Глава 28. Настоящий друг?
В чёрном небе проплывали такие же чёрные тучи. Хотя споры о том, есть ли здесь вообще тучи ведутся до сих пор – слишком уж всё сливается. Деревья с глубоко чёрной корой произрастали из тёмной земли. Множество серых зданий, словно новичок сел за лепку горшков, имели различную искривлённую форму. На улицах и за их приделами то тут то там расположены источники света: фонари, лампы, прожекторы и даже моноблоки, встроенные в сооружения, чтобы не так мозолило глаза. Но даже с ними это место казалось всё таким же тёмным, словно бездна.
Все улочки города переполнены чёрными существами: они словно призраки снуют туда-сюда, каждый по своим делам, кто-то идёт один, кто-то в компании. Но стоит только прислушаться и поймёшь – гробовая тишина. Ни звука шагов, ни голосов, ни криков. Слышны лишь гудения от осветительных проборов и скрип веток от дуновения ветра. Город погружён во мрак и при этом горит как новогодняя ёлка, в нём очень оживлённо, но здесь так тихо, что может показаться, что и вовсе никого нет.
В самом центре этого странного места расположился замок цвета чернил и словно мираж немного колебался из стороны в сторону. В нём, в самой большой комнате на троне развалился парень, что совершенно не вписывался в местное окружение: его волосы ярко рыжие напоминали пламя свечи, глаза цвета золота ярко блестели от света фонарика в его руках, из одежды лиловая майка на которую накинут тёмно-зелёный бомбер с тремя цветастыми значками, на ногах джинсовые синие бермуды с цепочкой и длинные чёрные ботинки на шнуровке, на шее находился чёрный чокер. Единственное что показывало в нём жителя этого королевства так это затемнённые, будто они были в грязи, кончики пальцев с плавным переходом от чёрного к светлому оттенку кожи.
Парень запрокинул голову назад на один подлокотник и свесил ноги со второго. Он протяжно и громко вздыхал, заполняя тишину хоть какими-то звуками. Так он напоминал себе, что не глухой.
Вдруг что-то колебнулось в его сознании и тот резко дёрнулся. В мгновении ока тот оказался под землёй. Парень стоял освещённый кристаллом, в котором всё так же находилось тело Уджия.
- Показалось? – спросил он сам себя закрепляя на ремне фонарик. – Кажется я уже сходить с ума начинаю от одиночества и этой долбанной тишины, – ладонями он потянул себя за обе щеки вниз и резко отдёрнул. – Скучно!
«Хелдер!». В собственном сознании послышался знакомый голос. Кое-кому он понадобился!
- Кажется мне сегодня везёт! – из яркого в пещере остался лишь целый кристалл.
Незадолго до этого Нелли и Деймон сидели на крыше небоскрёба и смотрели на закат. Они ждали ночи, чтобы приступить к работе. Девушка посмотрела вниз. Город и не собирался пустеть. Люди выходят и заходят в здания, садятся в такси. Кто-то вышел погулять с собакой. Так много людей и у каждого из них своя жизнь. Многие из них могли кого-то потерять. Нелли представила мир, где все знают о загробной жизни. Никаких слёз от утраты, все ещё смогут увидеться. Она и мама смогут увидеться с папой.
- Настолько понравился закат?
Мысли Нелли прервал голос Деймона от чего девушка немного дёрнулась.
- Ась?
- Ты так мечтательно вдаль смотришь.
- А! Ну да. Закат действительно красивый. А ещё подумала... Ну... Возможно это безумная мысль.
- Ну-ка, ну-ка! Рассказывай.
- Как думаешь, было бы здорово если бы люди знали о жизни после смерти? – она не рассказывает об Уджии и его планах, просто будто бы высказывает свою собственную мысль.
- Хм... Никогда не задумывался. Но наверно да.
Нелли резко повернула голову, она не ожидала услышать утвердительного ответа.
- Ты серьёзно?
- Ну да. Смерть столько горя приносит людям. Да, многие верят в загробную жизнь, но вера и знание отнюдь не одно и то же, – парень на мгновение задумался. - С другой стороны, всё может плохо обернуться для нас – не людей.
- Почему это?
- Люди узнают о существование демонов и ангелов, - Демон пожал плечами, - может и о других существах. Вдруг снова Охота начнётся.
- Люди не смогут попасть в Заграничье.
- Слабо в это верю. Люди на многое способны. Особенно в стрессовых ситуациях.
О таком Нелли не задумывалась. Такое действительно может произойти? Нет! Всё можно объяснить и обо всём можно договориться. Она не позволит появится охотникам за нечистью. Она поможет Уджию установить мир. И, кажется, Деймон тоже не будет против присоединиться. Этой мысли девушка улыбнулась, на сей раз Деймон промолчал.
Недолго просидев в тишине, они почувствовали колебания воздуха.
- О! А вот и вы! Наконец-то мы вас нашли.
Нелли и Деймон резко обернулись назад, а затем встали. Вместе с ними на крыше стояли Сота и Амор.
- Что вы здесь делаете?! – Деймон сделал шаг вперёд как бы загораживая Нелли.
- Спокойно-спокойно. Мы тут с миром и общими вопросами, - Сота немного приподнял руки, словно успокаивая дикое животное.
- Не понял.
- Вы же хотите знать кем был тот незнакомец?
Нелли и Деймон переглянулись.
- А вы знаете? – спросила девушка.
Пришло время вновь играть на сцене и врать всем подряд.
- Нет! Но наши братья знают.
- И нам ничего не говорят, – Амор поджал губы от негодования. – Хоть и делают вид, что без понятия.
- Но почему они не говорят? – портальник скрестил руки на груди.
- Да кто их знает? Они часто о чём-то молчат, – демон разума недовольно что-то буркнул себе под нос.
- Так, а делать вы что хотите? Они явно не намерены говорить.
- Они нет. Но есть ещё кое-кто по имени Хелдер, он наверняка всё знает. Он старше Разорана и Улина вместе взятых, древнее, хе.
- И ты думаешь он расскажет?
- Понятия не имею. Но шанс есть. Может от одиночества поделиться.
- Не говори так. А то звучит будто мы его используем, – Амор поёжился. – Не хочу его злить.
- Да ты видел его хоть раз злым?
- Нет. И как-то не хочется.
- Вы в конце концов скажете кто это? – напомнил о том, что они не одни Деймон.
- Не можем, – Сота весело повертел головой. – Я его позову, а он уже сам решит рассказывать о себе или нет.
- Допустим, но какое вам вообще дело до всего этого?
- Очень раздражает, что наши братья не воспринимают нас всерьёз и не говорят о многих важных вещах. Будто мы всё ещё дети!
- И как бы они не скрывали, мы их слишком хорошо знаем. Мы видим как им не по себе. Всё кажется куда более серьёзным чем мы предполагали. И если Жизни – Нелли – угрожает опасность, то я... кхм... мы не можем оставаться в стороне!
- Ну и заодно эта опасность может угрожать всем нам, – улыбаясь добавил Сота.
- Вот-вот, именно! – смущённо согласился Амор.
- Ладно, – закатывая глаза произнёс Деймон. – Снова допустим. И как его звать? Нужен какой-то особый ритуал или...?
- Только искреннее желание и знание его имени. И он услышит нас с любой точки, - Сота мечтательно прикрыл глаза и расправил руки.
- Совсем не жутко, – Нелли потёрла шею.
Будет ли хорошо, если этот кто-то расскажет об Уджие? Вероятно, он тоже против его планов. Может Нелли сможет, не рассказывая о том, что его выпустила как-то доказать правильность его суждений? По крайней мере она попытается.
- Да нормально. Он хороший парень, – Сота откашлялся. – Хелдер!
Нелли и Деймон посмотрели по сторонам. Никого они не увидели и не почувствовали.
- И где этот ваш «древнейший»? – только Деймон успел закончить фразу как на его плечи легли чьи-то руки.
- Уже здесь блондинчик!
Портальник взвизгнул и так резко отпрянул что чуть не упал.
- Твою ж... Ох Сатана! – парень обернулся весь красный от стыда. На месте, где он находился пару секунд назад стоял рыжий парень совсем не похожий на древнее существо. – Ну зачем же так? Я чуть дух не испустил.
- Он всегда так появляется, – Сота сощурил глаза. – Тебе ещё повезло, в последний раз он мне в бока так тыкнул, что они ныли целый день.
- Что ж поделать? Раз есть возможность, я её пользуюсь, – Хелдер глянул на портальника. – Деймон! Не помню, когда в последний раз видел портальника.
- Вы... меня знаете?
- А как же! Я многих знаю, но эти многие не знают меня, так что не переживай, ты не один такой особенный. Но если хочешь можешь считать именно так, - Хелдер подмигнул и взглянул на Нелли. – Ну а ты кто?
- Познакомься! – начал Сота. – Нелли – Жизнь.
- Жизнь?! И как давно? Почему я об этом не знаю? А Улин и Разоран в курсе? – Сота и Амор кивнули.
- Не так давно проходила в Аду встреча, – Амор сложил руки за спиной.
- Что-что? И меня не пригласили? Нечестно! – Хелдер пару секунд молчал. – Ладно! Прощаю! – быстро сменил настроение парень.
- Прошу прощения, – Деймон обошёл Хелдера и вновь встал с Нелли рядом. – А вы кто?
- Ох блондинчик никаких «вы», мы должны стать друзьями поэтому только «ты».
- Я Деймон, – процедил парень.
- Ну да, я же это знаю. Уже совсем забыл блондинчик? Но для начала я бы хотел узнать по какому поводу меня вызвали.
У Деймона задёргался глаз, а Сота набрал воздух в лёгкие и обо всём рассказал. Беззаботное лицо Хелдера становилось всё более серьёзным и к концу улыбка исчезла без следа.
- Так значит не показалось? – пробубнил себе под нос парень.
- Ты о чём? – всё же услышал его Амор.
- Я бы сказал, что понял кто за всем стоит, но ведь это невозможно.
- Почему? – спросил Сота.
- Для начала, - Хелдер посмотрел на Нелли, - та девушка из видения. Кто она?
- Моя подруга – человек, - уточнила Нелли.
- И этот незнакомец узнал, где она находится? – девушка кивнула. – У меня есть кое-какое предположение, но нам нужно к ней в больницу.
Портал закрылся в палате со спящей девушкой, вновь привязанной к кровати. Нелли отвернулась. Как бы то ни было, а себя она продолжала винить в случившемся.
- Напомните-ка, почему она здесь? – спросил Хелдер.
- Мы и не говорили, – ответил Деймон прежде, чем Нелли открыла рот.
- Хм... Почему бы вам тогда не сказать?
- А зачем? Она наша знакомая, не ваша, – он обвёл взглядом всех присутствующих парней.
Нелли поняла почему он так говорит. Всё-таки не стоит распространятся об ошибках Жизни. Мало ли как они отреагируют.
- Может это поможет в понимании ситуации, - Хелдер продолжал настаивать на своём.
- Или необязательно. Можно сделать так как ты сначала хотел, а затем мы уже и другое обсудим, если это понадобиться.
Сота и Амор во время всего разговора молча и нервно переводили взгляд с одного на другого и обратно. Им явно не хотелось ввязываться в эту беседу. Нелли стало не по себе, ей казалось, что, если она расскажет причину появления здесь Кэтрин, Хелдер её испепелит. Тем временем сам парень вновь начал улыбаться, ему будто нравилась эта небольшая перепалка между ним и Деймоном.
- Твоя правда, – в конце концов ответил Хелдер. – Сота, загляни в голову этой девушки.
- Что? – наконец подала голос Нелли. – Это ещё зачем?
- Надо. Ей это вреда не причинит. И секретики её нам не нужны.
- А что же я должен искать? – спросил Сота.
- Ничего. Если всё так как я думаю, ты всё поймёшь сам.
Сота скривился и неохотно присел на кровать рядом с девушкой. Он попросил вновь доставить ему жасмин, что сделал с неохотой Деймон доставая цветок из портала. Поблагодарив, Сота положил жасмин на грудь девушки, через минуту дотронулся до её висков и закрыл глаза.
Большое мраморное квадратное помещение встретило парня: на полу разных форм и цветов мягкие ковры, на стенах висят красивые фотографии и картины. 8 коридоров в каждом из которых бесконечное количество дверей с воспоминаниями, переживаниями, обидами и радостями Кэтрин.
Сота стоял в центре комнаты и не успев сделать и пару шагов как один из коридоров переместился на потолок, а второй на пол рядом с демоном, в который он чуть не упал. Каждый раз делая шаг какой-то ковёр менялся цветом с соседним, а картины начинали крутиться на стенах или зеркалить самих себя.
Сота не слишком удивлялся разуму девушку. У психически больных людей разум может напоминать цирк, особенно если этого человека в реальности приходится привязывать к кровати.
Дойдя наконец до одной из дверей, демон дёрнул за ручку, но она не поддалась. «Как это закрыто?». Подошёл к другой, и та с лёгкостью открылась. Ничего интересного для дела он там не увидел, а потому пошёл дальше. Не успев дотянуться до ручки, вместо двери появился прямоугольник с помехами, будто сломанный телевизор в углублении. Сота быстро одёрнул руку и отошёл. Двери начали меняться местами, а в одной из стен возникла дыра. Сота прошёл через неё и оказался в комнате с высоким потолком. Двери здесь находились повсюду: стены, потолок, пол. Они были разного размера, формы и находились в разном положении. Пара дверей просто повисли в воздухе. Помимо этого, некоторые двери отличились от остальных сильнее – они словно пепел разлетались по округе. От какой-то из дверей остался лишь косяк.
- Воспоминания стираются? – Сота за озирался по сторонам и побежал в сторону другого коридора. Сделать это оказалось сложнее, пол стал напоминать желе и начал прогибаться прямо под ногами. Словно через зыбучие пески демон всё же дошёл до коридора.
Не только в той комнате исчезали двери, они рассыпались по всюду, в каждом отделении. Вместо других дверей также были телевизионные помехи, какие-то просто глючили и все они постоянно меняли форму и размеры. Сота начал понимать, что за догадки возникли у Хелдера. «Нужно срочно искать воспоминания о последних годах Кэтрин. Но как их искать в такой неразберихе?!». Взгляд Соты метался из стороны в сторону, он бегал по всем коридорам и судорожно пытался открыть каждую дверь. Какие-то подавались какие-то отказывались раскрывать свои секреты. Вообще на дверях должны висеть таблички с датой и названием воспоминания, но не удивительно, что в таком хаосе и они пропали или поменялись местами.
Большинство из тех дверей, что Сота смог открыть скрывали в себе лишь воспоминаниями из детства или без участия Нелли или чего-то, или кого-то, подозрительного. Однако спустя продолжительное время открыв резко одну из дверей Сота увидел...
- Ничего? – вместо прокрученного на повторе воспоминания за дверью находилась пустота. Сота заглянул внутрь, кажется, войдя можно упасть в глубокую яму.
Парень закрыл дверь. Он применил немалые усилия чтобы табличка с датой появилась вновь на двери. Та в свою очередь на крыльях бабочки прилетала с другого конца коридора и встала на место. Это оказалось прошлогоднее воспоминание с надписью «Хеллоуин». Оно не могло стереться, в таком состоянии как у Кэтрин, могли пропасть только ранние воспоминания, да и дверь целая и невредимая всё ещё здесь. Это может значить только одно.
Первым делом открыв глаза Сота увидел всё также тихо спящую девушку. Сам парень был бледен.
- Ну что? – Хелдер напряжённо смотрел на демона.
Сота тяжело дышал, капельки пота медленно стекали со лба. Он рассказал, что видел.
- Так выглядит разум психически больного? – Деймон поглядывал на Нелли. Сота медленно вертел голову из стороны в сторону.
- Не совсем...
Лицо Хелдера напряглось ещё больше.
- Что это значит? – Нелли подошла ближе к кровати.
- Кто-то использовал тело Кэтрин как сосуд, – Сота прочистил горло.
- Как ты это понял?
- У неё отсутствуют многие воспоминания. Дверь есть, а что было в тот день – пустота. При этом... Воспоминания о больнице есть. Как и то, что было незадолго до неё. В свою очередь те воспоминания, где вместо них бездна проживал кто-то другой. Она же в это время была в коме своего разума.
- И как давно ею пользовались? – Нелли не хотелось слышать ответ.
- Точно не могу сказать, но судя по разрушениям внутри. Могу предположить, что где-то год, плюс-минус.
У Нелли округлились глаза, а Деймон побледнел. Год. Целый год в теле Кэтрин кто-то находился. А значит и извинение и общение происходило не с девушкой. Всё это время они говорили не с Кэтрин. Все праздники, дни в школе, выходные и экзамены проходили с кем-то другим.
- Тогда вернёмся к моему первому вопросу, – Хелдер повернул голову к Жизни. – Почему она здесь?
- Что? – Нелли вырвалась из размышлений. – Ты же сам всё слышал.
- Слышал. Вот только тело человека неспособно выдержать демона в себе, а воспользоваться им мог только демон. Тем более, когда его тело использовали целый год. Человек не умирает, но и не бодрствует, – Хелдер сощурил глаза. – Кома. Всё что ждёт человека после демона. Так что повторюсь ещё раз. Почему она здесь?
- И как это знание поможет? – вклинился Деймон, загораживая Нелли.
- Может и никак.
- Значит ответ ты и сам уже знаешь, – Деймон злобно смотрел на Хелдера, у того в свою очередь глаза будто потемнели.
- Ладно-ладно ребят. Спокойно, – Сота встал между парнями понемногу отталкивая их друг от друга. – К чему сейчас ссоры? У нас явно есть проблемы по серьёзней. Например, что кто-то целый год следил за Нелли притворяясь её другом и как мы поняли это всё тот же кто проник и в разум Нелли и душил меня. Просто бы знать кто это.
- Демон хаоса, – сказал Хелдер и отошёл подальше от Деймона всё также глядя на него.
- Что-что? – спросил Амор. – Демон хаоса? А он разве не...
- Заперт? Верно, он заперт. По крайней мере такая видимость. Я был в его тюрьме за мгновение как вы меня позвали, и он находился на месте.
- Пусть он и демон хаоса, но он мог провернуть такой обман? – успокоившись спросил Деймон.
- Он на многое способен. Думаю, мне нужно проверить тщательней.
Только сейчас до девушки начал доходить смысл разговора. Во-первых, клетка Уджия цела, значит он хорошенько замёл следы, пусть и на время. Во-вторых. Уджий – это демон хаоса, а Нелли совершенно не имеет понятия кто это. Звучит так, будто он Высший демон, и представляет огромную опасность.
Из-за этого открытия Нелли уже не полностью была уверена, а стоит ли доверять демону. Правда ли его помыслы столь чисты. Особенно учитывая, что он проникал в разум не только Нелли, но ещё и Кэтрин.
Девушка посмотрела на присутствующих. После слов Хелдера все трое демонов побледнели, значит Уджий действительно не добрейшей души демон для них. Но как насчёт его плана – открытия Рая. Нелли не понимала почему это плохо.
Девушку одолевали двоякие чувства. Вся эта неопределённость её путала. Она посмотрела на Кэтрин. Весь год она общалась не с ней, а с Уджием. Вот откуда эта резкая перемена, желание общаться. Хотя зачем это вообще всё было нужно? Он мог проникнуть и в её голову. Получается он не хотел ей вредить? Но причинил вред другому человеку. А ещё пытался задушить Соту. Зачем? И почему Нелли не разузнала об этом? Слишком поглотилась в фантазию о будущем?
Нелли окончательно запуталась, не зная, как себя вести и стоит ли доверять Уджию, от чего глаза вновь защипало и появилась пелена, заставляя девушки тереть их.
- Я пойду, – сказал Хелдер. – И вы идите, – он перевёл взгляд на Нелли, от чего девушка съёжилась. – Я надеюсь ты рада что обрекла другого на смерть, а свою «подругу» на вечное заточение здесь. Мозг человека разрушается после демона, и он впадает в кому. Единственное, что его ждёт дальше – смерть. Если его лишить этого, то его заточают в подобных местах, - Хелдер указал на Кэтрин.
Нелли глубоко вдохнула и расширила глаза. Ей больно это слышать. Сота и Амор недоумевающе смотрели то на Хелдера, то на Нелли, то на Деймона. Портальник злобно зыркнул на парня за его высказывания и тот вновь повернул голову на него.
- А я король теней, – Деймон побледнел ещё больше, а его зрачки сузились до маленьких точек. – Теперь всё честно.
Хелдер в одно мгновение слился с белым кафельным полом и тенью покинул всех, кто находился в палате. Деймон стоял как вкопанный не в силах что-то сказать, а Нелли не понимала его реакцию. Она никогда не слышала о короле теней.
- Кто? – осторожно и тихо спросила девушка.
Позже ей объяснили, что существует королевство теней, в котором проживают тени всех когда-то умерших людей и существ. Место похожее на Рай и Ад, но объединённое в одно место. Тень представляет собой вторую душу любого живущего, она пропитывается всеми знаниями и чувствами хозяина. Пока тот жив, тень находится в спячке, а уже после смерти переходит в королевство теней, в котором нет разделения на добро и зло. Все живут «под одной крышей» «душа в душу». Тень становится отдельной схожей личностью хозяина и отправляется жить свою жизнь.
Правит же королевством король теней. Он единственный кто может покидать королевство самостоятельно и управлять всеми тенями, включая ещё тех, у кого хозяева живы, способен прочесть мысли, всю жизнь тени, но только после смерти «основного тела». Его нельзя убить, нельзя ранить, нельзя заметить. Единственная его слабость – небо. Небесная сила, сила ангелов. Она испарит его стоит ему только ступить в Рай.
−
Хелдер вновь добрался до клетки Уджия. Мужчина приповторном осмотре из далека не заметил ничего необычного, потому подошёл. Онпровёл рукой по кристаллу, на ощупь прежний. Кристалл крепкий, да и тень его непробьёт и поэтому Хелдер не побоялся постучать по нему в центре. Ничего непроизошло. Хелдер отошёл на шаг назад, поднял руку и направил резким движениемв кристалл. Тень в виде щупальца со всей дури врезалось в одну точку, от чегоосколки «кристалла» разлетелись во все стороны, а демон хаоса, точнее то, чтобыло вместо него рассыпалось конфетти прямо на короля. Он опустил руку сжавладонь в кулак.