Глава 55.
Ши Янь среагировала быстро: схватила владельца ларька, который собирался покинуть свой прилавок и убежать, расплатилась с ним за еду, а затем помчалась обратно домой.
Ведь дома остался ее старый отец-инвалид, Ши Цяньлюй! Хоть он ей и не родной отец, да и всегда был ею недоволен, и злился на оригинальную владелицу этого тела, но они все же прожили вместе несколько лет, и пусть и в роли домовладельца, в чьем доме она жила все это время, нельзя было бросить его в такое время.
На обратном пути, по ту сторону городской стены она увидела шумную сцену — где-то там вдалеке с грохотом рушились незаконно построенные высотные сооружения, повсюду поднимались дым и пыль, а половина неба была плотно забита свирепыми зверями. Говорили, что Великий Дьявол Зимнего города выращивал всякое, особо не вдаваясь в подробности, поэтому таких животных у него было множество, и он их очень кстати использовал и при нападении на города.
Бросить этих зверей в город — все равно, что бросить кота в кучу рыбы. Она могла только представить, какая жестокая сцена могла там разворачиваться.
Хозяином города Хэсянь был старина Хэ, опытный владыка города, управляющий им в течение многих лет. Можно себе представить мощь, наложенных им чар на границы города, но прошло всего ничего, и Ши Янь увидела, как городская стена просто рушится на ее глазах.
Гигантский черный змей, толще и выше городской стены, поднял голову: его отвратительная змеиная морда несла в себе естественную свирепую ауру, а большие кроваво-красные глаза вспыхивали ледяным жестоким светом. Именно этот злобный демон, похожий на доисторическое огромное существо, с помощью своего тела уничтожил чары и городские стены Хэсяня, что Ши Янь могла отчетливо видеть издалека.
Хоть она и видела его впервые, но Ши Янь знала, откуда взялся этот огромный черный змей. Это был питомец и ездовое животное Сыма Цзяо, Великого Дьявола Зимнего города. У гигантского змея не было имени, но его репутация в Царстве Демонов была такой же громкой, как и у его хозяина, Сыма Цзяо. В знак уважения все называли его Дьявольским Драконом.
Видя, как он опрокинул северную часть города, заставив мгновенно развалиться пополам, Ши Янь судорожно вдохнула прохладный воздух. Она правда очень боялась змей, особенно таких огромных.
Гигантский змей извивался, вздымая в небо пыль с дымом, отчего казалось, что он скачет на облаках. Демонические заклинатели города Хэсянь были в ужасе, они наблюдали за всем с широко распахнутыми глазами. Некоторые из генералов демонов Зимнего города, пришедших атаковать Хэсянь, стояли за гигантским змеем и пока не смели входить в город — все они знали, что в данный момент им нужно подождать, пока этот змеиный предок наиграется, прежде чем они смогут сделать шаг.
В Зимнем городе этот огромный черный змей определенно занимал особое положение. Их Владыка демонов, Сыма Цзяо, был своевольным и беспощадным, не существовало человека, кто бы его не боялся. Демонические генералы под его руководством даже не представляли, скольких он убил за эти годы, и сколько людей сменилось и все еще сменяется один за другим, чтобы служить ему.
После всех этих лет единственным, кто мог всегда оставаться рядом с ним, был этот черный гигантский змей.
Даже если у этого огромного змея не все было в порядке с мозгами и он любил порезвиться, им все равно придется подождать и хорошенько присмотреть за ним. В этот раз Владыка демонов не явился лично, их сопровождал черный змей — если с этим змеем что-нибудь случится, то по возвращении для них это ничем хорошим не кончится.
Кто бы мог подумать, что находясь снаружи они все выглядели так великолепно, но стоило им только вернуться в Зимний город, как они поджимали хвосты, и были ничем не лучше змея с неразвитым духом.
Многие генералы демонов внушали благоговейный трепет, возглавляя большую группу свирепых зверей и демонических заклинателей. Приняв угрожающий вид, они были готовы броситься в город и сжечь его дотла после того, как огромный змей закончит свои забавы. В результате владыке демонов города Хэсянь, старине Хэ, не потребовалось много времени, чтобы выступить вместе со своими генералами. Две стороны встретились в небе, и старина Хэ просто сдался и сказал, что он будет подчиняться командованию их Владыки демонов и присягнет ему на верность.
Генералы демонов Зимнего города:
— ...
Проклятье, как можно было так быстро сдаться! На самом деле они предпочли бы бойню, чтобы войти в город жечь, убивать и грабить — это явно было бы лучше того, что происходило сейчас!
Но им сдались, и в будущем все они станут коллегами, так что не очень-то хорошо будет переворачивать здесь все. Старина Хэ увидел недобрые взгляды толпы, поспешно поприветствовал генералов и позволил им войти в город, отдав распоряжения, чтобы им всем подготовили достойные развлечения.
Хотя война закончилась, в городе Хэсянь все еще царил хаос, и многие местные жители были в панике.
Ши Янь вернулась к себе и увидела во дворе отца с братом. Эти двое что-то обсуждали, оба выглядели не лучшим образом, а тети нигде не было видно.
Заметив Ши Янь, Ши Цяньлюй тут же холодно произнес:
— Собирайся, мы готовимся к отбытию.
Ши Чжэньсюй объяснил ей несколькими фразами:
— Люди Сыма Цзяо прибыли быстрее, чем мы думали. Хоть мы и выяснили, что он не прибыл сюда лично, но мы не можем позволить себе, чтобы наше местонахождение было обнаружено, так что, боюсь, нам придется убираться отсюда.
Ши Янь даже не удивилась: страх семьи Ши перед Великим Дьяволом Сыма Цзяо был практически выгравирован в их мозгах. Сколько бы они ни ругали его, проклинали, но стоило им только действительно встретиться друг с другом, как они сбегали. Она лишь уточнила:
— Уходим сейчас?
— Нет, сейчас ситуация напряженная. Выход охраняется демоническими заклинателями Зимнего города, рискуем привлечь внимание. Проверим ситуацию через два дня и попробуем уйти, но не выходи наружу эти пару дней, сиди дома.
Ши Янь пообещала. Ей часто приходилось менять место жительства, когда она была в поисках работы, поэтому сейчас не испытывала никакого дискомфорта от того, что ей придется покинуть это место. Единственное, с чем ей невыносимо было расставаться — это ее маленькая напарница Хун Ло.
Хун Ло — единственный ее хороший друг в этом мире. Когда она очутилась здесь, ей пришлось привыкать ко многим вещам. Отец и брат из семьи Ши не позволяли ей контактировать с другими людьми, и она была словно заключенной. В Царстве Демонов было не так много людей, подходящих в качестве друзей, так что на протяжении стольких лет это был единственный друг, с кем она могла по-настоящему поговорить.
Сейчас ей нужно было уйти, и она правда не знала, когда еще сможет увидеть Хун Ло. Она хотела сообщить ей об этом и попрощаться.
Ши Янь приняла решение, но, к сожалению, старый отец и старший брат слишком напряженно следили за обстановкой. Она не могла улизнуть тайком, поэтому ей пришлось ждать удобного случая.
Хотя за эти несколько лет она немного сбросила свою лень, но все же всегда оставалась послушной. Видя, что она целый день просидела дома и проспала с утра до вечера, Ши Цяньлюй и Ши Чжэньсюй ослабили свое внимание по отношению к ней, у них явно были дела поважнее.
Ши Янь привыкла к тому, что они вечно от нее что-то скрывали, но ей в целом было все равно, в конце концов, они даже не были ее родной семьей. На третий день ранним утром она незаметно выскользнула за дверь и направилась прямиком в Яньчжитай.
Беспорядок в северной части города так и остался беспорядком, до сих пор никто там не убрался. Большинство людей, которые прибыли из Зимнего города, все еще находились за пределами города, однако в городе Хэсянь можно было заметить много странных лиц — все высокомерные и властные, и темперамент у них еще более вспыльчивый, чем у местных жителей. Итак, Ши Янь прошла весь путь до Яньчжитай без происшествий, и даже не столкнулась с какими-нибудь мелкими воришками или правонарушителями — все наблюдали за происходящим, поджав хвосты.
Яньчжитай выглядело так же, как и несколько дней назад, как будто это внезапно большое нападение никак не повлияло на заведение. У дядюшки, который ежедневно занимался уборкой трупов, было все то же мертвецкое лицо. Ши Янь кивнула и поприветствовала его, как обычно, когда он вдруг неожиданно заговорил, обратившись к ней:
— Задержись на минуту.
Ши Янь удивленно взглянула на него. Это был второй раз за все время ее долгой работы в Яньчжитай, когда она слышала, как этот человек говорит.
— Что-то случилось?
Мужчина взглянул на нее:
— Следуй за мной.
Его уровень самосовершенствования был не очень высок, да и к тому же он был слеп на один глаз: не почувствовав угрозы, Ши Янь просто пошла за ним, а затем была застигнута врасплох, когда увидела мертвое тело.
Подведя ее к трупу, полуслепой мужчина сказал:
— Тело, выметенное прошлой ночью, — он жестом предложил ей забрать его.
Ши Янь некоторое время растерянно смотрела на тело Хун Ло, прежде чем поблагодарить его. Затем она подошла, подобрала ее останки и ушла.
Полуслепой мужчина проводил ее взглядом и вернулся, чтобы разобраться с трупами, которые никому не были нужны. Просто он вдруг вспомнил, как эти две девушки каждое утро вместе проходили через эту дверь, болтая без умолку, на протяжении последних нескольких лет. Возможно, именно поэтому он оставил тело и подождал, пока его заберут.
Ши Янь покинула Яньчжитай, вышла за ограждение, затем медленно остановилась. Она положила Хун Ло на землю и присела на корточки, чтобы взглянуть на ее холодное, белое, опухшее и израненное лицо.
Она видела много-много трупов с тех пор, как оказалась в этом мире. Сначала ее преследовал приступ тошноты, позже она постепенно привыкла к этому. И она думала, что она привыкла к этому полностью, и каким бы отвратительным ни был труп, который ей попадется, ей больше не захочется блевать, но сейчас, увидев тело своей подруги, она внезапно почувствовала стеснение в груди. Прислонившись к стене, ее вырвало.
Неописуемо отвратительно.
Хун Ло всегда была одинока. За завтраком она так много говорила, и именно из уст своей подруги Ши Янь узнала столько всего об этом странном мире. Ее чувства к Хун Ло были даже немного глубже, чем к отцу с братом.
Возможно, по той причине, что Хун Ло дружила с ней просто из-за того, кто она есть, и ей было неважно, зовут ее Цзоу Янь, Люй Янь или Ши Янь. А двое ее родственников из семьи Ши считались с ней только в качестве примерной дочери Ши Янь.
Она прислонилась к стене и вдруг вспомнила, что несколько лет назад, в такое же раннее прохладное утро, как это, она пришла на работу и увидела Хун Ло у окна девятого этажа богато украшенного красного здания. Хун Ло тогда была измотана. Увидев, как она порхает по крыше, та поманила ее к себе и спросила:
— Эй, если я однажды умру здесь, можешь забрать мое тело? Я не хочу, чтобы оно оставалось без присмотра и было продано переработчику трупов. Кто знает, во что они его превратят.
В тот момент она подумала, что Хун Ло шутит, эта девушка вечно несла какую-то чушь. Поэтому она издалека жестом показала ей «ОК».
Сегодня она собиралась попрощаться с Хун Ло, и еще хотела сказать ей: «Я готовлюсь к переезду, поэтому, возможно, не смогу забрать твое тело. Так что тебе ничего не остается, кроме как прожить хорошую и долгую жизнь».
Сейчас в этом больше не было надобности.
После того, как Ши Янь вырвало, она вытерла рот, перевернула тело Хун Ло и убрала все, что осталось на нем. Обычно на таких телах все бывало обчищено сборщиками трупов, которые приводили их в порядок, однако кое-какие вещи на теле Хун Ло по-прежнему были на месте. Кажется, тот дядюшка даже не притронулся к ней.
Она сожгла тело Хун Ло дотла и положила прах в маленький матерчатый мешочек.
Ши Янь вернулась в Яньчжитай. Она работала здесь уже несколько лет, и хотя занималась обычными делами и не очень привлекала к себе внимания, но все же несколько знакомых у нее имелось. Потратив немного магических камней, она выяснила, что случилось с Хун Ло.
Позавчера вечером в Яньчжитай пожаловало немалое количество генералов и их воинов-заклинателей из Зимнего города. Хун Ло погибла от рук двух братьев-близнецов по неизвестным причинам. На самом деле, причины могло и не быть, разве не так все обустроено в Царстве Демонов? Здесь можно умереть от руки тех, у кого уровень культивации выше, у кого сил и способностей больше — стоит им только просто не понравиться.
Ши Янь расспросила об их именах и внешности и покинула Яньчжитай, не забыв при этом уволиться со своей занимаемой здесь должности.
Город Хэсянь был теперь настолько привязан к Зимнему городу, что группа демонических генералов вместе с заклинателями, которая прибыла сюда устроить бойню, в итоге была очень недовольна сложившейся ситуацией и чувствовала, что им не удалось повеселиться, как следует. Вот почему большинство людей, выросших на воде и почве Царства Демонов, могли быть раздражительными. Некоторые из них остались здесь, чтобы заняться другими делами, а другие готовились отправиться в Зимний город с вестями и дополнительными людьми.
Два брата Чжихунь Цзи и Чжихунь И отправились в Зимний город, чтобы вернуться к прежней жизни. Оба находились на стадии Преображения души, и хоть они пока еще и не стали генералами демонов, но все же были известны — клан Чжихунь в Царстве Демонов был довольно громким. Именно благодаря своей фамилии братья получили возможность служить под началом одного из великих демонических генералов Зимнего города.
Близнецы родились крепкими и сильными, что в демоническом самосовершенствовании являлось одним из способов культивации — пути демонического тела. Сейчас они были достаточно высоки в своем обычном обличье, но как только они меняли свой облик на демонический, то были похожи на великанов — неуязвимых, обладающих удивительной силой и потрясающей защитой.
Эти двое шли в хвосте своей команды, перед ними были демонические генералы, а позади — обычные демонические заклинатели. Они громко разговаривали. Выйдя из Хэсяня, они указали на рухнувшую городскую стену и громко высмеяли бесполезность города очень высокомерным тоном.
Ши Янь, завернувшись в черную ткань, смешалась в их группе заклинателей неподалеку от них. Она не отставала, слушая, как они громко разговаривают и смеются.
Они говорили о многих вещах, и даже упомянули девушек из города Хэсянь, с которыми они успели провести время. Они были недостаточно энергичными, поэтому парочка из них была убита ими в пылу азарта.
Вероятно, Хун Ло была в их числе.
Не говоря ни слова, Ши Янь вместе с ними покинула город Хэсянь. Они не отдыхали всю дорогу, пока через два-три дня не остановились на временную передышку. Вся группа расслабилась, чтобы найти место, где можно поесть и выпить.
В сумерках все вокруг было темным и незнакомым. Пейзажи Царства Демонов никогда не были яркими и жизнерадостными, всегда казалось, будто на них наложены слои других цветов: деревья не были зелеными, а цветы — яркими. Было только закатное сияние, и красный цвет смотрелся особенно хорошо. Еще здесь была человеческая кровь, только что пролитая, необычайно яркая и такого правильного цвета.
Ши Янь вытерла кровь со своих рук и встала. У ее ног лежали два трупа — лишенные голов братья Чжихунь Цзи и Чжихунь И. Струйка крови все еще стекала по их шеям, смачивая большой кусок желтой земли вокруг них.
Наблюдение и выслеживание в течение последних двух дней, а также внезапное начало процесса убийства немного утомили Ши Янь. Она вытерла руки и покинула место преступления, прокручивая в голове все, что только что произошло.
Эти двое были слишком уверены в себе, а великий человек, чьего имени она не помнила, однажды сказал, что излишняя самоуверенность приводит к гибели, поэтому они пали, даже не успев воспользоваться своими демоническими телами.
Вероятно, она была застигнута врасплох внезапным изменением своей духовной энергии и использованием техник бессмертной совершенствующейся, но, одним словом, эта битва прошла гладко.
Ши Янь давно обнаружила, что она отличалась от других заклинателей в Царстве Демонов — она не только могла обратить вспять поток духовной силы и совершенствовать демонический путь, но и могла вообще перевернуть свою энергию с ног на голову, использовав духовную силу, используемую заклинателями внешнего мира Бессмертных.
Она не понимала, в чем дело, но после долгого и скучного изучения, она, наконец, смогла довольно хорошо использовать и то, и другое, а еще она, как оказалось, была немного знакома с техниками совершенствующих бессмертие и могла подсознательно использовать многие из них.
В Царстве Демонов Ши Янь убила немало людей. Ей не нравилось убивать, но иногда ей приходилось это делать, потому что никто из окружающих не относился к ней по-настоящему, что заставляло ее чувствовать себя очень неуверенно, поэтому, чтобы жить более комфортно, она могла полагаться только на себя.
Но после каждого убийства ей все равно становилось нехорошо. Она незаметно вернулась в команду демонических заклинателей, размышляя то о том, как бы ей поймать удобный случай, чтобы покинуть их и вернуться в Хэсянь, то о том, что отец обязательно отругает ее, когда она вернется домой. В этот момент к ней вернулся аффект от только что совершенного убийства, и она сидела, не желая думать вообще ни о чем.
Она на подсознательном уровне потерла пальцы, опустила глаза и почему-то вспомнила свое самое первое убийство здесь. Тогда она наткнулась на извращенца, а закоренелые извращенцы в Царстве Демонов — это не те, кто трогает людей за задницы в метро и автобусах. Здесь они насиловали людей на улице и, между делом, лишали их жизней. Поэтому она размозжила череп парню, который подошел к ней.
Честно говоря, она до сих пор не могла понять, почему в тот момент так нервничала и мысленно была опустошена. Ее подсознательный метод убийства — это раздавить кому-нибудь мозги, но она ведь не была такой уж злобной и жестокой. Из-за этого ее руки были такими жутко липкими, что с тех пор она никогда больше не ела ничего похожего на клейкую пищу.
В то время, когда она каждую ночь просыпалась от кошмаров, то задавалась вопросом, не спрятана ли в ее сердце какая-то странная, ужасающая сторона.
Более того, в тот момент она была так напугана, что была вся в поту и слезах, и когда она увидела отца с братом оригинальной владелицы этого тела, она услышала лишь, как отец сказал ей с разочарованием на лице:
— Даже убив кого-то, ты выглядишь так жалко. Да что с тобой такое?
Значит, она действительно чувствовала себя опустошенной из-за этого тела, да и что это за отец такой? Вероятно, именно по этой причине она позже не смогла сблизиться с ним. Неправильный подход к воспитанию приводит к отчуждению детей.
Ши Янь была в смятении и вдруг поняла, что в команде в начальных рядах возникли какие-то беспорядки. Она сразу насторожилась и увидела впереди огромного черного змея, тщательно окруженного группой людей, который направлялся к месту ее убийства.
— Дьявольский Дракон почувствовал свежую кровь! Должно быть, что-то стряслось, обыскать все! — генерал демонов оседлал летающего зверя и закричал во все стороны.
Ши Янь:
— ...
«Твою мать! Что за собачий нос у этого черного змея? Нет, а змеи вообще способны учуять что-то? Или это мутировавший змей? Как он смог почувствовать кровавый запах с такого расстояния? Я даже смогла обмануть идущих впереди генералов, а ты взял и обломал все мои труды?!»
Проклиная его в глубине души, Ши Янь попыталась быстро скрыться.
«Будда Амитабха, благослови, чтобы этот большой черный змей не смог выйти на меня!»
Она не знала, за что боги ее не благословили. Прошло совсем немного времени, и этот отвратительный большой черный змей взволнованно зашипел и поплыл прямиком в ее сторону.
Ши Янь:
— ..!
«Не подходи ко мне! Уходи-и!»
Остальные увидели движения гигантского змея и тоже почуяли что-то неладное: генерал демонов что-то крикнул, и вокруг воцарился хаос. Ши Янь внезапно бросила вперед «дымовую шашку». Она сделала ее сама, опираясь на различные исторические и современные драмы о боевых искусствах. Это была необходимая вещь для убийств, поджогов и привлечения внимания.
Она воспользовалась случаем, чтобы сбежать, но в тот момент, когда она прыгнула вперед, прямо в воздухе ее укусила огромная змеиная пасть.
Ши Янь:
— ...
«Небеса не сжалились надо мной! Моя жизнь кончена!»
Она застряла в зубах отвратительного мутировавшего змея, не в силах пошевелиться. Захватив ее в свою пасть, большой черный змей тут же стремительно понесся вперед, в результате чего группа генералов и заклинателей, которые были сбиты с толку ситуацией, погнались за ними по пятам с большой группой свирепых зверей. Ши Янь также смутно слышала крики генерала демонов:
— Дьявольский Дракон! Подождите, подождите же и нас!
Большой черный змей двигался слишком быстро, Ши Янь так и находилась в его пасти, и их со всех сторон окружали демонические генералы с заклинателями вместе со свирепыми зверями, пристально наблюдавшими за обстановкой — ощущения не из приятных.
Все было очень плохо!
Плохо было не только ей, но и всем генералам тоже, потому что их Дьявольский Дракон захватил какого-то неизвестного человека и притащил его в Зимний город. С молниеносной скоростью он спустился по внутренней городской стене Зимнего города, обрушив его с жутким грохотом, и вплыл в Запретный Дворец.
В Запретном Дворце находился Сыма Цзяо, самый страшный и ужасающий Великий Дьявол. Если он разозлится на Дьявольского Дракона, то погибнет не сам Дьявольский Дракон, а они, бедные его подчиненные. Подчиненный пишется как «подчиненный», а произносится как «боксерская груша».
В Запретном Дворце Зимнего города у окна сидела черная фигура. Когда он услышал грохот, его брови, которые невозможно было расслабить, нахмурились еще сильнее. Он враждебно повернулся и посмотрел на глупого змея, который сильно уменьшился в размерах после возвращения в Запретный Дворец. Заметив, что он что-то держит в пасти, он не смог удержаться и выругался:
— Маленький звереныш, что это за штуку ты притащил?