XVII: Ангел
Лунетта отключилась сразу после того как они снова двинулись в сторону города. Хелиор даже расспросить её не успел о том, почему она не зарегистрирована как маг официально. Правда, с опозданием вспомнил про её слова о проживании в лесу, так что счёл вопрос бессмысленным. Её слова в тот раз были ответом на всё и сразу. Спрашивать её о чём-то ещё — себя дураком выставлять. Впрочем, Хелиор был не прочь им побыть. Хотя бы потому что среди всех присутствующих, Лунетта была единственной, кто не относился к нему как к идиоту.
Элдриар мрачно наблюдал за парнишкой. Уже приближаясь к городу, он обратился к нему.
— Так и будешь хвостом за этой девочкой ходить? Перехотел торговать?
Парень в ответ на слова Элдриара только развёл руками.
— Что плохого в том, чтобы подружиться? Мы редко принимаем в повозку проходимцев, особенно тех, кто представляет опасность. Вам, между прочим, очень повезло, что она была на нашей стороне тогда. Иначе бы нас обобрали до нитки, — Хелиор выглядел вполне уверенным в своих словах. Парочка парней напротив него покачали головами. Они явно не согласны с подобной позицией.
— Мальчишка, её взяли только из уважения, что она не приняла твою золотую монету. Отдай ты её — остался бы ни с чем, — сидящий напротив пихнул соседа. Тот тоже принялся отчитывать, подхватив общий настрой.
— Чем ты думал? То, что она красивый ребёнок, ещё не значит, что у неё ни гроша за спиной. Неужели не видел её платье? Оно из дорогущей ткани. Не удивлюсь, если и в этом потрёпанном чемодане десяток золотых припрятан.
— Знаете ли, невежливо обсуждать мой кошелёк, — Лунетта потёрла глаза. Она жутко не выспалась и почему-то просыпалась каждые полчаса, словно подсознание кричало об опасности. Она не могла понять, в чём дело, потому что угрозу она уже устранила. И вряд ли теперь беда была в людях, делящих с ней телегу — даже при всей враждебности и сомнениях, нападать они на неё не собирались.
— Что? — Хелиор переспросил. Он уже не впервые слышит, как девочка болтает на этом языке, но он звучит вполне складно, даже если ни единого слова он не понимает.
— Спрашиваю, как долго ещё ехать, — предпочтя не высказываться по поводу обсуждения за спиной, Лунетта перевела тему, догадавшись, что здесь её родной язык тоже никто разобрать не может.
Девочка уставилась на двух парней перед ней. За Хелиором сидел ещё кто-то, но он молчал, так что в его сторону у Лунетты претензий не было.
— Что касается золота... Можете проверить. В этом чемодане только накидка на зиму. У меня другой одежды-то нет.
Лунетта врала наполовину — в чемодане и правда накидка, и даже припасов не осталось толком. А единственное её сменное платье было в мешочке, который внутри куда больше, чем кажется внешне. Там же и золото. Её обокрасть-то не получится. Хранилище запечатано заклинанием, так что для других оно не более чем пустой мешок. Лунетта преуспела в изучении, казалось бы, бестолковых заклинаний вроде этого. И пытала счастье на посуде. Иногда получалось, иногда — не особо, но это детали. Главное, что с мешочком сработало, и опустошать его может только она. Ну или те, кому она даст персональное разрешение.
— Если считаете меня сильно богатой, берите на вскидку сперва то, что я рассказала про Рольфа. Поскольку они долго путешествовали, а один из них шить умеет — мне в подарок досталось платье взамен той тряпке, которую я таскала. Конечно, платье хорошего качества. Мало ли что они там в подземельях добыли.
Почему я вообще оправдываюсь?
Лунетта взглянула в сторону. Увидев стены города, она опешила. Выходит, они уже приехали?
— Отсюда я пойду сама.
Прихватив чемодан, девочка оттолкнулась от дна телеги, подняла себя в воздух, и застыла там, не так уж высоко от земли. Не успевший среагировать юноша застыл с протянутой в её сторону рукой, словно пытался ухватиться за девочку, чтобы не дать ей уйти.
Сдалось мне с ними дальше проблем на голову искать. Сперва передохну у города.
Благо, Лунетта чувствовала где-то неподалёку водоём. Даже будучи сонной, она была уверена в том, что ей удастся добраться туда и найти пару-тройку трав для перекуса. Она почитала в деревне справочники, так что научилась определять ядовитые и лекарственные травы, хотя для неё они — лишь разнообразные сорняки. Питаться она, как успела уже выяснить, могла чем угодно — яд её не брал, однако рисковать лишний раз не хотелось. Так что со знанием трав она не пропадёт. Расстройства желудка избежать удастся — хотелось в это верить.
С торговцами оставаться себе дороже. Она им помогла, но те не оценили вклад, а увязываться за враждебными людьми хотелось меньше всего. Как минимум, это опасно. Кто знает, что они с ней сделают?
С другой стороны — вряд ли они осмелились бы напасть на неё после того смерча на пустом месте.
Тем не менее, Лунетта предпочитала путешествовать в одиночку. Ей не нравилось подолгу оставаться среди людей, и то, что она долго прожила в деревне с бабулей и дедулей — исключение. Пожилые люди не засыпали её вопросами после первого дня, когда она только-только прибыла в деревню, а если просили что-то, то девочка охотно выполняла поручения, поскольку они считались оплатой еды и крова.
Здесь же отплачивали ей. И за воду, и за починку колеса. Вот и всё.
И раз уж уговор подошёл к концу, Лунетта решила сперва переждать, пока эти торговцы уйдут. Она не хотела пересекаться с ними в городе, а опыт проживания за его пределами у неё имелся, и немалый.
Жить, словно отшельник, нетрудно. Пропитание можно найти в озере или реке, а так же травы сейчас растут везде и всюду. Плоды тоже разыскать несложно. Спать только холодно на деревьях — дует немного.
У Лунетты было впечатление, словно она впадала в спячку. Иногда, в деревне, ей рассказывали, что она могла не подниматься с постели по пять дней кряду. Она не подозревала, что способна пробыть в отключке так долго, но зато догадалась, почему весна наступила так скоро, дав возможность девочке сбежать хотя бы до деревни, не померев с голоду от недостатка припасов. Причина была в спячке, в которую она непроизвольно впадала, дабы восстановить силы. Это сильно экономило любые ресурсы.
Судя по ощущениям, она снова была близка к этому состоянию.
Надо найти дерево повыше...
Лунетта парила в воздухе в сторону источника воды, однако сил становилось всё меньше, а сонливость — сильнее, так что она спустилась и шагала уже своими ногами.
Девочка не помнила, как добралась до озера, как и не могла припомнить, каким образом забралась на дерево рядом с ним — самое высокое среди тех, что его окружало.
Однако проснулась она с чемоданом, лежащим на ней сверху, и в каком-то коконе, в полной темноте.
Знакомое ощущение...
Давление на плечи, такое, словно тебе на спину повесили мешок с кирпичами или заставили тащить на себе связку с дровами. Протянув ладонь, можно было почувствовать мягкость и нежность перьев.
А, конечно. Давненько такого не происходило.
Последний раз был в деревне. Когда Лунетте на ногу заползла змея, она взлетела от паники в воздух. Деревенские сильно испугались, увидев девочку, размахивающую руками в стороны и кричащую что-то про страшилище. Как ни посмотри, страшной была она — длинноухая, имеющая за спиной четыре крыла.
После того случая ей пришлось объясняться, что крылья — редкое явление, и использовать их в работе не вариант.
И всё для того чтобы избежать дополнительной нагрузки. Уж лучше заклинаниями овощи собирать, прогуливаясь по полям и рискуя наступить на змею, чем летать. Она до сих пор не могла управиться с этими здоровенными крыльями.
Как и сейчас. Она понятия не имела, что с ними делать, но у неё получилось заставить их раскрыться. Так удалось выяснить, что она всё ещё на дереве. И крылья буквально не дают ей упасть, поскольку кокон получился довольно крупным, застряв меж веток.
Ну, сперва, наверное, стоит целиться в воду... Падать туда лучше, чем на землю.
Лунетта сбросила чемодан с дерева, напоследок окружив его магией ветра, чтобы тот не разбился, свалившись с такой высоты. А потом развернулась на дереве, путаясь в ветках. Толстые ветви сильно мешали — они застревали в крыльях, и Лунетте приходилось прижимать отростки ближе к телу. Залезать сюда было в разы удобнее.
Проблема возникла, когда опорная ветвь, по которой девочка ползла ближе к озеру, сломалась под её весом.
Я ведь не настолько тяжёлая! Это всё крылья!
Девочка падала вниз, но траекторию удалось изменить, сделав пару взмахов — Лунетта сама не поняла, как это провернула, но упала она в озеро. Из-за неожиданности вода попала в рот, и, вынырнув, девочка тут же принялась откашливать воду. Крылья не тонули — они были легче, поэтому держали девочку на плаву.
— М-монстр! — чей-то голос раздался в шуме от кашля и всплесков воды.
Лунетта, вытерев от воды глаза, тупо уставилась на ребёнка, который был неподалёку.
— С какого перепуга? — девочка тут же огрызнулась. Она тряхнула крыльями и тут же повернула голову в их сторону. — Просто исчезайте! Сколько можно! В тот раз вы весь день держались, а в этот сколько планируете?! В первый раз ведь по первому желанию пропали!
Ругаясь вслух на родном языке, девочка выглядела странно. Неожиданно появившиеся крылья мешали, но ей удалось доплыть до берега, несмотря на плачевное положение.
Тц, платье промокло.
Лунетта использовала магию ветра после того как выжала юбку. Она понятия не имела, почему ранее Элайра или Айрон не пользовались ею в таких целях, однако это ведь было проще простого! Взять и высушить одежду, сочетая огонь и воздух! Тёплый ветер ведь будет всяко лучше, чем ждать, пока всё само высохнет!
— Почему монстр-то сразу, может я ангел? Крылья что ли не видишь белые? — девочка придерживала подол платья от порывов сильного ветра, чтобы его юбка ненароком не задралась выше приличного. Промокнуть до нитки более чем достаточно для того, чтобы настроение достигло дна.
Ещё и волосы сушить... Я убью на это уйму времени...
Лунетта прекратила кастовать воздух вокруг себя. Платье уже ощущалось легче после того как она просушила его магией, так что самое время приступить к волосам, которые были где-то за крыльями. Благо, подтянуть их оказалось проще, чем она думала, но они зацепились за крыло, так что она провозилась дольше планируемого.
Коса тяжеленная — мало того, что длинная, так ещё и мокрая.
Справиться с таким грузом не то чтобы сложно, скорее муторно — больше раздражало. Поэтому наблюдающий за ней мальчишка в сторонке, совсем недавно окрестивший её монстром (вероятно, он не ошибся, Лунетта уже раздумывала о том, что она может оказаться какой-нибудь гарпией с чешуёй), мог видеть, как с каждой минутой лицо Лунетты искажается всё сильнее от злости и обиды, словно у обыкновенного ребёнка.
Внешне будучи меньше, чем хотелось бы, Лунетта выглядела невиннее себя в прошлом, да и её белоснежные волосы и в целом пухлое лицо создавали однозначное впечатление. Словно она действительно ребёнок.
Её поведение, конечно же, ставило на этом впечатлении крест. Стоило девочке открыть рот — каждый мог дать ей как минимум пятнадцать из-за острого языка. Обычно дети не общаются таким образом. А поскольку в этом мире детки взрослеют рано, то и возраст Лунетте присвоили соответствующий её поведению.
Хотя, внешне она выглядела как первоклашка в её мире. Впрочем, для первоклашки она была крупновата, так что, наверное, третий класс младшей школы подошёл бы в самый раз.
А этот мальчишка в стороне такой же — мелкий и, видимо, пугливый. А ещё он, кажется, в замешательстве после слов про ангела. Разглядел-таки белые здоровенные крылья. Правда, тот ещё вопрос, как он их с первого раза не увидел.
— Ты человек? — парнишка, похоже, ни сном ни духом о расовых различиях. Лунетте это только на руку — прикинется ангелом, да свалит отсюда как только уберёт эти здоровенные отростки. Ладно бы, их хотя бы два было, но их четыре! Зачем столько?!
— Что-то вроде, — девочка вздохнула. Она выжала косу, быстро расплела вымокшие пряди и снова выжала, после, бросив на землю. Она наверняка сейчас мокрую крысу напоминала. — Ангел, как и сказала.
— Даже дуракам известно, что ангелов не существует. Они вымерли.
Умный такой? А я читала, что они просто бежали, чтобы спасти вымирающий род и спариваться друг с другом, а не с людьми.
— А вот и нет. Мы прятались. А я упала с неба. Случайно.
Какая чушь...
Лунетта кривила лицом — она наконец выжала волосы и теперь использовала магию ветра, чтобы просушить их, однако они сильно распушились и стали кудрявыми, так что надежда собрать их в причёску угасала с каждой проходящей секундой. Количество завитков увеличивалось. Теперь Лунетта наверняка была похожа на пуделя...
Впрочем, благодаря этим кудрям, волосы заметно укоротились и теперь не валялись на земле. Одной проблемой меньше. Хотя хотелось бы вернуть их в косу, потому что они всё равно тяжёлые. Теперь они вообще везде — всюду лезут, особенно под руку. Ещё и за перья цепляются с чешуёй на лице.
Мальчишка мрачно глядел на неё, словно обдумывая её слова, прежде чем скрестить руки на груди и грозно на неё уставиться.
— Ты сбежала?
Да ладно? Поверил?..
Чувствуя себя идиоткой, Лунетта решила поддержать спектакль. Она на пробу взмахнула крыльями, адаптируясь к новым частям тела, после чего наконец сложила их за спиной. Одна маленькая победа. Благо, она не взлетела в воздух.
— Так и есть. И пока я путешествую. Но это секрет.
Лунетта прошла к чемодану, взяла его, и отправилась к воротам. Поскольку сейчас светит солнце, а сама она наверняка дрыхла не один и не два дня, а десяток, то торговцы с ней не пересекутся. Вряд ли они здесь задержатся.
А потом она вспомнила, что крылья никуда не делись. Наверное, следовало подождать ещё немного. Или же...
Порывшись в мешочке на поясе, Лунетта выудила кусок ткани и попыталась накрыться, но отчётливая выпуклость на её спине откровенно заявляла: «Тут как минимум два огромных крыла!». Отчаявшись, девочка помолилась на то, что здесь нет дискриминации рас по лишним отросткам.
И оказалась права, когда на воротах стража поинтересовалась, откуда она и не направила на неё оружие.
Одной проблемой меньше. В крайнем случае, она бы просто улетела. В деревне её тоже приняли нормально. Выходит, такие как она здесь не в новинку.
— Одна? — услышав про деревню, стражники переглянулись, но больше ничего говорить не стали. Они явно могли слышать о ней, потому что их лица были не столь озадаченными, как если бы девочка ляпнула, что прибыла из драконьего леса. — Торговец говорил, чтобы мы пустили тебя без вопросов, но мы должны знать.
— Одна.
Лунетта не могла похвастаться котом в мешке. Однако слова о торговцах заставили её колебаться. Город достаточно большой, так что они необязательно пересекутся, верно ведь?
— Насчёт торговцев...
— Они ещё здесь. Если желаешь встретиться — загляни в таверну «Молочный сок», выпивка и еда там отменные, так что всем путешественникам приходится по вкусу.
Кто вообще додумался до такого названия?..
Лунетта не столь радужно смотрела на ситуацию, но, пройдя в город, оказалась под впечатлением.
Это отличалось от деревни и леса настолько сильно, что радовало глаз. Но вместе с тем, не было похоже на её родные города в том мире, где она росла многие годы.
Возможно, ей следует поубавить ожидания. Впрочем, куда уж ниже... Она ведь даже этому обрадовалась.
Дорожки, вымощенные камнем, фонтаны, красивые дома и вывески... Десятки, сотни вывесок — многие из них даже сияют, явно не без помощи магии.
И самое впечатляющее здесь — здоровенный зверь, свободно прогуливающийся вдоль улицы. Эта тварь была похожа на птицу, но покрыта цветами от лап до самой макушки. Лунетта про них читала — сияющий бурканист водился где-то в зачарованных лесах, и приручить такую тварь непростая задача. Они не то чтобы агрессивны, но из-за способности управлять погодой в определённой зоне могут быть опасны, поскольку используют все стихии, хотя чаще всего вызывают именно бури. Впрочем, цветы они тоже выращивают, и не только на себе.
Правда, едва заметив Лунетту, птица затормозила. Здоровенная птица, напоминающая орла, замерла, а потом пала ниц, прямо у ног девочки.
Бля... Это вообще кончится когда-нибудь?..