До Тебя
Глава 26 — «До тебя»
Он получил письмо от старого знакомого.
Без приветствия, без прощания.
Лишь несколько строк, выжженных на тонком пергаменте:
> «Ты снова бежишь, Каэль. Только на этот раз — от себя.
_Я слышал, ты стал молчаливым, как камень. Жаль.
_Ты когда-то умел говорить — и чувствовать.
_Помнишь, что ты пообещал той женщине в Лорене?
Ты не исполнил.
_А теперь снова бросаешь.
Ты всё ещё боишься быть любимым?»
Он сжал письмо в кулак.
И не сжёг.
---
Вечером он поднялся на холм за заставой.
Старое дерево — голое, без листьев. Там они когда-то тренировались, ещё в юности.
С ним был только Таррен — друг, бывший оруженосец.
Сейчас — офицер.
> — Ты всё-таки получил весть с юга, — сказал Таррен, глядя на него.
> — Это не важно, — ответил Каэль.
> — Значит, важно.
(тишина)
> — Я помню, каким ты был в Лорене, — тихо сказал Таррен. — Ты носил меч не только ради долга. Ты защищал людей. Защищал… её. Ту женщину. До войны. До всего.
Каэль отвёл взгляд.
> — Она погибла. Из-за меня.
> — А теперь ты снова уходишь.
Только тогда ты не был любим.
А сейчас — боишься быть.
(долгое молчание)
> — Я не должен был прикасаться к ней, — Каэль сказал это глухо. — Я — не тот, кому можно доверять сердце. Я ломаю. Всегда.
> — Ты не бог, чтобы решать за других, кого они любят.
---
В ту ночь он нашёл свой старый дневник.
Тонкий, потрёпанный. С инициалами, стёртыми дождём.
И открыл.
Там были заметки — короткие. Чужие почти.
> «Не забывай: быть живым — это не стыдно.»
«Если однажды встретишь ту, кто не отступит — не отталкивай. Это будет трудно. Но честно.»
Он читал.
И будто слышал голос того, кем был.
До неё. До лжи. До страха.
---
Он закрыл дневник.
И только тогда впервые за дни позволил себе сказать её имя.
> — Элианора...