Дианы
- Нестор Павлович! - Остановила уходящего учителя Аня. Сердце ускорило свой ритм.
Преподаватель обернулся и сверкающим блеском глаз одарил Аню. На мгновение, Аня засомневалась в подлости этого человека. Но картина разговора него и Лидии всплыла в голове и чувство сомнения быстро улетучилось. Снова выросла стена, но уже не такая прочная. Но девочка этого не заметила.
- Чего-то хотела, Аня? - Учитель поднял брови.
- Да! Я... - девочка запнулась и почувствовала, что её детский возраст вновь возвращается. - Я хотела сказать...
В горле пересохло. На лице преподавателя взошёл крайний интерес и увлечённое слушанье. Назад пути нет. Надо сказать.
- Я... Я вас видела! - Наконец выпалила Аня. Холодный ветер порывом врезался в лицо девочки и глаза заслезились. Аня проморгалась. - То есть...то есть я вас не видела. Я вас слышала! Вы говорили с Лидией...э-э.... С Лидией Мстиславовной в Каменной Палате. Ночью.
Наконец-то! Аня следила за реакцией Нестора Павловича.
Блеск с его глаз пропал, но лицо не похмурило, а будто лишь временно впало в думу.
- Не хочешь пройтись? - Наконец промолвил учитель, указав рукой в лес.
- В лесу? Это не опасно? - Нахмурилась Аня и обернулась. Юля уже давно не было.
- Со мной нет. Знаю этот лес как свои пять пальцев. - Улыбнулся колдун и его карие глаза вновь приобрели блеск.
Аня заколебалась. Безопасно ли это? Но... Она точно знала, что дрдгеа поговорить с ним. Ладно! Будь что будет!
Аня кивнула в знак согласия.
- Отлично. - Отреагировал Нестор Павлович и двинулся в лес к одной из тропинок. Аня отправилась следом, отставая на пару шагов.
- Ты знала, что твоя бабушка здесь училась? - Задал учитель, когда они уже шли под обрывками осеннего солнца, которое обрывали высокие деревья. Здесь ветра не было. Потрясающе красивое место - Колдовстворецкий лес.
- Не знала. Знала, что кто-то давно из моих родственников здесь учился, но кто - мне неизвестно.
- Я поступил на первый курс, когда она перешла на двенадцатый. Знали её все - она была выдающейся ученицой. Такой талант и такая любовь к моему предмету. - С нежностью протягивал Нестор Павлович.
- А как её звали? - Немножко прибавив шагу, поинетресовалась Аня.
- Как её звали? Стойте...она жива? - Внезапно пасмурное настроение озарилось надеждой.
- Не все звали Ланой. Наверное, она была Светланой. После окончания учёбы она стала мракоборцем. Отправилась помогать сражаться против Грин-де-Вальда. Там её убили его приспешники.
И эта мимолетная надежда разбилась в дребезги о суровую реальность. Аня шумно вздохнула.
- Что это такое? - Внезапно почти закричалаюная волшебница, когда увидела вдруг что-то светящееся зеленым светом на дереве.
Аня быстро подбежала к источнику и остановилась перед деревом за метра два.
Мёд двух самых толстых веток скаблило когти существо, похожее на фенека серого цвета, только в два раза больше и с травами и цветами по всей верхней половине тела вместо шерсти. Какое чудо! Аню так оно заворожило, что девочка просто не могла сдвинуться с места - настолько оно было прекрасным.
- Вульпес. Хранитель леса. - Пояснил Нестор Павлович.
- Ничего себе... А в Каменной Палате Хранители - Симуран. Такая красота! - Восхищалась девочка.
- В этих лесах и не такое увидишь.
Аня протянула существу руку. Маленькие чёрные глазки-бусинки быстро заморгали, но Вульпес не тронулся с места. Он наблюдал за приближающимся пальцами. Юная волшебница почти дотронулась до животного, но остановилась буквально в сантиметре. Лис очень настороженно обнюхал палец Ани. Лунный каменьв перстне заблистал.
Девочка опустила руку.
Какое же чувство она ощутила - словами не передать! Такое мелодичное и восторженное одновременно. Чудеса!
- Обычно они удирают от любопытных школьников.
Вдруг Аня осознала, что уже давно отвлеклась. Она пошла с учителем не за этим.
- Как вы узнали, что я в Запретной Секции? - Внезапно резко сменила тон на серьёзный девочка и посмотрела в лицо мужчине.
На нем появилась добрая насмешка.
- Аврора. - С улыбкой ответил он.
Ворон. Значит она все передала.
- Видишь во мне злодея, не так ли? - Запел преподаватель и медленно потопал вновь по тропинке.
Что? Злодея?
Немного потупив, Аня погналась за ним.
- Я знаю, что вы говорили обо мне! Я...я знаю!
Аня поняла, что картинка сложилась - бабкой была Лана. Та самая выдающаяся ученица.
- Я не желаю тебе зла, Аня. Кажется, пора уходить. - Преподаватель ускорился. А кровь в девочке начинала вскипать.
- А Лидия!? Чего она хочет!? Что с ней не так!? - Уже кричала Аня.
Учитель резко остановился и повернулся к собеседнице.
- Лидия Мстиславовна, Аня, очень противоречивый человек. Но...
Не успел договорить Нестор Павлович, как воздух разрезал пронзительный тонкий свист и врезавшийся звук удара в дерево. Прямо мимо лица учителя смертоносно быстро пролетела стрела и врезалась в ближайшее дерево, кора которого полностью перекрыла сверхострый наконечник.
На секунду Аня подумала, что это мог быть Назар, который балуется, но это предположение было очень абсурдным.
- Молчи и ничего не говори, ясно? - Наставил мужчина. Через пару мгновений на его плечо села непонятно откуда взявшаяся Аврора.
Что это такое? Что происходит?
Вдруг знакомые хрусты и шумы стали звучать откуда-то справа. Из глубины леса стали выбираться люди. Они начали подходить к заблудшей паре.
Это были женщины примерно одного возраста: все молодые. И все они были одеты одинаково: как индейцы в мультфильмах - кучи свободных накидок из бежевых, коричневых и песочных тканей, множество подвязок по всему телу, ожерелья с клыками и камнями. У всех были чёрные длинные волосы завязанные либо в две косы, либо в низкий хвост. На лбах по периметру головы были цветные повязки. На лицах нарисованы белой краской иероглифы и линии.
У всех были натянуты луки с целями в виде Ани и Нестора Павловича. Одна лишь их них, по всей видимости - самая главная и сташая, держала лук со стрелами не наготове. Она впритык подошла к учителю.
- Ия. - Уважительно поприветсвовал её он.
- Нестор. - Почти как будто ей противно, произнесла его имя женщина. На лице её уже просматривались морщины.
- Вы знаете, что нарушаете границы. - Осторожно, нг твёрдо произнёс преподаватель.
Послышались тугие натяжения стрел. Ия подняла не глядя сзади руку. Женщины ослабили тетеву.
- Девана убита, так? Её убили в Колдовстворце, Нестор. Нашу богиню убили, а мы не сном не духом! - Со злостью приблизила свое лицо Ия к учителю.
- Не может быть, Ия. Ты же знаешь Анну Васильевну, она...
- Мне плевать на Анну Васильевну! - Перебила его женщина. - Дианы никогда не терпели и не будут терпеть такого отношения к нам!
Женщина уже срывалась, не обращая внимания на тетеву своих Диан, которых она так назвала. Кажется все накаляется до предела.
- Ия, этого просто не может быть...
- Твоя кукла всегда была против Диан!
- Ия! - Внезапно раздался голос за женщинами. Из того же места, откуда пришли Дианы, вышла точно так же выглядевшая женщина, только с полностью седыми волосами.
Ия обернулась.
- Холодный нрав - лучший друг человека. - Милым хриплым старческим голосом произнесла она.
- Но тётя Мэйя...
Но ничего не сказав, пожилая Диана осадила Ию своим взглядом. Она явно была главнее.
- Здравствуй, Нестор. - Со смехом произнесла Мэйя.
- Здравствуйте, Мэйя. - Улыбнулся в ответ учитель.
- Что это за милая девочка? - Сладко произнесла Диана, смотря на Аню.
- Это Анна.
- Здравствуйте. - Вопреки наказанию преподавателя, ответила девочка.
Мэйя широко ей улыбнулась.
- Отправляй Аврору, Нестор. Нам нужно разобраться. - Мягко, но с честью приказала Диана. Нестор кивнул и ворон тут же грациозно взлетел над людьми и унесся в Колдовстворец.
- Ступай, Аня. - Не смотря на девочку, произнёс учитель.
Чего? Этого только не хватало!
- Я останусь! - Поперечила старшему юная волшебница.
- Нет, не останешься.
- Останусь! Мне тоже нужны ответы!
- Анна...
- Пусть остаётся. - Остановила Нестора Мэйя. - Кого-то она мне напоминает.
Женщина снова улыбнулась, тепло посмотрев на Аню. Эта Диана нравилась девочке все больше и больше.
Через минуту тишины она оборвалась приглушенными маленькими взрывами рядом с людьми - чёрные вспышки появлялись и исчезали. А на их местах оказывались волшебники. Здесь появились Анна Васильевна, Иванна Евгеньевна, человек в чёрном и таких же ещё несколько.
- Кто это? - Поинтересовалась Ия.
- Добрый день, охотницы. Это мракоборцы - их прислали из министерства. - С беспокойством в голосе ответила Хозяйка Медной Горы.
- Добрый день, волшебники. - Поприветсвовала Мэйя. - Нашему племени нужны ответы. Что стало с Деваной?
Внезапно лицо Анны Васильевны сменилось замешательством.
- К вам был послан наш учитель Глинко. Он должен был все рассказать. - Деректриса была в замешательстве. Вот он, Глинко! Аня ни разу не видела его в школе.
- Его было видно только после дня убийства Мраморной Богини. После никто его не видел. - Вмешалась Ваня.
- Не может быть... Мэйя, мы приносим свои искренние извинения. - Раскаявшись, ответила Анна Васильевна.
- Анна Васильевна, кажется, у вас не всё под контролем. - Сузив чёрные глаза приглушённо выявила Мэйя, сложив руки за поясницей.
- Боюсь, что это так, Мэйя. - Неожиданно для всех произнесла Анна Васильевна.
Аня была в ступоре.
- Охотницы будут на чеку. - Заверила седовласая Диана и развернулась, отправившись обратно в лес. Остальные Дианы пошли за ней с опущенными луками.
Аня повернулась лицом к Анне Васильевне, искренне желая получить ответы. Но отчаяние, которое было на лице деректрисы дало понять, что ответов, которых так все хотят, нет ни у кого - даже у Хозяйки Медной Горы.
Но нет на этой стороне реки. Может, есть на той? Ведь Аня ещё ни разу не говорила с Лидией Мстиславовной после первого сентября. У этой странной женщины точно есть что-то.