Глава первая. Врата Лиорена
ГЛАВА I. Прибытие
«Каждое начало — это шаг в неизвестность, в котором сердце замирает и крылья только расправляются.»
Мир плыл за окном кареты, и в его мягких, размытых чертах отражалась тревога Селестии.
Сквозь стекло виднелись остроконечные башни Академии, теряющиеся в лёгком утреннем тумане. Серебристый свет зари скользил по их куполам, словно нежно прикасаясь к древним камням, в которых хранились тайны столетий.
Селестия сидела неподвижно, будто сама была частью пейзажа — высокая, прямая, с лёгкой тенью на лице. Юбка тёмно-бордовой формы аккуратно лежала на коленях, мантия была ещё сложена рядом, как будто она до конца не решалась надеть её. Всё было новым. Всё — пугающе важным.
— Подъезжаем, — негромко произнёс сопровождающий маг. Он даже не взглянул на неё — как и большинство, кто знал, что она прибыла «по поручению Архимага Каллена».
Но никто не знал, что она росла в храме. Никто — что каждую ночь ей снились горящие зеркала и лёд, охватывающий руки. И что имя "Морвейн" — имя исчезнувшего рода — звучало в её снах как шёпот судьбы.
Академия Магии Аркантис встретила её звоном колоколов и открытыми вратами из тёмного обсидиана. Высокие арки, взметнувшиеся ввысь, казались врагами и друзьями одновременно. Здесь она начнёт новую жизнь. Или завершит прежнюю.
⸻
В вестибюле её ожидала девушка с зелёными глазами — Ливия, чья мантия факультета Лунного Прилива мягко шелестела при каждом движении. Она сразу улыбнулась Селестии:
— Ты выглядишь так, будто хочешь сбежать. Или бросить вызов директору.
— Пока не определилась, — отозвалась Селестия с лёгким прищуром. — А ты кто?
— Ливия Вэлмор. Твоя соседка по комнате. Добро пожаловать в ад, в котором подают чай с ядом и улыбаются, пока строят заговор.
Селестия усмехнулась. Она ей понравилась.
⸻
Совет ожидал в Главной Башне. В комнату с гербом Академии на полу её ввёл пожилой маг с проницательным взглядом — Лорд Маркус Грейстоун, директор.
— Селестия, — произнёс он, не глядя в бумаги, — ты принята на факультет Ледяного Венца. Добро пожаловать. Будь осторожна — здесь маски часто крепче лиц.
В углу стояли двое — юноша и девушка. Парень с серебристыми волосами и холодными глазами изучал её, будто видел насквозь. Его взгляд был леденящим, как зимнее утро, но в нём мелькнуло... что-то.
— Принц Раэль Фаэрин, — произнёс директор. — Один из глав Совета студентов. А это — Элайза Фрост. Вторая глава.
Элайза приподняла подбородок. Лёд узнал лёд.
А Раэль не сказал ни слова.
Он просто посмотрел. И всё в Селестии похолодело.