Save me (Be my fire)

Джин (Чимину): В чём, как ты думаешь, разница между "чмоком" и поцелуем?
Чимин: "Чмок" - это мягко, нежно, а поцелуй.. Как бы..
Намджун: Наличие языка же.
Джин: *порвало от смеха. пинает лидера*
Намджун: *ржёт, как конь*
Джин (Чимину): Так в чём, как ты думаешь, разница между "чмоком" и поцелуем?
Чимин: *подленько похихикивая* Я запомнил. Наличие языка!
Джин: Спросим нашего младшенького. (Чонгуку) В чём, как ты думаешь, разница между "чмоком" и поцелуем?
Чонгук: *объясняет ощущения посредством лихорадочного почёсывания мурашек по всему телу*
хёны: *порвало от смеха. ответом удовлетворены*

playlist: Saay Woo - WINTER

- Да чтоб мне до конца дней БэмБэма и Тэна "Конпимук Бувакуль" и "Читтапон Личайяпорнкул" называть.. - медленно поднялся из-за стола Ши Хёк, ошалевшие глаза которого полезли на лоб и, казалось, не собирались останавливаться на достигнутом. - Чон, что ты, ради всего святого, с собой сделал??..

- Они мне мешались. Я задолбался и.. снял немного, - виновато опустил взгляд в пол и сложил руки у паха ДжейКей, хотя по его едва уловимой полуулыбке было понятно, что он ничуть не раскаивается, а даже напротив - считает, что совершил практически геройский подвиг.

- Немного?.. - страдальчески просипел Ши и, оглядев голову макнэ, на пару секунд в одурении прикрыл рот ладонью. - Немного?!?.. Да они у тебя сейчас короче, чем у меня на коленках!!!

- Не преувеличивай, хён. Я правда больше не мог терпеть. Ни умыться нормально, ни поесть, ни поотжиматься. От резинки за целый день затылок болеть начинал, - не поднимая головы, упорно продолжал оправдываться Гук.

- Это я-то преувеличиваю??.. - ещё больше поразился блаженному спокойствию Чонгука глава агентства и, тяжко выдохнув, опустил плечи. - Что это за цвет такой??

- Рубиновый, - немного отвернув голову в сторону и еле сдерживая широкую улыбку, ответил Чон.

- Х*иновый! Такое ощущение, что марганцовку с антифризом смешали и нанесли, не размешав.. - схватился за голову растерянный Ши Хёк.

- Кхм. Смешал. И нанёс, - поправил его с трудом сдерживающий смех макнэ.

- ??.. Ёшкин-окрошкин.. - схватился за сердце Ши и, до крайней степени обалдев, рухнул обратно в кресло. - Почему стилистов не попросил??

- А ты бы позволил? - тщетно пытаясь состроить виноватую моську, чуть приподнял голову и вопросительно зыркнул на него молодой человек.

- Блин, ну, естественно, нет, боль ты моя пусанская! - мученически взвыл Ши, уронил голову на стол, накрыв её ладонями, потом поднял на заметно веселящегося парня усталый взгляд и сказал: - Знаешь, Чон.. Ты всё чаще напоминаешь мне меня в двухлетнем возрасте. Тоже постоянно норовишь всё обо*рать.. Сначала авария, теперь это.. Ты вообще в курсе, что мы уже все твои тизеры и фото для сольного альбома отсняли, распечатали и подготовили в эфир?.. И у тебя там чертовски длинная горячая чёрная шевелюра, от которой весь фандом пищит, как, прости господи, Мэрайя на рождественском концерте в Рокфеллер Центре! Как прикажешь объяснить им вот это??

- Скажем, что мне на голову упала марганцовка. А потом - антифриз. И не перемешались, - пожал плечами вредный макнэ и заискивающе исподлобья улыбнулся закатывающему глаза шефу.

- Так, Суини Тодд бигхитовский. Поворот на сто восемьдесят, и тушканчиком к стилистам. Пусть сделают человеческий рубиновый, затемнят корни и уберут вот эти "сопли" понизу, которые ты понастриг, это ясно? Дальше видно будет. Топай отсюда, не выводи меня, - нарисовал Ши рукой в воздухе горизонтальный круг, приказывая Чону развернуться на выход, и жестом "пошёл вон" пару раз махнул пальцами в его сторону.

- Спасибо, хён. Прости, хён. Я больше так не буду, хён. Хорошего дня, хён, - наигранно благодарно кланяясь, стал пятиться к двери Чонгук, пока совсем не покинул кабинет под недовольно-досадливый взгляд босса.

"..что мне сделать, чтобы ты поняла, как.. важна для меня?"
"..волосы себе отстреги и перекрась.."

Что ж.. ДжейКей всё отлично просчитал: ему удалось избежать грандиозной взбучки от Ши Хёка, стилисты приведут его причёску в шикарный вид.. Оставалось только дать Изе понять всю силу его чувств к ней и сказать те самые слова, которые нужно было сказать ещё вчера.

Только.. как встретиться с ней после такого неуклюжего знакомства с её родителями, Чон пока не придумал и сходил по этому поводу с ума.

Однако вечером за него это сделала сама Иза.

Молодой человек как раз только вернулся в общежитие с работы, успел зайти в свою комнату и без сил беспорядочно свалиться на кровать, когда мобильный звонко известил его о прилетевшем в мессенджер сообщении. Не меняя своей странной позы трупа на свалке, Гук пробрался рукой в карман штанов, вытащил телефон и не менее загадочным образом изловчился повернуть его экраном к лицу, на котором вмиг расцвела до непозволительного лучезарная улыбка.

Hotaru: Привет :)
JK: Привет ;))
JK: Думал, ты злишься
JK: и больше никогда не напишешь :(((
Hotaru: За то, что ты моего отца чуть скейтом не отоварил?
Hotaru: Или за то, что свалил по-английски?
Hotaru: Или, может, за то,
Hotaru: что после тебя мы гараж не могли час открыть? <(￣ ﹌ ￣)>
JK: 1. Прости, я был не в курсе :))
JK: 2. Прости, я хотел поцеловать,
JK: но мне показалось, твоя мама, по крайней мере,
JK: была не совсем от меня в восторге :))
JK: 3. Прости, я не специально.
JK: Это протеин :)))
JK: Так рад, что ты написала :*
Hotaru: Вообще, я не собиралась с тобой разговаривать (︶︹︺)
Hotaru: Меня родители попросили с тобой связаться (︶︹︺)
JK: Э..
JK: Зачеееем?.. 0_о
Hotaru: Есть планы на канун рождества?
JK: Эээ..
JK: Работаю..
JK: А что?
Hotaru: Отлично
Hotaru: Я передам, что ты не сможешь ╮( ˘ ､ ˘ )╭
JK: Не смогу ЧТО?.. 0_о
Hotaru: Прийти
Hotaru: на ужин
Hotaru: семейный
Hotaru: Не понимаю, с чего они решили тебя позвать..
Hotaru: Ты ведь не член семьи (￢_￢;)
Hotaru: Ладно. Мне пора. Пока.
JK: Ты хочешь, чтобы я пришёл?
Hotaru: Нет, не хочу (︶︹︺)
JK: Почему?
JK: Разве нам не надо
JK: кое-что обсудить? ;)
Hotaru: Разве не понятно, что я всё ещё не хочу? (︶︹︺)
JK: Я хочу :)
JK: Как зовут твоих маму и папу?
Hotaru: ??????? Зачем тебе?? (－‸ლ)
JK: Ладно, у Кеиджи узнаю :))
Hotaru: ДжейКей, что ты задумал, блин??.. (⊙_⊙)
JK: Попросить твоей руки :))))
Hotaru: ?????????????? (⊙_⊙)
Hotaru: Надеюсь, это шутка???
JK: Шутка :))
JK: А может и нет ;))
JK: Передай, что я приду
Hotaru: ლ(ಠ_ಠ ლ)
Hotaru: У тебя же работа??
JK: Отпрошусь пораньше ;))
Hotaru: Зачем?? Не надо! (￣ ￣|||)
JK: Хочу тебя увидеть :*
Hotaru: Не смей использовать то,
Hotaru: что я вчера сказала..
Hotaru: Это подло.. (ಥ﹏ಥ)
JK: А что ты сказала?
Hotaru: (︶︹︺)
JK: Что, если мне тоже нужно
JK: сказать тебе одну вещь?
Hotaru: Напиши тут (︶︹︺)
JK: Нет
JK: Мне нужно видеть твои красивые глаза
JK: Скажешь, во сколько приходить ;))
Hotaru: Ты меня бесишь (⌐■_■)
JK: Тоже скучаю, Клубничка :*

В первую минуту макнэ радовался, как ребёнок. Он вскочил с кровати, влетел в своё компьютерное кресло, раскрутил его, оттолкнувшись ногами от пола, и, улыбаясь до ушей, так и вертелся, сидя в позе лотоса и глядя на селфи Нами в мобильнике.

Он скоро увидит её. Может даже обнимет. Обязательно признается в своих чувствах. Да! И момент будет просто отличный: канун Рождества, семейный ужин..

- Пресвятые ананасики!.. Айщщщ!! - потеряв равновесие, молодой человек с грохотом спикировал с кресла на пол, слегка ударившись рукой о край стола.

Внезапно до Гука стал доходить смысл слов Изанами.

Его пригласили на семейный праздничный ужин, где он будет один на один со всем семейством Араи. Один против троих. Потому что Иза пока больше с ними, а не с ним. А с его-то нулевой общительностью с малознакомыми людьми он совершенно однозначно вылетит "за ринг" без права влезть на него обратно. Да ещё эта позорная сцена со скейтом.. Добавить к вышеперечисленному ужасное владение японским, ощутимый вакуум по части культурной составляющей Японии и, соответственно, по части японского Рождества, потрясающее умение теряться при ответах на каверзные вопросы - и его ждёт полный пожизненный провал..

Дружба Чонгука и Джехёна из NCT особо не афишировалась, поскольку агентство SM Entertainment весьма ревностно относилось к публичному общению своих подопечных с мемберами других компаний - такая уж у них была политика. Поэтому, если Чон мог спокойно прийти в JYP Entertainment и просто сказать на ресепшене "А можно Югёма?", и ему без проблем выдавали Югёма, при условии, что тот имел возможность выйти, то с Джехёном они виделись крайне редко и крайне скрытно.

Сейчас "Валентиновый мальчик" казался Гуку чуть ли не единственным, кто мог помочь в создавшейся щекотливой ситуации. Отступать было глупо и поздно: родители Нами посчитали бы его трусом, а сама девушка - и того хуже.

- Джехён, здорова, это Чонгук (...) Как дела? (...) Слушай, не дашь мне контакты Юты-хёна? Мне срочно надо (...) Ничего. Просто.. тур намечается. Японский нужно подтянуть (...) Блин, я сказал японСКИЙ, а не японОК, и ПОДтянуть, а не НАтянуть. Уши суджонгвой мыть прекращай, валентинка (...) Ого.. В Москве??.. Надолго? (...) Ну, тогда.. номерком его можешь поделиться? (...) Спасибо, Джей. Буду должен (...) Губу не раскатывай (...) Ага. Файтинг. До встречи в Сеуле (...)

Юта хоть и был бесконечно удивлён звонку макнэ бантанов, однако, выслушав просьбу Чона о помощи, не только не отказал, но и с радостью, кратко, но по делу, посвятил того во все тонкости японских культурных манер, времяпрепровождения и всяческих празднований. Диалог протекал непринуждённо и, в определённой степени, весело. Пока ДжейКей вдруг не попросил участника NCT перевести на японский несколько слов немного не рождественского характера.

- М.. Мы же сейчас праздничный ужин обсуждаем, так? - уточнил в трубку озадаченный Юта.

- Э.. Да. Это просто из интереса. Вдруг пригодится, - отмазался хитрый Чонгук, но не менее хитрый японец не повёлся.

- Это сложно, - задумчиво отозвался Юта.

- Почему? - искренне поинтересовался Чон и интуитивно занервничал.

- Потому что мы не говорим это так, как вы в Корее. У нас так не принято. Такое только в анимэ может встретиться, - объяснил тот.

- Но.. как же вы тогда.. э.. - растерянно удивился макнэ.

- Так речь о чём-то.. м.. сильном? - то тут, то там делал свои "подкопы" к истине сообразительный Юта.

- А есть разница? - переспросил Чонгук и совсем разволновался: ему не хотелось посвящать чужого человека в совсем уж личные дела.

- Есть. Вообще, обычно мы избегаем прямых выражений. Говорим иносказательно, но так, чтобы человек понял, о чём речь, - пояснил японец. - Например, можно сказать так: "Луна сегодня особенно прекрасна". Понимаешь суть?

- Блин.. Как у вас всё сложно.. А как-то проще нельзя? - жалобно простонал макнэ.

- Можно. Но опять же, мы не говорим это слово в слово, - повторился Юта. - Есть несколько выражений, которыми можно выразить то, что ты просишь. И зависит всё от того, насколько сильно ты..

- Сильно, - не выдержал Гук. - Очень. Сильно. Кажется..

На том конце провода возникла напряжённая тишина.

- Не переживай, Чонгук. Я понимаю, и никому ничего не скажу. Я же тоже в этой лодке. Знаем, плавали, - наконец, успокаивающим тоном произнёс молодой человек.

- Спасибо, Юта-хён. Я тебе очень благодарен, правда. Я.. просто.. Не думай, что я хочу произвести впечатление. Я мог бы не изворачиваться и сказать по-корейски, но.. Я действительно хочу сказать так, чтобы.. человек почувствовал, насколько всё серьёзно, - признался, хоть и с тревогой в голосе, ДжейКей.

- Я и не думал ни о чём подобном. И очень ценю такое твоё отношение к этому вопросу. Мало того, уверен, что ты на верном пути и твои усилия не останутся не замеченными, - подбодрил его Юта. - С удовольствием помогу тебе. И так. Есть несколько вариантов. Всё зависит от ситуации и серьёзности твоего отношения к человеку. Запоминай..

Все свободные урывки воскресенья Чонгук штудировал основные правила поведения в доме у японцев, заучивал устойчивые выражения и уважительные обращения к хозяевам дома. Выяснить имена родителей Нами у её двоюродного брата, чтобы не вызвать ненужных подозрений, оказалось не так просто. Но макнэ всё-таки удалось умудриться избежать всех острых углов в переписке с Джи и добыть искомое.

На поиски же подарков по магазинам не оставалось ни сил, ни времени. Поэтому все приятные рождественские сюрпризы для родителей Изанами Чон заказал онлайн с доставкой в общежитие на утро понедельника.

Оставался праздничный сюрприз для забравшей его сердце юной японки, однако в голову не приходило ничего подходящего. Весь вечер и половину ночи воскресенья ДжейКей мысленно перебирал самые разные и, порой, невообразимые версии презента, ни одна из которых ему не нравилась. Совсем распереживался он в понедельник после обеда, когда от Изы пришло сообщение "Сегодня в 21:00". Часы, как назло, начали лететь, словно пули, заставляя нервничать всё сильнее и терять уверенность в том, что день закончится хорошо.

Как бы там ни было, Рождество - время чудес. Чонгук уже вышел из того возраста, когда верить в это считалось естественным. Но, несмотря ни на что, продолжал верить, потому что без чудес жизнь потеряла бы что-то особенное, неуловимое.. Что-то, что заставляет идти на риск и верить, что всё получится. Что-то, что помогает мечтать и воплощать мечты в реальность.

На самом деле, вся жизнь Гука была одним сплошным чудом. Не без чудовищных усилий с его стороны, конечно, но.. разве выглядели бы его достижения так радужно и неверотяно без капельки везения и волшебства от госпожи Судьбы?..

ДжейКей ехал домой, чтобы успеть привести себя в порядок и подумать, что делать с подарком для Нами. Мозг уже было оккупировала мысль "Лучший твой подарочек - это я", но именно в этот момент сбоку мелькнула яркая, украшенная гирляндами вывеска небольшого, популярного среди корейских парочек бутика у дороги под названием "BEwthME" (= be with me, - прим. авт.), и в голове младшего бантана сама собой мгновенно сложилась логическая цепочка, которая заставила его тотчас припарковаться у магазина, так удачно попавшегося ему по пути в общежитие..

Не взирая на зимние праздники, дом Араи выглядел почти без изменений. Исключение составляли лишь торжественно мерцающие в вечернем сумраке гирлянды, длинными нитями висящие у самой кромки крыши. Как, собственно, и у большинства корейцев, у которых подобные электрические украшения прохлаждались там круглый год и включались только в начале декабря, а то и вовсе прямо к рождественским и новогодним торжествам.

Снега выпало не так много, но вкупе с мигающими белыми огоньками на доме, переливающейся за шторой разноцветными бликами искуственной ёлкой и суетливо перемещающимися в окнах фигурами всё выглядело очень по-рождественски. Тепло. Гостеприимно. Умиротворённо. И отчего-то невероятно грело душу.

Чонгук остановился во дворе и прислушался к своим ощущениям. Странно, но куда-то делось всё волнение, оставив ему исключительно позитивные предчувствия. И одно, самое значимое для него превкушение - скорее увидеть Изанами..

Молодой человек так глубоко ушёл в свои раздумья, что не услышал, как неожиданно открылась входная дверь.

- Ёкатта! (с яп. Слава богу! - прим. авт.) Здравствуй, ДжейКей! - не скрывая своей радости от появления макнэ, поприветствовал его отец Изы с крыльца. - Я уже думал, что схожу с ума. Минуту с женой спорил, хлопнули ворота или нет. Проходи скорее! Мы начали бояться, что у тебя появились срочные дела, и ты к нам не присоединишься. Нами как-то неопределённо сообщила о твоём согласии провести с нами Рождество, что мы так и остались в сомнениях.

- Комбанва (с яп. Добрый вечер, - прим. авт.), Кеничи-сан, - вполне естественно и практически без акцента с благодарной улыбкой произнёс заученное Чонгук и, слегка приветственно поклонившись в ответ, взбежал на крыльцо. - С Рождеством.

- С Рождеством, ДжейКей, - дружелюбно приобнимая его за плечи, завёл макнэ в дом довольный господин Араи.

Заслышав копошение в прихожей, госпожа Араи выглянула из кухни и, заметив гостя, к изумлению Гука, одарила его искренней доброжелательной улыбкой:

- Добрый вечер, ДжейКей. С Рождеством. Проходи, пожалуйста.

- Комбанва, Сора-сан. С Рождеством, - вежливо поклонился Чон и, уловив на её лице неподдельное восхищение и удовольствие от того, что гость с таким уважением отнёсся к их корням и традициям, решил закрепить успех. - О-матасэ симасита (с яп. Извините, что заставил вас ждать, - прим. авт.).

- Боже, какая прелесть, дорогой! - вырвалось у госпожи Араи. - Поверь мне, ты уже покорил наши с мужем сердца. Твой японский довольно неплох.

- Домо аригато гозаимас (с яп. Большое спасибо, - прим. авт.), Сора-сан, - поблагодарил её Чон. - А.. Иза.. Изанами?..

Родители девушки мимолётно переглянулись, понимающе блестнув глазами.

- Располагайся, пожалуйста. Дочь сейчас спустится, - заверила его Сора. - Она целый день помогала мне с готовкой и теперь немного опаздывает к столу. Надеюсь, ты извинишь нас за это, и блюда, которые мы соорудили для сегодняшнего праздничного ужина, полностью нас реабилитируют.

- Ну что Вы, всё в порядке. Не стоило так беспокоиться.. - имея в виду размах их приготовлений, покраснел ДжейКей.

Он уже притронулся к маске, но вдруг застыл в нерешительности.

- Чон Чонгук, верно? - тихо произнёс и улыбнулся господин Араи, неслабо взволновав своей внезапной информированностью макнэ. - Кеиджи рассказал о тебе ровно столько, сколько нам необходимо было знать для того, чтобы доверить тебе нашу дочь. Для нас огромная честь принимать у себя в доме человека, так много сделавшего для развития культуры своей страны. И к тому же.. ты ведь не собираешься уплетать всю эту вкусноту в маске?

Кеничи отошёл чуть в сторону, и перед ДжейКеем возник вид стола, утопающего в огромном количестве того, чего ему было не совсем можно в связи с контрактом. Как раз в такие моменты молодой человек всегда жалел, что он не устроился работать каким-нибудь баристой или хотя бы шашлычником..

- Гомэн насай (с яп. Извините, - прим. авт.), - приглушённо извинился за неподобающее поведение Чон и уверенно снял с лица чёрную ткань, снова заметив короткий восхищённый взгляд госпожи Араи.

- Не волнуйся, я понимаю. Кстати, волосы - просто огонь! - по-отечески похлопал его по плечу и подмигнул ему глава семейства.

Следующие двадцать минут пронеслись для Чона незаметно. Он вручил хозяевам жилища красивые пакеты с подарками, которые они уложили под рождественскую ёлку, чтобы по традиции развернуть их утром, и уселся с ними за праздничный стол.

Эти люди отнеслись к нему настолько душевно, что за непринуждённой беседой он чувствовал себя с ними, как дома. Будто встречает Рождество с собственной семьёй. И если два дня назад чета Араи показалась ему японцами не от мира сего, а госпожа Сора вообще вызвала у него своей "холодностью" желание больше никогда с ней не встречаться, то сегодня он понял, что.. действительно показалось.

- Неужели хёны и правда позволяют тебе над собой так издеваться? Мин Юнги кажется чрезвычайно вспыльчивым. Как он терпит всё это? - скромно хохотнув, поинтересовалась Сора.

- Это по большей части сценарий, - стыдливо опустил взгляд Чонгук и мило улыбнулся. - Когда я импровизирую подобным образом, поверьте, он так этого не оставляет. Как и остальные.

- Тяжело, наверно, вот так каждый день скрывать ото всех себя настоящих? Не представляю, каково тебе.. - сочувственно взглянул на него господин Араи.

- Нашим агентством руководит совершенно безумный кукловод, - усмехнулся Чон. - Бывает тяжело, но требования к артистам в нашей компании в несколько раз мягче, чем в других. И, чаще всего, когда наши коллеги "воют", мы просто переживаем свои маленькие депрессии и идём дальше. За девять лет работы перевоплощение происходит автоматически и только тогда, когда это действительно необходимо. К тому же, почти все мемберы группы имеют свои семьи, а с такой поддержкой всё это переносится намного легче. Работаем в удовольствие.

- Тебя тоже уже поддерживают? - загадочно прищурившись, спросила женщина.

- Кхм.. - скромно опустил глаза ДжейКей. - Моя поддержка.. ещё меня сторонится.

- Ну, в Рождество принято ждать чудес. Уверен, твоё чудо уже на пути к тебе. По крайней мере, знай, что мы с супругой желаем тебе этого от всей души, - совершенно безоружно улыбнулся ему Кеничи.

- Аригато гозаимас, - отозвался взволнованный Гук, чувствуя, что они что-то подозревают по поводу него и своей дочери.

И его предчувствия подтвердились буквально сразу же.

- Чонгук, мы бы хотели поблагодарить тебя за помощь с Изанами, - вдруг обратила на себя внимание встревоженного макнэ непривычно растрогавшаяся Сора. - Ты работаешь почти без отдыха. Когда Кеиджи сказал нам об этом, мы хотели отговорить его просить тебя позаботиться о ней. Мы правда не хотели доставлять тебе беспокойство своими проблемами. И.. знаешь.. ты даже не представляешь, сколько ты сделал для нас за эти несколько недель, пока возился с ней. Дорогой, ты.. вернул нам дочь..

- Э.. Вернул?.. - не понял Джей и недоумённо воззрился на супругов Араи.

- Да. Так и есть, - с благодарностью во взгляде подтвердил слова жены Кеничи. - Ты ведь в курсе, какое горе произошло в нашей семье несколько лет назад.. Наши дети были очень дружны. Поэтому Нами страшно переживала смерть брата. Это изменило её. Поначалу мы старались разговаривать с ней, убеждать отпустить призрак нашего сына на покой, жить дальше, но.. Нами стала замыкаться в себе всё больше, и мы оставили свои попытки. Надеялись, что пройдёт время, и всё наладится само собой. Так и жили. Сердце болело каждый раз, когда вместо "папа" или "мама" звучала тишина и сразу за ней следовали вопрос или утверждение, или это официальное "родители".. В её глазах в эти мгновения было столько боли, словно она винила себя за что-то и не позволяла называть себя нашей дочерью.. Можешь представить наше с Сорой счастье, когда мы вернулись и увидели перед собой ту, прежнюю Нами, нашу дочку со сверкающими жизнью глазами. Не знаю, как, но ты сделал то, что не удалось никому. Ты спас её. И спас нашу семью. Спасибо тебе. Мы в неоплатном долгу перед тобой, мальчик мой.

- Ну что вы.. Ничего я не делал.. - окончательно смутился ДжейКей. - Это.. она спасла меня..

Родители Изанами только и успели, что заинтересованно вскинуть брови - в ту же секунду на лестнице появилась "виновница" их с бантаном взаимных благодарственных речей.

Чонгук медленно поднялся из-за стола. На его лице без остановки сменяли друг друга счастье, восторг, смятение, головокружение и.. любовь. Последнее проскользнуло в его взгляде так очевидно, что чета Араи просто не смогла этого не заметить. Как и округлившиеся глаза дочери, которая замерла на средней ступеньке, в замешательстве оглядывая стильную короткую стрижку ДжейКея с тёмно-коричневыми корнями и рубиновыми кончиками.

Сам не знал, отчего, но он так волновался, что ей не понравится. Однако щёки девушки вмиг запылали ярким румянцем.

Она всё поняла..

Пока Нами приближалась к столу, Гук не в силах был оторвать от неё восхищённого взгляда. Ей невозможно шёл красный. До этого дня он один единственый раз имел возможность лицезреть её в юбке. Но в шикарном безрукавном длинном платье простого изящного кроя с тонким поясом - никогда. Лёгкий аккуратный макияж, миленькая короткая золотая цепочка в комплекте с серьгами-гвоздиками, пара узких колец на пальцах обеих рук, которые она не снимала и в непраздничные дни, - Изанами сейчас являла собой эталон скромной утончённости. У макнэ перехватило дыхание.

Разве не она была его дыханием?.. Что происходит?..

- Комбанва, Иза.. - едва смог промолвить молодой человек, когда девушка остановилась у соседнего рядом с ним свободного стула.

Старшеклассница удивлённо хлопнула ресницами, замерев второй раз за пару минут, и еле слышно ответила:

- Комбанва, ДжейКей.. С Рождеством.

- С Рождеством, - пристально глядя в её помутневшие от нахлынувших чувств и растерянности глаза и любуясь ими, отозвался Чон и галантно помог ей занять своё место, произведя соответствующие этикету манипуляции со стулом.

Если бы не сидящие напротив и с огромным любопытством наблюдающие за ними родители Изы, макнэ бы уже сгрёб девушку в охапку и с упоением наслаждался любимым сладковатым ароматом её кожи, который сегодня вечером был особенно освежающим и дурманящим его сознание. Причём, если бы она взамен предложила ему весь флакон своих "клубничных" духов, он бы всё равно выбрал первый вариант.

- Милая, ты выглядишь просто потрясающе! - нарушил неловкое молчание краснеющей молодёжи за столом отец семейства Араи. - Приятно удивила. После того, как в прошлом году ты вышла к столу в старой пижаме и с непонятным гнездом дрозда на голове, в этом году я ожидал худшего.

- Па-ап, перестань, - сдавленным от смущения голосом просипела Нами.

- Кеничи Араи, ну ты, конечно, нашёл время для подобных воспоминаний! - шутливо укорила его жена, легонько ткнув локтем в бок. - Милая, ты выглядишь безумно очаровательно. Правда, ДжейКей?

- Никого красивее.. в жизни не видел.. - без тени улыбки бросил на Изу влюблённый взгляд Гук и быстро отвёл его на первую попавшуюся на глаза плюшку, посыпанную сахарной пудрой..