Банкет 《Тысячи цветущих лотосов в тени》. (Глава 14.1)
Поболтав ещё немного с Руби, я решила спуститься на первый этаж. Зрелище, представшее моим глазам, приятно меня поразило, и я зависла в немом вопросе. Знакомая троица располагалась прямо передо мной, озаряя всё вокруг чистосердечными улыбками.
— Чудесно выглядите, Наследница! — пролепетала самая крошечная из толпы. Её глаза мило сощурились полумесяцем.
— Согласен с леди, — дополнил Уилл, объявляя о своём присутствии. Старик рядом лишь довольно хмыкнул.
— Благодарю, — кротко отозвалась я. Моя тревожность моментально испарилась при виде этих, ставших мне родными, счастливых лиц. В душе разлилось мягкое чувство, приятно грея меня изнутри своим теплом.
— Думаю, нужно выезжать через час, — живо ответил Радбург, смотря на свои странные карманные часы.
— Зачем так рано? Я бы могла всех нас...— начала возражать пикси, жестикулируя руками и изображая какие-то причудливые формы. Она даже не успела договорить свою интригующую идею, как её бесцеремонно прервал голос двух мужчин:
— Нет! Никакой телепортации!
Они сказали это буквально одновременно, сурово покосившись на Хелгрет. Кажется, что у них были причины так протестовать. Заметив слабую улыбку на моём лице, они переглянулись и тоже заулыбались. Пикси мгновенно опустила руки, показывая розовый язык старому орку и рыцарю.
Это было так забавно, что я искренне рассмеялась, не сумев сдержать порыв эмоций. Звонкий мелодичный смех обволакивал стены поместья. Уилл рядом тоже тихо хохотнул. От этого Хелгрет зарделась пуще прежнего. Теперь её лицо почти сливалось с волосами, полыхая таким же огненным оттенком. Пытаясь скрыть неловкость, она, нахмурившись, воскликнула:
— Эй! Что смешного?! Считаете, что я не смогу нас телепортировать, да?! — Хелгрет наигранно надулась, став походить на маленький воздушный шарик, и посмотрела на орка в ожидании хоть какой-то поддержки. Тот, явно подавив желание усмехнуться, примирительно произнёс:
— Ну-ну, ты только достигла статуса синего мага академии. Мы уже испытали на себе твои удивительные навыки телепортации...
Его лицо исказилось, вспомнив неизвестные мне недавние неприятные приключения. От этого Хелгрет насупилась ещё сильнее, чувствуя, что проиграла эту небольшую перепалку. Она резко взглянула на Уилла. Её взгляд, казалось, кричал что-то вроде: «Дурак, это ты виноват! Опозорил меня перед госпожой Лилит!» Видимо поняв его, юноша саркастично пожал плечами. Обнаружив их враждебное поведение друг с другом, я тяжело вздохнула и обратилась ко всем своим спутникам:
— Можем ли мы выехать раньше? — хотелось прибыть быстрее, чтобы осмотреть всю местность и прибывших гостей.
— Как прикажешь, Лили. Тогда стоит вызвать карету сейчас, — задумчиво ответил орк, подзывая одну из служанок с просьбой подозвать кучера. Кивнув ему, я задала ещё один важный вопрос:
— Так. Кто-то из вас прежде был на этом собрании? — Я догадывалась, что рядовым рыцарям без особых заслуг явно не позволялось являться на любые значимые собрания, но кто знает, вдруг подобную честь заслужили волшебники или генералы?
— Нет. Никто из нас не был, — пояснил за всех Уфтханг.
«Ладно. Это было ожидаемо,» — подумала я, заправляя за ухо мешающую прядь волос.