Глава 16. Тайный гость
Глава 16. Тайный гость
Как Селестина и подозревала, ее вызвали в дом лунатов. Конечно же прямо к Михаилу Волкову.
Впрочем, она не боялась - лунатам что-то от нее нужно, так что вряд ли они будут вести себя чересчур недружелюбно. И все же не стоило злить их лишний раз.
Когда Селестина поднималась по лестнице на второй этаж, где располагался кабинет старшего Волкова, она вдруг наткнулась на младшего - Алекса.
Кажется, тот давно ее поджидал.
- Зачем ты ему помогла? - с ходу начал парень. - Стоило ли вообще так рисковать?
В его голосе не было злости, один лишь интерес. Какое-то странное любопытство. Не ревность, не обида или раздражение, а, скорее, желание понять: что заставило Селестину помочь Тиму. А может быть, Алекса заинтересовало ее мастерство - если, конечно, лунаты заметили след Лисьей Норы.
- Мне не нравится, когда за одним человеком гонится целая толпа, - сухо ответила Селестина. - Это похоже на травлю. Вот поэтому... - Ты ему помогла, - закончил он за нее. - Добрая девочка помогла доброму мальчику.
Селестина подняла на него честные, насмешливые глаза.
- Разве я говорила о помощи? Не припоминаю. Я сказала только, что не люблю, когда нападают толпой.
- Он зашел в парадное, - настаивал Алекс. - Где, кстати, довольно жестко побил Илька. Этот маленький астр оказался садистом... Очки ему сломал... Реальный псих.
- На его месте я бы тоже очки ему сломала, и не только! - заявила Селестина. - Вы напали целой кучей, вот он и разъярился.
- Ты забыла, что я дал ему шанс по твоей просьбе, - заметил Алекс.
- Которым он воспользовался, - не без удовольствия парировала Селестина.
Алекс мрачно сверкнул глазами.
- И все же из-за этого я серьезно подставился. И друга не уберег, Илек теперь злой ходит... Первый раз его кто-то побил.
Селестина терпеливо молчала, ожидая продолжения речи. Для нее стало новостью, что Тим, оказывается, может быть довольно жестоким.
Впрочем, окажись она в такой ситуации - когда за тобой гонится целая толпа разъяренных лунатов, - она действовала бы точно так же - била бы и крушила все на своем пути.
- Между прочим, это не я сказал отцу, что ты помогла убежать гаденышу, - лениво продолжил Алекс. - Отец сам догадался. Все-таки в этом доме к астрам хорошо относишься только ты.
- Не понимаю, о чем речь.
Селестина фыркнула и двинулась дальше по коридору, но Алекс схватил ее за плечо.
- Как ты смогла нарисовать тернию? - тихо произнес он.
Селестина удивленно нахмурилась. Ах вот что он думает! Будто бы она перекинула Тима обратно в двуликую долину.
- Если бы я могла рисовать тернии где попало, то давно убежала бы сама.
- Разве тебе у нас плохо? - Казалось, Алекс искренне удивился. - Ты лунастра, возможно, из древнего рода. К тебе относятся по-королевски. Даже пророчат великую миссию.
Селестина снова фыркнула, не сдержавшись.
- Здесь я не чувствую себя свободной, - вдруг сказала она. - Даже в Доме Сияния у меня было больше прав, чем тут, с лунатами. Я хочу сама решать, что мне делать. Так, кстати, и будет. Когда придет время, я сама сделаю выбор.
Одним легким движением она высвободила плечо и пошла по коридору.
Открылась и хлопнула дверь отцовского кабинета - Селестину пропустили.
Алекс задумчиво смотрел ей вслед.
«Ты не понимаешь, что родилась несвободной, - подумал он. - Среди тех, кто считается униженными. И сейчас тебе готовят красивую роль птицы в золотой клетке... Ты уже никогда не будешь свободной, Селест. У тебя давно нет выбора».
Мысль о том, что он знает о будущем Селест гораздо больше, чем она сама, необычайно возбуждала его - вдохновляла, вызывала чувство превосходства, но почему-то и расстраивала где-то там, в глубине души.
Он чувствовал, что в нем зарождалось какое-то странное, необъяснимое желание помочь ей... Нет, не рассказать обо всем, конечно, но хотя бы предупредить.
«И что тогда? - перебил он сам себя как обычно. - Проявить слабость? Показать себя влюбленным придурком? Ну уж нет. К тому же так ли важна для него эта «лунная принцесса»? Все девчонки рано или поздно надоедают. Надоест и Селестина».
Эта мысль вернула ему привычное спокойствие. Да, сейчас она волнует его, необычайно волнует... Но придет время - она сама влюбится в него по уши и станет... скучной. Предсказуемой. И ее придется оставить. Но пока... надо выбрать момент и все-таки пригласить ее на свидание. Или просто на прогулку, где он наконец-то ее поцелует. Она не будет против - он видел в ее глазах отблески своего желания. И все же с ней надо вести себя аккуратно, чтобы не спугнуть.
Невольно Алекс почувствовал азарт, словно готовился к настоящей охоте, и, насвистывая, спустился по лестнице и вышел в сад. Надо связаться с Ильком, справиться о здоровье. Похоже, Князев озверел в той долине.
И все-таки Селестина ему помогла, этому новоиспеченному астру - вспомнил он. Что-то подозрительно много они общаются... Нет, Алекс по-прежнему не считал Тима соперником - да кто он такой вообще, едва Х-барьер прошел! Да и малышу лучше заняться собственной судьбой:
лунаты серьезно за него взялись. Отец говорил, что хотят его через какой-то обряд провести, проверить способности.
Эх, как жаль, что не удалось его поймать, - отец был бы невероятно доволен.
Алекс чертыхнулся, но, уже набирая номер Илька, совершенно позабыл о Тиме Князеве.
Михаил Волков встретил Селестину довольно радушно:
поприветствовал, усадил за стол, предложил чашечку кофе. Спросил, как дела, понравилась ли ей квартира, и лишь затем перешел к главному.
- У вас вчера был гость, Селестина, - мягко начал он. - Ночной гость... Надеюсь, мой вопрос не покажется бестактным... Селестина подняла на него удивленные глаза.
- Почему вы не сообщили нам о визите Тимофея Князева? Вы же прекрасно осведомлены, что он в розыске.
- Да, Тим приходил ко мне, - не стала отнекиваться девчонка. - По личному, хм... вопросу.
- По какому?
- По личному.
- Возможно, вы неравнодушны к Тимофею Князеву и поэтому покрываете его, - терпеливо продолжил Волков. - Но хочу предупредить: этот мальчик не для вас. Он пешка, если позволите говорить откровенно - разменная монета. Из тех людей, что быстро исчезают. Я понимаю, юность, чувства, может, и любовь... Но вам лучше присмотреться к ребятам из своего круга. К тому же кое-кто давно с вас глаз не сводит. - Он подмигнул, усмехаясь.
Селестина не знала, злиться ей или смеяться. Отец Алекса чуть ли не напрямую сватает ей своего сына? Да еще про Тима плетет какие-то бредни.
- Вы уж простите, но я сама разберусь, - непреклонно заявила она. - Что касается Тима, то все проще, чем вы думаете: он хотел украсть у меня одну вещь.
Глаза Волкова блеснули.
- Это какую же?
- Светоч.
«Ага, скажу я тебе об астрогире», - злорадно подумала Селестина.
На всякий случай она спрятала прибор вне своей комнаты - на время, пока все не утрясется. Алекс заметил прибор и вполне мог сообщить о нем отцу. Правда, мог и раньше рассказать, но до сих пор почему-то не сделал этого... - И что, ему удалось?
- Я подарила его, - искренне соврала Селест. - В обмен на обещание никогда больше меня не беспокоить.
Пусть Волков думает, что она отвадила Тима и тот больше у нее не появится. Хотя такую лису, как этот лунат, не обманешь. Наверняка еще будет вопросы задавать.
- Вас ждет великое будущее, Селестина, - неожиданно произнес Волков необычайно серьезным тоном. - Порвите с прошлым. Оно тянет вас назад, как якорь. Если ваше испытание пройдет успешно, вы станете величайшей мистрессой двуликого мира. Сосредоточьтесь же на главном.
Селестина только растерянно кивнула - к таким словам Михаила Волкова она оказалась не готова.
- А если мальчишка снова придет к вам, не забудьте сообщить мне, - попросил Волков, пожимая ей руку на прощание. - Не забывайте, что мы с вами на одной стороне.
Он улыбнулся. И эта улыбка - не дружеская, не располагающая к себе, а, наоборот, довольно хищная и лживая - очень ей не понравилась.
Вечером Селестину вновь отвезли во дворец Медеи и Монеи.
Сегодня мистрессы ничего не демонстрировали, не требовали мистических пассов от Селестины. Сидя на террасе, с которой открывался вид на огромный зеленый сад дворца, полный благоухающих роз - белых, чайных, рубиновых и ярко-желтых, - лунаты рассказывали своей ученице о древних обычаях лунной и звездной культур, о значении разных узоров тайновязи и о старинном Обряде Полнолуния на Горе Чистых Звезд, который придется пройти Селестине.
- На твою кожу нанесут орнаменты, помогающие собирать и направлять энергию звезд, - говорила Медея. - Их придумали древние лунастры... - Когда лунный свет озарит тебя, - вторила ей Монея, - произойдет слияние двух сил. Твои золотая и серебряная нити переплетутся, станут едины. Ты ведь уже знаешь, что у тебя две нити.
О да, Селестина знала. Сестры сразу же рассказали ей, что у лунастров, оказывается, две нити. Под видом родового напитка «сияющие» давали настойку, скрывающую ее золотую нить... Именно поэтому она всегда чувствовала себя настоящей астрой - подчинялась лунному мороку, особенно в полнолуния... - Если обряд покажет твою силу, - сказала ей Медея на прощание, - то тебе представится великая честь показать свое искусство в Час Затмения... Если ты справишься с этой ролью, то станешь необычайно знаменитой, Селестина... Едва Селест зашла в комнату, как увидела большую летучую мышь, висевшую на карнизе для штор вверх ногами. Она не удивилась, что Йозеф решил ее навестить, правда, не ожидала, что дедушка выйдет на связь так скоро.
- Значит, старый козел? - спросила мышь, не открывая глаз.
Селестина запрыгнула на подоконник, подтянула одну ногу, обхватила колено, сцепив пальцы в замок, положила на них подбородок и лишь тогда удостоила посетителя суровым взглядом.
- Я не пойду домой, - твердо сказала она.
Мышь глубоко, совершенно по-человечески, вздохнула и, свалившись на подоконник, приняла нормальное положение для разговора.
Глаза-бусинки уставились на Селестину.
- Послушай меня внимательно, внучка, - начала мышь. - Наверняка твои новые друзья уже рассказывали про древний Обряд Полнолуния, не так ли?
- Возможно, - процедила девчонка, решив ни за что не сдаваться.
Она очень скучала по дому и «сияющим», но решила выиграть время, чтобы еще немного побыть у лунатов. Подлунные, всегда считавшиеся врагами, темными, иными, очень привлекали ее... Их искусство завораживало, манило новыми возможностями и умениями. В конце концов, отец и Йозеф утаили, что она может владеть и лунной, и звездной мистикой, так что теперь оба у нее в долгу.
- Ты должна пройти обряд, - внезапно произнесла мышь. - Но перед этим я очень просил бы тебя взвесить все шансы. Ты должна постараться услышать собственное сердце.
Селестина чуть не задохнулась от возмущения. Это она-то должна слушать сердце?! Может, всего-то стоило правду рассказать, еще в детстве?
- Почему вы с отцом утаили, что я могу овладеть обеими мистиками? - с ходу рубанула она. - Лунастры могут управлять двумя энергиями!
Глаза-бусинки коротко мигнули.
- Это всего лишь часть правды о лунастрах. Твои новые друзья не сообщили тебе самого важного... Не сказали, почему лунаты боятся таких, как ты. Почему отлавливают их по всей планете... И почему избавляются от них.
Селестина задышала глубоко и ровно, пытаясь успокоить разбушевавшееся сердце. Неужели дедушка сейчас расскажет ей о чем-то очень важном?
- А ты скажешь? - поддразнила она, видя, что мышь не отвечает.
- Нельзя.
- Ну почему нельзя? - вспылила Селестина, мигом растеряв показное равнодушие. - Почему нельзя просто мне все рассказать?! Я не маленький ребенок, я самостоятельный человек, способный принять правильное решение и сделать выбор.
- Выходит, твой выбор - стать подлунной, довериться лунатам, ввязаться в их обольстительные, обманчивые игры? - мягко уточнила мышь.
«Отражение» - ложный лик, наведенный астральным мороком - дернулось, и мышь вновь стала Йозефом, главой Дома Сияния. Он остался сидеть на подоконнике, лишь подтянул ноги под себя, скрестив их.
- Приятно вновь почувствовать себя человеком. - Йозеф сладко потянулся. - Что поделаешь, приходится оборачиваться мышью.
Лунаты - специалисты по защитным полям, а вокруг твоей комнаты целая паутина висит, причем свеженькая. Прошел ее два раза, чтобы запомнить на всякий случай. Мир несется вперед, технологии меняются чуть ли не ежедневно... Не успеваю следить, старею.
Селестина едва пожала плечами. Защитную паутину наверняка поставили после второго визита Тима.
- Так что, внучка, ты все-таки выбрала Луну? - оценив насупленный вид девчонки, усмехнулся он. - Неужели мы, астры, теперь не друзья великой лунной мистрессе? Или Желтоглазая хищница уже осияла тебя мягким, золотистым светом, оплела обманными чарами... Признаться, мне очень интересно, почему тебе вдруг захотелось та-ак обидеться, - сурово дополнил он.
Селест хмуро молчала. Что-то в голосе «дедушки» ей очень не понравилось - его лицо стало серьезным, взгляд темно-серых глаз под тяжелыми веками - предельно сосредоточенным. И все же Селест была уверена, что в глубине души он громко хохочет над ней.
Чего-то она опять недопонимает... - Да, я хочу изучить лунную мистику, - наконец процедила девчонка. - Ведь я только недавно узнала, что, оказывается, могу ее изучать.
- Это похвально. А потом?
- А потом я... уйду.
- Куда? - мигом поинтересовался Йозеф.
- Это уже мое дело.
Селестина не собиралась ничего рассказывать - пусть помучается.
- Ну хорошо, - вдруг согласился ее гость. - Тогда вернемся к правде... Как ты знаешь, близится большое лунное затмение, так называемый Час Затмения... Луна, Солнце и Земля сойдутся на одной прямой - звездная и лунная энергии необычайной мощи сплетутся в одном сияющем луче и подарят всем мистикам мира волшебный миг творения для великих дел. Лунаты вообще очень дорожат затмениями, потому что их любимая, самая податливая Луне стихия - вода - в это время набирает огромную силу... А уж такое затмение для всех особенно важно. Наверняка тебе уже предложили испробовать силы на испытании?
Селестина прищурилась, не понимая, к чему клонит «дедушка».
Любопытно, откуда он знает... Ведь Медея и Монея действительно рассказали ей про обряд на Горе Чистых Звезд. Может, именно поэтому дедушка соизволил заявиться в гости? Селестина слышала, что у Йозефа везде есть свои уши, даже у лунатов.
- Да, предложили, - не стала скрывать она. - Не вижу ничего плохого. Или это не так?
- Позволь мне рассказать немного о твоих новых друзьях, - вкрадчиво начал Йозеф.
- Только при условии, что ты и остальное расскажешь, - быстро дополнила Селестина. - Без недомолвок и двойных смыслов.
Йозеф на удивление долго смотрел на «внучку», словно оценивал, насколько ей стоит доверять.
- Хорошо. Если ты сейчас пообещаешь, что после сказанного мной ты не потеряешь голову, не дашь волю эмоциям и, на всякий случай, не упадешь в обморок. А наш разговор останется в тайне от твоих новых покровителей. Впрочем, в этом я более чем уверен.
Селест закатила глаза.
- Даю слово, что не проболтаюсь и не закачу истерику. Нормально?
- Вполне, - кивнул Йозеф. - Молодежь всегда кратко формулирует, спешит увидеть главное, цветное и яркое... а смыслы-то, особенно серые, ускользают... Не меняя позы, он ловко развернулся к Селестине. Та невольно отметила, что, несмотря на кряхтение, Йозеф находится в отличной физической форме, хотя поговаривали, будто ему более трехсот лет.
- Так вот, о твоих новых друзьях... Знаешь ли ты, что все лунастры находятся под контролем лунатов?
- Конечно, - недоуменно хмыкнула Селестина. - Ты сам об этом сто раз говорил. Мол, лунастры для всех - мутанты, странные личности, умеющие летать без крыльев.
- Говорил, да, видно, мало... - Йозеф глянул на Селест с крайним неодобрением. - Лунаты так говорят на публику, а на самом деле ищут уникальных лунастров, способных совершить... особый полет. Но увы, таких еще не встречалось.
- А-а-а, опять загадки! - вспылила Селестина. - Что это за полет такой? Ты снова недоговариваешь!
Йозеф раздраженно вздохнул.
- Послушай меня внимательно, девочка. - В его голосе зазвучала сталь, и Селестина невольно притихла. - Лунаты выискивают всех лунастров, проводят для каждого из них древний обряд на Горе Чистых Звезд, обучив перед этим несложным мистическим пассам из той самой лунной мистики, которая вдруг так тебе полюбилась. Все лунастры совершают особый полет... - Так что это за полет такой?
- Никто не знает... Некому рассказать. Ни один лунастр не выжил после обряда.
Селестина недоверчиво усмехнулась:
- Ты врешь!
- Зачем мне обманывать тебя, девочка? - сощурил глаза Йозеф. - Я могу скрыть от тебя часть правды, если считаю, что для нее не пришло время. Но обманывать не буду никогда.
Воцарилось молчание. Йозеф терпеливо ждал, но Селестина никак не могла решиться. И все же... - Сегодня, - сказала она, удивляясь сама себе.
Йозеф сощурил глаза, ожидая продолжения.
- Сегодня, - повторила она, - лунаты предложили мне пройти Обряд Полнолуния. На Горе Чистых Звезд.
Глава Дома победно усмехнулся.
- Ты можешь вовсю пользоваться своим положением, моя дорогая внучка. Сейчас лунаты исполнят любое твое желание, любой каприз. А вот после обряда... Все может измениться. Но ты этого не допустишь.
Просто дай им понять сейчас, что ты с ними, усыпи их бдительность.
- Почему же тогда мне нельзя идти в долину с лунатами?
Йозеф не удивился вопросу. Но посмотрел в упор.
- Неужели ослушался... - В его голосе послышалось искреннее изумление. - Мало того, что самовольно погнал к тебе, так еще и передал слова Тимура.
- Так ты хотел это скрыть от меня? - Селестина почувствовала невольную гордость за Тима - надо же, действительно сам выбрался из Дома Сияния, чтобы передать ей слова отца. Признаться, она думала, что парень пришел по поручению старика... Йозеф неодобрительно покачал головой:
- Не ожидал от него такой прыти... Надо будет сказать Микаэлю, чтобы получше приглядывал за этим астром. Уж больно самостоятельный.
- Ты про Мика? - быстро переспросила Селестина. - Он что, вернулся в Дом Сияния? Его семья снова с тобой?
В прищуренных глазах Йозефа промелькнули веселые огни.
- Друг детства - хороший повод вернуться домой, да?
- Недостаточный, - пробурчала девчонка, все же не сумев скрыть грусти в голосе.
В Доме Мик был единственным другом Селестины по двум причинам: он оказался старше ее всего на два года и тоже любил ночные прогулки под звездами. Несколько лет назад его семья переехала в двуликую долину по очень секретному делу. Интересно, каким он стал, помнит ли их детские приключения... - К Тиму мы еще вернемся, - продолжил Йозеф. - А пока что поговорим о тебе... Вернее, о твоем происхождении. Помнишь, когда-то я рассказывал тебе легенду о древних лунастрах, о том, что случилось с кланами Черной и Белой Головы.
Селест кивнула. Она отлично помнила эту древнюю сказку - чуть ли не единственную историю о лунастрах.
- В давние времена лунастры умели пользоваться природными силами. Вернее, сами были этими силами. Лунастры Раннего Мира могли разрушать огромные пространства, чтобы создавать новые... Новые вселенные... Сейчас это знание утеряно, и все же можно попытаться возродить его... - Йозеф сделал паузу, со значением глянув на Селестину. - Надо ли говорить, что лунаты хотят заполучить эти знания, чтобы окончательно возвыситься над астрами, покорив обе энергии. Вот почему они ищут среди лунастров интуитивов - тех, кто имеет природную память... Тех, кого надо лишь немного подтолкнуть, заставить пройти обряд... - Ты говоришь об обряде во время лунного затмения? - быстро спросила Селестина. - Которое называют Час Затмения?
- О да. - Взгляд Йозефа потяжелел. - Ты должна пройти его. Но если ты не окажешься интуитивом, если обряд на Горе Чистых Звезд не раскроет твои силы, тебе придется несладко... Иначе говоря, лунаты могут погубить тебя. Как сделали это с предыдущими кандидатами.
Воцарилась долгая, тревожная пауза. Стало так тихо, что Селестина слышала, как назойливо пищит комар над ухом, но даже не повела головой.
- Есть доказательства? - наконец спросила она.
- Ни одного. Все, кто прошел обряд, не вернулись. Просто исчезли.
Никаких упоминаний - ни документов, ни фотографий, ни-че-го.
- Выходит, и я могу так исчезнуть? И когда, после обряда? - потрясенно переспросила Селест.
- Ты не исчезнешь, - покачал головой Йозеф. Он выдержал многозначительную паузу и лишь потом произнес: - Ты интуитив.
Селестина коротко мигнула.
- Ты так уверен? - потрясенно произнесла она.
- Да.
Йозеф внимательно смотрел на нее - очевидно, оценивал реакцию на свои слова. Селестина же не знала, что и думать.
- Ну а если нет, - осторожно произнесла она. - Если я не пройду этот обряд, ты же спасешь меня?
Она хотела, чтобы вопрос прозвучал насмешливо, но вышло как-то жалобно.
Йозеф хмыкнул:
- Конечно, я приложу все силы и все свое влияние на этих ублюдков. Но я должен играть по их правилам, чтобы «сияющие» и дальше жили с ними в относительном мире... Я скрывал тебя от лунатов как мог. Для того чтобы стать интуитивом, тебе все равно пришлось бы познать лунную мистику. А кто может научить лучше, чем сами лунаты?
- А ты мог научить? - тут же спросила Селестина.
Йозеф прищурился, медля с ответом.
- Да, мог, - наконец произнес он. - Но я не умею проводить обряд.
Особый узор тайновязи на теле, чтобы пробудить энергию, сложная техника движений и, наконец, лунный свет - все это составляющие древнего обряда, в котором лунатам нет равных. Я не имею права на ошибку.
- Но ты мог бы и сам провести Обряд Полнолуния, да? - поняла Селестина. - Значит, у тебя в запасе есть какой-то секрет.
Йозеф неожиданно улыбнулся.
- Какая же ты смекалистая выросла! Но вынужден разочаровать тебя: нет, не мог бы. Обряд всегда проводили лунаты, - добавил он задумчиво.
- Хорошо, ты меня убедил, - сказала Селестина, приподнимаясь. - Я просто возвращаюсь в Дом Сияния и забываю обо всех этих ужасах.
Йозеф не шелохнулся. Лишь посмотрел на девчонку долгим, оценивающим взором.
- Ты не можешь этого сделать.
Селестина опешила. Причем до такой степени, что даже не нашла слов для какого-нибудь едкого или хотя бы возмущенного ответа.
- Ты должна пройти их обряд, девочка, - с нажимом произнес глава Дома. - Иначе твои способности так и не проявятся. Ты интуитив, и для тебя же лучше пробудить свою силу пораньше.
- Что будет на этом обряде? Я уверена, ты знаешь.
- Да, кое-что, - не стал спорить Йозеф. - Но я не могу тебе сказать.
В первую очередь, это испытание проверит твою интуицию.
- Выходит, будут и другие лунастры? Может, вместе с ними что-нибудь придумаем для спасения, - попыталась пошутить Селестина, но вышло не очень.
Йозеф покачал головой:
- Среди тех, кто сейчас готовится к обряду, самые большие шансы у тебя, Селестина. И лунаты отлично это понимают. Это и хорошо, потому что они дорожат тобой, и плохо... Если все пройдет удачно, ты станешь их лунной принцессой. Если нет - они избавятся от тебя, как раньше избавлялись от других - сразу после обряда.
- Но почему они, и ты вместе с ними, считаете, что я могу быть этим интуитивом?! - вдруг вспылила девчонка. - Чем я лучше или хуже других, чем?!
- Боюсь, что дело во мне, - пояснил Йозеф. - Я взял вас с отцом под покровительство, и лунатам это показалось подозрительным.
- А почему ты это сделал? - вкрадчиво поинтересовалась Селестина, внутренне закипая от спокойного тона главы Дома.
- Потому что Тимур - хороший разведчик.
Какое-то время Селест смотрела на старика в упор, ожидая более подробных разъяснений. Но тот молчал.
И она не решилась настаивать. В конце концов, сегодня Йозеф и так был очень откровенен с ней.
- Так мне надо пройти этот обряд?
- Да.
- А потом идти с лунатами в долину?
На этот раз пауза длилась целую минуту. Селестине, и так взвинченной до предела из-за свалившейся на ее голову информации, надоело ждать, и она уже открыла рот для довольно грубой фразы, но Йозеф вдруг ответил:
- Да, обязательно.
- Почему же отец говорит, что нет? Тим передал его слова именно так - «ни в коем случае».
- Тимур не знает того, что знаю я... Да и ему сейчас свою проблему надо решить. У меня есть доказательство того, что ты - настоящий интуитив, Селестина. Я хочу, чтобы именно ты, астра Дома Сияния, открыла двуликим Астралис... Прошу тебя, просто подумай над моими словами и сделай правильные выводы.
На этом Йозеф попрощался и, вновь обернувшись летучей мышью, улетел.
Селестина долго прокручивала в уме их разговор, пытаясь найти новые оттенки и смыслы в словах главы Дома. Но вскоре сдалась - что-то дедушка недосказывал. Эх, вот бы с отцом поговорить! Может, папа не хочет подвергать ее опасности, зная, что лунастры пропадают после испытаний. А дедушка, похоже, предлагает рискнуть...