главы 78,79,80,81,82,83 отдых в январе (5,6,7,8,9,10 части)
Это навык!
Ли Хунъин была немного взволнована, но заметила, что Цзян Сяоли не казалась особо довольной своей добычей...
«Когда рисуешь таким образом, нужно очистить сердце, молиться, очистить тело, лицо, руки и рот, приготовить фрукты, рисовое вино, благовония, свечи и другие жертвенные подношения, а затем успокоиться и сосредоточиться», - сказала Цзян Сяоли. - «Я не умею взаимодействовать с духовной энергией, поэтому для таких инструментов, как кисти, тушь, киноварь и желтая бумага, приходится выбирать древние предметы, наполненные духовной энергией».
Короче говоря, этот талисман слишком хлопотный, и у неё нет столько денег. Вэй Цяньжун богата, но Цзян Сяоли не может гарантировать, что у неё получится нарисовать его успешно.
Согласно информации, заложенной в еë сознании, те мастера, чьи познания глубоки, могут даже рисовать символы в воздухе, ступать по земле, рисовать кровью и изгонять призраков без помощи внешних предметов.
- но, очевидно, она не из их числа.
Ей придëтся усердно выводить символы, пропускать эти утомительные шаги и использовать чрезвычайно дорогие материалы, чтобы хоть как-то повысить шансы на успех. Что касается заклинания изгнания? Если эта информация верна, то у неё всего 5% успеха в создании талисмана.
При этой мысли Цзян Сяоли легла и снова закуталась в одеяло, накрывшись с головой.
С её характером ей действительно не нравится этот навык. Почему бы не дать ей способность «создавать амулет против призраков из воздуха каждый день»? Ну, может, не каждый день, а хотя бы раз в неделю.
«Трудись постепенно, и в будущем станешь очень сильной. С таким навыком ты сможешь рисовать талисманы мощнее, чем просто изгоняющие призраков. Как же это прекрасно», - подумала Ли Хунъин, которой Цзян Сяоли в таком виде казалась невероятно милой. Не сдержав улыбки, она стала её утешать, но тут Цзян Сяоли сползла с кровати и тяжело вздохнула:
«Тогда я поговорю с Вэй Цяньжун?... Интересно, что хорошего она получила».
С этими словами Цзян Сяоли сбросила одеяло и собралась встать, но в этот момент призрак Ли Хунъин приблизился к ней.
Цзян Сяоли просто наблюдала, как Ли Хунъин снова что-то затевает.
Ли Хунъин взяла её указательный палец правой руки в рот. Было очень холодно, и ощущалось лёгкое покалывание. Она чувствовала, как Ли Хунъин сосёт её кровь.
Это было... крайне неловко.
Примерно через десять минут Ли Хунъин отпустила палец, не оставив на нём ни следа. Призрак поднял руку, коснулся щеки Цзян Сяоли, затем намеренно использовал восстановленную иньскую энергию, чтобы материализовать часть себя, поцеловал Цзян Сяоли в лоб и вернулся отдыхать в её сердце.
«...» Уши Цзян Сяоли покраснели. Кажется, её снова поддразнили.
Только вот неизвестно, где Ли Хунъин этому научилась.
(Ли Хунъин: Самоучка, без наставников.)
Цзян Сяоли надела тапочки и пошла в ванную умываться. Как только она вышла в гостиную, её встретил аромат свинины с зелёным перцем - Вэй Цяньжун как раз ела доставленную еду с рисом.
Цзян Сяоли зашла в ванную, быстро включила телефон и заказала себе еду, затем начала чистить зубы и умываться. Когда она закончила и села в гостиной, Вэй Цяньжун спросила её:
«Отдохнула?»
«Да, ничего серьёзного», - ответила Цзян Сяоли. - «Просто Ли Хунъин ещё нужно время на восстановление».
В игре был перерыв на месяц, и за это время Ли Хунъин, вероятно, успеет восстановиться.
«Это хорошо», - Вэй Цяньжун молча доела последний кусок, вытерла рот салфеткой, прополоскала его тёплой водой и снова села. - «Я получила...»
Раздался звонок телефона. Цзян Сяоли подняла трубку - это была доставка. Она подбежала к двери, затем вернулась с миской риса с томатами и яйцами. Распаковывая контейнер, она спросила:
«Что там?»
«Я получила драконий рог, но не знаю, что с ним делать».
*Щёлк* - палочки выскользнули и упали на пол. Цзян Сяоли подняла их, растерянно протёрла, затем посмотрела на Вэй Цяньжун:
«Драконий рог?»
«Рог чёрного дракона», - Вэй Цяньжун открыла рюкзак и достала рог, который тщательно изучала прошлой ночью, но так ничего и не поняла. Он был длиной с меч из красного дерева, очень тяжёлый и твёрдый. - «Он очень прочный. Если попытаться разрезать его кухонным ножом, сломается нож».
Цзян Сяоли молча взглянула на мусорное ведро и увидела сломанное лезвие. Неужели это действительно рог чёрного дракона? Она думала, что такие вещи бывают только в легендах! Тот чёрный дракон был настолько могущественным, что чуть не убил их всех, а Вэй Цяньжун достался его рог... Неужели он принадлежал тому самому дракону? Цзян Сяоли не верила в это. Скорее всего, в игре было много чёрных драконов.
«Согласно..., рога дракона - отличный материал для создания снаряжения, а ещё их можно перемолоть в порошок и использовать как лекарство?»
То есть либо использовать, либо съесть. Однако Цзян Сяоли снова взглянула на мусорное ведро:
«Но, возможно... это не сработает. Может, попробуешь?»
Лучше разобраться с этим рогом самой и не отдавать его посторонним. Во-первых, это предмет, связанный с Вэй Цяньжун, и никто другой не сможет его использовать. Во-вторых... если кто-то его увидит, личность игрока точно раскроется.
Вэй Цяньжун провела пальцем по рогу, взяла со стола нож для чистки фруктов, слегка порезала указательный палец и намазала кровью рог.
...никакой реакции.
«Ладно», - вздохнула Вэй Цяньжун. - «Может, это инструмент для изгнания призраков?»
Или она может попробовать использовать этот рог как меч из красного дерева. Вдруг это обычное оружие?
«А у тебя?»
«Искусство создания талисманов».
Произнеся эти три слова, Цзян Сяоли намеренно сделала паузу, надеясь увидеть, удивится ли сестра Вэй или хотя бы заинтересуется, но та осталась невозмутимой. Цзян Сяоли пожала плечами:
«Я как раз хотела обсудить это с тобой. Создание талисманов - очень хлопотное дело... да и я обычный человек. Я не умею взаимодействовать с духовной энергией. Если я хочу нарисовать талисман... киноварь, жёлтая бумага, кисти и тушь - всё должно быть антикварным, чем древнее, тем лучше».
«Писяо?» - Вэй Цяньжун слегка приподняла бровь.
Цзян Сяоли на мгновение задумалась. Вэй Цяньжун намекала, что она, как мифическое существо Писяо, только поглощает богатство, но не отдаёт. Цзян Сяоли почувствовала неловкость:
«Кажется... так и будет. Но я постараюсь рисовать усердно, мастерство приходит с практикой!»
Цена этого мастерства - деньги.
«Если ты нарисуешь талисман изгнания, какой у тебя процент успеха?»
«...5%».
Вэй Цяньжун невольно пристально посмотрела на Цзян Сяоли:
«Хорошо, за этот месяц ты можешь попробовать нарисовать несколько талисманов. В прошлый перерыв я купила тушь и киноварь - можешь использовать их. А насчёт жёлтой бумаги я свяжусь с даосскими мастерами. Потренируйся сначала на обычной бумаге и ручках, а потом уже рисуй начисто».
Цзян Сяоли энергично закивала:
«Да, я постараюсь! Я попробую нарисовать тридцать талисманов изгнания!»
Выражение лица Вэй Цяньжун стало немного странным. Она считала, что если Цзян Сяоли нарисует за этот месяц три талисмана, это уже будет достижением, но та замахнулась на большее. Она не стала мешать Цзян Сяоли ужинать, а взяла телефон и начала связываться с даосскими мастерами, которых знала. Конечно, она представилась как ученица, принятая старым мастером перед его смертью.
«Сяовэй? Что, снова заинтересовалась рисованием талисманов?»
«Учитель, я недавно увлеклась древней тушью и киноварью, и как раз получила хорошую киноварь, поэтому хочу попробовать нарисовать талисманы», - Вэй Цяньжун говорила почтительно, и Цзян Сяоли услышала смех в трубке. Похоже, этот человек очень любил свою младшую ученицу.
«Хорошо, потом сообщи своему племяннику адрес... как его...»
Тот на том конце, кажется, отложил телефон и стал кого-то спрашивать. Через некоторое время Вэй Цяньжун услышала:
«Ах да, Чжао... Чжао? А, Чжао Цзюньчэ. Сяовэй, передай ему свой адрес, я попрошу его отправить тебе посылку. Кстати, тебе нравится тушь? У меня ещё есть несколько хороших камней для туши, пришлю тебе заодно».
«Хорошо, спасибо, учитель».
Закончив разговор, Вэй Цяньжун поблагодарила, затем поинтересовалась здоровьем учителя, спросила, не случилось ли чего в кругах даосских мастеров, и почти через полчаса положила трубку.
«Наверное, доставят завтра».
«Завтра?» - Цзян Сяоли как раз закончила есть и собирала мусор. - «Так быстро?»
«Возможно, даже ночью», - сказала Вэй Цяньжун неуверенно.
Всё-таки этот учитель славился своей эффективностью, да и относился к ней с особой теплотой. Он знал, что старый мастер следил за ней, знал, что вокруг неё много призраков, и считал, что она рождена, чтобы стать даосским мастером.
Ну, конечно, всё это благодаря игре.
Цзян Сяоли больше не спрашивала, выбросила мусор за дверь, чтобы потом отнести вниз. Она подумала, что, возможно, у людей из мира сверхъестественного есть своя собственная курьерская служба.
«Цзян Сяоли».
«М-м?»
«Проверь приложение», - сказала Вэй Цяньжун. - «Кто-то снова лайкнул тот пост, можешь обратить на это внимание... Лучше в ближайшее время не принимай награды за задания с призраками в одиночку».
«...Я не буду, я буду честно сидеть в комнате и рисовать талисманы».
Цзян Сяоли чувствовала, что материалы Вэй Цяньжун должны быть очень дорогими. Если она испортит один талисман, это будет равносильно потере нескольких сотен юаней. Даже если ни один не испортится, её сердце всё равно будет кровоточить.
Тот пост действительно получил лайк, но никакой новой информации раскрыто не было, и никто не пытался найти её, описывая её лицо и фигуру. Больше людей интересовалось тем, как заполучить партнёра в красном, а некоторые спрашивали, можно ли приручить чёрного дракона как питомца.
Затем Цзян Сяоли увидела такой комментарий:
«Ха-ха. Чёрный дракон - это маунт, красный - громила, талисманы не требуют денег, ты машешь рукой - и перед тобой миллионы солдат, поднимаешь руку - и уничтожаешь тысячи призраков... Ты что, думаешь, что ты главный герой из «Qidian»?»
Хорошо сказано... Замечательно!
Наблюдая, как обсуждение уходит в сторону, Цзян Сяоли немного успокоилась. Пока она будет держаться в тени, не станет демонстрировать Ли Хунъин и ловить призраков, её вряд ли узнают, верно? Или, даже если она столкнётся с бывшими товарищами по игре, ничего страшного не случится.
Как, например, встреча с Вэй Цяньжун - это же чистейшая драма. В этом огромном мире, как они могли случайно встретиться в одном метро!
Цзян Сяоли достала толстую стопку тетрадей, оставшихся со времён университета - за четыре года она так и не использовала их все. Дёшево и практично. Затем взяла гелевую ручку, закрыла глаза и попыталась воспроизвести узор талисмана изгнания, вспоминая информацию и образы, заложенные игрой в её сознании.
Она и не надеялась на успех, поэтому не стала утруждаться очищением сердца и тела. Эти рисунки нужны были лишь для того, чтобы потом, в ответственный момент, её рука не дрогнула от волнения. Ведь хуже, чем провал, - это испортить материал из-за ошибки. А это уже больно.
ГЛАВА 79
отдых в январе (Часть шестая)
Цзян Сяоли сидела целый день, рисуя и рисуя, и испортила две тетради. Сначала она рисовала очень старательно, а потом буквально рухнула за ужином. Со спиной, гудящей от боли, она нарисовала ещё две картинки после ужина, и когда закрыла глаза в ванной, её разум был заполнен узорами оберегающих талисманов.
Примерно в десять часов вечера приехал курьер.
Это были две коробки из картона, чертовски тяжёлые. Вэй Цяньжун открыла коробки, а внутри оказалась изящная деревянная шкатулка с маленьким золотистым замочком. Внутри шкатулки аккуратно лежала стопка жёлтой бумаги.
В другой коробке была такая же деревянная шкатулка, но в ней находились различные кисти и чернильные камни. Под чернильными камнями лежала пожелтевшая от времени рукописная книга, на которой были изображены простые рисунки талисманов очищения сердца и удачи, а также подробно описано, как очищать разум и тело, как возжигать благовония и молиться, как быть искренним...
Дядя Ши действительно хорошо к ней относится. Вэй Цяньжун подумала об этом и передала вещи Цзян Сяоли. Вернувшись в комнату, она достала курильницу и поставила её в пустой гостевой комнате, затем зажгла благовонную свечу и воткнула её, выпустила старого небесного учителя из знамени для призывания душ и позволила ему подкрепиться благовониями.
Старый небесный учитель довольно погладил бороду. Но когда Вэй Цяньжун вспомнила о почти исчезнувшей женщине-призраке и выпустила слабую призрачную женщину подкрепиться благовониями вместе с ним, старый небесный учитель не осмелился съесть слишком много...
Ему даже показалось, что женщина-призрак смотрела на него с голодным и жаждущим взглядом.
...
Материалы были все на месте, но Цзян Сяоли всё ещё не сразу начала использовать жёлтую бумагу для рисования талисманов. Она целый день практиковалась в набросках, и только после этого официально взяла кисть и начала... стоп, кисть.
Цзян Сяоли не могла правильно держать кисть, она не знала, как ей пользоваться! - Было так сложно, что она даже не могла её уронить, а эта кисть к тому же была очень дорогой.
Так что официальное рисование талисманов отложили ещё на один день. Вэй Цяньжун научила Цзян Сяоли правильно держать кисть и наблюдала, как та начинает рисовать талисманы в тетради для практики. Вначале, из-за того что она не могла держать кисть устойчиво, линии получались кривыми и даже раздваивались. Позже... от усталости и отсутствия сил рисунки становились ещё ужаснее.
Сидя в гостиной и читая книгу, Вэй Цяньжун слышала, как Цзян Сяоли стонет в своей комнате. Переворачивая страницу "Современных рассказов", она вспомнила тот момент, когда использовала тот уродливый талисман, похожий на детские каракули.
Вэй Цяньжун на мгновение замолчала и не могла усидеть на месте. Закрыв книгу, она пошла в комнату, взяла немного соломенной бумаги, аккуратно нарезала её по размеру талисмана, затем включила телефон и начала искать, как сложить талисман в треугольник.
...
Если не считать первые два дня отдыха, Цзян Сяоли уже потратила три дня дорогих материалов дома.
У неё не было ни одного успешного раза, ни одного!
Талисманы обычно состоят из пяти элементов: голова талисмана, главные божества и будды, тело талисмана, ноги талисмана и сердцевина. Цзян Сяоли часто ошибалась в самой важной части талисмана. У неё не было сил в руках, и кисть дрожала, когда она её поднимала, но самое важное в талисмане - это сделать его одним движением и быть "устойчивой". В конце нужно быть спокойной и не торопиться, писать и поднимать кисть, чтобы проникнуть в энергию неба и земли. Будь то "призыв богов", "изгнание духов" или "лечение болезней"... всё это требует подкрепления энергией неба и земли. У Цзян Сяоли не было способности общаться с духом неба и земли, но она использовала древние предметы. Из-за своего возраста древние предметы обладали духом, который служил мостом, позволяя Цзян Сяоли лучше общаться с духом неба и земли.
Цзян Сяоли стиснула зубы, вбила большой гвоздь в стену и повесила на него верёвку. Во время практики каллиграфии она могла подвешивать запястье и поднимать его с помощью физического подвешивания... Конечно, эффект был неочевиден.
Всё это требовало накопления опыта и практики. Цзян Сяоли заперлась в комнате и рисовала талисманы пять дней, пока её почти не начало тошнить. Изначально, на третий день использования высококачественных чернильных камней, кистей и жёлтой бумаги, она ещё чувствовала, что аромат этих чернил - это величайшее удовольствие в мире, и в трансе она стала мастером каллиграфии. Однако... теперь от этого запаха у неё болела голова.
Цзян Сяоли глубоко вдохнула, вымыла руки в тазу с чистой водой, стоящем рядом, вытерла их чистым полотенцем, встала перед столом, разложила жёлтую бумагу и прижала её пресс-папье, сделала несколько глубоких вдохов, чтобы избавиться от посторонних мыслей, а затем взяла кисть, обмакнула её в чернила, смешанные с киноварью...
Ш-ш-ш-ш. Штрихи кисти были невероятно точными, образ этого талисмана отпечатался в сознании Цзян Сяоли, она могла нарисовать его с закрытыми глазами. Талисман быстро формировался на бумаге, а на лбу Цзян Сяоли выступил пот, она сосредоточенно смотрела на жёлтую бумагу, продолжая рисовать...
Неудача.
Это был бесполезный кусок макулатуры.
Цзян Сяоли стиснула зубы и аккуратно положила испорченную бумагу в деревянную коробку... Даже если это макулатура, её цена не намного ниже.
Цзян Сяоли вдруг подумала: а все эти бесполезные поддельные талисманы в магазинах на Taobao - разве они не были вещами, которые другие небесные учителя не смогли нарисовать? Им было жаль выбрасывать, но они действительно не работали, поэтому продавали по низкой цене, чтобы вернуть себе затраты... а взамен просили ничего не подозревающих пользователей сети заплатить налог на глупость??
Тук-тук.
Цзян Сяоли на мгновение замерла, затем подбежала открыть дверь. На пороге стояла Вэй Цяньжун.
- Хочешь отправиться в поход в горы? - Вэй Цяньжун показала свой телефон, на экране была страница с билетами.
- В... в поход?
- Группа туристов отправилась в поход и пропала. Их родственники вызвали полицию, но полиция обыскала горы и никого не нашла. Изучив местную информацию, выяснилось, что в том месте пропало много людей. Это дело передали в круги, связанные с сверхъестественным. Кто-то должен разобраться. - Вэй Цяньжун улыбнулась. - Я просто хочу пойти посмотреть на это и отдохнуть.
- Много небесных учителей поедут?
- Предполагается, что будет три или четыре мастера, которые займутся решением инцидента, но они также могут взять с собой младших для обучения.
Цзян Сяоли колебалась, взглянула на инструменты на столе и тут же приняла решение: - Поедем!
Если она продолжит рисовать талисманы и продолжать терпеть неудачи, она точно сойдёт с ума!
- Тогда я не буду тебе мешать. - Вэй Цяньжун взглянула на талисманы в коробке с макулатурой, не стала задавать больше вопросов и деликатно закрыла за Цзян Сяоли дверь, предоставив ей хорошую... атмосферу для рисования талисманов.
Цзян Сяоли в раздражении потянула себя за волосы, посидела немного на кровати, проверяя Weibo, затем снова встала, чтобы максимально успокоиться.
Сосредоточься, сосредоточься.
... Конечно, это всё равно не сработало.
Призрак Ли Хунъин всё ещё слаб, Цзян Сяоли позволяла ей высасывать немного крови каждый день, этот призрак мог материализоваться, но ненадолго. Кроме того, Цзян Сяоли усердно рисовала талисманы в последние дни, поэтому она просто отдыхала спокойно.
Перед началом игры Ли Хунъин, возможно, сможет вернуться в состояние единственной в мире... верно?
Фу! Надо стараться рисовать символы!!! Перед сном, по традиции, она позволила Ли Хунъин высосать немного крови и немного пообнималась. Цзян Сяоли твёрдо решила в сердце: после возвращения у неё точно! должно быть больше пяти талисманов! Иначе разве она не останется ни с чем в конце пятого подземелья? Благовония для призраков закончились, талисманы сгорели, талисманы Вэй Цяньжун тоже сгорели, и снаряжение у обеих было потрёпанным...
Талисманы - это навык, который чрезвычайно ценен в долгосрочной перспективе, но требует денег и приносит мало пользы в краткосрочной перспективе.
Думая о разном, Цзян Сяоли постепенно заснула.
Хороший ночной сон.
...
Место назначения этой поездки было очень отдалённым, и Цзян Сяоли не совсем понимала, почему те путешественники, которые путешествуют на машине или взбираются на горы, любят приходить в эти безлюдные места. Сначала они с Вэй Цяньжун сели на скоростной поезд, но когда она подумала, что скоро прибудет, они пересели на автобус, а затем снова сменили автобус. Только к вечеру они встретили тех небесных учителей в неизвестном городке.
- Здравствуйте, учитель Вэй. - Это был Чжао Цзюньчэ, который приехал встретить Вэй Цяньжун. Он сопровождал своего учителя, который был старшим учеником учителя Вэй Цяньжун, чтобы посмотреть на мир. Тот старый небесный учитель был того же поколения, что и учитель Вэй Цяньжун, поэтому Вэй Цяньжун была того же поколения, что и ученики учителя.
- Привет, племянник Чжао. - Вэй Цяньжун поздоровалась, но не попросила Чжао Цзюньчэ помочь с багажом. Она тащила чемодан с походным рюкзаком за спиной и следовала за Чжао Цзюньчэ. Втроём они пришли в маленькую гостиницу в городке.
- Здесь нет хороших мест для проживания, поэтому вам придётся потерпеть, дядя. Завтра мы отправимся в горы.
Вэй Цяньжун выразила понимание и проводила Чжао Цзюньчэ.
- Ты в порядке? - спросила она Цзян Сяоли, потому что та выглядела очень плохо по пути, не ела с обеда, и иногда её рвало только жёлтой водой.
- Должно быть... Просто нужно отдохнуть ночь. - Цзян Сяоли чувствовала себя нехорошо, в груди было тяжело, её тошнило, но рвоты не было. Она вздохнула, затащила чемодан в комнату рядом с Вэй Цяньжун.
В целом, прибытие прошло благополучно.
Ранним утром следующего дня Вэй Цяньжун и остальные сели в фургон с командой небесных учителей. Они ехали на двух фургонах, и было только три учителя, которые пришли сюда, чтобы изгонять духов и спасать людей: учитель Вэнь Шиюй, у которого учился Чжао Цзюньчэ, небесный учитель Юй Цзэ из другого зала и небесный учитель Ли Ичэнь. Остальные были потенциальными учениками, которых они взяли с собой, чтобы показать мир.
Вэй Цяньжун не просто поздоровалась с тремя учителями, но и не стремилась общаться с теми учениками. Цзян Сяоли следовала за Вэй Цяньжун, поэтому тоже мало говорила. Так что фургон качался, ехал по грунтовой дороге вглубь, а люди в машине молчали.
Цзян Сяоли открыла окно машины, воздух в этом отдалённом месте был действительно свежим, она вдохнула горный ветер, и чувство укачивания немного ослабло. Из окна машины они могли видеть гору, на которую направлялись. Вдали вся она была зелёной, и на склонах росли деревья.
- Ли Хунъин, ты чувствуешь присутствие призраков на той горе? - спросила Цзян Сяоли в своём сердце.
- Это станет ясно только вблизи. - Ли Хунъин ответила так.
Ветер, дувший незаметно, стал холодным, Цзян Сяоли вздрогнула, почему-то освежающий прохладный ветер внезапно превратился в ледяной нож зимы, и ей было больно.
Она немного прикрыла окно, и когда взглянула на лесной склон, который становился всё ближе, то поняла, что по всей поверхности зелени разливается зловещая аура.
... На этой горе действительно есть призраки. Похоже, исчезновение тех туристов и альпинистов - не случайность, а дело рук призраков.
Но это не важно, Цзян Сяоли и остальные пришли просто посмотреть на зрелище, они не были теми, кто действительно будет действовать. Поэтому Цзян Сяоли не считала это слишком сложным и тайно надеялась, что три небесных учителя устроят шоу с "спецэффектами небесных учителей", чтобы уничтожить призраков.
ГЛАВА 80
Отдых в январе (7)
Фургон остановился у подножия горы. Горная дорога была крутой, с зарослями сорняков и ветвями, перекрывающими путь, и фургону было трудно подняться.
«Те пропавшие люди, наверное, шли по этой тропе?»
У подножия горы была небольшая тропинка, расчищенная людьми. Она имела относительно пологий склон. Цзян Сяоли наблюдала, как трое мастеров немного поболтали, а затем пошли по этой тропе.
- Это действительно поход в горы и физическая нагрузка.
После примерно получаса подъёма ноги Цзян Сяоли уже подкашивались. Но трое ведущих мастеров по-прежнему выглядели так, будто гуляли по саду. Она подумала, что для мастеров нормально быть в хорошей форме, затем взглянула на младших - и оказалось, что все они шли, не запыхавшись, даже Вэй Цяньжун и богатая леди Вэй не проявляли признаков усталости.
Цзян Сяоли на мгновение усомнилась в своей жизни, вытерла пот, стиснула зубы и продолжила идти за ними.
Эти люди... все ненормальные!
Из-за физической слабости она незаметно оказалась последней. Вэй Цяньжун замедлила шаг, чтобы подождать её, и теперь шла в конце колонны вместе с Цзян Сяоли. Изначально Вэй Цяньжун хотела буквально тащить Цзян Сяоли в гору, но та почувствовала недовольство Ли Хунъин в своём сердце, прежде чем протянуть руку, и могла только показать Вэй Цяньжун беспомощное выражение лица. Вэй Цяньжун поняла.
...
«Чувствуется... становится всё холоднее... Иньская энергия... тоже сгущается». Цзян Сяоли тяжело дышала, изо всех сил стараясь не отстать от группы. Они, должно быть, прошли уже больше половины пути. Гора была огромной, идти без конца и края, и неизвестно, куда исчезли те люди! Почему эти призраки не действуют быстрее?
Вэй Цяньжун не говорила ни слова, её высокий хвост покачивался и болтался перед глазами Цзян Сяоли.
Цзян Сяоли вздохнула - она действительно устала. Если бы знала, что так будет, не пошла бы смотреть на это «зрелище». Тут совсем не весело. Это просто поход и восхождение, и весь процесс проходит в полной тишине.
- Стоп, с каких пор исчезли все звуки вокруг?
Цзян Сяоли остановилась. Глядя на людей впереди, она вдруг осознала, что что-то не так.
«Вэй Цяньжун?»
«Вэй Цяньжун? Богатая леди?»
Никакого ответа.
Цзян Сяоли сделала два шага вперёд и схватила «Вэй Цяньжун» за руку - фигура внезапно рассыпалась, превратившись в комья грязи.
Фальшивка? Ослепление? Чёрт возьми! У неё же инь-янские глаза, как её могли обмануть такими пустяками?!
«Ли Хунъин?»
«М-м?»
«Ты знала раньше?»
«Откуда мне знать? Это как если бы ты шла, радостно болтая с чужой красивой сестрой, и ничего не замечала».
Цзян Сяоли: ...
«Я правда очень устала... Настолько, что у меня не было сил думать, вот и шла за Вэй Цяньжун...» - Цзян Сяоли попыталась оправдаться. - «Ты, призрак, ревнуешь ко всему?»
Ли Хунъин фыркнула в её сердце и ничего не ответила. С одной стороны, она считала Цзян Сяоли слабой - та была такой с самого начала, и даже если бы её заставили пойти в спортзал, ничего бы не вышло. С другой стороны, её раздражало доверие Цзян Сяоли к Вэй Цяньжун: у неё же есть инь-янские глаза! Воздух вокруг внезапно стал тяжелее, её затянуло в иллюзию призрака и изменило направление, а она даже не заметила! Продолжала идти, продолжала следовать за Вэй Цяньжун!
- Конечно, то, что Цзян Сяоли не осознала, что «Вэй Цяньжун» была ненастоящей, слегка уменьшило ревность Ли Хунъин.
Только слегка.
- Эта дурочка слишком беспечна! Как можно быть такой невнимательной? Я же говорила, что она очень привлекательна для призраков, даже если сейчас у неё нет кровотечения, и её аура прикрыта мной, но! Если призраки хватают людей по интуиции, они инстинктивно выберут Цзян Сяоли...
«Ты даже не поймёшь, как погибнешь в такой смертельной схватке».
Ли Хунъин мысленно простонала и выдавила одно слово. Прежде чем Цзян Сяоли успела возмутиться, она выпустила иньскую энергию и мгновенно разрушила иллюзию.
Пейзаж перед глазами будто развеялся туманом, всё рассеялось, открыв совершенно незнакомый лес. Цзян Сяоли забыла, что хотела сказать, и стояла в шоке, оглядываясь по сторонам. Деревья со всех сторон, под ногами - беспорядочные заросли сорняков и неизвестные растения... Где она? Где основная группа?
С тяжёлым вздохом Цзян Сяоли достала меч из красного дерева из рюкзака, но использовала его не для защиты, а как трость, опираясь на него, чтобы продолжать идти.
«Ты знаешь направление?»
«Нет», - ответила Цзян Сяоли. - «Но они всё равно идут на вершину горы, так что мне просто нужно продолжать подниматься, чтобы встретить их».
Ли Хунъин: ? ?
Это так же нелогично, как «Земля круглая, поэтому я могу идти прямо до конца».
Вершина горы огромна, а в глубине гор есть ещё и другие хребты. Кто знает, решат ли они отдохнуть на склоне или пойдут дальше.
«Уже почти... полдень».
Цзян Сяоли больше не могла двигаться, поэтому разгребла траву мечом и села, не обращая внимания на грязь. Она сняла рюкзак и положила рядом. Когда человек устаёт, даже лёгкие вещи кажутся тяжёлыми, а в её рюкзаке было много всего.
Она ровно дышала, затем открыла рюкзак, достала сухой паёк и воду, чтобы восстановить силы. Немного отдохнув, Цзян Сяоли не выдержала и попросила помощи у Ли Хунъин:
«Ли Хунъин... Хунъин?»
«М-м?»
«Как ты думаешь, куда мне идти, чтобы найти их~»
«...»
Ли Хунъин ненадолго замолчала, затем медленно материализовалась. Она взяла Цзян Сяоли за руку и повела обратно.
«Ты же темнеешь...»
«На такое меня ещё хватит».
Ли Хунъин замедлила шаг, подумала, затем присела.
«Забирайся».
«Но разве ты не... очень слаба?»
«Быстро залезай, я могу отнести тебя туда и потом отдохнуть».
Тон Ли Хунъин был немного раздражённым - она же только что злилась! Но если Цзян Сяоли будет бесцельно бродить... ладно, к тому же она действительно выглядела измотанной.
Цзян Сяоли взгромоздилась на спину Ли Хунъин, обхватив её шею руками. Призрак по-прежнему был холодным. Ли Хунъин поддерживала её за ноги, стабилизируя положение.
«В будущем не будь такой беспечной! Будь более бдительной, будь то в игре или в реальном мире! Даже если среди коллег есть более сильные, они не станут тратить все силы на твою защиту!»
«И сколько раз я говорила тебе ходить в спортзал? Ты в такой плохой форме, что не можешь пройти и пары шагов! Если в будущем снова попадёшь в игру, как ты собираешься убегать, если начнётся королевская битва? А если игра снова запрёт тебя в другом беговом или спортивном сценарии, ты что, не сможешь пройти уровень?»
«Ты выбрала Вэй Цяньжун в напарницы, но даже не смогла отличить подмену! Просто шла за ней, как одуревшая... Хотя если бы этот призрак осмелился напасть на тебя, ты бы сейчас тут не стояла».
«Ты полагаешься на мою защиту и даже не задумываешься. Я и так слаба. В случае чрезвычайной ситуации ты не можешь хотя бы немного позаботиться о себе? Я прошла игру пять раз, а ты до сих пор как новичок!»
Бла-бла-бла... Цзян Сяоли чувствовала, как её мозг буквально пульсирует от этого потока слов. Спина Ли Хунъин была невероятно устойчивой, как и её речь. Без перерыва, без остановки - возможно, потому что призракам не нужен отдых, и у них нет ограничений по выносливости.
Цзян Сяоли обняла Ли Хунъин и прижалась к её спине всем телом. Ли Хунъин не прекращала ворчать.
Молча вздохнув, Цзян Сяоли изо всех сил попыталась приподняться. Ли Хунъин заметила это и подняла руку, поддерживая её за ягодицы, чтобы та удобнее устроилась.
«Не ёрзай, когда тебя несут, неужели нельзя вести себя тихо? Ты должна понимать-»
Слова Ли Хунъин застряли в горле - мягкие и тёплые губы прикоснулись к её шее. Она почувствовала, как Цзян Сяоли целует и слегка посасывает кожу. Иньская энергия призрака мгновенно стала нестабильной. Когда Цзян Сяоли лизнула это место, Ли Хунъин замолчала.
«Цзян Сяоли!»
«Я правда очень устала, так что не ругай меня».
Цзян Сяоли говорила обиженным тоном, она опустила голову и потерлась щекой о шею Ли Хунъин.
«Я не хотела, после выхода из игры я усердно работала, чтобы заработать денег. Сейчас мне не нужно беспокоиться о еде и одежде, но нужно рисовать талисманы, а это требует времени. Я не гений... Могу компенсировать только усердием. А спортзал... Мне правда некогда туда ходить».
Произнеся последнюю фразу, она увидела, как лицо Ли Хунъин снова изменилось, и поспешно добавила:
«Но даже если у меня нет времени, раз уж ты так сказала, я обязательно начну тренировки, когда вернёмся».
Ли Хунъин фыркнула, но, кажется, смягчилась:
«Главное, чтобы ты понимала».
«Насколько ты восстановилась сейчас? Тебе ещё некомфортно?»
«Частично. С мелкими сопляками справлюсь».
Ли Хунъин почувствовала нужный след и ускорилась. Цзян Сяоли крепче обхватила её шею, наблюдая, как пейзаж по бокам быстро мелькает. Ледяной ветер свистел в ушах - это было очень захватывающе.
Конечно, Цзян Сяоли не видела кровавых прожилок, расползающихся от ног Ли Хунъин. Прожилки взбирались по дереву... Половина тела женщины в белой рубашке свисала с ветки вниз головой. Этот призрак следил за Цзян Сяоли, выжидая момент для нападения, пока внезапно не оказался опутан этими беззвучными кровавыми нитями!
Без малейших колебаний призрак рассыпался иньской энергией и исчез, даже не оставив следа. Не смея следовать за ними дальше.
«Здесь... много людей погибло».
Ли Хунъин внезапно остановилась, наклонилась, чтобы Цзян Сяоли могла слезть, и произнесла это со вздохом.
«Будь осторожна. Они отдыхают впереди».
«Хорошо~ Ты лучшая~»
Ли Хунъин не ответила. Она превратилась в иньскую энергию и растворилась в сердце Цзян Сяоли, словно убегая.
...
«Пропала - и целый живой человек! Была в конце колонны и просто исчезла!» - бушевал мастер Ли Ичэнь. - «Говорила, что много чему научилась, но мисс Вэй, зачем тащить с собой обычного человека?!»
«С ней всё будет в порядке», - твёрдо сказала Вэй Цяньжун. - «Просто продолжайте идти. Если она не вернётся к концу, я сама её найду и не побеспокою вас».
«Ха, не понимаю, как Цюй Янь мог восхищаться таким младшим, который даже не заметил, что человек рядом внезапно исчез».
«Тогда вам стоит спросить мастера, что он думает».
Вэй Цяньжун держалась невозмутимо, не обращая внимания на эти слова. Она резко повернула голову и увидела, как Цзян Сяоли идёт к ним, держа в руке меч из красного дерева.
«Простите, я была невнимательна и потерялась».
Цзян Сяоли извиняюще улыбнулась и поклонилась трём мастерам и их ученикам. Те молчали, не высказывая своего мнения. Вэнь Шию улыбнулся ей, выглядев очень доброжелательным. Юй Цзэ сохранял бесстрастное выражение, будто не обращая внимания на такие мелочи.
Мастер Ли Ичэнь лишь пристально посмотрел на Цзян Сяоли, издал звук «хм», словно заметил что-то необычное, приподнял бровь, но ничего не сказал, и его выражение смягчилось.
«Главное, что вернулась. Все, отдохнём и продолжим подъём. Это место полно тьмы и зла, следите за своими спутниками и не отвлекайтесь, чтобы не попасть в ловушку».
Авторское послесловие: Сегодня тоже глава с флиртом~
ГЛАВА 81
отдых в январе (Часть 8)
Младшие ученики откликнулись и снова успокоились.
- Ты столкнулась с призраком? - тихо спросила Вэй Цяньжун.
- Возможно, но я не видела призрака. - Цзян Сяоли тоже ответила шёпотом.
Вэй Цяньжун произнесла «а», догадываясь, что это была работа красного платья.
Цзян Сяоли продолжила шёпотом: - Я была слишком уставшей, поэтому не обращала внимания на окружение. Просто шла за тобой. Тот призрак, вероятно, вызвал у меня галлюцинации и манипулировал почвой, заставив меня думать, что это ты, поэтому я свернула не туда.
- Да, ОН тоже создал нам иллюзию. Те люди не обращали на тебя внимания, я... я думала, что ты идёшь сзади. Это тоже моя ошибка. - Вэй Цяньжун извинилась и продолжила: - Но раз ОН использует такие методы, чтобы разделить людей, значит, ОН не силён.
Цзян Сяоли глубоко задумалась - этот призрак даже не осмелился бросить вызов Ли Хунъин в её слабый период!
После такого перерыва они двинулись дальше. Днём они наконец нашли след пропавших - туристический рюкзак.
В рюкзаке были сухпайки, бутылки с водой и даже фонари. Неразобранная палатка лежала рядом. Они также нашли альпинистские кирки и несколько других рюкзаков. Осмотрев окрестности, они обнаружили полуразрушенную палатку с сломанными опорами. Внутри был только спальный мешок и больше ничего.
Рядом с палаткой нашли следы пепла и обугленные ветки. Возможно, те люди разводили костёр и ели здесь. Но поблизости не было тел, только иньская энергия.
- Переночуем здесь.
Раз это место исчезновения туристов, они останутся здесь на ночь, чтобы посмотреть, что произойдёт.
Ночь была очень пасмурной, и если призраки не выдержат, они нападут именно сейчас.
Разбив палатку, Цзян Сяоли и Вэй Цяньжун устроились как могли. Они разожгли костёр, и Вэй Цяньжун сидела у огня, наблюдая за компасом. Стрелка медленно вращалась по кругу, не указывая чёткого направления. Скорость вращения была невысокой, что означало отсутствие серьёзной опасности. Проще говоря, компас ничего не чувствовал.
- Ты, кажется, мало общаешься с ними? - Цзян Сяоли наблюдала, как ученики мастеров собираются вместе, но Вэй Цяньжун не присоединялась. Всю дорогу... между ними, казалось, не было контакта.
- Старые небесные учителя мертвы, и у меня нет с ними связей. Строго говоря, они не принадлежат к кругу небесных учителей. - Вэй Цяньжун говорила равнодушно, проводя пальцем по царапинам на компасе. Её не волновали эти вещи - всё необходимое ей дал старший брат старого учителя, её нынешний дядя. Она пришла сюда лишь посмотреть, как настоящие небесные учителя ловят призраков, чтобы потом правдоподобнее изображать это с Цзян Сяоли.
- Я не ученица, которую старый небесный учитель принял с самого начала. Он случайно попал ко мне в руки, и наши отношения учителя и ученика - лишь видимость. - Вэй Цяньжун говорила так, будто её вхождение в круг небесных учителей было чисто формальным - она вошла как спонсор, тот, кто нанимает и платит.
Но никто этого не знал. Тот старый учитель дорожил своей репутацией перед учениками и старшими братьями, поэтому говорил только об отношениях учителя и ученика. Вэй Цяньжун не возражала - этот статус давал ей много преимуществ.
Цзян Сяоли кивнула. В конце концов, Вэй Цяньжун просила небесного учителя о чём-то, а учитель взял её назад, когда она стала бесполезной... Это не выглядело как уважение к учителю. Хотя Вэй Цяньжун говорила всё равнодушно, будто только ради выгоды, но разве она не убила того... как его... когда было нужно? А потом, сотрудничая с ней, разве бросила её при встрече с чёрным драконом и другими опасностями?
Вэй Цяньжун тихо вздохнула: - У тебя будет тридцать талисманов перед входом в игру?
Цзян Сяоли, внезапно вспомнившая свои хвастливые обещания: ...
- Ну, думаю, будет пять или шесть. Поделим поровну. - Цзян Сяоли скривилась, неловко улыбнулась и уставилась на огонь.
- Ага. - Вэй Цяньжун не стала смущать её дальше. Она замерла - стрелка компаса вдруг начала вращаться быстрее, затем остановилась перед ними. - Цзян Сяоли, мой компас...
- ...подними голову. - Цзян Сяоли уставилась на человека в белом, свисающего с ветвей напротив. Ян Юнь когда-то делал то же самое. Что за привычка у призраков так пугать людей?
Вэй Цяньжун подняла взгляд. Призрак намеренно принял устрашающий облик: - Их должно быть больше. - Но Вэй Цяньжун не испугалась, а посмотрела на младших учеников. Трое небесных учителей почувствовали неладное и встали, бормоча заклинания...
Стрелка компаса снова задвигалась, на мгновение останавливаясь в разных направлениях. - Похоже, призраки идут.
- Как оживлённо у призраков. - Цзян Сяоли усмехнулась, не испытывая страха. Вэй Цяньжун была приучена к хладнокровию игрой - она была очень надёжной ещё в детском саду. А Цзян Сяоли не боялась, потому что у неё был козырь. Даже если Ли Хунъин слаба и не может сражаться, у неё всё ещё есть меч из красного сандала.
- Цзян Сяоли с мечом из красного сандала действительно не боится призраков. Если только они не появятся внезапно, чтобы напугать её.
- Быстро за нами! - крикнул учитель. Цзян Сяоли и Вэй Цяньжун переглянулись, взяли рюкзаки и подошли.
- Дух Янмин, крайне проницательный, поглощающий злые силы, скрывающий изначальную форму. С одним магическим талисманом все беды исцеляются. Осмелишься нарушить - небесные воины восстанут.
Учитель Юй Цзэ использовал талисман. Он шлёпнул несколько талисманов перед собой, и те, не упав, мгновенно вспыхнули от его заклинания. Горящие талисманы разлетелись в разные стороны - появился туман.
Ночной туман был крайне необычным - вероятно, это был способ призраков запутать людей.
Талисманы разлетелись быстро, и в густом тумане раздалось несколько воплей. Цзян Сяоли догадалась, что талисманы не убили призраков, а лишь ранили их. Учитель ожидал этого и выпустил ещё несколько талисманов.
Когда те закончились, учитель Юй Цзэ достал совершенно другой талисман. Цзян Сяоли, взглянув на него с иньскими глазами, увидела скрытое золотое сияние...
- Юй Яо темнеет, небо и земля окутаны тьмой. Божественный гром убивает призраков. Гром гремит, уничтожая все кали. - Учитель Юй Цзэ укусил палец, капнул кровью на талисман и швырнул его: - Гром!
Цзян Сяоли быстро вспомнила - это Талисман Небесного Грома!
У неё был лишь 1% шанс успешно создать его. Конечно, это её собственная оценка. На самом деле, возможно, не получится и одного из ста.
Гром прогремел по команде.
Над головой внезапно появилась тёмная туча, и в ней, без дождя, сверкнула молния. Талисман Небесного Грома растворился в воздухе, пепел унёсся в туман, и фиолетовая молния ударила вниз!
Иньская энергия вскипела, призраки разъярились.
Учитель Ли Ичэнь не использовал талисманы - он сложил пальцы в меч, выхватил клинок из красного сандала и бросился в атаку. Вэнь Шию достал из рукава ритуальный кнут, взмахнул рукавом и медленно вошёл в туман.
- Ждите здесь спокойно.
...
Младшие ученики вели себя спокойно, хотя на некоторых лицах читался страх. Ведь призраки были со всех сторон, а учителей не было видно. Цзян Сяоли не хотела просто ждать.
- Ли Хунъин, почему бы тебе не выйти и не перекусить призраками?
"Эти призраки хотят съесть тебя."
У меня есть меч из красного сандала. Если учителя позволят призракам утащить меня, они слишком слабы. Цзян Сяоли думала о состоянии Ли Хунъин - поглощение призраков должно помочь ей восстановиться. А в таком густом тумане это идеальный момент для ловли рыбы в мутной воде! Даже если Ли Хунъин случайно выдаст своё присутствие, учителя решат, что на горе прячется призрак в красном.
Цзян Сяоли мысленно подбадривала Ли Хунъин: - Не ешь самых сильных. Если съешь, люди могут заподозрить. Выбери слабых.
Ли Хунъин заинтересовалась, велела Цзян Сяоли не отходить далеко и выскользнула из её тела в облаке иньской энергии.
Ли Хунъин отправилась на охоту. Цзян Сяоли почувствовала, что учителя за пределами тумана, кажется, ругались, ощутив её присутствие, но не отступили, используя свои способности, чтобы отогнать призраков.
- Это место... зловещее. Столько призраков, и они не перерождаются? - Цзян Сяоли покачала головой, гадая, даст ли игра ей награду за очистку этого места. Но с таким количеством учителей она не могла действовать открыто.
Или, может, если учителя не справятся, она вернётся сюда одна?
Туман постепенно рассеялся. Ученики перешёптывались, обсуждая силу заклинаний учителя Юй Цзэ и способности других. В их словах сквозила зависть - они сами мечтали сражаться с призраками.
Прежде чем учителя вернулись, Ли Хунъин тихо вернулась.
"Раскрыли?" - спросила Цзян Сяоли.
"Я случайно выдала своё присутствие, когда поглощала призраков. Но это не важно."
Учитель Ли Ичэнь раздал ученикам амулеты из красного сандала, очертил вокруг них круг мечом и ушёл.
"Я поглотила трёх призраков с сильной иньской энергией. Они, должно быть, давно умерли." Ли Хунъин переваривала энергию старых призраков. Они были мощными, но невкусными.
Вэй Цяньжун смотрела на компас - стрелка дрожала, вращаясь беспорядочно. Это... было необычно. Хотя туман рассеялся, а учителя почти уничтожили призраков.
Так почему же компас всё ещё волнуется?
Авторское послесловие: Пожалуйста, оставляйте комментарии! ~
ГЛАВА 82
отдых в январе (девять)
Вэй Цяньжун была озадачена, наблюдая, как мастера осторожно отступают.
«Это место слишком странное», - размышлял Вэнь Шию. - «Похоже, дело не только в призраках».
Местные призраки не представляли особой угрозы, их способности ограничивались лишь запугиванием обычных людей. В худшем случае они использовали иньскую энергию, чтобы заставить людей оступиться и погибнуть. Были и прямые атаки, но не слишком сильные.
Цзян Сяоли тоже понимала почему: могущественных призраков игра бы сразу запечатала, если бы они причиняли явные неприятности. А эти призраки явно не заслуживали внимания игры.
«Может, это горный дух?» - тихо спросила Цзян Сяоли. - «Я не нашла те трупы... Неужели это зомби?»
Она посмотрела на Вэй Цяньжун, но та покачала головой, давая понять, что ничего об этом не знает.
«Я провожу вас вниз, подождите у подножия горы и никуда не уходите», - после раздумий решил Вэнь Шию.
Ситуация была неясной, и он не хотел рисковать своими учениками. Его учитель очень ценил Вэй Цяньжун... Эта младшая сестра была талантлива, но поздно пришла в их круг. Если с ней что-то случится под его ответственностью, учитель может изгнать его из секты. В конце концов, Вэй Цяньжун - ученица дяди Цюя.
«Старший брат, просто отправь остальных учеников вниз, не беспокойся обо мне», - сказала Вэй Цяньжун, держа компас.
Она была достаточно сильна, чтобы защитить себя.
«Я хочу остаться и посмотреть, что здесь происходит».
Вэнь Шию нахмурился, собираясь снова её уговаривать, но Вэй Цяньжун уже переключила внимание. Он вздохнул и взмахнул своим ритуальным опахалом, готовясь поручить Чжао Цзюньчэ отвести Юй Цзэ и учеников Ли Ичэня вниз. Но прежде чем он заговорил, поднялся сильный горный ветер, закрутив ветви деревьев. Порыв поднял опавшие листья и пыль, заслоняя обзор.
В хаосе Цзян Сяоли прикрыла глаза рукой и сквозь щель увидела зелёную фигуру, мелькающую между ветвями. Она промелькнула сквозь лес и исчезла.
Цзян Сяоли остолбенела, а затем услышала неуверенный голос Ли Хунъин:
«...горный дух?»
Горные духи, они же духи-хранители гор. В «Дунду фу» Бань Гу есть такая строка: «Горные духи охраняют земли, подчиняясь императорским богам».
Цзян Сяоли не могла поверить - неужели такие существа действительно есть?
«Горный дух - это бог?»
«Нет, это просто порождение определённых верований. Подобно богу, но не столь могущественное. Обычно у них нет физической формы вначале, но они находят носителя. С носителем они обретают большую силу».
Горный ветер усиливался, и даже шелест листьев теперь напоминал пронзительный вой.
«Чёрт возьми, как на такой пустынной горе мог родиться "дух"!» - выругался мастер Ли Ичэнь.
Те призраки... эти люди были заперты и умерли в горах из-за горного духа. Этот горный дух - сумасшедший!
Нет, нет... «Духи» - это сумасшедшие. Они как некий механизм, но и как некие правила, неописуемые, но обладающие ужасающей силой. Они отличаются от призраков и монстров. Их рождение... можно проследить, но нельзя понять.
«Надо найти его носителя», - сохраняя спокойствие, сказал Юй Цзэ.
Его даосские одежды развевались на ветру.
«Вы помните записи столетней давности?»
Ли Ичэнь фыркнул:
«Кто в кругах даосов не помнит того безумца, который пытался создать "духа", чтобы стать первым небесным мастером? И что? Ха».
Дух не был создан, а весь род попал под проклятие небес. С тех пор никто в их семье не мог спокойно прожить больше двадцати пяти лет.
Если в этом мире есть призраки, значит, есть и другие вещи, достойные трепета. Старая поговорка «Подними голову на три чи - и увидишь богов» не просто шутка. Просто богам неинтересны мирские мелочи... Создать «духа»? Духи - это природные создания, некоторые говорят, что это игрушки, созданные богами по прихоти. Как могут смертные муравьи создать их простыми манипуляциями?
Вэнь Шию прикрывал молодых учеников за спиной. Зелёные фигуры мелькали среди деревьев так быстро, что уследить за ними было невозможно.
«Каковы правила этого духа?»
«Боюсь, он не любит, когда люди заходят на гору. Или... раз зашедшие уже не могут выйти», - скрипя зубами, сказал Ли Ичэнь.
Тогда обилие иньской энергии на горе объяснимо.
Но эти трупы...
Вэй Цяньжун провела пальцем по компасу, достала из ботинка кинжал, порезала кончик пальца и окропила компас кровью. Она закрыла глаза и сосредоточилась: горный дух... тело горного духа... местонахождение.
Носитель...
Компас задрожал, покрылся золотистым светом, и стрелка, беспорядочно вращавшаяся, остановилась.
Цзян Сяоли привлек этот свет, как и Вэнь Шию, который тоже его заметил. Цзян Сяоли не совсем понимала, что чувствовала сейчас Вэй Цяньжун, но Вэнь Шию был потрясён.
«Она ищет носителя горного духа», - не выдержала Ли Хунъин, видя беспечность Цзян Сяоли. - «Умно, но с её силами... даже с компасом это трудно».
Вэй Цяньжун медленно села на землю в позе лотоса, положив компас на колени. Она снова порезала ладонь кинжалом и прижала её к компасу... Её брови слегка нахмурились - то ли от боли, то ли потому, что компас ещё не нашёл носителя.
«Юй Цзэ, талисман Хуэй Лин», - быстро скомандовал Вэнь Шию.
Юй Цзэ посмотрел...
«Это...» - он был поражён методом Вэй Цяньжун, но не медлил.
Он взял меч из красного дерева у Ли Ичэня, подошёл и нарисовал круг вокруг Вэй Цяньжун, написал непонятные Цзян Сяоли символы по краям, затем прикрепил жёлтый бумажный талисман на спину Вэй Цяньжун. Талисман внезапно вспыхнул и исчез, а начертанные на земле знаки под ней тоже засветились золотистым...
Стрелка компаса наконец сдвинулась, медленно повернулась и остановилась, указывая на юго-запад.
«...Учителю Цюю действительно повезло», - с чувством произнёс Ли Ичэнь.
Он взял меч у Юй Цзэ, прочитал заклинание и сделал шаг по диаграмме девяти дворцов и восьми триграмм. Горный дух промелькнул рядом, Ли Ичэнь взмахнул мечом - энергия удара взрыхлила слой дёрна.
Зелёная фигура лишь мелькнула, а ветер выл всё сильнее, словно плач призраков.
Вскоре разбежавшиеся призраки вернулись.
«Я иду на юго-запад!»
Горный дух вернулся, и явно не хотел отпускать их. Но теперь, когда они знали, где его носитель...
«Вам двоим я поручаю своих учеников и младшую сестру», - тихо сказал Вэнь Шию.
Прежде чем Юй Цзэ и Ли Ичэнь ответили, Вэй Цяньжун нахмурилась:
«Я разберусь с горным духом».
Она посмотрела на Цзян Сяоли и беззвучно сказала «игра».
Цзян Сяоли загорелась глазами - неужели горный дух можно обменять на игровые предметы?
Она крепче сжала меч:
«Просто задержите духа и призраков ненадолго, мы с Вэй Цяньжун скоро вернёмся».
Вэнь Шию нахмурился, собираясь возразить, но вспомнил, как девушка благополучно вернулась после исчезновения. Плюс... инь-янские глаза. Возможно, она не обычный человек. Они не разглядели её глубину и сначала приняли за простую смертную, значит... возможно, она сильнее, чем кажется.
К тому же её привела Вэй Цяньжун, а младшая сестра уверена...
Помня наказ учителя чаще прислушиваться к мнению Вэй Цяньжун, он после раздумий согласился.
*«Девочка Вэй Цяньжун очень талантлива в управлении призраками. Если она на чём-то настаивает, не мешай ей слишком сильно, позволь событиям идти своим чередом»*.
Вэй Цяньжун и Цзян Сяоли, размахивая мечами, пробивались сквозь призраков, постепенно удаляясь от даосских мастеров.
Внезапно зелёная фигура промелькнула мимо Цзян Сяоли среди деревьев. Та напряглась, но прежде чем успела среагировать, Вэй Цяньжун выхватила из сумки флаг призыва духов.
Флаг развевался, отражая атаку мелькающего зелёного света.
Они спускались по склону, который так трясло, что Цзян Сяоли пришлось воткнуть меч в землю и медленно скользить вниз.
В этот момент поднялся ледяной ветер, и Цзян Сяоли почувствовала, как Ли Хунъин выходит из её тела.
Тело призрака покрылось кровавыми прожилками, и при соприкосновении с зелёным светом существо, похожее на оленя, рассыпалось, чтобы в следующее мгновение появиться на траве поодаль.
Его копыта скользили по траве, а само оно казалось сотканным из света. Оно уставилось на Ли Хунъин...
«Немедленно убирайтесь отсюда!»
Этот голос прозвучал прямо в их сознании! Этот горный дух... может общаться и обладает разумом?
«Хех», - Ли Хунъин была полна презрения к этой попытке духа заключить перемирие.
Её тон... будто позволить им уйти - великая милость.
Если у Ли Хунъин и было что-то, что её бесило, то это такие вот горные духи!
Свет вокруг духа стал ярче:
«Немедленно убирайтесь!»
В ответ Ли Хунъин резко рванула вперёд. Её нижняя часть тела превратилась в иллюзорную иньскую энергию, и она метнулась к светящемуся оленю, как снаряд.
Прямо перед тем, как серые нити в её ладонях должны были высвободиться, фигура оленя взорвалась флуоресцентным светом и в следующую секунду собралась уже дальше.
«Уходите!»
«Конечно мы уйдём», - усмехнулась Ли Хунъин, - «после того, как отдам твоего носителя игре».
«Игре?» - горный дух, кажется, не понял значения, но уловил её нежелание уходить.
Ветер стал ещё яростнее, ветви хлестали, а зелёный свет снова двинулся вперёд - но прошёл сквозь фантом, оставленный Ли Хунъин на месте.
Цзян Сяоли и Вэй Цяньжун воспользовались этим, чтобы спуститься. Вэй Цяньжун сверялась с компасом, и они бежали в нужном направлении.
«Ты только что спросила про игру?»
«Да», - на лбу Вэй Цяньжун выступил пот.
Она нервно взглянула на духа, противостоящего Ли Хунъин, и ускорилась.
Жаль, что Ян Юнь не может покинуть флаг. В прошлый раз она был слишком сильно ранена и почти рассыпалась, иначе... сейчас бы очень пригодилась.
Цзян Сяоли хотела что-то спросить, но сдержалась. Она взглянула на Ли Хунъин - её беспокойство росло...
Эта призрак всегда лезет на рожон. Надо быстрее найти носителя.
«Покиньте это место!» - дух становился всё более неистовым, особенно когда Цзян Сяоли и Вэй Цяньжун приближались к его носителю.
Он понял, что компас в руках человека может определить его местоположение.
Но чёртов призрак в красном упорно не давал ему прорваться.
В этой красной одежде была сила, внушающая ему трепет, поэтому он лишь предупреждал.
Авторское послесловие:
Цзян: Вообще-то я хотела спросить...
Что если предмет только один?
ГЛАВА 83
отдых в январе (Часть 10)
Горы содрогнулись, земля затряслась.
Дух горы пришёл в ярость. Он рассыпался во все стороны, преследуя Цзян Сяоли и остальных. Знамя призыва душ Вэй Цяньжун парило позади, однажды даже отбросило оленя-духа зелёного цвета назад. Свет рассеялся, Ли Хунъин бросилась к кровавым нитям - бесчисленные красные нити попытались опутать духа-оленя, но в следующий момент тот рассыпался на мерцающие частицы.
Ли Хунъин не остановилась. Она выпустила кровавые нити, чтобы подхватить упавшее дерево и не дать ему придавить Цзян Сяоли и Вэй Цяньжун.
Камни и почва в горах начали дрожать. Цзян Сяоли едва держалась на ногах и продолжала бежать вперёд, опираясь на меч из красного сандала, который поддерживала Вэй Цяньжун.
- Пещера? Это пещера.
Вход в пещеру был скрыт лианами, а внутри она казалась невероятно глубокой. Дух горы бросился вперёд. Ли Хунъин исчезла в одно мгновение и появилась над духом в следующее. Серые нити на её запястье резко выпрыгнули вперёд, коснувшись прозрачного тела духа, сотканного из света...
Грохот! Валуны с горы покатились вниз, сокрушая несколько деревьев, не замедляясь. Камней было так много, что на мгновение показалось, будто началось землетрясение. Дух горы был в ярости.
Казалось, он снова начал рассеиваться, но Ли Хунъин мгновенно выпустила иньскую энергию и сжала её, поймав духа на секунду. Но в эту секунду колебаний свет на теле духа внезапно померк.
Поток чистой духовной энергии перешёл из тела, сотканного из света, в тело Ли Хунъин.
"А-а-а!" - был ли это крик? Вой? Фигура духа горы взорвалась. Иньская энергия разлетелась, свет перелился через край, и маленькие светящиеся частицы снова собрались под деревом. Его почти прозрачные копыта скребли землю, а взгляд был устремлён на Ли Хунъин: "Прекрати."
"Я могу остановиться, и вы все уйдёте невредимыми..."
Ли Хунъин проигнорировала его. Цзян Сяоли и Вэй Цяньжун уже вошли в пещеру. Дух горы внезапно разозлился, превратился в светящиеся частицы и рванул к пещере, но снова был опутан кровавыми нитями, сопровождаемыми ещё более мощной иньской энергией, чем прежде.
Дух горы издал протяжный вой. Ли Хунъин чутко ощутила, как стайка бесполезных мелких призраков мчится сюда, а густая иньская энергия постепенно приближается - это был всего лишь десерт. Вот только если за ними последуют те небесные учителя, будет неудобно.
Она сдерживала духа, который постоянно пытался вырваться, одновременно радуясь, что он слаб, и желая, чтобы Цзян Сяоли и остальные поторопились. Она не хотела иметь дело с небесными учителями и боялась, что её существование вызовет переполох в их кругах, раскрыв личность Цзян Сяоли как игрока.
- Тем временем в пещере.
Цзян Сяоли и Вэй Цяньжун вошли в темноту. Цзян Сяоли уже собиралась нехотя использовать зажигалку для освещения, но Вэй Цяньжун достала из рюкзака фонарик. Самый обычный фонарик.
В пещере было сыро, а запах внутри оказался отвратительным - кислым и гнилостным, похожим на чью-то рвоту. В общем, крайне мерзким.
Как только фонарик включили, Цзян Сяоли увидела аккуратно расставленные по обеим сторонам пещеры трупы... прислонённые к стенам. Там были люди в туристической одежде и спортивных костюмах, всевозможные - мужчины и женщины, молодые и среднего возраста. У всех были широко раскрыты от ужаса глаза, словно они умерли от страха. Положение рук или ног у некоторых было слишком неестественным, и при внимательном осмотре оказалось, что они, должно быть, упали откуда-то и сломали их.
Как бы то ни было... В этой пещере были только трупы, только мёртвые, и стоял невыразимый запах.
Цзян Сяоли осторожно ткнула кончиком меча в труп в туристическом костюме. Эти люди мертвы? Но они не разлагались, не превратились в... то, чем должны быть мёртвые тела. Они сохранили состояние перед смертью, но при этом испускали зловоние. Она сжала кулаки, успокоилась и пошла дальше.
Вэй Цяньжун не смотрела на всё это ни секунды. Она шла прямо, не обращая внимания на трупы по сторонам. Они продолжали идти и идти, и в длинном туннеле уже не было видно даже проблеска света от входа. Затем, в самой глубине пещеры, оказался ещё один труп.
Это был олень.
Обычный на вид олень стоял на коленях, подогнув передние ноги, и казалось, спал. Но он не двигался, ничем не отличаясь от холодного трупа. Его живот был залит запёкшейся кровью. Цзян Сяоли приподняла его мечом и обнаружила пулевое отверстие... Охота? Браконьерство?
Вэй Цяньжун встала перед трупом, закрыла глаза, сосредоточилась, затем протянула руку. Ладонь коснулась оленьей шерсти - она была холодной.
От её тела исходил голубой свет, и рядом появились одна за другой светящиеся синие бабочки - непонятно, когда они успели возникнуть. Бабочки кружили вокруг мёртвого оленя, трепеща крыльями...
Бирюзовый свет устремился в пещеру, затем - к Цзян Сяоли и остальным, к своему носителю... Голубой свет отделился от тела Вэй Цяньжун и мгновенно превратился в цепи, слой за слоем опутывая стремительного, неуловимого бирюзового духа горы.
Тело спящего оленя постепенно растворялось, окружённое бабочками и рассеиваемое светом. Цзян Сяоли почудилось, будто она слышит песню Ю Юаня - слов она не понимала, но голос был мягким и нежным, заставляя расслабиться и отпустить все тревоги.
Дух горы исчез вместе со своим носителем. Но голубой свет в самой глубине пещеры не пропал. Вэй Цяньжун смотрела на эти лучи, наблюдала, как они снова плывут к ней и сливаются с её телом. Она на мгновение остолбенела, всего на мгновение. В следующее мгновение она внезапно упала на колени, крепко зажмурилась и невольно прикрыла глаза руками. Цзян Сяоли увидела, как из уголков её глаз капают кровавые слёзы...
Но Вэй Цяньжун не проронила ни слова. Она дрожала, сдерживаясь, и вены на тыльной стороне ладоней выступили...
"Снова инь-ян глаза?" - подплыла Ли Хунъин, увидев растерянную Цзян Сяоли, стоящую рядом с Вэй Цяньжун и не знающую, что делать, и реакцию Вэй Цяньжун.
Цзян Сяоли на мгновение застыла, подумав, что, кажется, испытывала такую же боль, когда получала эти чёртовы инь-ян глаза.
... "Младшая сестра Вэй?" "Младшая сестра Вэй?"
Неизвестно, сколько времени прошло. Цзян Сяоли оставалась рядом с Вэй Цяньжун и слышала только её сдавленные стоны. В этот момент снаружи пещеры донёсся голос Вэнь Шию. Они нашли их.
Цзян Сяоли взглянула на Вэй Цяньжун, сомневаясь, стоит ли сейчас откликаться. В это время Ли Хунъин сдержала своё дыхание и ушла в сердце Цзян Сяоли продолжать отдыхать - снаружи она ничего не выдаст.
Просто сейчас состояние Вэй Цяньжун было не из лучших.
"Выходи, выходи немедленно." - Вэй Цяньжун тяжело дышала, её лоб покрылся холодным потом. Она подняла руку, чтобы вытереть лицо, и обнаружила на ладони кровь. Она ошарашено смотрела на свою руку, словно не понимая.
Цзян Сяоли достала платок и протянула ей: "Ты получила инь-ян глаза? Вытри, это нормально. Оба твоих глаза превратились в инь-ян глаза, да? Больно, я не ожидала, что ты выдержишь."
Вэй Цяньжун не проронила ни слова. Она наконец вытерла лицо бумагой, тщательно вытерла руки и с трудом поднялась. "Да, два инь-ян глаза..." - её лицо не выражало радости от этих способностей, - "Я думала, это будет артефакт."
Цзян Сяоли почесала кончик носа - она тоже думала, что это артефакт. Смутно помнится... она тоже была не в восторге, когда получала инь-ян глаза. Вэй Цяньжун не испытывала больше никаких эмоций. Услышав крики снаружи, она поднялась, опираясь на меч из красного сандала. Цзян Сяоли помогла ей и поддержала Вэй Цяньжун при выходе из пещеры.
"Тело духа горы уничтожено."
Выйдя из пещеры, Вэй Цяньжун сказала так.
Вэнь Шию и остальные уже догадались. Они были удивлены, обрадованы и восхищены. Но они ничего не сказали. Вэнь Шию поклонился Вэй Цяньжун в знак благодарности.
После этого они вернулись тем же путём, сели в фургон, доехали до городка, переночевали, а затем на автобусе отправились в большой город.
Когда Вэй Цяньжун и Цзян Сяоли сидели в скоростном поезде, Вэй Цяньжун получила платёж на телефон.
Вэй Цяньжун взглянула на Цзян Сяоли, которая сидела рядом и радостно листала Weibo, и сразу же перевела деньги.
"???!!!" - Цзян Сяоли мгновенно подпрыгнула на сиденье, - "Сто тысяч?! Фуфу Вэй, я себя не продам!"
Вэй Цяньжун тут же ощутила злобное дыхание Ли Хунъин, и её нефритовый кулон, готовый вот-вот треснуть, начал нагреваться. Она так испугалась, что поспешила добавить: "Не неси чепухи! Это деньги от духа горы, благодарность от Ли Ичэня, Юй Цзэ, Вэнь Шию и остальных." После этих слов кулон перестал нагреваться... Серьёзно, если бы он был использован в последний раз против своей же, Вэй Цяньжун было бы некуда деваться от горя. В лучшем случае этот кулон мог бы выдержать ещё одну атаку, прежде чем расколоться.
"А-а-а! Вы, небесные учителя, такие щедрые!" - Цзян Сяоли не могла сдержать волнения. Деньги, деньги, деньги! Не ожидала, не ожидала, что заплатят так много! В таком случае... в таком случае она готова ходить за теми учителями каждый день!
"В этот раз это был несчастный случай, но обычно старшие берут за поимку призраков ещё больше. В конце концов, у них есть репутация." - Видя возбуждение Цзян Сяоли, Вэй Цяньжун не удержалась от вопроса: "Сумма за жёлтую бумагу, тушь и киноварь у тебя больше ста тысяч, почему ты не была так рада?"
Цзян Сяоли остолбенела, и её улыбка постепенно исчезла. "...Потому что я не знала точную сумму."
Увидев, что Вэй Цяньжун, кажется, собирается что-то сказать, она быстро сделала жест остановки: "Нет, нет, не говори! Если я узнаю, мои руки начнут дрожать без причины, и тогда я, наверное, вообще не смогу ничего нарисовать! Не говори, не говори."
Вэй Цяньжун улыбнулась, покачала головой и промолчала.
...
Вернувшись в съёмную квартиру, Цзян Сяоли снова заперлась в комнате, несколько раз потренировалась рисовать талисман изгнания духов на соломенной бумаге, затем снова очистила разум и тело, встала перед столом и начала рисовать талисман.
Вэй Цяньжун снаружи сидела на диване и читала книгу. Каждые две-три страницы она слышала вопли Цзян Сяоли из комнаты, за которыми следовало долгое молчание.
Хоть бы три талисмана получилось. - Вэй Цяньжун взглянула на закрытую дверь, вздохнула и перевернула страницу.
...
Время отдыха подошло к концу. Способности Ли Хунъин восстановились до определённого уровня, а призрачная форма Ян Юнь тоже стабилизировалась, хотя и не вернулась к пиковому состоянию. Но по сравнению с другими слабыми призраками на знамени призыва, сила Ян Юнь считалась самой мощной среди призраков Вэй Цяньжун.
Накануне крайнего срока Цзян Сяоли вышла из комнаты с тёмными кругами под глазами. Она шла медленно, слабая, как ходячий труп... Подошла к Вэй Цяньжун, достала талисман и выдавила на своём бесстрастном лице неловкую улыбку:
"Ну, я нарисовала... два успешных талисмана изгнания духов."