🕷 ПЛАН 🕷
[Питер]
Три Питера Паркера – разве это не безумно? Так подумает каждый, кто узнал бы об этом. И нет, у них не просто одно имя и фамилия. Они все из разных Вселенных. Просто взрыв мозга! Именно разум помогает понять, что это не глупый сон или чей-то смешной розыгрыш, а самое настоящее, происходящее прямо здесь и сейчас. Питер, наблюдающий за его двойниками, сложил руки на груди, стоя у косяка двери. "Питер-младший" что-то бурно обсуждал с "Питером 2" по поводу фильма, что шёл по телевизору. Кажется, один из них утверждал, что этот фильм вовсе неплохой, а даже классика кино, другой, что он полный отстой и в его Вселенной это давно не смотрят.
Они были настоящими. Со своими эмоциями, переживаниями и жизнью, полной типичных для супергероя проблем. Если Паучок не умел скрывать то, что думает, то "Питер 2" же был для Питера практически загадкой. Временами слишком серьёзный и задумчивый, будто его мысли где-то далеко и сам он тоже не здесь.
Паучок был самым младшим из них. Подросток, с милыми ямочками на щеках, когда улыбался, светлыми веснушками, теплыми карими глазами и каштановой шевелюрой, отливающей при солнечных лучах карамельным цветом. Не смотря на то, что он младше них, этот парень очень хорошо разбирался в науке. Его мечта – поступить в Стенфордский университет. Питер подбадривал, говоря, что тот может всё, стоит только приложить усилия.
Он ведь и сам закончил университет относительно недавно. И не менее престижный. Пора было бы уже искать работу, но когда внезапно из ниоткуда появляется какой-то безумный Волшебник с манией величия и неизвестными планами безграничного масштаба, простая жизнь отошла на второй план. Кто он такой? Что задумал? Почему сейчас?
Питер не знал ответа.
Вместо ответов прибавилось ещё больше вопросов в виде его альтернативных версий. Смотря на них, он много думал. Какая у них жизнь, чем она отличается от той, которую проживает он.
Питер-младший, наконец, уснул. Он забавно и мило хмурился во сне, лёжа на боку и положив руки под голову. "Питер 2" накрыл его одеялом и начал убирать небольшой беспорядок, который они устроили при просмотре фильма. В первую очередь, это же была не его квартира, он здесь как гость, так что и вести себя он должен был соответственно. Ну, и Бэт бы его убила, заметив сырные крошки на столе и ковре. А с ней лучше не связываться, когда дело касается уборки. Главное, убрать за собой.
Сейчас Бэт спала в своей спальне. Питер буквально минут десять назад встал, покидая её уютные объятия, чтобы посмотреть, чем там занимаются двойники, раз его разбудили их слишком громкие обсуждения, скатившиеся затем до шипящего шёпота.
Сам "Питер 2" ложиться в спальный мешок, судя по всему, не собирался, так как рассеянно взглянул на Питера лишь мельком и прошёл мимо него. Паркеру стало интересно, куда тот собрался так поздно ночью, поэтому последовал за ним. Другой Питер уже переоделся в паучий костюм и открывал окно на кухне, чтобы перешагнуть через подоконник на лестничную клетку навстречу холодному ночному воздуху.
— Куда ты? – спросил Питер, на что двойник оглянулся на него через плечо. Темно-золотые линзы маски скрывали глаза и выражение лица, но Паркер почему-то был уверен, что он не хотел отвечать на вопрос.
— Прогуляться ненадолго, – всё же произнёс "Питер 2" спустя несколько секунд. — Заодно проверю улицы, – добавил он, явно пытаясь скрыть истинные мотивы своего ухода.
Паркер и сам прибегал иногда к тому же способу развеяться и побыть наедине со своими мыслями.
— К тебе можно присоединиться?
Питер чувствовал, что у "Питера 2" не всё в порядке. Даже не смотря на то, что он смотрел фильм вместе с Паучком и иногда позволял себе смеяться. Не всё из этого было наигранно, но он умел скрывать многие переживания, глубоко терзающие его. Сам же Питер, только если сильно постаравшись, мог кому-нибудь солгать или состроить каменное лицо. Как говорит Бэт, он в большинстве случаев просто не умеет скрывать истинные эмоции.
— Не боишься, что нас двоих могут увидеть? – в голосе другого Питера прорезались нотки беспокойства.
— Если не будем гулять в центре Таймс-Сквер на глазах у всех, то, думаю, ничего страшного не произойдёт, – со смешком ответил Питер, уходя в другую комнату, чтобы достать свой костюм и выбраться за "Питером 2" наружу.
Им нужно было поговорить.
Они незаметно и двумя смазанными в ночи красно-синими пятнами перелетали одну крышу здания за другой. Нью-Йорк ещё не спал и вряд-ли когда-нибудь настанет день, когда ночь действительно будет полностью темна и пустынна. Яркие огни машин и вывесок освещали улицы. Питеру нравилась пора Рождества и он каждый раз с нетерпением ждал его, потому что ощущение праздника помогало, дарило спокойствие и семейный уют в кругу близких людей. Зимний Нью-Йорк был куда лучше и красивее, чем в любое другое время года. Сейчас хотелось такого праздника и просто забыть обо всём. Но преступники и злодеи никогда не дремлют. Случаются нападения, грабежи и убийства, которые кто-то должен предотвращать.
На время появления Волшебника, Питер строго наказал Майлзу не использовать свои силы, скрывать их, и не геройствовать, чтобы избежать неприятностей и опасного внимания. Моралес был обеспокоен и волновался, спрашивая, что произошло. Паркер пообещал ему всё рассказать, когда со всем разберётся, но сейчас подросток должен забыть о паучьих силах и его наставничестве на какое-то время. Он искренне пытался уберечь Майлза, так как боялся, что колдун и с ним что-нибудь сделает, если тот вмешается. А как потом смотреть в глаза миссис Моралес он понятия не имел.
Другого Питера съедали мысли, терзали сознание. Он это видел. Какой-то груз висел на душе, который тяготил его. Питер чувствовал на уровне инстинктов, глубинных ощущений, что с ним что-то случилось.
Они решили перевести дыхание. "Питер 2" остановился на краю крыши, снял маску и жадно втянул свежий воздух. Кровь прилила к щекам, а волосы растрепались. Мокрые пряди прилипли ко лбу. Он облокотился на перила и бросил взгляд на горящий светом город. Питер молчаливо встал рядом. Начинать разговор было неловко.
Но ему, на удивление, и не пришлось.
Другой Питер сам поделился тем, что скребло и царапало его изнутри, словно только и ждал подходящего момента. В карих глаза отражались страшные события и вещи. Он говорил, что стал жестоким, потерял часть себя. Жёсткие и безэмоциональные слова вырывались из него, били наотмаш.
От горьких воспоминаний он сгорбился в спине. Мышцы напряглись.
— Я потерял... Я потерял Бэт, мою... – он запнулся, сглатывая ком в горле. — Она была моей единственной любовью. Я не смог её спасти. Я никогда не смогу простить себя за это. Но я шёл дальше, пытался... Пытался продолжать, пытался быть... Дружелюбным соседом Человеком-Пауком, потому что знал, она бы этого хотела. Но в какой-то момент я просто... перестал сдерживаться. Я озлобился. Стал жестоким. А в ту ночь, когда дядю Бена убили... Я выследил человека, который, как я думал, сделал это. Я хотел, чтобы он умер. Он упал... с высоты. Я получил, что хотел. Но лучше не стало. Тётя Мэй... Она тоже умерла. За две недели до того, как я оказался здесь, в этом мире. Потребовалось много времени, чтобы справиться с хотя бы малой частью тьмы, которая скрывается во мне. Я просто не хочу, чтобы ты стал таким... как я.
Теперь он понял, почему этот Питер так странно вёл себя в присутствии Бэт. В его Вселенной она умерла. Он просто с трудом представлял, как тот переживал подобное. Сам бы на его месте точно бы свихнулся или погряз в депрессии.
— Соболезную... насчёт твоих потерь, – Питер едва смог подобрать слова, которые бы не ранили так сильно. — Я понимаю, каково теб...
— Нет, прошу, не говори, что знаешь, каково мне пришлось, – жёстко сказал двойник.
— Ладно... – Питер не стал спорить.
"Питер 2" сдавленно и хрипло проговорил:
— Они все умерли. И это только моя вина.
— Смотря на тебя, – произнёс Паркер, положив руку ему на плечо, — у меня нет сомнений в том, что это не так. Если ты не смог что-то предотвратить, это не твоя вина, как бы банально и глупо не звучало.
— Послушай меня, – другой Питер стряхнул его руку с плеча и схватил за ткань костюма на груди, притягивая того к себе. — Жить двумя разными жизнями непросто. Чем дольше ты это будешь делать, тем будет опаснее. Не для тебя, а для твоих близких. Сейчас я жалею, что когда-то вступил на этот путь геройства. Лучше бы я никогда не надевал этот проклятый костюм и остался обычным Питером Паркером. У меня могла бы быть семья... Но, как видишь, мне теперь уже не суждено. Со дня смерти... её смерти... я живу один. В пустой квартире. У меня нет никого.
Его глаза блестели от слез и он отвернулся, отпуская напряженного и замершего на месте Питера.
— Жизнь научила меня одному хорошему уроку. Я всегда готовлюсь к худшему.
— Чтобы не так сильно разочаровываться, да? – догадливо спрашивает Паркер.
— Верно, – кивнул "Питер 2", снова надевая маску. Теперь его лицо было скрыто и не видно дорожек слез, оставшихся бледным следом на щеках. — Дам тебе совет. Цени то, что имеешь. Особенно сейчас, когда будущее неизвестно. Сможем ли мы выжить или умрём? Неважно. Просто будь рядом с ними, Питер.
В Питере засел страх. Он боялся совершить ошибку, которая бы разделила его жизнь на "до" и "после", подобно тому, как сломалась она у его двойника...
Они долго патрулировали улицы Нью-Йорка, почти до самого утра. Но больше наслаждались свободой и, наконец, развеявшимся напряжением между ними. Уже возвращаясь обратно, Питер предложил "Питеру 2" выпить кофе и съесть горячих бутербродов. Они забрались в квартиру Бэт через окно на кухне и не сразу поняли, что что-то не так.
Снова Паучье Чутье посылало знакомые вибрации на затылок.
Чей-то голос доносился из гостиной.
— Не может быть! Это квартира и вправду не сдаётся мистером Дитковичем? Хоть что-то хорошее. Интересно, а сколько здесь у вас стоит аренда? Квартира замечательная и ремонт неплохой. Наверняка дорого.
Послышался заливистый смех Бэт.
Они пошли на источник звука и не могли поверить своим глазам.
В гостиной стоял... ещё один Питер Паркер! Но другой, внешностью не похожий на них, как и Питер-младший. Этот был немного старше и выглядел как-то... по доброму что-ли. От него веяло аурой доброты и дружелюбия.
Владелец этого голоса с интересом рассматривал окружающую его обстановку, мягко улыбаясь.
Питер переглянулся с "Питером-2", прийдя к общему заключению.
— Ты тоже снимаешь квартиру? – спрашивает Паучок, сияя от любопытства. — Я вот пока не решаюсь. Но уже думал об этом! Когда закончу школу и поступлю в университет, то буду рассматривать варианты. Хотя мне страшно оставлять тётю Мэй одну. Можно, конечно, Хэппи попросить присматривать за ней... О, вы, наконец, вернулись!
Сказав это, Питер-младший подскочил к ним, хватая за руки.
— Вы даже представить себе не можете, кто это такой!
"Питер-2" усмехнулся.
— Мы уже поняли, приятель. Не тугодумы.
— Ты тоже Человек-Паук? – спросил Питер у очередного гостя из другого мира. — Почему ты сразу не сказал?
— Я стараюсь не кричать об этом на каждом углу, – он разводит руками.
Паучок восторженно на него смотрел, будто перед ним был ещё один герой, подобный мистеру Старку. Оно и понятно, потому что этот Питер Паркер был старше их, а значит и опыта имел больше. Ему с нетерпением хотелось расспросить его обо всех злодеях, с которыми тот сражался. Узнать о мире, в котором он жил. Когда Питер-младший открыл дверь, услышав ранний звонок в дверь, то подумал, что это пришёл заказ пиццы с ананасом, оформленный им вчера вечером. На пороге стоял молодой человек, приблизительно двадцати пяти-тридцати лет, с лёгкой щетиной и аккуратно уложенными волосами на бок, карими глазами, излучающими доброту, и мягкой улыбкой, словно мечтательной. Особо не задумываясь, Паучок хотел было вручить деньги и забрать свой заказ, но притормозил, обратив внимание, что этот человек перед ним не был одет в форму курьера (ну, знаете, эта оранжевая жилетка, белая футболка с логотипом бегущей курицы) и коробки пиццы в его руках тоже не обнаружилось.
— Простите, – вежливо произнёс молодой человек, — но я хотел спросить, вы знаете мистера Дитковича?
— Кого? – Питер-младший склонил голову, непонимающе уставившись на него. — Вы, наверное, ошиблись адресом.
— Да нет... – он медленным взглядом обвёл коридор, — я точно не ошибся адресом. Я прекрасно знаю, где нахожусь. Я снимаю здесь квартиру.
— В каком смысле снимаете?
С этого всё и началось.
Питер-младший познакомился с ещё одним Человеком-Пауком.
Удивительно, что в своей Вселенной он жил в этой же квартире, которая выглядела намного хуже (грязные обшарпанные обои, деревянные полы с трещинами, мало света, одна раковина и желтая ванная), и сдавалась она мистером Дитковичем, постоянно требующим квартплату. Как-то мистер Диткович позвонил Питеру по поводу денег для оплаты аренды сразу после того, как он потерял работу в Joe's Pizza в свой день рождения. А в один день он выскочил из ванной в нижнем белье и снова напомнил о квартплате, когда Питер уходил смотреть пьесу Мэри Джейн Уотсон. Он давал ему советы в романтических отношениях, которые были уж какими-то странными. Например: "О, ты звонишь девушке? Если ты звонишь девушке, то скажи ей: «Слушай, ты славная баба, я славный мужик»."
Человек-Паук оказался в ошеломительной ситуации, когда встретил нескольких своих двойников из других миров. Каждый из их миров отличался своими особенностями и событиями, и они сразу же начали обсуждать свои жизни. Новый Человек-Паук, которому Питер присвоил номер четыре, рассказал о том, что в его мире он сражается с криминалом и спасает город от опасных врагов каждый день, таких, как Доктор Осьминог и Зелёный Гоблин. Он несомненно был героем в своей реальности и очень гордился своими подвигами. Однако он признал, что часто чувствует себя одиноко, поскольку никто не может полностью понять его. Он постоянно сталкивался со своими личными проблемами и чувствовал тяжесть ответственности за судьбу своего города.
Все Человеки-Пауки понимали, что их жизнь не так уж и различалась друг от друга, и что они могли найти взаимопонимание и вдохновение в своей уникальности. Они обменивались идеями и планировали действовать вместе. Все они делились своими мыслями и переживаниями, и каждый из них был уникален по своему. В конце концов, Питер осознал, что независимо от того, в каком мире он находится, его геройство связывает его со всеми остальными Человеками-Пауками Мультивселенной.
Питеру-младшему повезло, что он был из мира, где он не единственный супергерой. Кажется, он говорил о каких-то Мстителях или вроде того. Они работали на правительство какое-то время, выполняя миссии, которые им поручали. Его жизнь была более контролируемой, но он также ощущал одиночество и неуверенность в своих способностях.
Он был рад снова работать в команде, пускай и непривычной для него. Впрочем, и для всех них.
"Питер-4" очень тепло отзывался о своей девушке, за которую он переживал, так как оставил её одну в неизвестности.
— Моя Мэри Джейн замечательная, я очень люблю ее. Она моя поддержка и решает проблемы вместе со мной. Я не могу представить свою жизнь без нее. И я благодарен судьбе за то, что встретил её и могу быть с ней.
Питер встретился взглядом с Бэт и она первая подошла к нему, крепко обнимая. Он нежно прижал её к себе в ответ, целуя в светлую макушку. Он тоже уже не мог представить себе жизнь без любимой и был счастлив проводить с ней каждую свободную минуту.
Вдруг в квартире поднялся жуткий ветер. Питер напрягся, продолжая крепко прижимать к себе Бэт. Остальные Пауки мгновенно приняли боевую стойку, готовясь к чему-то неизвестному. Мог ли это быть тот маг, который решил вернуться и отомстить за свой сорванный план?
Внезапно появляется оранжевый круг, позади которого виднелись очертания какого-то древнего храма. Сначала он медленно рос, а затем открылся полностью. За кругом стоял маг в чёрной рясе. У него были короткие тёмные волосы, уложенные набок, а серые глаза горели ярким зеленым светом. Вокруг него кружились магические символы, излучая мощь и энергию. Подняв руки высоко над головой, маг начинает сотворять заклинание, твердя непонятные слова на неизвестном языке. Зелёный свет вокруг него вспыхнул на короткое мгновение, а потом потух.
Он сделал шаг, переходя из одного пространства в другое, и теперь маг стоял в квартире Бэт. Маг оглядел всех присутствующих и даже не дрогнул под внимательными взглядами, которыми его прожигали.
— Кто вы такой? – нетерпеливо спросил Питер, чем привлёк мага.
— Я – Люциан Рама, Верховный маг, который заботится о балансе в Мультивселенной и безопасности нашей планеты. Я прибыл из будущего, – размеренно и спокойно ответил он, словно каждый день происходило подобное.
— Верховный маг? – удивлённо переспрашивает Питер-младший, у которого вытянулось лицо. — Как Доктор Стрэндж?!
Питер не знал, кто такой этот Доктор Стрэндж в мире паренька, но понял, что он его знал, как знал соответственно и значение титула "Верховный маг".
— То есть, в этом мире вы Верховный маг?! – Паучок был под продолжающимся впечатлением. — Ещё и из будущего! Что вообще происходит?
— Вы из будущего моего мира? – уточняет Питер, на что получает утвердительный кивок.
— Произошли нарушения в тканях реальностей, которые могут привести к катастрофическим последствиям. Существует сила, которая вмешивается во временной поток и изменяет историю. Я был послан из будущего, чтобы восстановить баланс Мультивселенной и защитить время.
— Почему мы должны верить вам? – подозрительно прищурился "Питер-2".
— Потому что я говорю правду, – произнёс Верховный маг. — Изменения коснулись и вас тоже. Вы были насильно выдернуты из своих миров в результате случайной ошибки. Но, быть может, эта ошибка и не была случайной, а замыслом высших сил... Впрочем, думать об этом уже поздно. Что произошло, то произошло.
— Это я... – выдавил Питер со стыдом, —... это из-за меня они все оказались здесь, – и посмотрел на свои альтернативные версии с сожалением и виной.
— Я знаю, – сказал маг. — Была ли эта ошибка той, что ты должен был совершить? Возможно. Как я и говорил, замыслы высших сил нам непонятны. Сейчас вы все находитесь здесь не просто так. Мне нужна ваша помощь.
Маг прошёл вперёд, из-за чего все Пауки невольно резко расступились перед ним по сторонам.
— Я присяду? – вежливо спросил он, обращаясь к Бэт, которая заторможенно, но всё таки ответила тихое "Да".
"Он знает, что это её квартира", – вспыхивает мысль у Питера в голове. "Как много он ещё знает?"
— Я знаю достаточно, – сказал маг, явно наслаждаясь появившейся растерянностью на его лице. — Но не на все вопросы могу ответить, даже если бы захотел. У меня есть границы дозволенного, как у Верховного мага. И нет, я не читаю мысли. На твоём лице всё написано.
Питер почувствовал себя неловко, зарывшись рукой в волосы.
— Удивительно, – прошептал "Питер-4", сложив руки на груди.
Из всех Пауков он, похоже, считал появление мага не иначе чем чудом.
— Да, магия и такие, как я, существуют в других мирах, – Люциан наколдовал стакан, который появился прямо из воздуха, и заполнил его водой, осущая в один глоток, под ахи и вздохи. — В этом мире не все маги имеют добрые намерения. Сила, что вмешивается в Мультивселенную и рушит временной поток – это Энтони Друид, бывший ученик моего наставника.
"Энтони Друид", – мысленно проговорил про себя Питер. "Так вот, как его имя. Это с ним я боролся, пытаясь помешать опасному заклинанию"
— У вас и наставник один, – усмехнулся "Питер-2". — Как там говорят, от одного дерева не бывает разных плодов?
Питер и сам понимал его опасения, но почему-то в глубине души верил человеку, который прибыл к ним из будущего. Это было что-то на уровне подсознания, не Паучье Чутьё. Что довольно странно...
— Я учился у наставника уже после того, как Друид покинул Камар-Тадж и навсегда отринул духовные практики, и стремления защищать человечество. Нас нет смысла сравнивать. Мы не похожи.
Хотя лицо Верховного мага совсем не изменилось, но почему-то было ощущение, что ему очень не понравилось то, к чему прямо вёл "Питер-2".
— А вы всё знаете о Мультивселенной? – интересуется Паучок. — Ну, то есть, вы знаете про то, как устроены наши миры?
Верховный маг сцепил руки в замок.
— Как Верховный маг я обязан знать больше, чем остальные практикующие маги в Камар-Тадже, – загадочная улыбка коснулась его тонких губ и тут же пропала, будто он и не улыбался вовсе.
— Вы повторяете про этот... Камарбадж? Что это? – спросила Бэт, которая стала чуть более уверенной, убедившись, что человек перед ней не представляет опасности.
— Камар-Тадж, – поправил он её. —Это место для магов, где они могут изучать свою силу и развиваться. После смерти Древней я занял пост Верховного мага и возглавил Камар-Тадж.
— В моем мире Верховным магом является Доктор Стрэндж, – произнёс Питер-младший, задумчиво трогая гладкий подбородок. — Если бы он был здесь, я бы попросил его нам помочь. Он такое вытворял в битве против Дормамму... – и быстро прикрыл свой рот рукой, широко раскрыв карие глаза. — Ой, наверное, я много лишнего сболтнул, да?
— О событиях в своих мирах лучше говорить как можно меньше, – посоветовал Люциан. — Чем больше вы говорите, тем быстрее приближаете разрушение Мультивселенной. Я пришёл сюда, чтобы попросить вашей помощи против Друида.
— Чем мы можем вам помочь? – спрашивает "Питер-2" скептически. — Если вы такой сильный маг, то почему сами не справитесь с этим Друидом?
— Как я уже говорил, мои полномочия весьма ограничены. Я не могу нарушать границы дозволенного, позволив рухнуть установленному порядку. А Друид может, так как он отказался от благого пути. Он уже получил в свои руки очень мощные артефакты – два Камня Бесконечности. Также, по моим сведениям, Даркхолд тоже находится у него. Без этой книги он бы не смог совершить заклинание, которое планировал.
"Та книга! Да, это был Даркхолд!", – вспомнил Питер.
— Сейчас он хочет заполучить Камень Времени, который находится у меня. С его помощью он окончательно разрушит временной поток и тогда...
— Конец, – пробормотал "Питер-4". — Наступит конец всему.
— Да, – нахмурился Верховный маг, кивнув в ответ на его слова. — Именно так. И я не могу допустить этого. Боюсь, что Друид уже знает, что вы находитесь здесь, и скорее всего привлекает на свою сторону ваших врагов. Мы тоже должны быть готовы.
— Предлагаете вступить всем вместе в бой против него? – спросил Питер. — Нас всего четверо, с вами будет пятеро. Но даже так наши силы не равны. Только вы имеете магические способности и сможете противостоять ему.
— Кто сказал, что нас будет только пятеро? – серые глаза Верховного лукаво заблестели. — Я могу привести нам подмогу. В детали полного плана, к сожалению, не могу посвятить вас, иначе это может сильно повлиять на исход битвы. Расскажу лишь то, что вам нужно знать.
Верховный маг, который попросил обращаться к нему как "мастер Рама", поведал Паукам о своем плане. Друид собрал команду злодеев, с которой им было необходимо сразиться. Для этого Земля не подходила, слишком велик шанс навредить людям. Мастер Рама переместит всех на пустынную планету Ксаран, находившуюся за пределами Солнечной системы. Когда-то она была обитаема и зелена, но после попадания в неё метеорита, планета стала непригодна для жизни и похожа на чёрную пустыню с обломками некогда жившей там цивилизации.
Из-за действий Друида и была нарушена стабильность Мультивселенной, потому что он начал проникать в другие миры в поисках грозных союзников.
У Бэт возник вполне логичной вопрос:
— Как наши враги окажутся в этом мире, если они родом из других? Вы же не можете нарушать правила, ведь так?
— Не у одного Друида есть преимущество, – произнёс мастер Рама, складывая пальцы причудливым образом, заставляя сиять зелёным светом амулет, который висел у него на шее. — Глаз Агомотто, а внутри него...
— Камень времени! – воскликнул Питер-младший, отчего все повернулись к нему, взирая с удивлением. — Что? В моем мире тоже есть Камни Бесконечности, если кто не знал. Камень Времени принадлежит Доктору Стрэнджу, который очень бережно его хранит.
— Да, Камень Времени может находиться только у Верховного мага или Древнего, – пояснил мастер Рама. — У Друида находятся два Камня: Разума и Пространства. Таким образом, объединив их мощь, он и смог путешествовать по другим мирам. Когда мир находится на грани катастрофы, разрешается использовать запрещенную магию времени. Я тоже собираюсь объединить имеющиеся у меня Камни.
— В моем мире Камни работали не так, – озадачено сказал Паучок. — Или же никто просто не знал об этом.
— В разных Вселенных свои законы для одних и тех же вещей. С помощью Камня Времени я заглянул в будущее и увидел множество вариантов развития событий. Выигрышный вариант мы должны создать сами, отталкиваясь от вероятностей.
— Но это же глупо, – возразила Бэт. — Мы не знаем, какая вероятность произойдёт.
— Поэтому я должен покинуть вас через какое-то время. Чтобы создать нужную вероятность, мне необходимо подтолкнуть Друида к действиям. Если всё пройдёт так, как задумано, то Друид попадёт в мою ловушку, которая отправит его на наше поле боя. До этого момента я отправлю вас туда раньше, чтобы вы встретили его.
— Вариант переговоров не подходит? – спрашивает "Питер-4", который не хотел бы начинать конфликт. Он их, видимо, вообще не любил и предпочитал разбираться с помощью слов.
— Есть шансы, – задумчиво ответил мастер Рама. — Но их слишком мало. Когда я найду его, то попробую убедить отказаться от своей цели. Если же не выйдет, вы узнаете об этом, как только встретитесь с ним.
— Ты говорил о союзниках, – напомнил "Питер-2". — Кто это будет? Тоже маги, как и ты?
"Надеюсь, нам не понадобится их помощь", – подумал Питер.
— Всему своё время, – туманно и загадочно сказал Верховный маг, поднимаясь из кресла. — Простите, что не могу рассказать всего. Я поделился всем, чем позволено.
Питер с одной стороны считал это правильным, так как со временем нельзя играть, а с другой – расскажи он больше, они бы определённо действовали по выигрышной стратегии, не совершая ошибок.
— А теперь я должен покинуть вас. Чтобы собраться с мыслями и силами, у вас есть время до завтрашнего дня, – проговорил мастер Рама, снимая с левой руки какой-то браслет с непонятными символами на нем. Он протянул его Питеру со словами: — Эта вещь поможет мне связаться с вами и в нужный момент откроется портал, в который вы должны войти.
Питер серьёзно кивнул, надевая браслет на руку. Вещь плотно обхватила его запястье, сжала в стальных тисках так, что и не снять.
— Мне пора, – мастер Рама уважительно склонил голову и позади него открылся портал, который он создал с помощью кольца на пальце его руки. — Удачи вам, – произнёс он напоследок и исчез в огненном круге.
В гостиной повисла гнетущая тишина.