Глава 17. История Восьмая. О'Брайаны.
На рассвете туман окутал зелёные холмы и поля. Они спускались на землю, медленно паря, ощущая прохладу от капель росы на листьях деревьев и травах. Туманный Альбион, сказочная земля... Они долго летели в звёздном небе и не могли найти подходящего ребёнка однако, наконец, они увидели его. Их словно притянуло туда... Душа и Незримый её Хранитель описали круг в воздухе. Вдалеке, появилось графство, в окне из домов, которого одиноко горел свет в окне.
-Снова девочка и снова рождение? -Устало спросила Душа.
-Да. - Ответил Хранитель.
-Снова жизнь, муки и смерть?
-Да.
-Зачем? Разве есть смысл существования? Ради чего? Я единственная Душа, которая помнит всё, и никому не может поведать об этом...
-Твоё путешествие не окончено. Ищи смысл в жизни и в смерти. Такова твоя Судьба! - Ответил Хранитель.
-Я устала и ты тоже... У тебя стало меньше сил нести меня!
-Это наше предназначение.
-Для чего?
-Узнаешь в своё время! - Бесцветным голосом ответил Хранитель. И, Душа, снова ощутила падение вниз...
Младенец заголосил. Хранитель ошибся - это был мальчик, а спустя пару минут, на свет появилась девочка. Двойня - Раян и Арния... Возможно они перепутали тела, но Душа не знала, что её ждёт... Теперь у неё есть сестра.
Шли годы, а они были, как единый организм, как нечто целостное. Им никогда не было скучно вдвоём. Существовало два мира- они и всё остальное.
Они родились в маленьком графстве в Ирландии, в большой, трудолюбивой семье, где кроме них, было ещё трое старших братьев и две старшие сестры. Сестра, словно читала его мысли и наоборот - ещё никогда прежде, Душе не удавалось так легко понимать и быть понятым другим без слов.
Арния была весёлой, с длинной пшеничной копной волос и крупными конопушками на лице, которые ей очень не нравились, но делали её милой и по своему очаровательной. Карие глаза, которой были весёлыми и живыми.
Раян был немного другим: с пшенично - рыжеватыми волосами и васильковыми глазами.
Семья О' Брайаны были трудолюбивыми и простыми людьми. Старый отец - Мак дара, с темно-рыжими волосами, был любителем выпить и обладал весёлым нравом, порой, после крепкой выпивки, он устраивал славные драки в пабе, затем приходил домой в добром настроении словно помолодев на 20 лет.
Мать большого семейства - Эйбхлин, была строга и вела хозяйство, женщина с копной каштановой кудрявых волос и, порой, сварливым характером.
Каждый из членов семьи занимался работой от рассвета до глубокой ночи. Мужчины пропадали на пашнях или присматривали за скотом. Женщины ткали, пряли, готовили и выполняли рутинную работу по дому. Они любили танцевать, пить пиво и крепкий эль, они были суеверны и легко дружили с людьми. О'Брайаны - славная семья, которых искренне уважали и ценили дружбу с ними.
Всё началось в день свадьбы третьего брата - Киллиана. Их дом был полон гостей: родственников и друзей. Во дворе оживлённо играла музыка и всюду были украшения из гирлянд, цветов и горели свечи. Скрипачи лихорадочно соревновались в мастерстве, а молодые парни и девушки не щадили себя и танцевали, как древние боги...
Вдалеке прокатился шум. Гости медленно смолкали, пытаясь расслышать и понять, что происходит. Скрипачи и музыканты прекращали играть на инструментах. Гомон усилился и стали слышны топот мужчин и гневные голоса. Марш усиливался, земля дрожала, послышался звук музыкальных инструментов и барабанов.
- Мы - Сердца Дуба («Hearts of Oak»)! Мы требуем, чтобы Король Ирландии услышал нас! Ирландская Церковь взимает не померную плату с нас, даже если многие относятся к пресвитерианам, к католикам или к прихожанам иной Церкви! Это тяжелая и двойная плата! Почему мы работаем 6 дней в неделю, а остальные дни мы отдаём знати! Мы ждём справедливости! - Громко выкрикнул мужчина из толпы. Марширующие двинулись в сторону гостей и, родственники Мак Дара, были готовы встать к бою. Но марширующие шли мимо них и призыв становился громче.
-Аренду земли взимают высоко и выгоняют наши семья скитаться по Свету! Мы требуем, чтобы была установленная цена за аренду!
Часть гостей со свадьбы Мак Дара, встали и подошли к марширующим.
-Кто вы? - Крикнул кузен Эйбхлин.
-Мы Сердца Дуба! - Воскликнул крепкий рыжий мужчина, указывая на шляпу, на полях, которой был кусок дерева.
-Что вы хотите?
-Справедливости! -Ответил он.
-Куда вы направляетесь? -Спросил соседский парнишка лет 18-ти.
-Мы идем в Дублин!
-Можно с вами? - Засияли глаза парня...
-Присоединяйся в наше братство, парень! - Звонко прищелкнув зубами, ответил незнакомец.
-Тогда и мы с вами! -ответило трое гостей на свадьбе сына Мак Дара.
Старик О'Брайан хмуро смотрел как 16 мужчин, молодых и те кто по старше, попрощались с хозяевами и отправились вслед за марширующими из Сердца Дуба. В 20 лет он возможно бы тоже отправился в любую авантюру, где обещают хорошую заварушку... Но с возрастом, он научился читать людей и предвидеть, чем окончится то или иное приключение...
«Глупцы... Идут за красивой музыкой, одеждой и за пустыми, красивыми обещаниями... Всех повесят или расстреляют ещё до ворот Дублина!» -Подумал старик.
-А вы куда?! - Грозно спросил отец, глядя как два старших сына решили присоединится и уйти в ополчение.
-Мы с ними...-Ответил старший сын.
-Свадьба ещё не закончилась! Через три дня поговорим с вами, когда разойдутся гости!
-Но отец! - Возмутился средний сын.
- Я сказал ! - Грозно сверкнул глазами Мак Дара.
-Мёрфи, проверь, хватает ли напитков гостям! Каллен, пойдёшь со мной за мясом! - Приказал он своим сыновьям и тем пришлось повиноваться.
Марширующие удалялись вдаль, а грозная музыка стихла. Гости снова стали танцевать, есть пить, шутить, но у каждого были тревожные мысли.
-Пожалуйста, никогда не оставляй меня, Раян! Я не знаю как смогу жить, если тебя не будет рядом! - Взяв крепко за руку брата, произнесла Арния.
-Никогда... Не бойся, всё будет хорошо! - Тихо ответил Раян, хотя в сердце всё ещё били барабаны, а кровь волновалась.
***
Спустя 2 недели, после событий, люди не могли забыть и слухи не умолкали. Некоторые шепотом рассказывали, как Сердце Дуба добивались справедливости, однако были и другие новости, когда многие из братства стали заниматься разбоем и вымогательством. Слухи расползались быстро и появились первые жертвы и повешенные из Сердца Дуба. Отцы, чьи сыновья ушли вслед за братством, молчали. Матери пролили много слёз по своим детям.
В одно прекрасное утро, в доме не стало Киллиана... Его молодая жена, горько плакала -супруг покинул её и присоединился к Сердцам Дуба. Он тайно ушёл из дома, собрав свою дорожную сумку через 2 недели после свадьбы. Эйбхлин была рассержена и одновременно сильно болело сердце матери... А старик Мак Дара, целый день гневно курил трубку, сказав своим сыновьям:
-Если ослушаетесь -вы мне не сыновья!
В доме поселилась тягостная печаль...
***
Арния расцветала с каждым днём. Она была похожа на лесного эльфа в зелёном платье и в венке из цветов и луговых трав. Сестра пела сильным и высоким голосом.
-Я иду к реке, с подругами! -Звонко защебетала она, поцеловав мать и отца в щеку. Она была самой младшей и её любили за весёлый нрав, словно Арния была весенним ветерком.
-Возвращайся засветло! - Строго наказала мать и девчушка упорхнула, смачно откусив яблоко в руке Раяна.
-Эй! Это моё! -Возмущённо воскликнул он.
-Было твоё! -Подмигнула девушка и ловко убежала к подругам.
-Не ходи к реке... - Неожиданно вырвалось у брата. Но сестра уже бежала далеко, через лес.
Наступили сумерки. Сестра и её пять подруг не вернулись назад. Раян был как на иголках и метался из стороны в сторону. Работа не спорилась у него.
-Соберись! -Приказал Каллен.
-Они заигрались у реки! Арния всё ещё ребёнок! А ты - мужчина! И работа у истинных мужчин есть всегда! -Строго сказал старший брат.
Но нехорошее предчувствие мучило Раяна.
В небе стало мрачно и темно.
-Долго же её нет! Ох, устрою ей трёпку! -Гневно замешивая тесто, сказала мать.
-Мак Дара! Эйбхлин! -Во дворе послышался громкий зов соседа.
Старик и сыновья вышли к мужчине.
-Девочки не вернулись?
-Нет! -Тревога в сердце старика нарастала.
- Махони, Галлогеры, О'Дуинн и О'Клэри, идут искать дочерей! Беда случилась, раз они не вернулись с реки в ночной час... Дочь О'Дуинн всегда была послушной... Собирайся, Мак Дара и бери сыновей! - Сказал сосед.
Раян шёл с братьями, через лес. Теперь всё казалось таким жутким... Ноги несли сами к реке и наконец 5 кланов пришли...
Отцы и братья, бежали к телам девушек: ещё никогда они не могли представить, что кто-то мог обидеть их родных возле речки, которая была безопасной.
Старик Мак Дара покачнулся, но резко оттолкнув старших сыновей, приблизился к телу Арнии.
Девушки были в растерзанных и окровавленных платьях...
-Над ними надругались... Но кто мог причинить такое, на нашей земле?! Воскликнул старик Махони.
Раян обнял свою сестру и не замечал, как слёзы катились по щеке. Арния резко вдохнула воздух. Из последних сил она вцепилась в ворот брата и шёпотом сказала:
- Раян... Их была дюжина...
-Кто это сделал, Арни?
-Они прятались... в лесу...
-Это бандиты? Из братства? Кто?!
-Нет... Это были они...
МакДжонсоны... Их сын и... МакДжонсоны... -Рука сестры ослабла и тело повисло в руках брата, а взор остеклянел.
-Арни... Арни! - Испуганно прикрикнул Раян, не веря своим глазам. Сестра погибла.
Старик Мак Дара, оттолкнул сына и, укутав в свой плащ тело младшей дочери, обнял её, раскачиваясь и, убаюкивая её на коленях, низким голосом, словно пел колыбельную.
-Моя малышка Арния... Мой Цветок Радости... Как же мы мечтали, что ты скрасишь нашу старость... Как же нам жить без тебя, мой маленький ребёнок... - Голос срывался, но старик держал Арнию и никто не осмелился отнять её у него. Сыновья отворачивались, пряча слёзы... Рядом прощались с дочками, отцы. В груди страшно щемило, но молодые и старые мужчины не смели плакать, осозновая ужас потерь...
-Что она сказала? Кто?!-Тяжело подняв голову задал вопрос отец. Над всеми повисла гнетущая тишина. Пять кланов внимательно слушали Раяна
-МакДжонсоны... Дюжина... Это были они... -Еле выдавив из себя, ответил младший сын. Глаза сыновей из клана Махони налились кровью. Они готовы были убивать сейчас.
-Не время мстить! Сперва отнесём дочерей домой!
-Мы их упустим!- взревел старший из сыновей Махони. Остальные стояли у реки.
-Без оружия и людей все поляжем! Надо действовать сообща! МакДжонсоны богаты и у них есть все ресурсы для защиты! Долго же мы терпели их наглость! Но сейчас не время! -Ответил отец клана О'Клэри. Его голос разума отрезвлял. Мужчины бережно подняли тела девушек и медленно ушли домой.