Капе́ль

Внутри дом оказался не таким мрачным, даже скорее уютным. Сама обстановка была не такая напыщенная, как в замке Джи, даже напомнило родной дом. Здесь было всего три этажа и подвальные помещения, без которых не обходилось ни одно здание.

Чтобы не спускаться потом, Азуан решил для начала осмотреть первый этаж и подвал. По левую сторону находились рабочие места для прислуги: кухня, прачечная, общий зал для прислуги и ещё несколько помещений. Там же находилась лестница в подвал, предназначененный для хранения продуктов. Сам подвал делился на два отдела, не равнозначных по размерам. Со стороны кухни было небольшое помещение для хранения, а справа помещения тюремного плана, не имеющие общей двери с первым.

Азуан спустился в помещения для арестантов, там было темно и даже казалось, что сыро. Пришлось зажечь лампу, которая тут же была вручена в руки Са. Узкий коридор не имел каких-то поворотов и выглядел от этого короче, чем был на самом деле. В начале коридора были небольшие комнаты смотрителя и стражи, немного дальше помещение было заперто.

Недолго думая, Азуан зашёл в комнату, предназначенную для смотрителя. Обставлена она была очень просто, но там было всё необходимое для жизни. Над столом был стенд с ключами от камер, всё было подписано цифрами. Азуан взял нужный ключ и направился к большой тяжёлой двери. В таком месте без должного освещения было жутко находиться.

Ключ вошёл легко, но нужно было приложить усилия, чтобы повернуть его. Сама дверь также открывалась трудно. Зайдя внутрь, Азуан замер в подавляющем чувстве отвращения. Эта комната была оборудована для пыток и казней.

Он обернулся, чтобы посмотреть на реакцию Са. Второй стоял с фонарём в руке, осматривая комнату с неподдельным волнением. Возможно, один вид висящих на стене кандалов или множества вещей с острыми шипами уже обращал его разум в тяжёлые воспоминания.

Не смотря на то, что все приспособления блестели новизной, создавалось чувство, будто ещё пару минут назад здесь умирали десятки людей. Сознание само придало помещению запах крови и гнили.

Азуан прошёл глубже в помещение, чтобы получше разглядеть всё. В таком месте не хотелось разговаривать, но тишина этой мрачной камеры разрывала душу. Джи остановился у необычной "постели", напоминающей ванну. Большая каменная коробка без верхней грани была как раз по размеру средней кровати. Вместо этой грани поперёк были металлические прутья.

- Что это? - Шепотом выдавил Азуан, после долгого молчания голос звучал тихо.

- Я не знаю как это называется, но мы обычно называли это "печка" или "палящее ложе", - голос Са звучал гораздо увереннее, чем ожидал Азуан. - На эти металлические прутья размещают человека, привязывая цепями. С обратной стороны в этом ложе есть отверстие. Туда кладут дрова или угли и поджигают, а чтобы увеличить муки этого человека, иногда поливают ноги и руки маслом. - Са поднял голову и посмотрел на искаженное от ужаса лицо своего господина, это заставило его слегка улыбнуться. - Что-то вроде своеобразной плиты, вот только немногие стали бы есть такое блюдо.

- Что... Что ты говоришь? - Азуан затаил дыхание и пронзил раба взглядом. - В смысле есть?

- Вы никогда не слышали про каннибализм? - Телохранитель удивлённо поднял брови. - Есть люди, которые не видят проблемы в том, чтобы есть человеческое мясо. Не знаю насколько это правда, но говорят, что попробовав однажды, человек уже не может остановиться.

Азуан почувствовал дискомфорт в горле, будто бы подошли рвотные массы. Мозг бесконтрольно нарисовал обгорающее на этом "ложе" тело Са и режущие тело ножи...

От отвращения Азуан закашлял. Ему захотелось выбежать на свежий воздух, он быстрым шагом направился к выходу. Непроглядная темнота коридора остановила его, не давая вспомнить с какой стороны выход.

- Господин Джи! - Са бросился следом, - вам плохо? Умоляю, простите, я не знал...

- Нет, ничего, - Азуан вытянул руку, не позволяя Са подойти слишком близко. - Мне просто нужен свежий воздух. И, умоляю тебя, не обращайся ко мне по фамилии.

- Но как...?

- Азуан. Меня зовут Азуан Джи. Если тебе принципиально, можно говорить "господин Азуан", - губы искривились в принудительную жалобную ухмылку.

- Как прикажете, мой господин, - раб покорно опустил голову.

Недовольно цокнув, Азуан взял в руку фонарь и пошел на лестницу. Желания продолжать экскурсию уже не было, ноги стали ватными. Поднявшись наверх, Азуан заглянул в приёмный зал и, оставив ещё на будущее пару комнат, потянулся на второй этаж. Там, в конце какого-нибудь коридора, будет спальная комната. Зная устройство рандарских домов, Азуан интуитивно побрёл направо.

Он не ошибся. Спальная комната была там. Она не была такой же огромной, как поким Асана Джи, но выгдела самой уютной в доме. Приятный лёгкий аромат заполнил эту комнату, нежно касаясь разума. На прикроватной тумбе стоял букет с живыми цветами, а рядом ютился конвертик с печатью. Взяв в руки конверт, Азуан рассмотрел изображение. Аккуратная печать с изображением месяца.

- Имран Джи, - вслух догадался Азуан и осторожно открыл конверт.

[письмо]

"Уважаемый Азуан Джи, добро пожаловать в это скромное жилище.
Я не знал, что именно могло бы прийтись Вам по вкусу, поэтому сделал по рандарским стандартам.
Надеюсь, к моменту вашего появления букет уже раскрылся. Моя дорогая Жаннет с особым трепетом пеклась о нём, настояв на том, что я обязан поставить вам эти розы.
Надеюсь, что этот небольшой подарок пришёлся вам по вкусу.
Ваш д.д.Имран Джи и его верная супруга [подпись]."

Прочитав, Азуан отложил в сторону листок и задержал взгляд на красных цветах, недавно распустившихся уже в этой комнате. Розы напомнили о старой легенде, которую когда-то рассказывал Алекс. Перед глазами всплыли образы загадочного дарлидского замка с множеством детальных гобеленов и невероятных мозаик. Каким же величественным был этот замок во время его бурной жизни и процветания! Маленький город, счастье которого было разрушено рукой могущественной безжалостной империи.

- Господин, - голос раба в очередной раз развеял мысли, - я могу пойти и взять в центре список кандидатур, ищущих работу дворецким. Если оставить прощение сегодня, уже завтра вы сможете выбрать нужного вам человека.

- Да, идея отличная. Но не задерживайся сильно, я хотел бы ещё отдохнуть.

- Вы можете прилечь сейчас, - Са сделал неловкую паузу, - если хотите, я могу вам помочь...

- Не надо, я сам. Когда ты уже перестанешь предлагать помочь мне переодеться? Насколько мне известно, раб обычно не задаёт вопросы?

- Мне просто нравится то, как вы на это реагируете, - улыбка мгновенно закрылась белой маской и телохранитель ловко выскользнул за дверь.

Азуан с улыбкой покачал головой и направился к полке с книгами. Из всех книг, которые были выбраны по вкусу человека, родившегося в прошлом веке, его интересовала лишь одна. Та самая большая книга в тканевой обложке. Жадно разглядывая каждую страницу, Азуан пытался найти что-нибудь, чего не видел никогда ранее. Одна страница отличалась от всех предыдущих, её появление зажгло в груди Азуана жадный азарт.

[Страница]
"Клан Джи имеет три основных сектора: политика, военный отдел и медицина. Не может стать главой человек не из клана Джи, но во главе клана стоят три основных правителя, только один из которых возглавляет весь клан и является главным органом управления. Подчиняется главе клана пара основных помощников, отвечающих за медицину и военные силы соответственно своему месту в управлении.
Правителю клана принадлежит ввязь солнца и луны.
Солнце - символ власти, света и точности, носитель солнца является первым помощником главы и несёт ответственность за процветание и контроль медицины. Правая рука, он же носитель солнца, должен обладать уравновешенным нравом и сильным характером.
Луна - символ силы, рассчетливости и интуиции, носитель луны является вторым помощником главы и несёт ответственность за военные силы клана, но он так же обязан быть поставленным врачом и иметь успех в командовании армией. Левая рука, он же носитель луны, должен обладать непоколебимой стойкостью и хладнокровием, должен здраво принимать решения.
Глава клана Джи избирается предыдущим главой по его усмотрению. Центральный орган управления находится в главном замке Джи."

Азуан закрыл книгу и сел на стул, глубоко задумавшись о прочитанном.

"То есть, к главе требований меньше всего? Или это только то, что мне позволено узнать? - Мысли тут же бесконтрольно полезли в голову, - Неужели эта информация была такой секретной, что мне не могли уточнить эти вещи раньше? Здесь же нет ничего особенного, если только не считать эти странные должности "носителей". Носящие символ луны и солнца..."

Тяжело выдохнув, Азуан встал и поставил книгу на своё прежнее место. Сейчас, когда Са не было рядом, комната показалось даже слишком большой. Внимание привлёк мягкий диван, стоящий недалеко от входа в ванную комнату. Неплохое местечко...

Спустя час телохранитель вернулся. Он осторожно закрыл дверь в комнату, прошел дальше. Но своего господина раб не увидел ни в постели, ни за письменным столом. Догадавшись, Са подошёл к двери в ванную комнату и прислушался, но там было тихо. Приоткрыв дверь, он понял, что господин даже не заходил сюда. Все полотенца аккуратно висели на своих местах.

- Добрались... - прошептал раб и рванул к окну. Ловко справившись со всеми затворами, он распахнул окно. Во мгновение телохранитель оказался на подоконнике.

- Са, придурок! - Азуан едва успел открыть глаза и, спотыкаясь, побежал к окну.

- Господин?! - Не веря своим глазам, Са обернулся и замер.

- Идиот! Слезай оттуда, - Азуан схватил руками раба за ноги и продолжил кричать: - Ты на кой хрен окно открыл?! Нет, ладно там открыл. Ты собрался шею себе свернуть?!

- Господин Азуан, - вполголоса взволнованно обратился раб, - где же вы были? Я вас не заметил...

- На диване, - опешил тот, глядя на беззаботно слезающего на пол телохранителя. - Ты что, потерялся и решил скинуться со второго этажа? Ты не знал, что так у тебя было бы меньше шансов умереть, чем шансов сломать себе что-нибудь?

- Я не собирался умирать, так-то.

- Так, а какого такого... - Азуан запнулся на мгновение, - Зачем ты тогда на окно встал?

- Так быстрее вниз, чем по лестнице.

- И куда бы ты попролз со сломанными ногами?

- Что вы, господин! - Са снял маску и пол ней показалась лёгкая успокаивающая своим видом улыбка, - Я бы ни капли не пострадал, да и вам не стоило бы так беспокоиться о несчастном рабе.

- Я сам решу за кого буду беспокоиться, если мой раб, - Азуан сделал акцент на этом слове, - позволит мне такое удовольствие.

- Простите...

- Ладно, закрой окно, а то мы так замёрзнем окончательно.

- Ах, точно! - Са тут же подскочил и стал суетиться у окна. Закончив, раб достал из внутреннего кармана безрукавки свиток и протянул господину. - Я, кстати, принёс список людей.

Азуан взял бумагу и, развернув, быстро осмотрел все имена и краткие характеристики. Не нашлось ни одной кандидатуры, чьё имя звучало бы знакомо или хоть как-то обращало на себя внимание. Большинство кандидатур были уже зрелого возраста, что не очень нравилось.

Перед сном Азуан снова взял большую книгу с символикой и перечитал текст на новой странице в надежде заметить что-нибудь необычное.

******

Уже к обеду в приемной собрались все желающие занять новую высокооплачиваемую должность. Мужчины разных возрастов бурно, но вполголоса обсуждали нового аристократа, внезапно объявившегося на политической доске фигур. Кто-то говорил о том, что это новый поднявшийся купец или воин, а кто-то утверждал, что это пропавший без вести наследник клана Риннер.

Каждый кандидат был соответственно одет, ухожен и подготовлен к очередной беседе. Все волновались, ведь только один из них будет иметь право работать в этом доме и получать обещанное жалование. Многие лишь нервно перемещались по помещению.

- Они не видят меня? - Шепотом спросил Азуан.

- Нет, мой господин, для них это обычное зеркало. Лишь с нашей стороны это выглядит как стекло, они нас даже не слышат, поэтому можете говорить громко.

- Как ты узнал про эту тайную комнату?

- Этот дом делали по приказу Имрана Джи, все ваши родственники любят подобные забавы.

- Как думаешь, как они отнесутся к тому, что я не похож на рандарца? Только честно ответь!

- Я думаю, что трети этих людей будет всё равно, а остальные...- телохранитель тяжело вздохнул. - Покажут своё недовольство.

Азуан отошёл от необычного зеркала и пошел вперёд по узкому коридорчику. Здесь не было сыро, потому что здание было построено совсем недавно, но из-за темноты несуществующая влага ощущалась. Узкая дверь в просторный кабинет открывалась с помощью простого механизма, нужно было только достать факел из отверстия в стене. Тогда пружина выталкивала небольшой поршень, запускающий движение внутри стены.

Вытолкнув дверь, Азуан на мгновение ослеп от яркого света, вырвавшегося из кабинета. Взгляд непроизвольно упал на тяжёлый дубовый стол, за которым стоило принимать этих гостей. Если бы Са не выглядел как истощенное голодом животное, его можно было бы выдать за господина и понаблюдать ещё за людьми со стороны. Но придётся принимать их лично.

- Са, зови первого, - Азуан опустился на массивный стул, поставил локти на стол и опустил голову на скрещенные пальцы.

- Да, мой господин.

В кабинет вошёл мужчина зрелого возраста. Как он поднял голову, можно было считать удивление и недовольство на его лице.

- Добрый де...

- Са, зови следующего! - Громко приказал Азуан, одарив мужчину холодным взглядом.

Неодобренная кандидатура недовольно цокнула и вышла, не сделав надлежащего прощального поклона.

- Са, стой.

Раб остановился у самой двери, повернувшись боком. Спустя несколько секунд тишины Азуан добавил:

- Скажи, что все мужчины, кто старше тридцати пяти лет, могут уже покинуть мой дом.

- Я понял вас, мой господин.

- Зови следующего.

От собственной строгости у Азуано замирало сердце. Так ли стоит выбирать верного человека? Тем не менее лучшего варианта не было.

В кабинет вошёл статного телосложения человек. Немного напыщенные манеры выдавали в нём новичка. Он демонстративно оставил на столе Азуана своё резюме и отошёл на необходимое расстояние. Джи медленно осмотрел кандидата с ног до головы.

- Следующий, - задумчиво произнес Азуан.

- Но почему? Я же даже не успел поздороваться! Вы просто мошенник! - Молодой человек сжал руки в кулаки от явного недовольства.

Са вопросительно повел головой. Его лица не было, но многие жесты Азуану уже удалось запомнить.

- Нижняя пуговица пиджака застёгнута, этого не должно быть, - голос Азуана бел строг и холодно безразличен, - манжеты должны выступать из-под рукава вашего пиджака, нагрудный платок должен сочетаться с галстуком, а у вас его не видно вовсе. Вы не умеете носить костюм, значит, не работали раньше у высокопоставленных семей. Мне не был важен опыт работы у кого-то из совета, но у вас в резюме указано, что вы работали дворецким при совете два года. Это было бы недопустимо, значит, вы мне лжёте.

Раздраженный результатом мужчина быстро покинул кабинет, демонстративно хлопнув дверью. Азуан тяжело вздохнул и жестом указал позвать следующего.

Затем ещё одного. И ещё.

- Господин, может просто позвать последнего из очереди? - Жалобно промычал Са, - А то, кажется, вы думаете, что будет как в сказках - лучшее в конце.

- Нет, я просто хочу, чтобы этот человек соответствовал требованиям. Сколько там ещё осталось?

- Двадцать восемь.

- Стой, а не двадцать шесть должно быть?

- Двое опоздали.

- Отправь их домой, они уже не подходят. Зови следующего.

- Да, мой господин...

В кабинет вошёл очередной молодой человек в деловом костюме. Приветственно поклонившись он оставил своё резюме на столе и отошёл на положенное расстояние. Он не отличался внешностью, так как был очередным рандарцем.

- Ге́рман, верно? - Азуан поднял взгляд на такого же безразличного мужчину. Холодность этого человека ему понравилась.

- Да, господин.

- Вы указали, что работали ранее в семье Хадзарат, это правда?

- Да, господин. Три года.

- Почему вас уволили?

- Я работал при небольшом особняке, который с недавних пор принадлежит леди Абраджуль Хадзарат. Она велела оставить в доме только прислугу женского пола.

- Вы женаты?

- Нет, господин, - лицо мужчины выражало прежнее безразличие.

- Хорошо. Можете перевозить свои вещи в любую из понравившихся комнат на третьем этаже, если у вас нет ко мне вопросов.

- Есть, господин, если позволите.

- Я вас слушаю, - Азуан откинулся на спинку стула и почувствовал как затекли ноги в таком положении.

- Как мне к вам обращаться и вы ли хозяин?

- Моё имя Азуан Джи. Я хозяин этого дома и я же даю вам эту работу. Скажу сразу, что повара в доме пока нет, поэтому этим тоже занимаетесь вы. Комнаты на третьем этаже можно не убирать, они пустуют. В подвал справа от входа тоже нет смысла спускаться. Что-то ещё?

- Нет.

- Отлично, можете идти.

Как только дворецкий покинул кабинет, Азуан с облегчением выдохнул.

- Господин, - обратился Са, - почему именно он? Не пугает ли вас его безразличие?

- Неи, наоборот. Его даже не смутило то, что я из клана Джи.

- Он похож на шпиона, - прошипел телохранитель.

- Ты тоже, - Азуан улыбнулся и наконец встал из-за стола, - распускай остальных.