Глава 75. Предположения
У Синсюэ обомлел и подумал: «Плохо дело... Просчитался». Он ещё не успел ничего скрыть, а человек, от которого он собирался утаить правду, уже бесшумно вернулся и поймал его.
И всё из-за этого «Фан Чу» во дворе. Он не двигался целый день, а поздно вечером вдруг проявил активность, и именно в этот момент отвлёк его внимание.
Вот так он действительно создал ему неприятности.
У Синсюэ бросил взгляд на «Фан Чу» за дверью, сделал пометку в своем сердце, а затем обернулся.
Раз уж великий демон решил что-то скрывать, он не собирался сдаваться просто так. Он тут же отрицательно покачал головой и заявил Сяо Фусюаню: «Где холодные? Мне же не холодно».
И инстинктивно попытался отдернуть руку.
Но не смог. Потому что Сяо Фусюань сжал кончики его пальцев.
Этот небольшой жест почему-то казался удивительно интимным.
У Синсюэ замер на мгновение и не стал продолжать попытки вырваться. Все-таки, даже став демоном, он не мог избежать такой реакции — ему нравилась эта непреднамеренная близость.
Сяо Фусюань, опустив взгляд, слегка сжал его пальцы, затем поднял глаза и тихо разоблачил его: «Твои пальцы влажные».
Это была влага от растаявшего инея, но демон никогда не признает правду.
«Это пот», — ответил он.
Сяо Фусюань: «...»
Похоже, он не ожидал, что У Синсюэ способен сморозить такую глупость. Помолчав, он снова заговорил: «Какой пот?»
Демон: «...Сложно сказать. Разве раньше у меня не было его по всему телу?»
Сяо Фусюань: «...»
Как оказалось, стоит великому демону встать с кровати, и, чтобы скрыть что-либо или обмануть кого-то, он способен нести любую чушь, притворяться слабым или откровенно хулиганить.
Сяо Фусюань прищурился, и посмотрел на него. Он долго молчал, и было непонятно, разозлился он или сдался.
После долгого противостояния он кивнул и понизил голос: «Хорошо».
У Синсюэ сразу почувствовал неладное.
И точно — в следующее мгновение мощная энергия Тяньсу без предупреждения хлынула в него, стремительно проникая через кончики его пальцев, которые всё ещё сжимал Сяо Фусюань.
Холод в пальцах ещё можно было списать на остаточные явления. Но тот холод, который обнаружит энергия Тяньсу, объяснить будет сложнее.
У Синсюэ на самом деле хотел заблокировать её.
Пока Сяо Фусюань исследовал долину Великой Скорби, он, наблюдая за «Фан Чу» во дворе, одновременно экспериментировал со своей внутренней энергией и открыл несколько новых методов.
Так что сейчас, если бы он действительно захотел силой остановить энергию Сяо Фусюаня, у него бы это получилось.
Но, во-первых, блокировка могла бы дать обратный эффект.
А во-вторых... он увидел, как Сяо Фусюань, опустив глаза, нахмурил брови, и его сердце словно слегка сжалось.
Он замер на мгновение, а затем убрал всю энергию, которую приготовил для защиты.
Энергия Сяо Фусюаня была такой же холодной и острой, как и его меч. Уже по этому можно было понять, что он немного расстроен и обеспокоен.
Но проходя через важные точки, его энергия смягчалась.
Он действовал крайне осторожно, исследуя каждый миллиметр.
Когда энергия достигала определённых мест, У Синсюэ слышал его голос, звучащий внутри его тела, низкий и глубокий:
— Здесь холодно.
— И здесь тоже.
— ...
Сначала его недовольство явно читалось во взгляде. Но чем больше точек он проверял, тем сильнее хмурились его брови, и постепенно огорчение исчезло, оставив только тревогу.
«У Синсюэ, почему так много холодных мест?» — спросил он.
Действительно, десятки жизненных точек по всему телу снова начали наполняться холодом. Единственное утешение заключалось в том, что, хотя в совокупности это было трудно терпеть, но каждая точка по отдельности была не слишком холодной.
У Синсюэ задумался и ответил: «Фан Чу говорил, что в конце периода бедствия бывает возвращение холода».
Говорят, суть испытания в период бедствия у демонов — успокоить или подавить души тех, кто умер от их рук. А у великих демонов руки по локоть в крови, убитых на их счету слишком много, поэтому подавить их особенно сложно, и новые приступы действительно неизбежны.
«Так что, возможно, это может затянуться немного дольше. Но ничего страшного, это не так трудно выдержать», — сказал У Синсюэ.
Он считал это объяснение вполне разумным, и надеялся, что после него лоб Сяо Фусюаня разгладится. Однако тот задумчиво ответил: «Раньше ты говорил не так».
У Синсюэ: «...»
Вот чёрт.
Совсем забыл об этом.
Он на мгновение задумался и тихо ответил: «Я не помню».
Когда он слегка опускал ресницы, под ними появлялась длинная тень, и скрывала свет в его глазах — было трудно разглядеть их выражение.
Уголки его глаз тоже слегка опускались вниз, и когда он говорил, в его голосе появлялась какая-то неясная печаль, вызывающая сочувствие, так что любые настойчивые вопросы становились невозможными.
У Синсюэ взглянул на Сяо Фусюаня, затем опустил ресницы и с сожалением произнёс: «Я не могу вспомнить».
Сяо Фусюань: «...»
У Синсюэ, видя, что Сяо Фусюань замолчал, облегчённо вздохнул.
Он уже собирался сменить тему, как вдруг снова услышал голос: «Ты говорил, что тебя не касается, как долго и мучительно у других демонов длится период бедствия — у тебя такого не бывает».
У Синсюэ: «?»
— Что твой период бедствия никогда не затягивается.
— ...
— Что души убитых, что период бедствия, после того, как они подавлены, уже не смеют возвращаться.
— ...
Пока Сяо Фусюань произносил эти слова, его брови постепенно перестали хмуриться, но лицо стало совершенно непроницаемым: «Тогда ты просил меня использовать энергию для проверки, и в тебе не было ни капли холода».
Если бы он сейчас не потерял память, у него было бы больше способов скрыть правду, и Сяо Фусюань никогда бы об этом не узнал.
«Итак, У Синсюэ, — он посмотрел на человека, стоявшего перед ним, потемневшим взглядом. — Ты снова солгал мне...»
У Синсюэ и представить себе не мог, что Сяо Фусюань достанет такой старый счёт. Он на мгновение почувствовал себя виноватым и не смог ничего возразить.
Увидев, что Сяо Фусюань снова собирается заговорить, У Синсюэ внезапно повернулся и поцеловал выступ на его горле.
Тяньсу мгновенно погрузился в молчание.
В полуприкрытых глазах У Синсюэ мелькнула хитрая улыбка.
Изначально он просто хотел подшутить, но вскоре немного пожалел об этом, потому что энергия Сяо Фусюаня контратаковала.
Через некоторое время он разомкнул губы и тяжело задышал, и его тёплое дыхание коснулось кадыка Сяо Фусюаня.
Он прищурился, и краем глаза заметил неглубокую рану на шее Сяо Фусюаня. Во время недавнего периода бедствия он касался губами этого места, кусал его, глотал кровь и изо всех сил старался сдержать стоны.
Он всегда считал, что способ, с помощью которого демоны могут пережить период бедствия, беспорядочный и абсурдный. Ему всегда было трудно принять то, что его губы покрыты кровью, особенно трудно было выносить то нетерпение и удовольствие, которые инстинктивно возникали, когда он её глотал.
Эти ощущения напоминали ему о многом...
Но Сяо Фусюань смешал его чувства.
В самые жаркие моменты они переплетались теснее всего, целуясь, когда их губы были в крови.
И он понимал, что все его действия вызваны не демонической природой, а человеком перед ним — той самой любовью, о которой говорят в мире смертных.
Взгляд У Синсюэ затуманился, и он поцеловал ту рану.
«...»
Сяо Фусюань почувствовал, как кровь в его жилах устремилась к этому месту. Его полуприкрытые глаза мгновенно потемнели.
Спустя некоторое время У Синсюэ поднял голову. Между его губ алела кровь. Он облизнул губы, проглотил кровь, и температура под его кожей постепенно поднялась, окрасив её в лёгкий румянец, словно нефрит, отражающий мерцающий свет масляной лампы.
Его голос теперь был тёплым и прохладным одновременно, слегка хриплым: «Видишь? Стало теплее».
Только тогда сердце Сяо Фусюаня немного успокоилось.
Его больше всего беспокоило не то, как долго продлится период бедствия и будут ли возвращения, а то, что по какой-то причине этот метод может не сработать и окажется лишь временным облегчением.
Но судя по нынешнему состоянию У Синсюэ, похоже, это действительно помогало — по крайней мере, после глотка крови происходили изменения.
«Так что это просто возвращение периода бедствия, не такая уж большая проблема. Просто небольшая неприятность для твоей шеи», — сказал У Синсюэ с лёгкой усмешкой.
Но, похоже, ему всё ещё не нравилось ощущение крови. Закончив говорить, он сжал губы, и в этот момент его брови инстинктивно слегка нахмурились.
Это движение было очень быстрым и едва заметным. Возможно, он и сам его не осознавал, но Сяо Фусюань заметил.
«Сначала забери из меня свою энергию и восстанови кровь, а то я боюсь, что твоя шея не выдержит таких поцелуев», — добавил У Синсюэ.
Сяо Фусюань посмотрел на него, затем наклонился и поцеловал его.
Неуловимый привкус крови в поцелуе постепенно исчез, оставив только ощущения прикосновения губ. У Синсюэ, прислонился спиной к двери, и тихо ответил на поцелуй.
Хотя он и раньше хорошо понимал, насколько неистово желание демона, но...
В общем, через некоторое время он слегка отстранился и пробормотал: «Во дворе есть люди».
При упоминании о человеке во дворе Сяо Фусюань выпрямился и нахмурился.
У Синсюэ бросил взгляд за дверь——
Похоже, этот «Фан Чу» сам понимал, что его внезапное движение может привлечь внимание, поэтому, встав, он не подошёл к спальне. Вместо этого он немного постоял, размялся и расправил мышцы.
Это было обычным делом для Нин Хуайшаня и Фан Чу, но этот «Фан Чу» делал это неловко.
Обычно люди с прямой осанкой редко так разминаются. Он вёл себя так, словно когда-то видел, как это делают другие, и сейчас вдруг вспомнил и попытался повторить.
«Фан Чу» снова взглянул на спальню, но затем направился в другую сторону.
Судя по направлению, он наконец вспомнил, что как «Фан Чу», он должен проведать Нин Хуайшаня, которого отправили в затвор для размышлений о своём поведении.
У Синсюэ, боясь, что бестолковый Нин Хуайшань попадётся на обман, продолжил следить за ситуацией, а потом спросил Сяо Фусюаня: «Кстати, ты видел И Ушэна?»
Он ожидал услышать в ответ «да» или «нет», но Сяо Фусюань не ответил сразу, а на мгновение замолчал.
Именно это молчание заставило У Синсюэ остро осознать неладное.
«С ним что-то случилось?» — спросил он.
Сяо Фусюань: «Мм».
Сяо Фусюань сделал паузу, затем произнёс низким голосом: «Его дух рассеялся».
У Синсюэ остолбенел.
Прошло довольно много времени, прежде чем он снова заговорил: «Как так? Разве он не отправился в долину Великой Скорби? Он не дошёл?»
Он вдруг осознал, насколько странными бывают люди.
Когда он впервые услышал от Нин Хуайшаня, что И Ушэн, возможно, отправился в долину, в его сердце поселилось непонятное сожаление. А теперь, услышав от Сяо Фусюаня, что дух И Ушэна рассеялся, сожаление опять вернулось.
Это чувство было незнакомо ему когда он сидел на ветвях Божественного дерева и наблюдал за миром людей. Позже, став бессмертным, он начал постигать его, а став демоном, ощутил его ещё глубже.
Только сейчас он наконец понял, что такое сложные «человеческие эмоции».
Сяо Фусюань сказал: «Дошёл».
Он подумал о словах И Ушэна и добавил: «Все, чего он хотел, — это войти в долину».
У Синсюэ кивнул.
Этот ответ был неожиданным, но в то же время ожидаемым. Хотя он и волновался, что И Ушэн действительно что-то задумал — даже несмотря на то, что это была лишь порождённая хаосом побочная линия времени, а не настоящее прошлое — он всё же беспокоился.
Но беспокойство беспокойством, а в глубине души он чувствовал, что И Ушэн в итоге ничего не сделает.
Наверное, это была ещё одна странная «человеческая эмоция».
И, как оказалось, так оно и было.
Он ничего не сделал, просто спокойно пошёл к своему концу.
«Он что-нибудь сказал перед тем, как рассеяться?» — спросил У Синсюэ.
Сяо Фусюань ответил: «Просил передать тебе привет».
У Синсюэ издал тихое «О...»
Говорят, боги лишь сострадают, но не скорбят. Говорят, демонов не волнует жизнь и смерть людей.
Но, услышав, что И Ушэн ушёл, и что перед рассеиванием он, как старый друг, передал ему весточку, У Синсюэ действительно почувствовал лёгкую грусть.
У Синсюэ долго молчал, а потом внезапно сказал: «Если бы Божественное дерево всё ещё было...»
Сяо Фусюань вздрогнул: «Почему ты так говоришь?»
У Синсюэ продолжил: «Если бы Божественное дерево всё ещё было там, мы бы могли похоронить И Ушэна у его корней. Ничего другого не скажу, но, по крайней мере, это гарантировало бы ему долгую жизнь в следующем перерождении».
Жаль.
Сяо Фусюань спросил: «Разве?»
У Синсюэ улыбнулся: «Так говорят в мире смертных, и передают из поколения в поколение. Но Божественное дерево само по себе символизирует цикл жизни и смерти, если человек похоронен у корней дерева, он действительно может получить особую судьбу».
Сяо Фусюань сказал: «Разве не много людей лежит под его корнями?»
У Синсюэ покачал головой.
Увидеть Божественное дерево могут только новорождённые или умирающие. Младенцы ничего не помнят, и даже если увидят, не сохранят воспоминаний. Умирающие же находятся в бреду и ни на что не обращают внимания.
С самого начала и до конца был лишь один человек — Сяо Фусюань в прошлой жизни, который, будучи при смерти, нёс на спине ребёнка, подобранного на поле боя, и, увидев Божественное дерево, аккуратно похоронил малыша у его корней.
Даже останки самого генерала Бая, обнаруженные людьми под деревом, были перенесены в Цзингуань.
Так что единственным, кто действительно был похоронен под Божественным деревом, был тот безымянный несчастный ребёнок.
Это можно считать уникальной удачей в этом мире. Интересно, как сложилась его жизнь после перерождения и кем он стал в нынешнем хаотичном мире?
У Синсюэ очнулся от раздумий и спросил: «Тогда... нельзя ли забрать его оттуда?»
Он вспомнил, как в долине Великой Скорби ученики совершенствующих унесли с собой то, что осталось от искалеченных жителей, заточенных в статуях детей, спрятав в мешочки цянькунь.
Его взгляд скользнул по парчовому мешочку у пояса Сяо Фусюаня. Неизвестно, сможет ли он использовать такой мешочек для души, покинувшей тело.
Сяо Фусюань ответил: «Можно, но не сейчас».
У Синсюэ удивлённо переспросил: «Почему?»
«Под долиной есть кое-что нехорошее», — объяснил Сяо Фусюань.
Он рассказал У Синсюэ о гигантской формации «жизнь в обмен на жизнь» в подземной гробнице.
Выслушав, У Синсюэ нахмурился: «То есть Хуа Синь через формацию в той линии хаоса поддерживает жизнь Юнь Хая в нашем мире, постоянно подпитывая ее?»
«Судя по формации - да», — подтвердил Сяо Фусюань.
У Синсюэ сказал: «Значит, нас выбросило во время землетрясения в клане Фэн потому, что это встревожило Хуа Синя?»
Это предположение почти полностью совпало с мыслями Сяо Фусюаня.
Стало ясно, что в той линии либо находился сам Хуа Синь, либо были его ловушки, позволившие изгнать их при обнаружении.
Размышляя дальше, У Синсюэ вдруг резко повернулся ко двору. Его взгляд устремился к комнате, где Нин Хуайшань предавался размышлениям о своём поведении: «Если это так, то разве «Фан Чу», который вышел из Лохуатая, не ...»
Он обернулся на Сяо Фусюаня и прошептал одними губами: «Сам Хуа Синь или кто-то, кем он управляет?»
Сяо Фусюань после паузы ответил: «Не исключено, что это настоящий Фан Чу, в чьё тело он вселился».
Услышав это, лицо У Синсюэ мгновенно потемнело.
Но он вынужден был признать, что эта версия казалась наиболее вероятной.
Во всех восстановленных им фрагментах памяти не было ни единого следа Хуа Синя. Он не помнил, каким человеком тот был. Все знания, кроме того, что рассказал Сяо Фусюань, он почерпнул из бесед с Юнь Хаем.
По этим обрывочным сведениям, Хуа Синь казался типичным «бессмертным» — спокойным, уравновешенным, несколько дотошным.
Раз он смог спрятать формацию, продлевающую жизнь Юнь Хаю, в таком месте, вряд ли он стал бы безрассудно менять облик, притворяясь другим.
Наверняка он предусмотрел различные сценарии — например, если маскировку раскроют или проверят тело. Наиболее надёжным способом было бы вселиться в настоящее тело.
«Если он действительно вселился в тело Фан Чу, — мрачно произнёс У Синсюэ, — значит, душа Фан Чу... до сих пор блуждает в той линии?»
«Поэтому я не забрал ту частицу сознания И Ушэна», — ответил Сяо Фусюань.
Именно учитывая такую возможность, после того, как душа И Ушэна рассеялась, он накрыл его опустевшее тело мешочком цянькунь и вынес из долины.
Что касается гигантской формации и тех разросшихся лоз под Долиной — он их не уничтожил.
Во-первых, он опасался, что разрушение формации может запутать или вовсе уничтожить следы.
Во-вторых, этот ложный «Фан Чу» находился в резиденции, прямо под дверью У Синсюэ. Если бы это был просто подосланный человек — ничего страшного, но если это сам Хуа Синь, это стало бы серьёзной проблемой. Он не хотел рисковать, вынуждая У Синсюэ действовать в одиночку.
Поэтому он покинул подземную гробницу бессмертных, не тронув ничего, но оставил у входа в долину ловушку — если там что-то произойдёт, он сразу узнает.
Закончив приготовления, он покинул долину и отправился искать душу Фан Чу в той линии прошлого.
Услышав, что Сяо Фусюань оставил частицу сознания для поисков Фан Чу, У Синсюэ немного успокоился.
Но его лицо всё ещё оставалось напряжённым, потому что он подумал о другой проблеме.
«Хуа Синь часто спускался в мир смертных после тех событий?» — спросил он Сяо Фусюаня.
Тот покачал головой: «После того, как Юнь Хай исчез, он почти никогда больше не спускался в мир людей».
У Синсюэ: «Значит, он не приходил в "Птицу"?»
Сяо Фусюань: «...»
Сяо Фусюань: «Почему он должен был приходить сюда?»
У Синсюэ уже собирался ответить, но, подняв глаза, увидел бесстрастное лицо Тяньсу.
У Синсюэ: «?»
Его ноги, облачённые в сапоги с серебряным узором, выглядели длинными и прямыми. Лениво приподняв одну, он слегка толкнул сапог Сяо Фусюаня и сказал: «Потому».
Сяо Фусюань бросил взгляд на его ногу, затем поднял глаза, ожидая продолжения.
У Синсюэ сказал: «Позже велю "Фан Чу" повесить объявление у ворот».
Сяо Фусюань: «...талисман?»
У Синсюэ: «Нет, просто записку».
Сяо Фусюань: «Зачем?»
«Чтобы написать на ней, — У Синсюэ улыбнулся. — Например: "Отныне, если кто-то посмеет явиться в «Птицу», кроме Тяньсу, то будет выгнан"».
«...»
Сяо Фусюань прищурился, позволяя лёгкой улыбке медленно проступить в своих глазах.
Через мгновение он вернул разговор к прежней теме: «Он не бывал в "Птице". И что дальше?»
У Синсюэ снова стал серьёзным: «После тех событий он редко спускался в мир смертных, значит, вряд ли бывал в Чжаое и уж точно не заходил в резиденцию. Он отвечал за молитвы и дела бессмертных в Сяньду, и редко общался с Нин Хуайшанем и Фан Чу».
И то, «редко» — это ещё громко сказано. Вполне возможно, они вообще никогда не встречались.
Сяо Фусюань кивнул: «Мм».
«Тогда вот что странно, — продолжил У Синсюэ. — Если «Фан Чу» во дворе — это Хуа Синь, откуда он узнал о том, что это мой подчиненный? А ещё в Чжаое много демонов, которые не пускают подчиненных в дом, не у всех есть доверенные лица. Как он узнал, что, притворившись Фан Чу, сможет войти? И... если он не бывал в Чжаое и не заходил сюда, то как он вообще нашёл это место?»
Самое странное: хотя его поведение немного отличается от Фан Чу, разница не столь разительна. Видно, что он старался подражать ему.
«Учитывая всё это, он не похож на человека, который совершенно незнаком с Чжаое и «Птицей», — сказал У Синсюэ. — Скорее, наоборот, он знает об этом, и не понаслышке. А как будто бывал здесь и видел всё своими глазами».
И касается это не только Чжаое и резиденции, но даже Фан Чу.
Не похоже, что он раньше не знал о Фан Чу и просто случайно вселился в первое попавшееся тело. Скорее, он что-то знал о нём, даже встречался с ним, но этого было слишком мало чтобы точно скопировать его.
Сяо Фусюань согласился: «Верно».
Он и сам мало что знал о Чжаое, хотя ясно помнил местонахождение «Птицы». Он не был знаком и с Фан Чу. Но все же тот был подчинённым У Синсюэ, и Сяо Фусюань мог представить, как тот обычно говорит и поступает.
Если бы ему пришлось изображать Фан Чу...
Нет, если бы он нашёл человека, чтобы тот изображал Фан Чу, он смог бы скопировать его на шесть-семь из десяти. Но полного сходства добиться бы не смог.
А этот «Фан Чу» демонстрировал именно такой уровень.
«Если он и вправду Хуа Синь, — сказал У Синсюэ, — то откуда он всё это узнал?»
Он принялся перебирать варианты: «Либо Хуа Синь, вселяясь в тело Фан Чу, пытался что-то выведать или спрашивал...»
Сяо Фусюань покачал головой и сказал глубоким голосом: «Легко упустить слишком многое, просто спрашивая».
Он объяснил: «Потому что есть вещи, о которых просто невозможно догадаться, чтобы о них спросить, не говоря уже о мелочах».
«Может, — продолжил У Синсюэ, — Хуа Синь каким-то образом мог наблюдать за жителями и событиями в Чжаое или узнавать о них?»
Эта версия казалась куда более правдоподобной.
Но если так, то каким именно способом?
1. "вот чёрт" — 完犊子 wándúzi — букв. «конец телёнку»; капец.
Фраза возникла в сельской местности, где потеря телёнка (犊子) была серьёзной неудачей для крестьянина. Со временем стала означать катастрофу в целом.
2. "забыл об этом" 忘了這茬 wàngle zhè chá — букв. «забыл эту стерню»; упустить из виду, забыть о каком-то деле.
Тоже фраза из сельской жизни, когда крестьянин мог забыть убрать стерню, что приводило к проблемам.
3. " не смеют возвращаться" — 不敢再興風浪 bù gǎn zài xīng fēnglàng — букв. «не посмеют поднимать ветер и волны».