12
Следующие три дня они видятся только на совместных приемах пищи. Тэхён пытается избегать короля, не выходя лишнего раза из спальни. Его сердце ноет, оно просится поближе к прекрасному юноше, но Тэхён запрещает себе. Он знает, что будет только хуже. Нет смысла спорить с тем фактом, что Тэхён влюблен. С первого взгляда. С первого слова. Вот только давать себе повод влюбляться сильнее, тешить мимолетными встречами, равносильно самоубийству. Его жизнь похожа на типичный омежий роман, в котором не будет хэппи-энда. Тэхён не видит выхода больше, и поэтому целыми днями сидит в четырех стенах или на балконе, рисуя и читая книги. Время от времени, к нему забегает Намджун или нянечка, приносят чай. Оба пытаются выведать, почему на принце лица нет и тот заперся в спальне, но Тэхён не хочет жаловаться, и просто говорит, что чувствует себя неважно. Хотя кажется, Намджун и без слов все понимает, а фрейлина просто не хочет допытываться. Она только гладит воспитанника по голове, предлагает наполнить ему купальню и продолжает иногда приносить чай.
Тэхён лишь пытается пережить те дни, пока король Квондоры все еще здесь. Вскоре он покинет королевство. И все будет кончено. Тэхён пытается отвлечься от мыслей красками, не знает, что рисовать, поэтому просто макает кисть в краску и выводит что-то. Через несколько часов работы над портретом, ловит на себе чужой теплый взгляд, и в ужасе отворачивается от холста. Долго думает и анализирует, но портрет короля за два дня заканчивает и прячет под плотным тюлем. То ли от чужих глаз, то ли от самого себя.
Три дня Чонгук изучает сад и библиотеку. Тэхён сказал ему, что это его любимые места, но Чонгук так и не может найти его, сколько бы ни искал. Чонгук хотел подойти к нему каждый раз после приема пищи, но тот успевал быстро сбежать, не оставляя таковой возможности. Чонгуку больше ничего не остается, как первую половину дня изучать королевский двор, а вторую, как ему и положено, разъезжать по приближенным к королевской семьям, в которых так или иначе есть омеги. Его встречает множество семей, хороших и не очень, множество красивых и образованных омег, но все не то, все не так, как было и в других королевствах, а тэхёнова улыбка на обратной стороне век не дает возможности смотреть на кого-то другого так, как стоило бы. Чонгуку никто не нужен. И ничего. Только возможность встретиться снова с младшим горельфинским принцем. Чонгук думает, думает о том, что готов просто броситься с головой в омут, просто прийти к королю Горельфины и попросить настойчиво чужой руки. Но Чонгук не сделает этого, пока не будет уверен, что сам Тэхён этого хочет. А для этого нужно его увидеть. Понять, не показался ли ему тот румянец на щеках. Вызван ли он смехом или чем-то большим. Все было бы проще, пойми он, истинные они или нет, но таковой возможности нет, да и было бы весьма некультурно, подойди Чонгук к принцу просто так и вдохни глубоко его запах у самой шеи. Ох, этот запах заставляет только и думать о том, как бы прижать к себе чужую фигуру, зарыться глубже носом в волосы, украсть поцелуй ненароком. Клыки чешутся, просят пометить, но Чонгук не животное, он не может присвоить себе то, что не его, хотя мог бы. Поэтому ему нужно лишь знать, готов ли Тэхён оставить королевство. Готов ли уехать с ним и стать королем, занять место по чонгукову правую руку и в сердце. Но принц будто специально прячется. Будто не просто не ищет встречи с ним, а нарочно избегает. Чонгук думает, сделал ли он что-то не так, может, Тэхёну не понравилась его настойчивость, может Тэхён хотел рисовать один в саду, но не мог отказать такой персоне, как Чонгук, и весь этот вечер грезил лишь тем, как бы скорее избавиться от короля и его навязчивости. Но, с другой стороны, Чонгук не увидел в чужих глазах, словах или действиях отрицательных чувств, брезгливости или страха, только смущение, неловкость и неуверенность. И Тэхён не выглядит как тот, кто стал бы врать, кто стал бы скрывать свои чувства и лукавить. Тэхён чист, его душа светла, как свет звезды, Тэхён несет с собой весну, цветение вишневого дерева и пробивает Чонгука на эмоции, которые ранее сам Чонгук мог увидеть только в поэзии. Больше всего Чонгука волнует одна, невзначай пророненная Тэхёном фраза. Тэхён говорил: «По их мнению, это не омежье дело, тем более, не для омеги, которому не суждено стать парой королю». Откуда в голове юноши такие мысли, откуда устоявшееся мнение о том, что он не может быть тем, кто мог бы стать королем, Чонгук не знает. Тэхён как напуганный забитый ребенок. Да, он зрел, мужествен, красив и умен, но закрыт от мира, убежден в своей непригодности и ничтожности. Чонгук знает, корни этого наверняка живут в нынешних правителях Горельфины, но не понимает, что именно не так. Сейчас только остается понять, как вести себя, и что делать. Ему осталось не так уж и много времени в Горельфине, и за это время он хочет хотя бы узнать, являются ли его чувства взаимными, и если да, то шкатулка с кольцом уже долгие годы тянет вниз его карман.