Заблудшая в Зимнем лесу: Сказки знахарки

Девочка открыла глаза и, потянувшись, села. Вокруг было темно и лишь тоненькая полоска света проникала сквозь занавески, отделявшие её кровать от остальной комнаты. Где-то там за ними слышался тихий треск.
Девочка спустилась на пол и отодвинула ткань, выглядывая наружу.
Комната за занавесками была небольшой и сильно захламленной.
Всюду лежали мешки и корзины с вещами. Стены были увешаны связками засушенных трав, наполнявшими воздух горьковатым ароматом. В одном углу топилась небольшая печь - от нее-то и исходил тот самый треск горящих дров. В другом стоял массивный стол, а над ним на стене теснилось множество полок, уставленных склянками, баночками и всякими коробочками.

Что это за место? И как она здесь оказалась? Девочка совершенно этого не помнила. Нет, даже больше. Она помнила даже того, кто она.

- Что за чертовщина... И что это за вонь? Огнехвост?

Внезапно отводилась входная дверь и вместе с холодным паром в дом ввалилась хозяйка.

- Фух... Наконец-то. Загрузили же с утра пораньше работой. Это же надо на старости лет дурью маяться? - высказав своё возмущение в слух, Аннабель скинула в верхнюю одежду и повернулась к девочке. - О, проснулась. Точно надо же смыть с тебя эту пакость.

- А ты кто? - тут же спросила девочка прежде чем, знахарка успела что-то сделать.

Глаза Аннабель расширились от удивления.

- Ты говоришь? - она внимательно посмотрела на гостью. В ней будто что-то изменилось.

Знахарка подошла к девочке и присела, чтобы быть на одном уровне с ней.

- Меня зовут Аннаб... То есть Аня. Не брйся, я тебя не обижу, - девушка дружелюбно улыбнулась. - Вчера ты не очень хотела со мной разговаривать... Ты можешь сказать как оказалась в лесу? Ты что-нибудь помнишь?

- В лесу? Я была в лесу? - девочка озадаченно посмотрела на Аннабель. - Я ничего не помню...

- А твои родители? Или откуда ты? Как тебя зовут?

- Совсем ничего... - она закрыла глаза и напряглась, пытаясь достать хоть одно воспоминание, но в голове было совсем пусто.

- Потеря памяти значит... - сердце знахарки сжалось. Ей было очень жаль этого ребенка. Но было предчувствие, что все здесь не спроста. Возможно это было и к лучшему, раз она не помнит. - Почему ты вчера со мной не разговаривала? Это было очень странно.

- Я не помню, что было вчера... Правда.

«Неужели ей пытались стереть память с помощью магии и повредили сознание? Если так, то вполне объяснимо её вчерашнее поведение.»

Аннабель скользнула взглядом по платью девочки. Хотя это больше походило на красивую ночную рубашку. Ткань качественная и довольно дорогая, если судить по коже и волосам, то жевочка явно из богатой семьи. Если её родители аристократы, тогда пазл складывается полностью. Скорей всего девочка бастард, от которого просто избавились. Большинство аристократов относятся к своим детям как к предметам. И если ребенок не оправдывает ожиданий, его легко могут вычеркнуть из жизни семьи.
Некоторые дворяне до сих пор придерживаются устаревших традиций. Матери до последнего пытаются скрыть беременность, а после родов оставляют ребенка на нянек и кормилиц, продолжая вести светскую жизнь. И кому-то это удаётся настолько хорошо, что о существовании ребенка за пределами семьи никто не знает, пока тому не исполнится семь лет. Им составит труда скрыть и избавиться от законорожденного ребенка, что уж говорить о бастарде.

«А может она не угодила из-за цвета волос?»

- Ой! Нужно голову твою отмыть! Срочно!

Вспомнив о бальзаме, Аннабель схватила за руку девочку и потащила к печке, где стояла теплая вода.

- А что с моей головой?

- Мы с тобой красили твои волосы.

- Зачем?

Аннабель сняла с головы девочки платок и немного скривилась, почувствовав отвратильный запах Огнехвоста.

- У тебя волосы чёрные... А это не очень хорошая примета. Я, конечно, не очень верю в такие вещи, но многие люди очень суеверны, поэтому я решила, что лучше скрыть твой настоящий цвет волос. Ну-ка наклонись, - знахарка чуть толкнула девочку, чтобы та склонила голову над тазиком и начала поливать волосы из ковшика.

Вода моментально окрашивалась в серый, смывая остатки бальзама. Минут через десять Аннабель озадаченно смотрела на огненно-рыжую копну волос, точно такие же как и у самой девушки.

- Кто бы мог подумать, что один ингридиент может дать такой результат...

Не зря же старушка Агния постоянно твердила, чтобы Аннабель всегда точно следовала инструкциям и внимательно следила за тем, что попадает в зелья.
Ведь даже самый безобидный отвар, легко можно превратить в яд, перепутав хотя бы один ингридиент.

Знахаока дала девочке небольшое зеркало.

- Ну как тебе?

- Ого... Прямо как у тебя, - девочка удивленно коснулась рыжей прядки. - Они правда были черные?

- Ну да. Чернее ночи.

- Это плохо? Почему?

- Есть одна история... - договориться девушка не успела. В дверь постучали. - Потом расскажу, - Аннабель отвела её за занавески. - Посиди немного здесь, только тихо. Я разберусь с делами, а потом мы с тобой поболтаем. Договорились?

Девочка кивнула.

- Вот и славно. А, вот. Держи перекуси немного, - знахарка сунула ей в руки лепёшку и скрылась за занавесками. - Иду-иду.

Девочка села на свою кровать. Сейчас она конечно заметила, что это вовсе и не было кроватью, а её замена.

В голове было столько вопросов. А вот ответов совсем не было. Девочка понюхала лепёшку. Та противно пахла сыром.

«Кажется я не люблю сыр.»

Подумав об этом, она все же немного откусила, все же есть ей хотелось и очень сильно.

«И все таки сыр ужасен... - взгляд упал на маленькие руки, что держали лепёшку. Девочка посмотрела и на ноги, а затем вспомнила как Аня смотрела на неё сверху вниз. - А почему... Я такая маленькая?»