Глава №34 "Горько-сладкий дар"
Княжество Молдова. На следующий день после Иванова праздника.
Ранним утром в покоях Влада находился Больдо в присутствии нескольких слуг, которые помогали брюнету с одеяниями.
-Больдо: Поэтому, мой господин, могу с уверенностью заявить, что вскоре Валахия вновь станет вашей. Осталось лишь дождаться кончины короля Яноша. Чума никого не щадит.
Влад не ответил, что ещё больше напрягло Больдо. Парень с недоумением наклонил голову и следил за бесстрастным взглядом господина. Глубоко вздохнув, мужчина махнул рукой и приказал слугам покинуть комнату. Поклонившись, Больдо собрался уходить вместе с ними, однако Влад резко отчеканил.
-Влад: Останься, Больдо!
Удивлённо посмотрев на Влада, Больдо сложил руки и остался стоять в покоях. После того, как слуги оставили их, Влад наконец-таки одарил взглядом мужчину. Медленно подходя к нему, он продолжал сверлить его взглядом. Больдо стало не по себе.
-Больдо: М-мой господин... Я чем-то провинился перед вами?
Подойдя к Больдо ближе, Влад с отвращением посмотрел на мужчину, а после гневно нанёс удар по его лицу.
Отойдя на несколько шагов назад, Больдо с удивлением посмотрел на Влада, после того, как сплюнул кровь из разбитой губы. Тяжело дыша, он услышал следующее.
-Влад: Как ты мог так поступить со мной?
Гневно выдохнув, Больдо вытер губу и медленно повернувшись, устремил свой взгляд на Влада.
Он всё знает.
Яростно подойдя к мужчине, брюнет взял его за ворот одеяний и гневно тряся, прокричал.
-Влад: Сколько ещё ты собирался скрывать от меня свои интриги?
-Больдо: Мой господин, успокойтесь.
Испуганно сказал Больдо, привстав на цыпочки, от того, что Влад прижал его к стене и гневно приподнимал вверх.
-Влад: Ещё смеешь мне приказывать?
Громогласно прокричал мужчина, ещё больше пугая Больдо.
-Больдо: Что вы хотите от меня слышать?
Испуганно спросил он, продолжая смотреть в гневные глаза господина. Тяжело дыша, Влад резко спросил.
-Влад: Сколько... Ты водишь меня за нос?
Промолчав несколько секунд, Больдо подождал, пока зверская хватка Влада ослабнет и тот опустит его на пол. Прямо смотря ему в глаза, тот ответил честно.
-Больдо: Все эти годы.
Услышав это, взгляд Влада помутнел. Окончательно опустив Больдо, он горько усмехнулся.
-Влад: То есть с самого начала.
Холодно констатировав факт, Влад услышал следующее.
-Больдо:.. Он длится столько же... сколько и ваши отношения с Катариной...
Устало выдохнув, мужчина отвернулся от Больдо и пройдясь по комнате, отстранённо проговорил.
-Влад: Я догадывался... Ещё тогда, когда увидел её в твоих покоях, но не обратил на это должного внимания... Потому что мы были дома... В Валахии.
Неловко поправляя помятые одеяния, Больдо виновато сказал.
-Больдо: Она видит во мне защитника, Влад... Пойми, я бы никогда не сделал ей больно и не подверг к плохому... Просто, Лизи, она...
Но поймав недобрый взгляд Влада, Больдо умолк.
-Влад: Лизи, значит...
Помолчав немного, мужчина вновь повернулся к Больдо и яростно крикнул.
-Влад: Ты представляешь, как ты меня подставил перед кузеном?! Он думает, это измена! Считает, что Ли-зи...
Специально протянув имя девушки, Влад с наигранной нежностью продолжил.
-Влад: Предала меня вместе с тобой!
Смотря в пол, мужчина растерянно ответил.
-Больдо: М-мой господин, но это не так...
-Влад: Алексэндр так считает... Как ты помнишь все они без исключения мои...
Повернувшись к Больдо, Влад пронзил его холодной сталью голосом, напоминая о его положении.
-Влад: И Катарина... И Эрика... И Урсула... И даже Лизи...
Шёпотом завершил Влад, смотря прямо на мужчину, который не отводил взгляда от господина.
-Влад: Ты не должен был.
Отвернувшись от мужчины и пройдясь по комнате, Влад отстранённо проговорил.
-Влад: Кузен поручил мне судить вас самому... Нельзя оставлять это безнаказанным...
-Больдо: Влад...
Испуганно тихо произнёс Больдо, заставляя Влада повернуться к нему.
-Влад: Он предложил сразу несколько видов наказаний... Казнь... Изгнание... Пор...
-Больдо: Тогда пожени нас!
Отчаянно прокричал Больдо, заставляя Влада умолкнуть и с ошеломляющим взглядом повернуться к нему.
Тяжело дыша, Больдо продолжил.
-Больдо: Ты можешь считать меня подлецом и изменником, но в глубине души ты знаешь... Что не прав... Это знаю и я... Я не считаю себя предателем, Влад. Я имею право на любовь, какой бы ужасной она не была.
Глубоко вздохнув, взгляд Влада был устремлён в пустоту. Видимо он обдумывал предложение Больдо и вскоре гордо подняв голову, медленно подошёл к мужчине. По его лицу Больдо был уверен, что ответ его напугает...
***
Сидя у туалетного столика, Катарина с любовью смотрела на собственное отражение.
-Катарина: Как думаешь, жемчуга украсят мои волосы?
Заплетая вторую косу девушки, Елизавета тепло улыбнулась.
-Елизавета: Твои золотые косы затмят любое украшение!
Удовлетворённо улыбнувшись комплименту, девушка подняв голову выше, продолжила любоваться.
-Катарина: Влад подарил мне шёлковый платок, который закрепляется жемчугами, я хочу его надеть на сегодняшний завтрак.
-Елизавета: Как скажешь, Катарина.
Любезно продолжила девушка, закрепляя её волосы. Передавая платок Елизавете, подруга продолжила.
-Катарина: Он так любит меня... Балует, как настоящую княгиню.
Застелая постель и подслушивая разговор девушек, Эрика задорно усмехнулась.
-Эрика: Нужно ведь чем-нибудь прикрыть твоё грязное сено на голове. Ему итак стыдно на люди тебя выводить.
Расскрывая шторы и пропуская в покои дневной свет, Урсула прыснула от смеха.
-Елизавета: Но у Катарины красивые, чистые волосы...
С недоумением затрепетала Елизавета, испуганно посмотрев на Катарину, боясь, что та обидится. Но та продолжала гордо смотреть в зеркало.
-Катарина: Не беспокойся, Елизавета. Она просто мне завидует.
-Эрика: Да чему завидовать то?
-Катарина: А всему!
Язвительно проговорила девушка, поворачиваясь к собеседнице.
-Катарина: На твои три волосинки он то не позарился! Вот тебя и жаба душит.
Усмехнувшись, девушка ответила.
-Эрика: Я хотя-бы честно у него служу, а не при каждом удобном случае ноги раздвигаю!
Довольно ухмыльнувшись, девушки мирно отвернулись друг от друга. Каждая в этой комнате знала, что такого уровня шутки были для них чем-то вроде "полюбезничать". Никогда одна из них не обижалась друг на друга, потому что, как успела заметить Елизавета, это был их стиль общения.
Внезапно в комнату постучались и внутрь вошёл стражник.
-Катарина: Это за мной.
Довольно улыбнувшись, Катарина встала со стула и посмотрев на Эрику, улыбнулась.
-Катарина: Пожалуюсь Владу на тебя. К вечеру без языка останешься!
Усмехнувшись, Эрика сложила руки на груди.
-Эрика: Не забудь меня передразнить. Только, чтобы слово в слово! Уверена, он оценит шутку.
С улыбкой на лице цокнув языком, Катарина пошла к выходу, как вдруг мужчина проговорил.
-Стражник: Простите, миледи... Но я пришёл не за вами...
С недоумением опустив взгляд, Катарина спросила.
-Катарина: Если не за мной... То за кем?
Стражник не ответил. Вместо этого он лишь угрюмо перевёл взгляд на Елизавету.
-Стражник: Пройдёмте со мной, миледи.
-Елизавета: Меня? Но зачем я понадобилась господину?
Искренне удивляясь, Елизавета испуганно сделала шаг назад.
-Стражник: Извините, миледи. Но господин Влад приказал всенепременно отвезти вас к нему.
Стараясь вмешаться, Катарина проговорила.
-Катарина: Меня он тоже ждёт... В таком случае, мы пойдём вместе.
-Стражник: Не в этот раз, госпожа. Господин Влад передал указания, привезти только Елизавету. Вас же он будет ожидать на завтраке.
Едва слышно хмыкнув, Катарина с недоумением повернулась к Елизавете, которая внутри вся сжалась от страха.
Идя по коридору, девушка нервно заламывала руки и смотрела в пол. Что Владу от неё нужно? Да ещё и наедине...
Завернув в нужный переулок, где находились покои Влада, Елизавета заметила, как из его комнаты вышел Больдо. Облегчённо выдохнув, девушка улыбнулась, но улыбка эта оказалась преждевременной. Мужчина выглядел уставшим, напуганным и злым. Приближаясь ближе к нему, Елизавета увидела, что он заметил их и не смотря на девушку, он ровной походкой направился в её сторону.
-Елизавета: Господин Боль...
Но не успев поздороваться, Елизавета была искренне удивлена, когда Больдо гневно толкнул её плечом и проигнорировав, пошёл прочь по коридору. С обиженным удивлением оборачиваясь ему вслед, её глаза предательски сверкнули. Ладони от страха похолодели, а внутри всё сжалось от страха перед неизвестностью.
Тихо открыв двери и юркнув внутрь, Елизавета заметила Влада стоящим перед камином с бесстрастным выражением лица.
-Елизавета: Г-господин Влад...
Чуть ли не шёпотом произнесла девушка, присаживаясь в полупоклоне. Медленно повернувшись в её сторону, Влад сложил руки за спину и подойдя к ней, вдруг начал рассматривать. Ходя вокруг Елизаветы, мужчина задумчиво молчал, отчего заставил девушку смутиться и стыдно наблюдать за ним в ответ.
-Влад: Я задам тебе вопрос, на который ты должна будешь ответить правдой.
Сложив руки и почувствовав их холод, Елизавета тихо проговорила.
-Елизавета: Мой господин, разве я когда нибудь врала вам?
-Влад: Поверь мне, речь не о честности... Речь о верности.
Остановившись перед девушкой, Влад, глядя ей в глаза спросил.
-Влад: Испытывала ли ты к кому-нибудь чувства за все те годы, что ты служишь у меня?
Затаив дыхание, Елизавета виновато опустила голову и побоялась ответить. Несколько секунд прошли в неловкой тишине, которую нарушил Влад.
-Влад: Отвечай.
Нервно сглотнув, Елизавета открыла было рот и сразу же ощутила пугающую сухость во рту. Захотелось раскашляться и солгать, однако она не могла. Заметно сжавшись физически, девушка лишь сильнее сжала руки и едва слышно ответила.
-Елизавета: Я не имею на это право...
Выжидающе выдохнув, Влад продолжил.
-Влад: Однако чувства есть?
Нервно прикусив губу и сжав губы в тонкую полоску, Елизавета быстро проморгала, стараясь унять рвущиеся наружу слёзы страха. Посмотрев на мужчину доли секунды, она испуганно закивала.
-Елизавета: Да.
Ответив шёпотом, девушка ещё ниже опустила голову и почувствовала, как сердце пропустило сотню ударов, готовых вот-вот вырваться наружу. Удовлетворённо кивнув, Влад улыбнулся.
-Влад: Можешь не бояться. Я знал этого...
С боязливым недоумением посмотрев на мужчину, Елизавета осторожно спросила.
-Елизавета: Знали... И всё равно спросили?
Медленно переведя взгляд на девушку, Влад заставил её отступить назад и наклонить голову ещё ниже.
-Влад: Будет намного лучше, если ты сама признаешься в этом...
Немного помолчав, Влад выжидающе выдохнул и добавил следующее:
-Влад: Тогда никто не пострадает... Осталось лишь услышать из твоих уст имя человека, которому ты даровала всю свою любовь.
Испуганно посмотрев на Влада, Елизавета со страхом скорчила гримасу, а из её глаз брызнули слёзы. Подойдя к девушке, Влад продолжал сверлить её холодным взглядом, после чего потребовал ответить.
-Елизавета: М-мой господин, я... Не могу назвать имени...
Наигранно удивившись, Влад спросил.
-Влад: Это ещё почему?
Медленно закрыв глаза, позволяя новому потоку слёз скатиться по её лицу, Елизавета также тихо ответила.
-Елизавета:.. Это моя вина... В моей любви и чувствах виновата я одна... Поэтому, если и наказывать кого-либо... То только меня.
Разочарованно поморщившись, Влад покачал головой и развернувшись, отошёл от девушки, но та, видимо не сдержавшись, громко всхлипнула и упав перед ним на колени, глупо прицепилась к ногам Влада, продолжая молить.
-Елизавета: Прошу, господин. Он ни в чем не виноват, это всё я. Я виновата. Все эти годы я безудержно жаждала его любви, потому делала всё, чтобы вскружить голову, так бы ничего не вышло, я... Я.
Громко засмеявшись, Влад прикрыл рот рукой и сев перед ней на корточки, тихо проговорил.
-Влад: Уж во что угодно я поверю, но чтобы ты первая оказывала знаки внимания, так ещё и "делала всё, чтобы вскружить голову", я не поверю. Уверен, ты бы никогда не осмелилась делать первые шаги, не зная, что это взаимно... Нужно отдать должное Больдо, тоже хорош, такую мышку поймал.
-Елизавета: Н-но Больдо не виноват в том, что... Ах!
Быстро закрыв рот руками и со страхом посмотрев на Влада, Елизавета лишь сильнее начала плакать.
-Елизавета: Вы и это знали...
Тихо, задыхаясь в слезах проговорила девушка, после чего Влад покачав головой, поднялся.
-Влад: А вы думали, вам удастся скрывать от меня это?... Сейчас проблема не в этом, а в том, что об этом узнал князь Алексэндр.
-Елизавета: Нет...
Испуганно затрепетала девушка, закрыв рот руками.
-Влад: Да. Он всё знает... И поручил сам наказать вас. Всё должно быть заслуженно.
-Елизавета: Умоляю...
Медленно поднявшись на колени, Елизавета трясущимися руками вцепилась в запястье мужчины и мотнув головой, сказала.
-Елизавета: Не трогайте Больдо... Лучше накажите меня! Любую участь приму от вас, господин... Только пожалуйста... Вам нужен Больдо...
Устало выдохнув и протерев глаза, Влад ответил.
-Влад: К сожалению ты не можешь оказывать большего влияния. Потому для начала я поговорил с Больдо. Он должен был решить, что с вами случится в дальнейшем. У него было всего два решения и одно из них, это отказаться от тебя.
Продолжая смотреть на Влада, Елизавета разочарованно выдохнула и потерянно опустив взгляд, убрала руки от мужчины и вновь опустившись на пол, закрыла лицо руками, после чего протяжно вздохнув, тихо заплакала.
Ей стало ясно поведение Больдо, когда тот толкнул её. Видимо он так и решил отказаться от неё, лишь бы не падать в глазах своего господина и служить ему чистой верой и правдой. Да, решение верное, но тогда почему ей так больно?
Продолжая плакать, Елизавета ощутила, как большая массивная ладонь Влада опустилась на её хрупкое плечо и слегка сжала. Медленно приблизившись к ней, мужчина прошептал девушке у самого уха.
-Влад: Но он отказался от этого.
Прежде чем понять слова господина, Елизавета проплакала ещё несколько секунд, а после, замерев, медленно подняла голову и с застывшим недоумением повернулась к Владу.
-Влад: Вместо этого он попросил твоей руки... И я дал на это добро.
-Елизавета: Больдо б-берёт меня... в жёны?
Коротко кивнув, Влад продолжил смотреть на реакцию девушки. Медленно переведя взгляд, она мимолётно улыбнулась, а после громко всхлипнув, вдруг неожиданно прильнула к Владу. Обнимая мужчину, она продолжила плакать у его уха и повиснув на нём, вызвала удивление у мужчины. Его раздвинутые в стороны руки неловко застыли в воздухе. Несколько секунд он сидел не подвижно, а после осмелившись обнять её в ответ, Влад принялся нежно поглаживать её по спине, слыша у себя под ухом радостные всхлипы и слова благодарности.