6
Давно мне не было так хорошо. Рядом с друзьями я чувствовала себя легко и комфортно. За исключением того, что Эдик вновь поглядывал на меня заинтересованным взглядом. Он, конечно, полностью не восстановил свои энергетические силы. Синева и серость ещё виднелись в его ауре или как правильно это называется? Думаю, на восполнение нужно время, но хотя бы стал живее соображать и не залипать на одной точке по несколько минут.
Завтра же наведаюсь в автосервис и поговорю с ребятами.
Луберна нужно уничтожить...
Мы общались, пили пиво и смеялись, когда Дина описывала свои будни в модном журнале. Оказывается, за ней приударил начальник. Он делал ей комплименты, звал на свидание и присылал цветы на дом. Дину он категорически не устраивал. По ее мнению, он слишком стар для нее.
- Ему уже тридцать семь! Он же старый и слишком неказистый, да к тому же брюнет, - сказала она, отмахнувшись ладонью. - Точно не в моем вкусе...
- Это с каких же пор брюнеты не в твоём вкусе? - ухмыльнулся Эд, потягивая свой напиток, тем самым намекнув на события с Ханом, но тут же исправился, переводя разговор в шутку. - А как же Роберт Паттисон, висящий на твоей стене? Всё? Прошла любовь, завяли помидоры? - усмехался над ней брат.
- Какой ещё Паттисон?! Ты очумел совсем! Паттисон! Его фамилия Патиссон! Чего вы ржёте?!
- Мне нравится Патиссон! - сразу воскликнула я, поднимая в примирительном жесте руки и держа прыгающие губы от смеха.
- Мда... - бросила разочарованный взгляд Дина в сторону брата. - Сразу видно, давно ты ко мне не заходил... Эд, Патиссон висел на моей стене, когда мне было шестнадцать!
- Да? - сделал он наигранно удивленный голос и подмигнул мне. - А мне показалось, что он точно на прошлой неделе был там...
- Роберт Патиссон - величайший актер нашего времени! - хмурясь, воскликнула Дина, защищая своего кумира.
Я тихонько хихикала, наблюдая за ними. Корневы обладали не только пышущей энергией, но и умением смешно общаться между собой, делая голос и интонации в нем настолько комичными, что я то и дело ловила себя на растянувшейся улыбке.
Как-то незаметно разговор вновь перетёк к начальнику Дины.
- Не веришь? - подняла брови подруга. - Эд, подтверди.
- Что подтверди?
- Как что?! То, что этот старикашка каждый вечер мне цветы с курьером на дом высылает!
- Какие цветы? - искренне удивился парень, приняв озадаченный вид.
Он, похоже, в последнее время, вообще ничего вокруг не замечал. Иначе как объяснить это искреннее удивление?
- Ты что, совсем что-ли?! - возмутилась подруга. - Ты сам этому курьеру несколько раз дверь открывал...
Эдик растерянно замер, силясь вспомнить, о чем толкует сестра, а тем временем, подруга в красках описывала размеры букетов.
- В основном розы. Большие такие букетища... - жестикулировала она руками. - А ещё стихи на ночь в смс шлёт.
- А это уже не шутки, - нахмурился братец.
- Но! - подняла она палец вверх. - В рабочее время он никак не проявляет ко мне интереса. Именно поэтому я ещё не уволилась.
- Что ты смеёшься? - спросила она меня. - Не веришь? - подруга полезла в карман своей курточки. - Смотри.
Дина протянула мне дисплей телефона, показывая смс от абонента - «босс». Их содержание заставило меня ещё больше улыбаться.
- Очень романтично. - произнесла я, одобрив эти ухаживания.
- А ну дай-ка сюда свой телефон. - потянулся Эдик через стол.
- Ага! Щаззз. Обойдешься. Я ведь в твою личную жизнь не лезу. С кем хочу, с тем и встречаюсь...
Эдик поперхнулся, пока делал очередной глоток пива.
- Ты же сказала, что он страшный старикашка?!
- Тридцать семь - это самый благородный возраст для мужчины. - констатировала она, выводя этой фразой Эда.
А я продолжала улыбаться, сдерживая смех. Потому что понимала, что Дина специально дразнит брата. Ей просто-напросто не хватает его внимания. Родители приезжают редко, а хрупкой, романтичной Дине жизненно необходима любовь и забота. Вот она и наслаждается. В своеобразной манере.
- Ладно. Пусть ухаживает, - дал добро Эд. - Может хоть взрослый мужчина тебе мозги вправит...
- Что? - протянула Дина. - А что не так с моими мозгами!
Ну понеслось... Пока они опять препирались и спорили о том, «у кого мозгов больше», и «кто за кого ответственность несёт», я откинулась о спинку стула и беглым взглядом осмотрела зал и дорожку ведущую на пляж.
Там в проходе проскользнул лысый мужчина. С беглым взглядом, он то и дело подозрительно оборачивался в мою сторону. Поняв, что его заметили, засуетившись, протиснулся через стоящих на его пути молодых парней, умудрившись толкнуть одного из них.
- Э! Куда прёшь?! - возмутился не совсем трезвый юноша и резко затих, испуганно провожая пригрозившего ему клыкастым оскалом вампира... Парень мотнул головой, пытаясь сбросить «наваждение». - Так, парни. Мне больше не наливать...
- Ребят, я отойду ненадолго, - бросила я друзьям через плечо, но, кажется, Корневы не обратили внимание на мою фразу, продолжая дальше спорить. Эд, судя по всему, искренне беспокоился за сестру. Дину же, категорически его забота не устраивала.
Обогнув зелёную изгородь, я вышла на тропу, тянущуюся через речной песок, который неприятно засыпался в обувь, но вытряхивать его я не стала, чтобы не тратить время.
Впереди, между редкими, качающимися от ветра ёлками, мелькнула, спешно удаляющаяся от меня, лысая макушка. Оглядываясь по сторонам, я неспешно брела, оставляя позади пляж с шезлонгами.
Интересно, кто это такой? Я этого мужчину видела впервые...
Шла, медленно погружаясь в, плохо освещенный, хвойный пролесок, что рос вдоль берега реки, и напрягала слух и зрение, чтобы понять, куда делся беглец.
Надеюсь, ребята меня не потеряют. Если что, могут и позвонить, когда перестанут спорить. Меня же распирало любопытство: Неужели этот вампир знает кто я? И почему я сразу его не заметила, как только зашла внутрь заведения?
Здесь уже не было освещения. Хорошо, что темнота не была для меня помехой, но вот запах... тот самый приторно-сладкий, который я почувствовала ещё у входа в кафе, настораживал, заставляя желудок сжиматься. Казалось, что с каждым шагом неприятный аромат усиливался.
Я всё шла и шла, оставляя позади музыку, голоса и огоньки света. Любопытство и какая-то не знаю... интуиция, что ли... заставляли идти к источнику зловония. Там я надеялась найти лысого беглеца. А в итоге наткнулась на деревянный мосток, который дугой изогнулся над речкой. Русло здесь оказалось узким, так что мост был простым и коротким. Предусмотрен, естественно, только для пешеходов. На другом берегу тоже были деревья, сквозь их ветви виднелись огоньки света.
Запах шел оттуда.
Чем ближе подходила, тем больше понимала, что не стоит идти дальше. Прижимая ладонь ко рту, я боролась с тошнотой.
Наверное, там что-то умерло и тухнет, распространяя вонь на всю округу.
Пройдя ещё немного, я неожиданно почувствовала скопление сверхъестественных существ.
Теперь понятно, почему так воняет.
Осторожно, дыша через раз, я приближалась к дому обнесённым по кругу, невысоким забором. Встав за толстым стволом кедра, осматривала светящиеся окна роскошного двухэтажного дома, который распологался практически напротив кафе, словно прячась в густой заросли деревьев.
Дом кишил нежитью...
Какого демона тут творится?!
По кругу ходил вампир. Красные, светящиеся глаза издалека выдавливали его происхождение.
Похоже, охраняет...
Только выглядит как-то не очень: порванная длинная куртка лохмотьями висела до самых колен. Такое впечатление, что он только что выбрался из драки, в которой явно проиграл. Вампир обходил территорию и бурчал что-то неразборчивое себе под нос.
Я «вросла в дерево». Не дышала и даже зажмурилась, ожидая, когда он пройдет мимо кедра, но тут случился закон подлости... Телефон начал трендеть на всю округу, оповещая о моем местоположении.
Меня не трогали. Просто окружили.
Они повыпрыгивали со всех сторон, словно ждали моего появления.
Вампиры. И много...
Я вертела головой в разные стороны, сканируя каждого на агрессию. Вздрагивала от любого резкого движения. А нежить перешёптывалась, усмехалась, скалилась, но не трогала.
Что-то мне это напоминает...
Тяжёлые, резные ворота со скрипом распахнулись, выпуская яркий свет фонарей наружу. Расслабленной походкой вышел мужской силуэт в домашнем халате.
- Кто к нам пожаловал... - расплываясь в противной улыбке, произнес Казимир, а позади него плелся лысый мужчина, за которым я следовала с кафе. - Прощу прощения. Наверняка эти выродки тебя напугали, - он махнул рукой, чтобы те немедленно скрылись из виду. - Проходи внутрь, - он жестом указал на дом. - Не дело юной девушке по ночам в лесу бродить. Пойдем. Окажи честь старому прохвосту. Выпьем чаю, поболтаем...
- Что, простите? - с недоверием переспросила я.
Кольцо из существ вокруг меня разомкнулось, давая возможность идти. Я медлила, чуя во всем этом какой-то подвох.
Как так вышло, что я нарвалась на дом с монстрами во главе с колдуном? А не ловушка ли это?
Силой заставила себя взять в руки и не показывать, насколько трушу.
Они мне ничего не сделают. Хотели бы убить - уже набросились бы. К тому же, в прошлый раз никому из тварей не удалось нанести мне вред...
- Даю слово. Мы просто поболтаем и ты беспрепятственно уедешь домой.
Я облизала пересохшие губы, обдумывая, как же мне поступить, и сделала шаг на встречу.
А вдруг в этом доме держат Егора?
В итоге решила, что пойду. В конце концов, мы с ребятами так долго искали этого колдуна...
Телефон, тем временем, продолжал трезвонить в заднем кармане брюк. Ответить я не решалась, боясь отвлечься и упустить из виду предполагаемую опасность.
Не хочу провоцировать колдуна и его прихвостней.
Вертя головой, посматривала на присутствующую нежить. Я была готова бежать или отбиваться, как только замечу что-нибудь подозрительное. Но все вели себя расслабленно, словно давно ждали меня. Толпа рассосалась, кто куда, остались лишь несколько существ, которые ухмылялись, начали паясничать передо мной.
- Мисс Валентина, прошу сюда. - с поклоном сверкнули глаза уже осмелевшего лысого беглеца, который удерживал ухмылку на губах. Тонкий, длинный шрам тянулся от виска до самого подбородка. Он смахивал на бандита с большой дороги.
Эти дурацкие поклоны ввели в небольшой ступор.
Что за представление они тут устраивают.
Казим громко шикнул на прислужника и, повернувшись ко мне начал гостеприимно улыбаться, ожидая меня в проходе ворот.
- Не беспокойся, я не собираюсь ничего с тобой делать. - пытался заверить меня мужчина, который, скорее всего, причастен к пропаже Егора.
- Не обижайтесь, но после случившегося, вы не вызываете особого доверия. - смерила я его презрительным взглядом.
- Твоё право. Но поверь, у меня были причины так поступить. Может, - он слегка нахмурился. - ты уже ответишь на звонок? Жутко раздражающая мелодия.
- А?
Я полезла в карман за телефоном.
Дине пришлось соврать. Будто бы я дома утюг включенным оставила, поэтому так спешно покинула кафе. Фантазии на большее у меня не хватило. Все это время колдун нахмурившись наблюдал за мной, а затем выдал:
- А ты подросла... В твою голову уже не так то просто попасть. - задумчиво произнес он, чем заставил меня ещё сильнее напрячься.
Он вновь копался в моей голове?!
- Что это я... - колдун вновь обрел беззаботный вид гостеприимного хозяина. - Прошу, проходи.
- Я немного не поняла, - растерянно поинтересовалась я. - Вы опять в моей голове читали мысли?
- Каюсь, хотел согрешить, но мне не удалось. Твоя развивающаяся сущность нефилима день от дня крепнет. Я же сказал: ты подросла.
Какая замечательная новость... Я уже начинала нервничать, что он опять будет у меня в мозгах ковыряться. Я даже шумно выдохнула от облегчения, чем вызвала небольшой смешок мужчины.
Дом был роскошный. Большой холл и широкая лестница из темного дерева. Статуэтки и картины. Такие необычные: на них изображались незнакомые, мрачные пейзажи, от которых пробегали мурашки вдоль позвоночника.
Мы прошли в гостиную с камином, где красиво потрескивал огонь. Мягкие диванчики окружали низенький столик, сделанный из спила когда-то очень большого дерева.
Лысый беглец приплелся следом, катя перед собой металлическую тележку с чайным сервизом. Ее низкие поручни не соответствовали росту мужчины. Это выглядело слегка комично. Ему приходилось идти на полусогнутых м мелкими шажками.
Не похож он на слугу с кухни. Скорее всего, у него здесь другая миссия. Телохранитель?
- Как там Артур? - бросил колдун прихвостню, усаживаясь на диван. - Не сильно дуется?
- Поворчит немного и перестанет. Небольшая взбучка лишь на пользу этому шалопаю.
- Пусть зайдет ко мне попозже и захватит инструменты. Он знает какие.
Лысый кивнул и удалился, перед этим расставив приборы перед нами.
- И так, - обратился он ко мне. - Начнем сначала?