Сафонов, меняй жанр!

- Бляха-муха! - вскрикнула я и резво отскочила от окна.

Села на пол и пару раз хлопнула себя по лбу.

- Дура! Вот дура!

Это был Джек, и он меня увидел. Увидел без медальона!

Кинув взгляд в сторону кровати, я подскочила, стараясь не светиться в окне, и судорожно зашарила руками по простыне.

В коридоре послышались шаги.

Черт!

Подушки полетели с кровати. Я не могу его найти!

- Леди нельзя беспокоить! - услышала я голос Лили за дверью.

- Дай пройти! - рыкнул кто-то.

Одернув край одеяла, я все же нашла злосчастную побрякушку и повесила на свою шею.

Дверь распахнулась и на пороге появилась толпа людей.

Передо мной предстали Грегуар, Диаваль, Джек и запыхавшаяся горничная.

Все четверо уставились на меня, после чего Джек забежал внутрь и принялся носиться по комнате, что-то выискивая.

- Что происходит? - нахмурилась я, наблюдая за этой картиной.

- Дочка, как ты? - словно робот спросил виконт, подходя ближе. А дальше случилось нечто. Мужчина по-отечески прислонил руку к моему лбу.

- Тебя вообще нельзя выпускать из дома! - раздраженно выдал Диаваль, сцепив руки на груди.

- Ээ...- очень информативно ответила я.

- Миледи, в вашей комнате только что кто-то был! - вдруг воскликнул рыцарь, наконец остановившись на месте.

- Кто? - хором спросили я, Диаваль и виконт.

Все трое повернули головы к Джеку, при этом, Грегуар продолжал держать ладонь на моем лбу.

- Какая-то девушка!

- Я никого не видела. - ответила я, напрягаясь. - Тебе показалось.

- Но, я...!

- Так! - гаркнула горничная настолько мощно, что все стоящие в комнате подскочили на месте. Даже я, которая сидела на кровати. - Непозволительно заходить в комнату леди, особенно когда она в одной ночнушке!

Мужчины тут же смутились и отвели от меня взгляды.

Выражение лица Лили прямо-таки кричало: "Валите отсюда, пока живы."

- Мы зайдем позже, отдыхай. - подал голос Грегуар, и мужчины испарились из моей комнаты.

- Ох. - облегченно выдохнула девушка. - Я чуть коньки не отбросила!

- Коньки? - округлила я глаза, не ожидая от Лили таких выражений.

- Ой..- опомнилась она. - Это я от тебя нахваталась.

- Я так и поняла. - усмехнулась я, падая головой на кровать.

- Веро..

- Вера.

- Что?

- Называй меня - Вера. Пожалуйста.

- Хорошо. Вера...- осторожно начала девушка. - А можно еще посмотреть?

Приподняв голову, я напоролась на ее просящий взгляд. В глубине глаз сверкали искры.

- Не поняла. - нахмурилась я.

***

Весь оставшийся день мы посвятили спа-процедурам и осмотру моего нового тела.

Как оказалось, Рей доложил о случившемся в таверне. В городе, да и вообще во всем королевстве, поднялся настоящий переполох. Все пребывали в шоке от того, что нежить начала бродить по улицам, как у себя дома.

Из уроков с Акали я знала, что мертвяки исчерпали себя еще сто лет назад. С уходом обоих богов из мира они по-просту исчезли и больше не появлялись. Первые сигналы о их возвращении появились в день темной любви.

День темной любви - своего рода траурный день, посвященный богам. Этот день также связан с очередной легендой. Эту легенду Акали рассказать не успела, да и легендами мы особо не увлекались, углубляясь лишь в доказанное и достоверное.

Как я поняла, местное правительство все быстренько замяло, дабы не сеять панику среди населения. Да и, слава богу, в таверне той ночью никто не умер.

Узнав об этом, я обрадовалась, но далеко не успокоилась. Творится какая-то хрень, и я намерена сталкиваться с этой чертовщиной как можно реже. До сих пор помню пустые глаза, обращенные в мою сторону.

Из хорошего - из-за выброса силы я похудела даже быстрее, чем того хотела. С другим цветом глаз и волос меня будет не узнать, на что я и рассчитывала. Из плохого - у меня ещё остается ворох проблем.

Одной из них как-раз является эта сила. В таверне меня захлестнули эмоции, поэтому она и вырвалась наружу. Хорошо, если она исчерпалась, но что, если нет? Как ей управлять? Что, если это случиться вновь?

Вторая проблема - Калеб.

Я почти уверена в том, что этот щенок поймал меня у таверны и затащил в безлюдный переулок. Он издевался, получал от этого удовольствие. Но это не главное. Главное то, что он знает о свойстве медальона. И он хочет узнать, кто скрывается за иллюзией. Я не могу ему этого позволить.

Ублюдок своей же пыли наглотается, если посмеет провернуть такое еще раз. Мне необходимо уметь защищать себя. А это значит, что, хоть я и похудела, тренировки мы не оставляем. А также, переходим к практике в магии. Надоело только зубрить.

Лили заверила моих родных, что я не пострадала, просто слишком разволновалась из-за всего произошедшего и мне нужна пара дней отдыха.

На деле же, было действительно хреново. Все из-за выброса божественной силы. Мое тело слишком слабо для такой силы, так что его почти выкрутило наизнанку.

- Может, покрасим ваши волосы сейчас? - спросила Лили, расчесывая меня перед зеркалом.

Как только она предложила, мы сняли с меня медальон и принялись за уход. Лили помогла мне помыться, наведя ванну с розовой водой. После чего вымыла длинные волосы, достающие до поясницы и обмазала их какими-то маслами.

Было приятно, но меня периодически скручивали рвотные позывы и приходилось отвлекаться на туалет. Под глазами красовались темные круги, а кожа была еще бледнее чем обычно. Но, даже так, я оставалась красивой.

Думаю, пора перестать звать это тело телом Вероны. В ближайшее время я из него так и так не вылезу, так в чем смысл отрицать очевидное? Не знаю, что случилось с девочкой, но постоянно чувствовать себя в чужом теле - сумасшествие.

Скептически осмотрев длиннющие волосы, я решительно ответила:

- Сначала стрижем.

- Хочешь постричь их? Насколько коротко?

Лили отреагировала абсолютно спокойно, за что я была ей благодарна. Другая длина волос сделает меня непохожей на Верону ещё больше, да и самой неудобно.

В своей прошлой жизни, в последние годы, я носила лишь строгие короткие стрижки, которые, между прочим, очень мне шли.

В этот раз я не стала заходить так далеко, так что мы решили оставить длину до лопаток. Обрезали много, почти половину.

Затем Лили достала из комода, уже заранее приготовленную краску, и мы принялись за дело.

Во время покраски в окно влетел Степаныч, до этого временно отсутствовавший. Видимо, тусит с соплеменниками или кадрит какую-нибудь мышь.

И угораздило же его приземлиться именно в вазочку с краской. Хотя, ничего не изменилось. Как был черный, как черт, так и остался.

На все про все ушло примерно полтора часа.

И вот, я стою у зеркала, ни капли не похожая на прежнюю Верону.

Волосы цвета воронова крыла сильно контрастировали с бледной кожей, делая меня больше похожей на вампиршу. Стройная фигура, на удивление, без растяжек и прочих неприятных последствий быстрого похудения. Яркие фиолетовые глаза и похудевшее лицо можно было сравнить с прошлым, только если очень сильно приглядываться.

- Будто другой человек. В академии тебя не узнает даже Диаваль. - задумчиво пробормотала Лили, осматривая меня со всех сторон.

- Да, об этом теперь можно не париться. - выдохнула я и отвернулась от зеркала. - С тренировками идем, как и планировалось.

Горничная решительно кивнула а я улыбнулась и подошла ближе, обняв ее.

- Спасибо, Лили. Мне с тобой крупно повезло.

- Это правда. - серьезно ответила девушка, обхватывая мои плечи и мы обе рассмеялись.

***

На то, чтобы прийти в себя, понадобилось два дня, после чего я сразу же побежала к Акали.

Мы договорились встретиться вечером на пустом полигоне.

- Готова? - спросила вампирша, оглядывая меня с головы до ног.

Я была одета в мужской костюм, больше подходящий для катания верхом. Эту одежду мы с Лили заказали еще тогда, когда начали курс тренировок. Отжимания в платье делать было бы весьма затруднительно.

- Так точно. - отозвалась я, и Акали кивнула.

- Для начала - короткая справка: Огонь сильно влияет на характер мага. Маги огня обычно вспыльчивы, прямолинейны, настойчивы, агресс...

- Я поняла. - кашлянула я, выслушивая перечень своих черт характера.

- Хорошо. Для человека с даром огня очень важно учиться управлять своей силой. Так, как сгоряча он может натворить много бед. Ненароком что-нибудь поджечь...

Я скривилась. А вот об этом я узнала слишком поздно.

- Ты заклинание искр выучила? - поинтересовалась Акали, нахмурившись. Заметила мое выражение лица.

- scinti...

- Да не сейчас же, Верона! - перебила Акали, и я тут же замолкла. - Вытяни обе руки вперед. Вот так, да.

Я послушно выставила перед собой конечности, ожидая следующей команды.

- Это заклинание каждый дурак может использовать. Затрата маны мизерная, да и огонь слабый. Просто сосредоточься и направь энергию по венам в пальцы рук.

Я сощурилась. По венам? Это типа как кровь прогнать? Извините, мадемуазель, но это работа не моя, а сердца.

- Ладно. - выдохнула я, закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях. Простояла столбом пять минут, так как ничего не происходило и уже начинала злиться.

Как таверну сжечь - так за здрасте, а как маленькие искорки зажечь - так невмоготу!

- Не волнуйся, на это нужно время. - успокоила вампирша. - Мана скапливается в районе солнечного сплетения и расходится по венам вместе с кровью. Попробуй тянуть оттуда.

Еще спустя пять минут я все же начала что-то чувствовать. Будто в животе расплетается клубок из ниток, и моя задача - направить его в нужное русло. Получилось. Когда нити достигли пальцев рук, я произнесла:

- Scintilla.

Почувствовав колыхание в воздухе, я открыла глаза и нецензурно выругалась. С пальцев срывались не то чтобы искры, а целые костры из огня!

- Спокойно! Такое бывает, когда сила накапливается! Не нервничать! - командовала Акали, но было заметно ее небольшое волнение. - Дыши, успокаивайся.

Девушка вытянула вперед руки, подходя чуть ближе ко мне и начала что-то шептать.

С ее пальцев сорвалась черная дымка и сплелась с моим огнем, поглащая его.

Когда она поглотила огонь полностью, мы обе облегченно выдохнули.

- Ого. - восхитилась я. - Это магия смерти?

- Конечно, дубина. Какая у меня еще может быть магия? - беззлобно съязвила вампирша а после внезапно нахмурилась. - Никак не привыкну вот так с тобой общаться. Другая на твоем месте приказала бы меня казнить.

- Будешь много на меня орать - неприменно казню.

- Я не против. Хоть отделаюсь от твоего обучения.

Мы одарили друг-друга игривыми ухмылками. Поддевать друг-друга уже не было чем-то необычным. После разговора в комнате Акали, она перестала притворяться кроткой и начала наседать на меня по-полной. Я имею ввиду, по учебе. Не закрывала глаза на ошибки, а помогала исправлять их. Иногда орала, иногда я орала на нее в ответ, но расходились мы в конце-концов довольными.

Спустя час я все же смогла проконтролировать поток маны, и вместо столпов огня с моих пальцев вырвались маленькие искорки.

После занятия я чувствовала себя выжатой, как лимон. Хотела создать искорки и не тратить запас маны, а в итоге что?

Акали пояснила, что это оправдывается тем, что я не умею контролировать количество маны, которую нужно влить в заклинание. Этому тоже придется долго и усердно учиться.

На входе в поместье меня вдруг остановил виконт. Когда я только подходила, издалека видела, как он там трется. Неужели, ждал?

- Верона. - кивнул мужчина, останавливая меня.

- Оте...виконт. - быстро исправилась я. Мне почему-то хочется называть его отцом и это уже входит в привычку. Надо присечь это, а то еще привяжусь к старому хрену.

После моих слов Грегуар погрустнел. Даже не смотри такими печальными глазами, не сработает.

- Кхм. - прокашлялся мужчина, поняв, что взгляд кота из шрека не сработал. - Я хотел поговорить о твоей церемонии совершеннолетия. С утра пришло письмо из королевского дворца. Они предлагают провести ее там.

- Ого. - искренне удивилась я. - Чего это?

- Точно не знаю. Я хотел провести это мероприятие в поместье, но если ты хочешь..

- Да, без разницы. - пожала я плечами. - Что-то еще?

- Да. Какой подарок ты хотела бы получить на свой день рождения? Если что, Диаваль тоже интересовался, а Кассандра уже что-то приготовила.

Интересно, что? Сковородку в человеческий рост и приправу для рагу из какого-нибудь графа?

- Мне не хочется чего-то особенного. - потянулась я, разминая мышцы. - Да и почему ты сейчас спрашиваешь? Она ведь еще не скоро.

- Не скоро? - удивился виконт. - Верона, твой день рождения через неделю.

- Что?!