Глава 15: Хрупкая надежда
Кай открыл металлический кейс. Внутри лежал старый, потертый датапад. Его корпус был покрыт царапинами, а экран казался потускневшим от времени.
- Это... это все, что осталось, - тихо произнес Кай, бережно доставая устройство. - Здесь записи моего отца. Он был очень осторожен, шифровал все, что считал важным.
Лира присоединилась к ним, ее глаза загорелись профессиональным интересом.
- Какой протокол шифрования он использовал?
Кай пожал плечами. - Не знаю точно. Он говорил что-то о старых алгоритмах, которые, по его мнению, были самыми надежными.
Рейн вспомнил код, найденный на месте преступления Криптека. Устаревший протокол. Совпадение?
Лира подключила свой портативный интерфейс к датападу, пытаясь получить доступ к файлам. Экран ее устройства заполнился строками непонятных символов.
- Как и ожидалось, все зашифровано, - прокомментировала она. - Но если это старый протокол, у меня есть шанс.
Пока Лира погружалась в попытки взломать защиту датапада, Кай рассказывал Рейну и Никс о своих воспоминаниях об отце и его работе. Он вспоминал обрывки разговоров, о его увлечении криптографией и его растущем беспокойстве незадолго до смерти.
- Он говорил, что 'Архитекторы Свободы' проявляли к его разработкам какой-то странный интерес, - вспоминал Кай. - Но он им не доверял. Считал их идеи опасными.
- Он упоминал проект 'Журавль'? - спросил Рейн.
Кай задумался. - Кажется... да. Он говорил об этом с мамой. Что это что-то важное, что может изменить все. Но я тогда был маленьким и не понимал.
Прошло несколько часов. Лира сосредоточенно работала, ее пальцы быстро скользили по сенсорной панели. На ее лице отражалась напряженная борьба с цифровыми замками прошлого.
Наконец, она откинулась на спинку контейнера, выдохнув.
- Есть! Я получила доступ к некоторым файлам.
На экране ее устройства появились текстовые документы, аудиозаписи и схемы. Все они были зашифрованы, но Лира смогла обойти основную защиту.
- Здесь много технической информации," - сказала она, пролистывая файлы. - Схемы каких-то устройств, алгоритмы шифрования... и упоминания о 'Журавле'.
Один из текстовых файлов привлек ее внимание. Он был помечен как "Критически важно" и защищен дополнительным уровнем шифрования.
- Это сложнее, - прокомментировала Лира, хмурясь. - Похоже на комбинацию нескольких старых протоколов.
Кай наклонился к экрану.
- Подождите... вот это слово. Отец часто его использовал. 'Катализатор'.
Лира выделила слово в тексте.
- Похоже, это ключ к дополнительному шифрованию.
Через некоторое время, с помощью подсказки Кая, Лире удалось расшифровать критически важный файл. На экране появился длинный текст, содержащий подробное описание проекта "Журавль".
Рейн, Никс и Кай склонились над устройством, внимательно изучая информацию. "Журавль" оказался не просто криптографическим протоколом. Это был сложный план по созданию децентрализованной, неуязвимой киберсети, свободной от контроля корпораций и правительств. Сети, которая могла бы стать основой для нового, "свободного" мира, по мнению "Архитекторов Свободы".
Но вместе с описанием амбициозных целей проекта в файле содержались и предупреждения отца Кая. Он считал "Журавля" опасным и нестабильным, способным привести к хаосу и кибервойнам. Он разработал контрпротокол, "Крыло Ангела", способный нейтрализовать "Журавля", но спрятал его фрагменты в разных местах, опасаясь, что его разработка попадет в чужие руки.
- Он пытался их остановить, - прошептал Кай, его глаза наполнились слезами гордости за отца.
- Значит, убийца ищет не просто протокол шифрования, - понял Рейн. - Он ищет способ активировать 'Журавля' или, возможно, найти 'Крыло Ангела', чтобы предотвратить это.
- И все жертвы что-то знали об этом, - добавила Никс. - Криптек - о шифровании, 'Красный Паук' - о скрытых сетях, Крамер - о модулях памяти, на которых могли храниться фрагменты 'Крыла Ангела'.
На заброшенном складе, в свете мерцающего экрана датапада, перед ними начала вырисовываться зловещая картина. Прошлое "Архитекторов Свободы" оживало, угрожая погрузить Киберсити в новую волну хаоса. И у них появилась хрупкая надежда - ключ к остановке "Журавля", спрятанный в зашифрованных записях погибшего инженера. Но время неумолимо бежало, а убийца был на шаг впереди.