Заблудшая в Зимнем лесу: Сказки знахарки

Если бы кто-то сказал Аннабель, что ночью в Зимнем лесу её ждёт встреча с маленькой черноволосой девочкой в летнем платьице, она бы лишь рассмеялась. А если бы добавили, что эта девочка превратится в её головную боль на ближайшие несколько месяцев и доставит столько хлопот, сколько Аннабель и не снилось, она бы ни за что не пошла в лес. И плевать, что заканчиваются запасы звездных грибов.

Девочка была очень странной. Нет. У неё не росли рога или крылья с хвостом. На первый взгляд она казалась совершенно нормальной, не считая чёрных волос, которые быстро напрягли девушку, когда они оказались дома.
Вообще она впервые видела за свою короткую жизнь чёрные словно ночь волосы. Единственное, что приходило на ум старые легенды о богине Луны. Но Селена считалась врагом людей и покровительницей чудищ. Обычно её старались не упоминать, дабы не накликать беды.

Тогда не было ли дурным знаком появление девочки? Да и ещё из проклятого места, вблизи которого не было ни одного поселения, кроме Снежного бора.
Об этом Анна решила подумать потом. Защитный барьер девочку пропустил, а значит каким-нибудь монстром она точно не была. А в богов наша знахарка не особо верила. Она никогда не слышала и не видела, чтобы высшие существа, в которых так верили жители деревни и её покойная наставница, кого-то покарали или наградили. Не значит ли это, что их нет? Как минимум последние пятьсот лет они явно куда-то запропастились. Иначе как объяснить тот факт, что каждый год весной ей и многим другим таким же знахарям приходится тратить свою магическую силу, чтобы вновь сделать почву плодородной на северных землях. Чем это там так занята богиня Земли, что не может помочь людям?

Но сейчас проблемы Аннабель были куда приземленные, чем выяснение, куда пропала Терра со своими детьми.

- Ты меня вообще слышишь? Моргни там хотя бы или еще что сделай...

Девочка не проронила ни слова с того самого момента, как оказалась в доме знахарки. Теперь если приглядеться, она больше походила на большую куклу.
Перед ней сидела очень красивая девочка лет пяти или четырех. Кругленькое личико, носик пуговкой, губки бантиком, вся такая маленькая и хорошенькая. Вот только глаза маленькой гостьи не выражали совершенно ничего. Будто два тёмно-синих стеклышка. Она смотрела куда-то в пустоту, не обращая ни на что внимания. Казалось, что девочка даже не дышит, и если внимательно в неё вглдываться то поспине тут же пробегают мурашки.

Аннабель посмотрела на ворона, спокойно расположившегося на столе. Черноклюв лениво чистил свои перья, будто не он только что носился по дому с криками о «благословении Богини Луны» и что девочку точно нужно оставить.

- Да какое может быть от неё благословение?

Ответа естественно не было. Но то, что старый ворон наставницы вернулся спустя пять лет, после её ухода, это явно что-то значило. Аннабель не была уверена в этом решении, но всё же решила пока довериться старой птице.
Да и не могла же она выставить бедного ребенка на улицу зимой?

- Ладно, пусть живёт здесь, - знахарка посмотрела на Черноклюва. - Но только пока не сойдёт снег. Потом - прямиком в приют.

Ворон возмущенно крикнул, на сто Аннабель нахмурилась.

- Ну а что мне с ней ещё делать? У меня нет времени возиться с чужими детьми. И ты её волосы видел? Нас же вместе с ней тут же камнями за кидают. Люди суеверны, знаешь ли...- Девушка встала с пола и вновь осмотрела гостью с ног до головы. - Волосы... Точно, надо бы их перекрасить...

- Так, где там у меня записи... А хотя ладно и так все помню.

Аннабель подошла к своему рабочему уголку. Здесь стоял стол, шкаф и множество полок. Все они были заставлены банками, мешочками и небольшими коробочками со всякими травами и ингридиентами. Девушка показалась в ящиках и на полках и расставила все что ей нужно на столе. Впервые она собиралась сделать что-то кроме лекарств и всяких подкормок для растений, от чего чувствовала небольшое волнение. Но рецепт был очень даже простым. Отвар для смены цвета волос мог приготовить и ребенок, и много для этого не надо.

Знахарка поставила на стол миску и высыпала немного золы из мешка, а затем начала добавлять остальные ингредиенты.

- Значит щёлок, смола южной сосны, отвар из крапивы и корень... Ой... А корня златоцвета у меня и нет...

Девушка почесала затылок, глядя на полки с травами.

- Златоцвет должен сделать волосы русыми. Его можно заменить, но и результат будет другой... Я даже не знаю чем заменить... А вспомнила... - она от радости хлопнула в ладоши. - Огнехвост! Корень огнехвоста можно добавить как замену!

Аннабель помылась в одном из ящиков и нашла баночку с порошком из корня огнехвоста. Добавив пару щепоток, знахарка все смешала, получив сероватую липкую кашицу не с самым приятным ароматом.

- Кар! - ворон тут же недовольно крикнул и отскочил как можно дальше, когда девушка прошла мимо него с миской.

- Ну извините, это все из-за огнехвоста, - прихватив гребень, Аннабель начала распределять на волосах девочки кашицу. - Жжется немного. Если ты облысеешь, то не обижайся, пожалуйста. Волосы не зубы отрастут... Наверное... - неуверенно произнесла девушка.

Когда каждая прядь была промазана, Аннабель собрала волосы девочки на затылке, а затем прикрыла все старым платком, плотно подвязав его.

- На ночь оставим и завтра утром смоем. Проснешься другим человеком.

Аннабель улыбнулась девочке, но та ни как не отреагировала. Похоже ей было все равно на то, что знахарка делала только-что.

- Ладно. Ты наверное устала. Пойдем я тебе место подготовлю, - Анна вздохнула, понимая, что её слова пролетают мимо ушей и взяла её за руку.
Сдвинув две широкие лавки вместе, она постелила на них старые одеяла и подушку, а затем уложила девочку. Гостья не спешила закрывать глаза, и молча смотрела в потолок.

- Н-да, - протянула Аннабель. - Жутковатая ты немного...

Обернувшись и осмотрев комнату, девушка вспомнила про короб со звёздными грибами. Точно, дел у неё осталось на всю ночь вперёд.
Знахарка закрыла занавески, что разделяли место для сна и остальное пространство комнаты, и принялась за свою работу.

В углу рядом с печкой устроился Черноклюв, как старые добрые времена.