Эпилог. Зима на двоих
Снег шёл целый день — лениво, беззвучно, будто сама зима не хотела мешать тишине. Он ложился на ветви елей, на старую крышу, на плетень у крыльца, превращая всё вокруг в иллюстрацию из детской книги. Дом стоял на краю леса, будто в стороне от всего мира — укутанный в белое, согретый изнутри светом и двумя сердцами.
Лиам сидел у окна, завернувшись в вязаный плед, и смотрел, как Джулиан выходит на крыльцо. В сером свитере, с чашкой кофе в руке, с растрёпанными волосами, он выглядел так, будто всегда принадлежал этой зиме. Спокойный. Счастливый. Настоящий.
— Опять думаешь? — Джулиан вернулся в дом, запуская в помещение морозный воздух и запах ёлок.
— Думаю, да, — улыбнулся Лиам. — О том, как странно это всё… Мы. Здесь. Вместе.
— Странно? — Джулиан подошёл ближе и коснулся его щёки холодными пальцами. — А мне кажется — правильно.
Они остались здесь на время отпуска. Без звонков. Без дел. Только они, зима, камин, чай с медом и старые фильмы, которые Лиам смотрел ещё с бабушкой.
Вечерами они выходили гулять по лесу. Джулиан всегда шёл впереди и протягивал Лиаму руку, помогая перейти замёрзшие ручьи. Они строили смешную кривую снежную бабу и спорили, кто проиграет в снежки. И целовались. Часто. Тихо. До румянцев, до лёгкого запыхавшегося дыхания, до ощущений, что целый мир можно обнять одной рукой, если в другой — ладонь любимого.
— Ты счастлив? — однажды спросил Лиам, когда они лежали на старом диване, и снег барабанил по крыше.
— Ты ещё спрашиваешь, — засмеялся Джулиан, запуская пальцы в его волосы. — Если бы ты знал, как я об этом мечтал…
Они смотрели на огонь в камине. Он потрескивал, отбрасывая золотистый свет на их лица. В этой тишине было что-то священное. Как будто само время решило остановиться, чтобы дать им отдохнуть. Восстановиться. Быть.
— Ты останешься, да? — прошептал Лиам. — Со мной. Не только на зиму.
Джулиан прижался лбом к его щеке.
— Я уже остался.
Снег за окном всё шёл. Но теперь это была не просто зима. Это было продолжение лета. Только в других цветах — в серебристых, тихих, вечных.
Зима на двоих.