Глава 35
Алина
Я шла на занятие магических естествознаний, стараясь не опаздывать. Не знаю, каким образом его ведёт у нас Рен, но ладно. Главное не опоздать. А то не пустят меня сегодня на подработку ещё. Была такое уже - я устала сильно после работы, легла спать и проспала первую пару. И как назло он её вёл. Мне сделали выговор и не выпустили из академии. Я из-за них прибыль потеряла, потом пришлось оправдываться перед владельцем лавки, в которой я работала.
Я как обычно зашла в класс и села во втором ряду. Если я хорошо учусь, это не значит, что я хочу сидеть на виду. Не знаю, как в остальных группах, но в нашей наш наставник рассадил нас ещё на первом курсе, ну точнее как сели на первом занятии, так мы и сидим, и мы не можем пересесть на другое место. Не повезло тем, кто решил тогда сесть за первый ряд. Ну что поделать.
Рядом со мной сидел Джун. Он обычно разговорчивый, но именно на этом занятии он помалкивает. Он как-то пытался со мной заговорить на занятии у Рена. На него очень угрожающе посмотрели, и Джун больше не пытался. Ещё конечно сыграло роль плетение на моей руке. И на руке Рена - после того как обратили на него внимание, вопросов больше не было.
- Алина, одолжи лекцию переписать, а? Я быстро, честное слово! - я посмотрела на Джуна.
- А вот нечего было прогуливать! - поддела его я, передавая тетрадь с лекцией.
- У меня была уважительная причина! И твой муженёк это знает! И всё равно спросит. Подлый он у тебя, - пробурчал Джун, одновременно с этим заклинанием копировал лекцию к себе в тетрадь, своим почерком конечно же.
- Уж какой есть. Я вообще не знала, что он у нас что-то вести будет, - недовольно сказала я. Он мог бы и предупредить!
- Да вы друг друга стоите, - ответил Джун, отдавая мне тетрадь.
- С чего это? - вздернув бровь, спросила я.
- Как это? А кто мне ни слова не сказала, когда пошла разбираться с Гиртом? Я потом из слухов узнал! А я мог бы помочь! - ну в той ситуации я и сама справилась. Это было ещё на первом курсе. Гирт хвостиком за мной ходил, хотел начать со мной встречаться, а я ему постоянно отказывала. Но он отказов не слышал, у меня никак не получалось от него отбиться. И мне пришла идея притвориться, что у меня появился парень, может так он отстанет. Конечно же я попросила Джуна мне помочь. Где-то неделю мы притворялись, Гирт про это узнал и устроил засаду Джуну, хотел, так сказать, избавиться от моего ухажёра, но Джун оказался сильнее. Я когда узнала об этом, конечно же пошла разбираться. Я же втянула Джуна в это всё, ему конечно же ничего не сказала. Зачем? Я и сама справляюсь. В конце концов, я лучшая адептка в группе. Получил тогда Гирт знатно и больше ко мне не подходил. К счастью, ему хватило ума не жаловаться. Тогда ответную жалобу подал бы и Джун.
Вообщем, Джун когда узнал, что я пошла мстить за него, сказал: - Я что, сам за себя постоять не могу? Зачем тебе было подставляться под удар? А если он жалобу подаст, что ты будешь делать? Я пыталась ему доказать, что ничего страшного не случится. Но если этот упрямец что-то вбил себе в голову, то уже не передумает. После этого он везде ходит со мной в академии как личный охранник. Не то чтобы я против, но теперь могут возникнуть проблемы с этим. Вряд ли Рен и Рей будут рады такому сопровождению. Но это лично их проблемы.
- Ну ничего же не случилось, - я пожала плечами. В этот момент в аудиторию зашёл Рен. Джун только недовольно на меня покосился. Ну конечно, при Рене он ничего не скажет. Как жаль. Я торжествующе улыбнулась, смотря на недовольного друга.
- Приветствую адепты, - начал Рен, разложив свои записи на кафедре. - Сегодня мы продолжим изучение взаимодействия различных магических стихий с природными явлениями.
Его взгляд на мгновение задержался на мне, и я почувствовала лёгкое тепло от нашего плетения. Джун заметил этот взгляд и тихо хмыкнул.
- Кто может напомнить мне основные принципы влияния огненной магии на рост растений? - спросил Рен, обводя взглядом аудиторию.
Несколько рук поднялось в воздух, включая мою. Рен кивнул девочке из первого ряда.
- Огненная магия может как способствовать росту, так и угнетать растения, в зависимости от её интенсивности и способа применения, - ответила она.
- Верно. А теперь более сложный вопрос, - Рен снова посмотрел на меня. - Как изумрудный огонь отличается по воздействию от обычного огня?
На этот раз поднялось меньше рук. Я подняла свою, и Рен кивнул мне.
- Он огонь имеет природную составляющую. Он не просто нагревает или сжигает, а может передавать растениям жизненную силу, ускоряя их рост и делая их более стойкими к болезням, - ответила я.
- Превосходно. Именно поэтому драконы с таким огнём считались хранителями природного баланса, - добавил Рен, и я увидела в его глазах гордость.
Джун наклонился ко мне:
- Красуешся перед своим мужем? - шепнул он с усмешкой.
- Заткнись, - прошипела я в ответ.
Рен продолжил лекцию, рассказывая о том, как различные магические силы влияют на экосистемы. Время от времени наши взгляды встречались, и я чувствовала, как плетение откликается тёплой волной.
***
- Что там у нас по расписанию? - спросил Джун, когда мы направлялись в столовую после занятия. Я достала свиток.
- Если ты хотел прогулять, то не советую, - ответила я.
- Что там? - он посмотрел на свиток. - Ну за что? Зачем нам так часто защитная магия? Этот тиран нам жизни не даёт! - проныл он.
- Прямо уж и не даю, адепт Лирент? - послышалось у нас за спиной. Мы резко обернулись.
- Приветствую, магистр Морроу, - одновременно сказали мы.
- Так что там насчёт вашей жизни? - он вздернул бровь.
- Всё хорошо с моей жизнью, магистр! Не переживайте! - быстро ответил Джун.
- Ал, прекрати над ним издеваться, он мой друг вообще-то, - хмыкнула я. Джун удивлённо на меня посмотрел. Кажется, я ему не сказала про то, что все новые преподаватели - это лучшие друзья моих мужчин. Упс.
- Друг говоришь? А что по этому поводу думают Рей и Рен? - усмехнулся Ал.
- Ничего не думают! С кем хочу, с тем и дружу! А ты не имеешь права так обращаться с моими друзьями, - твёрдо заявила я. Джун мне там уже знаками подавал, чтоб я замолчала. Да тут ещё кто кого. Не переживай ты так. В крайнем случае Вику подключу.
- Да кто его обижает. Он сам нарывается, - ответил Ал.
- Что у вас тут происходит? Алина, ты почему ещё не обедаешь? - о, и Рей тут. Никуда от них не спрятаться.
- Я в пути. Пошли, Джун, а то не успеем. Прогуливать нам же нельзя, - фыркнула я и потянула за собой друга.
- Ну ты и даёшь. Что это вообще было? - спросил Джун. Мы уже сидели за столом и кушали.
- Ну ты же знаешь, что Рен и Рей мои истинные? - он кивнул. - Так вот, они же с другого мира к нам пришли не одни. Все новые преподаватели - это их друзья, и мы не раз собирались вместе.
- Вместе? Тебе не скучно было в компании мужиков? - я усмехнулась.
- Я не единственная истинная у них. В принципе, все девочки из моего общежития - это их истинные пары. Например, Ал, наш преподаватель по защитной магии, с Викой. Она его истинная.
- Даже так. Интересно выходит. А я так удивился, когда ты с магистром так свободно общалась. Теперь всё ясно, - ответил Джун, не забывая при этом есть.
- А ещё они все из знатных семей. Дэм вообще принц, - добавила я, откусывая кусок хлеба.
- Принц?! - Джун чуть не подавился. - И ты мне ничего не говорила?
- А что тут такого? Они обычные люди, просто с титулами, - пожала я плечами.
- Обычные... Алина, ты встречаешься с принцами! Ну то есть, их друзьями, но всё равно!
- И что с того? Они не кичатся этим. Пошли, надо переодеться. А то ещё опоздаем, а потом придётся отрабатывать, - поднялась я со своего места, собирая мусор со стола.
- А что, тебе нет привилегий? Ты же пара самого магистра, - подколол Джун.
- Пф, нет конечно. То, что я его пара, не означает, что я могу делать что хочу. Это я тебе цитирую слова Рена.
- Мда, какая тогда от него польза? - он вздернул бровь, хитро улыбаясь.
- Джун! Сейчас от тебя никакой пользы не будет! - он сорвался с места и побежал в сторону мужской раздевалки. - Ты думаешь, я туда не зайду?
- Не горячись так! Я просто пошутил, честное слово!
- Дошутишься у меня, - я пригрозила ему кулаком. Он скорчил рожицу и зашёл в раздевалку. Вот же. Нашла друга на свою голову.
***
Как обычно, занятие началось с пробежки - без этого никак, конечно же. Джун бежал рядом со мной, и чего хвостиком бегает? Бесстрашный что ли?
- Чего косишься так? Я вроде ещё ничего не сделал, - усмехнулся он. - Но ради тебя могу. Хочешь?
- Вот скажи мне, тебе нравится получать от меня?
- Чуть что, сразу в драку. Ты же девушка! - в него полетел небольшой огненный шар.
- Не зли меня. А то пойду и пожалуюсь Рену.
- Всё, всё понял. Больше ни слова про то, что ты девушка.
- Джун, - я угрожающе на него посмотрела.
- Эх, женщины. Попробуй пойми, что вам не нравится, - он увернулся от ещё одного шарика. - Прекрати это делать. Может пострадать моя прекрасная причёска.
- Бедный, как жаль, - саркастически протянула я.
- Ты не можешь не признать, что у меня красивая причёска! - немного запыхавшись, сказал он. Она действительно была красивая, Джун постоянно следил за собой. Но его же надо подразнить? Надо.
- Ну вообще-то неплохо, конечно. Но я видела и лучше, - ответила я.
- Да ну тебя. Ничего ты не понимаешь, - проворчал он. - Почему ты спокойно себе дышишь, как будто и не бежишь пятый круг?
- Ты снова забываешь, что я не человек. Я эти пять кругов могу за пару минут пробежать.
- Ай, точно! - он хлопнул себя по лбу.
- Что, не молодеешь да? Память уже подводит, - я сочувственно покачала головой.
- Ну ты и язва, конечно.
- Ты от меня далеко не ушёл, - не осталась в долгу я. - И почему я тебя терплю?
- А у тебя выбора нет, отстать-то ты не можешь! - я только фыркнула на его слова.
Мы добежали круг. Джун упал возле дерева.
- Я всё ещё считаю, что это нечестно, - сказал он.
- Адепт Лирент и Файрхарт, чего бездельничаете? Марш на установку! - гаркнул Ал. Тоже мне, никакой спокойной жизни с ним. - Тех, кто закончил разминку, это тоже касается.
Мы все дружно пошли на установку. Она представляла собой внушительную полосу препятствий, растянувшуюся через весь тренировочный полигон. Начиналось всё с узкого бревна, протянутого над ямой с густой болотной жижей. Но это было бы слишком просто для магов - по бокам от бревна летали заколдованные мешки с песком, которые норовили сбить неосторожного адепта прямо в грязь.
- Правила простые! - крикнул Ал, расхаживая перед нами. - Кто упал - начинает сначала. Кто применил магию там, где не положено - начинает сначала и получает дополнительный круг. Кто жалуется - получает ещё один дополнительный круг!
После бревна шла стена высотой в два человеческих роста, которую нужно было преодолеть без магии, затем лабиринт из колючих кустов, где можно было использовать только защитные заклинания. Завершалось всё подъёмом по верёвке к звонку на высоте пятого этажа.
- Адепт Лирент, ты первый! - скомандовал Ал.
Джун решительно встал на бревно. Первые несколько шагов дались ему легко, но когда мешки начали раскачиваться активнее, он дрогнул. Один из мешков ударил его в плечо, и он полетел в грязь.
- Хм, как жаль. Начинай сначала, - усмехнулся Ал. - Файрхарт, твоя очередь!
Я встала на бревно. Благодаря своим драконьим рефлексам, легко уворачивалась от мешков, перепрыгивая и приседая. Преодолев бревно, я быстро взобралась на стену, прошла через колючий лабиринт, защищаясь магическими щитами, и взлетела по верёвке к звонку.
- Неплохо, - кивнул Ал. - Но можно было быстрее.
Следующим снова пошёл Джун. На этот раз он был более осторожен, но один из мешков всё же зацепил его, когда он почти дошёл до конца бревна.
- Какая жалость, - протянул Ал. - Ещё раз.
- Магистр, а может быть... - начал было Джун.
- Дополнительный круг за жалобы! - немедленно отрезал Ал.
Я покачала головой, глядя на мучения друга. После пятой попытки Джун наконец-то прошёл установку, измазанный с ног до головы грязью и еле живой от усталости.
***
Я шла по улицам города, наслаждаясь прохладным вечерним воздухом. Сегодня я получила ещё одну золотую монету. На самом деле мне уже не сильно нужна была работа. Мои мужчины открыли на меня счёт в банке. И если мне надо, то я могу пойти и взять эти деньги, но я их не трачу. Хочется им, пусть кладут туда деньги - это их проблемы.
Я проходила мимо закрытых лавок. В домах постепенно гасли магические светильники. Город погружался в ночную тишину, лишь изредка нарушаемую звуком шагов редких прохожих или цоканьем копыт ночных повозок.
Мне показалось, что за мной следят. Я обернулась, обвела взглядом пустую улицу. Никого не было. Но лучше ускориться.
Пока я шла, меня не покидало чувство, что за мной кто-то идёт. В какой-то момент краем глаза я заметила, как мелькнула тень между домами. Я резко обернулась - за мной стоял человек в тёмном плаще, лицо было не видно.
- Алина! - я посмотрела в сторону звука. Ко мне приближался Рей. Когда я перевела взгляд на то место, где стоял загадочный человек, его там уже не было.
- Алина, кто это только что был? - он притянул меня к себе.
- Я не знаю, Рей, - тихо сказала я, потихоньку успокаиваясь в его объятиях.
- Мы говорили, что твои подработки по ночам до добра не доведут. С этого момента ты без кого-то из нас не выходишь из академии, ясно? - твёрдо сказал он.
- А жить я на что буду?! - возмутилась я.
- Я не запрещаю тебе работать. Просто один из нас будет с тобой ходить вне академии. И к тому же мы открыли на тебя счёт, и ты спокойно можешь жить на эти средства, - ответил Рей, после чего подхватил меня на руки.
- Я не буду их тратить! У меня есть свои! - возразила я.
- Мы же и не настаиваем. Просто если вдруг - знай, что ты теперь не одна. У тебя есть люди, на которых ты можешь положиться, - спокойно ответил он. Я положила голову ему на плечо.
- Спасибо, - прошептала я.
- Это мы должны благодарить тебя за то, что ты появилась в нашей жизни, - мягко сказал он.
Меня начало клонить в сон. Всё-таки отработанные часы дают о себе знать. В объятиях Рея я чувствовала себя в безопасности, и страх постепенно отступал.
***
Рей
Алина уснула в моих руках по дороге в академию. Я занёс её к нам в комнату, не стал будить девочек, чтобы они дверь открыли. В комнату тихо вошёл Рен.
- Она согласилась с нами жить, или что-то случилось? - вопросительно поднял он бровь, глядя на спящую Алину.
- Случилось, - я пересказал всю ситуацию Рену и упомянул про то, что кто-то из нас должен быть постоянно рядом вне академии.
- Что могла сделать такого наша истинная, что на неё хотели напасть? - задумчиво спросил Рен, осторожно поправляя одеяло.
- Не понятно, что он хотел сделать. Может, её хотели убить, а может, похитить. Но тогда действительно встаёт вопрос: почему? - задумчиво сказал я.
- Что-то тут не так. Надо сказать Дэму. Хотя что-то мне подсказывает, что он знал, - сказал Рен.
- Согласен. Тогда я к нему.
Я направился в комнату Дэма. Он всё равно скорее всего не спит - он вообще редко когда так рано ложится. Ну то есть по его словам рано. Постучав, я зашёл.
- Да, это связано с нашим убийцей, - сказал Дэм, но не мне. Он сидел с Алом за столом. На столе были разложены карты и какие-то документы. - Это было тебе, Рей, - Дэм посмотрел на меня.
- Почему не сказал? С ней могло что-то случиться, - слегка раздражённо сказал я.
- В этом не было необходимости. Я знал, что ничего не случится, - он серьёзно посмотрел на меня. - Проблема не в этом. Он хотел её похитить. Значит, она для чего-то нужна. Советую не отпускать никуда Алину без присмотра.
- И так уже поняли, - буркнул я. - Но почему именно она?
- Я ещё не уверен. Но это может быть связано с тем, что она дракон, - он открыл какую-то толстую книгу в кожаном переплёте. - Во многих ритуалах драконья кровь играет ключевую роль. А она ещё и изумрудный дракон. Не удивительно, что её пытаются поймать. На моей памяти был только один изумрудный, но он отдал свою жизнь в Битве Пяти Королевств сто лет назад, защищая границы от тёмных магов.
- Может ли быть, что Алина его потомок? - поинтересовался Ал, отложив в сторону документы.
- Возможно. Драконья кровь передаётся по наследству, но может проявиться через несколько поколений, - ответил Дэм. - Вообщем, охраняйте свою истинную. - Он посмотрел с намёком на меня.
Я закатил глаза.
- Что, мешаю вам общаться? - усмехнувшись, я вышел из комнаты.
В коридоре меня ждал Рен.
- Ну что он сказал? - спросил брат.
- Алина в опасности из-за того что она дракон. Дэм считает, что убийца магов хочет использовать её кровь в каких-то ритуалах, - я потёр лицо руками. - Придётся действительно не отпускать её одну.
- Она не будет в восторге, - заметил Рен.
- А выбора у нас нет, - мрачно сказал я.
Мы вернулись в комнату. Алина спокойно спала, и на её лице не было и тени того страха, который я почувствовал сегодня вечером.
- Завтра поговорим с ней, - тихо сказал Рен. - Объясним ситуацию.
- Да, только как объяснить девушке, которая привыкла во всём полагаться только на себя, что теперь она должна принять нашу защиту? - я сел в кресло рядом с кроватью.
- Найдём способ. Главное, чтобы она поняла - мы делаем это не из желания её контролировать, - ответил Рен.
Я кивнул, глядя на спящую Алину. Наша истинная была сильной и независимой, но даже самым сильным иногда нужна защита. И мы сделаем всё, чтобы обеспечить её безопасность, даже если для этого придётся выдержать её гнев.