Капе́ль

По прибытии на Рандарские земли, в первую очередь ран приказал посетить остров ранда. Это место, где молодые люди, закончившие службу, должны были забрать свои вещи и сдать форму. Два последних дня на острове пролетели совсем незаметно. Вспомнив как трудно по началу давались тренировки на острове, Азуан в глубине души радовался результатам. Но результаты проявили себя не только в выносливости и новых навыках, даже тело заметно изменилось, обретя более крепкий вид.

Собирая вещи перед тем, как отправиться в столицу, Азуан обратил внимание на то, что старая одежда Са выглядит гораздо хуже, чем это было у него в памяти. В сравнении с привычной уже формой члена ранда, тряпьё раба выглядела совсем не презентабельно. Глубоко вздохнув, Азуан покачал головой, понимая, что этот вопрос нужно будет решить при первой же возможности.

Воспользовавшись моментом, несколько дней назад юноша подошёл к рану с расспросами про судьбу дона. Не скрывая от него намерение выкупить раба, Азуан расспросил все тонкости подобных случаев. Ран сразу скептически отнёсся к такой идее, но вскоре, когда понял, что юноша уже всё решил, рассказал о том, как именно можно это сделать.

Теперь, когда самой сложной задачей остался только путь до так называемой рабской академии, Азуан мысленно выстраивал в голове последовательность действий по прибытию домой. Не смотря на то, что мысленно он тревожился за ближайшие планы, не смог не заметить изменения в поведении Са. Тот стал более сдержанным, отвечал коротко только "да" и "нет". Поначалу Азуан думал, что он так показывает окружающим своё положение в обществе, ведь уравниловка уже закончилось. Но когда они остались одни в каюте на корабле, спектакль не прекратился. Тогда Азуан стал подозревать, что раб болен, но никаких симптомов, кроме постоянных проблем с аппетитом, у него не появилось. Юноша продержался несколько часов, после чего спросил прямо:

- Са, у тебя всё в порядке?

- Да, мой господин.

Раб по обыкновению опустился на колено, чего не делал уже долгое время. От этого Азуан даже немного растерялся, не понимая, что же происходит.

- Ты ведёшь себя не так, как обычно, - Азуан взволнованно сглотнул слюну. - Что-то случилось?

- Нет, господин, вам не стоит беспокоиться за меня.

Азуан сложил руки на груди и приподнял бровь. С чего бы Са стал вести себя так, как делал это почти год назад? Даже после той ночи в лагере, когда раб решил шпионить за хозяином, не было никаких преград в общении.

- Почему это ты говоришь, что мне стоит, а что нет? Неужели я не могу беспокоиться когда захочу?

- Можете... - Раб не поднимал взгляд. - Но не стоит.

- Ничего не понимаю.

Азуан отошёл к своему чемодану и, открыв его, достал небольшую шкатулку. Всё это время медальон, показывающий статус, лежал в ней и ждал своего часа. В голове теплилась мысль о том, что совсем скоро он сможет воспользоваться им для своих целей.

******

Огромный мрачный зал распахнулся перед Азуаном Джи. В нём не было достаточно света, чтобы осветить всё пространство. Помещение выглядело таким жутким и холодным, что в нём невозможно было находиться без чувства тревоги. Потолок крылся в темноте, было лишь видно деревянные брусья под ним, до которых доходил тусклый свет огня. В зале не было свежей или светильников, но на значительном расстоянии друг от друга на возвышениях стояли огромные чаши, в готовых тускло горели угли. Это было единственным источником освещения.

Но сердце сжимал не страх. Множество людей, стояли перед ним на коленях, низко опустив головы. Это были мужчины разного возраста, преимущественно дети. Они все были без одежды, а ноги из последовательно скованы одной длинной цепью. Окинув взглядом всех рабов, Азуан вполголоса спросил у рослого мужчины, за которым он пришел сюда:

- Должно быть, здесь не меньше четырёх сотен?

- Шестьсот сорок, - ответил мужчина, довольно хмыкнув, - будете выбирать?

- Да, но это может занять много времени.

В ответ на это владелец лишь подпёр стену за своей спиной и, достав из кармана трубку, став медленно раскручивать табак. Азуан бросил в его сторону короткий неодобрительный взгляд и подошёл к первому рабу в "цепочке". Сейчас нужно было среди них найти того самого дона, который, по словам владельца, должен быть здесь.

Наклонившись, Азуан приподнял указательным пальцем голову первого раба. Измученный взгляд, опустошенный до глубины сознания, заставил юношу поколебаться. Эти глаза не были наполнены болью и страданием. Они были пустыми, безразличными. Эти глаза не молили о пощаде, свободе или спасении. Казалось, будто этот человек уже умер, но тело его осталось бессмысленно блуждать в этом мире. Отстранившись, юноша подошёл ко второму. Картина повторилась снова и снова.

Азуан шел всё быстрее и быстрее, сразу пропуская детей. Он изо всех сил подавлял в себе эмоции, повторяя в голове, что должен найти дона как можно скорее. Са шел за ним с безразличным видом. Тут подумалось, что о его эмоциях можно было вовсе не переживать, заходя сюда вдвоём. Раб держался вполне себе уверенно, будто всё вокруг никак не соприкасалось с его жизнью.

Перед глазами десятками мелькали множество лиц. Но в один момент попалось то, что Азуан искал не менее часа здесь. Глаза дона отличались от всех других других. Отражая тусклый свет, они излучали огонь из самого сердца. Пламя уверенности даже сейчас, когда дон стоял на коленях, скованный цепями и обнаженный, ничуть не угасло. Даже в этот момент было видно, что его гордость не даёт ему и на грамм усомниться в том, что он человек, имеющий право на свободу.

- Он. Я покупаю его, - твёрдо сказал Азуан, не отводя взгляда от лица, которое он так долго искал.  К тому моменту он посетил уже несколько таких помещений, увидел не меньше тысячи разных рабов, обретя окончательную уверенность в своём решении.

- Вы уверены? - Иронично протянул владелец. - Этот жеребец ещё не объезжен, не боитесь сломать себе ноги?

- Не переживайте, - Азуан победно улыбнулся, - я найду способ, чтобы укротить его.

После этих слов на губах дона выступила едва заметная ухмылка. Он не собирался сдаваться. Его волю не так легко сломить, Азуан знал об этом.

******

Здание, подаренное Азуану его дядей Имраном Джи, ещё не ощущалось как дом. Тем не менее, он был рад приехать туда спустя столько дней. Наконец, он сможет расслабиться и передохнуть от упорных тренировок и необходимости подчиняться.

Прибывших сразу встретил Герман. Не утратив ни капли от своих изысканных манер, он убрал верхнюю одежду и провел Азуана и его рабов в помещение для отдыха. За всё это время никто не обронил и слова, но господину и не хотелось говорить. Он наслаждался молчанием. Отдав дворецкому приказ приготовить что-нибудь на ужин, юноша опустился в мягкое кресло, откинул голову и закрыл глаза. Телохранитель знал, что в такие моменты стоило вести себя как можно тише, что не потревожить своеобразный отдых господина. Но дон воспользовался случаем.

- Я не знаю вашего имени, - твёрдо говорил он, став напротив, - но хочу вас предупредить. Даже учитывая тот факт, что вы выкупили меня, не ждите, что я страну унижаться перед вами и чистить вам ботинки. Рандарская система мне не...

- Молчи. - Властно сказал Азуан, не открывая глаз.

В комнате сразу же воцарилась прежняя тишина. Не зная как поступить, дон посмотрел на Са, который расположился на полу и не издавал ни единого звука. От происходящего Са хитро улыбнулся, но после просто отвернул голову, оставляя дона на себя самого. Новый раб продолжал стоять перед Азуаном, но молча. Он ждал того, что же будет делать хозяин, заплативший невероятно высокую цену за раба, который даже не обучен быть рабом. Всё, что стало хорошим поводом продать дона подороже, - его рабочее телосложение и приятный внешний вид. Ни единого внешнего изъяна, такой человек, по словам рабовладельца, хорош как для тяжёлой работы, так и для того, чтобы воспользоваться его репродуктивными способностями. Хорошая генетика для будущих рабов была важна многих понимающим хозяевам, разводящим рабов как скот.

В комнату вошёл Герман, принеся в комнату поднос с ароматным чаем. Только когда полном оказался перед господином, а дворецкий вышел, Азуан открыл глаза и налил себе в чашку чай из чайника. Всё это время дон стоял перед ним, не говоря и не двигаясь.

- Меня зовут Азуан Джи, - спокойно произнес юноша, отпив чай, - я хозяин этого дома и всего, что в нём. Мне бы не хотелось прибегать к крайним мерам и брать в руки кнут или плеть. Постарайся не дать повод мне передумать.

- Я ваш раб, верно?

- Рад, что ты догадался, - Азуан отпил чай и отставил чашку в сторону.

- И что будет, если я не стану слушать вас?

Азуан тяжело вздохнул, откинув голову назад. После чего медленно встал и, сделав несколько шагов навстречу, пополнялся с доном. Сейчас они смотрели друг другу в глаза как соперники, впервые встретившиеся на поле состязаний.

- За разные меры нарушений рабам по закону следует выносить разное количество ударов. За побегом следует смерть, за попыткой побега - избиение и временное заключение с лишением пищи и питья. Я буду называть тебя Дон, ты меня - господин.

Дон вздохнул и, ухмыльнувшись, поправил волосы, падающие на лицо. Даже в лохмотьях, которые трудно было назвать одеждой, он чувствовал себя уверенно так же, как и король ощущает себя на троне.

- То, что у меня шрам на плече, ещё сделало меня рабом. Запомни, мальчик.

Дон положил руку на плечо Азуану, показывая то, что находится с ним на равне даже в таком положении. От этого жеста Са встал и обнажил кинжал, ожидая только малейшего сигнала нападать. Но Азуан движениями пальцев дать понять телохранителю, чтобы тот не двигался. Взявшись крепко правой рукой за запястье дона, Азуан сместил его руку со своего плеча. Не говоря ни слова, он сжал пальцы так сильно, что дон ухватился левой рукой за свою кисть. Но Джи не отпускал и продолжал сжимать кисть ещё больше.

Телохранитель смотрел на это с большим удивлением, будто до этого момента не мог представить, что такая картина вообще возможна.

- Сломаешь мне руку! - Возопил дон.

- Ещё раз. - Приказным тоном сказал Азуан.

Расплывшись в улыбке от безысходности и слабости нового раба, Са убрал кинжал и с интересом наблюдал за этой картиной.

- Вы сломаете мне руку! - Уже крикнул дон, от боли его глаза наполнились слезами, но он не давал им волю.

- Ещё раз!

- Простите, господин... - сквозь зубы вымолвил новый раб.

Азуан отпустил руку, которая к этому моменту уже успела заметно посинеть. Встряхнув кисть, он вернулся в кресло и с прежним блаженством допил чай. Дон всё ещё стоял на прежнем месте. Гордость не позволяла ему смириться с положением раба, но осознание того, что у него нет выбора, ломала его предубеждения.

- Ты будешь работать на конюшне, - после долгой паузы размеренно произнёс господин, - дворецкий выдаст тебе необходимую одежду и покажет комнату, в которой ты будешь жить. Теперь прочь.

Дон поклонился, чему, видимо, его успели научить за эти две недели, пока Азуан разбирался с документами. Ещё не осознавая до конца кто он и где, бывший дон города покинул комнату.

Как только дверь тихо закрылась, Азуан сместил своё внимание на телохранителя. Поначалу он просто молча смотрел, разглядывая новую одежду, которую он купил как только сошел с корабля. Потом, покачав головой, подозвал раба ближе рукой.

- Объясни мне, что с тобой.

- Со мной всё в порядке, мой господин, - раб опустился на колени прямо у ног своего господина.

Азуан вопросительно посмотрел на него, но тот не поднимал взгляд. Сначало казалось, что он просто смотрит на пол. После раб достал из кармана небольшой платочек и стал протирать им туфли. Господин тут же оторвал ноги от пола, подняв из выше.

- Что ты делаешь?! Зачем?!

- Если он сказал, что не станет чистить вашу обувь, я готов делать это даже без вашего приказа.

- Са! Что это значит?!

Азуан поставил ноги обратно на пол и, наклонившись, взял раба за плечи. На этот раз тот не отдёрнулся и не вздрогнул.

- Ты что, пытаешься соревноваться с Доном?

На это раб лишь грустно улыбнулся и пожал плечами. Он не стал ничего говорить, лишь продолжал смотреть на туфли.

Азуан рассмеялся. Са резко поднял взгляд, взволнованно наблюдая за тем, как безумно смеётся его господин. Раб никогда не слышал от него такого смеха, который даже скорее был до дрожи жутким. Он длился долгие секунды, сбивая с мысли даже его владельца. Придя в себя, Азуан снова наклонился к рабу, сидящему перед его креслом на коленях.

- Неужели ты думал, что я хочу заменить тебя?

- Но для чего вам тогда ещё один раб?

Юноша наигранно задумался, приложив указательный палец в губам, после чего откинулся на спинку кресла. Он бросил взгляд на пустую чашку, потом снова на телохранителя.

- Са, встань.

Телохранитель поднялся. Он отвёл взгляд в сторону, вдруг почувствовав стыд. Кисть его руки потянулась к затылку, а подбородок лёг за запястье.

- Са, послушай.

Глаза Азуана прикрылись, отчего нельзя было увидеть куда он смотрит. На губах застыла мирная улыбка, не раскрывающая его мыслей. Сейчас от наконец почувствовал себя спокойно. Это был момент, который, казалось, он ждал всю свою жизнь.

- Я не хочу себе другого телохранителя. Можешь не переживать, от меня так легко не отделаешься.

- Спасибо... Господин...

- Эй, ты что, плачешь?! Са?

- Нет, вам показалось.

- О, Са! Я не могу поверить, что ты вообще мог подумать о таком.