Глава 4
━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━
- На следующее утро -
Как обычно, я проснулась когда родители уже были на работе. В доме царила удивительная тишина, нарушаемая лишь весёлым щебетанием птиц за окном да редким гулом проезжающих машин.
Воспоминания о вчерашнем дне тяжёлым грузом легли на душу. Не хотелось даже покидать спасительное убежище своей комнаты. Что, если он не спит? А вдруг он притаился где-то рядом, поджидает у самой двери? Его поступки всегда были непредсказуемы, и от него можно было ожидать чего угодно.
Я осторожно приоткрыла дверь и так же бесшумно её затворила. Бросив взгляд вниз по лестнице, я никого не заметила. Но в этот самый момент прямо перед собой я увидела силуэт, который заставил моё сердце подскочить от ужаса. Я едва не потеряла равновесие и чуть не рухнула с лестницы, но чья-то сильная рука вовремя схватила меня.
— Макс! — я разъяренно ударила его по плечу.
— Чего разоралась в такую рань? — скорчил он лицо, потирая висок.
— Нечего так подкрадываться! — возмутилась я, бросив косой взгляд в сторону его комнаты. Дверь была слегка приоткрыта, но, к моему разочарованию, разглядеть что-либо за ней не представлялось возможным. — Ты чего так рано встал? — в голосе невольно проскользнуло раздражение, смешанное с лёгким испугом от неожиданного появления.
— Сам не знаю, — устало пожимает плечами.
Брат выглядел совершенно сонным. Его волосы были так растрёпаны, словно кто-то всю ночь издевался над причёской. Прекрасные серые глаза покраснели от недосыпа.
Мы с ним удивительно похожи, как часто отмечают окружающие. Те же черты лица, тот же овал, та же форма бровей. Только у меня русые волосы, а у него — густые чёрные пряди, которые сейчас торчали в разные стороны, придавая ему слегка взъерошенный вид.
Как только мы оказались на кухне, брат начал странно поглядывать в мою сторону. Его взгляд был каким-то изучающим, словно он пытался прочесть мои мысли. Я молча ждала, когда он наконец заговорит, но его затянувшееся молчание начало действовать мне на нервы. Терпение постепенно иссякало, и я уже была готова самой начать разговор, но его загадочное поведение только усиливало моё любопытство и раздражение одновременно.
— Говори уже что хотел, не смотри так.
— Тот парень. Могу узнать кто он?
— Просто знакомый, если можно так сказать... — я замялась, подбирая слова, и на мгновение замолчала.
— То есть? — в его голосе проскользнуло искреннее недоумение.
— Мы не общаемся.
— И поэтому он стоял рядом с тобой полуголый? — его тон неожиданно стал резким и пронзительным, в голосе зазвучали обвинительные нотки.
— Ты злишься?
— А не должен?
— Вчера мне показалось, что тебе все равно.
— Вчера мы были не одни.
— А сейчас?
— А сейчас тоже, только Влад еще спит.
Я долго старалась держать себя в руках, изо всех сил пытаясь не выдать своего любопытства. Но оно, словно пружина, распрямилось внутри, и я не выдержала:
— Откуда вы вообще знакомы?
В этот момент я почувствовала, как внутри разгорается пламя интереса, которому невозможно противостоять. Хотелось знать больше, понять, что связывает Макса с этим человеком.
— Я же ещё в Москве рассказывал тебе о нем.
— А, точно...
Теперь всё стало на свои места. Кажется, он как-то упоминал о друге из Питера, но тогда это прошло мимо моего внимания, не оставив следа в памяти. А ведь всё так просто: год назад, когда Влад исчез, он, оказывается, переехал сюда.
Постепенно мозаика начала складываться. Отдельные фрагменты, которые раньше казались не связанными между собой, теперь выстраивались в единую картину, открывая новые грани этой запутанной истории.
— Как зовут-то его? — резкий вопрос брата вырвал меня из водоворота мыслей.
— Кого? — переспросила я, всё ещё погружённая в свои размышления.
— Кого-кого... Друга твоего, — в его голосе проскользнуло лёгкое раздражение от моей рассеянности.
— Данил.
— Сколько ему?
— Не знаю.
— В смысле?
— Макс, я же говорю, мы с ним не общаемся, — поспешно объяснила я. — Просто пару раз случайно столкнулись на улице. В прошлый раз он помог мне, а в этот раз я помогла ему. Вот и всё.
— И ничего больше?
Я молча кивнула в ответ. Брат неожиданно улыбнулся, подошёл ближе и крепко обнял меня. Его тёплые объятия немного успокоили мои расшалившиеся нервы, и на мгновение я почувствовала себя отстраненной от всех тревог и сомнений.
— Я очень люблю тебя, ты знаешь? — его голос звучал непривычно мягко и искренне.
Эти слова настолько поразили меня, что я замерла, не в силах пошевелиться. Никогда прежде я не слышала от брата таких признаний, и сейчас его искренность застала меня врасплох.
— У тебя всё хорошо? — осторожно спросила я, всматриваясь в его лицо. Такая непривычная откровенность казалась странной, почти пугающей. Что могло произойти, чтобы мой обычно сдержанный брат вдруг заговорил о своих чувствах?
В груди разливалось странное тепло, смешанное с недоумением. Неужели он действительно никогда раньше не говорил мне этих слов?
— Да, просто хочу, чтобы ты знала, — мягко произнёс он. — И если в следующий раз захочешь привести кого-то домой, будь добра, пусть это будет так, чтобы лично я не видел их раздетыми.
Мы оба рассмеялись, продолжая стоять в тёплых объятиях друг друга.
— Обязательно, — Макс отпустил меня и уже направился к выходу, но я удержала его за руку. — Ты лучший брат, — искренне произнесла я.
Его лицо озарилось тёплой улыбкой, и, кивнув, он вернулся к себе. Этот неожиданный момент близости оставил в моей душе приятное послевкусие, наполнив её чувством защищённости и любви.
Стрелки часов неумолимо приближались к двум часам дня. Макс в итоге погрузился в сон, но, чувствую, что скоро они оба проснутся. Не в силах больше терпеть присутствие того безумца, я решительно вышла на улицу, жадно вдыхая свежий воздух.
Меня не покидают тревожные мысли о дружбе Макса и Влада. Как, где, при каких обстоятельствах они познакомились? Что послужило причиной их сближения?
Невероятно... Мой бывший возлюбленный и родной брат теперь поддерживают тёплые отношения, будто тот
не причинял невыносимые моральные страдания его сестре. Особо тревожит то, что Влад прекрасно знал о моей семье, знал, что Макс — мой брат. И всё же он нашёл путь к его доверию. Но зачем? Какой смысл кроется за этой неожиданной дружбой? Что бы ни было, я искренне надеюсь, что из-за Макса мне не придется чаще его видеть.
Стояла невыносимая жара. Я остановилась у придорожного ларька, чтобы купить бутылку прохладной воды. Выходя из магазина, я не смогла сдержать глупой улыбки, вспомнив вчерашний нелепый инцидент, произошедший именно в этом месте. К счастью, сегодня обошлось без столкновений — ни я никого не задела, ни меня.
Наслаждаясь музыкой в наушниках, я шла по улицам Петербурга, с восхищением наблюдая за его неповторимой красотой. Здесь, в этом городе, дышалось свободнее, жилось легче. Эта мысль вызвала у меня искреннюю улыбку, но она быстро растаяла на губах. И всё же одно обстоятельство омрачало моё настроение.
— О чём задумалась? — раздался голос за спиной, и я мгновенно обернулась, реагируя на его интонации.
— Ты что, преследуешь меня? — вопрос вырвался сам собой. Прислушавшись к собственным ощущениям, я поняла, что не паранойю — слишком уж много странных совпадений складывалось в последнее время. Словно этот человек намеренно появлялся там же, где и я.
— Ну конечно! — с усмешкой сказал он. — Стою тут, жду и думаю, как бы Ангелина не подошла и не облила меня чем-нибудь, — заметив моё недовольство, поспешно поправился: — Лина.
— Ну, а если честно? — я присела на скамейку, и Даня последовал моему примеру.
— Я же говорил, что живу неподалёку, — произнёс он, и я почувствовала на себе его пристальный взгляд. От этого мне стало немного не по себе. — Тебе вчера сильно досталось?
Его вопрос прозвучал неожиданно серьёзно, и я невольно напряглась под тяжестью его внимательных глаз.
— О чём ты? — не сразу сообразила я, не понимая смысла вопроса.
— Это из-за меня? — его пальцы осторожно коснулись моего локтя, и он приподнял рукав футболки. На коже отчётливо проступал багровый синяк — след, оставленный Владом.
— Нет, — без объяснений ответила я и убрала руку.
— Думаешь, я поверил?
Я подняла глаза и встретилась с ним взглядом. В его глазах читалось нечто такое, что заставило меня на мгновение
замереть.
— Просто ударилась, когда спала, наверное. Сама без понятия, откуда это взялось, — пробормотала я, стараясь говорить уверенно.
— Я не идиот, ещё могу отличить обычный удар от отпечатков человеческих пальцев.
— Да какая тебе разница? — попыталась отмахнуться, но внутри всё сжалось.
— Это сделали из-за меня, и ты ещё спрашиваешь? — в его словах звучала искренняя тревога.
Я лишь молча отвела взгляд, закусив губу. Молчание стало моим единственным ответом, и я продолжала хранить свою тайну, не выдавая ничего.
— Ладно. Пошли, — он решительно поднялся с лавочки и протянул мне руку.
— Куда? Опять до дома проводишь? — с усмешкой посмотрела на него.
Его ладонь так и повисла в воздухе, и на мгновение мне показалось, что он передумает. Но нет, его решимость только укрепилась.
— Прогуляемся. Ты, как я понял, недавно переехала. Покажу город, — парень улыбнулся, озарив всё вокруг, словно маленькое солнце, согревая и притягивая к себе.
Его улыбка обладала удивительной силой — стоило ему улыбнуться, как я невольно отвечала тем же. От него исходило такое яркое, почти осязаемое сияние позитива, что казалось, будто он излучает особую, волшебную атмосферу. Словно солнечный луч в пасмурный день, он щедро делился своим хорошим настроением со всеми вокруг.
На несколько секунд я застыла в раздумьях, а затем, поддавшись необъяснимому порыву, приняла его руку. Его ладонь оказалась тёплой и надёжной, и, позволив ему помочь мне подняться со скамьи, я почувствовала, как внутри разливается странное, волнующее тепло.
•°• ✾ •°•
Время неумолимо приближалось к ночи. За этот вечер мы успели побывать в самых разных уголках города. Даня показал мне его главные достопримечательности, и, честно говоря, я была в полном восторге.
В какой-то момент я совершенно забыла о времени и о том, что должна быть дома к определённому часу. Сейчас это казалось совершенно неважным. Мы сидели на крыше многоэтажного дома, и весь мир словно перестал существовать. Отсюда открывался потрясающий вид на город.
— Может, уже расскажешь о себе что-нибудь? А то мы целый день провели вместе, а кроме твоего имени я так ничего и не узнала, — я с улыбкой посмотрела на него, вглядываясь в его лицо, пытаясь прочесть в нём ответы на свои немые вопросы.
Мой взгляд был открытым и заинтересованным, словно приглашая его поделиться своими историями, мечтами и тайнами. В воздухе повисло лёгкое напряжение ожидания, и я чувствовала, как бьётся сердце в предвкушении его ответа.
— Тебе разве уже не пора домой? — присев рядом со мной, спросил.
— Я уже надоела тебе?
— Не говори глупостей. Конечно, нет, — его голос звучал твёрдо и уверенно. — Я просто не хочу, чтобы тебе досталось из-за меня.
Его забота тронула меня до глубины души. Так приятно ощущать, что кто-то действительно переживает о твоём благополучии, кто-то, кому небезразлична твоя безопасность.
— Забудь об этом, ладно? Со мной ничего не будет, — я опустила взгляд вниз, наблюдая за мерцающими огнями города.
Но в голове, словно назойливая муха, крутились вчерашние слова Влада. Они острыми когтями впивались в сознание, отравляя уверенность в собственных словах. Я пыталась отмахнуться от этих мыслей, но они упорно возвращались, омрачая этот прекрасный момент.
— Что же тебя интересует? — загадочно посмотрел он на меня.
— Начни с банального.
— Хорошо, с банального так с банального, — согласился он. — Данил, девятнадцать лет. Предприниматель, хотя довольно быстро забросил учёбу. Твой черед.
— Но это же так мало! — возразила я, чувствуя, что хочу узнать о нём гораздо больше. Его короткая самопрезентация оставила больше вопросов, чем ответов, и мне отчаянно хотелось заполнить эти пробелы в его истории.
— Сама сказала начать с банального, — усмехнулся он, небрежным движением поправляя свои тёмные, густые волосы. В этом жесте было что-то настолько естественное и притягательное, что я невольно залюбовалась.
Его улыбка, лёгкая и непринуждённая, снова заставила моё сердце биться чаще. В этот момент я поймала себя на мысли, что хочу узнать о нём абсолютно всё — от самых обыденных фактов до самых сокровенных тайн.
— Хорошо. Я Лина, семнадцать лет. Приехала из Москвы, иду на дизайнера. Как-то раз мой друг вывел меня, называя Ангелиной, а потом в своем рюкзаке нашел дохлую крысу. После этого случая ему она везде мерещилась, — я замолчала, наблюдая, как Даня морщит нос, а потом начинает смеяться. — Ну что, я ясно объяснилась? — спросила я с улыбкой.
Его искренний смех согревал душу, и на мгновение все тревоги отступили, оставляя только лёгкость и радость от этого спонтанного момента.
— Очень даже, спасибо. Почему тебе не нравится твое имя?
— Не нравится и все, — кратко отрезаю.
И тут мы оба замолчали. Наступило то самое неловкое молчание, от которого хочется провалиться сквозь землю. Но я вновь ощущала на себе его взгляд. Целые минуты, порой растягивающиеся на вечность, он мог смотреть на меня не отрываясь, и даже то, что я отвечала ему взглядом, ничуть его не смущало. Казалось, он видел меня насквозь, читал все мысли, которые крылись в моей голове.
— Хватит, пожалуйста, смотреть на меня так, словно я древняя картина в музее.
— Извини, — он заулыбался и наконец отвел взгляд. — Ты очень похожа на мою сестру.
— Правда? Чем же?
— Да всем. Даже манерой общения.
— Вы вместе живете?
Даня внезапно замолк. Его улыбка медленно угасла, словно увядающий цветок, а взгляд устремился в бескрайнюю высь неба.
— Она умерла два года назад... Из-за меня, — его голос задрожал, и я отчётливо слышала эту дрожь, будто каждая нота его слов была пронизана болью.
В воздухе повисла тяжёлая тишина, пропитанная невысказанными словами и горьким осознанием вины. Казалось, даже само время замедлило свой бег, давая возможность осмыслить сказанное.
— Я... Прости, я не хотела...
— Всё нормально, я сам начал этот разговор.
Пауза. Я чувствовала, как внутри нарастает желание помочь, поддержать. Может быть, ему просто нужно выговориться?
— Если хочешь, ты можешь рассказать, — тихо произнесла я, осторожно кладя руку ему на плечо и мягко поглаживая.
Мой взгляд был полон сочувствия и искреннего желания разделить его боль. Хотя мне никогда не доводилось переживать подобную утрату, я всем сердцем стремилась понять его страдания, разделить тяжесть его горя.
— Алина попала в большую компанию. Это были её первые друзья. Я был очень рад за неё, ведь тогда я впервые видел её по-настоящему счастливой. Она сияла... — уголки его губ дрогнули в грустной улыбке. Он остановился, пытаясь собраться с мыслями. Его глаза заблестели от слёз. — Вскоре она начала возвращаться домой позже двух часов ночи. Естественно, меня это настораживало. Я переживал за неё — где она, как она. А однажды я застал её пьяной. Мы сильно поругались. Я наговорил ей много лишнего, довёл до слёз... Потом она просто выбежала из дома. Я побежал за ней, а дальше... — ему становилось всё тяжелее говорить. Он сделал глубокий вдох. — Машина... И всё... — он развёл руками. По его щеке скатилась слеза, которую он тут же смахнул. Не раздумывая ни секунды, я подсела ближе и обняла его.