31. Эми
Старший не разговаривает, когда он выходит из здания, направляясь обратно в колонию. Мне приходится бежать, чтобы поспевать за ним.
— Старший, подожди! - Зову я, запыхавшись. Он замедляется, но не останавливается.
Его спина жесткая, его плечи напряжены. Когда я протягиваю ему руку, он отдергивается. Я хватаю локоть и не отпускаю, дергая его, чтобы встретиться со мной.
— Их мы тоже можем спасти, - говорю я.
Старший лает в смехе, коротким, горьким звуком. Мы оба замерзаем, глядя в лес, в ожидании крика птерос. Но вскоре слышатся мягкие шумы ночи, которые я восприняла как должное, - низкий, чирливый звук от ночной птицы, почти неслышимая перетасовка мелких животных. Мы не видели много дикой природы, но это не значит, что ее там нет.
— Мы можем спасти их, - говорю я снова, голос мой понизился.
— Мы даже не можем спасти себя. - Челюсть старейшины тяжелая.
— Мы решим это, так же как и последную подсказку Ориона, - я встречаю его взгляд. — У нас есть коммуникационный отсек в соединении. Мы не позволим им умереть там.
— Да? - Спрашивает Старший сквозь стиснутые зубы. — И как мы будем выживать чертовых пришельцев, что находятся здесь?
Мое сердце замирает в груди.
— Там что-то есть, Эми, - говорит Старший. Он смотрит через мою голову, в черный лес. — Что-то, что убило первую колонию.
— Птерос...
— Они не программировали эти биометрические замки, чтобы спастись от птерос, - щелкает Старший. Он прав. Эти замки были для чего-то... чего-то другого. — Кроме того, - добавляет он, бросая на меня взгляд, а затем отводя его. — Там больше, чем просто птерос. - Я знаю, что он думает об этой странной кристаллической чешуе, которую он нашел в туннеле, и это меня пугает. Мы многого не знаем об этой планете. Многого, что может нас убить. — Помнишь тот след? - спрашивает он.
Я киваю. Как я могла забыть о трех острых хребтообразных когтях, как будто предназначенных для увечья?
Старший соблюдает тишину, словно боится быть подслушанным.
— Я думал, что увидел что-то в лесу, прямо перед тем, как на меня напали. Возможно, что бы это ни было контролирует птерос.
В моей голове мелькнуло изображение: призрачный зеленокожий инопланетянин с когтистыми ногами, тот, кто наблюдает за нами и ждет, пока мы не будем наиболее уязвимы для атаки.
Я не хочу об этом думать. Я не могу об этом думать. Сегодня я слишком много узнала. Я отворачиваюсь от Старшего, и мы продолжаем возвращаться в колонию молча, не останавливаясь, пока мы практически не добераемся до моего здания на краю колонии. Мир сейчас тихий и темный. Старший приблизился ко мне, откидывая волосы, которые прятали мое лицо.
— Стоп, - говорит низкий женский голос. Я начинаю поворачиваться и ощущать жесткий металлический цилиндр пистолета в затылке. Я бросаю руку Старшего и поднимаю свою.
— Эми? - спрашивает голос. Пистолет опускается. Когда я поворачиваюсь, я вижу Эмму, одетую в форму, с полу-автоматом в правой руке.
— Эмма, ты напугала меня до смерти! - восклицаю я.
— Тсс! - говорит она. — Или вы хотите, чтобы остальные дежурные спустились сюда и посмотрели, что вы, два идиота, делаете здесь?
Я смотрю на Старшего. Сколько Эмма знает?
— Если вы двое не можете держать свои руки друг от друга, тогда идите в одно из зданий, - рычит она. — Охрана посреди ночи на краю лагеря, скорее всего, вас застрелит. Я думала, что ты... - Она запинается. — Я думала, что ты враг.
Я сужаю глаза. О каком именно враге она говорит? Эмма не знает, к чему мы стремились, но у меня есть более чем скрытое подозрение, что она знает больше, чем говорит нам. Она была с папой в тот первый день, когда он отправился к зонду и нашел высокотехнологичный современный комплекс.
Она знает, насколько он секретен.
Когда ни Старший, ни я ничего не говорим, Эмма хмурится.
— Вы не просто целовались, не так ли?
— Нет! - Говорю я слишком быстро. — Эмма, мы были...
Она прерывает меня рукой.
— Мне все равно, что вы делали, и я не хочу знать. Но вы умны, вы оба, и я уверена, что могу догадаться, что случилось. - Она оглядывается назад – в сторону комплекса. — Не выходите ночью, - говорит она, более строго на этот раз. — Есть вещи, о которых вы не знаете.
Старший торжественно кивает, а затем поворачивается. Эмма хватает мою руку, удерживая меня на месте.
— Эми, это важно, - говорит она, ее голос низкий и срочный. — Вы не хотите это слышать, я знаю, но вы не можете доверять...
— Кто там? - раздался голос – мой отец.
Тяжелые шаги приближаются к нам. Папа и Крис, оба одетые в форму, подходят.
— Эмма? Что происходит?
Эмма поправляется, и какое бы предупреждение она ни говорила мне, оно умирает у нее на губах.
— Сэр. Нашла их здесь. - Она делает паузу. — Целовались.
У нее есть качество взболтнуть что-либо, тщательно сдерживаемое, но я действительно рада, что она сказала папе, что я была здесь. По крайней мере, она не сказала, что, как она подозревала, мы делали, – открывали папины секреты.
Папа не выглядит счастливым.
— Я возьму Эми обратно, - рычит он. — Крис, ты можешь сопровождать этого мальчика обратно в его здание?
— Этот мальчик может ходить сам, - щелкает старейшина.
Папа смотрит на него.
— Тебе нужно бояться находиться здесь, ночью, в темноте.
Старейшина не вздрагивает.
— Я знаю, чего бояться, - говорит он. — И это явно не темнота. - Он делает паузу размером в одно сердцебиение, добавляя. — И это явно не вы.
Крис прикасается к плечу Старшего, направляя его обратно в колонию, но Старший проходит мимо него.
Папа ждет, пока Крис и Старший не исчезнут, и Эмма снова патрулирует лагерь, прежде чем он повернется ко мне.
— О чем ты думала? - говорит он. Я в шоке от того, как он сердится. — Здесь опасно, Эми.
— Мы все еще находились в колонии, - возражаю я, потому что, насколько он знает, мы были.
— И целовать одного из них!
Это заставляет меня остановиться. Ночь ужасно тихая, даже воздух пропитан молчанием.
— Что? - спрашиваю я монотонно.
— Эми, эти кораблерожденные... ты не должна быть с ними так много. - Папа начинает шагать, как раз за пределами нашего здания.
— Я не знаю, папа. Я чувствую, что Старший был немного более приветливым, чем вы были в последнее время... тебе не кажется?
— Они не такие, как мы, - продолжает отец, игнорируя мое обвинение.
— А какие? - спрашиваю я, мой голос все еще холодный.
— Просто посмотри на них! То, как все они одинаково выглядят. То, как все они думают, что ребенок является их «лидером»... странные. Другие. Ради Бога, Эми, кораблерожденные не похожи на нас!
— Ты не знаешь, о чем говоришь! - Я говорю громче, чем предполагала. Мы собираемся разбудить всю колонию. — Это люди. Хорошие люди.
Папа жалобно качает головой, и это больше, чем что-либо другое, еще больше увеличивает мою ярость.
— Ах, Эми, - говорит он. — Тебя даже не должно было быть здесь.
Что-то клацает в моей голове, расставляя всё на свои места.
— Тогда почему ты дал мне выбор? - Я говорю, мой голос становится все громче и выше с каждым словом. — Зачем вообще оставлять это решение на мое усмотрение? Ты мог бы подготовить меня больше. Но нет, ты просто ждал, пока мама уже замерзнет, а затем замерзнешь ты, и вы оставите меня в покое, чтобы решить, стоит ли мне отдать всё за вас! И когда я действительно это делаю - это неправильный выбор! Если ты никогда не хотел, чтобы я отправилась, почему прямо не сказал? Почему ты вообще оставил мне выбор? Почему вы решили, что я могу принять собственное решение, когда вы даже не собрали какие-либо вещи для меня? Я видела сундуки в хранилище, один с моим именем – он пуст!
Я тяжело дышу к тому времени, как заканчиваю говорить, мое лицо горячее, мои кулаки свернуты, и мне все равно.
Челюсть папы работает.
— Я сожалею об этом, - вытачивает он. — Я обещал твоей матери не пытаться убедить тебя остаться, и я волновался: если бы я сказал тебе, что делать, ты бы сделала наоборот. Я хотел, чтобы ты сделала выбор, с которым смогла бы жить.
— Я сделала.
— Я не знал, что все так пойдет. Это не та миссия, которую я ожидал. И я понятия не имел, что ты так рано проснешься. Хотел бы я, чтобы такого не произошло. Может быть, тогда бы ты увидела, что кораблерожденные...
— Даже не начинай, - говорю я. — Кораблерожденные не являются частью этого аргумента.
— Они ненавидят тебя. - Папа смотрит на меня, осмеливаясь нарушить зрительный контакт. — Я вижу, как они сторонятся нас, как они смотрят на нас, как на уродов – даже на тебя.
— Старший не ненавидит меня, - говорю я. Я знаю это лучше, чем что-либо другое на свете.
Папа лает со смехом.
— Старший - мальчик-подросток. Он не ненавидит все, у чего есть грудь!
Я отступаю, как будто папа ударил меня.
— Эми, ты не можешь ему доверять. И ты не можешь... я не хочу, чтобы ты обманывала этого мальчика. Я думаю, ты позволила этим трем месяцам, что вы были на корабле, прежде чем мы приземлились, отменить те годы, которые ты была на Земле. Ты одна из нас. Ты моя. Ты моя маленькая девочка.
— Больше нет, - жестоко говорю я, уклоняясь от него и штурмуя к зданию.
Папа хватает меня и дергает обратно. Я думаю, что в один ужасный момент он ударит меня, но он этого не делает. Он обнимает меня так крепко, что я едва могу дышать.
— Я не позволю тебе уйти от меня, Эми, - тихо сказал он мне в волосы. — Мы можем сражаться, и мы можем не соглашаться друг с другом, но я никогда не позволю тебе уйти от меня с мыслю, что я не люблю тебя.
Он ослабляет свою хватку, и я пошатываюсь, ошеломленная его словами. Папа не такой пушистый.
— Этот мир опасен, Эми, - говорит он. — Я не знаю, что произойдет. Я не могу позволить тебе уйти от меня. Я слишком люблю тебя.
Он держит свой мизинец, ожидая, когда я оберну его.
Лед внутри меня тает.
— Я тоже тебя люблю, - говорю я, делая розовое обещание, как и раньше, когда я была ребенком. — Обещаю.
И я имею в виду: я люблю его.
Япросто не уверена, что могу доверять ему.