться куда-то, он приходил к алтарю.

Рэйнхарт ждал Никеля до поздней ночи, сам того не осознавая. Ему казалось, что он просто не мог уснуть. Очередной раз сменив левый бок на правый, Харт решил лечь на спину и уснул лишь под утро, а Ник так и не вернулся. Рэйнхарт послушно пришёл на завтрак и обеденную молитву, а вечером вошёл в ту комнату, где в прошлый раз Павловния спрашивала его фамилию.

— Что случилось? — Девушка резко обернулась к вошедшему мальчику.

— Как ты меня записала? — Рэйнхарт хотел спросить совсем не это, но вырвалось. Его интересовало, куда пропал Никель.

— Рэйнхарт... – Девушка взяла в руки книгу и пролистнула несколько страниц. — Велат.

— И чья это фамилия? — Мальчик подумал, что в храме каким-то образом разузнали о его родителях.

— Это фамилия Никеля. — Павловния с громких звуком захлопнула книгу и отложила её в сторону.

— И где он сейчас? — После слов девушки Харт почувствовал лёгкое разочарование, но присутствовало ещё какое-то чувство. Такое приятное, тёплое и при этом сжимающее грудные мышцы от волнения.

— Ушёл снова куда-то. Подожди пару дней. — Девушка приступила к своим бумажным делам, дав Харту понять, что диалог окончен.

Никель ещё прошлой ночью добрался до замка. Какой-то молодой мальчишка виделся с королевой, но короля не сильно волновали её развлечения. Благодаря Фрезии у Никеля был доступ в королевскую библиотеку и комнату, где чаще всего находилась королева. Эта комната была в укромном уголке замка с большим окном, гамаком и широким, но низким столиком из мрамора, со стоящей рядом кушеткой. В комнате была тишина и Фрезия лишь писала на листке то, что хотела сказать Нику, а тот отвечал ей точно также. По окончанию разговора письма сжигались. По поручениям королевы Никель ездил к границе с империей, в другие города Эвклаза и в деревни с шаманами. Но иногда он просто слушал жалобы своей матери, которой просто хотелось кому-то выговориться. Время от времени Ник навещал служанку, что растила его до одиннадцати лет и её дочку Майли, которая родилась, когда ему было только шесть лет.

Через два дня Ник вернулся в приют и, войдя в комнату, застал недовольного ребенка.

— Скучал? — Никель бросил сумку в угол и сел за стол.

— Ушёл, ничего не сказав. — Харт сидел на кровати, поджав колени, и пристально смотрел на парня.

— Появились срочные дела. — Ник выглянул в окно, что находилось прямо над столом. — Пошли прогуляемся по городу.

— А вечерняя молитва? — Мальчик наклонил голову в сторону.

— Мы потом сходим к Павловнии и извинимся. — Спустя несколько мгновений после слов Ника они оказались за пределами храма. Рэйнхарт ещё ни разу не выходил в город поэтому предложение Ника для него было очень заманчивым. Вечером зажигались на улицах фонари, овощные лавки закрывались, но лавки с мороженым, игрушками и другими вещами были открыты до поздней ночи. На площади появлялись музыканты, жонглёры и простые жители.

— Не хотите ли сыграть в игру? — Ника и Харта остановил мужчина в шляпе с улыбкой на лице.

— Что за игра? — Мальчик сразу же проявил интерес.

— Глупости какие-нибудь. — Ник же напротив отнесся с равнодушием, но согласился посмотреть. Всё было очень просто: нужно лишь найти стеклянный шарик под одним из трёх стаканчиков.

— Можно? — Харт сам не заметил, как уже спрашивал у Ника разрешения. Парень только кивнул, и мужчина в шляпе стал передвигать стаканчики. Всё происходило очень быстро, его навыки и вправду были хорошо отточены. Харт указал на последний стаканчик, но шарика там не оказалось.

— Серьёзно?! Здесь ведь даже не нужно думать. — В голосе Ника слышалось какое-то презрение.

Мужчина усмехнулся и снова спрятал шарик под одним из стаканчиков, а Харт почему-то почувствовал себя очень неловко. Мужчина закончил передвигать стаканчики и с ухмылкой посмотрел на Ника. Парень сразу же указал на стаканчик по центру и угадал. На его лице появилась самодовольная улыбка.

— Ну, игра сама по себе рассчитана на детей. — Мужчина пожал плечами. — Такой большой мальчик угадал с первого раза. — Владелец стеклянного шарика протянул его Нику. — Он волшебный и если разбить его в момент, когда почувствуете себя грустно - что-то хорошее произойдёт обязательно.

Ник усмехнулся, но стеклянный шарик всё так забрал, оставив пару монет мужчине. Как только они отошли подальше Харт встал перед Никелем, остановив его.

— Как ты это сделал? Это магия? — Мальчик слегка нахмурился.

— Обычная внимательность. — Ник подбросил шарик в воздух и поймал его. Лицо Харта снова выглядело поникшим.

— Если хочешь - я уступлю тебе. — Парень протянул шарик Рэйнхарту. — Он довольно крепкий, сможешь ли разбить его, когда будет нужно? — Но Харт, не раздумывая, выхватил шарик из рук Ника.

— Я смогу! — Мальчик спрятал шарик внутри ладоней, сложив их вместе, и улыбнулся.

Вернулись в храм они весьма поздно, и Павловния отчитывала их около получаса, а затем, тяжело вздохнув, отпустила.

— Всё, давай спи. — Ник накинул на Харта одеяло и улёгся на свою кровать. Мальчик почувствовал, будто чего-то не хватает. Разве можно вот так просто заснуть? Если бы Харт задумался об этом сейчас, то он бы понял, что они никогда не желали друг другу спокойной ночи. Пожив с Вайном в одной комнате это стало практически ритуалом. Если задуматься, именно его Рэйнхарту пришлось когда-то доставать из стеклянного шара.