25
Веселье закончилось. Я не стал медлить. Резко, не церемонясь, дёрнул из песка девушку, пряча ее за спину на проглядывающий округлый выступ гладкого камня, а сам достал из голенища ботинка удлиненный кинжал, приготовившись к сражению.
Как я и предполагал – огромная змея с тремя головами. Свет, хоть и тусклый, но все равно не даёт этой твари полностью показаться. Одна из голов медленно высунулась. За спиной прозвучал сдавленный писк.
– Не шевелись, – уверенно произнес я испуганной девчонке.
Двигающийся тонкий язык с множеством ответвлений, активно водил туда-сюда, ища упущенную добычу. Человеческая кровь, вот что привлекло днём змееголова из глубин. Нужно глянуть на ногу девушки повнимательнее. Похоже, что ее раны серьезнее, чем она мне описала.
Резкий рывок и зубы вонзились в место, где мы только что стояли. Еле успел отскочить в сторону, ухватив с собой Дину. Та, вереща, полезла на возвышенность из слепленных между собой каменных пластов. Тварь, шаря тонким языком, потянулась следом за добычей, забыв обо мне.
Змеиная голова оказалась под удачным ракурсом и я, резким движением рубанул ее, рассекая до половины.
Крепкая тварь попалась. Или может, я так ослабел?
Пока надрубленная голова моталась, разбрызгивая черную кровь. Девушка с криком ринулась в укрытие, чуть выше, где мы ночевали, прячась в валунах.
Ещё один контрольный удар и дергающийся обрубок скрылся в яме.
Я пнул отрубленную голову, и она отлетела, катясь вниз по холму.
– Можешь выбираться, – крикнул я через спину, вытирая от темной тягучей крови сталь оружия.
– Я останусь здесь! – шмыгая носом, воскликнули в ответ.
Стремная ситуация выходит. Мне нужно догнать ребят, которые идут в город нежити. Соответственно, нужно двигаться быстро. Там человеческой девушке не место. Для нее слишком опасно. Нам самим бы остаться незамеченными, не то, что девушке, которая пахнет для тварей, как самый вкуснейший гамбургер. Черт, что же делать? Ведь и оставить ее нельзя. Местные звери уже через пять минут ее съедят...
Заглянув в убежище, я увидел трясущуюся от страха Дину. Темные пряди облепили вспотевшее лицо. Губы дрожали, глаза блестели, но она не плакала.
– Что это за место такое? – тихо, но с отчаянием в голосе спросила она. – Ты можешь уже наконец-то объяснить?!
* * *
Вкратце, я попробовал обрисовать ей ситуацию и то, где мы находимся. Дина слушала внимательно. Несколько раз переспрашивала, неверующе уточняя о том, что мы в Аду. На том моменте, что ее подруга наполовину ангел, она округлила глаза, нахмурилась, кивая каким-то своим мыслям, потом, улыбнувшись, хмыкнула и выдала:
– Да ты накуренный! И я, по всей видимости, тоже, раз все это вижу, – обречённо обхватила она ладонью свой лоб. – Безумие какое-то... – на выдохе произнесла она.
Довольно таки адекватная реакция с ее стороны. Я ожидал истерику. Возможно, ее ещё накроет, а сейчас...
– Дай мне взглянуть на твою рану.
Девушка послушно вытянула обмотанную ногу вперёд и с шипением сморщилась, когда я стал задирать прилипшую к ранам штанину, припитанную кровью.
– Потерпи чуть-чуть.
Я нагнулся пониже, чтобы детальней все рассмотреть. Глубокие царапины от когтей виверна, который нес ее за ногу.
Повезло, что вообще нога на месте, мог бы и оторвать...
– Черт! – вздохнул я. – Инфекция попала внутрь и идёт воспаление. Надо бы зашить, моей силы недостаточно, чтобы подлечить тебя... В рюкзаке случайно нет иголки с ниткой? – поинтересовался я, поднимая вопросительный взгляд на девчонку, щеки которой опять становились пунцовыми.
– Нет, – поспешно ответила она притихшим голосом. – Нет, нету... – сглотнув, добавила, отведя глаза в сторону. – Я всё обшарила, пока ты без сознания. Хотела найти что-нибудь, чтобы и твоим ранам помочь, – пояснила она. – Может, в темно-зеленой коробочке, которая в узелок замотана, но я не смогла ее открыть.
– Коробочка?
– Да, – шмыгнув, она отвернулась, поправляя волосы и тяжка вздыхая. Мне стало интересно, что там за коробочка такая и почему я ее не заметил, но об этом позже, а сейчас...
Положив ладони на тонкую, израненную ладышку девушки, я пустил остатки небесной энергии в ногу, она с большой натугой покидала моё тело, зарубцовывая глубокие царапины.
– Ну, хотябы так, – тихо произнёс я, чувствуя как голова пошла кругом.
– Ого! Вот это да... Как такое возможно? Чудеса... И не болит совсем! Спасибо! Эээ... Хан, ты как? – ринулась она вперёд, вытягивая руки, чтобы поддержать мою накренившуюся тушку.
– Нормально, – кивнул я. – Сейчас отдохну немного и в путь.
– На вот, – суетливо закопошилась она в рюкзаке, доставая оттуда бутылку с водой. – попей, – обеспокоенно произнесла, поднося горлышко к моим сухим губам.
Я сделал лишь пару глотков и отстранился, благодарно кивнув.
– Оставь себе. Тебе вода нужней.
– Может, хватит уже в благородного рыцаря играть?! Пей, давай!
– Ты не понимаешь, – слегка закрывая веки, устало пробормотал я, смотря на нее сквозь ресницы. – Мне правда вода не особо нужна, да и ела тоже..
– А что тебе нужно?
– Небесная энергия... Нужно догнать Валю и ребят.
– Хорошо, – без вопросов к кивнула Дина, закручивая крышку на бутылке. – Значит, немного отдыхаем, перекусываем и в путь.
* * *
Аккуратной поступью, шагая по чьей-то протоптанной тропе, я настороженно прислушивался к окружающей обстановке, чтобы не упустить ничего и никого. Сзади, точь в точь по моим следам шла Дина. Я специально шел помедленнее, чтобы девушка успевала за мной, но она все равно уставала. Я слышал это: сбившиеся дыхание и ускоренное сердцебиение. Она все время вздыхала, но не жаловалась.
Спиной я чувствовал на себе внимательный взгляд, который прожигал невысказанными вопросами. Но она молчала.
Жаркий сухой ветер затаскивал под тесную и неудобную одежду пыль и грязь. В воздухе, кроме сероводородной вони, появлялся дымный запах, оседая в горле неприятным першением. Клубящиеся тяжёлые тучи приближались к нам с юга, совсем затягивая и без того тусклое небо.
– Смотри, какие тучи, – озвучила девушка мои мысли. – Наверное, дождь будет, – повеселев, произнесла она.
– Здесь не бывает дождей. Я, по крайней мере, ни разу не видел, – нехотя погасил я ее надежду.
– Прям совсем не бывает? А откуда тучи?
– Это не вода, – уклончиво ответил, надеясь избежать прямого ответа. Не рассказывать же ей о душах, горящих в пламени и о том, что их грехи пеплом поднимаются в небо.
– А как же все эти существа без воды обходятся?
– Вода здесь есть. Часто встречаются сероводородные, маленькие озера, подпитываемые из под земли, но пить такую воду трудно.
Я глубоко вздохнул, думая о том, что все равно придется набирать эту вонючую болотину, ведь запасы в рюкзаке не бесконечны, а Дине все время нужно пить воду, да и есть тоже...
– Это правда Ад? – дрогнул ее голос.
Всё-таки она переживает и ее невозмутимость напускная. Как я и думал.
– К сожалению – да.
Дина сильней засопела, очевидно, обдумывая мои слова, а потом, через несколько минут выдала:
– Лучше бы я не следила за вами... – с раздражением произнесла она. – И чего мне дома не сиделось?!
– Как тебе в голову пришла идея караулить нас возле «Rock – Pub»? – не оборачиваясь, поинтересовался я, немного замедлив шаг, потому что она начала от меня отставать, устало перебирая ногами. Ее кроссовки полностью провалились вглубь песка, даже не смотря на то, что это чья-то натоптанная тропа.
– Я ведь на журналиста учусь. Забыл? – глухо усмехнулась девушка. – Составила логическую цепочку из событий. Сначала пропал мой брат, перед этим уговаривая меня, чтобы я не виделась с подругой. Затем случился загадочный взрыв газа в доме, где живёт Валя. Анастасия Семёновна сказала мне, что Валя уже как пару недель уехала к тётке, – недоверчиво хмыкнула она. – Но ведь буквально на днях, мы сидели с ней в «Пепельной кувшинке»! Явно что-то не сходится. Согласись?
Я не стал ничего отвечать, мысленно матеря Даню.
Две недели? Серьезно?!
Какой идеотский прокол. Да никто из нас и не подумал о том, что помимо бабки свидетелем может быть подружка.
– Я приехала осмотреть пострадавший участок, – продолжила она. – Хорошо, что успела уже все обойти. И ведь почти ушла, когда вдруг увидела кое-что странное... Признаться, тогда, – вздохнула она, – я думала, что у меня галлюцинации. В сумраке вечера, прямо посреди двора, начал мерцать яркий свет, и на его месте, как по волшебству, очутилась Валя! Да такая нарядная... – протянула она, словно это самая главная замеченная ею деталь. – В компании какой-то блондинки. Они грохнулись друг на друга, словно с неба свалились, – она эмоционально замахала руками, – А потом! – воскликнула она.
– Тише, – оборвал ее, бросив через плечо. – Не так громко.
– Да, прости, – стушевались она и продолжила уже более спокойным голосом. – Валя начала таскать тяжёлые бетонные сооружения, словно это пушинки! Представляешь?
Тут я всё-таки хмыкнул.
Интересно, что же они там делали? Мы знали, что Роза вызвалась тренировать способности нефилима, но чем конкретно они занимались никто не знал.
– Я все ещё не вижу связи с пабом. Как тебя туда занесло?
За спиной тишина, лишь неясное сопение и короткие шажки.
Я остановился и обернулся, посмотрев на мокрое от жары лицо и со смущением отведенные в сторону глаза. Мне нравилось, как она краснеет, стоило только встретиться нашим глазам.
– Я... Просто... – Дина подбирала слова, опустив вниз мешающую повязку с лица и облизывая пересохшие губы. – Я надеялась...
Вдруг, до моих ушей донеслись голоса.
– Быстро! Вниз! – скомандовал я, утчгивая растерявшуюся девушку за плечо к земле.