Юность

День обещает быть отличным, если первый урок ты проводишь в женском туалете школы и из-за всех сил пытаешься не заплакать. А ведь буквально два-три года назад я бы убила себя, если бы плакала из-за таких пустяков, но всё меняется. В том числе и я.

Со звонком на второй урок пришлось выходить. Выглядела я ужасно, но хотя бы признака слёз не было. Осталось пережить три урока и уйти, жаль, что не навсегда из этой школы. У меня редко возникали такие мысли, ведь мне нравилось, и учиться, и сама школа, но не сегодня. Уроки тянулись медленно, и от этого становилось только хуже. Последнего я уже не вытерпела и сразу пошла на улицу, надеясь, что холодный воздух поможет прийти в себя. Я покинула школьный двор и пошла по аллее, собираясь пройти до парка, который был в десяти минутах ходьбы от школы. Там ученики Нью-Ричмонда нередко пережидали нелюбимые предметы и возвращались. Приметив одну из качелей, я заняла её, пока детишки меня не выгнали.

– Рейчел? Я так и думала, что это ты впереди идёшь. У тебя урока нет? Я вот решила на английский не идти, Мейсен всё равно не нравится, когда я там нахожусь, – передо мною появилась Мэй, девушка была в хорошем расположении духа, улыбалась. Она села на соседние качели. – Рейчел, ты в порядке?

Девушка обеспокоенно посмотрела на меня, слегка наклонив голову, словно ожидая, что я расскажу ей какую-нибудь тайну.

– Всё в норме, спасибо, – я посмотрела на детей, площадку, кафе. Лишь бы не видеть её серьёзного лица. Меня словно захлестнула волна детских воспоминаний, когда Мэй также успокаивала меня из-за подобной ситуации.

– Уверена? – она тепло улыбнулась, сохраняя настойчивость в своём вопросе.

Я тяжело вздохнула и закинула голову, разглядывая облака, проплывающие по голубому небу.

– Я застукала Тео и Анну в кабинете школьного совета. Она сидела у него на коленках.

– Вот чёрт, – тихо выругалась девушка, – Он ведь знал? – спросила Лонгман то, о чём известно было только ей. Я кивнула.

Не понимаю. В фильмах и книгах герои, закинув голову, не могут заплакать, а в жизни как всегда.

Мэй схватила мою руку, крепко её сжав.

– Как он мог так поступить? – она потупила взгляд в землю. – Ведь знал же.

– Ну и что? Знал, но для него это ничего не значило, и не будет значить, – ответила я, снова пытаясь не заплакать.

– Хочешь, я его побью? А Анну за волосы оттаскаю? – она так искренне улыбнулась, что мне стало не по себе, но я засмеялась. Она и вправду могла это натворить.

– Вряд ли это чем-нибудь поможет.

– Тогда забей на него, – добавила она. – Раньше мы играли с куклами, а сейчас мы выросли и играем с чувствами. А если он знает, что симпатичен такой девушке как ты, и променял на какую-то там Анну, то он не достоин тебя. Пусть катится к чертям.

– Спасибо, Мэй.

Она уговорила меня не мёрзнуть на улице и пойти в кафе. Я не видела смысла отказывать. Кафе в этом парке было больше булочной, в основном там угощали выпечкой. Яркое меню заставляло заказать и попробовать каждое пирожное в этом заведении, несмотря на то, что недавно я ходила в столовую.

– Добрый день, готовы сделать заказ? Мэй, Рейчел? – перед нами стояла Инесс в белом фартуке. Я не знала, что она здесь работает. Да и такая информация вообще не укладывалась в голове. Помнится, в девятом классе Инесс могла покупать всё, что душа её пожелает – подработка девушке была не нужна. Она утверждала, что она самая богатая в Нью-Ричмонде, и если она того пожелает, может купить всех. – Рада вас видеть.

– Не могу сказать того же, – проскрипела Мэй. Я заметила, как она схватилась за край стола, со всей силы сжав руку.

– Мэй, не надо, – прошептала я, понимая, что пойти в кафе было плохой идеей.

– Всё нормально, – улыбнулась мне Инесс. – Я знаю, что ты не хочешь видеть меня.

Лонгман подскочила, продолжая держаться за стол. Я понимала, что если она отпустит руку, дело дойдёт до драки. Это я выучила ещё со средней школы. Мэй всегда хваталась за что-то, чтобы удержать себя.

– Видеть!? – закричала она. Посетители обернулись. Их было немного, но они всё-таки были, тут же переключив своё внимание с булочек на Мэй. – Я хочу, чтобы ты исчезла, испарилась, понимаешь? Я хочу, чтобы ты умерла, Инесс. Потому что ты, – девушка ткнула свободной рукой в Инесс, но та даже не моргнула. Но я заметила, что её руки трясутся, то ли от страха, то ли от злобы. Я не знала, – хотела того же для меня. Я помню, ты хотела, чтобы меня не стало, – Мэй истерически засмеялась. – Ты издевалась надо мной. Ты обливала меня грязью при всех. Ты говорила, какая я ужасная. Ты игралась с моими чувствами, страхами, действиями. Ты разбила меня. А я ведь поверила в то, что я ничтожество, что я недостойна любви, что я не могу жить. Я поверила в это, понимаешь? Я ненавижу тебя, Инесс!

Мэй заплакала, а рука её отпустила край стола. За долю секунды я встала между девушками, намереваясь прекратить это. Но Мэй даже не собралась драться. Она лишь с обидой посмотрела на меня, расценив мои действия, как защиту Инесс, и ушла.

– Спасибо, – тихо проговорила Монтгомери, опустив глаза.

– Я не защищала тебя, Инесс, – вздохнула я, посмотрев на девушку. – Хорошо, что на столе ничего не было.

Вечером мы с Лили устроили шоппинг, искали подарки друг для друга, друзей и родственников. Немногочисленные торговые центры трещали по швам от такого количества покупателей. Но я считала, что это тоже атмосфера Рождества. Было приятно наблюдать, как все бегают и с трепетом выбирают подарки для дорогих им людей. Целые семьи гуляют, занимаясь одним делом. А вокруг все горят яркими огнями, играет рождественская музыка, по бутикам ходят эльфы и олени, а в главном холле сидит Санта-Клаус и принимает желания маленьких детишек. Когда то и мы с Лили сидели на коленях у Санты и просили самые разные подарки.

– Тебе ещё что-нибудь нужно? – спросила сестра, когда мы решили отдохнуть от суматохи и зашли в кафетерий.

– Нужно купить рождественские открытки, подарочную упаковку и...я ещё хотела бы сделать подарки для ребят, с которыми я ходила к психологу, и мистеру Хопкинсу в том числе, но не уверена.

– Почему? – удивилась девушка. – Я уверена им будет приятно, если ты сделаешь такой сюрприз. Можем взять леденцы или какие-нибудь сертификаты. Что-то маленькое, но полезное.

Лили воодушевилась этой идей. Мне она сначала тоже показалась интересной, но потом я стала сомневаться. Не знаю, почему. Да и что дарить?

Сестра взяла всё в свои руки и собрала небольшие подарки, состоящие из нескольких конфет, открыток и одинаковых браслетов.

– Можно будет подписать для каждого открытку, а если есть кто-то особенный, можно добавить ещё что-нибудь. Думаю понравиться всем, – Лили лучезарно улыбнулась. Делать кому-то подарки всегда ей приносило удовольствие, она часто делала небольшие сюрпризы на праздники для своих одноклассников, а теперь и одногруппников. И всегда получалось всех удивить и обрадовать. В выборе подарков ей не было равных. На выходе из торгового центра нас встретил папа, с которым мы поехали покупать продукты к рождественскому столу.