Сафонов, меняй жанр!

Найти комнату Акали оказалось несложно. Все то время, что я мчалась через общежитие нелюдей, ловила на себе удивленные взгляды этих самых нелюдей. Нечасто тут наверное людишки бегают.

Вчера, после услышанного в саду, я выждала пока аристократические морды скроются в тумане и свалила оттуда со скоростью электропоезда. Ночь пережила с трудом, пытаясь удержать голову от взрыва. Мысли съедали живьем.

На следующее же утро, еще до занятий, сразу же побежала к своему личному клыкастому решале.

- Аля, тревога! Красный свет! СОС! - нервно выкрикнула я, распахнув дверь.

Встретили меня не одна, а двое пар ошарашенных глаз. Оказывается, подруга была не одна, а в компании соплеменницы.

- Ой...эээ...извините. - пробубнила я, но все-таки вошла внутрь, прислонившись спиной к двери. - Аль, можем поговорить?

Намек девушки поняли, и вторая вампирша тут же удалилась, любопытно сверкая глазами-рубинами.

- Что случилось? - тревожно спросила подруга, поднимаясь с кровати.

- Садись обратно. Ты щас все равно упадешь.

***

- Ты хочешь сказать, что кронпринц ищет информацию о тебе, но не потому что думает, что ты Верона, а потому что...? - переспросила Аля, потирая глаза.

- Я не знаю! Он говорил про то, что я близка с вампирами и я могу что-то знать. Что, нахрен, вообще это значит?! - всплеснула я руками, нервно расхаживая по комнате. - Еще и хренов Калеб!

Аля поднялась с кровати и начала рассаживать по комнате вместе со мной.

Я рассказала ей и о вампире, точнее о том, что случилось той ночью. Про мертвеца в академии, про свои неожиданные успехи в технике командования нежитью и, узнавших меня, Диаваля и Джека. Умолчала лишь о том, что знала Калеба до того, как поступила в академию. Ни к чему ей знать, что вампирюга является главой информационной гильдии. И так загрузила.

Аля вдруг остановилась и остановила меня, настойчиво схватив за руки.

- Тебе нужна семья.

- Че...

- Семья. Нужно подделать родословную. Подкупить какую-нибудь семейку из простых и выдать себя за их дочь. - пояснила она. - Ольга сказала, что пробьет тебя через своих. А ты используй "своих".

Я не понимающе нахмурилась, но спустя пару секунд до меня все-таки доперло.

- Диаваль. - выдохнула я. - За ним как раз висит должок.

***

Я, конечно же, знала куда мне идти. Библиотека, ага, она самая.

Акали подумывала не идти со мной, объяснив это тем, что белобрысый не очень хорошо относится к темным мира сего, но я ее переубедила. Если хочет сотрудничать - пусть привыкает.

Диаваля мы нашли в дальнем углу библиотеки, сидевшим за одним из столиков и читающим очередную научную книжку.

- Предложение о перемирии еще в силе? - по-деловому спросила я, падая рядом.

В этой части библиотеки никого не наблюдалось, да и понятное дело. Какой сумасшедший вообще спозаранку бежит грызть гранит науки? Ах, да...

Акали тут же села напротив и молодые люди одарили друг-друга презрительными взглядами.

- А это...- протянул Диаваль, кивнув на вампиршу, но я перебила.

- Акали - моя подруга, и, да, она со мной.

Белобрысый хотел было возразить, но напоровшись на мой злой взгляд, замолк.

- Нужна помощь. - начала я. - Мне нужны люди из простых, которые смогут в случае чего заверить всех и каждого, что я их дочь.

- Зачем тебе это? В академии не проверяют родословную простолюдинов. - вздохнул парень, отложив книгу.

- Так уж вышло, что мной заинтересовался Кас. Возможно, он подозревает о том, кто я на самом деле. Нужна убедительная история.

Диаваль нахмурился еще больше.

- Кас... - не очень-то дружелюбно протянул он. - я понял. Поедем сегодня. Я найду людей.

Мои брови взлетели вверх.

- Вот так просто?

- Я же сказал, что поддержу тебя. - твердо произнес он. - Едем сегодня. Будь готова. И...

Он вдруг повернулся к Акали, окинув ее оценивающим входом.

- Она с нами не поедет.

Я уже открыла рот, чтобы возразить, но Акали ответила первее.

- С чего это? Неужели ваша милость боится мою скромную персону? - усмехнулась девушка.

Диаваль округлил глаза, не ожидая от вампирши такой дерзости.

- Ты будешь привлекать внимание. - прошипел он.

- Не больше чем вы, со своей седой шевелюрой.

Я не удержалась и прыснула, стараясь не заржать на всю библиотеку.

Парень покраснел, уставившись на Алю так, словно она сейчас посягнула на самое святое.

- Это благородный белый, кровососка!

- Да? - наигранно удивилась она. - А я думала вы от тяжелых дум таким стали. Вот уж, благородный...

- Все! - громче, чем нужно, заключил белобрысый и резко поднялся, хлопнув по столу. - Ты не едешь!

- Не все. - тихо, но твердо возразила Акали и медленно поднялась следом, глядя прямо в глаза Диаваля. - Ника мне дорога. Ее проблемы - мои проблемы. И я еду вместе с ней, решать наши проблемы.

Парень неожиданно утих, неотрывно глазея на вампиршу.

- Ладно. Но, если потенциальные родители для простолюдинки Ники испугаются наличию в ее компании вампирши, виновата будешь ты.

- Договорились. - усмехнулась подруга.

- Договорились. - ответил тем же белобрысый и, напоследок, окинув меня неодобрительным взглядом, ушел, прихватив свою книгу.

- Ну, вот...- вздохнула я, подперев голову рукой. - Ты прогнала Диаваля из библиотеки.

- Если бы не твое присутствие, я бы никогда не решилась на такое. - улыбнулась девушка, сама же радуясь своей смелости.

- Вот хитрожопая. Пользуешься мной. - прыснула я и перевела взгляд на часы. - Ох ты ж блин. Время нудной истории.

***

На урок я успела как раз вовремя. Пару вел все тот же преподаватель, правда, на этот раз спать совсем не хотелось.

- На этот раз я посвящу вас в легенду создания нашего мира. Не все моменты в этой истории достоверны, но знает ее каждый вхожий в высшее общество. - как обычно, монотонно начал преподавать.

Я тут же подняла голову с парты и навострила уши.

- Наш мир создал великий творец, всемогущий бог и милостивый повелитель - Владыка света Сэмаиль.

Ой, знакомая песня.

- Многие полагают, что он создал его в одиночку, но это не так. В этом ему помогала его сестра - Владычица тьмы Деметра.

Я же говорила, что представление в таверне - лютое брехло.

- Мир долгое время жил в гармонии и порядке, ведь свет не может существовать без тьмы, так же, как и тьма не может существовать без света. Как ни странно, но боги по природе своей бессмертны. Они не знают ни болезней, ни тревог, ни скоротечности жизни. Но не в случае Деметры.

Мужчина встал с места и принялся расхаживать по комнате, заметив всеобщий интерес. Конечно, легенды ведь слушать прикольнее, чем историю.

- Владычица тьмы полюбила смертного, если быть точнее, вампира. Она обрекла себя на старение, так как не могла жить без любимого. Спустя время, после смерти сестры, владыка узнал ее душу в теле смертной девушки. Она шла под руку с вампиром. Бог рассказал ей о том, кто она и в мире вновь появилась владичица тьмы. Баланс был восстановлен. Тот день нарекли днем темной любви, который теперь значится траурным. Деметра доживала до старости, умирала, возрождалась и каждый раз воссоединялась с любимым и своим братом.

Так все было хорошо? У них ведь явно были хорошие отношения. Тогда, почему, черт побери, ее все ненавидят?

- Но, одно из перерождений было неудачным. Владычица тьмы сошла с ума и приступила к сожжению мира. Владыке пришлось уничтожить свою сестру раз и навсегда, освободив мир от хаоса. Тьма исчезла, остался лишь свет. Мир не мог существовать без баланса. Начались массовые засухи, стихийные катастрофы, начались восстания полчищ нежити. Владыка любил этот мир и творений, населяющих его и, дабы сохранить все это, превратил себя в статую, которую теперь вы можете увидеть на главной площади. Так гласит легенда и, повторяю, я не ручаюсь за ее достоверность. Теперь, перейдем к самому занятию...

Преподаватель, как ни в чем не бывало, начал лекцию, а я задумалась.

Так вот, какова настоящая история, если верить этой легенде...

Погодите, но не могла же Деметра сойти с ума ни с того, ни с сего? Что-то же должно было произойти. Эта легенда кажется более достоверной, нежели то тупое представление, но нам явно что-то не договаривают.

Остаток занятий прошел почти спокойно. Почти, потому-что в столовой я, в очередной раз, стала свидетелем унижения одного из оборотней толпой парней. Чуваки просто взяли его рюкзак и пинали его, словно это какой-то хренов футбол.

Вмешиваться не стала, но очень хотелось поджарить амбалам их важные задницы.

Вечером мы с Акали вышли из академии и встретили Диаваля у, уже подготовленной, кареты. Да еще и не одного.

- Джек? А ты тут каким ветром? - удивилась я, приметив знакомую кудрявую макушку.

Парень тепло улыбнулся.

- Я ведь твой личный рыцарь.

- Он едет в качестве охраны. - раздраженно бросил Диаваль и подал мне руку раньше, чем это успел сделать Джек.

- Ревнуешь, белоснежка? - усмехнулась я, изогнув бровь.

Белобрысый тут же покраснел и хотел было выдать очередную колкость, но я быстро приняла его руку и запрыгнула в карету.

Вот чего не ожидала, так это того, что парень подаст руку и Акали.

В карету девушка залезла весьма удивленной. Ее взгляд, посвященный мне, говорил: "чего это он?".

Я лишь пожала плечами, устраиваясь у окна.

Карета тронулась и Диаваль начал:

- В городе живет семья пекарей. Простолюдины, но денег им вполне хватает, что объяснит твою обеспеченность. Если и будут искать Нику, то найдут ее в статусе Ники Белли. Это твоя новая фамилия, привыкай.

- Но, если все уже решено, зачем мы едем туда? - поинтересовалась Акали.

- Сами Белли об этом пока не знают. - пояснил парень. - Но они согласятся. Поверь мне.

Чтож, не верить причины нет.

Дорога была быстрой. Мы уехали дальше от центра, остановившись в жилом районе с маленькими домиками.

Выпрыгнув из кареты, я увидела перед собой одноэтажный ухоженный домишко с красной крышей и горящим фонарем у крыльца. Уютно.

Акали и Джек остались ждать у кареты, пока мы с Диавалем приблизились к дому.

На стук в дверь тут же выпорхнула женщина. В глаза тут же бросились синяки под глазами, вероятно, от усталости. Пышнотелая, ухоженная и довольно низкая. Даже ниже меня.

- Господа. - удивленно поздоровалась она, оглядывая нас по очереди.

Я улыбнулась и кивнула.

- Здравствуйте. У вас очень уютный дом.

- Спасибо. - тепло ответила женщина, улыбнувшись в ответ.

- Маргарет Белли? Мы к вам по делу. - серьезно начал Диаваль, а женщина посерела на глазах.

- Что-то с Кертисом? Вы поэтому приехали? - прошептала женщина, чуть ли не теряя сознание.

- Нет, что вы. С вашим сыном все в порядке. - тут же заверил белобрысый и кивнул в сторону открытой двери. - Можем поговорить внутри?

- Да, конечно! - облегченно выдохнула Маргарет. - проходите.

Внутри оказалось не менее уютно, чем снаружи.

Мы расположились в небольшой гостинной-кухне с догорающим камином. По дому разносился сладкий запах выпечки и я неосознанно втянула носом воздух.

- Ох, это абрикосовый пирог. - улыбнулась женщина, заметив это действие. - Присаживайтесь, я принесу вам по кусочку.

Я немного смутилась, но приняла предложение и через несколько минут уже сидела на диване, уплетая кусочек божественного, умопомрачительного, великолепного пирога.

Я не шучу. Это просто бомба.

Диаваль не прикоснулся к пирогу, сразу перейдя к делу. Ну и дурак. Многое потерял.

- Миссис Белли, мы к вам с предложением. Дело в том, что моя подруга нуждается в официальной семье.

- Боже мой, сиротка? - удивилась Маргарет и посмотрела на меня такими жалобными глазами, что пирог в горле сальтуху сделал. - Но, зачем вам это?

- Прошу, не задавайте вопросов. - отмахнулся Диаваль. - нам нужно, чтобы в случае чего вы могли заверить всех интересующихся в том, что она ваша дочь. В свою очередь, мы оплатим лечение вашего сына в лучших домах света в лучших условиях, плюс денежное вознаграждение лично вам.

Женщина перевела ошалелый взгляд с меня на белобрысого, переваривая информацию.

Да я и сама сидела и переваривала. Не только пирог, но и то, что только что сказал парень. У них болеет сын? Вот уж, нашел рычаг давления...с другой стороны, это взаимовыгодное соглашение. Не думаю, что семейству Белли это будет в тягость, всего лишь появится дочь на словах. Зато, выздоровление сына обеспечено.

Немного помолчав, она быстро проморгалась. В карих глазах блеснули слезы.

- Ох, это...- севшим голосом произнесла Маргарет. - я согласна! Боже, нужно рассказать Михаю...он будет так счастлив!

Ожидаемо. Видимо, Михай - ее муж.

- Большое спасибо, миссис Белли. Меня зовут Ника. - решила я все же представиться.

Должны же они знать, как зовут их дочь.

Женщина улыбнулась мне со слезами на глазах. Сейчас она буквально светилась от счастья.

- Отлично. - хмыкнул Диаваль. - Тогда, подпишем договор.

В итоге все прошло идеально. Деньги Маргарет получила, лечение ее сына белорысый взял на себя, а я официально вошла в семью Белли. Встречаться нам было совсем не обязательно, но Маргарет заверила, что всегда будет ждать меня на пирог.

- Дело сделано. - оповестил Диаваль ребят, когда мы подошли к карете.

- Хорошо. - кивнула Акали. - слежки за нами не было. Быть может, Нику не так уж и сильно подозревают в чем-то.

- Подозревают? - хмыкнул белобрысый. - мне кажется, что если кронпринц и узнает о ее настоящей личности, то слежку устанавливать не станет, а поговорит лично.

Мы с вампиршей обменялись многозначительными взглядами. Прости, братишка, но знать правду тебе совсем необязательно. Не говорить же ему про тот странный разговор и обещание "пробить" меня.

Все это слишком туманно и неоднозначно, но теперь у меня хотя-бы есть подушка безопасности на случай интереса со стороны знати. В любом плане.

Устроившись в карете, я облегченно выдохнула.

Ехали мы молча.

Когда карета приближалась к центральной площади, я вдруг заметила в окне ярко-оранжевые огоньки неподалеку.

- Что это там? Какой-то праздник? - спросила я, вглядываясь в огни.

- Ты о чем? Сейчас нет...- начал Диаваль, но не успел договорить.

Карету ощутимо затрясло. Все вокруг заскрипело и обратилось в хаос.

Кто-то что-то кричал, Джек велел ложиться на пол, но ничего сделать мы толком не успели.

Скрип заполнил уши и через мгновение карета завалилась на бок под тревожное ржание лошадей.

Последним, что я запомнила была резкая головная боль и едкий запах гари, ударивший в нос.