Глава 10 «Между зубами и огнём»
Голова Сильвера раскалывалась от боли. В ушах стоял шум, в глазах всё плыло и двоилось, но он всё же смог приподняться и оглядеться. Когда Сильвер попытался сесть на пол, то обнаружил, что заперт в клетке. Страх, охвативший его, был так силён, что было трудно дышать. Вдруг послышались громкие возгласы толпы, словно с арены стадиона. Юноша преодолел несколько шагов и упёрся головой в решётку, яркий свет ненадолго ослепил его, заставляя закрыться лапой, но через время пятна перед глазами исчезли. Взору предстало некое подобие засыпанной песком арены со стенами из железа. Вопли становились слышны чётче, и Сильвер пригляделся. Множество зверей разных возрастов и толщиной кошелька собрались вокруг арены, напоминающей огромную яму. Здесь собрались богачи, а также просто животные, любящие смотреть кровавые шоу по вечерам вместо программы новостей. С каждой секундой напряжение росло в трёхкратном размере.
- Не может быть!.. - прошептал полукровка, обернувшись к выходу из своей клетки.
Похрустев шеей, Грег сделал шаг вперёд и глубоко вдохнул воздух, спёртый от предвкушения. Местом проведения боёв была заброшенная фабрика на окраине города. Внутри пространства очень много, поэтому нетрудно было устроить целую арену. Мощные прожектора освещали практически всю постройку. Сама арена манила своим величием, а сверху вид наверняка ещё красивее. Как бы странно не звучало, но это было почти идеальным местом для Грега. В мальчишеском возрасте он особенно любил почесать кулаки. Эта привычка оставалась с ним вплоть до сегодняшнего дня. Только волк попал в поле зрения, как его оглушили крики толпы. Он не спеша вышел из клетки, которая с грохотом закрылась за его спиной. Сэлтон не чувствовал какой-либо неуверенности, чего нельзя было сказать о его сопернике.
«Это то, о чём говорил Фауст? Мне предстоит драться с Грегом?» - Сильвер пытался прогонять от себя дурные мысли и продолжал смотреть вперёд.
Грозный волк был явно заранее осведомлён о правилах боя. Сейчас он стоял, как всегда жёстко и хищно ухмыляясь, глядя на врага исподлобья. На что Фауст рассчитывал, выбрав Сильверу в качестве противника Грега? Всё внутри полукровки кричало о том, что ему уготовано стать лёгкой закуской крупного хищника.
- Ти-и-и-и-и-хо! - громогласно раздалось по всему зданию.
На высоком возвышении перед ареной стоял тот, кто устроил всё это. Наконец Фауст громко заговорил в рупор, сразу же перенимая всё внимание присутствующих с бойцов на себя:
- Добрый вечер, дамы и господа. Я рад вас видеть здесь сегодня. Вы выбрали лучшее место для утоления вашей жажды крови! Для бойцов ограничений нет, кроме самых основных, которые всем нам известны. Как только начнётся бой, ставки приниматься перестанут, а значит уже сейчас. Менять ставку нельзя, а если кто-то попробует это сделать тайком, наши парни вашей же кровью отчётливо объяснят правила.
Сильвер сделал вывод, что это будет бой без правил. Но даже элементарный порядок не смог бы помочь молодому полукровке. У таких волков, как Грег, нет правил поведения. Волкам, чтобы быть волками, не нужны никакие правила. А тем временем из толпы послышались недовольные бурчания.
- Чёрт побери, когда вы уже начнёте?! - закричал какой-то громадный зверь.
Его комментарий поддержали аплодисментами. Черепаха на такие слова лишь оскалилась и решила больше не терзать напряжённый народ.
- Раз вам не терпится, то мы начинаем! - прокричал Фауст в рупор.
Как по команде свет направился на соперников, что стояли друг напротив друга. Коричневый волк всем своим видом пытался показать гибриду, что это он является здесь хозяином положения, однако на самом деле в карих глазах противника за притворным высокомерием скрывался страх. И сейчас двоим предстояла будоражащая кровь драка.
- Сегодня на нашей арене сразятся самые необычные представители животного мира. Справа от меня Грегори Сэлтон, гордый молодой волк и просто гора мышц и мускул! - громко представила черепаха старшеклассника, который просто купался в аплодисментах тех, кто делал ставку на него.
Только вот в настоящих драках Грег ещё не участвовал. По крайней мере в том смысле, когда зверю платят за то, чтобы тот сражался до победного, иногда смертельного конца. Задирать одноклассников внутри учебного заведения или перед кафе, где продают газировку, или поздно вечером в переулке, - с точки зрения настоящей драки просто школьничество.
- Уверен, этого парня представлять не надо. - далее Фауст перевёл лапу влево. - Самый непредсказуемый боец. От одного его взгляда даже мне не по себе! Прямо на ваших глазах - гибрид хищника и травоядного, полуволк и полукролик, - Сильвер Соул!
Когда все взгляды незнакомцев оказались прикованы к нему, полукровке стало не по себе. В самом деле страшно видеть десятки пар глаз, что смотрят на тебя в ожидании чего-то невероятного.
- Напоминаю, бой не окончится до тех пор, пока один из бойцов не падёт замертво. Победитель получит право на свободу!
У Сильвера кровь начала закипать от всего этого цирка, но надев маску безразличия, при этом оглядывая толпу, он произнёс:
- Как много голов и ни одного мозга. - с холодной ухмылкой сказал Соул, складывая лапы на груди.
Его всё ещё преследовала головная боль. Вдруг Сильвер опомнился, как только ещё раз посмотрел в сторону Фауста. Кабан, подчинённый Фауста, крепко удерживал в своих огромных лапах маленькую гиену. Ада бы кричала сейчас, не будь её пасть крепко замотана верёвкой. Ненадолго девочка оставила попытки вырваться, чтобы она могла сберечь силы на побег. Пятнистая обеспокоено смотрела на Сильвера, переживая за его участь, потому что прекрасно понимала, чем всё может обернуться.
- Отпусти её, Фауст! - закричал полукровка, но тот его не слышал.
Черепаха поступила умно, ведь Ада стала ещё одной причиной биться Сильверу на арене. Фауст продолжил вдохновенно говорить с толпой:
- Убедитесь, что только чистокровные животные достойны жить на Ауруме! Наш мир продолжает гнить и растворяться, но мы не сдадимся! - дальше ведущий чуть опустил голову. - Прошу бойцов подойти к центру.
Грег неспешно прошёл в середину арены и с усмешкой прошептал оппоненту:
- Ты так легко можешь сделать мне приятно, тебе достаточно просто позволить мне красиво стереть тебя с морды Аурума.
От этого Сильвер опустил взгляд на песок, что лишь позабавило волка. Кровь требовала, кипела, давала жизнь и силу, за которую они должны отплатить разумом. Кровь, одна на двоих, поставила их сейчас друг напротив друга. Сильвер сглотнул, ощущая, что не чувствует ни страха, ни волнения. Когда жизнь вот-вот оборвётся на кончиках волчьих клыков, он не находил ни одной причины воздвигнуть между ним и Грегом тень сомнения.
- Скажу тебе честно, Грег, но ты очень сильно пожалеешь о драке со мной.
Кровь требовала, но земля, на которой они стояли, просила, шептала, любила и лелеяла. Волк будто напрягся, ощутив перемену в своём сопернике. Секунда - Сильвер тянет носом воздух, две - и Грег заносит лапу для удара когтями, три - раздаётся выстрел. Совершенно неожиданно произошла небольшая вспышка, после чего волк упал на песок, хрипя от боли. На его боку расползлось пятно красного цвета.
- Грег?.. - тихо произнёс Сильвер, услышав рычащие звуки, что с каждой секундой переполнялись животной злобой.
- Да, волк, покажи себя! - радостно закричал Фауст. - Пусть откроются твои истинные способности хищника!
Не могло быть всё предсказуемо, ведь это совсем не обычный бой. Стало очевидным, что Грег озверел. В один миг он разорвал на себе верхнюю одежду и встал на все четыре лапы, став похожим на настоящего дикого волка, жаждущего крови. Увидев потенциальную добычу, из горла его вырвался глухой рык, глаза вспыхнули яростью, и волк бросился вперёд. Ошарашенный Сильвер не стал оставаться на месте, и побежал, иначе бы сразу оказался в пасти врага. Высоко подпрыгнув, он очутился на решётчатой крыше клетки, куда дикий волк взобраться попросту не мог. Грег, злобно скалясь, начал бродить вокруг клетки. Волк - животное терпеливое, подождёт. Черепаха лишь ухмыльнулась, увидев с высоты молящий о пощаде взгляд полукровки.
- Не порть мне шоу! - сквозь смех сказал ему Фауст. - Выпусти своё внутренне «Я», Сильвер, иначе песок хорошо пропитается твоей кровью!
- Как мне это сделать?! - вопросил он. - Только идиоты лезут в бой, который не выиграть!
- У тебя есть силы, так покажи их нам!
- Неправда, я слабак! Ты просто хочешь видеть мою смерть! - крикнул Сильвер. - Останови этот бой!
- Остановлю, когда гонг прозвенит. Ты слышал гонг? Лично я - нет.
- Но я же так сдохну!
- Ты не жил, а значит умрёшь не по-настоящему. Бой будет длиться, пока ты не прикончишь Грега.
- Ненавижу насилие... - произнёс Сильвер, и в этот же момент волк, пытаясь взобраться, едва не оцарапал его своими когтями. - Почему всё не может быть мирно?
- Только не в этом мире, только не для тебя.
Фауст бросил взгляд на Аду, которая с глубокой ненавистью смотрела на него, что не могло не вызвать у него уважения, ведь не каждый выдерживал на себе поистине властный и суровый взгляд, от которого не ускользнула бы ни одна мыслишка или эмоция.
- Борись за себя, и за то, что тебе дорого. - сказала черепаха и взяла из лап вставшего рядом с ним барсука пистолет. - Здесь сконцентрирована самая маленькая доза. Поторопись, эффект пройдёт быстро.
Фауст вытащил из пистолета маленький красный шарик.
- Я знаю, что ты можешь. Просто умело воспользуйся своими мозгами, тогда поймёшь, что нужно делать. И я верю, что победишь именно ты!
- Что?! - удивился Сильвер.
- Лови свой шанс на спасение! - сказал он с улыбкой и кинул полукровке прямо в лапы шарик, ставший причиной одичания Грега.
Неожиданно Грегу всё же удалось взобраться на верхушку клетки. Коричневый волк, прижав уши к голове, стал медленно подкрадываться к жертве. На его морде играла небольшая улыбка, а хвост в предвкушении вилял из стороны в сторону. Волк прыгнул, но Сильвер среагировал быстро. Задние лапы у кроликов очень сильные, а крепкими когтями, заваленный на спину, кролик может вспороть обидчику живот. Именно так он и поступил. С разрезанным брюхом волк попусту перелетел через клетку обратно на песок, начиная скулить от боли.
- Превосходно, Сильвер! - радостно воскликнул Фауст одновременно с кричащей толпой, что прибывала в восторге от начала чего-то интересного. - Твоя битва за выживание начнётся прямо здесь и сейчас. Отбрось все сомнения и страх. Открыть тебе тайну? В этом мире нет ничего страшнее нас самих.
Раздумывая, полукровка глубоко вздохнул, однако время поджимало.
- Умеешь же ты уговаривать! - прикрикнул на черепаху Сильвер и скинул с себя майку, бросив её в сторону.
- Отлично... - Фауст ухмыльнулся, когда полукровка остался только в штанах с полностью открытым торсом. - Силён и крепок ты, наш чемпион!
- Я думаю, тебе стоит заткнуться. - сказал Сильвер, потерев губу, и тут же спрыгнул вниз, где находился злой волк. - Я принимаю бой!
Сильвер проглотил красный шарик с ядом и почти сразу начал часто дышать. Организм направил все силы на то, чтобы не дать веществу взять над ним контроль. Разум туманился, но Сильвер пытался справиться со странными ощущениями. Его шерсть встопорщилась, пасть раскрылась, обнажая острые зубы. Он издал неконтролируемый рык. Зрачки парня расширились, оставив от радужки лишь узкую янтарную каёмку, а в глубине мутной пелены глаз загорелись хищные огни. Он чуть опустился к песку, не вставая на четвереньки до конца. Напряжение нарастало с каждой секундной, Ада с ужасом наблюдала за его изменениями, когда толпа скандировала им начать бой. Ещё этот скверный голос Фауста, который, как настоящий ведущий, с небывалым наслаждением комментировал происходящее. Уши Сильвера отвернулись назад, а сердитый взгляд остановился на волке. После одичания он больше не слышал происходящего вокруг. Ни криков поддержки, ни наставлений Фауста, а только звук собственного пульса, лёгким онемением отдающийся эхом по всему телу. Мысль была одна - Грегори Сэлтон должен валяться у его лап. И не важно, насколько грязно придётся драться. Грег раздражённо зарычал и начал медленно приближаться к противнику. Орущие зрители мешали сосредоточиться хоть на одной мысли, но чёрта с два! Сильвер вспомнил абсолютно всё, что ему говорила Лайма: «Что ж, раз уж ты интересуешься, так и быть, расскажу. Вообще мы, волки, довольно ловкие, хитрые и выносливые звери. Защититься от нападающего хищника без оружия крайне сложно, поэтому травоядные нас избегают. С виду не скажешь, но у нас полно слабых мест - это нос, горло, лапы, хвост, позвоночник и живот. Берегись мощных зубов, они дробят кости и рвут мышцы. Ни в коем случае не нужно поддаваться панике и бежать, нельзя смотреть волку прямо в глаза. Что смешного? Это правда! Да-да, а главное - чтобы хищник не оказался у тебя за спиной. Ты мне ещё спасибо скажешь».
В глазах волка разгоралось адское пламя. Грег неистово зарычал, медленно пожирая противника взглядом. Он молниеносно рванул вперёд. Волк атаковал сразу, делая первый мощнейший укус! Он не совершал ритуальных действий, как собака, а сразу бросился к шее. Мощные челюсти и зубы-ножницы способны отстричь ещё живую плоть большими кусками, от открытой кровопотери противник быстро затихнет - именно на это был расчёт. Дальше произошло нечто неожиданное - пока Сильвера не укусили, он проскользнул вниз и со всей дури ударил волка в живот, прямо в то самое место, откуда текла кровь. Волк скорее удивился, чем ощутил сильную боль, но всё равно согнулся, пряча лапами кровавую рану. Воспользовавшись моментом, полукровка запрыгнул Грегу на спину, начиная бить того изо всех сил. Чтобы разъярённый волк не скинул его с себя, Сильвер вцепился в коричневую шерсть, немного царапая ему кожу. Ещё одна уязвимая зона на голове - место соединения позвоночника с черепом. Сильвер наносил удары сразу позади ушей. Во всяком случае, хотелось серьёзно ограничить боевые возможности противника. Волк взревел, одной лапой схватил Сильвера за уши и с лёгкостью откинул как можно дальше от себя. Полукровка ударился плечом о песок, и на этот раз рычащий волк старался врезать Сильверу кулаками, однако же парень стал перекатываться из стороны в сторону, уклоняясь от ударов. У него получилось подняться. К сожалению, большая разница в силе между ними, полукровкой и волком, очевидна. Если полукровка едва не пропускал удар, то он отступал и ждал снова.
«Я его даже с места не сдвину!» - Сильвер начинал потихоньку приунывать, ведь он совсем не знал, что делать.
- Защищаясь, бой не выиграть, Сильвер! - услышал он смех Фауста, потому на мгновение растерялся.
Когда Сильвер дал слабину, Грег сделал выпад в сторону Соула с намерением ударить в живот, но его кулак лишь воздух рассёк, а по зданию послышался мерзкий хруст челюсти противника, но тот, как будто не заметив удара, снова набросился на волка. В пасти полукровки было кисло, будто от незрелого яблока. Один раз Сильвер всё-таки проглядел резкий удар когтями и отлетел к стене арены. Из его рассечённого надплечья ручьём полилась кровь.
- Как же больно... - прошептал он, закрывая бьющую фонтаном рану.
Там, на возвышенности, Ада уже успела прокусить верёвку в своей пасти.
- Фауст, или как там тебя зовут, падла, прекрати это! - закричала она черепахе. - Он же сейчас всю кровь потеряет!
- Значит падёт смертью храбрых! - ответил Фауст. - Он сам решил драться.
- Я всё слышала, ты ему мозги промыл!
- Его вина, раз он так легко соглашается, оставляя позади все свои принципы.
- Что?! Но ведь это ты!.. - гиена не успела договорить, как кабан, что удерживал её, сказал:
- Не кисни, малышка. Это всего лишь жизнь!
- "Малышка" - это то, что у тебя в штанах! - прорычала Ада.
- Вот же чертовка... - произнёс Джон. - Посмотрю на тебя, когда будешь скорбеть об этом гибриде.
- Не буду, потому что он сильный, он обязательно выживет!
Кабан засмеялся ещё громче, что Аду очень разозлило. Гиена уже никак не могла сидеть на месте. Джон, отвлёкшийся на зрелище, происходившее на арене, ненадолго ослабил хватку, чем она решила радостно воспользоваться. Пришло время выбраться.
- А пошли вы все! - воскликнула Ада и резко вырвалась из громадных лап.
- Тварь! - заорал Джон, пытаясь поймать девчонку.
Пускай её лапы были скованны за спиной цепями, однако крепкая пасть всё ещё на месте.
- А-а-а! - заорал кабан, когда гиена вцепилась ему в заднюю лапу, прокусывая её почти до самой кости.
- От тебя уже давно пора было избавиться! - сказал подоспевший Декстер и выстрелил из пистолета.
Ада резко повернулась к барсуку спиной, чуть приподняла свои лапы, и произошло чудо! Пуля ударила прямо в наручники. Как девочка планировала, цепи разломались пополам, позволив ей освободиться.
- Вообще не вкусный оказался! - сказала гиена, отпустив лапу Джона, и чуть потёрла свои лапы.
- Ты... - злобно прошептал барсук и опять выстрелил в неё.
Ада успела отскочить от выстрела, отчего пуля попала его напарнику куда-то в область таза. Джон не просто закричал, а заплакал от боли.
- Идиоты! - прикрикнул Фауст. - Не дайте ей удрать!
- Да, сэр! - ответил Декстер и побежал догонять девчонку.
Черепаха подъехала к раненому кабану поближе.
- У тебя было всего одно задание. Одно. И ты его провалил!
- Сэр... - жалостливо провыл Джон, истекая кровью на полу.
- Лежи, не двигайся, а то хуже кровью истечёшь. - сказал ему Фауст и повернул инвалидное кресло обратно в сторону арены. - Прямо как Сильвер сейчас... - прошептал он тихо.
Полукровка, больше не обращая внимания на боль, поднялся на задние лапы. Между рёбер произошёл сильный удар. Боли не было видно края.
- Г-ха... - издал Сильвер звук, и из него наружу хлынул внутренний сок.
- Не смей разочаровывать меня, герой. - прошептал Фауст, прекрасно видя, что в итоге происходит с полукровкой.
- Ему ни за что не справиться. - негромко произнёс Джон.
Фауст проигнорировал тупого болвана, прожигая его безразличным и ледяным взглядом.
- Он победит. Не сомневайся.
В это время Декстер гнался за Адой.
- Где ты, мелкая?! - проорал барсук, оказавшись в другой части заброшенного здания с кучей пустующих комнат без дверей.
Его окутали мрак и тучи цементной пыли. Барсук откашлялся и пошёл вперёд, светя фонариком на телефоне. В помещении было много всякой всячины, вроде сломанных столов, стульев, досок и арматуры, так что Декстер запинался через каждые два метра. Время было ночное, что предавало заброшенной фабрике ещё более жуткий и даже мистический вид. Казалось, что в любой момент из-за угла на него может выскочить потревоженное привидение с выколотыми глазами и широко открытой пастью.
- Гиена, выходи, я тебе ничего не сделаю! - говорил барсук, медленно и настороженно заглядывая за каждый угол.
Ему становилось не по себе при мысли, что вместо девчонки на него нападёт кто-то более опасный.
- И здесь её нет... - разочарованно сказал Декстер, проверив ещё одну комнату.
Как только он собрался подойти к следующей двери, в то же мгновение из-за угла ему прилетел удар скейтбордом в морду. Декстер грохнулся на пол со сломанным в лепёшку носом. Он потерял сознание, как только упал, а хлынувшая кровь полностью запачкала всю его рубашку.
- Ты сам напросился! - сказала Ада, опустив свою любимую доску и чуть поправив шерсть на голове. - Кто сказал, что скейтборд - не орудие убийства? Ха-ха! Теперь я иду спасать Сильвера. - воодушевлённо сказала она, но тут же пригорюнилась. - Но как?..
Гиена задумчиво хмыкнула, решив, что ей удастся найти что-то подходящее в остальных вещах, точно также, как она смогла найти свой скейтборд. Перед этим она подбежала к окну и выглянула на улицу. В небе за полупрозрачной пеленой шла ожесточённая схватка между грязно-серыми облаками и луной. Облака неистово пытались закрыть собой вечный спутник, но луна всеми силами сопротивлялась, судорожно загоралась и гасла. Наконец ей удалось вырваться, стряхнуть с себя остатки мрака и засиять всей своей холодной и величественной красотой.
- Спаситель, пожалуйста, не оставь моего друга в трудный час... - произнесла Ада и повернулась, осматривая комнату с различными предметами. - Какие-то коробки, доски, пустые бутылки из-под пива, тряпки, и... О! - воскликнула она. - Канистры с бензином!
Девочка подбежала к ним, надеясь, что те не окажутся пустыми. Чуть отодвинув старые доски, гиена осмотрела и чуть потрясла эти своеобразные бочки, причём их было даже не две, а целых три.
- Они полные! - обрадовалась она.
Вот так и возник план Ады. Она полезла в кармашек на своей юбке, приговаривая: «Пожалуйста, пусть они будут здесь!», и сразу вытащила три спички.
- У меня появилось чисто-детское желание всё взорвать. - хитро улыбнулась девочка и вновь задумалась. - Но ведь мне обязательно нужен более интересный способ...
Её внимание привлекли пустые бутылки и тряпки.
- Хм... Бутылка, тряпка и легко воспламеняемая жидкость... - недолго осмысливая сказанное, она сделала громкий и глубокий вдох, едва не упав от переизбытка кислорода, ведь гиене пришло в голову кое-что гениальное. - Всё, Сильвер, жди меня, твоя "геенна огненная" скоро явится тебе на помощь! - радостно прокричала Ада, тут же заливаясь смехом от собственной шутки.
Знала бы девочка, что с её другом происходило сейчас. Зрители затаили дыхание, когда в ходе борьбы волк прокусил Сильверу лапу. Ощущая, как острые зубы прокусывают плоть, Соул оцепенел от страха. Сердце его больно вздрогнуло, а на губах соперника появилась нахальная улыбочка. Казалось, это конец, но Сильвер не растерялся, и правой лапой он надёжно взял волка за шею, а левой протолкнул в пасть волка глубже в горло и схватил животное за корень языка. Псовый, должно быть, сначала удивился, что ужин как-то странно себя ведёт, а потом начал задыхаться. Грег разжал челюсти, освободив чужую лапу. Он часто закашлял, будто его вот-вот может вырвать.
«Как много крови...» - подумал Сильвер.
Он отдал собственную лапу в укус, чтобы освободиться. Начиная с предплечья и до кончиков пальцев, его лапа была полностью изуродована. Нет сомнений, у парня останутся ужасные шрамы. Когда терять уже нечего, в состоянии паники Сильвер способен на многое. Теперь он должен был драться только одной лапой. Орущие зрители настолько впечатлены происходящим, что буквально сами готовы выйти на арену и подраться. Придя в себя, волк зарычал и атаковал высоким прыжком, но в момент полёта ему пришёл прямой удар кулаком точно в нос. Безусловно, уязвимой и даже смертельной точкой является мочка носа.
«Попасть в такую маленькую мишень в бою очень проблематично, даже больше - почти нереально» - задумался Фауст, потрясённый увиденным.
Грег, жалобно поскуливая, отскочил, но затем Сильвер ударил его в нос работающей лапой ещё раз. И ещё раз. Полукровка ощущал лёгкие импульсы волнения по телу, приятно пульсирующие костяшки, и слегка затуманенный разум. Ему сложно сосредоточиться, но у него есть цель и только её он придерживается: победить. У Сильвера начало немного плыть перед глазами, но он старался изо всех сил и, сжимая кулак, ставя его перед собой, ожидал атаку противника.
- Давай, нападай! - закричал Сильвер, глядя волку прямо в глаза, чего категорически нельзя было делать.
В волчьих глазах лишь ярость безумного зверя. Сильвер попытался врезать ему с размаха кулаком, но тот поймал кулак ладонью.
- Наивный полукровка, как меня раздражает твоя уверенность в себе. - он резко повернул свою ладонь вбок и кисть соперника издала слабый хруст. - Ублюдок, ты кого кусать вздумал?!
Сильвер получил удар в солнечное сплетение и, чувствуя, как весь воздух резко покинул лёгкие, упал на колено. Не упуская момент, Грег ударил пяткой полукровку по спине, из-за чего тот громко рухнул на песок, далее перекатываясь на спину, чтобы встать, но Грег сел сверху и начал наносить грузные удары по успевшему сгруппироваться Сильверу, который всё равно пропустил несколько тяжёлых ударов по морде. Истекая кровью, зажимая раны, Сильвер понял истину всех битв на земле: нет никакой разницы, злой ты или добрый, в конечном счёте сильные выживают, а слабые умирают. Грегу нравилось постоянно отбрасывать раненного полукровку к стенам арены и смотреть, как тот бьётся головой. Когда волк в очередной раз ударил ни в чём неповинного парня, толпа начала скандировать: «Убей! Убей! Убей!». Грег с довольной и широкой улыбкой медленно стал приближаться к полукровке.
- Хочу убить тебя. Хочу убить тебя. Хочу убить тебя! - слова его смешивались с рычанием. - Так сильно, что сейчас сойду с ума!
- Даже если тебе удастся пронзить меня... - слабо усмехаясь, Сильвер приподнялся, держась за колени. - Как же ты меня убьёшь?
- Хватит утешать себя, бесполезный мусор!
- Я не ставлю себя выше других, но унижаться не собираюсь. Тем более перед тобой. - ответил Сильвер, стирая с губ кровь.
Волк с шумом выпустил воздух из ноздрей.
- В тебе есть только один плюс. - Грег оказался очень близко к Сильверу и приблизился к его морде. - Ты знал?
- Что?
- Мне нравится вкус твоей крови.
Только он сказал это, как слизнул с губ Сильвера кровь. Полукровка нервно попятился назад.
- Извращенец... - прошептал он.
- Я удивлён, что мясо полухищника может иметь такой приятный вкус. Так что я забью тебя до смерти.
- Хотел бы я на это посмотреть, Грег. - засмеялся полукровка.
- Не смей смеяться надо мной, урод! Я убью тебя... Убью тебя... Убью тебя! - закричал волк и толкнул Сильвера.
Грег наступил задней лапой на шею своего соперника, вдавливая её в перепачканный кровью песок.
- Это за то, что выбил мне два зуба. - Грег усилил давление на шею, из-за чего Сильвер стал задыхаться. - Гибрид, ты в курсе, что произойдёт после твоей смерти? - губы волка растянулись в кровавой ухмылке, что отпечатывалась на сетчатке помутнённого сознания почти побеждённого бойца. - Я заберу у тебя Лайму.
Грег опустился к самому уху полукровки и медленно прошептал:
- Я овладею ею.
В другой части здания Ада уже вовсю разливала бензин.
- Скоро явится Спаситель... Скоро явится Спаситель... - напевала она себе под нос.
Волею судьбы, наконец-то ей осталось испачкать последний коридор и при этом остаться незамеченной. Вдруг из другого конца коридора ей начали слышаться крики с арены: «Убей! Убей! Убей!».
- Что там творится? - Ада помчалась посмотреть.
Она оказалась на самой высокой точке здания, выше следовала только крыша. Девочке открылся вид на всю арену.
- О, ужас!.. - прошептала гиена, бросившись к ограждению над пропастью.
Грег душил окровавленного, полностью истощённого Сильвера, у которого уже начали закрываться глаза. Неожиданно полукровка пришёл в себя под душераздирающий крик Ады, эхом раздавшийся по всей арене:
- Да ударь ты его!
И Сильвер решил сражаться. Грега на секунду отвлёк этот истерический крик девочки, именно сейчас полукровка резко укусил его за нос. Он со всей силы сжал челюсти. Волк взревел от боли и попытался откинуть от себя парня. Сильвер чуть было не откусил ему нос, но вовремя отцепился. Полукровка тут же подпрыгнул и острыми когтями ударил растерянного волка точно в глаз. Волк закричал и упал на колени, держась за выцарапанный карий глаз, на месте которого теперь лилась кровь.
- Тварь, как ты мог?! Ненавижу! Ай, как больно! А-а-а-а-а! - орал Грег во всё горло.
Толпе очень понравился такой поворот событий, однако Сильвер точно не собирался на этом останавливаться.
- Ты думал, что я слаб, но это не так. Убедился? - сказал полукровка без улыбки.
- Я убью тебя! - прокричал волк, сидя на песке.
- Если ты хочешь продолжить, то последний бой за мной!
- Урод... - прошептал волк и тут же в ярости вскочил на задние лапы, больше не прикрывая свой отсутствующий глаз.
Неожиданно Грег замер и удивлённо уставился на полукровку, даже не зная, что сказать.
- Я тебя больше не боюсь, Грег. - сказал Сильвер и стал спокойно подходить ближе к волку.
- Что ты хочешь сделать?.. - спросил волк, попятившись назад.
- Ты чего-то испугался? Я один здесь стою. Никого со мной нет. Ты думаешь, что я захочу причинить тебе больше боли?
- А разве нет?! - огрызнулся Грег.
- Нет, я больше никому не причиню боль. - ответил Сильвер, оглядывая толпу. - Лучше страдать самому. У тебя, Грегори Сэлтон, нет права причинять боль. - он с угрожающим выражением морды уставился на волка.
- Я всё понял, Сильвер, я был не прав.
- Ого! - воскликнул полукровка. - Ты впервые назвал меня по имени! Ха-ха!
- Хочешь, чтобы я попросил у тебя прощения?..
- Я вырвал тебе глаз, а ты сразу бросаешься мне лапы целовать? Как я могу простить тебя с моей кровью, всё ещё оставшейся на твоих лапах?
Грег стыдливо опустил голову.
- Наступит рассвет, ты уйдёшь, исчезнешь, но оставишь мне шрамы и рубцы, которые не заживут. Ничто не искупит твоей вины.
- Я понимаю... - ответил он.
- Грег, ты должен понять кое-что ещё, если хочешь жить.
Волк судорожно сглотнул.
- Я защищу честь своей девушки, чего бы мне это не стоило. - Сильвер подошёл к однокласснику слишком близко.
Грег упал на песок. Полукровка встал над ним, словно желая возвыситься над беспомощным волчонком. Сильвер схватил его за шею, притягивая к себе.
- Лайма - моя. Ты понял?
- Да...
- Она - моя! - повторил он и впился волку прямо в глаза. - Ты больше никогда не приблизишься к ней, ты хорошо меня понял?!
- Да!
Грег стал нервно опускаться на спину, Сильвер выпустил свои когти, что заставило волка испугаться.
- И не смей забывать, что я тоже хищник!
Распластавшись на песке, волк тяжело дышал от пережитого им ужаса. Со всех сторон арены послышались крики, теперь толпа требовала, чтобы Сильвер прикончил Грега, но полукровка к нему больше не оборачивался. Вместо этого он вышел на середину арены.
- Я не стану его убивать! - прокричал Сильвер. - Хватит, бой окончен!
Разочарованные зрители стали кричать ему различные обидные слова, но он не вслушивался. Когда Грег смотрел на Сильвера, всю его грудную клетку заполонило очень странное чувство. Это... Уважение? Нет, искреннее восхищение!
Грег опять плюхнулся головой в песок.
- Вставай. - услышал он голос полукровки.
Тот протягивал волку лапу. Грег принял его помощь и осторожно поднялся, глядя своим единственным глазом.
- Сильвер?.. - неуверенно прошептал он.
- Да?
- Ты сильнее, чем я думал.
Сильвер серьёзно посмотрел на волка и сказал:
- Убери свои клыки и когти. Навсегда.
- Обещаю. Эй, почему так обильно запахло бензином? - заметил Грег, как вдруг по всей округе раздался громкий удар в гонг, оглашая завершение боя.
Образовалась тишина, затем громкие, но медленные, такие злодейские хлопки послышались с главного выступа.
- Молодцы. - заговорил с ними Фауст. - Я впечатлён.
- Фауст... - прорычал Сильвер.
А вот и тот, из-за кого всё это и началось.
- Достойно боролись, браво. Как жаль, что сегодняшний бой окончится печально.
Вставший рядом с черепахой подчинённый-козёл направил на них автомат.
- А мне ведь действительно понравилось шоу! - продолжила жалостливо говорить черепаха.
- Фауст, не нужно этого делать! - попытался вразумить его Сильвер.
- Неужели ты забыл правила? Если кто-то из вас не убьёт другого, то вы умрёте вместе. - поговорила черепаха и рассмеялась.
Полукровка и волк в последний раз смотрели страху в морду.
- Давай, Фауст! - неожиданно закричал Сильвер.
- Что ты делаешь? - непонимающе спросил Грег.
- Ты ведь этого хотел, да?! - продолжил он говорить черепахе. - Стреляй в меня!
- Огонь. - приказал Фауст.
Звук выстрела рассёк пространство.
- Ах... - только произнёс Сильвер, не успев увернуться от пули, но он всё ещё был жив. - Грег! - закричал Сильвер и бросился к раненному волку.
Как оказалось, крупный хищник успел закрыть полукровку своим телом.
- Моё плечо! - взвыл от боли Грег.
- Я сейчас тебе помогу! - Сильвер начал пытаться остановить кровотечение, но у него с собой не было абсолютно никаких средств, чтобы перевязать рану. - Не переживай, пуля в плече - это не так страшно.
- Вот же паразиты! - в ярости прошипел Фауст и кинул взгляд на подчинённого козла. - Стреляй уже!
- Сейчас... - ответил козёл, отвлёкшись на перезарядку и сильно напортачил, не справившись с автоматом.
Черепаха недовольно закатила глаза.
- Правильно говорят: «хочешь сделать что-то хорошо - сделай это сам». - Фауст поднял из-под инвалидной коляски заряжённый револьвер и нацелился на полукровку.
- Мистер Ил Дарк! - вдруг услышал он голос Декстера.
Со сломанным носом барсук на всех порах мчался к своему боссу, дабы предупредить его о чём-то важном.
- Не видишь? Я занят. - отвлёкся на него Фауст. - Говори.
- Здание полностью залито бензином, это та гиена постаралась. Скоро здесь всё будет гореть, мы должны сейчас же уехать!
Фауст уже хотел отдать очередной приказ, но неожиданно откуда-то из-за угла выбежала Ада.
- Ада, что ты делаешь?! - крикнул Сильвер.
- Спокойно, у меня есть Молотов! - крикнула гиена в ответ и бросила горящую бутылку.
Время словно замедлилось, все взгляды следили за летящим коктейлем. И в следующее мгновение тёмная жидкость вспыхнула ярким пламенем. Огонь быстро распространился по всему зданию. Толпа животных разбежалась в поисках ближайшего выхода.
- Гони! - приказал Фауст, и Декстер, схватив инвалидное кресло, стал как можно быстрее увозить его.
Началась неразбериха. В панике все позабыли об оставшихся на арене зверях.
- Сильвер! - воскликнула Ада и, подбежав к ограждению, скинула ему расположившуюся рядом железную лестницу.
Полукровка поднялся сам и помог взобраться раненому Грегу. К удивлению девочки, двое врагов шли вместе. За ними в погоню Фауст отправил своих животных.
- Ты знаешь, куда идти?! - спросил Сильвер, когда все трое начали убегать.
- Не-а! - честно ответила Ада. - Я не знаю, куда бежать, но у меня есть это! - гиена на бегу сунула Сильверу в лапы пока что не горящий коктейль Молотова.
- У тебя есть план или мы просто перестреляем их всех?!
- Это и есть мой план!
- Гиена, я теперь за вас! - сказал коричневый волк.
- Я это уже поняла. Меньше слов, больше дела. Сюда! - крикнула Ада и указала на знакомый коридор.
Время от времени ушам хищников становилось больно от звуков выстрелов.
- Разделимся, так они растеряются! - предложила девочка.
- Только дураки разделяются в подобные моменты!
- У нас должно получиться!
Ада отделилась от парней и побежала в противоположном направлении. Команда вооружённых зверей Фауста разделилась, одни побежали за полукровкой и волком, другие за гиеной.
- Сумасшедшая... - пробормотал Сильвер, продолжая бежать вместе с Грегом.
Спустя несколько минут погони и стрельбы, им удалось спрятаться от преследователей в тёмной комнате.
- Сюда! - сказал волк, указав на огромный шкаф.
Делать было нечего, поэтому они вдвоём решили ненадолго спрятаться в деревянном шкафу. Ребята старались не издать ни звука, чтобы их не обнаружили.
- Чёрт, как всё до этого дошло?.. - прошептал Сильвер.
- Тихо ты! - негромко приказал Грег, которому полукровка из-за столь тесного пространства почти упирался мордой в пупок. - Не шевелись! Будешь шуметь, я тебя изнасилую!
- Чего?! - едва вскрикнул Сильвер, как волк закрыл ему пасть лапой.
В комнату, где они прятались, зашли двое зверей.
- Здесь тоже никого нет, идём, а то мне уже дышать трудно. - сказал один из них, прикрывая нос рукавом.
Вдруг из рации, висевшей у него на боку, раздался голос:
- Девчонка у нас, мы возвращаемся.
Вооружённые выбежали из комнаты.
- Ада... - обеспокоено прошептал Сильвер, и они с волком вывалились из шкафа. - Я должен спасти её!
- Как? - поинтересовался Грег, встав на лапы. - У них оружие, а у тебя ничего!
- Моё оружие - моя сила. Им будет сложно победить меня.
- Сильвер... - волк с ужасом посмотрел на его тело. - Ты ранен, у тебя кровь течёт.
- Меня это не волнует. - лишь ответил он и вышел из комнаты.
- Безумец. - прошептал волк и зашипел, почувствовав ужасную боль в плече. - Надо выбираться.
Сильвер осторожно прибирался по заброшенному зданию. Рвущего и зовущего полукровку свершить правосудие требовала кровь.
- Я нашёл его! - завопил резко появившийся на его пути козёл с автоматом в лапах.
Он направил оружие Сильверу в грудь, но не успел сообразить, как полукровка сам вцепился в автомат. Козёл закричал: «Отдай!», но юноша скрутил лапы козла, так что автомат выстрелил в потолок. На звуки выстрелов сбежались остальные подчинённые Фауста. Сильвер резко ударил рукоятью автомата козлу в голову, так что тот упал на пол. Полукровка постарался удержать тяжёлое оружие в своих лапах.
- Стой, стрелять буду! - сказал один из появившихся зверей.
- Я тоже. - ответил Сильвер и без колебаний кинул в них зажжённый коктейль Молотова.
Небольшой взрыв заставил всех растеряться, Сильвер сломя голову побежал мимо них. Пламя всё больше и больше охватывало здание. От запаха дыма голова начинала кружиться.
- Что здесь? - вслух произнёс Сильвер и, больше не зная, куда деваться, открыл первую попавшуюся дверь.
Судьба привела его в комнату с бардовыми стенами. Теперь помещение освещал свет из огромного окна, которое раньше закрывали длинные шторы.
- Фауст! - воскликнул полукровка, увидев, что черепаха удерживает в своих массивных лапах Аду.
- Сильвер, я тебя уже заждался.
- Отпусти её!
- С чего бы? Она разрушила моё шоу и должна поплатиться за это!
Фауст направил на девочку револьвер, та лишь вздрогнула и зажмурилась, закрывая глаза.
- Давай поговорим?
- Нет! - закричала черепаха. - Вы разрушили это здание, испортили бой! Вы всё испортили!
- Успокойся, ты не в себе.
- Я верил в тебя, Соул! - кричал Фауст.
- Ты ведь знал, что именно этим всё и закончится. Достигнута ли твоя цель?
Черепаха опустила глаза и истерически засмеялась.
- Твой план рухнул. И это здание рухнет, если мы не поторопимся. - сказал Сильвер. - Опусти оружие.
- Я не сдамся... - лапы Фауста дрожали, он стал кричать. - Я не сдамся, Соул!
Фауст сильно надавил дулом пистолета девочке в шею, та тихо пискнула. Сильвер отбросил автомат в сторону.
- Хорошо, смотри, у меня ничего нет. - обезоруженный полукровка начал медленно двигаться в его сторону между опрокинутых стульев. - Если мы поговорим, то сможем понять друг друга.
Ада услышала цоканье, слетевшее из уст черепахи.
- Мне-то какая разница? Ты не сможешь понять, что я чувствую!
Фауст размахивал пистолетом в опасной близости от головы девочки. Глаза ребёнка расширились от ужаса, но Сильвер не остановился, а подошёл ближе и опустился на колени. Он легонько, осторожно дотронулся до лапы черепахи. Сильвер выбрал вкрадчивый голос и максимально дружелюбный тон:
- Фауст, с тобой всё будет хорошо.
- Что?.. - удивлённо переспросила черепаха.
- Пойдём с нами? Мы найдём общий язык. Только, прошу, остановись...
Чувствуя мягкую лапу полукровки на своей громадной лапе, черепаха задумалась. После всего того, что Фауст сделал, ему было трудно принять решение.
- Странно... - усмехнулся он. - Ранен ты, а больно мне.
- Фауст, ты ещё можешь всё исправить.
- Может быть, ты в чём-то прав...
Сильвер обрадовался, что черепаха, как ему показалось, согласилась с ним.
- Твоей кровью я напишу своё имя. - сказал Фауст и направил на него револьвер.
Прежде чем он выстрелил, в комнату ворвался Грег. Ухватив черепаху за лапу, волк направил оружие вверх.
- Нет! - закричал Фауст.
Ада воспользовалась моментом и выпрыгнула из чужих лап. Рептилия резко втянула голову в панцирь, издавая шипящий звук. Фауст, увидев окровавленный живот Грега, резко надавил ему на рану, отчего волку тут же пришлось сделать шаг назад.
- Ах ты! - прокричал Грег, заставив Фауста дезориентироваться ударом в голову.
- Это первый этаж, бежим через окно! - громко сказал Сильвер.
Грег и Ада бросились к окну. Едва полукровка собирался пойти за ними, черепаха двинулась прямо на него. Фауст прижал полукровку к стене, коляска больно зажала ему заднюю лапу, не давая выбраться.
- Фауст! - закричал Сильвер, но тот всё ещё пытался прийти в себя после удара, но револьвер в лапе по-прежнему удерживал крепко.
К тому времени Грег уже успел благополучно разбить окно, открывая путь к свободе.
- Я помогу! - крикнул волк и подбежал к полукровке.
Здание горело, дым быстро заполонял комнату.
- Бегите, я справлюсь! - ответил Сильвер.
- Чего?!
- Хватай Аду и беги! - проорал он.
- Стой, помоги ему! - воскликнула гиена, но неожиданно в комнату ворвались подчинённые Фауста с оружием в лапах, явно ненастроенные на мирный разговор.
- Бегите! - закричал Сильвер.
- Чёрт! - прорычал Грег и легко подхватил Аду на лапы, начиная перелезать с ней через окно.
- Пусти меня! Мы не можем его бросить! Сильвер! - лишь было слышно крики Ады, исчезнувшей за окном.
Вооружённые звери пустились за ними вдогонку, оставив Сильвера зажатым между Фаустом и стеной. Пока полукровка пытался выбраться, черепаха пришла в себя.
- Привет... - ощущая дуло пистолета на своём животе, неловко улыбнулся Сильвер при встрече с глазами Фауста.
Черепаха вдруг злобно оскалилась, но Сильвер не дал ей выстрелить, схватив за лапу. Они начали драться за пистолет. В ответ на черепаху посыпались удары. Фауст старался отбиваться. В какой-то момент полукровка сумел подтолкнуть коляску, чтобы та отъехала от стены, открывая Сильверу проход. Парень побежал к окну, но инвалид успел схватить его за заднюю лапу. Внезапно Фауст специально приподнялся и упал на Сильвера, едва не раздавив его.
- Слезь... - под его огромным весом полукровка едва мог вздохнуть.
- Хоть раз в жизни я должен поступить правильно. - сказала черепаха.
Сильвер почувствовал, как Фауст сунул ему в правую лапу что-то тяжёлое.
- Я написал твоё имя на пуле, чтобы все знали, что последняя вещь, прошедшая через меня - это ты. Убей меня.
Полукровка в шоке уставился на черепаху.
- Стреляй. - серьёзно сказал Фауст. - Это именно то, что я хочу.
- Зачем?! - воскликнул полукровка.
В нос бил дым, за дверью слышались взрывы.
- Мне так хотелось стать кем-то великим... - заговорил Фауст. - Ты единственный кто смог заслужить моего уважения, поэтому я прошу тебя убить меня. Сильвер, спаси меня от того, кем я являюсь.
- Я не могу убить тебя! - ответил он. - Я никогда в жизни не прощу себе этого! Что я буду делать дальше?
- Ты убьёшь меня и уйдёшь. Как я уже говорил, ты отправишься домой и заживёшь своей обычной жизнью.
- Я не смогу... Я буду страдать, думая о произошедшем.
- Может быть. И всё-таки ты встанешь. В это утро, в следующее. С этим грузом на плечах. Так будет всегда. Я очень прошу... Убей меня!
- Умоляю, не заставляй.
- Убей меня! - яростно заорал Фауст и мёртвой хваткой схватил полукровку за горло, начиная его душить. - Стреляй, трус, давай! Ах... - вдруг выдавил из себя травоядный.
После выстрела он схватился за грудную клетку, но одной лапой просто не мог остановить льющуюся кровь, которая обрызгала полукровку.
- Вот и моя королевская кровь пролилась! - дрожащим голосом произнёс Фауст. - Спасибо, Сильвер... Теперь и твои лапы запачканы кровью.
Сказав свои последние слова, он рухнул. Полукровка быстро вылез из-под тела и замер, всматриваясь в бездыханное тело черепахи, под которым образовалась большая лужа крови.
- Фауст?.. - прошептал Сильвер.
Черепаха не ответила. Жизнь потускнела в её глазах.
- Я не мог! Я не убил его! - кричал Сильвер, хватаясь лапами за голову и падая на пол. - Нет! Я не мог! Это ложь! Я не убил его! Не убил!
Сильвер впился когтями себе в кожу, едва не сдирая её с себя. Он кричал и бился в истерике.
«Я убил его! Я убил его! Я убил его!» - проносится в голове тысячи раз.
- Прости меня... - сказал Сильвер, подползая к телу черепахи. - Прости меня, Фауст... - он уронил морду в лапы и залился слезами.
«В этом мире нет ничего страшнее нас самих» - громом разнеслись слова Фауста в его голове.
Внезапно Сильвер услышал, как стены затрещали по швам, готовые обрушиться в любой момент. Он в последний раз посмотрел на тело Фауста.
- Прощай.
Сильвер бежал прочь, пока здание не обвалилось. По земле прыгало отражение пламени. Что-то горело с жаром, треском, что-то рушилось. Алые языки пламени облизывали серые стены. Сверху падали тяжелые балки, огненный зверь с яростью поедал здание. Всё здесь трещит, шумит, воет. Внезапно появившейся ветер усилил огонь. В воздухе витал красный пепел. Чудо, что вокруг не оказалось деревьев, иначе бы весь лес уже полыхал. Ада безумно хихикала, продолжая смотреть на разгоревшийся пожар. Запах гари приятно щекотал ей нос. Тепло, хорошо...
- Огонь довольно классный. - сделала свой вывод Ада.
- Я не люблю огонь. - заговорил вставший рядом с ней Сильвер. - Эта стихия беспощадна и неукротима, очень вспыльчива и яростна, полна страстей, а когда начинает двигаться вперёд к своей цели, рвёт и мечет всё на своём пути.
Изредка гиена и полукровка жмурились от ярких вспышек света. Ада довольно хихикала от того факта, что именно она спалила это проклятое здание. Сильвер молчал. Его взгляд спокоен, словно многолетний дуб, но на деле он - вынужденная минута молчания во время скорби, когда существует только одно желание - кричать, но обстоятельства призывают не делать этого. Влажные тёмные пальцы с болезненным усердием вновь перебирают друг друга, в то время как новые раны на губах вытесняют почти зажившие. Странное чувство калечило череду мыслей полукровки, даря ещё больше вопросов.
- Ты мне так и не сказала, куда пропал Грег?
- Я не знаю. - ответила гиена. - Мы смогли оторваться от тех придурков с автоматами, а затем он без слов просто удрал куда-то в лес, оставив меня одну.
- Ясно...
Рассвет был холодным. Сильвер поёжился. На нём не было даже майки. Недолго помолчав, пятнистая, которой вообще не было холодно, решила поддержать разговор:
- Мы были на волосок от смерти! Это было опасно! Я могла умереть! Это было круто!
- Это не было круто...
- Почему ты вдруг стал таким пессимистом?
- Я всегда таким был.
- Учитывая наше положение, ты кажешься немного чудным. Я имею в виду, мы живы! А Фауст, который это устроил, мёртв. По сравнению с ним, у нас всё отлично.
- Тебя совсем не заботит то, что я весь облит его кровью?! - воскликнул Сильвер и встал перед ней так, чтобы ей чётко был виден его внешний вид.
- Чего только в жизни не бывает. - Ада пожала плечами. - Умоешься потом. Тебе бы лапу промыть, за неё больше беспокойся.
- Я уже начал её чувствовать. - Сильвер осмотрел свою искусанную до самой кости лапу. - У меня кровь не только по телу. На моих зубах кровь. Отныне и в моей душе...
- Да помолчи ты! - его слова девочке порядком поднадоели. - Вообще-то ты заставил меня нервничать.
- Куда ты пойдёшь?
- М? Не знаю, мне некуда идти, мне и здесь нормально.
- В том смысле, где ты теперь будешь жить?
- Я вернусь в детдом.
- Разве тебе там не плохо? Если вернёшься... Будешь страдать.
Гиена фыркнула и рассмеялась.
- Я? Буду страдать? Ой, я тебя умоляю. Со мной всё будет нормально. А ты что будешь делать? - спросила она.
- Без понятия. Я не могу и не хочу сейчас возвращаться домой.
- Если не знаешь, куда идти, иди куда-нибудь! - слегка засмеялась Ада и посмотрела на небо.
В синеватой тьме иногда растворялась огненная пыль. Вдали от города звёзды виднелись намного ярче. Гиена долго в них всматривалась. Повернувшись, она заметила смотрящий в пустоту взгляд полукровки и решила спросить:
- Как ты себя чувствуешь?
- Я чувствую потерянность. Я уже просто устал от этого. Я не знаю, что мне делать.
- Ладно тебе, Сильвер, всё будет хорошо. - попыталась Ада успокоить друга.
- Тогда почему так больно сильно?.. У тебя всё так просто. И душа у тебя простая. - он посмотрел ей в глаза. - Но ты даже не догадываешься, что сейчас творится у меня в голове.
- Сильвер, выглядишь так, будто сейчас помрёшь! - воскликнула гиена.
- А что ты предлагаешь мне делать?! Петь о Спасителе?! Тогда давай, прошу тебя! Я хочу, чтобы ты прогнала мою боль!
Неожиданно Ада обняла Сильвера.
- Что ты делаешь?..
- Молчи и обнимай меня крепче! - прикрикнула девочка, прижимая его к себе. - Не держи всё в себе.
Полукровка не выдержал и, чуть ли не плача, обнял девочку в ответ.
- Ты не один, Сильвер. И никогда не будешь один. - шептала она ему на ухо. - Ты герой. Ты спас меня.
- Тогда почему у меня такое чувство, что всё это время только ты спасала меня?
- Мы спасали друг друга вместе, дурак!
Они просто стояли, прижавшись друг к другу на фоне горящего здания.
- Уже поздно. Я провожу тебя домой. - сказал Сильвер, выпустив девочку из объятий.
- Спасибо, не надо, я сама доеду. - ответила гиена, покосившись на свой скейтборд.
- Почему? Нам ведь по пути. Сейчас ночь.
- Я бы хотела побыть здесь ещё немного.
- Будешь любоваться огнём?
- Да, ведь не каждый день такую красоту увидишь! - восхищённо ответила Ада и вновь посмотрела на пожар.
«И всё же... Она странная» - подумал полукровка, глубоко вздохнул и ответил:
- Ладно, раз ты хочешь, я противиться не буду.
- Увидимся! Скажи хоть, где ты живёшь?
Сильвер озвучил ей свой адрес, а она постаралась запомнить его как можно лучше.
- Пока... - сказал он, начиная медленно отдаляться.
Улыбаясь, Ада махала ему на прощание лапкой. Сильвер ушёл в ночь, думая про себя: «Это так темно на улице или в моей голове?..».