Сафонов, меняй жанр!

- Какого чер...- процедил вампир, но я вовремя заткнула ему рот. Буквально. Ладонью.

- Калеб, ты что-то хотел? Я тут с друзьями. - намеренно громко произнесла я так, чтобы он понял, что мы не одни.

Доперло быстро. Красные глаза скользнули вбок, а после он убрал мою руку со своего лица и улыбнулся самой маркетинговой улыбкой, которую я только видела.

- Хотел поинтересоваться, в порядке ли ты после вчерашнего.

Я чуть дух не испустила. Какого хрена он творит?! Хочет выдать свой главный козырь?

- Вы виделись? - вклинился Диаваль, подойдя сзади.

Я напряженно замерла, сверля Калеба глазами. Тот, похоже, откровенно наслаждался, следя за моими эмоциями.

- Да, я увел Нику подальше от всего этого произвола. - непринужденно протянул вампир, любопытно осматривая всех находившихся в моей комнате. - Акали?

- Калеб. - уважительно кивнула девушка, сидя на кровати.

- Спасибо, что вывел ее. - совсем не дружелюбно поблагодарил Диаваль, прикрывая за нами дверь.

Видимо, он так дал понять, что вампир зашел не вовремя.

Калеб удивленно приподнял брови, реагируя на благодарность белобрысого. Да и он сам, вероятно, был удивлен своими словами. Вот, денек с Акали пообщался и весь расизм тут же выветрился. Хороша тактика.

- Кхм. - издал вампир, маскируя смешок кашлем. - Я рад, что все в порядке. Увидимся, Ника.

После этого он удалился, напоследок одарив меня очень уж заинтересованным взглядом. Мне показалось, или последнее было сказано с долей угрозы? Лично мне стало не по себе.

Белобрысый завел меня обратно в комнату и закрыл дверь.

- Я надеюсь, что ты с ним еще не побраталась? - хмуро спросил он.

- А что такого? - фыркнула я. - ты про Алю уже забыл?

- С Алей можно, с Калебом нельзя. - давил братец. - этот тип опасен. Весьма.

- Ого, уважаемый виконт ставит вампира в ровню себе. - подколола Акали. - Стоп, как ты меня только что назвал?

Диаваль вдруг покраснел, потом побледнел, а потом и вовсе отвернулся от вампирши и распахнул дверь.

- Мне нужно принять душ.

И пулей вылетел из комнаты.

Вот, наверное, простолюдины удивляются: чего по их общежитию грязный виконт расхаживает?

- Интересно, а когда это вы на "ты" перешли? - хмыкнула я вслед смущенному бегуну.

Запал, что-ли? Вот трагедия.

Повернувшись к ребятам, заметила, что они и сами пребывали в замешательстве.

Джек так вообще нихрена не понимал. Сидел и глазами лупал.

- Дерганый он какой-то. - отмахнулась Акали, хотя взгляд ее был весьма задумчив. - Ладно, мне тоже не помешало бы помыться. Как и вам двоим.

- Да уж, интересная ночка выдалась. - протянула я, потирая виски.

Мозг был готов лопнуть от количества информации. И почему все это так или иначе связано со мной? Та же самая способность управлять нежитью или культ богини, чью силу я позаимствовала. Слишком много дыр в этой истории!

Аля подошла ко мне с намерением обнять, но в последний момент демонстративно обнюхала меня и скорчила рожу.

- Впредь подходи ко мне только чистой. - безобидно подколола она.

- Себя видела? - парировала я.

Когда Акали ушла, как ни странно, поднялся и Джек.

- Госп...Ника, я хотел бы извиниться. - угрюмо выдохнул он, состроив свои излюбленные щенячьи глазки.

Сразу захотелось и обнять и пледиком укрыть и пароль от сейфа с деньгами отдать.

- За что? - искренне удивилась я.

Парень подошел ближе и аккуратно взял меня за руку. На костяшках красовались засохшие ранки.

- Я должен был тебя защищать. Если бы не вампир...

- То я бы поджарила зад всем мертвецам в округе. - улыбнулась я. - я великий маг огня, забыл?

Джек вымученно улыбнулся и неожиданно притянул меня к себе. Я, конечно же, позволила себя обнять, уткнувшись в широкую грудь.

- Все нормально, правда. - проронила я. - иди, пока запашок по комнате не разошелся.

Джек смешливо хмыкнул и отстранился.

Когда я наконец осталась одна и приняла спасительный душ, в голову полезли тревожные мысли.

А что, если в центре тогда были Микели или Лили? Вдруг, они пострадали? Я от них весточки уже неделю как не получала, стоит ли беспокоиться?

В конце-концов я не выдержала и начала собираться.

Имею право, выходные все-таки.

Перед выходом села на кровать и постаралась переварить все, что произошло.

Итак, весть о культе крутится в высшем обществе. Есть в этом и плюс: это может объяснить поведение Каса тогда, в саду. Он увидел, что я близка с вампирами, а вампиры вполне могут состоять в культе владычицы. А "она может что-то знать" значит "она может знать о культе". Логично? Логично. Но это пока всего лишь догадка.

Подхватив сумку, я вышла из комнаты и направилась к выходу. В крыле общежития было на удивление тихо. Наверное, все отсыпались после загруженных учебных дней.

Мне-то хорошо, подготовилась заранее, лишь повторяю то, что уже изучала. А для ребят все впервые.

Мысли никак не хотели покидать мою голову.

Что же культисты хотят донести до правительства? Логично было бы подумать, что они пытаются таким жестоким образом восстановить себя в правах. Только вот, страдают от этого обычные люди. Обычные семьянины, работяги, нищие. В глазах культистов это всего лишь пушечное мясо для привлечения внимания элиты, поэтому их действия ни что иное, как полнейшая мерзость.

Своими действиями они скорее еще больше разожгут в народе ненависть к нелюдям, чем добьются чего-то. Тогда, чего же они хотят? Ну не верят же они и впрямь в то, что вернулась их давным-давно умершая богиня? Хотя, кто знает. Вероятнее всего, они просто на голову отбитые.

Идти решила пешком. Конечно же, я пошла через площадь.

Дойдя до места вчерашнего проишествия - обомлела.

Здания будто и не горели вовсе, вывески сверкали, торговля шла полным ходом. Деревья, лавочки, все осталось таким же, как и до пожара. Ни следов крови, н-и-ч-е-г-о.

Голова готова была вот-вот взорваться.

Подойдя к парнишке, раздававшему газеты, задала закономерный вопрос.

- Слушай, не знаешь, как тут все восстановилось после вчерашнего?

Мальчик хитро сверкнул глазами.

- Ой, я пока и сам не понял. Купите газетку, может и пойму.

Вот хитрюга. Ладно, мы люди не жлобные.

- Держи. - усмехнулась я, сунув ему монетку.

Мальчишка по-ребячески улыбнулся и издал смешок.

- Странная вы. Со двора магов света выслали, понятное дело! За пару часов все восстановили.

Аа...так вот оно что. Значит, все это не было больным бредом. Ну светлые, ну мощь...

Вернули почти все. Кроме погибших, разумеется. Уж больно долго гвардейцы поспевали. Так долго, что в голову лезут теории заговора и додумки о грязных политических приемах.

Прихватив газетку, двинулась дальше по улице, пока не дошла до кофейни.

С моим приходом звякнул колокольчик над дверью.

Внутри уже бурлила жизнь. Заядлые кофеманы распивали свои напитки и вели между собой бурные дебаты.

Пройдя мимо столиков, краем уха услышала:

- Да! Прямо из земли лезли! Еле убежал!

- Дракон. Воооот такой! А ты думаешь, откуда еще огню взяться? Конечно, это был дракон!

- Да не бреши, тебя там и не было!

- Как не было?! Вот те крест!

Ага, понятно. Думаю, сейчас весь город на ушах стоит.

Толкнув дверь на кухню, увидела перед собой Берту.

Женщина тут же побросала все свои дела и кинулась меня обнимать.

- Вероника! Как давно ты здесь не появлялась, негодяйка! - заливисто рассмеялась женщина, звучно чмокнув меня в щеку.

- Простите, Берта...учеба...- состроила я грустную мину, на что получила несильный щелчок по лбу.

- Вера! - улыбнулась Лили, войдя на кухню и обняла меня. Быстро закончив с приветствиями, девушка приняла серьезный вид. - рассказывай.

Ну я и...рассказала. При Берте, конечно, многого не скажешь, но о учебе можно. Мы объявили перерыв и уселись за уютный столик, уминая пирожки с вишней и медом.

Вот Берта, как знала, что я приду!

Самым главным кайфом было глотнуть вкуснейшего кофейку. Первые глотки показались сродни капле воды в пустыне.

- Загонялась совсем. Это же просто трындец! - причитала Берта.

Я кинула на Лили укоризненный взгляд, вытирая "усы" от пенки.

- Это ты научила?

- А что, тебе можно, а нам нельзя? - непринужденно хмыкнула девушка, попивая свой латте.

- Надо-бы запатентовать свои матюки. - задумчиво протянула я.

- Ладно, девочки. Вы секретничайте, а я пару клиентов приму. - поднялась женщина. - Вера, до обеда останься, Августо придет.

Я решительно кивнула. Как только дверь рабочего помещения закрылась за спиной Берты, я отложила кофе и сцепила руки в замок.

- Это и вправду трындец.

На рассказ ушел час. Я поведала о последних событиях, в том числе и о способности к приручению зомби. Рассказала, что была вчера в той мясорубке, но о культе умолчала. Пообещала ведь не рассказывать, хотя очень хотелось.

В конце-концов мы немного посидели молча, обмазговывая.

- Как странно. Мертвецов сто лет никто не видел, а тут они вдруг начали лезть изо всех углов. - хмуро размышляла Лили.

- Откуда они вообще появились? Я как-то пропустила этот момент в обучении.

- Да это и ни к чему было. Они же сгинули в тот момент, когда боги покинули мир. - пояснила она. - это вроде как неудачный эксперимент богов. Хотели создать долгожителей. Таких же, как и они сами. А вышло...

- А вышло по-жопному. - хмыкнула я.

- Насчет управления мертвецами... думаю, это божественная сила. Это полезно, но если попадешься - будет много вопросов.

- Всплесков не было. Надеюсь, она выветрится как можно скорее. - вздохнула я.

Девушка вдруг уронила взгляд в мою сумку.

- Газета?

- Сегодня купила. Прочитать?

- Давай. - кивнула она.

Открыв первую страницу, пробежала глазами по тексту и присвистнула.

- Мать твою!

- Что там? - заинтересовалась Лили.

Я перевела ошарашенный взгляд на подругу и передала ей газету.

Вот это поворот!

***

Видимо, информацию о культе все-таки кто-то слил. На газетах красовалась надпись: "Нелюди взбунтовались? В городе появился культ поклонения грязной богине. Берегите свои семьи."

Это оказалось не главной новостью, что я узнала из желтой прессы. Нападение не первое, а второе. Подобное уже было где-то на окраине, в жилом районе, причем, всего пару недель назад. В тот раз атаковали дом какого-то мелкого аристократа, ярого ненавистника темных.

Труп аристократа был изувечен. Язык отрезан, а глаза выколоты. Излюбленной маньяками кровью на стене было выведено: "Она идет."

Черт, ну и жесть.

Тот случай замяли, но местные журналисты вырыли абсолютно все и выпустили это в толпу напуганных людей.

Представляю, какая паника охватит столицу.

Газету Микелям решили не показывать. Они и так знают о беспорядках и справедливо осторожничают.

Я дождалась Августо, мы обнялись и немного поговорили, после чего я сходила на рынок и пополнила наши запасы. Мы рассчитались и я получила небольшую долю с продаж, которой за глаза хватит на жизнь в общаге академии.

Далее последовала уборка на кухне, проведенная в тяжких думах.

Решив выбросить все это из головы, я попрощалась со всеми и вышла из кофейни уже вечером.

На полпути неожиданно полил дождь. Уже через несколько секунд мелкие капли превратились в полноценный ливень. Небо затянуло темными тучами, где-то вдалеке сверкнула гроза.

За все время жизни здесь никогда не видела такой погоды. Это связано со сменой сезона, или наступил апокалипсис?

Лично я еще пожить хочу.

Накинув на голову свое пальто, я бегом пошлепала по лужам по дороге к академии.

Когда пальто промокло насквозь, а волосы слиплись, на голову вдруг опустился чей-то огромный плащ.

Меня обхватили руками и отвели под крышу, докуда дождь не доставал.

- Избегаешь меня? - насмешливо поинтересовался Калеб и взлохматил мои волосы своей накидкой.

- Не стыдно так людей хватать? - ответила я вопросом на вопрос, недовольно стряхивая мокрые локоны с лица.

- Сбежала вчера, сбежала сегодня. - расплылся он в хитрой улыбке. - Кажется, я даже знаю причину.

Я демонстративно выгнула бровь, отступая дальше под крышу. Лило как из ведра. Те несчастные, что не успели скрыться от стихии, теперь бежали кто-куда, закрывая головы.

Вампир незаметно приблизился, утыкаясь руками по обе стороны от меня, а в моей голове тут же всплыли картинки вечера, когда сгорела таверна.

Тело непроизвольно напряглось.

- Ты меня боишься. - шепнул парень, наклонившись к моему уху.

Я тут же дернулась в сторону, чем  лишь вызвала у него смешок.

- Если только твоей отстойной стрижечки. Благодаря тебе мой эстетический мир рухнул. - усмехнулась я, толкнув Калеба в грудь.

На удивление, парень понял посыл и отстранился.

- Хах. - улыбнулся он и встал рядом, облокотившись о стену. - ты такая забавная. Ты вообще очень интересная, Ни-ка.

- У меня вообще много достоинств.

- Всегда оказываешься там, где не нужно, обретаешь неожиданных друзей...- продолжал мурлыкать вампир. - И смотри-ка...в их числе виконт де Карай и рыцарь дома Карай. С чего бы это?

Услышав "свою" фамилию, я внутренне напряглась, но не показала виду.

- Тебе какое дело? - хмыкнула я.

Весьма странная ситуация и не менее странный разговор. Я вроде бы и опасаюсь Калеба, а вроде и не воспринимаю его как врага. Скорее, как досаждающего комара, вечно наровившего попить моей кровушки. Не думала, что сегодня предстоит стоять с ним под крышей и пережидать дождь за болтовней.

- Я люблю разгадывать загадки. - ответил он совершенно серьезно, немного помолчав.

То, что ты психованный, я и так знаю.

- И как? Получается? - намеренно равнодушно поинтересовалась я, наблюдая за, падающими с неба, каплями.

Где-то вдалеке на серо-синем небе сверкнула молния. Природа что-то и вправду разбесилась.

- Да. - многообещающе ответил вампир, заставив меня нервно сглотнуть. Неужели доперло? - а может быть и нет. Кто знает?

Облегчением и не пахло. Неопределенный какой. Понял или нет?

- В любом случае мне ничего не грозит. - усмехнулась я, повернувшись к Калебу и вздрогнула.

Оказывается, все это время он меня рассматривал.

- Почему же? - улыбнулся он.

Я вернула взгляд на улицу и нервно прокашлялась. Этот паренек похож на  маньяка, блин.

- Если ты раскопаешь какой-нибудь скелет у меня в шкафу и будешь угрожать - я с удовольствием покажу всем твой. - все же сказала я.

Пусть опасается, если не хочет, чтобы все узнали о его силе. Вероятнее всего, в таком случае Калеба устранят, как потенциальную угрозу человеческому обществу. Конечно, он ведь один из тех существ, которых люди истребляли  десятилетиями. Сложно не догадаться о его дальнейшей судьбе, узнай вышка о живом архивампире.

Услышав очередной смешок, недовольно повернулась к вампиру.

Во взгляде парня не оказалось ни страха, ни напряжения. Он вообще всегда выглядит как довольный удав, заглотивший целого слона. Показуха? Если нет, то он точно что-то принимает.

- Угрожаешь мне, разрушение?

Пояснять парень не спешил, а я и не стала спрашивать, почему именно разрушение. Намекает, что я ему жизнь рушу? Да сам-то!

- Что ты знаешь о культе? - резко спросила я, цепко глядя в красные глаза.

На секунду брови парня поднялись вверх, высказывая удивление.

- Тебе какое дело? - усмехнулся он, пародируя меня недавно.

Я фыркнула и снова отвернулась от него.

Мы вновь замолки, глядя куда-то вдаль. Дождь понемногу утихал, а до Академии оставалось не так далеко, поэтому я сняла с себя плащ и протянула вампиру.

- Спасибо.

Лениво глянув на протянутую руку, Калеб отстранился от стены и забрал плащ. Я хотела было развернуться к выходу, но холодные руки обхватили мои плечи.

Водонепроницаемая ткань опустилась обратно на голову, пряча слипшиеся волосы.

- Эй, мне он не...

- Замолкни уже. - беззлобно приказал вампир. - иди, пока можешь. В следующий раз тебе не отвертеться от серьезного разговора.

- С чего бы мне тебе что-то рассказывать?

- С того, что разрушениям нужно держаться вместе. - ответил он, лукаво приподняв уголки губ.

Не успела я ничего ответить, как эта летучая мышь слилась с пейзажем и скрылась.

- Чучело. - устало выдохнула я и побрела к Академии.