Глава 62.
Ляо Тинъянь с опозданием поняла, что ей признались в чувствах.
Он сказал: «Раз ты такая, то же самое можно сказать и обо мне». Очевидно, должно было быть наоборот. Он имел в виду: «Поскольку я такой, то же самое можно сказать и о тебе». Вот это у него самоуверенность.
Просто чужие парни обычно говорят слова любви ласковым и нежным тоном, а он — нет. Такое впечатление, что он просто сказал это от балды, и будто его отношение к ней на самом деле было пренебрежительным.
И, не дожидаясь ее реакции, он отпустил ее руку и сразу же принялся рыться в куче вещей, которые она достала.
«Мой ненаглядный дружище? Ты даже не дашь мне времени на ответ?» — она еще не придумала, что сказать, но нельзя же было лишать ее возможности высказаться?
Сыма Цзяо постучал по зеркалу с прямой трансляцией и активировал этот духовный артефакт, который не открывался вот уже более десяти лет. Качество прибора было по-прежнему на высоте, и он быстро включился, раскрыв картинку.
В сказочной стране с потрясающими пейзажами группа белоснежных животных пила воду у темно-синего озера. Ляо Тинъянь мгновенно заинтересовалась и наклонилась, чтобы тоже взглянуть.
Сыма Цзяо отдал ей зеркало:
— Это я сделал его для тебя, раньше ты звала его чем-то вроде «зеркала с прямой трансляцией».
Ляо Тинъянь подумала про себя: «Кажется, у меня была неплохая жизнь, и у меня даже был свой прямой эфир». Некоторое время она наблюдала за изображением, пока случайно не задела его, от чего сцена внезапно поменялась. Перед глазами мелькнула выжженная земля, утыканная длинными черными палками, с каждой из которых свисало по одной-две голове.
Обдуваемые ветром, мокрые от дождя и залитые солнцем человеческие головы излучали странную и зловещую ауру. Контраст между внезапно появившимся большим кладбищем и сказочным пейзажем из предыдущей картинки был настолько велик, что Ляо Тинъянь едва не отбросила от себя зеркало.
Сыма Цзяо протянул руку и легко провел пальцем по поверхности, очень спокойно сменив картинку, и непринужденно сказал ей:
— Многие из мест, выбранных тогда, сейчас разрушены. Там не на что смотреть. В следующий раз я заменю для тебя несколько из них.
Следующее изображение — руины разрушенных павильонов и беседок, заросших травой, и лишь по мелким фрагментам фресок и смутно различимой необъятности был виден намек на былое величие этого места.
Сыма Цзяо взглянул на это изображение:
— О, кажется, это где-то в Обители Бессмертных Гэнчэнь. Какое плачевное состояние.
Ляо Тинъянь вспомнила кое о чем: она слышала эту информацию когда-то на рынке. Сыма Цзяо, этот Повелитель демонов, раньше был Цыцзан Дао-цзюнем, Великим Мастером первой школы бессмертных в мире совершенствующихся.
Говорили, что из-за неправильной культивации он стал одержим, став на путь зла и убив множество заклинателей из Обители Бессмертных Гэнчэнь. Он также разрушил подземные духовные жилы Обители, превратив сказочную страну, полную духовной энергии, в обугленную черную пустошь без единой травинки.
Еще говорили, что в бывший центр Обители, простирающийся раньше на сотни ли, теперь никто не осмеливался ступить ногой. А Обитель, так резко рухнувшая и пришедшая в упадок, обогатила остальные школы заклинателей со всего мира самосовершенствования.
На протяжении этих нескольких лет говорили, что происходившее там, в мире Бессмертных, можно было бы описать даже как карнавал для всех школ совершенствующихся. Повсюду море радости, и каждая школа в большей или меньшей степени извлекла из этого выгоду. Несколько способных школ бессмертных заклинателей разграбили бесчисленные ресурсы и сокровища из Обители Бессмертных Гэнчэнь, и с тех пор стали богачами в одночасье. Одна жертва в виде Обители принесла счастье тысячам других семей.
Это было очень громкое происшествие, поэтому все новости и сплетни дошли и до Царства Демонов, которое было так далеко от мира Бессмертных. Ляо Тинъянь раньше работала в Яньчжитай и она неоднократно слышала, как об этом говорили люди, а сказать им было есть что.
Теперь Обитель Бессмертных Гэнчэнь больше походила на Царство Демонов, чем само Царство Демонов: Обитель была полна трупов, а кружащие над ними птицы-падальщики не рассеивались уже многие годы, словно темные тучи. Гигантские города Обители теперь были подорваны, а сколько великолепных дворцов было превращено в пепел?
Поначалу Ляо Тинъянь думала, что люди уж слишком все преувеличивают, описывая тамошние места, но теперь... кажется, среди сплетен не было ни капли преувеличения. Просмотрев лишь мельком несколько картинок, она почувствовала, как волосы встали дыбом на затылке.
Все эти несколько дней, каждый раз взаимодействуя с этим здоровяком Сыма, ей казалось, что он — безобидный котенок. Но он внезапно мог проявить свою порочную сторону, превратившись в небесоглазого тигра, чей взгляд превращался в лазерные смертоносные лучи.
Ляо Тинъянь мысленно представила, как Сыма Цзяо бомбит какой-нибудь дворец, и взглянула на него рядом с собой.
Сыма Цзяо, казалось, не замечал ее мелких движений. Он неторопливо еще пару раз стукнул по глади зеркала, и Ляо Тинъянь увидела кусок какой-то разрушенной стены. А затем до слуха донесся обыденный голос виновника всего этого:
— Похоже, что Обитель Бессмертных Гэнчэнь действительно пришла в упадок за эти годы, и этот большой город на периферии также опустел до такой степени... Что ж, здесь вывешен флаг Бездны Чишуй. Какое развитие событий. А здесь изначально была сцена с песнями и танцами, на которые ты часто смотрела, день ото дня здесь выступали самые разные исполнители, теперь же, похоже, они сменили направление своей деятельности, превратившись в постоялый двор... Дай-ка подумать, на вывеске знак Горы Байди. А вот это все еще на месте.
Он остановился на изображении большой, оживленной кухни.
Кадры с бомбардировками в голове Ляо Тинъянь остановились. Она взяла зеркало с прямой трансляцией и некоторое время смотрела в него, затем молча сглотнула.
Атмосфера в дыму и огне была очень приятной и вызывала сильнейший аппетит. Приготовленное на пару мясо, только что вынутое из пароварки, было полито густым красным соусом; шипели куски какого-то мяса, нарезанного на полоски и посыпанного неизвестной приправой, а мальчишка, подававший еду, принюхался к аромату и тяжело сглотнул. Еще здесь были сладкие супы, мягкие рисовые лепешки и куча бесчисленных блюд, восхитительный вкус которых чувствовался просто через картинки.
Ляо Тинъянь:
— ... — еда в Царстве Демонов и в самом деле просто несравнима с той, что есть в мире Бессмертных.
Она вздохнула, а потом ее взгляд вернулся к Сыма Цзяо, который все так же сидел рядом с ней. Его, похоже, совершенно не интересовала кухня и горячие блюда в самом разгаре готовки. Он порылся в куче хлама и достал оттуда человечков с номерами 123.
Он слегка стукнул по лбам деревянных марионеток, и на земле тут же выросли три маленьких человечка с круглыми руками, ногами и головами. Один из трех малышей с выражением хохочущего смайлика на своем лице взял в руки маленький молоток, которым стучат по спине, и принялся крутиться под ногами у Ляо Тинъянь. Другой сел у ног Сыма Цзяо, запрокинул голову и посмотрел на них обоих с выражением лица насмешливого смайлика.
А третий человечек с улыбающимся выражением лица оглянулся, нашел чашу Ляо Тинъянь с пока еще неочищенными дынными семечками, поставил ее перед человечком с насмешливым лицом, и тот тут же принялся чистить семена.
Улыбчивый человечек отошел после этого в сторонку и начал разбирать беспорядочную кучу, которую устроила Ляо Тинъянь. Что-то подкатилось к ногам Сыма Цзяо. Человечек наклонился к нему и потянул за край его мантии, взял оттуда пузырек с лекарством из белого нефрита и убрал его на место.
Сыма Цзяо, похоже, счел насмешливого человечка, чистившего семена дыни у его ног, несколько раздражающим, поэтому он легонько пнул его носком, имея в виду: «Чисти их где-нибудь в стороне».
Ляо Тинъянь ткнула в трех марионеток, начиная догадываться:
— Их сделала я...
Сыма Цзяо указал на двух из них:
— Эти твои, — а потом ткнул пальцем в того, который сидел у его ног, — а этот — мой.
«Ох, так значит, мы вместе создавали людей».
Наблюдая сейчас за этой сценой, Ляо Тинъянь испытывала необъяснимое чувство, словно она была подонком, который бросил свою жену на столько лет.
— Мои старые воспоминания, есть ли у меня возможность их вернуть? — поколебавшись, спросила Ляо Тинъянь. Согласно обычным законам амнезии, она еще сможет все вспомнить. Обычно такое случается либо от удара головой, либо после переживания момента на грани жизни и смерти. В любом случае, рано или поздно ей придется все вспомнить, иначе сюжет не будет таким уж приятным.
Сыма Цзяо поворошил беспорядок рукой:
— Не имеет значения, сможешь ты вспомнить или нет. Прошло не так много времени, и не произошло ничего такого важного, о чем тебе стоило бы помнить.
«Ну хорошо, как скажешь», — Ляо Тинъянь немного расслабилась. Она была бы под большим давлением, если бы Сыма Цзяо ожидал от нее скорейшего восстановления памяти.
Современные социальные животные не могут вынести ожиданий других, и это их очень утомляет. Лучше отпустить ситуацию и позволить идти всему своим чередом.
Ляо Тинъянь понимала, что не может просто сжечь мосты и не обращать внимания на человека лишь по той причине, что она его не помнит. Ей все равно нужно было взять на себя ответственность, поэтому она попыталась спросить:
— Как мы ладили с тобой раньше? — это хороший вопрос и для справки тоже.
Сыма Цзяо хмыкнул:
— Прямо как сейчас.
— Прямо как сейчас?
— Прямо как сейчас.
Хотя выражение лица Ляо Тинъянь было очень серьезным, но на ум ей пришло кое-что не столь серьезное. Она прочистила горло, прежде чем спросить:
— Тогда позволь мне уточнить. Было ли у нас это?
Сидевший рядом с ней Сыма Цзяо, который уже знал, о чем идет речь, нарочито лениво спросил:
— Это?
— Ну... это. Добрачный секс?
Сыма Цзяо откинулся на спинку ложа и моргнул:
— Был.
Ляо Тинъянь громко шикнула: «Только не это, у меня в голове начинают возникать образы».
— И даже больше.
Еще одно шипение: картинки в ее голове стали двигаться уже в том направлении, когда их стоило бы зацензурить.
— Духовное соитие. Мы вместе занимались парным совершенствованием.
Она снова шикнула: образы стали немного шаткими, так как это выходило за рамки воображения.
— Теперь, когда ты вернулась, пора действовать как в старые добрые времена, — он развалился на кушетке, а его черные волосы заструились по подушке, как вода. Он разлегся в позе, означающей: «Ты знаешь, что делать. Давай как раньше».
Ляо Тинъянь громко втянула воздух: изображение в ее голове заблокировалось восклицательным знаком.
Сыма Цзяо больше не мог сдерживаться. Он отвернулся и засмеялся так сильно, что все его тело задрожало, а грудь завибрировала. Теперь он лежал в полном беспорядке: рукава и полы его мантии свисали на землю, одна его нога была на кушетке, а вторая — на полу, и он прижимался пальцами ко своему лбу.
Эта шея, эти ключицы, этот профиль и вся эта стройная фигура — все это вызывало необъяснимое желание броситься к нему и свернуться рядом с ним калачиком.
— Ну давай же, — вдоволь насмеявшись, Сыма Цзяо пристально посмотрел на нее, — мы просто закрепим твою базу культивации в периоде Очищения пустоты.
— Парным совершенствованием?
Сыма Цзяо лишь улыбнулся, глядя на нее.
Ляо Тинъянь:
— Тогда подожди минутку.
Она некоторое время копалась в своем пространстве, пытаясь найти хоть что-то похожее на вино, что могло бы придать ей смелости. Потребовалось время, чтобы найти какой-то кувшин в уголке. Вскрыв красную печать, она попыталась зачерпнуть ложкой немного, чтобы выпить. Оно было пряным и его трудно было пить — это действительно было вино. Она выпила еще две полные ложки. Увидев, что Сыма Цзяо странно смотрит на нее все это время, она попробовала уточнить:
— Ты тоже хочешь?
Сыма Цзяо бросил взгляд на ее кувшин:
— Нет, мне не нужно укреплять... Ян, — он сказал это особенно странным тоном голоса, и, едва закончив, он разразился смехом, словно больше не мог ничего с собой поделать.
Ляо Тинъянь задумалась, а затем перевернула винный кувшин, взглянув на его дно. Затем она застыла на месте.
Нет, зачем ей раньше нужно было пить вино для укрепления Ян, разве это не для мужчин? Ее взгляд невольно остановился на определенной части тела Сыма Цзяо.
В ее мозгу яростно закрутились бури — неужели и у бессмертных заклинателей тоже бывает такая проблема?
«Дело дрянь, вдруг я узнала какую-ту великую и страшную тайну?»
Сыма Цзяо медленно перестал смеяться. Он с нечитаемым выражением лица уставился на нее.
Ляо Тинъянь:
— Наверное, это недоразумение!
На самом деле, это правда было недоразумением. Раньше она запасалась всем, чем только могла, а этот кувшин стимулирующего вина подарил ей позже один лавочник, когда она закупилась у него кучей фруктовых вин. В результате, все кисло-сладкие фруктовые вина закончились, и остался лишь этот один единственный кувшин. Поняв, что это такое, она отшвырнула его от себя. Все равно она не могла им воспользоваться.
Но теперь какая разница, было это недоразумением или нет. Будучи в паре, всегда случаются некоторые недопонимания.
Сыма Цзяо сел и будто хотел встать на ноги.
Большинство людей, увидев эту ужасающую сцену, попятились бы и бросились бежать, но не Ляо Тинъянь. Сменив свое обычное рассеянное поведение, она быстро шагнула вперед и, прижавшись к нему, толкнула его обратно.
— Успокойся, не нужно быть таким импульсивным! — и в спешке она нацепила ему на лоб талисман, очищающий сердце.
Ляо Тинъянь ощутила легкое дежавю, как будто раньше она уже делала это.
Сыма Цзяо мрачно усмехнулся и сорвал со своего лба талисман.
...
Проснувшись, Ляо Тинъянь увидела за окном большую тень от бамбука и ветвь с красными кленовыми листьями.
Есть ли бамбук и кленовые листья за пределами Запретного Дворца в Зимнем городе? Очевидно, что нет, ведь там все покрыто белым цветом.
Ляо Тинъянь вскочила в ужасе и села в постели. Она заподозрила, что у нее начались галлюцинации от переутомления, но, присмотревшись повнимательнее, поняла, что это не так. Утонченные покои, находящиеся перед ней, не были Запретным Дворцом Зимнего города.
На ней было тонкое шелковое платье, легкое, как ничто, и прилипающее к коже, как струящиеся потоки воды. Она ступила на пол, подошла к украшенной резьбой и росписью деревянной решетке и увидела зеленый бамбук и красный клен снаружи, голубое небо и белые облака, а также дымчатую воду, будто в тумане, далекие зеленовато-черные горы и маленькое, прозрачное озеро у своих ног.
Где это? Она достала зеркало, чтобы посмотреть на свое лицо.
Лицо у нее все то же, только на шее появились следы от зубов.
Она облокотилась на деревянные перила и выглянула наружу, как вдруг ее схватили за ногу, и она всем телом упала вперед в воду.
В воде оказался водяной призрак с черными волосами, черными одеждами и белоснежным лицом:
— Наконец-то очнулась.
Ляо Тинъянь вытерла воду с лица и поползла к берегу, но на полпути ее обхватили за талию и вновь с размаху плюхнули в воду.
— Уйдешь попозже, — сказал призрак.
Ляо Тинъянь смерила его оценивающим взглядом:
— Котам не должно нравиться мокнуть в воде.
— Что это значит?
Ляо Тинъянь тут же сменила тему разговора:
— Где это мы?
— В поместье с той большой кухней из зеркала с прямой трансляцией.
— ... В мире Бессмертных?
— Именно.
Ляо Тинъянь глубоко вдохнула, шикнув.