Родословный

Рассветный свет проникал через окна покоев Рейниры, отбрасывая мягкое золотистое сияние на комнату. Однако теплый свет не мог смягчить бурю, назревавшую внутри. Рейнира ходила взад-вперед, сжав кулаки по бокам, пока Деймон развалился в кресле у очага, наблюдая за ней с напряженностью, которая противоречила его небрежной позе.

«Он согласился на это, Деймон. Он действительно согласился на это!» Голос Рейниры был резким от разочарования, ее слова пронзали тишину, словно лезвие. «Отто выдвигает свой план, чтобы выставить меня перед лордами, как призовую кобылу, и мой отец - мой собственный отец - кивает, как будто это самый мудрый путь!»

Губы Деймона изогнулись в кривой улыбке, хотя глаза оставались холодными. «Визерис - это много, племянница, но интриган - не одно из них. Он доверяет Отто, и это доверие станет его крахом, если он не будет осторожен».

Рейнира повернулась к нему, ее гнев вспыхнул. «Я не какая-то там пешка, которую можно передвигать по доске Отто! Я заслуживаю выбирать свою судьбу, своего мужа. Я наследница Железного трона, а не марионетка!»

Деймон наклонился вперед, его голос смягчился, когда он заговорил. «И кого желает твое сердце, Рейнира? Кого бы ты выбрала, если бы у тебя была свобода?»

Огонь в глазах Рейниры слегка потускнел, сменившись чем-то более уязвимым. Она колебалась мгновение, прежде чем заговорить, ее голос стал тише. «Харвин Стронг».

Демон выгнул бровь, его интерес возрос. «Кости сломаны? Слухи о его силе, похоже, не преувеличены».

Слабая улыбка тронула губы Рейниры, хотя она не коснулась ее глаз. «Он больше, чем это. Харвин... он видит меня, Деймон. Не просто принцессу, не просто наследницу, а меня. И он не боится. Он не съеживается, не льстит и не пытается превратить меня в то, чем я не являюсь».

«А его чувства?» - спросил Деймон, его голос был осторожным.

«Они взаимны», - призналась она, и на ее щеках появился румянец. «Но что я могу сделать? Я Таргариен, связанная долгом и титулом. Как я могу это пережить, если двор будет видеть в нем не более чем лорда из Харренхолла?»

Взгляд Деймона смягчился, редкое зрелище для Принца-вора. «Ты истинная Таргариен, Рейнира. Смелая, непреклонная и рожденная огнем. Если ты желаешь Харвина Стронга, то хватай его. Не позволяй никому, и меньше всего Отто Хайтауэру, диктовать, за кого ты должна выйти замуж».

Рейнира встретилась с ним взглядом, ища успокоения, в котором она нуждалась. «Но что насчет его положения? Как лорд Харренхолла, разве это не усложнит ситуацию, если он станет моим супругом?»

Деймон откинулся назад, обдумывая ее слова. «Да, это может быть. Харренхол - это место силы, и те, кто им владеет, часто оказываются в центре конфликта. Но Харвин - человек силы и чести. Он мог бы защитить тебя, поддержать твои притязания и встать рядом с тобой на равных. Суд будет роптать, как всегда, но ты - наследник. Твоя воля должна быть законом».

Рейнира посмотрела на него, напряжение в ее плечах немного ослабло, когда его слова дошли до нее. «Возможно, ты прав», - пробормотала она, хотя неуверенность все еще оставалась в ее глазах. «Но хватит обо мне. А что насчет тебя, дядя? А что насчет Лиры?»

Выражение лица Деймона, так часто представлявшее собой маску холодной отстраненности, смягчилось при упоминании Лиры. Его взгляд метнулся к танцующему в очаге пламени, словно ища утешения в его тепле. «Лира - это... все, о чем я никогда не знал, что мне нужно», - сказал он тихим голосом. «Она свирепа, непреклонна по-своему, но в ней есть мягкость, которая усмиряет бурю внутри меня. С ней и с Эйрисом я обрел мир, который никогда не считал возможным».

Рейнира подошла ближе, ее любопытство было возбуждено редким проблеском уязвимости в ее дяде. «И все же ты не решаешься жениться на ней. Почему?»

Челюсти Деймона сжались, напряжение вернулось. «Потому что двор - это гнездо змеи, а Лира не благородной крови по мнению Андал. Они разорвут ее на части, Рейнира, и я буду бессилен это остановить. Они увидят в ней слабость, орудие, которое можно использовать против меня, против нашего сына».

«Но ты любишь ее», - настаивала Рейнира, ее голос был нежным, но настойчивым. «И Эйерис заслуживает признания, знания своего места в нашей семье».

Деймон вздохнул, тяжесть противоречивых эмоций давила на него. «Я люблю ее, больше, чем кого-либо еще. И Эйерис... он моя кровь, мой наследник. Но мир, в котором мы живем, ожидания нашего Дома - это цепи, которые связывают нас».

Рейнира протянула руку, положив ее на его руку, ее прикосновение заземлило его. «Тогда разорви эти цепи, Демон. Ты уже бросал вызов миру раньше; сделай это снова, ради нее, ради своего сына».

Долгое мгновение Деймон молчал, устремив взгляд на огонь. Наконец, он кивнул, и решимость в его глазах окрепла. «Возможно, ты права. Возможно, пора перестать бежать от того, чего я хочу. Лира, Эйерис... они мой мир. И я буду сражаться за них, как я бы боролся за тебя».

Рейнира улыбнулась, и в ее выражении лица проступила искренняя теплота. «Тогда давай оба возьмем то, что хотим, дядя. Давайте проложим свой собственный путь, не как пешки в чужой игре, а как Таргариены - огонь, ставший плотью, не связанный и не сломленный».

Демон кивнул: «И подумать только, что не так давно ты ждала, что твой дорогой красивый дядя похитит тебя, женится на тебе и увезет на своем драконе навстречу великим приключениям», - добавил он, ухмыляясь.

Рейнира ответила ему, бросив подушку ему в лицо.

Они стояли вместе, объединенные своей решимостью, пламя очага отбрасывало длинные тени по всей комнате. Они знали, что дорога впереди будет полна испытаний, и опасности будут подстерегать на каждом шагу. Но в тот момент они были готовы встретиться со всем этим - вместе, как дракон и всадник, как кровь дракона.

*********

Коридоры Крепости Мейегора, освещенные лишь бледным светом факелов, больше напоминали лабиринт тайн, чем сердце Красного Замка. Именно в этих тенях Деймон Таргариен находил утешение, ибо во тьме не было глаз, чтобы судить, не было ушей, чтобы слышать шепот предательства и скандала, терзавших двор. Его разговор с Рейнирой снял тяжесть с его плеч, оставив ему ясность цели, которая долго ускользала от него. Сегодня вечером он ускользнет с Лирой, подальше от пристального внимания тех, кто видел в их любви еще одно оружие в игре престолов.

Сначала он разыскал Рейниру и нашел ее в ее покоях, где она сидела у огня, и ее лицо освещал мерцающий свет.

«Рейнира», - начал Деймон тихим шепотом, - «мне нужна твоя помощь сегодня вечером».

Она подняла глаза, всматриваясь в его лицо в поисках смысла его слов. «Что случилось, дядя?»

«Я хочу отвезти Лиру куда-нибудь... куда-нибудь, где мы сможем побыть одни. Но Эйрис... я не могу оставить его без присмотра».

Рейнира улыбнулась, и в ее чертах проступила редкая мягкость. «Не волнуйся, Деймон. Я буду присматривать за ним, как за своим собственным. Проводи вечер так, как хочешь».

Облегчение Деймона было ощутимым, хотя он и не выразил его словами. Вместо этого он просто кивнул, редкий жест благодарности между ними. «Спасибо, Рейнира. Я этого не забуду».

Получив обещание Рейниры, Деймон отправился за Лирой, его сердце билось с непривычной легкостью. Когда он прибыл к ней домой, она уже ждала его, ее темные волосы свободно спадали на плечи, глаза светились от предвкушения.

«Деймон», - поприветствовала она его, в ее голосе слышалась смесь тепла и беспокойства. «Что это значит?»

«Идем со мной», - ответил он, взяв ее за руку без дальнейших объяснений. Эйрис вцепился в ее юбки, его маленькая рука обхватила ее, пока Деймон вел их по улицам, а затем по тайным проходам, каждый шаг уводил их все дальше от мира, который стремился определить их. Ребенок молчал, его широко раскрытые глаза изучали незнакомую обстановку с любопытством, которым обладают только очень молодые.

Наконец, они вышли в скрытый сад, место такой безмятежности, что оно, казалось, принадлежало совершенно другому миру. Ночь была ясной, небо было покрыто звездами, и луна бросала свой серебряный свет на яркие цветы, которые процветали здесь, нетронутые суматохой за стенами. Воздух был наполнен пьянящим ароматом ночных цветов, их аромат смешивался с свежестью ночи.

Рейнира ждала их у входа, ее улыбка стала шире, когда она увидела ребенка. «Иди, Эйерис», - тихо позвала она, протягивая руку. Мальчик колебался лишь мгновение, прежде чем отпустить руку матери и подойти к ней. Она подхватила его, усадив на бедро с легкостью, которая говорила о естественной близости к этой роли. «Наслаждайся ночью, дядя», - сказала она, ее глаза встретились с глазами Деймона с понимающим взглядом, прежде чем она исчезла обратно в замке.

Оставшись один в саду, Деймон повернулся к Лире, ее рука все еще нежно лежала в его руке. «Пойдем», - мягко позвал он ее, резкость, которая обычно была свойственна его голосу, теперь отсутствовала. Было что-то почти хрупкое в том, как он говорил с ней, нежность, которая медленно вплелась в их отношения - резкий контраст с пламенным принцем, которого он часто показывал миру.

Они шли вместе, их пальцы переплелись, когда они двигались по лунной тропе, каждый шаг был бесшумным, за исключением мягкого шелеста листьев под ногами. Воздух был прохладным, луна висела низко и бросала серебряное сияние на Королевскую Гавань. Несмотря на безмятежность вокруг них, тяжесть их невысказанных страхов сохранялась. Однако Деймон сегодня вечером казался легче, его обычное напряжение и настороженность сменились редкой открытостью.

«Иногда я думаю, есть ли у нас другая жизнь», - начал Деймон, его слова были осторожны, как будто он проверял воду. «Одна вдали от всего этого - вдали от короны, двора, бесконечных игр». Он искоса взглянул на нее, его выражение смягчилось в лунном свете. «Где-то, где мы можем быть свободны, без всех этих теней».

Лира сжала его руку, чувствуя глубину его тоски. Лунный свет отражался от ее глаз, и на мгновение она позволила себе представить жизнь, о которой он говорил, - жизнь, в которой они могли бы жить свободно, без постоянной угрозы, которая, казалось, нависала над ними. Но Лира достаточно хорошо знала Деймона, чтобы понимать, что его мечты, какими бы заманчивыми они ни были, были связаны с реальностью, от которой они не могли легко убежать.

«И где это будет?» - мягко спросила она, ее голос был тихим, но глаза искали его. «Куда мы могли бы бежать, чтобы твое прошлое не последовало за нами?»

Деймон тихонько усмехнулся, но в его смехе слышался намёк на меланхолию. «Драконий Камень», - сказал он тоном тоски. «Место, где я смогу защитить тебя и Эйриса. Где мы сможем вырастить его так, как он того заслуживает - вдали от змей, ползающих по Королевской Гавани».

Их разговор затих, когда они достигли небольшого фонтана, вода в котором мерцала под лунным светом. Здесь было мирно, звуки города были далеки и приглушены. Деймон отпустил ее руку, только чтобы сесть на скамейку у края фонтана и жестом позвать ее присоединиться к нему. Лира последовала за ним, расположившись рядом с ним, их тела соприкасались, когда они сидели на прохладной траве.

Некоторое время они просто сидели в тишине, слушая тихий плеск воды позади них. Тишина между ними не была неловкой; она была заземляющей, напоминанием о тихих моментах, которые они редко себе позволяли. Деймон потянулся, его пальцы снова коснулись ее пальцев, бессознательный жест связи.

«Я никогда не чувствовал себя так», - наконец признался Деймон, его голос был тихим, почти уязвимым. Его глаза, обычно такие осторожные, были открытыми и сырыми, выдавая глубину того, что он чувствовал. «Ни для кого».

Сердце Лиры пропустило удар от его слов. Она перевела взгляд на него, ее глаза искали его лицо, но все, что она увидела, была правда. «Я тоже», - прошептала она в ответ, ее голос слегка дрожал. Она не осознавала, насколько сильно это признание повлияет на нее, пока не произнесла его вслух. Стены, которые она тщательно возводила вокруг своего сердца, рухнули, когда реальность их любви обосновалась между ними.

Вздохнув, Лира положила голову ему на плечо, тепло его тела было тихим утешением. Они сидели так некоторое время, довольные тишиной, пока лунный свет купал их в своем серебристом сиянии. Тяжесть мира, казалось, растаяла, оставив только их двоих и мирную ночь.

Деймон слегка пошевелился, поворачивая голову, чтобы посмотреть на нее. Его свободная рука поднялась, убирая выбившуюся прядь волос за ухо с редкой для него мягкостью. «Ao se Aerys... iksā ñuha vys», - прошептал он на высоком валирийском, его голос был полон эмоций. Его слова были больше, чем признанием - они были обещанием, декларацией всего, что он чувствовал, но с трудом мог выразить. Ты и Эйрис... вы - мой мир

Дыхание Лиры сбилось, искренность в его голосе глубоко поразила ее. Человек, который всегда носил доспехи неповиновения и бравады, исчез, замененный кем-то гораздо более уязвимым - человеком, который был сформирован потерями и боялся снова проиграть. Ее сердце колотилось в груди, ее эмоции закружились, когда она посмотрела на него, ее губы слегка приоткрылись, когда она попыталась найти нужные слова.

В этот момент расстояние между ними исчезло. Деймон наклонился, его губы коснулись ее губ в поцелуе, который был одновременно и яростным, и нежным, наполненным всеми эмоциями, которые они держали взаперти. Его руки поднялись, чтобы обнять ее лицо, притягивая ее ближе, когда их поцелуй стал глубже. Интенсивность момента была подавляющей, как будто все их страхи, разочарования и желания выливались через эту единственную, страстную связь.

Но так же быстро, как поцелуй загорелся, он начал смягчаться, настойчивость уступила место чему-то более глубокому. Их губы задержались, поцелуй стал нежным, наполненным невысказанными обещаниями. Это был не просто поцелуй, рожденный страстью - это был поцелуй, который говорил о будущем, обо всем, чем они могли быть вместе, несмотря на опасности, которые их окружали.

Когда они наконец отстранились, оба затаили дыхание, их лбы упирались друг в друга. Глаза Деймона, обычно такие пламенные и непреклонные, были мягкими, когда они встретились со взглядом Лиры, наполненным тихой преданностью.

«Я сожгу мир дотла, прежде чем позволю чему-то случиться с тобой или Эйрисом», - прошептал Деймон, его голос охрип от эмоций. Это было не просто обещание - это была клятва, которую Лира знала, что он сдержит, чего бы это ни стоило.

«И я бы сражалась рядом с тобой», - ответила Лира, ее голос был ровным, ее рука потянулась к его груди, чувствуя ровный ритм его сердца под своей ладонью. «Я же говорила тебе. Мы встретим все, что придет, вместе».

Сад, залитый нежным сиянием лунного света, стал их святилищем в тот момент - местом, где они могли быть просто Деймоном и Лирой, лишенными своих титулов и ожиданий мира. По крайней мере, в ту ночь они были просто двумя душами, сплетенными любовью, их связь была сильнее, чем когда-либо, готовыми встретить любые испытания, которые им предстояло преодолеть