60. История ночи.
Утро добрым не бывает — особенно если ночь была проведена у барной стойки.
Зимнее солнце едва протиснулось сквозь занавески и лениво скользнуло по комнате, но даже этого слабого света оказалось достаточно, чтобы Фишер, приоткрыв глаза, болезненно поморщился. Голова гудела, словно надувной шар, готовый вот-вот лопнуть. Во рту пересохло, язык будто прилип к нёбу, а тело казалось ватным, тяжёлым и совершенно непослушным.
Сал снова зажмурился, надеясь хоть на пару секунд спрятаться от реальности и прийти в себя. Но вместо облегчения его настиг новый удар — комнату наполнял не самый приятный запах, что-то подгоревшее. То ли от алкоголя, то ли от этого аромата желудок неприятно скрутило, и к горлу подступила тошнота.
«Неужели отец решил заняться готовкой? Не поверю...» — мелькнула мысль.
Собрав остатки сил, Сал всё же решил убедиться сам. Он с трудом приподнялся — и тут же понял, что что-то не так. Это была не его комната. Он лежал на диване в гостиной, но диван был другого цвета. Арка, ведущая на кухню, выглядела иначе, да и стеллаж стоял не там, где должен был. Нахмурившись и пытаясь сосредоточиться, Сал замер, чувствуя, как холодок медленно ползёт по спине.
— Я не дома... — едва слышно выдохнул он.
Из-за стены показался парень. На нём были только джинсы. Он возился у плиты со сковородкой, негромко матерясь себе под нос. Каштановые волосы были собраны в хвост, и в этом домашнем виде он выглядел совсем не так, как на сцене. Привычная брутальность куда-то исчезла, уступив место неловкости и неожиданному уюту.
— Полуголый Джонсон готовит завтрак... Нет, мне точно нужно ещё поспать, — мозг Фишера отказывался принимать происходящее.
— Ты там чего бормочешь? Мне уходить через полчаса, так что давай, вставай! — крикнул Ларри, даже не оборачиваясь.
— Да не может быть... — Сал схватился за голову, всё ещё отказываясь верить.
— Фишер, вставай, я кому сказал, — шатен подошёл ближе и посмотрел на него сверху вниз.
Сал выглядел откровенно напуганным. Он поднял глаза, почти молясь, чтобы это оказалось шуткой или чьим-то жестоким розыгрышем. Его реакция явно забавляла Джонсона — тот не удержался и мягко усмехнулся.
— Чё, алкота, вообще ничего не помнишь? — ехидно поинтересовался он.
Сал лишь отрицательно мотнул головой, не отводя взгляда.
— Ну, тогда давай я тебе всё расскажу, — хлопнув в ладоши, сказал Ларри и уселся в кресло напротив. — Только... штаны надень, а то мне даже как-то неловко, — добавил он, хмыкнув.
Сал опустил взгляд — и его глаза округлились. Он сидел в одних трусах, а джинсы валялись на полу рядом с диваном. Резко вскочив, он начал поспешно натягивать их на себя. Картина получилась более чем жалкая: его повело, пришлось балансировать на одной ноге, чтобы вдеть вторую в штанину, но равновесие не выдержало — Сал рухнул на пол.
Ларри тем временем подпер голову рукой и с неподдельным интересом наблюдал за происходящим. Его губы предательски дрожали, сдерживая смех. Когда Фишер всё-таки поднялся, он задрал голову, делая вид, что всё под контролем, и бросил на Джонсона надменный взгляд. Тот уже покраснел, но всё ещё держался.
— Ну так... как я тут оказался? — снова усевшись на диван, спросил Сал.
— Концерт уже окончен? Ну ладно... — протянул Ларри. — Слушай сюда. То, как ты испортил, сука, часа четыре моей жизни...
Чёрный автомобиль плавно подкатил к назначенному адресу и остановился у обочины. Ларри, сам не до конца трезвый и измотанный после долгой ночи, с трудом пытался дотащить бесформенное, пьяное тело и буквально впихнуть его на заднее сиденье. Сал был тяжёлым, непослушным, постоянно норовил соскользнуть или ухватиться не за то, за что нужно.
Кое-как справившись с этой задачей, Ларри захлопнул дверь и обошёл машину. Он намеренно сел впереди — подальше от пьяного придурка, чтобы не сорваться и не сделать чего-нибудь лишнего. Радио тут же заполнило салон, монотонная музыка заглушила мысли, и на несколько минут ему удалось расслабиться, позволив голове хоть немного отдохнуть.
Но покой продлился недолго.
— Куда едем? — раздался сзади голос, на удивление бодрый.
Сал, перегнувшись через проём между передними сиденьями, навис почти над самым плечом Ларри. Его глаза блестели, а на губах играла самодовольная ухмылка.
— Ларри? — протянул он, явно наслаждаясь ситуацией. — Эй, поговори со мной. В тишине скучно ехать... — добавил Сал, ехидно усмехаясь.
Ларри стиснул зубы, чувствуя, как остатки терпения начинают стремительно таять.
— Сядь нормально, блять, — процедил Ларри, не отрывая взгляда от окна. — И пристегнись, пока я тебя не пристегнул к багажнику.
— О-о, какие мы злые, — протянул Сал и всё равно не отодвинулся, продолжая нависать между сиденьями. — Ты всегда такой ворчливый или это я так удачно попал?
— Это ты, — коротко ответил Ларри. — Ты всегда так удачно попадаешь.
Сал фыркнул и, наконец, плюхнулся обратно на сиденье, но молчать даже не попытался.
— А мы давно так близки? — вдруг серьёзно спросил он. — Ну типа... друзья? Или ты меня просто подобрал с улицы, потому что я красивый и беззащитный?
— Потому что ты валялся у бара и орал, что ты «ёбаная легенда сцены», — буркнул Ларри. — И если бы я тебя там оставил, ты бы замерз и сдох там же.
— Ого, — впечатлённо протянул Сал. — Значит, ты мой спаситель? Можно я буду звать тебя рыцарь?
Ларри резко повернул голову.
— Фишер, ещё одно слово...
— И что? — тут же оживился тот. — Выкинешь меня? А вдруг это судьба? Мы сейчас проведем хорошо время вместе, а потом станем лучшими друзьями!
— Потом ты заткнёшься, — перебил Ларри. — Очень надеюсь.
Наступила пауза. Радио снова заиграло, и Ларри уже подумал, что чудо всё-таки случилось.
— Слушай, — снова раздалось сзади. — ты такой... привлекательный когда спасаешь людей...
Ларри сжал ручку двери так, что побелели костяшки.
— Ты серьёзно сейчас?
— Абсолютно, — кивнул Сал, хотя Ларри этого не видел. — Просто думаю,если я так плохо себя вел и ты меня спас... какой же ты хороший человек получается, мы теперь крепко связаны я тебе должен
— Я замешан только в том, что не дал тебе сдохнуть, — огрызнулся Ларри. — Всё остальное — твои фантазии.
— Жаль, — вздохнул Сал. — А я уже начал привязываться.
— Заткнись, — мрачно сказал Ларри. — Я не готов к таким обязательствам.
Сал рассмеялся — легко, глупо, по-пьяни заразительно.
— Знаешь, Ларри, — сказал он после паузы, — ты охуенно ворчишь. Мне нравится. Давай дружить.
— Господи, — буркнул Ларри, но уголок его губ всё-таки дёрнулся.
— Скажи честно, — снова подал голос Сал, уже устроившись поудобнее, — если бы я был трезвый, ты бы со мной вообще разговаривал?
Ларри молчал не поддаваясь на провокации, но через минуту интерес взял вверх.
— Ты сейчас серьёзно решил поговорить о наших отношениях? — сквозь зубы спросил он. — В три часа ночи. В машине. Пока у тебя изо рта перегаром несёт так, что стёкла потеют.
— Ну а когда ещё? — искренне удивился Сал. — Потом я опять ничего не вспомню.
— Блять... — Ларри прикрыл глаза на секунду. — Лучше бы ты вообще никогда ничего не вспоминал.
— О, значит, было что вспоминать! — радостно подхватил Сал и снова подался вперёд. — Мы дрались? Пели? Я плакал? Скажи, я плакал?
— Ты, сука, — начал Ларри, — обнимал мусорный бак и орал, что он тебя понимает лучше людей.
Повисла пауза.
— Он был тёплый? — осторожно уточнил Сал.
Ларри резко ударил ладонью по рулю.
— СЯДЬ. НАЗАД. И ЗАТКНИСЬ. ХОТЯ БЫ НА ПЯТЬ МИНУТ.
— Ого, — Сал присвистнул. — Ты когда злишься, у тебя вена на шее вылезает. Очень... выразительно.
— Я сейчас тебя на обочине высажу, — спокойно сказал Ларри, но сколько в нем было раздражения.
— Да ладно тебе, — химыкнул Сал. — Я же просто разговор поддерживаю.
Сал замолчал. Примерно на три секунды.
— Слушай, а если я сейчас усну, — задумчиво начал он, — ты меня донесёшь или просто бросишь где упаду?
— Всё, — он повернулся и уставился на Сала убийственным взглядом. — Ещё один вопрос. Любой. И я клянусь, ты будешь уже не в машине.
Сал внимательно посмотрел на него и расплылся в широченной улыбке.
— Ладно, — примирительно сказал он. — Последний.
Ларри зажмурился.
— Ты всегда такой заботливый или я особенный?
В салоне повисла тишина.
— Я тебя ненавижу, — глухо сказал Ларри.
— Взаимно, — довольно протянул Сал и наконец откинулся на сиденье. — Отличная поездка, кстати..
Сал действительно замолчал. Не на три секунды — надолго.
Ларри сначала напрягся, ожидая очередной тупой реплики, потом раздражённо выдохнул и прибавил звук радио. Музыка заполнила салон, фары выхватывали из темноты пустую дорогу. Всё шло слишком спокойно.
— Слушай... — тихо сказал Сал сзади.
Ларри не ответил.
— Я серьёзно сейчас, — добавил он, без ухмылки, без привычной насмешки.
Ларри нахмурился, но промолчал.
— Ты ведь не обязан был меня тащить, — продолжил Сал. — Мог оставить. Никто бы не осудил. Я бы и сам... ну, справился как-нибудь.
Ларри стиснул челюсть.
— Не начинай, — буркнул он.
— Я не начинаю, — спокойно ответил Сал. — Просто... спасибо.
Этого слова Ларри точно не ожидал. Он свел брови, взгляд дёрнулся к зеркалу заднего вида. Сал сидел ровно, опустив глаза, больше не нависая, не ёрничая. Пьяный — да. Но впервые за всю поездку настоящий.
— Ты всегда делаешь вид, что тебе похуй, — продолжил он. — Орёшь, материшься, злишься. А потом всё равно помогаешь, это странно.
— Заткнись, — тихо сказал Ларри, уже без злости.
— Даже если это было из жалости или потому что ты захотел по геройствовать отмаливая грехи, спасибо...
Ларри криво усмехнулся.
— Блять, — выдохнул он. — Почему именно ты сейчас решил пофилософствовать?
— Потому что ты хороший человек, — просто сказал Сал. — И тебя это бесит.
Несколько секунд Ларри молчал. Потом хмыкнул.
— Ты протрезвеешь — и я тебе это припомню — С процентами.
— Отлично, — слабо улыбнулся Сал. — Значит, увидимся ещё раз.
Не прошло и пяти минут после внезапного проблеска здравого смысла, как Сал снова окончательно превратился в пьяное чудовище. Вся его философия испарилась так же быстро, как и появилась, уступив место бурной активности и непреодолимому желанию поговорить. Со всеми и желательно — сразу.
Водитель такси за всё это время не произнёс ни слова. Он смотрел строго на дорогу, будто происходящее в салоне его абсолютно не касалось, словно за спиной не сидел человек, способный довести до нервного тика даже самых терпеливых. Ни одного взгляда в зеркало, ни единого комментария — профессионал до мозга костей.
Фишер быстро сообразил, что Ларри окончательно ушёл в режим игнора и больше не станет на него реагировать.
— Эй, — Сал наклонился вперёд, почти утыкаясь лицом между сиденьями. — А вы давно таксистом работаете? — на его вопрос, была глухая тишина.
— Просто интересно, — продолжил он, не смущаясь. — У вас такой... уверенный профиль. Вы, наверное, многое повидали.
Ларри закатил глаза и шумно выдохнул.
— Не надо, — предупредил он. — Не лезь к человеку.
— Я же ничего плохого не сказал! — возмутился Сал. — Мне просто поговорить хочется.
Водитель по-прежнему молчал, но его пальцы чуть крепче сжали руль.
— А вас как зовут? — не унимался Сал. — Можно я буду звать вас... Бред? Все таксисты похожи на Бредов.
— Сал, — процедил Ларри. — Я тебя сейчас придушу!
— Ой, смотри, он ревнует, — радостно сообщил Сал, снова обращаясь к водителю. — Он всегда такой собственник?
Тишина в салоне стала почти осязаемой.
— Я просто еду, — наконец сухо произнёс водитель, не отрывая взгляда от дороги. Голос у него был ровный, усталый, будто эта смена уже давно превысила все допустимые нормы человеческого терпения.
Сала это, конечно же, ничуть не смутило.
— О, вы разговариваете! — искренне обрадовался он. — А то я уж подумал, что вас Ларри тоже своим характером довёл.
— Я сейчас тебя реально высажу, — сквозь зубы сказал Ларри. — И мне будет абсолютно похуй, сколько там градусов на улице.
— Да ладно тебе, — Сал махнул рукой. — Вот, например... — он снова наклонился вперёд. — А вам часто попадаются такие красивые пассажиры?
Ларри резко накрыл лицо ладонью.
— Простите его, — буркнул он водителю. — Он временно... долбоёб.
— Постоянно! — радостно уточнил Сал. — Это у меня стабильное состояние.
Водитель тихо фыркнул, но тут же сделал вид, что ничего не произошло.
— Вы не подумайте, — продолжал Сал, вдохновлённый даже этим мимолётным звуком, — я вообще-то хороший. Просто когда выпью, начинаю говорить всё, что думаю. А думаю я много. Очень много.
— Это заметно, — сухо ответил водитель.
— Видишь! — Сал торжествующе повернулся к Ларри. — Он меня понимает. Мы с ним на одной волне.
— Я тебя умоляю, — простонал Ларри. — Перестань вовлекать в это посторонних людей.
— А он уже не посторонний, — возразил Сал. — Он часть нашего путешествия. Мы вообще куда едем? В новую жизнь? Или просто ко мне спать?
Ларри резко поднял голову.
— Что блять?
— Что слышал, — беззаботно отозвался Сал. — Не переживай, я почти не храплю.
Водитель кашлянул, явно пытаясь сдержать смех.
— А вы знаете, с кем едете? — вдруг торжественно спросил Сал, наклоняясь вперёд и понижая голос, будто собирался раскрыть тайну.
Водитель мельком взглянул в зеркало заднего вида, но ничего не ответил.
— Нет, ну правда, — Сал ткнул пальцем куда-то в сторону Ларри. — Вы вообще осознаёте, какая честь вам выпала?
Ларри медленно вдохнул.
— Не надо, — сказал он устало. — Я тебя умоляю, не надо.
— Джонсон, — Сал повернулся к нему с широкой улыбкой, — скажи ему. Ну скажи.
— Заткнись там нахуй, — отрезал Ларри, даже не глядя на него.
— Ну Ларри-и, — протянул Сал с обидой, как ребёнок, которому не дали конфету. — Ладно, сам скажу.
Он снова наклонился вперёд, расправил плечи и заговорил с напускной торжественностью:
— Вы едете с самым лучшим музыкантом в мире. С самым красивым, самым умным, самым обаятельным...
Ларри закрыл глаза.
— ...вы едете со звездой, — Сал выдержал паузу, явно наслаждаясь моментом, — ЛАРРИ ДЖОНСОН!
В салоне повисла тишина.
А потом Сал залился громким, совершенно идиотским смехом, запрокидывая голову и хлопая себя по колену.
— Блять, я не могу, — выдавил он сквозь смех. — Ты бы видел своё лицо!
Водитель кашлянул, явно сдерживая улыбку.
— Я просто такси вожу, — спокойно сказал он. — Звёзд не различаю. Платят — везу.
Сал вытер выступившие от смеха слёзы.
— Слышал? — он снова повернулся к Ларри. — Ты для него просто человек. Это так... поучительно.
— Я тебя убью, — тихо сказал Ларри.
— О, — радостно отозвался Сал. — Значит, увидимся ещё раз.
Ларри застонал и уставился в лобовое стекло, искренне надеясь, что эта поездка когда-нибудь закончится. Впрочем, если быть честным, пусть бы она тянулась вечно — всё, что ждало его дальше, было куда хуже бесконечного голдежа Фишера.
Выбравшись из машины, Ларри устало и глубоко выдохнул, словно надеялся, что этим выдохом сможет выпустить из себя весь пережитый ад. Холодный воздух резанул лёгкие, но это даже оказалось приятно. Однако, стоило ему покоситься на заднюю дверь автомобиля, как брови сошлись на переносице. Фишер не спешил выходить.
Это его насторожило.
Ларри подошёл ближе и распахнул дверь. Оттуда, едва не вываливаясь наружу, показался спящий Сал — растрёпанный, вялый и совершенно невменяемый.
— А то я думаю, чего ты притих...
С великим нежеланием Ларри вытащил его из машины и закинул руку Фишера себе на плечо. Сал чуть оживился, рефлекторно вцепившись в него, чтобы не завалиться обратно.
— О-о-о... а куда мы идём? — с неподдельным интересом протянул Фишер, моргая мутным взглядом.
Ларри промолчал. У него не было ни малейшего желания слушать ещё одну порцию тупых вопросов.
— Ларри, ты такой злой... — не унимался Сал. — Если бы ты сказал, куда мы идём, я бы меньше переживал. А то вдруг ты решил избавиться от конкурента и сейчас меня где-нибудь прикончишь...
— Ты бы знал, как мне хочется этого, — процедил Ларри, тяжело дыша под весом Фишера. — И вообще-то я тебе уже раз пять сказал, что мы идём ко мне.
— А-а-а, вон оно как, — Сал наконец успокоился, но Ларри от этого легче не стало.
— Ебать ты кабан, — буркнул он, перехватывая его поудобнее.
— Это просто ты хиленький, — усмехнулся Фишер, и его смешок гулко разнёсся эхом по подъезду.
Ларри вскинул брови, явно не ожидая такой реплики. Он выждал пару секунд — ровно столько, чтобы Сал расслабился, — а потом просто отпустил его.
Фишер не успел даже понять, что произошло, как с глухим звуком рухнул на грязный бетонный пол. Штанина поехала по шву, ноги мгновенно оказались в мерзкой каше из снега и грязи.
— Джонсон! — возмущённо вскрикнул Сал. —- Джинсы порвал...
А вот Ларри уже не сдерживался — он заливался смехом, впервые за вечер искренне довольный происходящим. Фишер шипел от боли, пытаясь подняться, это веселило шатена еще больше. Ларри уже отошел к лифту и нажал кнопку пока Фишер ползком пытался добраться до него.
— Да помоги, грёбаный ты...
— Кто? — усмехнулся Джонсон.
— Ларри, прошу, помоги встать, — жалобно провыл Сал.
Усмехнувшись, Ларри всё же подошёл и подхватил его под руку, помогая подняться. В лифте, на удивление, всё прошло спокойно — без падений, без глупых реплик Фишера, даже без попыток пошутить. Сал молчал, покачиваясь, будто собирался уснуть прямо стоя.
Но стоило им переступить порог квартиры, как всё изменилось.
Глаза Сала загорелись, улыбка растянулась до ушей, а усталость будто испарилась.
— Джонсон! — восторженно выдохнул он. — Как у тебя здесь классно... О, а это что такое?
Даже не разувшись, Фишер тут же полез к стеллажу с дисками.
— Твою же... — пробормотал Ларри.
— Ларри! — Сал вытащил один из дисков. — У тебя есть все фильмы с Джимом Керри! Я его обожаю! По тебе и не скажешь, что ты ценитель такого, — отмахнулся он.
— Это не мои, — коротко и сухо ответил Ларри.
— А чьи? — Салу стало любопытно. — Ты что, не один живёшь?
— Жил... — резко оборвал он. — Так, хватит трогать всё подряд. Ложись на диван, я сейчас принесу подушки.
Ларри быстро перевёл тему и скрылся за дверью своей комнаты.
— Жил?.. — тихо переспросил Сал уже в пустоту.
В груди неприятно кольнуло. В голове мелькнула странная, липкая мысль — ощущение, будто он случайно влез во что-то личное, чужое. Он несколько секунд прокручивал сказанное Ларри, пытаясь сложить картинку, но пазл упрямо не сходился, хотя нужная деталь будто была прямо перед носом.
Сал мотнул головой. Не хотелось думать об этом. Эти мысли оставляли горечь, почти физическую, будто на языке.
Спать он явно не собирался.
Пока Ларри копался у себя в комнате, собирая всё для ночёвки, Сал решил заняться куда более важным делом — поиском алкоголя. Аккуратно, почти на цыпочках, он прокрался на кухню и начал методично проверять ящики.
В нижних не было ничего интересного. Он полез дальше. До верхних ящиков Сал еле дотягивался, но упрямо решил проверить и их. Встав на носочки, он заглянул в один, во второй, а в третьем посуда лежала слишком неудачно.
Стоило открыть ящик, как что-то выскользнуло и полетело вниз.
Звук был оглушительный.
Посуда разлетелась вдребезги, гулко эхом разнёсся по всей квартире. Сал замер, закрыл глаза и поджал губы, заранее готовясь к расплате.
— Фишер! — донёсся глухой крик из комнаты.
Через секунду Ларри уже стоял на кухне. Ноздри его сужались и расширялись, глаз дёргался — он был на грани.
— Какого хуя ты тут делаешь?! — рявкнул он. — Я же сказал: лечь и спать, блять!
Последние слова прозвучали так громко, что даже люстра слегка задрожала.
— Я просто хотел выпить чуть-чуть... — виновато протянул Сал, открывая глаза.
Ларри несколько секунд просто смотрел на него. Молча. Так, будто пытался решить, что будет быстрее — прибить Сала или смириться с происходящим.
Он медленно провёл рукой по лицу и выдохнул.
— Ты вообще понимаешь, что ты творишь? — устало спросил он уже без крика. — Это была последняя целая тарелка.
— Я куплю новую, — тут же пообещал Сал. — Или две. Или... набор.
— Ты не помнишь, как тебя зовут, — мрачно заметил Ларри. — Какой, нахуй, набор.
Сал неловко пожал плечами.
— Но пить всё равно хочется...
Ларри прикрыл глаза. Секунду постоял так, будто собираясь с силами, потом развернулся и молча пошёл к шкафчику. Сал даже не сразу понял, что тот не ушёл орать дальше.
Через мгновение на стол с глухим стуком опустилась бутылка виски.
— Всё, — сказал Ларри жёстко. — Пьёшь. Быстро. И ложишься спать. Без концертов, без философии, без «а знаешь что».
Сал посмотрел на бутылку так, будто ему только что вручили святыню.
— Ты лучший, — искренне сказал он, на что Джонсон закатил глаза.
Они сели за стол. Ларри налил совсем немного, демонстративно — как ребёнку. Сал выпил сразу, даже не поморщившись.
— Ещё, — попросил он.
— Ты охуел? — Ларри приподнял бровь.
— Чуть-чуть, — Сал показал пальцами. — Для сна.
Ларри тихо выругался, но налил ещё. Сам тоже сделал глоток — скорее от усталости, чем от желания.
Несколько минут они пили молча. Напряжение постепенно спадало, шум в голове Сала притуплялся, движения становились медленнее.
— Слушай, — вдруг сказал Сал уже тише. — У тебя нормально тут... спокойно.
— Угу, — буркнул Ларри. — Было...
Сал хмыкнул, но спорить не стал. Он допил и тяжело поднялся, добрался до дивана и рухнул на него, заворачиваясь в одеяло, как мог.
— Ларри... — сонно протянул он.
— Что? — отозвался тот из кухни.
— А сказка будет?
Ларри замер. Потом медленно выдохнул.
— Спи уже, блять, — сказал он устало.
— Ладно... — пробормотал Сал, переворачиваясь на бок. — Тогда спокойной ночи..
Ночь наконец затихла. Квартира погрузилась в полумрак.
Тишина была непривычной — не звенящей, а мягкой, будто воздух стал плотнее. Где-то за окном проехала машина, свет фар на мгновение скользнул по потолку и исчез.
Сал лежал на диване, свернувшись неловко, одеяло сползло с плеч. Алкоголь наконец сделал своё дело: мысли путались, тело стало тяжёлым, но внутри всё ещё ворочалось что-то беспокойное. Он тихо выдохнул, почти простонал, и перевернулся на спину.
Из кухни донёсся негромкий звук — Ларри собирал осколки, аккуратно складывая их в пакет. Он двигался медленно, без резких жестов, словно боялся нарушить хрупкое равновесие ночи. Иногда он останавливался, опираясь руками о край раковины, и просто стоял, глядя в никуда.
Он посмотрел в сторону гостиной.
Сал уже спал. Лицо расслабилось, между бровей больше не было привычной складки, дыхание стало ровным. В этом состоянии он выглядел совсем иначе — почти беззащитно.
Ларри отвёл взгляд.
Он выключил свет на кухне, прошёл по коридору и на секунду замер у дивана, тяжело вздыхая. Сал что-то пробормотал во сне, но не проснулся.
— Идиот ты, Фишер, — тихо сказал Ларри, больше себе, чем ему.
В своей комнате он закрыл дверь не до конца. Сел на край кровати, уставился в пол. В голове крутились обрывки фраз, взглядов, интонаций — всё то, что Сал сказал между шутками и матом, будто случайно, но слишком точно.
Ларри медленно выдохнул и лёг, повернувшись к стене. Он остался только с чужим присутствием по ту сторону стены — странным, неожиданным и почему-то не таким раздражающим, как должно было быть.
— Вот так и было...
Ларри нагло улыбался, явно наслаждаясь моментом, а Фишер сидел напротив с таким видом, будто только что совершил тяжкое преступление и теперь ждал приговора.
— Чё, стыдно? — протянул Ларри. — Правильно.
Сал дёрнул бровью и фыркнул.
— Перед тобой? Да никогда, — отмахнулся он. — Меня больше волнует то, что ты теперь полжизни будешь мне это припоминать, — добавил он с кривой, почти обречённой усмешкой.
— Почему полжизни? — Ларри наклонился чуть ближе. — Я тебе всю жизнь это припоминать буду, — последние слова он произнёс тише, почти сладко, с хищной улыбкой.
— Боже, пошёл ты, Джонсон, — буркнул Сал и поднялся с места.
Он оглядел себя: рваные джинсы, пятна грязи, мятая футболка, волосы сальные, спутанные. Выглядел он, мягко говоря, потрёпанно — как человек, которого ночь безжалостно перемолола и выплюнула. Сал снова посмотрел на ухмыляющегося Ларри, и в горле неприятно сжалось.
Просить было тяжело. Особенно в своем не самом удачном положении. Но выбора не оставалось.
— Можно... — он на секунду замялся. — Можно я приму у тебя душ? Я в таком виде, что...
Ларри ничего не ответил сразу. Его улыбка стала только шире — ему определённо нравилось, что Фишер оказался в положении, где приходилось просить. Но, бросив взгляд на часы, он раздражённо выдохнул: времени на препирательства не было.
— Быстро, — отрезал он. — У тебя десять минут, Фишер.
Сал кивнул и рванул с места, чуть не врезавшись в стену. Он по инерции свернул не туда и сначала зашёл в комнату Ларри, потом сообразил, что нужная дверь дальше по коридору. Чертыхнувшись, он развернулся, наконец нырнул в ванную и захлопнул за собой дверь, щёлкнув замком.
Ларри остался в гостиной, скрестив руки на груди, и уставился в коридор.
— Десять минут, — крикнул он.— И ни секундой больше.
Сал быстро разделся и, не глядя, бросил грязную одежду на пол. Стоило ему повернуть кран, как горячая вода хлынула сверху, обжигая кожу и постепенно возвращая его в реальность. Он стоял неподвижно, позволяя струям смывать с него грязь и тяжесть вчерашней ночи. С каждым вдохом становилось немного легче, будто вместе с водой уходило напряжение.
На полке он заметил гель для душа. Потянулся, взял флакон и выдавил немного на ладонь. Резкий, до боли знакомый запах ванили ударил в нос, отчего голова на мгновение пошла кругом. Воспоминания всплыли сами собой — одно из тех, что он помнил слишком хорошо, хотя всем уверял, что из-за алкоголя не запомнил ничего.
Они с Ларри лежали на диване в доме Эшли. От него пахло алкоголем, сигаретами и этим самым сладким ванильным ароматом. Сал не заметил, как уже несколько минут просто стоял под душем, вдыхая запах, пока горячая вода стекала по плечам. Следом всплыл другой образ — поцелуй с Трэвисом. Мысли унесло совсем не туда, куда следовало.
Руки задрожали, и гель, так и не использованный, выскользнул из ладони и с тихим шлепком упал на дно душевой. Сал не смог заставить себя выдавить ещё. Резко вернувшись в реальность, он быстро ополоснулся водой и выключил кран.
Выйдя из душа, он огляделся — полотенца нигде не было. Просить Джонсона ещё раз не хотелось, но другого выхода тоже не оставалось. Тем более в таком виде.
— Бля, я в западне... — пробормотал Сал вслух.
Сделав глубокий вдох, он подошёл ближе к двери и прислушался. За ней Ларри метался по комнате широкими шагами, явно что-то ища. Сал мысленно приготовился к порции издевательств и решился.
— Ларри... — хрипло и почти шёпотом позвал он. Понимая, что тот не услышит, Сал раздражённо выдохнул. — Твою же... Ларри!
Ответа не последовало.
— Джонсон! — крикнул он уже во всю силу.
— Да я с первого раза услышал, — раздался за дверью насмешливый голос. — Просто ты так смешно кричишь моё имя.
— Господи, Джонсон, какой же ты...
— Так чего звал? Спинку потереть? — съязвил Ларри.
— Ч-что? Ты в своём уме? — Сал запнулся. — Мне просто нужно полотенце.
— Ничего без меня не может, — фыркнул Джонсон и, судя по шагам, отошёл.
— Сука... — пробормотал Фишер себе под нос.
Спустя минуту Ларри уже стоял у ванной с полотенцем в руках. Он ехидно улыбнулся и постучал в дверь.
— Открывай, я принёс, — сказал он спокойно, но в голосе отчётливо звучала насмешка.
— Эм... можешь просто повесить его на ручку двери? — неуверенно ответил Сал.
— Повесить? — Ларри фыркнул. — Скучно как-то.
За дверью послышался шорох, затем короткая пауза. Сал замер, чувствуя, как по коже всё ещё стекают капли воды, а прохладный воздух ванной заставляет поёжиться.
— Ларри, — уже тише, почти устало сказал он, — просто повесь полотенце. Пожалуйста.
Несколько секунд тянулись мучительно долго. Потом ручка двери едва заметно дёрнулась — Джонсон, конечно, пробовать открыть не стал, но этого движения хватило, чтобы сердце Сала неприятно ёкнуло.
— Ладно, ладно, — наконец протянул Ларри. — Ты сегодня какой-то слишком серьёзный, вчера был более активным...
Полотенце легло на ручку двери, задело дерево и тихо соскользнуло вниз. Сал с облегчением выдохнул и быстро подхватил его, прижимая к себе, словно щит. Он обмотался полотенцем, проверяя, что всё держится, и только после этого позволил себе расслабиться.
— Спасибо, — бросил он через дверь, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Обращайся, — отозвался Ларри слишком бодро. — Если что, я всегда рад помочь. Особенно в таких... уязвимых ситуациях.
Сал закатил глаза, хотя Джонсон этого и не видел.
— Ты невыносимый.
Сал прислонился лбом к прохладной двери и закрыл глаза. Мысли всё ещё путались, воспоминания цеплялись одно за другое, но постепенно внутри становилось тише. Душ смыл грязь, но не всё — запах ванили всё ещё будто витал в воздухе, преследуя его, напоминая о вещах, о которых он предпочёл бы не думать.
Собравшись с силами, Сал оделся, расправил плечи и вышел из ванной. День только начинался, а он уже чувствовал, что этот дом, эта ночь долго будут сниться ему в кошмарах.
Сал прошёл в комнату, стараясь не смотреть в сторону Ларри. Тот уже переоделся — джинсы, мягкий свитер, рюкзак небрежно перекинут через плечо. Он копался в ящиках, тумбочки.
— Я в универ, — бросил Ларри, не поднимая глаз. — Если опоздаю ещё раз, меня там просто сожрут.
— Ага, — коротко ответил Сал, натягивая куртку. — Я домой.
На секунду между ними повисла тишина — не неловкая, а какая-то недосказанная. Та, в которой слишком много мыслей и ни одной подходящей фразы. Ларри наконец поднял взгляд, задержался на лице Сала чуть дольше обычного.
— Ты... нормально? — спросил он уже без насмешки.
Сал кивнул, пусть и не слишком уверенно.
— Могло быть и лучше...
Ларри хмыкнул, будто хотел что-то добавить, но передумал.
Они вышли вместе, но уже у подъезда разошлись в разные стороны. Ларри быстрым шагом направился к остановке, на ходу закидывая рюкзак поудобнее и снова утыкаясь в телефон. Сал же остановился на мгновение, вдохнул прохладный утренний воздух и посмотрел ему вслед, пока тот не скрылся за углом.
Потом развернулся и пошёл домой.
Город постепенно просыпался: где-то гудели машины, кто-то спешил на работу, жизнь текла своим привычным ритмом. А внутри у Сала всё ещё эхом отзывалась прошлая ночь — смытая водой, но не до конца забытая. Он знал: сегодня каждый из них пойдёт своей дорогой, но это ощущение — тёплое, тревожное и слишком личное — ещё долго не даст ему покоя.