Спутанная нить

Кат­ла воз­му­щен­но ог­ля­дела двух ви­нова­то скло­нив­ших го­лову ра­бот­ни­ков.

— Трол­ли ту­помор­дые! Был бы жив мой муж, он бы вас за та­кое... Ну ни­чего, вам и от ме­ня дос­та­нет­ся!

— Что слу­чилось?

— Хиль­дис? Дав­но ли те­бя хо­зяй­ствен­ные де­ла ин­те­ресо­вать ста­ли?

— Раз­ве не я здесь хо­зяй­ка?

Кат­ла взгля­нула на нее с по­доз­ре­ни­ем. Де­вуш­ка сто­яла с де­лови­тым ви­дом, сло­жив ру­ки на гру­ди.

— Что ж, раз спра­шива­ешь... Эти дур­ни двух овец по­теря­ли. Од­ну вол­ки зад­ра­ли, вто­рая в яму сва­лилась и но­ги пе­рело­мала! Чем толь­ко на пас­тби­ще за­нима­лись, без­дель­ни­ки!

Один из пас­ту­хов не­уве­рен­но под­нял го­лову.

— Да раз­ве ж мы ви­нова­ты, что вол­ки...

— Вол­ки? Пусть вол­ки баш­ку твою пус­тую от­ку­сят! Смот­реть за ста­дом на­до, а не скот­ни­цам под по­дол!

— Да ка­кие на пас­тби­ще...

— Буд­то я не знаю, что куд­ря­вая эта, Хрев­на, к вам толь­ко и бе­га­ет!

— Прог­нать их на­до, раз с ра­ботой не справ­ля­ют­ся. Мож­но и дру­гих пас­ту­хов на­нять, по­рас­то­роп­ней. Или из ра­бов ко­го от­пра­вить.

— Пос­той, й­ом­фру! За­чем сра­зу...

— Тог­да от­прав­ляй­тесь на пас­тби­ще, раз за во­рота­ми ока­зать­ся не хо­тите! И что­бы я не слы­шала боль­ше, что у вас хоть од­на ов­ца от ста­да от­би­лась!

Кат­ла по­коси­лась на нее и до­воль­но хмык­ну­ла.

В во­рота за­бежал рас­тре­пан­ный маль­чиш­ка. За­метив Хиль­дис, ки­нул­ся к ней со всех ног.

— Мне ярл ну­жен!

— Что стряс­лось, Гальм?

Де­вуш­ка вце­пилась в ви­сящий на шее аму­лет, за­метив в гла­зах его ис­пуг.

Па­ренек мах­нул ру­кой ку­да-то в сто­рону.

— Там, это... Ко­раб­ли! 

Хиль­дис и Кат­ла встре­вожен­но пе­рег­ля­нулись.

— Что за ко­раб­ли? Сколь­ко?

— Два! Здо­ровен­ные! Ру­мов на трид­цать, не мень­ше!

— Кто бы это мог быть...

Де­вуш­ка за­мер­ла на миг, но тут же бро­сила Галь­му:

— Пой­дем!

Ря­дом со вхо­дом в дом она за­мети­ла Снер­ри­ра и Сван­ла­уг, ко­торые нег­ромко что-то об­сужда­ли. Хиль­дис не­хотя нап­ра­вилась к ним. На не­вес­ту от­ца она сей­час гля­дела встре­вожен­но, за­быв о неп­ри­яз­ни.

— Ты от­ца не ви­дела?

— Нет, я...

— Ярл в гос­те­вом до­ме. Слу­чилось что?

Хиль­дис нер­вно вздох­ну­ла.

— Еще не знаю.

За­метив взвол­но­ван­ное ли­цо до­чери, Раг­нвальд за­мол­чал на по­лус­ло­ве и раз­вернул­ся к ней, ожи­дая, по­ка она приб­ли­зит­ся. Тор­вальд, сто­яв­ший ря­дом, нас­то­рожил­ся.

— Отец, Гальм го­ворит, что два ко­раб­ля за­метил...

— Да­леко?

— Ну...

Тор­вальд хит­ро при­щурил­ся.

— Пос­той! Два? Здо­ровен­ные та­кие?

— Ага.

— Так это, дол­жно быть, мои. Я сво­их ре­бят на торг по­сылал. Быс­тро же они обер­ну­лись, — он взгля­нул на Раг­нваль­да. — Вот ви­дишь, я же го­ворю, по­ра мне.

Ярл не­доволь­но по­качал го­ловой.

— Тролль ты не­путе­вый! Я ду­мал, хоть на свадь­бу мою ос­та­нешь­ся!

— Я бы ос­тался, да сам по­нима­ешь... — Тор­вальд раз­вел ру­ками. — Пой­ду взгля­ну все же на те ко­раб­ли.

Хиль­дис не­лов­ко улыб­ну­лась.

— С то­бой ведь мож­но?

Он при­вет­ли­во кив­нул.

— Ко­неч­но, за­чем спра­шива­ешь?

По­дув­ший с мо­ря ве­тер от­бро­сил за спи­ну во­лосы. Она смот­ре­ла впе­ред, в ту сто­рону, от­ку­да приб­ли­жались две боль­шие дре­ки.

— Так, зна­чит, у­ез­жа­ешь?

— Как ви­дишь.

— Это ведь из-за...

За­мети­ла, что Тор­вальд пог­ля­дел на нее не­пони­ма­юще. Вздох­ну­ла. Но все же про­из­несла, сму­щено опус­тив го­лову:

— Из-за Сван­ла­уг?

— А она здесь при чем?

— Я слу­чай­но ус­лы­шала ваш раз­го­вор за ко­нюш­ней...

Тор­вальд по­мол­чал. За­тем ус­мехнул­ся ед­ва за­мет­но.

— По­нят­но. Не бу­ду скры­вать — мне нра­вит­ся эта де­вуш­ка. Но ес­ли бы я знал, что твой отец соб­рался ее в же­ны взять...

— Об этом ник­то не знал, — Хиль­дис под­ня­ла го­лову, уве­рен­но взгля­нув на со­бесед­ни­ка. — А о том, что слы­шала, я ни­кому не рас­ска­жу. Еще мне пе­ред то­бой из­ви­нить­ся сле­ду­ет. Я очень глу­по се­бя ве­ла...

— За­будь ты об этом. Мне бы то­же не хо­телось, что­бы ты оби­жалась на ме­ня. Ты ведь как пле­мян­ни­ца мне.

Дочь яр­ла улыб­ну­лась. Толь­ко улыб­ка от­че­го-то выш­ла пе­чаль­ной.

***

Пир ка­зал­ся ей бес­ко­неч­ным, но при­сутс­тво­вать на пи­рах в этом до­ме те­перь ее обя­зан­ность.

Тор­вальд, как и обе­щал, боль­ше не пы­тал­ся с ней за­гова­ривать. Да­же в ее сто­рону не смот­рел. Нуж­но бы­ло это­му ра­довать­ся, да толь­ко не по­луча­лось. 

Сей­час Сван­ла­уг то и де­ло не­замет­но ко­силась в его сто­рону, в на­деж­де встре­тить­ся взгля­дом. Са­ма не зная, за­чем. За­метив, как Тор­вальд схва­тил за ру­ку од­ну из слу­жанок и с хит­рой ус­мешкой про­шеп­тал что-то на ухо, она не­доволь­но от­верну­лась и до кон­ца пи­ра на не­го боль­ше не взгля­нула.

Вый­дя на­конец на ули­цу, Сван­ла­уг нес­пешно нап­ра­вилась к во­ротам. Тор­гейр, сто­яв­ший на стра­же, по­махал ей ру­кой.

— Пос­лу­шай, ты Снер­ри­ра не ви­дел?

— Что он, дев­чонка, чтоб на не­го гля­деть?

— Да пе­рес­тань, я ведь серь­ез­но спра­шиваю.

— Здесь он. Нам с ним не по­вез­ло се­год­ня. Вмес­то пи­ра всю ночь во­рота ох­ра­нять. Ска­зать, что ты его ис­ка­ла?

— Да, я тут не­пода­леку бу­ду.

Сван­ла­уг ос­та­нови­лась воз­ле дро­вяно­го са­рая, ре­шив в оди­ночес­тве по­сидеть на од­ном из ва­ляв­шихся здесь об­рубков. До нее вдруг до­нес­ся нег­ромкий де­вичий смех из-за уг­ла. Она сде­лала нес­коль­ко ша­гов впе­ред и за­мер­ла на мес­те. 

Сван­ла­уг Тор­вальд за­метил поч­ти сра­зу и от­пустил де­вуш­ку, ко­торой до это­го что-то шеп­тал на ухо, сжи­мая в объ­яти­ях.

— Ты иди.

Она обер­ну­лась и, уви­дев пе­ред со­бой бу­дущую хо­зяй­ку, пос­пе­шила прочь.

Тор­вальд шаг­нул впе­ред.

— Что же ты здесь де­ла­ешь в та­кой час? Хра­ните­ля усадь­бы(*) ка­ра­улишь?

Сван­ла­уг не от­ве­тила, по-преж­не­му стоя с ши­роко рас­пахну­тыми гла­зами.

— Ка­жет­ся, бо­ги ре­шили, что неп­ло­хо бы­ло бы, ес­ли бы мы прос­тить­ся смог­ли.

— Что?

— Хо­рошо, что ты ока­залась здесь. Мо­жет ведь так слу­чить­ся, что мы ни­ког­да не уви­дим­ся боль­ше.

Она от­сту­пила на­зад, ког­да Тор­вальд ос­та­новил­ся пря­мо пе­ред ней, за­метив по улыб­ке его и взгля­ду, что на пи­ру он в пи­ве се­бе не от­ка­зывал.

— Этой дев­ке ты то же са­мое го­ворил?

— Ее бы я и с со­бой мог заб­рать. Ес­ли бы за­хотел. Та­кие на лю­бом тор­гу есть по че­тыре мар­ки за пять штук.

— Ты прос­тить­ся, ка­жет­ся, хо­тел. Так про­щай...

Он схва­тил Сван­ла­уг за ру­ку и по­тянул за угол. Она и не по­няла да­же, ког­да ус­пе­ла его об­нять и по­чему на по­целуи его от­ве­ча­ет. Ведь де­лать это­го не дол­жна. Не за­мети­ла и как цвет­ные бу­сы обор­ва­лись и по зем­ле рас­сы­пались. И ни­чего вок­руг не за­меча­ла. По­чувс­тво­вала толь­ко прох­ладный ноч­ной ве­тер, об­ду­вав­ший но­ги, ког­да юб­ка ее зад­ра­лась до ко­лен.

Тор­вальд и сам, вид­но, не за­мечал ни­чего, раз не рас­слы­шал трес­нувшую по­зади вет­ку. За­то звон вы­нима­емо­го из но­жен ме­ча рас­слы­шал хо­рошо.

— Луч­ше бы те­бе отой­ти от нее.

Он рез­ко обер­нулся, гнев­но гля­нув на нез­ва­ного гос­тя.

— Что это за ще­нок ука­зывать мне взду­мал?

Снер­рир со злостью сжал зу­бы.

— Этот ще­нок сей­час всей ок­ру­ге по­кажет, как твои киш­ки выг­ля­дят!

— Хва­тит!

Сван­ла­уг схва­тила Тор­валь­да за ру­ку, а са­ма выс­ко­чила впе­ред, встав меж­ду ни­ми.

— Снер­рир как брат мне! Он бес­по­ко­ит­ся обо мне, вот и все!

Ска­зав это, она обер­ну­лась к Снер­ри­ру.

— Ес­ли ты ре­шил, что... — она вздох­ну­ла, опус­тив го­лову. — Я по сво­ей во­ле здесь.

— Как бы там ни бы­ло, ос­кор­бле­ния я спус­кать ни­кому не на­мерен! Был как-то один сме­лый че­ловек, ко­торый от­ва­жил­ся щен­ком ме­ня наз­вать. Боль­ше бол­тать ему не приш­лось. С то­пором в го­лове не боль­но-то по­бол­та­ешь.

Де­вуш­ка под­ня­ла на не­го умо­ля­ющий взгляд.

— Снер­рир...

— Пос­лу­шай! — Тор­вальд спо­кой­но улыб­нулся. — Твое по­веде­ние вы­да­ет в те­бе че­лове­ка вы­соко­го ро­да. И я приз­наю, что не прав был. Но и ты ме­ня по­нять дол­жен... 

Снер­рир пог­ля­дел на Сван­ла­уг, ко­торая по-преж­не­му смот­ре­ла на не­го умо­ля­юще. За­тем гля­нул на Тор­валь­да, уби­рая меч, что сжи­мал в ру­ке.

— Что ж... О тво­их сло­вах я сог­ла­сен за­быть.

— Вот и прек­расно. На­де­юсь, ты не от­ка­жешь в прось­бе от­вести де­вуш­ку в дом?

Снер­рир мол­ча кив­нул.

— Это, ко­неч­но, не мое де­ло, но что-то я не по­нимаю... Ты его лю­бишь?

Сван­ла­уг опус­ти­лась на скамью, что сто­яла не­дале­ко от вхо­да в дом. Снер­рир усел­ся ря­дом.

— Мо­жет, и так.

— Сто­ит ли тво­ей люб­ви че­ловек, ко­торый...

— Тор­вальд про­сил ме­ня у­ехать с ним. И стать его же­ной.

— По­чему тог­да... 

— На все свои при­чины, — она пос­мотре­ла на Снер­ри­ра. — А я, ка­жет­ся, обе­щала кое-что рас­ска­зать те­бе. Кто бы­ли мои ро­дите­ли, те­перь ведь все зна­ют...

— Нем­но­го не­ожи­дан­но выш­ло, что ты до­черью и пле­мян­ни­цей ко­нун­гов ока­залась.

— Я об этом и са­ма не всег­да зна­ла. Как по­гиб мой отец, ты ведь слы­шал?

Он кив­нул.

— А тог­да на бе­регу, пом­нишь...

— Ведь­ма? — во взгля­де Снер­ри­ра заж­глось лю­бопытс­тво. — Кто она та­кая?

Сван­ла­уг вздох­ну­ла, слов­но не же­лая про­из­но­сить это имя.

— Рун­герд Се­реб­ря­нов­ла­сая. Имен­но она по­вин­на в смер­ти мо­ей ма­тери и сес­тры.

— Но за­чем ей...

— Я не знаю. Но те­перь ты по­нима­ешь, по­чему мне ос­тать­ся здесь нуж­но?

Он мол­чал не­кото­рое вре­мя, слов­но раз­мышляя над чем-то.

— Ес­ли бы у ме­ня бы­ла воз­можность, я бы с ра­достью те­бе по­мог.

Де­вуш­ка улыб­ну­лась и сжа­ла его ру­ку.

— Ты и пред­ста­вить не мо­жешь, как я те­бе за сло­ва эти бла­годар­на!

— Ты ме­ня ис­ка­ла? Мне Тор­гейр ска­зал...

— Да. Я...

Снер­рир вдруг гля­нул ку­да-то по­верх ее пле­ча и за­улы­бал­ся.

— Это ты? При­сядь с на­ми!

Сван­ла­уг под­ня­ла взгляд. Пе­ред ней сто­яла Й­орунн. На сло­ва Снер­ри­ра она от­ве­тила улыб­кой, за­тем пос­мотре­ла на Сван­ла­уг. Гля­дела она че­рес­чур вни­матель­но, с ед­ва за­мет­ным не­доволь­ством.

— Я не­надол­го выш­ла — те­бя по­видать. Но что-то я ус­та­ла слиш­ком. Пой­ду луч­ше спать.

Снер­рир под­нялся.

— Я то­же пой­ду. Тор­гейр, на­вер­ное, заж­дался.

Й­орунн от­во­рила дверь, но, преж­де чем вой­ти, по­вер­ну­лась к Сван­ла­уг, что сле­дова­ла за ней.

— Поп­равь одеж­ду, а то как бы не по­дума­ли че­го.

— Что...

Де­вуш­ка ог­ля­дела се­бя, за­метив, что хан­ге­рок на ней си­дит кри­во, тон­кая се­реб­ря­ная це­поч­ка обор­ва­на и бол­та­ет­ся на од­ной нап­лечной зас­тежке. Она пос­та­ралась ско­рее при­вес­ти се­бя в по­рядок, но паль­цы не хо­тели слу­шать­ся под слиш­ком прис­таль­ным взгля­дом.

На­конец Сван­ла­уг пос­мотре­ла на Й­орунн.

— Ты ведь не ду­ма­ешь, что я и...

— Кто я та­кая, что­бы пло­хое о те­бе ду­мать? Я ведь не доч­ка ко­нун­га и по­нятия не имею, как се­бя вы­соко­род­ным де­вуш­кам вес­ти сле­ду­ет.

Она то­роп­ли­во вош­ла в дом, хлоп­нув дверью у Сван­ла­уг пе­ред са­мым но­сом.

Примечания:

* Хранитель усадьбы - домовой, ниссе.