55
Услышав это, Линь Шуйши быстро выпрямился и надавил на шляпу Фули, чтобы тот закрыл глаза, а затем махнул генералу рукой.
- Нет-нет, мы не присоединяемся!
Что за шутка! Вступить в армию и рисковать превратиться в гигантского волка посреди лагеря в полнолуние? Это всё равно что напрашиваться на то, чтобы тебя разорвали на части!
Генерал, которого Фули успел схватить и который не получил серьёзных ранений, был немного потрясён. Теперь, когда он отдышался и услышал их отказ, он ещё сильнее зашатался.
Крупный бородатый офицер увидел, что кризис миновал, и вышел вперёд, сложив руки в приветственном жесте. «Я Шэнь Пин, офицер кавалерии Динпинских войск. Это наш генерал Цзян Чжао. Генерал немного похож на книжного червя. Мы глубоко признательны вам двоим за то, что вы спасли его».
Он уже собирался поклониться, но Линь Шуйши быстро его остановил. «Не нужно, не нужно, это просто совпадение. Вам следует отвезти генерала в клинику и обследовать его!» - сказал Линь Шуйши, взглянув на заместителя генерала, который выглядел ещё более измождённым, чем он сам, и всё ещё тяжело дышал.
Солдаты снова согласились и начали уносить Цзян Чжао. Но генерал, всё ещё настаивая на своём, протянул свою тонкую руку к Фули и сказал: «Ах, герой! Служи стране, принеси мир в горы и долины!»
Бородатый офицер покачал головой и быстро приказал солдатам: «Скорее, отведите генерала к господину Суну!» Он намекнул на невысказанное опасение: возможно, им стоит проверить голову генерала, опасаясь, что она повреждена.
Когда Линь Шуйши услышал, что они собираются навестить господина Суня, он запомнил это, но никак не отреагировал. Затем Шэнь Пин обернулся, посмотрел на беспорядок на земле и всё ещё дрожащую военную лошадь, полез в карман и достал немного серебра, чтобы отдать Линь Шуйши.
«Пожалуйста, сэр, помогите мне раздать это продавцам в качестве компенсации».
Линь Шуйши, который некоторое время жил у подножия горы, взвесил серебряный мешочек и обнаружил, что он довольно тяжёлый. Он быстро сказал: «О, это слишком много!» Затем он повернулся к торговцам, которые уже помогли пожилой женщине отойти на безопасное расстояние.
Видя, что в дело вмешались солдаты, торговцы не хотели брать деньги. Ситуация на передовой была напряжённой, и они полагались на этих солдат в защите своих домов и страны. Лошадь испугалась случайно, и даже генерал получил ранение, поэтому они не осмеливались брать какую-либо компенсацию. Они быстро замахали руками, отказываясь от денег.
Линь Шуйши повернулся к Шэнь Пину и пожал плечами. Но Шэнь Пин оказался в затруднительном положении. Военный приказ их генерала был ясен: набирая солдат, они не должны были беспокоить людей. Теперь, когда они повредили прилавки торговцев, было бы неправильно не предложить компенсацию.
Видя нерешительность офицера, Линь Шуйши открыл денежный мешок и достал несколько серебряных слитков. «Этого должно хватить. Остальное можешь оставить себе». Шэнь Пин подумал, что это хорошая идея, и поблагодарил Линь Шуйши. Он также отметил, что этот молодой человек довольно смелый и без страха разговаривает с солдатами и генералами - довольно интересно.
Чего Шэнь Пин не понимал, так это того, что Линь Шуйши не был особенно храбрым; он просто не придавал большого значения социальному статусу. Он лишь испытывал уважение к солдатам, которые защищали свою страну.
Когда ситуация разрешилась, Шэнь Пин подошёл, чтобы забрать лошадь. Несмотря ни на что, военную лошадь нужно было вернуть - во-первых, потому что жёлтая лошадь была одним из самых ценных скакунов в лагере и её нельзя было оставлять; во-вторых, нужно было выяснить, что напугало лошадь - случайность или намеренное действие.
Однако, несмотря на благие намерения, реальность оказалась не столь благосклонной. Жёлтая лошадь рухнула на землю и не могла подняться! Она и так была напугана, а Фули, источавший свирепую ауру волчьей стаи, окончательно её запугал. Лошадь не описалась только благодаря силе воли.
- Ну же, ну же! Вставай! - Шэнь Пин, суровый и опытный солдат, старался изо всех сил, но крупное животное на земле отказывалось двигаться с места.
Фули, заметив, что непроданный олень загораживает их стойло, а жёлтая лошадь лежит прямо на дороге, подумал, что, если так будет продолжаться, никто не сможет подойти и купить оленя. А без продажи оленя они не получат «железные бугорки», о которых мечтала его жена.
Итак, издалека Фули оскалил острые зубы под соломенной шляпой и издал низкий, угрожающий рык, идущий откуда-то из глубины его груди.
Этот звук был одним из шести древних тонов клана бога-волка, которые использовались для управления животными. Фули только недавно, достигнув совершеннолетия, начал инстинктивно улавливать некоторые разрозненные фрагменты этого языка, и его мастерство было далеко от совершенства. Частота звука была очень низкой - его не слышали люди, но чувствовали животные.
Шэнь Пин увидел, как упрямая жёлтая лошадь внезапно замерла и навострила уши. Она начала тяжело дышать, а затем, внезапно набравшись сил, вскочила на ноги. Пена у неё на губах исчезла, ноги перестали дрожать, и, несколько раз неуверенно топнув, она побежала в сторону военного лагеря за городом, где проходил набор.
Бородатый офицер был ошеломлён, но у него не было времени на раздумья. Он быстро побежал за лошадью, не забыв крикнуть Линь Шуйши: «Если тебе понадобится помощь, приходи в лагерь за городом и назови моё имя - Шэнь Пин! Считай меня своим другом». С этими словами он отвязал что-то от пояса и бросил им.
Фули даже не взглянул на него, а просто выхватил из воздуха. Он мельком посмотрел на него - это была небольшая железная бирка размером с ладонь, на которой были выгравированы слова «Юэци» (конница).
Линь Шуйши заметил, что его мужчина даже не показал ему это, а просто бросил прямо в бамбуковую корзину.
«...Оно ядовитое? Почему ты не даёшь мне его посмотреть?»
Продавцы, увидев, что ситуация успокоилась, осторожно подошли, но держались на расстоянии от Фули и вежливо разговаривали с Линь Шуиши. Линь Шуиши не возражал; он разделил деньги и послушно встал рядом с Фули, ожидая, когда можно будет продать оленя.
Суматоха привлекла внимание толпы, и среди зевак оказался управляющий из богатого дома, который хотел купить оленину для своего хозяина. Ходили слухи, что у старого джентльмена было слишком много жён; незадолго до Нового года он привёл из деревни наложника-мужчину. Однако этот молодой человек вёл себя неподобающе и вызвал гнев главной жены. В ответ на это женщина помогла старому джентльмену привести новую, послушную маленькую куртизанку, чтобы та отвлекала его внимание.
Линь Шуйши не был заинтересован в том, чтобы вмешиваться во внутренние дела семьи. Договорившись о цене, он продал оленину напрямую, но попросил Фули отломать рога. Олени из Дуншаня были довольно необычными, особенно их рога, которые напоминали красные морские кораллы - пушистые, толстые и твёрдые, но не жёсткие, с основанием, которое даже кровоточило при отламывании.
Он не был уверен, что рога обладают целебными свойствами, но решил, что даже если их нельзя использовать в качестве лекарства, из них получится красивое украшение. Поскольку они были в городе, он решил навестить мистера Сана и подарить ему рога.
Господин Сунь был хорошим человеком и прекрасно знал о крепком телосложении Фули, поэтому Линь Шуйши не беспокоился о том, что могут возникнуть какие-либо проблемы. Кроме того, господин Сунь, будучи учёным из семьи императорских врачей, обладал обширными знаниями и мог располагать дополнительной информацией о происхождении «трупцов из лозы» в ущелье Дуншань. Если бы не было серьёзных опасений, они бы спокойно вернулись в Дуншань.
Линь Шуйши считал человеческие войны и смену династий неизбежными этапами истории - событиями, на которые ни он, ни Фули, как «простые люди» из гор, не могли повлиять. Поэтому они не стали бы вмешиваться без необходимости.
Найти дом Сунь Луцяня было несложно: он был хорошо известен в округе и часто бесплатно консультировал бедняков, чем заслужил всеобщее уважение. После того как они спросили дорогу у нескольких прохожих, им указали нужное место.
У входа Линь Шуйши постучала в дверь, но Фули лишь слегка навострил уши и слегка нахмурил брови.
Из глубины двора выбежал мальчик и крикнул: «Кто там? Хозяин сейчас занят». Говоря это, он открыл ворота.
Мальчик увидел улыбающегося молодого человека, который любезно сообщил, что пришёл навестить старого друга, и даже угостил его несколькими финиками.
К господину Сану приходило много людей: старые друзья, благодарные пациенты и, конечно, те, кто обращался за медицинской помощью. Но нечасто кто-то приносил ему финики! Мальчик, обрадовавшись, весело затряс своими косичками и отошел в сторону, чтобы пропустить гостя.
Но как раз в тот момент, когда он наполовину съел финик, он заметил внушительную фигуру, стоявшую позади молодого человека, - высокое мускулистое существо, от которого исходила неописуемая аура. Испугавшись, мальчик инстинктивно поднял взгляд и посмотрел в лицо Фули. Будучи невысоким, он успел разглядеть золотые глаза Фули под соломенной шляпой.
Мальчик застыл на месте.
Линь Шуйши прошёл ещё немного и только потом обернулся. Он увидел, что его высокий спутник стоит неподвижно, сверля взглядом мальчика, у которого всё ещё текло из носа.
Линь Шуйши был озадачен. Он не понимал, что такого интересного в маленьком ребёнке, и беспокоился, что Фули мог напугать мальчика. Он поднял руку, чтобы окликнуть Фули, но не успел: Фули прищурился и слегка оскалился под своей соломенной шляпой. Испуганный мальчик закричал: «Ах! Помогите, он меня съест!» - и бросился бежать к дому господина Суня, на бегу продолжая кричать.
Линь Шуйши в раздражении подошёл к Фули и услышал, как тот тихо посмеивается.
«Было весело?» - спросил Линь Шуйши без особого энтузиазма.
Фули слегка приподнял шляпу, и в его глазах по-прежнему плясали весёлые огоньки, когда он нежно смотрел на Линь Шуйши. Когда его спутник задал ему этот вопрос, он слегка кивнул.
Линь Шуйши прищёлкнул языком и шутливо толкнул Фули в крепкую грудь. «Не пугай людей. Это дом господина Суня, который тебя угощает. Веди себя прилично».
Когда они подошли к дому, то увидели у входа охранника, который держал на руках маленького мальчика, поглаживая его по голове и создавая статическое электричество. Волосы мальчика встали дыбом, к большому удовольствию охранника.
«Кто ест детей? Не волнуйся, я его прогоню», - успокоил мальчика молодой охранник, играя с ним.
Мальчик начал успокаиваться, но, увидев, что здоровяк снова приближается, снова расплакался.
Поведение стражника изменилось, как только он увидел Линь Шуйши и Фули. Вместо радости от встречи он насторожился и отвёл мальчика за спину. В конце концов, совпадений не бывает - только скрытые заговоры и ловушки.
Линь Шуйши, поняв, что объяснения не помогут, услышала из дома громкий голос: «Сяолинь, что ты там делаешь? Хватит дурачиться, дядя занят».
Воспользовавшись моментом, Линь Шуйши громко поздоровался: «Господин Сунь, это я, Шуй Гээр. Я сегодня в городе, продаю дичь, и решил зайти к вам!»
Стражник сохранял бдительность, держа руку на оружии и внимательно наблюдая за Фули. Он понимал, что не продержится против этого человека и трёх ходов, поэтому надеялся, что это действительно встреча старых друзей, а не какая-то скрытая угроза.
Мистер Сан на мгновение замолчал, а генерал внутри него болезненно вскрикнул, как будто доктор случайно причинил ему боль.
С тех пор как Сунь Луцянь развязал узел в своём сердце и нарушил клятву, вылечив Фули, он стал более открытым. Ему больше нечего было бояться, ведь он был один в этом мире. В стране царил хаос, и кому было дело до расследования истории его семьи? Он был полон решимости спасти как можно больше людей, считая это своим долгом перед предками.
Однако, учитывая его обширные познания в медицине, многие генералы в последнее время пытались завербовать его в военный лагерь, особенно потому, что его опыт в наложении швов и лечении тяжёлых ранений был очень полезен при оказании помощи на поле боя.
Сегодня произошло счастливое совпадение. Его бывший одноклассник, с которым они учились много лет назад, пришёл за помощью из-за травмы, полученной при падении. Этот одноклассник был довольно необычным человеком - учёным, слабым и хрупким, не таким крепким, как сам Сунь Луцянь, - но при этом он стал генералом. Несмотря на его огромный талант, можно было бы ожидать, что он проявит его при дворе, а не опустится до военного лагеря.
Прежде чем они успели обсудить всё в деталях, снаружи донёсся шум, поднятый ребёнком, которого он взял к себе. Сунь Луцянь подумал, что малыш снова капризничает, но затем услышал голос Линь Шуйши за дверью!
Его младший ученик Чэнъань после возвращения в город вёл себя очень осторожно. Когда Сунь Луцянь попросил его передать Линь Шуйши несколько трав для укрепления здоровья, Чэнъань выглядел обеспокоенным, как будто хотел сказать что-то, о чём не мог говорить.
Наконец обычно сдержанный молодой человек, явно взволнованный, не смог больше сдерживаться и вскользь упомянул, что Линь Шуйши вернулся в горы. Сунь Луцянь знал, что «этот человек» обладал необычайной силой, и быстро спросил о благодетеле Линь Шуйши. Но лицо Чэн Аня помрачнело, и после долгой паузы он лишь сказал, что благодетель тоже вернулся в горы.
С этого момента Сунь Луцянь понял, что не стоит задавать больше вопросов.
Но теперь, услышав голос Линь Шуйши за дверью, Сунь Луцянь вздрогнул. Его рука задрожала, и игла для акупунктуры пролетела мимо цели. Он быстро исправил ситуацию и, взяв себя в руки, крикнул: «А, это Линь Шуйши! Давно не виделись! Подожди минутку, пока я закончу с акупунктурой, и мы поговорим. Сяолинь, поторопись и проводи гостя в соседнюю комнату!»
В этот момент генерал с иглами для акупунктуры в лодыжке заговорил: «Ах, старший брат, какое совпадение! Благодетель снаружи! Не нужно в соседнюю комнату - солдаты, пригласите их! Я должен поблагодарить его лично!»
Дверь со скрипом отворилась, и в лучах яркого солнца показались две фигуры - одна большая, другая маленькая. Тот, что был побольше, уже давно поправился и теперь стоял рядом с Линь Шуйши, защищая его. Он сильно отличался от болезненного на вид человека, который когда-то лежал без сознания на нагретой постели. Теперь он был похож на острый клинок, едва прикрытый ножнами и сверкающий в лучах солнца. Даже несмотря на то, что его лицо было частично скрыто соломенной шляпой, он излучал мощную ауру, огромную и всепоглощающую, внушающую уважение.
Все в комнате были ошеломлены, особенно генерал Цзян Чжао, который сразу понял, что этот человек - редкий и выдающийся талант.
Однако мальчик, которого держал на руках стражник, внезапно вырвался и бросился к Сунь Луцяню, уткнулся лицом ему в грудь и жалобно заплакал.
- А-а-а, хозяин, спаси меня! Иккинг, этот здоровяк собирается меня съесть!