Глава 12. Месть Бретонской Львицы.
-Корабли и военное оснащение готовы, Госпожа!
Женщина делала обход своих самых лучших и быстроходных военных кораблей Франции. Она проверяла всё сама, ей помогали обученные моряки, которые верой и правдой служили её Дому. Наконец, сойдя на берег, Жанна приказала:
- Они слишком светлые и лучезарные... Выкрасить корабли в чёрный цвет, а паруса в красный!
-Но, Госпожа, они ведь так прекрасны...
-Они слишком ясные, а моя боль темна и кровава! Выполнить мой приказ! - Коротко сказала женщина, на что все поклонились ей и безропотно стали исполнять.
Вдова Оливье пропахла влагой и рыбой, но гордо продолжала шагать от берегов. Вдали развивались гербы разных Домов. Женщина приблизилась к ним.
-Госпожа Де Клиссон! Мы наслышаны о вашем горе и разделяем его с вами! Сюда, прибыли 400 рыцарей из знатных и славных Домов, чтобы отдать дань уважения вашему почившему супругу! - Зычно начал один из рыцарей скромно приветствовавший вдову.
Гербы знаменосцев развивались на ветру либо были выгравированы на щитах воинов.
-Господь упокоит Душу моего супруга! А до тех пор, я не желаю выходить замуж снова, пока моя боль и ярость не утихнут...
Жанна обвела взглядом рыцарей - их было не менее четыре сотни. Их гербы говорили о том, что они потеряли родных, в несправедливом судействе Короля Франции и все они искали мести, но не знали, с чего начать.
-Я знаю, что ваши Дома испытали ту же боль и потерю, что и я!
-Начала женщина. Мужчины подняли головы и внимали ей.
-Все ваши близкие, были несправедливо обвинены в измене Короне Франции! Но все-вы служили верой и правдой, не щадя своих сыновей, детей и младенцев! Однако, клевета оказалась сильнее и ваши сыновья, братья и отцы погибли от несправедливого приговора! Позорная казнь, для людей служивших своей Отчизне! Где Справедливость?! О, Небо, разве Помазанник Божий слеп и глух?! Если ему безразличны жизни своих верноподданных, значит и нам нет дела до Короля, убивающего своих людей!! -ветер подхватил голос женщины и разнёс по всему берегу. Ярость и жажда мести просыпалась в сердцах этих мужчин и Жанна продолжила.
-Отныне, те кто желает отомстить за смерть своих родных, могут остаться и воевать со мной! Те, кто не желает, пусть ступает с миром! - Сказала вдова. Рыцари не ушли. Один из пожилых рыцарей ответил:
- Госпожа Де Клиссон! Не ради этого я и мои собратья, проделали такой путь из Нормандии! Я стар, и все мои четверо сыновей погибли в бою, лишь пятый сын был несправедливо обвинен, как и ваш супруг и позорно казнён! А тело и голову выставили на утеху черни! Мне столько лет, что в моём рте не осталось здоровых зубов, а на голове темных волос! Но я здесь, стою пред вами и даю слово, что буду биться вместе с вами до конца, до тех пор, пока Господь не заберет мою душу! Но до тех пор, я отправлю в Ад столько клеветников и лжецов Французской Короны, на сколько ещё хватит сил в моих жилах! - Старый рыцарь поднял боевой дух и ударил трижды в свой щит, за ним 400 рыцарей громко вторили и по всему берегу был слышен громкий звук железа. Жанна Де Клиссон смотрела на рыцарей, ставших её мечом и щитом. Темно-золотые волосы развивались на ветру, а брови грозно предвещали начало мести Королю Франции и его людям...
***
Два старших сына стали управлять двумя кораблями, а на третьем была Жанна. Женщина на корабле- к беде. Так гласило суеверие бывалых моряков, но перед ними была Жанна де Клиссон, вдова, и, её воспринимали, как равную мужчинам, - капитаном и главнокомандующий. Её прозвали грозой морей и Бретонской Львицей. Она мстительно грабила французских аристократов и торговые суды с гербами Королевского Дома Филиппа Шестого. Она сама казнила людей, лишь оставляя троих, дабы слава о ней дошла до ушей Короля Франции.
-Неслыханная дерзость! - Шептались при Дворе Филиппа.
-Конфисковать все имущество у вдовы Де Клиссона! Эта наглая женщина ведёт себя подобно... Пирату! - Возмущался Король, после очередного потопленного и ограбленного корабля.
Бретонская Львица захватила 6 замков на Бретани и нещадно, самолично, казнила знатных людей французской Короны. 400 рыцарей следовали за ней по суше, совершая набеги, разрушая все на своем пути, не щадя ни старого, ни малого... Слабые торговые суда Короля и его союзников были ограблены вдовой. И это приносило большой урон казне, что Филипп Шестой приказал изгнать из Франции Жанну и её детей. Но война перешла в море. И, вскоре, Корона Англии заключили союз с Бретонской Львицей и предложила ей и её союзникам убежище. Жанна продолжала жестоко мстить на своих черно-красных кораблях. При ней всегда оставались её младшие дети. И сыновья становились свидетелями жестокой расправы и боев их родной матери.
-Я напишу жалобу Папе Римскому Клементу Шестому! - Кричал раздосадованный король, после очередного поражения в море.
Жанну, едва удалось поймать, загнав её флагманский корабль «Моя Месть», но она извернулась и её черные корабли ушли в воды английского короля Эдуарда Третьего. Папа Римский требовал выдать пиратку, но получил отказ от Англии на что, Филипп Шестой был в гневе. Бретонская Львица продолжала жестоко мстить за супруга, насаживая на пики головы знати Французской Короны, как напоминание о несправедливой казни Оливье Де Клиссона.
***
Женщина стояла в тяжёлых латах, на корме флагманского судна. Кольчуга была до колен, а на боку свисал короткий меч. Она смотрела в подзорную трубу и заметила французские торговые корабли и готовилась к новому рейду.
-Госпожа, возможно будет шторм! Нам стоит повернуть к портам Англии... -Тихо предложил один из пиратов.
-Я сама отдаю приказы, когда нам выходить в море! -Жёстко оборвала Жанна. Мужчина стушевался.
Небо стало свинцовым, а волны начинали угрожающе вздыматься. Корабль французов терялся за ними и торопился покинуть опасное место.
Начался шторм. Их корабль бросало из стороны в сторону, словно щепку. Команда усадила в лодку двух сыновей вдовы Де Клиссон - семи и девяти лет Оливье и Гийома, саму Жанну и спустили шлюпку на воду. Судно еле удержалось. Но не успели пираты сесть в следующие лодки, корабль накрыли волны, сломалась мачта, руль и, «Моя месть», накренилась, ломая остатки бортов. Тяжёлые пушки и ядра, тянули под воду, словно якорь. Раздался громкий треск ломаемого дерева, образовалась пробоина; люди закричали, взбираясь на нос корабля и на мачты. Флагманское черное судно уходило на дно, со всей командой...
***
Солнце, едва было на горизонте. Маленькая лодка дрейфовала в открытом море. Провизия и пресная вода остались на их корабле... Пять дней и ночей женщина с двумя детьми мучились жаждой и голодом.
-Матушка... Воды... - Молил старший сын. Ребёнок тянулся к солёному морю, но Жанна удерживала мальчика 9-ти лет.
-Нельзя, Милый... Не пей солёную воду, не то погибнешь в муках...
-Еле подавала голос мать, обнимая младшего ребёнка на руках и удерживая старшего за ногу. Губы спеклись и треснули, кожа покрылась сухими коростами. Мальчик 7-ми лет тяжело дышал и от слабости не открывал глаза.
-Матушка... Есть хочется... В море столько рыбы... Если поймать хоть одну - можно напиться их кровью и наестся мясом... Матушка, я прыгну в воду и поймаю рыбу, прошу... -Молил старший ребёнок.
-Нельзя, сынок! Шлюпка перевернется, а ты пойдешь ко дну... У тебя не хватит сил выплыть и подняться сюда... Лучше поиграем в шарады! Или в угадай на что похожи облака, хорошо? - Ласково сказала Жанна.
-Гийом, Гийом, проснись! Давай сыграем с твоим братом?- Предложила мать. Ребёнок приоткрыл глаза и слабо кивнул. Язык заплетался и распух, но Жанна отвлекала своих детей от голода и жажды, она придумывала игры для них, пела песни. Надежда угасала с каждым днём...
На шестой день младший сын открыл глаза и пронзительно посмотрел на мать. Женщина чувствовала на сколько он стал слаб и как тяжело даётся каждый вздох.
-Матушка...
-Да, мой Свет! -Нежно погладив светлые волосы мальчика, ответила она.
-Обещай, что когда мы доберемся до суши, ты накроешь на стол и устроишь пир...
-Конечно, Родной, я так и сделаю...- Голос срывался, но Жанна улыбалась, глядя на младшего из детей.
- Пусть на столе будут все яства, которые ели рыцари в нашем замке, в Бретани... Хочу пирог с голубями, яблоки в меду и огромного жареного кабана... И много, много воды... Целый кубок, а лучше, целый кувшин воды, Матушка...
-Конечно, все так и будет... Потерпи, сынок... Мы скоро... Мы правда, скоро причалим к берегу... -Жанна не замечала, как из сухих глаз, стали катится слёзы.
-Обещаешь?
-Обещаю! Столько яств и воды, сколько твоей душе будет угодно, мой Ангел! - Всхлипывая, ответила женщина. Старший сын напряженно и устало смотрел на брата.
-Хорошо, Матушка, благодарю... - Прошептал ребёнок. Мальчик был слаб. Голубые глаза посмотрели в небо и он испустил последний вздох. Женщина тихо плакала и прикрыла веки младшему сыну. Она крепко прижимала к груди мальчика, целуя его лицо и тихо раскачивалась, напевая колыбельную .
-Гийом... Гийом...- Хрипло позвал и потянулся старший сын; он дотронулся до ноги брата. Но тот уже не шевелился. Жанна гладила пальчики на руке младшего сына... Оливье отвернулся, замкнувшись в себе и смотрел на горизонт, где не было ни конца, ни края.
Смерть младшего сына сломала её. Весь Мир рухнул в одночасье и всё стало не важно: ни неутолимая жажда мести Королю Франции, ни ненависть к знати Французского Двора -ничто более не волновало её. Жанна вспомнила, что как мать, она должна была быть более кроткой и терпимой, более милосердной...
-Возможно, Господь наказывает меня за гордыню и мстительность... - Тихо прошептала измождённая женщина.
Волны тихо качали лодку и течение относило их. У них больше не было сил открыть глаза. Резкие волны прибили лодку к суше. Женщина почувствовала это и резко встала.
-Сюда! Сюда! Здесь лодка и люди! Сюда! -Закричал рыбак.
-Женщина и два ребёнка! Несите в дом!
-Да, упокоит Господь душу этого дитя! - Заметив мертвого мальчика, сказал один из рыбаков.
-Где я? Чьи земли? - Слабо вопросила Жанна.
-Это Северные берега Бретани. Как вы очутились здесь, с детьми? - Задал вопрос старый рыбак.
-Я - Жанна Де Клиссон! Сообщите вашему Господину, что Север Бретани, по прежнему союзники Английской Короны! И мы по прежнему поддерживаем вас! - Из последних сил сказала женщина и провалилась в беспамятство.
***
Северные союзники Бретани, с восхищением встретили Бретонскую Львицу. Она была по прежнему прекрасной, грозной, но опечаленной смертью сына. Её и старшего сына - Оливье, переправили на своих кораблях на земли Англии. Что-то изменилось в Жанне... Она решила бросить пиратство и заняться воспитанием оставшихся двух сыновей и стать светской дамой.
Спустя 4 года, в возрасте 49-ти лет, она по прежнему являлась привлекательной женщиной, чьей руки и сердца добивались многие... Однако, она встретила своего последнего, четвертого мужа - английского военачальника Вальтера Бентли. Он был моложе неё на 10 лет и отличился боевыми заслугами в битвах против Французской Короны, на землях Бретани. Его мужество и отвага привлекли её. Она искала свою Тихую Гавань и наконец нашла.
***
Некогда, золотые волосы венчали голову этой не молодой женщины... Сияние их потухло, поблекло и прибавилось серебра и мудрости. Она по прежнему оставалась прекрасна. В глазах утихало пламя жизни - её бренное тело устало и ссохлось. Последние 10 лет были мирными и её супруг уважал её и считался с её мнением и советом. Но Король Франции умер, а после, умерла её боль и желание мстить... Жанна воспитала всех своих сыновей и дочь, при Английском Дворе - она пользовалась большим почётом и уважением. О ней слагали легенды, как о единственной женщине - пирате и знатной даме... Однако, песок в часах уходил. Её последний супруг почил, а спустя несколько недель, Жанна предчувствовала приближение Смерти.
Женщине было 59 лет. Жанна мирно ждала своего конца, в постели.
«Это путешествие закончилось... Я прожила яркую жизнь, полную скорби, печали и радости... Я жду тебя, Ангел Смерти... Я готова...» - Прошептала Жанна, не видя, и не чувствуя, как у смертного одра сидят её дети. Последние слова слетели с уст и она испустила дыхание...