71
Фули сказал, что ему нужно вернуться, но в итоге остался ещё на несколько дней. Линь Шуйши почему-то постоянно чувствовал усталость и у него слегка поднималась температура. После ожесточённой битвы город был полон солдат, цепляющихся за жизнь, и военные врачи были перегружены. Линь Шуйши не хотел беспокоить Сунь Луцяня из-за такого незначительного недомогания, особенно после того, как прошлой ночью увидел, что Сунь Луцянь потерял сознание от истощения. Это был единственный отдых, который он получил за три или четыре дня после окончания битвы.
Вместо этого Линь Шуйши принял лекарство от простуды и решил перетерпеть, полагая, что, как только он придёт в себя морально и его перестанут преследовать ужасающие воспоминания о поле боя, ему естественным образом станет лучше. Он думал, что его просто потрясло произошедшее.
Палаток на всех не хватало, а поскольку повсюду были раненые солдаты, Фули хотел увести Линь Шуйши в горы, но передумал. Линь Шуйши нужны были различные травы, которые хранились в маленьких деревянных ящиках военных, поэтому они остановились в пустом дворе у восточных ворот Сюаньчэна.
На рассвете пронизывающий мороз и туман наконец сковали льдом залитый кровью город, привнеся в воздух нотку свежести. Теперь он казался более чистым и бодрящим.
У Линь Шуиши весь день держалась невысокая температура, и он покрылся потом. Когда он наконец очнулся, то увидел перед собой тусклую древнюю деревянную балку и крышу, а не привычную современную люстру и чистый потолок. Он почувствовал себя дезориентированным.
"Я, я..."
Как только он это сказал, Фули тут же перепрыгнул с улицы на кровать Линь Шуйши, обдав его потоком прохладного воздуха с ароматом лекарств.
Мужчина осторожно положил свою большую руку на голову ошеломлённого юноши и нежно погладил его по мягким волосам на виске. Он выглядел встревоженным и неуверенным в себе, словно дикий и свирепый зверь, который не знает, как ухаживать за больным собратом.
В волчьей стае даже раненый альфа позаботился бы только о том, чтобы добычи было вдоволь, а выживание было бы делом природы.
Но это было совсем другое дело. Фули тщательно изучил человеческие методы: теперь он мог правильно разжечь огонь и приготовить лекарство нужной консистенции и крепости, хотя несколько прядей его толстой косы подгорели.
Линь Шуйши непонимающе смотрел на нахмуренные брови и плотно сжатые губы Фули, чувствуя лёгкую боль в сердце. В этот момент ему казалось, что они уже прожили вместе целую жизнь, что их жизни переплелись, как лианы, обвивающие дерево, и сплелись воедино у самых корней.
- Фули, - пробормотала Линь Шуйши, протягивая руку, чтобы провести пальцем по лицу мужчины, следуя за резкими линиями его бровей, по переносице и слегка касаясь щетинистого подбородка.
Фули слегка наклонил голову и уткнулся носом в маленькую ладошку Линь Шуиши. Из его груди донеслось слабое урчание - мягкий, почти гортанный звук, похожий на мурлыканье зверя, выражающего свою привязанность.
«Пора есть зелень».
Линь Шуйши, который уже полностью пришёл в себя, улыбнулся, и к его бледному лицу вернулся румянец. «Я уже несколько раз говорил тебе, что это называется пить лекарство!»
Увидев озадаченное выражение лица Фули, Линь Шуиши игриво ткнул его пальцем в лицо. Но, поразмыслив, он понял, что лекарства, в конце концов, делают из растений. Он усмехнулся этой мысли.
Когда Фули принёс миску с густым «травяным соком», от его резкого запаха Линь Шуйши почувствовал тошноту. В груди у него сдавило, но, зная, что у него всё ещё небольшая температура, он взял себя в руки и залпом выпил напиток.
Он поморщился от горечи и высунул язык, чтобы охладить его. «Ты молодец, но тебе не стоит постоянно крутиться возле солдат у медицинского пункта. Военные врачи говорят, что ты уже отпугнул нескольких из них, и они больше не решаются варить лекарство».
Фули, не знавший, как приготовить лекарство, наблюдал за солдатами в медицинской палатке. Хотя в конце концов он научился это делать, от его пронзительного золотого взгляда они дрожали от страха.
Фули ничего не сказал, лишь прищурился и протянул руку, чтобы нежно помассировать лицо и губы Линь Шуйши, которые продолжали дрожать, несмотря на дискомфорт.
Когда Линь Шуйши согрелась и расслабилась, Фули наконец заговорил. «А теперь спи. Я скоро вернусь».
После приёма лекарства Линь Шуйши снова почувствовал сонливость, кивнул и уснул.
Он спал в полубессознательном состоянии, не замечая, как проходит время, ощущая лишь знакомое присутствие и в конце концов погружаясь в глубокий, спокойный сон.
В какой-то момент он перевернулся в постели и почувствовал острую боль от укола чем-то твёрдым. «Ай!» Он испуганно открыл глаза.
В комнату лился дневной свет, и он понятия не имел, как долго проспал. К своему удивлению, он обнаружил, что сжимает в руках твёрдый, массивный «большой бивень». Он быстро разжал руку, и бивень с глухим стуком упал на изголовье кровати. Тяжёлый предмет издал громкий звук, показав, насколько он массивный.
«Бивень» был большим, белоснежным, хотя его кончик казался необычно острым. Линь Шуйши никогда раньше не видел ничего подобного. Он на мгновение опешил и подумал: «Ух ты! Из этого можно сделать много палочек для еды из слоновой кости!»
Пока он предавался размышлениям, Фули, вместо того чтобы войти через дверь, как обычно, перепрыгнул через стену во дворе и вошёл в комнату, неся на плече баранью ногу - вероятно, свою долю добычи после охоты с белыми волками.
Линь Шуйши услышал шум и, повинуясь рефлексу, быстро соскользнул с кровати и присел на корточки у двери, осторожно выглядывая в щель. Он расслабился только тогда, когда Фули подошёл к нему, обнял за талию и усадил у «клыка».
Поняв, что это Фули, Линь Шуйши успокоился, но всё равно протянул руку, чтобы погладить «клык» рядом с собой.
«Ты что, ходил охотиться на слона? Этот бивень такой большой и острый!»
«Это не бивень слона».
"А?"
- Это волчий клык.
"!!!"
Линь Шуйши был ошеломлён. «Волчий клык?» Он взглянул на клык, затем на крепкое, высокое тело Фули и растерянно заморгал, пытаясь привести в порядок мысли, затуманенные после нескольких дней, проведённых в постели.
«Ты... ты только что... только что сменил зубы?»
Услышав это, Фули прищурил свои звериные глаза. Он наклонился к лицу Линь Шуиши, оскалив острые клыки и высунув язык, чтобы слегка лизнуть его. На его лице появились едва заметные золотистые отметины зверя.
Действия говорят громче слов. Когда их лица оказались практически вплотную друг к другу, Линь Шуйши наконец понял, насколько нелепым было его предположение. «О... о. Так чей это клык?»
Фули медленно вернул себе человеческий облик. «Это останки бога-волка из земель предков, которые были давно утеряны, а теперь найдены».
Поговорив немного, Линь Шуйши наконец пришёл в себя и понял, почему массив вокруг города Сюаньчэн был таким мощным и почему даже один взгляд на схему массива сбивал с толку. Оказалось, что в основе массива лежал гигантский волчий клык из останков бога-волка!
Линь Шуйши быстро встал, больше не осмеливаясь прикасаться к клыку. Испытывая благоговение и лёгкое чувство вины за то, что он спал рядом с ним, он поспешно поклонился волчьему клыку и сказал: «Прости меня, предок, прости!» Поразмыслив, он всё ещё чувствовал себя не в своей тарелке. «Может, нам стоит поторопиться и вернуть его в Дуншань. Держать рядом с собой что-то настолько могущественное небезопасно».
Фули кивнула в знак согласия, но её беспокоило здоровье Линь Шуйши. Тем не менее после того, как Линь Шуйши поспала с «клыком» предка, она, похоже, немного поправилась.
«Варвары только что отступили. Я буду в безопасности в лагере. Ты можешь быстро и легко вернуться самостоятельно».
Это было лучшее решение. Фули, видя, что его маленький товарищ ещё немного слаб, не хотел подвергать его трудностям горного путешествия. Поэтому он согласился с этим планом.
Той ночью Фули привёл во двор несколько белых волков, чтобы они охраняли дом, и только после этого отправился в путь с волчьим клыком. Однако, как только клык покинул дом, у Линь Шуиши сдавило грудь, сердце несколько раз бешено забилось, а затем его накрыла волна тошноты.
Фули замер. Его высокая фигура купалась в лунном свете, а мускулистые плечи и спина делали его ещё более диким и необузданным. Он озадаченно наклонил голову, его чуткие уши зашевелились. Затем он подошёл ближе, наклонился и прижался ухом к груди и животу Линь Шуиши, внимательно прислушиваясь.
Спустя долгое время у Фули от инстинктов волосы встали дыбом, но он по-прежнему не замечал ничего необычного в своей паре. Он широко раскрыл глаза и продолжал смотреть на Линь Шуйши.
Линь Шуйши никогда раньше не видел, чтобы Фули так широко раскрывал глаза! Золотой блеск в них выглядел странно, почти комично. Стоя там, залитые ярким лунным светом, они долго и растерянно смотрели друг на друга, не зная, что делать в этой ситуации.
В конце концов Линь Шуйши тоже начал чувствовать себя неловко. Ему ничего не оставалось, кроме как наклониться и поцеловать загадочное, сгорбленное существо, стоявшее перед ним. Прежде чем Фули успел отреагировать, Линь Шуйши быстро протянул руку и ущипнул его за ухо, пытаясь вернуть его к реальности. «Поторопись и забери клык обратно! Если ты опоздаешь, предки могут разозлиться!»
Фули, которого этот игривый жест согрел и заставил трепетать, не хотел уходить, но знал, что должен. Несмотря на нежелание уходить, он выпрямился, напряг мышцы и прыгнул на стену с клыком в руке.
Стоя к ней спиной, он инстинктивно обернулся.
Тихо стрекотали весенние цикады, ветви деревьев слегка покачивались, а звёздное небо над головой, словно серебряная вуаль, окутывало поникшие ветви деревьев, серо-белую черепицу, аптечку во дворе и нежное лицо его возлюбленной.
Это была его «луна в его объятиях», теперь покоившаяся в этом скромном земном доме.
Это была кровь его сердца, которая улыбалась ему из-под полуопущенных век в конце морозной ночи, обнажая маленькие белые зубки, словно говоря: «Поторопись вернуться».
Эта сцена навсегда запечатлелась в его вертикальных зрачках, отложилась в его сердце. Даже спустя годы, когда он вспоминал об этом, его охватывала горько-сладкая боль.
За пограничной рекой, в лагере варварской армии, царила напряжённая атмосфера, а под поверхностью бурлили тёмные потоки.
Король варваров наконец очнулся после ритуала «Кровь младенца-духа», проведённого Великим шаманом. Магия, казалось, действительно омолодила его: и без того высокий король стал на метр выше, его мышцы напряглись, а волосы стали угольно-чёрными, что придало ему почти юношеский вид.
Однако его характер стал ещё более непредсказуемым, и его давние соратники не могли понять, что у него на уме, и это вселяло в них страх. Казалось, что его совершенно не волнует недавнее поражение и он не отдаёт никаких приказов.
Четвёртый принц, который постепенно заручился поддержкой различных варварских группировок, постоянно предпринимал какие-то действия. Однако он едва не погиб во время покушения, организованного неизвестными лицами, и при этом потерял целый отряд стражников. Хотя он чудом выжил, он списал это нападение на убийц, подосланных Центральными равнинами, но в глубине души он знал правду. Каждый день он жил в страхе, как птица, которую пугает малейший звон тетивы.
В тот день, когда великий строй в Сюаньчэне был нарушен, верховный шаман, сидевший в центральном военном шатре, воскурявший благовония и молившийся, мгновенно открыл глаза. Пышные виноградные лозы и деревья, росшие позади него, в тот же миг засохли наполовину!
Однако вместо того, чтобы испугаться, он почувствовал маниакальное возбуждение, а его глаза заблестели кроваво-красным светом.
«Докладываю моему господину, строй нарушен, и нам не удалось захватить цель. Стрелы противника могут пробить доспехи из виноградной лозы или разнести грудь солдата даже сквозь броню. Ситуация неблагоприятная», - доложил высокий мужчина с зелёным лицом. Несмотря на то, что он сообщал столь важные военные новости, его тон оставался ровным, без малейшего намёка на эмоции.
Шаман вытянул из-за спины высохшую лозу и решительным движением отрезал её прямо у него на глазах!
«Заставьте их съесть это, всё это! Пусть семена прорастут в их плоти, а лозы вырастут из их костей, превратив их в моих бесстрашных последователей!»
Человек с зелёным лицом без колебаний выполнил приказ, но обернулся и спросил: «А как же те, кто тайно бунтует?»
«Не беспокойтесь о них. После сегодняшнего дня никто не сможет меня остановить».
Шаман яростно потирал маленькую чёрную стрелу в руке. «Никто не сможет меня остановить. Какой смысл в родословной? Хе-хе-хе, ха-ха-ха-ха». Лицо шамана потемнело, и он стал выглядеть старше, хотя иногда на мгновение возвращался к своему первоначальному облику.
Погружённая в эти странные и хаотичные мысли, спокойная армия варваров и представить себе не могла, какой адский кошмар ждёт их на следующий день.