Глава 24 В шаге от цели
- Что нам делать ваше Высочество? – голос, граничащий с диким ужасом, прозвучал над головой Гаффара. Да, он видел бурю – сокрушительную стену из песка, которая безжалостно шла на них, приобретая причудливые формы по пути, и он понимал, что здесь сейчас будет сложно что-либо предпринять. Осталось слишком мало времени, до того, пока она мощно обрушится на немногочисленный отряд принца. Неизвестно насколько большой была эта буря, но она пугала своими внушительными размерами – еще одно наказание для людей, за их ошибки.
- Да поможет нам Всевышний – прокричал воин.
- Помогут ли нам сейчас молитвы? – Гаффар посмотрел на того, кто промолвил эти слова и грозным взглядом прошелся по нему. Бороться и пробовать противостоять буре не было смысла. Кто человек по сравнению с стихией? Кто человек по сравнение с волей Вышнего? Гаффар не долго обдумывал ход дальнейших действий и устремил свой взгляд обратно в лес.
- Обратно в лес. Лошадей не бросать!!! Быстрее. – он устремил свой отряд обратно в лес. Кони тревожно заржали и поскакали вслед за ними.
- Привязать лошадей к деревьям, обмотайте им морды. Не привязывать их позади деревьев, им это не поможет, привяжите спиной к буре. Обмотайте и свои лица. Живее!!! Сбросьте камзолы и прижмитесь к деревьям.
- Но ваше Высочество, как нам это поможет – тихо спросил Саид.
- Я неуверен, что это поможет. Мы узнаем, насколько сильна буря лишь тогда, когда она достигнет нас. Буря может повалить деревья, поэтому прятаться за деревьями я счел рискованным решением. – Гаффар обернулся. Стена приближалась. Он проверил каждого и только после занял свое место, обмотав лицо и прижавшись к дереву, он слабо зачитал молитву ровно до того, как тонны песка обрушились на лес.
*****
- Ваше высочество, вы очень долго смотрите на границу – заметил стражник стоящего на балконе Муаза.
- Все пытаюсь разобраться в том, гроза ли сейчас на нас надвигается. - Стражник удивился и поравнялся с Муазом всматриваясь в даль.
- И как давно вы стоите, мой господин?
- Довольно долго, некоторое время, не знаю точно.
- Будь это гроза, ваше Высочество, сейчас на нас капал бы дождь и сопровождали бы ее всплески огня, но это не гроза. Это мощная песчаная буря и надвигается она с северной стороны. - Муаз удивился и вскинул брови. «Песчаная буря?»
- Этого не может быть.
- Смотрите глубже. Бурю сопровождает что-то, что отдаленно напоминает густой пар, но это песок. Южная граница не пострадает, до нас дойдет лишь небольшой ветер и все же песок будет бить в лицо. Пострадают деревни, расположившиеся поблизости, их занесет песком. Кажется, пустыня решила расширить свои земли. – Муаз заметно побледнел. «Там Гаффар» - вопили его мысли –«Он сказал, что пойдет по северной границе. Там может быть и Амаль».
— Это удивительно, таких бурь не было еще со времен султана Хосейна. – Муаз снова вопросительно уставился на стражника – Мне дедушка рассказывал. Тогда еще на территории Персии блуждало много ассасинов. – стражник извинился и ушел, но его слова не отпускали принца.
- Ассасинов и сейчас полно. – Муаз заскрежетал зубами. Настолько в этот час силен был его гнев. Хотелось побежать и выяснить у Халиля, что эти темные люди делали в его доме. Но Муаз понимал, что этим ничего не добьешься. Нет смысла разговаривать отцом. Он сам не свой, не выходит из своих покоев, а делами империи занят визирь. Не в силах обуздать свой гнев, Муаз направился в тронную. Он настроен выведать у его сиятельства что за игру он затеял. На секунду принц остановился. «Может Халиль все эти годы вовсе и не путешествовал? Может он был занят познанием чего-то темного? И тот тотем, что красовался на его воротах, был изображен в виде маленького и одновременно такого большого жучка. «Не о нем ли Явар так усердно рассказывал в день прибытия?» - напомнил принц себе. Муаз остановился у тронной. Он вспомнил о наставнике – учителе Хасане, который мог бы рассказать об этом тотеме. Не добравшись до тронной, принц резко остановился и повернул назад. Грохот открывающихся дверей привлек его внимание, и принц обернулся. Он увидел, как из тронной вылетел довольно высокий крепкий человек и направился в сторону выхода. Он выглядел как торговец, облаченный в одежду светлых тонов, по крайней мере, так показалось его высочеству. Но что-то в нем отталкивало. Принц спустился за ним и окликнул его.
- Ас – сайед – мужчина остановился, но не обернулся.
- Чем могу быть полезен, ваше Высочество – послышался довольно глубокий мужской голос, смешанный хрипотцой, чарующий для обычного мужчины.
- Обернитесь – мягко попросил его Муаз, минуя ступеньку за ступенькой. Мужчина продолжил стоять спиной, но не долго. Он обернулся и взглянул на принца. Муаз застыл. Взгляд незнакомца ему показался темным, а в ледяных глазах расположилась белая мгла. У мужчины была довольно густая борода, которая выглядывала из-под повязки.
- Будьте добры, снимите повязку. – нехотя, но все-таки мужчина, снял с лица повязку. – Вы не местный – констатировал факт, принц – кто вы?
- Всего лишь слуга – слегка улыбнувшись и неоднозначно ответил мужчина.
- Почему в повязке? – мужчина напрягся, явно подбирая ответы. Муаз весьма отличался от остальных своими аналитическими способностями. В этом плане, он всегда был на шаг впереди Гаффара. Его никогда не подводила интуиция и возможно Муаз догадывался в том, что сейчас перед ним стоит вовсе не слуга. – Я надеюсь вы пришли сюда в повязке, потому что на город может обрушиться буря?
- Как раз так и об буре, я хотел предупредить господина – тихим голосом ответил мужчина – но он решил, что это просто гроза. – Муаз подошел к мужчине еще ближе.
- Откуда вы? – Муаз никогда не срывался. Единственный раз, когда это произошло, было после исчезновения Амаль, именно тот переломным момент в его жизни, когда он ополчился против всего мира.
- Я всего лишь путник, купец из далеких стран. Решил на время остановиться здесь.
- Как ваше имя? – принц планировал его запутать. Из дневников дедушки, ему было известно о том, что темные не называют свои имена кому бы то ни было.
- Джафар – быстро ответил путник и поклонился. Принц удивился. Человеку нужно немного времени для того, чтобы придумать имя.
- Джафар, будьте осторожны, ас-сайед – Муаз коснулся его плеча – времена нынче неспокойные – мужчина в недоумении взглянул на принца, который тепло на него смотрел – если вам негде остановиться, можете обратиться к нам.
- Почему времена неспокойны? – Джафар в изумлении изогнул бровь. Сам принц предложил ему помощь. Дождешься ли такого от Халиля? Но для него это был шанс, быть еще ближе к человеку, который возомнил себя всемогущим.
- Барьер практически разрушен. Империю вновь настигли темные времена. – Муаз хитро улыбнулся – замечены ассасины – на последнем слове он сделал акцент.
- Какой еще барьер? – Джафар искренне удивился. О барьере он слышал впервые.
- Мой дедушка воздвиг его с помощью молитв и конечно же Всевышнего, для того чтобы посланники тьмы не тревожили людей. Думаю, вам известно, когда это было. Тогда было слишком много людей одержимых маридами. Это повлекло за собой множество бед.
— Это было тогда, когда султан Абдурахман изгнал всех ассасинов и они воздействовали на людей из расстояния? Что ж, султан видимо не учел того, что это может повлечь за собой последствия? – Муаз призадумался. Этот незнакомец действительно заставил принца призадуматься. Ведь дедушка действительно не учел последствия. Возможно, могли быть и такие ассасины, которые вовсе не вредили людям? Возникла еще одна мысль в голове принца – «Как купец из далеких стран может быть так осведомлен?».
- Вы правы. Дедушка действительно не учел последствий своих действий – Джафар с любопытством взглянул на принца. Неужели ему жаль? – Что ж, мне нужно решить кое-какие дела. В случае поддержки, ас-сайед, вы по-прежнему можете обратиться к нам. Всего доброго.
Муаз поклонился новому знакомому и отправился на поиски учителя Хасана. Наставник имел за плечами годы опыта. Он был единственным, кто досконально изучил природу и сущность ассасинов. Учитель часто сидел с дневниками дедушки, пытаясь разгадать то, что султан Абдурахман разгадать не сумел. Принц испытал двойственные ощущения после недавнего знакомого. Его фибры заполнило странное послевкусие: действительно ли пред ним стоял обычный купец или же совсем необычный. Учитывая то, что он выходил из тронной, соответственно за ним нужно было проследить. Но он предложил ему поддержку, и Муаз уверен, что тот ею воспользуется, поэтому произошедшее имело небольшое значение. Сейчас самое главное – разгадать тайну скарабея. Исходя из историй, эти маленькие жуки являлись властителями пустынь. С утра до ночи, они катили по опаленным зноем пескам свои идеальные шары, которые многие сравнивали с небесным светилом. Люди любят преувеличивать, и многое, чему они поклоняются, было придумано ими же. Муаз обуздал свой гнев. Он в шаге от своей цели.