Глава 15. Конфликт исчерпан
За окном со вчерашнего вечера буйствовал снегопад, не прекращаясь ни на минуту. Декабрь только приближался, но пейзаж вокруг уже был окрашен в белоснежные тона. Окна покрылись морозным узором, температура воздуха каждый день снижалась, так что камины и прочие отапливающие устройства теперь все время обогревали особняк.
Лефа мирно сопела в своей кровати. Вчерашний день прошёл изнуряюще, так что сегодня она проспала рекордное для себя количество часов. Наконец разлепив глаза, Лефа подскочила на кровати. Такое резкое пробуждение рассмешило ее, подняв настроение. «А я начинаю привыкать к этому...», — подумала Лефа, пытаясь вспомнить, в который раз она уже просыпается не там, где заснула. В любом случае несмотря на всё, что произошло, она чувствовала себя так легко, как никогда раньше. До всей этой истории в голове был сплошной белый шум, сейчас же там как будто играла приятная и нежная мелодия. Воспоминания обо всём, что произошло с ней до момента, как она нашла в парке ключ, исчезли. Ключ... Где он?
Лефа соскочила с кровати на пол и начала озираться по сторонам, как вдруг заметила его на специальной деревянной подставке. Выдохнув с облегчением, она взяла ключ в руки и, легонько чмокнув, положила в карман ночнушки.
— Ваау... какое же оно всё-таки красивое! — разглядев наконец как следует свой наряд, в котором ей уже довелось несколько раз переночевать, девочка пришла в искренний восторг от него. Удручённая последними событиями, она не могла радоваться таким мелочам, однако сейчас разум был кристально чист. Очень нежное, белое платье в стиле бохо, её любимый фасон... Лефа встала на носочки и, ощущая себя грациозной ланью, плавно и быстро закружилась по комнате, не касаясь пятками пола. Впервые за долгое время она пустилась в пляс и чувствовала, что энергия так и бьет ключом. От прилива позабытой силы перехватило дыхание, а на глазах выступили слёзы счастья. Давно уже ей не было так хорошо.
— Ни за что больше с этим не расстанусь! — пробормотала Лефа себе под нос. — Так, всё. Пора привести себя в порядок и отправиться на поиски кого-нибудь. Вета найти надо... А который час? — часы, висевшие на стене, сообщили, что уже десять. Приняв душ и причесав волосы, Лефа собрала низкий хвост и приколола к волосам кремовый бант, после чего переоделась в другое белое платье. Оно оказалось чуть длиннее предыдущего, почти до щиколотки, длинные рукава были мягкими, тянущимися и облегающими. На поясе был вышит красивый цветочный узор в тон платью. Под наряд Лефа надела белые шорты и тёплые носки, так как было действительно прохладно, а сверху накинула легкую кофту. Надев пояс с кармашком и положив туда ключ, она собралась уже выйти из комнаты когда в дверь постучали.
— Войдите!
Из-за двери показалась голова Вета.
— Можно? Прости, что я вечером не проведал, тут такое столпотворение было, так что решил заглянуть к тебе утром... Как ты?
Лефа замерла.
— Ты о чём? — в недоумении она нахмурила брови.
— А, ты не помнишь?
— М-м, — она помотала головой. — Садись, будешь мне щас помогать восстановить события.
Улыбнувшись, Лефа жестом пригласила друга занять его любимое место в комнате — кресло. В этот момент девочка заметила, что правая рука Вета перебинтована, и поджала губы, но тот, заметив ее реакцию, лишь махнул рукой. "Неудачно упал". У Лефы пробежала мысль, а не среагировал ли верейный смотритель Вета на ранение. Девочка невольно посмотрела на ногу юноши.
— Нет, он не среагировал, — Лефа моментально перевела удивлённый взгляд на Вета. — А ты бы ещё дольше на мою ногу пялилась.
— А я уже подумала, что ты мысли читаешь. Так, а почему он не послал сигнал?
— Ну... — Вет неловко почесал затылок. — Когда я в прошлый раз приезжал сюда, то у меня остался вот такой синяк на пол ноги, — Вет раздвинул ладони. — Это мы с огненным ключником дуэль устроили, дружескую... ну, короче, после этого случая правила слегка смягчили.
— То есть Менсу не вкурсе на счёт вчерашнего?
— В курсе, конечно! Оказалось, на меня наложили больше заклинаний, чем я думал... Короче, отца своего ты в ближайшее время вряд ли увидишь, занят он.
— И что теперь будет?
— Я... я не знаю, — Вет нахмурил брови и затих. Заметив нетипичное для друга поведение, Лефа поспешно сказала.
— Ладно, не думай об этом! — она положила руку ему на плечо. — Я уверена, взрослые всё решат за нас.
— Конечно решат, я не из-за этого переживаю. — Вет сделал небольшую паузу. — Не хочу, чтобы ситуация накалилась.
— Понимаю. Давай лучше мы вернёмся к рассказу, что вчера произошло, — Лефа мягко похлопала друга по спине. Тот поднял уголок рта и встряхнулся, мигом приободрившись.
Когда они оба удобно устроились, Лефа повторила:
— В общем...да. Ничего не помню. Помню лишь, как в лесу уснула, а что было потом — как в тумане. Ты, кстати, не поверишь, что произошло! Я смогла найти и притянуть тучи при помощи ключа! И пошёл снег, — глядя в искрящиеся от счастья глаза Лефы, юноша по-доброму рассмеялся.
— Да, я уже всё знаю, колида.
— Тебе рассказали? Это был тот парень, вместе с которым вы меня спаса... Погоди, он что, огненный ключник? Я видела у него в руках ключ, похожий на наши с тобой. Ёй, а откуда он взялся-то?
— Так с ним я и хотел тебя познакомить на фуршете. Он тоже здесь поселится, как и я, сейчас только уладит некоторые вопросы. Обещал скоро подойти, если ты не против. — Девочка, улыбнувшись, покачала головой. — Но нет, это не он мне рассказал. Ты выглядывала в окно? Такое ощущение, словно бы январь месяц на дворе.
Лефа выглянула в окно и увидела, что вокруг всё стало белым-бело, а с неба продолжали падать снежные хлопья.
— Как это вообще получилось?!
— Ну... не хочу расстраивать, но несмотря на эффектный вид вейна, тебе нужно было просто найти и притянуть воду, в данном случае — снег к себе, а это основы основ. По сути, всю работу за тебя сделала природа, ты лишь облегчила ей труд.
— Ааа... тогда понятно. Ладно, давай, рассказывай, что вчера было.
Вет рассказал всю историю похищения и поиска Лефы, а также поведал о том, чем всё закончилось, когда Лефа вызвала снегопад и отключилась.
— Пока Макс всячески старался издалека сдерживать этого северо-катанийца, я дрался с ним в рукопашную, но очень скоро появился твой отец, и этому гаду не оставалось ничего, кроме как скрыться. Мы вернули тебя домой, гости даже не заметили нашего исчезновения!
— Серьёзно? Они разве не приехали сюда ради меня с отцом?
— Ну, лишь от части. Знаю, что многие собираются на таких мероприятиях ради других гостей. Обрати внимание кто здесь был, помимо тебя с отцом: министр экономики, Дела-Лакеены, даже астролога пригласили! — выкрикнул Вет с восторгом. Лефа, не сумев разделить его радость, решила промолчать и расспросить обо всё чуть позже. Важные, значит важные. — Короче оставшуюся часть фуршета они наверняка были увлечены друг другом. Да и пожара никто не заметил, благодаря тебе. Ты уже лежала в кровати, когда они расходились. Единственными, кто узнал о том, что произошло, и первыми, кто помчался проверять тебя, когда ты проснулась, были Марьяна, старушка Фрида... Она, кстати, ещё и медицинский окончила, как оказалось, пришла сюда с медицинским чемоданчиком, анализы у тебя взяла. Тебя похоже чем-то напоили, пока ты спала. — Лефа почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Н-не волнуйся, всё хорошо! На твой организм эта дрянь никак не повлияет. Это была сыворотка, вызывающая психоделический кошмар, такие используют чтобы оказать психологическое воздействие на человека и спровоцировать развитие психических расстройств, — Лефа вспомнила увиденный кошмар, про её первый день в доме отца и про жуткий цветок. По коже пробежала новая волна мурашек. — Но на тебе она, похоже, сработала ровно в обратную сторону, потому всё хорошо, тебе она даже помогла. Похоже, сны и впрямь бывают даром. — Лефа моргала все удивленнее, и парень решил сменить тему. — Поговорка такая. Сон иногда как подарок, приносит большую пользу. Ну, в общем, там ещё и отец Макса был. Хороший человек, кстати. Его Адергот зовут. — Лефа уже было успокоилась и вдруг при этом сообщении поперхнулась.
— Адергот? Но сын Адергота — это... а, его звали Раин. У него что же, два сына?
— Ты успела познакомиться с Раином на фуршете? Когда? — Юноша округлил глаза.
— Через пару минут после того, как ты ушёл искать своего друга...
— Новолунье! Раин — настоящий мерзавец, хоть и напоминает своим стилем в одежде сарпифов. — Сказал Вет, скривившись и нахмурившись при упоминании брата Макса.
— Кого?
— Высших звёздных духов, наимудрейших. В общем, мне жаль, что ты с ним познакомилась раньше, чем с Максом. Поверь, он в корне отличается от своего брата, это ведь именно Макс первым кинулся за тобой, когда увидел, как тебя похитили. Не суди о нём строго из-за брата, он хороший парень.
— Не буду. Да и нужно сказать ему спасибо. Как и тебе — за то, что спас... Эх, я уже сбилась со счёта, какой раз меня похищают за последнюю неделю. Спасибо тебе огромное! Клянусь, я не знаю, что еще могло бы со мной произойти.
— Мы волновались за тебя. Я в особенности, — оба улыбнулись, как вдруг Вету пришло сообщение. — О! Он уже закончил, скоро подойдёт к нам.
— Уф. Ну, пусть поторопится, я его тут вся жду, — Лефа наигранно пошевелила плечиками в предвкушении встречи и приподняла голову.
— Эх... уже почти неделя прошла с того дня, как я нашла его... столько всего случилось — мягко улыбнувшись, она достала из кармашка свой ключ.
Когда девочка поднесла его к лицу, она, сама того не заметив, инстинктивно словно бы подключилась к нему, в ответ на что ключ слабо засветился. Забавное ощущение, словно она дотронулась до вечно спящего, летающего где-то в другой вселенной объекта.
Глаза сами по себе закрылись, а в голове зазвучала необычная мелодия. Капель, шум ручья, дождь сливались в спокойный звук, мысли исчезли, дыхание стабилизировалось. На закрытые веки словно бы падали блики света, проходящего сквозь водную гладь, хотя, может, девочке это просто казалось. Время текло незаметно, Лефа всё сильнее погружалась в это необычное состояние, будто вокруг неё ничего не осталось, лишь бесконечно мудрая вечность. "Волшебно", — вдруг пронеслось в голове. Как водой из ведра, её окатило осознанием, что она всё ещё сидит на кровати перед Ветом. Глаза неожиданно открылись, и Лефа увидела, как вокруг неё медленно кружат непонятно откуда взявшиеся в комнате капли воды. Концентрация сама собой исчезла и к воде снова вернулась гравитация, так что Лефа чуть было не попала под дождь, но сидящий рядом парень вовремя среагировал. Малейшее дуновение ветра, и вода полетела в камин, в секунду испарившись.
— Твой первый раз? — тихо спросил Вет, слегка улыбнувшись. — Это была ваша с ним совместная медитация.
— Что такое медитация? Ну, то есть в Партании такой термин тоже есть, но у нас это считают просто шарлатанством, — скептически сказала Лефа.
— Что? Нет, кто тебе сказал такое? — в недоумении посмотрел на девочку Вет. — Я, конечно, не спец в людской физиологии, но медитация — это процесс, когда ты очищаешь свой мозг. По сути, ты избавляешься от любых мыслей, в том числе навязчивых, и после выходишь с чувством расслабления, перезагрузки. А у нас, ключников, во время совместной медитации с ключом появляется возможность развивать свои навыки и получать новый жизненный опыт.
— Как это работает? — с любопытством спросила Лефа.
— Ключ, как ты знаешь, — мощный и древний артефакт. Всё то время, пока он находится в спокойном состоянии, он «медитирует», путешествуя по вселенной и всем трём измерениям, бесконечно накапливая мощь и мудрость, расширяя собственные горизонты. Он практически живой. Таким образом он укрепляет себя в нашем мире как его полноценная часть, которой изначально никогда не должно было существовать.
— Что-то я немного запуталась, — перебила Лефа парня. — Ключ практически как живой и в состоянии медитации может путешествовать по миру, я так полагаю, астрально, чтобы набирать мудрость и мощь... для чего это нужно?
— Давай объясню, — Вет пару раз стукнул по своим часам, после чего из них вылетела голубая пыль, которую Лефа уже несколько раз видела. — Суть в том, что эти ключи как воплощения четырёх элементов изначально не должны были никогда существовать. Воплощением элементов в нашем мире были драконы, так и должно было быть, но они решили создать себе замену. Два разных воплощения, в нашем случае — драконы и ключи, не могут одновременно существовать, это нарушает баланс вселенной, потому либо первые, либо вторые должны были исчезнуть, и судьба распорядилась так, что исчезли именно драконы.
— Получается, они сами навлекли на себя смерть тем, что создали себе замену? — спросила Лефа, в ответ Вет лишь кивнул.
— А теперь ключи, чтобы полностью занять место драконов и стать полноценной частью этого мира, должны вписаться в него посредством медитации. Сейчас ключи по-прежнему слабее, чем когда-то были драконы, но с каждым часом они медленно движутся к тому, чтобы полностью заменить своих создателей. Мы, ключники, в свою очередь, во время совместной медитации с ключом способны наладить с ним связь и таким образом развить способности владения им. По сути, сила вейнов, которые ты будешь создавать при помощи ключа, зависит от трёх факторов. Твоих навыков и мощи, навыков и мощи самого ключа, а также силы вашей с ним связи. А, ну, и надо тоже сказать, что звёздные вейны и элементальные вейны никак не связаны друг с другом. Потому у тебя вчера всё получилось несмотря на то, что ты не прошла посвящение.
— Погоди, а церемония Эйфера? Разве это не было тем самым посвящением?
— Нет, церемония Эйфера лишь проверяет твою предрасположенность к вереванию и знаменует собой обряд, когда тебя представляют обществу. Посвящение — это испытание в мире снов, которое проходит каждый веревщик в самом раннем возрасте, чтобы получить свой звёздный ключ, но об этом позже. Уж очень долго рассказывать.
— Такое чувство, словно меня обокрали, остановившись на самом интересном месте, — пожаловалась Лефа. — Не смейся, я очень любопытная. — Тут в дверь постучали и Вет открыл.
— Привет, не помешал? — Друзья обнялись, и Вет отошёл в сторону, пропуская Макса внутрь.
Стоило Лефе увидеть вошедшего, как внутри все похолодело, по телу пробежала дрожь, от шока у девочки перехватило дыхание. Вспомнился ужасный вечер в парке, крики детей, дым.... Стараясь сохранять достоинство, Лефа повернулась к Вету и звонким от накатившей ярости голосом произнесла.
— Знаешь, Вет. Я сомневаюсь, что он кардинально отличается от своего брата, — Вет удивленно уставился на подругу, а Лефа уже обращалась к Максу. — Ты... почему ты это сделал?! Хотя нет, я не хочу знать, вот абсолютно неинтересно, поче... — Но вспомнив рассказы Вета о Максе, Лефа на секунду замялась. — Ладно, нет, мне интересно. Вет так много рассказывал о тебе, словно на иголках сидел, ожидая, когда мы наконец-то познакомимся, а ты оказался моральным уродом! Как так? — говорила Лефа, активно жестикулируя и с ненавистью глядя юноше прямо в глаза.
— Ты о чём? — помрачнел Макс.
— Неделю назад. В парке. Костры, пожар. Маленький ребёнок, которого ты пытался отправить на ритуальное сожжение... Какого чёрта это было?
— Задание.
— Какое, к чёрту... — Лефа поняла, что слишком повысила голос и, глубоко вдохнув и успокоившись, постаралась принять невозмутимый вид. — Какое задание?
— Секретное.
— Тебе лучше рассказать подробнее, пока у меня окончательно не испортилось впечатление от нашего знакомства.
— Ну, давай покажу, — Макс подошёл к девочке и выставил перед собой руку, которую через секунду объяло пламя. Кивком он предложил Лефе дотронуться и та, неуверенно протянув ладонь, коснулась пламени, которое, к её удивлению, оказалось тёплым и не причинило ни малейшего вреда. Следом Макс взял со стола расчёску девочки и кинул её в пламя. Предмет тут же исчез и скоро появился из возникшего над камином пламени, упав на кирпичный выступ. Всё это время юноша держался за ключ, который висел у него на ремешке на поясе. Странно, Лефа точно помнила, что в лесу он достал ключ из кармана.
— Хорошо, пазл сложился... Допустим, ты там оказался не случайно и не сделал ничего плохого... Но почему ты наслал на меня толпу? Я видела, как ты крикнул, чтобы они схватили меня. Я чуть не погибла там!
— Потому что из-за тебя они заметили, что я не особо помогаю им. Увидели, что ты уставилась на меня, а я всё ещё возился с одним ребёнком, меня начали подозревать. Вот и оставалось только попытаться переключить внимание. Прости за это, но, когда люди попадают в такую ситуацию, они стараются скорее убежать подальше и позвонить в полицию.
— Меня туда привела одна из ваших! Только она почему-то выглядела как моя знакомая...
— Он, а не она. Это был тот, кто похитил тебя вчера. Безликий из северо-катанийцев.
— Так вот как ты понял, что это северо-катанийцы напали на Лефу! — Вет, до этого безмолвно наблюдающий за разборками, вдруг подал голос. Его фраза слегка разрядила атмосферу, что помогло Лефе остыть, хотя осадок остался.
— Спасибо тебе за помощь в лесу. Эх, не задалось у нас первое знакомство, прости, что накинулась, — Лефа робко улыбнулась.
— Всё нормально, я понимаю, — Макс не ответил на улыбку.
— Давай попробуем заново. Меня зовут Аникина Алефия, мне тринадцать лет и неделю назад я стала водной ключницей, — девочка протянула руку.
— Меня зовут Максим Де-Островски, мне четырнадцать, стал огненным ключником лет пять назад.
— Так рано? — Лефа открыла рот от удивления.
— Да, а что поделать, — В глазах Макса промелькнула гордость. С самодовольной ухмылкой он занял любимое кресло Вета.
— Эй-эй! Смотри не загордись, пошёл вон с моего места, не достоин ты его, — Вет слегка треснул Макса по макушке, на что тот попытался ответить ударом, но промахнулся. Решив, что её комната не место для драки, Лефа прервала ребят.
— Тихо всем! — Юноши замерли, обратив взгляд на Лефу. — Молодцы, — Возле окна стояло плетёное кресло, и девочка подвинула его Максу. — Сядь, пожалуйста.
— Всё веселье испортила, — Макс плюхнулся в это кресло, Лефа же нахмурилась, сложив бровки домиком.
— Говори что хочешь, но в своей комнате я такого не потерплю. Для драк существует спортзал, вот туда и идите кулаками махать.
— Ну ладно, по факту говоришь, — согласился Макс и переглянулся с Ветом, после чего добавил. — Будем устраивать разборки в зале. Заодно потренируемся с ключами.
— Ой, я бы тоже хотела поучиться управлять им... — сказала Лефа, но замахала руками. — Только не у тебя Вет! Извини, но ты не самый хороший учитель.
— Да я ж дурачился, колида. Ну, прости.
Лефа скрестила руки и собиралась уже что-то сказать, как вдруг опомнилась и перевела взгляд на Макса.
— Ой, извини. Мы тут о своём, а ты ничего не понимаешь. Некомфортно, наверное, — но Макс лишь отмахнулся.
— Ладно, давайте укрепим знакомство. Я знаю лучший способ, чтобы хорошо друг друга узнать, — сказала Лефа. Подойдя к шкафу возле камина, она открыла дверцу и взяла с полки цветную коробку.
— Настольные игры! — запрыгав на месте от предвкушения, она радостно вытянула фиолетовую коробку перед собой. Крышка была исписана научными терминами и разрисована различными предметами, такими, как глобус, пирамида, книги, макет звёздной системы и галактики — Дымчатый Край. В центре большими золотыми буквами было написано название — "Царица наук". Лефе всего несколько раз доводилось играть в эту игру, и то очень давно. Но с недавних пор это была её любимая игра, которую она выпросила у Марьяны ещё несколько дней назад. Так, на всякий случай. Теперь Лефа знала правила наизусть.
Вет, широко улыбнувшись, сдвинул стол и стулья ближе к кровати, а Макс переложил лежавшие на столе блокнот и карандаши на тумбу.
— Мы готовы, капитан, — сказал Вет, призывая Лефу поставить коробку на стол.
— В игре есть шестигранное поле с клеточками, по десять на каждой грани. Есть клетки общин, клетки вопросов и клетки событий, включающие в себя старт, два королевских двора, две церкви и площадь. Также вот шесть фигурок наук: искусствоведение, физмат, география, история, психология, химбио. Я, например, всегда мечтала играть за искусствоведение, — Лефа взяла из коробки деревянную фигурку в виде кисти, листков бумаги и нот. Протянув ребятам коробку, она предложила им выбрать себе по фигурке. Вет решил играть за физмат, взяв фигурку с дробью, циркулем и буквой "н", а Макс вытащил фигурку географии — с картой, ракетой и облаком. — Все по очереди кидают шестигранную кость. Какая цифра выпала, на такое количество клеток ты передвигаешься. Ваша задача — при помощи монет расширять своё влияние на клетки с общинами. Общины, принадлежащие вашей науке, стоят дешевле, чужой — дороже. Например, первая грань, розовая, принадлежит моей науке, и здесь расположены такие общины, как художественная мастерская, музыкальная обсерватория, театр и так далее. Если я попаду на одну из этих клеток, то смогу захватить её за более низкую цену, чем вы.
— А где взять монеты? — спросил Макс.
— У вас с начала игры будет небольшая сумма, а ещё можно получить грант на исследования на клетках "королевский двор". А ещё можно попытать удачу на клетках-вопросах, взяв карточку из стопки вопросов по вашей науке. — Лефа указала на центр доски, где уже лежали три подготовленные стопки с карточками разных цветов: розовая, синяя и зелёная. — На каждой обозначен научный вопрос и его номер, а здесь написаны ответы, — Лефа продемонстрировала книжку с ответами на вопросы, которую она держала в руках. — Если вы смогли ответить, то получаете монеты, если нет, ничего не получаете. Но вы можете и лишиться денег при попадании на клетку с церковью — часть монет отнимает инквизиция. Если у вас не хватает денег, то вы можете продать свою общину. Полученные финансы инквизиция отдаёт королевскому двору, и их снова пускают в оборот. Эх... ненавижу клетки церкви!
— Почему? — поинтересовался Макс.
— Да потому что всё время на них попадаю! — с разочарованием воскликнула Лефа и тут же рассмеялась. Постоянное невезение в игре её не сильно задевало, наоборот, она привыкла над ним подтрунивать.
— Ладно, — продолжила Лефа. — Площадь — это некая остановка, на которой с вами ничего не происходит. В общем, в игре можно победить двумя способами: либо вытеснить остальные науки, захватив всё поле, либо накопив больше всего монет. Если вы потеряли всё своё влияние и деньги, то становитесь исчезнувшей наукой и проигрываете. Ой, совсем забыла! — Лефа уже хотела начать игру, но опомнилась. — Если захотите присвоить себе уже захваченную другим игроком клетку, то вы должны не только заплатить монетами, но и ответить на три вопроса по своей науке.
— Понятно, — сказал Вет и они начали игру.
Сначала партия шла спокойно, но вскоре стала набирать обороты, появился азарт. Лефа привычно была позади всех, вечно попадала на клетки инквизиции и с трудом отвечала на вопросы по теории и истории искусства. Дело в том, что классический набор вопросов, которые кладут в коробку, она давно освоила и попросила докупить продающуюся отдельно коллекцию карточек с вопросами под номером три, для подросткового возраста, но не рассчитала своих сил. Вет наоборот был впереди всех и почти всегда называл правильный ответ на вопросы, чем всё время шокировал Лефу. Макс, как решила Лефа, решил играть через накопление монет, редко захватывал общины и в основном оставался на своей грани поля.
Пока они играли, Лефа успела быстренько, уже в который раз за эту неделю, рассказать историю своей "весёлой" жизни. Впервые она смогла говорить об этом так легко и непринуждённо, словно произошедшее никак на ней не отразилось.
— Видимо, ни у кого априори не может быть приятной истории знакомства с ключом, — произнёс Макс, глядя в карты и поджимая губы.
— Ну, я на самом деле считаю, что у меня всё прошло довольно-таки легко, спокойно, мило ...
— Да? Попробуй повторить это ещё раз! — Вет, подскочив с места, потрепал девочку по макушке, на что та снова рассмеялась. — Мелкая... колида! Ох, я так ждал возможности это сказать, но как же я рад, что с тобой наконец-то всё хорошо. Абсолютно другой человек, прям камень с души, — Вет крепко приобнял Лефу за плечи и немного встряхнул. Лефа просияла ответной улыбкой. Было очень приятно видеть его таким радостным. Она вдруг осознала, как же ей нравится вызывать у людей не грустные, а приятные эмоции.
— Ааа... Макс опять ничего не понимает, — Лефа подмигнула парню. — Так, давайте продолжим знакомство.
— Только если минут через пять... — сказал Вет и посмотрел на часы. — Мне надо отойти ненадолго.
— А, хорошо, — проговорила ему вслед Лефа. Когда его приглушенные шаги стихли за дверью, девочка повернула голову обратно к Максу и неожиданно увидела его в нескольких сантиметров от себя и отпрянула в сторону.
— Спасибо тебе, — сказал Макс и выпрямился — За понимание.
Лефа не сразу сообразила, о чем он, но потом догадалась.
— Так всё-таки тебе некомфортно из-за того, что ты ничего не понимаешь, — Лефа мягко улыбнулась, а парень пожал плечами. — Ничего, я знаю, каково это.
— Знакомое ощущение?
— У меня это знакомое ощущение длится уже неделю, — Лефа показала рукой на всё, что её окружало. На это Макс улыбнулся, видимо, приободрившись.
— Я не только за это говорю спасибо. Всё-таки наше с тобой первое знакомство было не самым приятным. И я благодарен тебе за твою благоразумность.
— Ты так сложно изъясняешься, — Лефа обхватила себя руками, как будто хотела спрятаться за ними. Но увидев, как Макс снова улыбнулся, расслабилась. — Ну, если всё хорошо и моё первое впечатление было ложным, то надеюсь, что мы поладим с тобой, — Лефа протянула парню руку, и он пожал её.
— И всё-таки, если не секрет, что я пропустил? Чего это Вет вдруг так обрадовался, что чуть не задушил тебя на эмоциях?
— Ну... — Лефа колебалась, она прижала голову к плечам, посмотрев в сторону.
— Я не заставляю тебя. Если не хочешь, не говори.
— Да нет, ничего страшного. Просто думаю, как лучше сформулировать... Мне тяжело дались последние события. Даже не знаю, что было самым тяжёлым. Просто очень много всего неприятного. Поэтому, хоть мне и неловко признать, меня так пошатнуло, что я превратилась в ходячий фарфор.
— Ну, я вообще полдома разнёс, когда узнал о том, что стал ключником. — У Лефы округлились глаза. — Что поделать, я горячий парень, — Усмехнувшись, Макс покрутил в руках ключ, тот эффектно вспыхнул на несколько секунд, заставив девочку улыбнуться.
— Но всё же — почему?
— Скажем так... Тогда я узнал не только о том, что оказался ключником. — Лефа хотела продолжить расспросы, но их прервал Вет, который вернулся в комнату.
— Извините, надо было Лиле позвонить.
— Апчхи-сестра-люб... — тихо проговорил Макс, но Вет лишь снова отвесил ему подзатыльник и сел на место.
— Блин, Вет. Самое интересное прервал, — Лефа поджала губы.
— А что, ты ему что-то рассказывала?
— Он мне рассказывал. Ты знал, что он сделал, когда стал ключником?
— Ага. Тока ты мне до сих пор не рассказал почему, — Вет пристально посмотрел на Макса.
— Не переживай, я и не собирался тебе рассказывать. Не дорос ты ещё, — с этими словами Макс послал Вету воздушный поцелуй. На что Вет хлопнул себя руками по ногам и толкнул Макса. Эти двое снова вступили в шуточное сражение, а Лефа, наблюдая за битвой со стороны, закрыла лицо рукой, тяжело вздохнув.
— Ой, мама-а-а... за что мне эти бойцы!