Банкет 《Тысячи цветущих лотосов в тени》. (Глава 14.3)
Поездка проходила тихо и мирно, сопровождаясь топотом копыт и звуками невероятно странного вождения. Каждый из нас задумался о чем-то своем. Я смотрела в окно, наблюдая быструю смену живописных пейзажей.
Снаружи я выглядела умиротворенно и расслабленно, хотя мой разум пребывал в полнейшем беспорядке. Единственное, что волновало меня больше всего — собственная неполнота знаний и отсутствие воспоминаний настоящей Лилит ста пятидесятилетней давности. Один неверный и опрометчивый шаг, и я раскрою факт того, что ничего не помню прямо на глазах всей аристократии. Именно поэтому я пришла к выводу, что лучшим вариантом будет вести себя максимально незаметно.
— Хелгрет, — тихо позвала я, отчего пикси вздрогнула и посмотрела на меня изумрудными глазами в немом недопонимании. Выдохнув, я серьезно сказала: — Пообещай мне, что будешь вести себя тихо. Это касается не только тебя, — дополнила я, окидывая всех спутников пристальным взглядом.
«Черт! Надеюсь, они меня поняли правильно...» — подумала я, глядя на череду согласных кивков.
Проблем мне явно не хотелось...
***
Кучер с громким «Бам!» остановил карету, пока кони безудержно ржали. Меня резко дёрнуло вперёд, да так, что я чуть не полетела на пол.
— Приехали, Наследница Природного Трона! — бессовестно воскликнул кучер, улыбаясь во все тридцать два белоснежных зуба. Кинув ему глухую благодарность, мы ступили на каменную дорожку.
«Ужасно... Это гораздо хуже, чем было кататься с моим братом...» — подумала я, еле держась на ногах. При мысли о любимом родственнике у меня тут же сжало сердце так, что наверняка на моём лице отразилась эта тоска.
Головокружение отпускало, но медленнее, чем мне бы хотелось. Хорошо хоть легкая тошнота вскоре покинула меня, поэтому больше не теряя драгоценного времени, я облегченно воскликнула:
— Собрание должно начаться где-то через час, потому пока что можно осмотреться и проследовать в главный зал на юго-западе.
Мои спутники выглядели достаточно удивлёнными таким высказыванием, пока я с гордостью улыбнулась. Не зря я прочитала всю груду книг про этикет и королевские аудиенции! В конце концов, даже это было неплохо, с учётом того, что они знали о моих проблемах с памятью.
Внутренне похвалив себя за дальновидность, я отошла от спутников, которые неторопливо разбрелись по цветущей территории Главного Замка Совета Столицы. Этот роскошный дворец располагался в Емефдиффе — центре Эвии. По моим личным расчетам сюда прибудут все Наследники королевства, начиная от райских южных земель и заканчивая холодным севером. В крайнем случае, в книге говорилось, что собрание для всех, поэтому игнорировать его вряд ли бы кто-то посмел.
Не заметив резкой смены обстановки, я очутилась в великолепном саду, где даже на первый взгляд произрастали сотни самых разных цветов. Вот что бывает, когда витаешь в облаках! Собственно, я всё равно планировала осмотреться, так почему же не прогуляться здесь? Или вообще не задержаться здесь до начала церемонии? Тут так сладко и приятно пахло цветами! Идея показалась мне стоящей, потому я, не сомневаясь в её замечательности, присела на ближайшую скамейку, чтобы отдохнуть и привести мысли в порядок.