Глава 95. Оттепель
Прошлое — это то, что уже прошло.
У Синсюэ никогда не был особенно многословен.
Когда он был в Сяньду с ним просто было легко общаться, он любил пошутить, но не был открытым. А став демоном, потерял даже эту общительность.
Но с Сяо Фусюанем он всегда говорил больше.
Позже он понял, что это потому, что Сяо Фусюань постоянно о чём-то спрашивал его.
После каждого его ответа следовал новый вопрос, и он снова начинал говорить. Он не любил говорить о трудностях, а за те двести тридцать лет можно было вспомнить не так много хорошего. Но незаметно для себя он говорил очень долго...
Эти хаотичные и запутанные сцены и воспоминания постепенно становились яснее.
Он закончил говорить и вдруг остановился, задумался на мгновение и тихо произнёс: «Но есть ещё кое-что, что я не могу вспомнить. Если колокольчик снов звонил, я должен был вспомнить всё...»
Сяо Фусюань ответил:
— С колокольчиком снов снова что-то не так.
— Что с ним?
— Он потрескался ещё сильнее.
У Синсюэ наклонился, подняв нефритовый колокольчик у пояса. Присмотревшись, он увидел, что трещины стали заметнее — не только внутри, но и снаружи. Казалось, одно прикосновение — и он рассыплется.
Он мягко провёл большим пальцем по краю колокольчика и спросил с недоумением: «Как он треснул? Я задел его, пока был без сознания?»
Сяо Фусюань ответил: «Нет. Это произошло само собой».
У Синсюэ тихо пробормотал: «Тогда это странно...»
Ранее он создал защитный барьер, и никто не мог приблизиться к нему. Нефритовый колокольчик висел у него на поясе, кроме него самого, действительно никто не мог до него дотронуться. А если Сяо Фусюань говорит, что не трогал его... то что же тогда с ним случилось?
Может, он вспомнил слишком много за раз, и силы колокольчика не выдержали? Или... была другая причина?
Ответа на этот вопрос пока не было. У Синсюэ подумал немного, но безрезультатно, и его мысли невольно вернулись к последней сцене перед пробуждением.
Он закрыл глаза, поднимая воспоминания, но никак не мог вспомнить, чем закончилась та сцена. Открыв глаза, он долго смотрел в пустоту, затем поднял голову и тихо позвал: «Сяо Фусюань».
«Мм?» — мягко откликнулся он.
У Синсюэ посмотрел на него и спросил: «...Я в тот день снял маскировку?»
Сяо Фусюань на мгновение растерялся.
У Синсюэ прошептал: «В тот день на пристани у Бескрайнего моря, когда менял лекарство для учеников бессмертных. Ты помнишь?»
«Помню, — ответил Сяо Фусюань. — Конечно, помню».
Как можно забыть такой день?
У Синсюэ сказал: «Что ответил тебе тогда? Я... согласился?»
Воспоминания резко обрывались на этом моменте. Каждый раз, закрывая глаза, он видел, как Сяо Фусюань хватает его за руку и хрипло спрашивает: «У Синсюэ, как ты выглядишь без маскировки? Я хочу увидеть твоё лицо».
И как бы он ни пытался, так и не мог вспомнить, что было потом.
Согласился ли он тогда? Или повернулся и спустился в лодку, не оглядываясь?
Сяо Фусюань спросил: «Почему ты хочешь это знать?»
У Синсюэ ответил: «Боюсь, что я сказал "нет"».
Хотя это случилось много лет назад, и случилось с ним — никто не знает его лучше, чем он сам. Он должен был догадаться и без вопросов, но ему всё равно было страшно.
Страшно, что в тот момент он сказал Сяо Фусюаню «нет» и оставил ту высокую фигуру в одиночестве на деревянном помосте пристани.
Сяо Фусюань снова спросил: «Почему ты боишься, что сказал «нет»?»
У Синсюэ замолчал на мгновение и ответил: «Потому что это было бы больно».
Когда Сяо Фусюань услышал этот ответ, он пристально посмотрел на него. В следующее мгновение он взял его за подбородок и крепко поцеловал.
Поцелуй был жадным, и когда У Синсюэ приоткрыл губы, он тихо сказал: «Ты не сказал "нет". И снял маскировку».
У Синсюэ, задыхаясь от поцелуя, пробормотал:
— Правда?
— Правда.
— Не обманываешь?
— Нет.
У Синсюэ ответил на поцелуй, затем ещё более невнятно пробормотал: «Обманывать бесполезно — я всё равно всё вспомню».
«Мм», — согласился Сяо Фусюань.
Он не обманывал.
В тот день на пристани У Синсюэ, стоя перед ним, слой за слоем снимал маскировку, пока не показал своё настоящее лицо.
Но он не сказал того, что после того дня человек, который всегда приходил к нему под чужим обликом, и с которым всегда было легко общаться, больше никогда не появлялся перед ним.
Сяо Фусюань перехватывал его талисманы поиска, но он, похоже, нашёл новые способы уклоняться от встреч, и он никак не мог найти его следов.
В то время у него были разногласия с Волей Небесного Закона, он расследовал некоторые дела и жил неспокойно. У него было не так много возможностей спускаться в мир смертных, но каждый раз, попадая туда, он искал одного и того же человека — и каждый раз возвращался ни с чем.
Пока однажды, с серьёзной раной, пропахший кровью, он не пересёк мир смертных и не остановился у ворот Чжаое, известного как «логово демонов».
Ворота Чжаое немного напоминали ворота обычного города людей. Здесь тоже были высокие башни и длинные стены, в которых был вход. Однако у ворот не было никаких демонов или подчинённых главы города, только десятки сине-зелёных фонарей Цинмин, выстроенных в линию у входа.
Ходили слухи, что эти фонари были созданы самим правителем Чжаое и могли распознавать любую энергию, не принадлежащую демонам Чжаое, и особенно энергию бессмертных.
Говорили, что как только бессмертный приблизится к Чжаое, фонари тут же вспыхнут, разольются в море пламени, и затянут нарушителя в огонь.
Глава города Чжаое — не обычный демон, созданное им пламя очень опасно для всех — и для бессмертных, и для демонов. Но Сяо Фусюань не получал ни одного Небесного указа, связанного с Чжаое или с его главой.
Он пришёл сюда, но у него не было ни нужного статуса, ни веских оснований.
В тот день, вытирая кровь на шее, он смотрел на эти призрачные огни, внутренне усмехаясь над своим безумием, и всё же направился к воротам.
Когда он был готов столкнуться с фонарями, они вспыхнули и, казалось, вот-вот разольются в море огня, но в этот момент внезапно появился человек в лёгких одеждах, погасил их и остановился перед ним.
В тот момент, когда он опустился на землю и взмахнул рукой, море сине-зелёного огня мгновенно сжалось в его ладони.
В тот день на лице главы города Чжаое не было ни маскировки, ни улыбки. Он скользнул взглядом по кровавому следу на шее Сяо Фусюаня, слегка нахмурился и сказал: «Ты знаешь, каковы последствия для раненого бессмертного, самовольно вторгшегося в Чжаое?»
Сяо Фусюань: «Слышал немного».
У Синсюэ: «То есть знаешь. Тогда почему ты всё ещё здесь?»
Сяо Фусюань не ответил.
Рана на его шее под воздействием фонарей Цинмин становилась всё более серьёзной, она не затягивалась, и кровь непрерывно стекала по линии шеи. Колокольчик на шее тигра может отвязать лишь тот, кто смог его привязать. Как известно, раны, оставленные фонарём Цинмин, может исцелить только тот, кто создал этот фонарь.
У Синсюэ увидел это, и некоторое время молчал. Затем внезапно закрыл глаза, схватил Сяо Фусюаня за руку и провёл его сквозь огни.
Похоже, он изменил что-то в этих огнях — они не разлились в безграничное море пламени, словно отныне узнавали Сяо Фусюаня.
Они прошли сквозь высокую арку ворот мимо давно опустевшего Лохуатая.
Спускаясь по горной тропе в густом тумане, Сяо Фусюань наклонил голову и сказал человеку, который привёл его в город: «У Синсюэ, давно не виделись».
У Синсюэ, который тащил его, замер.
Возможно, из-за густого тумана, где никто не мог разглядеть друг друга, казалось, что здесь нет ни демонов, ни бессмертных. У Синсюэ очень тихо ответил: «Мм», — прежде чем снова сделать шаг вперёд.
Именно с того дня Сяо Фусюань, приходя в Чжаое, больше никогда не тревожил фонари Цинмин у ворот.
***
Все эти события — долгая история, и время, уместившееся в три слова «давно не виделись», было очень горьким и тяжёлым для сердца. Поэтому он ничего не сказал об этом. Пропустив эти годы, он ответил: «В тот день ты снял маскировку, и я увидел тебя».
Так что не грусти.
Услышав его ответ, У Синсюэ почувствовал облегчение.
Он помолчал, затем неожиданно спросил Сяо Фусюаня: «А события в Сяньду, ты теперь всё помнишь?»
Сяо Фусюань ответил: «Всё».
У Синсюэ спросил: «Как ты вспомнил?»
Сяо Фусюань замер на мгновение, затем сказал: «...Когда Сяньду исчез, воспоминания вернулись».
У Синсюэ подумал, что в этом есть логика — стирание было методом Воли Небесного Закона, наказанием для бессмертных. Теперь, когда Сяньду не стало, наказание, вероятно, перестало действовать, и память вернулась.
Он помолчал, затем добавил: «Ещё кое-что».
Сяо Фусюань: «...»
Он всё ещё держал У Синсюэ за подбородок, и больше не в силах сдержаться, провёл большим пальцем по его приоткрытым губам, прежде чем поцеловать.
У Синсюэ собирался что-то сказать, но поцелуй превратил его слова в невнятное бормотание.
Великий демон сейчас был удивительно мягким и ответил на поцелуй. Но когда Сяо Фусюань слегка отстранился, он снова начал: «Я хочу спросить...»
И тут же Тяньсу снова поцеловал его.
И снова всё стало неясным и смутным.
Великий демон: «?»
«Сяо Фусюань, ты что, не хочешь говорить о чём-то и потому затыкаешь мне рот?» — даже задыхаясь от поцелуев, демон упрямо договорил.
— Нет.
— Тогда дай мне спросить.
Сяо Фусюань немного отстранился.
У Синсюэ спросил: «Раз ты всё помнишь, то почему, когда я спрашивал, какой я человек, ты не ответил мне прямо?»
На самом деле, он не придавал этому большого значения — просто вспомнил и спросил между прочим.
Но Сяо Фусюань вдруг замолчал и через какое-то время спросил: «Как я должен был ответить?»
У Синсюэ задумался — и, кажется, тоже не нашёл подходящих слов: «Ну... что был бессмертным, был демоном и всё такое».
Он говорил довольно небрежно, но услышал низкий и твёрдый голос Сяо Фусюаня.
«Я не согласен».
У Синсюэ замер, слушая того, кто прошёл с ним через боль и хаос: «Это всё то, через что ты прошёл. Никто не может рассказать тебе об этом в нескольких небрежных словах».
«Даже я».
У Синсюэ пристально смотрел на него, и в его глазах отражался свет за окном.
Через мгновение в них появился тёплый блеск.
«Сяо Фусюань...»
Тяньсу поднял взгляд — и был ослеплен улыбкой, которую не видел так давно.
Лёгкий ветерок проскользнул в окно, и в этот момент «Птица» окончательно освободилась ото льда.
Те двести тридцать лет внезапно показались очень далёкими в этот миг, и наконец обрели истинный облик «прошлого».
Так называемое «прошлое» означает, что все прошло.
1. "ни нужного статуса, ни веских оснований" — 名不正言不順 — букв."имя неправильное, слова неуместные".
2. "долгая история" — 說來話長 shuō lái huà cháng — букв. «если рассказывать, получится долго».
3. "невнятное бормотание" — 含混不清 hán hùn bù qīng — букв. «нечёткий и неясный» (обычно, о речи).
4. "в нескольких небрежных словах" — 輕描淡寫 qīng miáo dàn xiě — букв. «лёгкие мазки и бледные штрихи»; описывать легко и бегло.