Глава 137 - 142 - На все вопросы отвечай, что ничего не знаешь
Вот так легко она заполучила целых пять значков!
Эффект «Иллюзии» превзошел все ожидания Шэн Янь Сяо. Это проклятие не просто контролирует разум человека на короткое время, но и закрепляет выданное жертве задание в его подсознании, поэтому она будет стремиться исполнить свой долг любой ценой!
После завершения миссии прежде ясные глаза Цао Сюя вновь окутал туман. Он уставился вдаль, его взгляд был рассеян. Он медленно развернулся и вернулся в пещеру.
Шэн Янь Сяо знала, что после того, как Цао Сюй вернется в пещеру, он полностью забудет обо всем произошедшем.
Она положила пять значков в свой перстень-хранилище, а затем быстро побежала обратно к высокому дереву, на котором висел Красная Птица.
Красная Птица ловко качнулся в воздухе и вновь сел на ветку.
«Ты использовала комбинированную технику проклятия?» - спросил он, наморщив свой маленький носик, даже с такого расстояния он смог четко увидеть ручные печати, которые формировала Шэн Янь Сяо.
«Ох, так ты узнал эту технику?» Эффект «Иллюзии» оказался действительно потрясающим, поэтому настроение Шэн Янь Сяо было на редкость хорошим.
В будущем это станет незаменимым средством для скрытой борьбы с врагами!
«Я встречал чернокнижников и прежде. Чернокнижники - бесстыжие людишки, которые используют проклятия, чтобы мучить невинных», - пробормотал Красная Птица, поджав губы.
«А? Возможно ли, что тебя...»
«Заткнись! Я величественный мифический зверь, как может проклятие какого-то человечишки контролировать такого божественного зверя, как я», - сказал Красная Птица и, горделиво скрестив руки на груди, отвернул голову.
Он ни за что не скажет ей, что когда-то его обманул чернокнижник!
Он никогда в этом не признается!
Шэн Янь Сяо удивленно приподняла брови. Было уже далеко за полночь, и у нее не было никакого желания и дальше блуждать по Темному лесу. Хотя уровень волшебных зверей здесь и невелик, они, скорее всего, агрессивны. После такого напряженного дня она сильно устала, и, облокотившись на ствол дерева, она, наконец-то, уснула.
В другом конце Темного леса из последних сил бежали четыре уже изрядно потрепанные фигуры, их преследовала группа людей, держащая в руках Кристаллы Замерзшего Света.
На следующее утро, когда первые лучики проникли сквозь кроны деревьев, наполнив Темный лес теплым солнечным светом, крепко спящая Шэн Янь Сяо внезапно почувствовала, как ее грудь прижал огромный валун, оборвав ее ровное дыхание.
Поставленная в тупик этим неожиданным происшествием, она открыла глаза и увидела пару больших красных глаз напротив своего лица.
Красную Птицу совсем не заботил тот факт, что он улегся прямо на грудь Шэн Янь Сяо. Хоть он и был ребенком, да и весил довольно мало, но для тринадцатилетней Шэн Янь Сяо это был неподъёмный груз!
«Что ты пытаешься сделать?» - спросила она, недовольно посмотрев прямо ему в глаза.
«Бужу тебя», - серьезно ответил Красная Птица.
«......»
«Вставай, иначе мы все пропустим».
«......»
Шэн Янь Сяо оторвала от себя прилипшего Красную Птицу, а затем молча потерла болевшую грудь. Даже если у нее тут еще ничего толком не выросло, этот мелкий засранец позволил себе лежать на груди у девушки, стыд и срам!
Шэн Янь Сяо тайно проклинала этого великого мифического зверя на чем свет стоит, когда услышала шум.
У входа в пещеру с мертвенно-бледным лицом стоял Цао Сюй и смотрел на своих четырех товарищей по команде, стоявших напротив него.
«Цао Сюй, хватит придуриваться, отдай нам наши значки», - сказал хмурый Мэн Ицзюнь. Ли Сян, Шангуань Сяо и Цянь Шанни стояли рядом с ним, их лица были мрачнее тучи.
«Какие еще значки? О чем, черт возьми, ты говоришь?» Цао Сюй думал, что сходит с ума. Как только он встал рано утром, Мэн Ицзюнь... его товарищи начали требовать у него вернуть их значки. Но откуда им у него взяться?!
Цао Сюй был очень расстроен случившимся. Он все еще крепко спал, когда Мэн Ицзюнь и остальные разбудили его, он не понимал, что произошло. Он спокойно проспал всю ночь, но у него болела голова.
Его товарищи по команде выглядели встревоженно, и даже после того, как Мэн Ицзюнь накричал на него, требуя вернуть значки, Цао Сюй не смог разобраться в ситуации.
«Цао Сюй, твоя шутка уже начинает раздражать. Нравится тебе этот или нет, но мы все твои товарищи по команде, тебе не стоит так шутить, даже несмотря на личные обиды», - сказал Мэн Ицзюнь, стоя вплотную к Цао Сюю. Вчера у Цао Сюя и Ли Сяна возникли некоторые разногласия, поэтому, когда Цао Сюй добровольно вызвался пойти на дежурство, он обрадовался. Но когда они встали рано утром, то увидели, что вместо дежурства Цао Сюй спокойно спит.
«Какие еще шутки?!» - взревел Цао Сюй.
«Ну все, с меня довольно, быстро отдай наши значки. Сегодня мы должны искать лекарственные травы». Шангуань Сяо был слишком ленив, чтобы вестись на чепуху, которую нес Цао Сюй. Он был недоволен тем фактом, что Цао Сюй спал, хотя должен был охранять их всю ночью, а теперь еще и пытался косить под дурачка, это действительно неприемлемо.
«Ах, точно, у старшего брата Шангуаня осталось мало зелий. Мы должны собрать травы, необходимые для создания противоядия, прежде чем у него закончатся зелья-ловушки. В противном случае встреча с другими командами закончится для нас плачевно», - Цянь Шанни изо всех сил пыталась воззвать к голосу разума.
Уголки губ Цао Сюя слегка задергались, с этими придурками невозможно вести нормальную беседу!
«Я не понимаю, о чем вы говорите».
«Цао Сюй, хватит. Вчера вечером ты сам вызвался охранять нас, поэтому мы отдали тебе все наши значки. Мы забудем о том, что ты бессовестно уснул, но хватит создавать проблемы на пустом месте, или ты хочешь устроить тут драку, чтобы всех нас дисквалифицировали, тогда ты будешь счастлив?!» Ли Сян больше не мог этого терпеть. У него и Цао Сюя были не лучшие отношения, если бы не просьба товарищей по команде прошлой ночью, он бы ни за что не отдал Цао Сюю свой значок.
«Ты несешь чушь! О чем ты вообще говоришь? Когда это я говорил, что собираюсь стоять на карауле? Разве вчера мы не решили лечь спать всем вместе? Шангуань Сяо, разве это не ты предложил сделать ловушку из болотистых зелий?» Чем больше Цао Сюй слышал, тем больше он был озадачен. Но значки действительно были очень важной вещью, если они потеряют их, то у всей команды возникнут большие неприятности.
Мэн Ицзюнь нахмурился и терпеливо произнес: «Когда мы спали прошлой ночью, ты внезапно подошел к нам и попросил отдать наши значки, сказав, что постоишь на страже и не позволишь лучникам из других команд перепрыгнуть через ловушку и войти в пещеру. Я видел своими глазами, как ты, получив наши значки, положил их в карман».
«Перестань шутить! Я никогда этого не говорил, ты, должно быть, видел это во сне! К тому же мой значок всегда был на моей груди, когда...», - сказал Цао Сюй, показывая на лацкан своей мантии, но как только он сам посмотрел на свою грудь, его сердце внезапно бешено застучало.
Лацкан был пуст, не было даже и тени от значка!
«Это ... Как это возможно? Я помню, что пристегнул свой значок на лацкан!»- закричал Цао Сюй. Его не сильно заботили проблемы других членов команды, но его собственный значок тоже исчез!
«Что ты сказал? Пристегнул значок на лацкан? Твой значок, как и наши, находятся в твоем кармане прямо сейчас!» - с гневом прокричал Ли Сян.
«Это невозможно!» Цао Сюй торопливо осмотрел все свое тело сверху донизу. Обшарив все карманы на своей одежде он не нашел ни одного значка.
Увидев, как Цао Сюя бросило в холодный пот, лица его товарищей скривились в безобразные гримасы. Цао Сюй, который первоначально думал, что трое парней просто пытаются унизить его, впал в настоящую панику.
«Ищи внимательно, посмотри в своем перстне-хранилище», - нервно сказал Мэн Ицзюнь, шагнув вперед.
Цао Сюй посмотрел на перстень на своем пальце и сказал с тревогой: «Бесполезно, я просто не помню того момента, как забирал ваши значки».
Цао Сюй уже вытащил все вещи из своего перстня, но значков по-прежнему не было.
Атмосфера в пещере накалилась до предела, эта ситуация стала смертельным ударом по дружеским взаимоотношениям внутри команды.
«Цао Сюй, что, черт возьми, с тобой не так? Где мой значок! Верни его прямо сейчас», - кричал в панике Ли Сян. Он присоединился к этой команде, как раз для того, чтобы избежать таких нелепых ситуаций.
«Закрой свою пасть!» Его голова снова начала болеть, его сердце тревожно стучало. Цао Сюй больше не считался с присутствием Цянь Шанни, поэтому позволил себе грязно выругаться.
«Думаешь, ты вправе оскорблять меня?!» Терпение Ли Сяна окончательно лопнуло, он взял в руку свой посох и начал читать заклинание.
Увидев это, Мэн Ицзюнь поспешил остановить Ли Сяна.
«Сейчас не время сражаться. Что бы там на самом деле не произошло прошлой ночью, мы это выясним. У Цао Сюя нет никаких причин, чтобы обманывать нас. Если его значок также пропал, то его исключат вместе с нами. Зачем ему делать такую глупость?» - спокойно сказал Мэн Ицзюнь.
«Прошлой ночью… Я помню, что спустя некоторое время после того, как мы все заснули, я услышала крик Ли Сяна. Тогда Цао Сюй сказал нам, что он будет охранять нас всю ночь, и мы должны отдать ему наши значки», - нерешительно заявила Цянь Шанни, слегка нахмурив брови.
«Я этого не говорил!» - яростно прорычал Цао Сюй.
«Ты врешь! Прошлой ночью ты, очевидно, хотел забрать мой значок, пока я спал. Если бы я тогда не проснулся, то боюсь, что сегодня утром никто бы и не узнал о твоем поступке!»- воскликнул Ли Сян.
«Черт возьми! Я уже много раз говорил, что я этого не делал!» Цао Сюй чувствовал, как сходит с ума. Или может это у этих четверых коллективно рассудок помутился?
«Эй! Хватит!» Шангуань Сяо устал слушать спор своих товарищей, от их криков у него разболелась голова. Он уже тысячу раз пожалел, что пообещал Цао Сюю присоединиться к его группе. Он посмотрел на Цао Сюя и спокойным тоном произнес: «Неважно, признаешь ты это или нет, но то, что вчера вечером ты забрал наши значки, для четырех из нас неоспоримый факт. И уже без разницы забыл ли ты, куда положил их, или они были украдены во время сна, главная проблема не в этом».
«Шангуань прав», - величаво произнес Мэн Ицзюнь. «Мы потеряли все наши значки. Согласно правилам, которые нам рассказал наставник, значок должен находиться в непосредственной близости от тела хозяина, а теперь мы выяснили, что даже значок Цао Сюя исчез. Это означает, что вся наша команда дисквалифицирована».
«Это... что нам теперь делать?» - испуганно пробормотал Ли Сян.
«Я не знаю. Наставник лишь сказал, что если значки всех пяти членов команды будут потеряны, то эта команда автоматически выбывает из теста».
Все это происшествие был слишком странным. Цао Сюй не получит от проигрыша команды никакой выгоды, поэтому у него абсолютно нет причин лгать им.
«Итак, что же нам сейчас делать?» Цянь Шанни всегда позволяла мужчинам решать все возникающие проблемы за нее. Свою репутацию, как второго места в рейтинге священников, она также заработала не без помощи своих же воздыхателей, на самом деле она была не так уж и сильна. И сейчас, столкнувшись с такой безвыходной ситуацией, она могла лишь плакать.
«Я не знаю. Наставник дал нам сигнальный кристалл перед началом экзамена, но я тут немного подумал – а что, если мы не будем активировать этот сигнальный кристалл? Может тогда наставник и не узнает, что мы потеряли все наши значки», - сказал Мэн Ицзюнь, потерев виски. С горечью на лице он сказал: «Сейчас нам необходимо как можно быстрее отобрать значки у другой команды, чтобы скрыть пропажу собственных значков».
«Да, нам просто не нужно использовать сигнальный кристалл, и тогда никто не узнает, что нас обдурили!» Ли Сян наконец-то вздохнул с облегчением и посмотрел на единственную надежду всей команды, Шангуань Сяо.
«Шангуань, у тебя есть какой-нибудь прогресс?»
Шангуань Сяо взглянул на него и хладнокровно ответил: «Более или менее. Не сомневайся, я смогу создать противоядие. Но тех целебных трав, которые находятся в моем распоряжении прямо сейчас, недостаточно. К счастью, мы можем найти лекарственные травы, перечисленные в формуле, и здесь, в Темном лесу. Если мы сможем собрать их, то я могу гарантировать вам, что через три дня у нас будет антидот».
Если бы эта кучка неудачников не тянула его вниз, то Шангуань Сяо не пошевелил бы ради них и пальцем.
«Раз Шангуань Сяо так уверен в себе, то восстановление нашей первоначальной силы, лишь вопрос времени. А после этого отобрать значки у другой команды для нас будет легче легкого. Только команда Ци Ся сможет соперничать с нами, другие же команды могут быть только нашей добычей. Более того, перед тем, как мы вошли в Темный лес, мне сообщили, что, хотя у Ци Ся в команде целых два фармацевта, эти двое всего лишь первокурсники. Их фармацевтических навыков недостаточно, чтобы соперничать с Шангуань Сяо». Мэн Ицзюнь позволил себе расслабиться. Сейчас их единственная надежда - это Шангуань Сяо и противоядие. К счастью, пока они сами не раздавят сигнальный кристалл, никто из учителей не узнает об их провале. Это не так уж и плохо.
Шэн Янь Сяо сидела высоко на ветке и жевала кусок вяленого мяса. С довольным выражением лица она наблюдала за командой Цао Сюя.
Их попытка смухлевать не удивила ее. В конце концов, они элитные ученики своих отделений, они не могут позволить себе выбыть из теста так рано. Скрыть тот факт, что вы дисквалифицированы? Да любой разумный человек поступил бы точно так же.
То, что по-настоящему беспокоило Шэн Янь Сяо, так это слова и действия учителей.
Им сказали, что до тех пор, пока хотя бы у одного человека из команды остается его значок, вся команда по-прежнему имеет право сдавать экзамен. Но как только все пять участников потеряют свои значки, вся команда будет исключена из теста.
Так неужели ни один учитель из школы Святого Роланда не учел тот факт, что ученики всеми силами будут пытаться скрыть факт потери значков? Сигнальный кристалл? Да ни одна команда, находясь в здравом уме и светлой памяти, не станет добровольно использовать его.
Если сигнальный кристалл команды цел, то никто и не узнает, что вы уже лишились всех своих значков. Довольно глупое правило, не так ли? И если сигнальный кристалл – это единственный способ определить статус команды, то боюсь, что до конца теста ни один сигнальный кристалл так и не будет использован.
Шэн Янь Сяо не считала, что учителя школы Святого Роланда проигнорируют такую большую лазейку в правилах экзамена, поэтому не спешила с поисками следующей цели, а просто продолжала сидеть на ветке, наблюдая за ситуацией в команде Цао Сюя.
Они наивно верили, что смогли найти выход из этого затруднительного положения, но они всего лишь выдавали желаемое за действительное.
И вот, у входа в пещеру появился мужчина средних лет одетый в черные одежды. В руке он держал деревянный посох.
Группа подростков все еще жарко спорила о том, как правильно собирать лекарственные травы, когда их внимание привлекло неожиданное появление этого человека.
Увидев его, Ли Сян мгновенно побледнел.
«Наставник Кан!» - нервно прокричал Ли Сян.
Цао Сюй и другие также были шокированы.
Этот мужчина средних лет, который предстал перед ними, был не кем иным, как учителем по имени Кан Сы. Именно он сопровождал группу Цао Сюя до Темного леса. Кан Сы был одним из учителей на отделении магов, а также наставником Ли Сяна.
«Вы… Почему вы здесь?» Увидев Кан Сы, Ли Сяну стало стыдно, и он подсознательно прикрыл пустой лацкан своей мантии.
Кан Сы осмотрел толпу пронзительным взглядом и холодным тоном произнес: «Я пришел сюда, чтобы вывести вас из Темного леса».
«Что?!»
На команду Цао Сюя как будто вылили ушат холодной воды.
Как учитель Кан Сы смог узнать о том, что они потеряли все свои значки? Они же не использовали сигнальный кристалл!
Словно прочитав их мысли, Кан Сы довольно пренебрежительно ответил: «Вы действительно думали, что я не узнаю, что вы дисквалифицированы, если вы не используете сигнальный кристалл? Как наивно!»
У Ли Сяна и остальных затряслись поджилки. Даже надменный Цао Сюй не осмелился возразить ему.
«Разве вы не заметили, что все учителя, задействованные на этом экзамене, пришли с отделения магов?» Кан Сы ощутил, как занервничали подростки, услышав его холодный тон.
«Как только вы вошли в Темный лес, я наложил магию отслеживания на вас и ваши значки. Мне не составило труда понять, что все пять ваших значков утеряны», - сказал Кан Сы.
Пять человек, в глазах которых уже сиял проблеск надежды, моментально ощутили вкус отчаяния.
«Наставник Кан Сы, пожалуйста, послушайте меня! Это была глупая случайность. Это все из-за Цао Сюя! Если бы не он, то я никогда бы не потерял свой значок!» - Ли Сян поспешно подошел к Кан Сы, пытаясь хоть как-нибудь спасти свою шкуру.
«Учитель Кан Сы, пожалуйста, дайте нам еще немного времени. Мы могли просто потерять наши значки где-нибудь в пещере. Позвольте нам поискать их», - поспешно добавил Мэн Ицзюнь.
Кан Сы ухмыльнулся. Увидев, что эти ученики все еще не теряют надежды, он холодно сказал:
«Забудьте об этом. Если бы ваши значки находились в пределах десяти метров от вас, то заклинание обнаружения не подняло бы тревоги. А раз сигнал поступил, то значков уже нет в пещере».
Слова Кан Сы означали полное поражение группы Цао Сюя. Пятеро подростков моментально превратились в безжизненных призраков.
Шэн Янь Сяо, услышав слова Кан Сы, не могла не показать им свой маленький язычок. Сейчас она находилась от них на расстоянии более десяти метров, но, если бы она подобралась хоть немного ближе, то боюсь, что учитель Кан Сы сразу бы ее обнаружил.
К счастью, она решила остаться и еще немного понаблюдать за ситуацией, иначе она бы так и не узнала, что эти значки имеют такое чудесное свойство.
Шэн Янь Сяо подумала, что пора бы и честь знать, поэтому намеревалась убраться отсюда как можно скорее. Но как только она вместе с Красной Птицей собралась уйти, Кан Сы вытащил из своего перстня-хранилища четыре бутылки со светло-голубым зельем.
«Это противоядие. Выпейте его, а затем идите за мной, я выведу вас из Темного леса».
Глаза Шэн Янь Сяо заблестели. Она, не моргая, смотрела на четыре бутылки с зельем, которые держал в руках Кан Сы.
Вот уж действительно, никогда не знаешь, где найдешь, а где и потеряешь!
Кто бы мог подумать, что учителя носят с собой противоядие!
Шэн Янь Сяо продолжила наблюдать за ситуацией в пещере. Помимо Шангуань Сяо, остальные неохотно выпили светло-голубые зелья, спустя всего минуту их уставшие, изможденные лица вновь наполнились силой.
До сегодняшнего дня Цао Сюй не мог даже представить, что команда, собранная из лучших учеников, вылетит из теста уже на второй день. Кроме того, Кан Сы вывел их из Темного леса, не дав возможности толком объяснить ситуацию с исчезновением их значков.
В любом случае, Цао Сюй имел какое-то отношение к пропаже значков. Независимо от того, что он сам себя виноватым в их проигрыше не считал, четверо других участников затаили на него большую обиду.
Что же касается реального виновника этого торжества, главного злодея этой трагичной для кого-то пьесы, то он чувствовал себя просто замечательно.
Мало того, что Шэн Янь Сяо узнала про магическое заклинание, наложенное на все значки, теперь у нее появился реальный шанс добыть бесплатные противоядия!
И хотя Шэн Янь Сяо считала, что ее товарищи вполне себе заслужили все эти страдания, но она была их единственной надеждой, и только она могла прекратить их мучения.
Но как выманить противоядия у кого-нибудь из учителей... вот в чем вопрос.
Целый день Шэн Янь Сяо блуждала по Темному лесу. Время от времени она сталкивалась с некоторыми учениками из школы Святого Роланда, но все они находились посреди жаркой битвы. Всевозможные заклинания и стрелы взрывались в небе над Темным лесом, разрывая его привычную тишину.
Кроме этих учеников, она так и не смогла найти ни одного учителя.
Похоже, что учителям разрешается входить в Темный лес, только когда они выясняют, что команда, за которую они несут ответственность, была дисквалифицирована.
Шэн Янь Сяо нужен был всего лишь один единственный шанс, она с легкостью обведет вокруг пальца любого учителя. Стоит хотя бы одному из них ступить в Темный лес, и даже Боги не смогут уберечь его от ее быстрых и ловких рук.
Как же заманить учителя в Темный лес ...
Все просто…
Нужно всего лишь уничтожить одну из команд!
«Ой! Надо же, какая удача!» Едва сформировав план в своей голове, Шэн Янь Сяо сразу же нашла удобную цель - команда, состоящая из четырех девушек и одного парня. И прямо сейчас девушки, изрядно уставшие после пребывания в лесу целые сутки, купались обнаженными в одном из лесных горячих источников. Единственный парень, чье лицо было краснее помидора, держал в руках их значки и сидел на корточках за деревом.