Глава 59. Малахия
Илиш ненавидит меня не так сильно, как хочет показать. Это же ясно как божий день. Я хорошо разбирался в людях, и мне не потребовалось много времени, чтобы прочитать этого высокого демонюгу, который в данный момент нес меня, стоит добавить, с осторожностью, вниз по темным лестничным пролетам. Знаете, что еще забавно? Он казался эдакой загадкой, разгадать которую не под силу ни одному человеку, но я считал эту химеру на раз-два за несколько дней после того, как поселился у него.
И он мне понравился, и я уверен, что нравлюсь ему. Илиш никогда в этом не признается. Думаю, он скорее сожрет облезающую со стен краску, чем признается, что не все его мысли обо мне заканчиваются убийством, но меня ему не провести.
- Илиш, как ты меня трахнешь? - спросил я, завидуя про себя, что эти красивые создания, именуемые химерами, могут видеть в темноте. Потому что я ни хрена не видел, пока он нес меня вниз по лестнице. - Медленно и чувственно? Или грубо и жестко, как животное.
Что это звук?
А, Илиш скрипит зубами.
- Я могу сбросить тебя с лестницы и представить все как несчастный случай, - прорычал Илиш, дергая плечом, потому что я обнял его шею. - Не искушай меня, мальчик.
- Мальчик? - я улыбнулся. - Ну, полагаю, для такого старца, как ты, я все еще мальчик. Ты что, не хочешь быть первым, с кем я кончу? Рено сказал, что в вашей семье это считается чем-то вроде посвящения. Через постель Силаса Деккера прошло много девственников-подростков, которых он безжалостно трахал. Ты добирался до кого-нибудь раньше него? О-о-о, уверен, что да!
- Прекрати болтать, тупой мальчишка. Из-за тебя мы ничего не слышим, - прошипел Илиш. - Мы окружены врагами, а ты каркаешь о нашем местоположении, как сраный тупоголовый попугай у меня на плече.
Я решил защебетать, как счастливый попугайчик, но из ниоткуда, буквально из ниоткуда, появилась ладонь и шлепнула меня по щеке.
- Никому не нравится твою юмор! - огрызнулся Илиш. - А теперь заткнись.
Однако Ривер за его спиной фыркнул.
- Риверу нравится мой юмор, - обиженно сказал я, потирая саднящую щеку. - Может, Ривер первым меня трахнет?
Ривер шел последним, потому что Киллиан тоже не видел в темноте. Я слышал, как он что-то зашептал Киллиану.
- Нет, - коротко ответил Киллиан на все, что сказал его парень.
- Ривер, ему не обязательно знать, - повысив голос, донес я свою мысль до них обоих. - Это может остаться нашим маленьким секретом.
- Малахия, - раздался в темноте спокойный голос Джейда. - Помолчи, пожалуйста, пока мы спускаемся. Я понимаю, ты взволнован предстоящей операцией, но Илиш сейчас немного на взводе... И он действительно может спустить тебя с лестницы в любой момент.
Джейд мне тоже нравится. Он может трахнуть меня после Илиша. У него такие бесподобные глаза, и он так мило кричал, когда заживо растворялся в кислоте.
- Я уже понял, - сказал я и замолчал.
Мы добрались до этажа с лабораторией, и я остался относительно цел и невредим. Илиш, затылок которого покрылся испариной, постучал в невидимую мне дверь. Я столько раз заезжал в эту дверь и никогда не думал, что однажды выйду из нее.
Буквально выйду.
Меня озарило светом, когда большая железная дверь научной лаборатории открылась. За ней стоял Эли, от него несло перегаром, что типично и ожидаемо от странного ученого.
- Привет, Илиш, мальчики, - сказал Эли, вытирая рот. - Проходите, я заведу Гену. - Наверное, так он называл генератор, но кто знает, это же Эли. Псих и гений в одном флаконе. Хотя он меня не трахнет, слишком старый.
Я имею в виду... выглядит слишком старым, потому что Илишу уже под сотку лет.
Белый демон передал меня Джейду, как малыша в грязном подгузнике, и ушел в лабораторию. Джейду было неудобно держать меня на руках, потому что он всего на пару сантиметров выше меня, но все химеры сверхсильные, так что дело скорее не в весе, а в объеме. Он понес меня к стулу у стола с компьютером и микроскопами, отливающими хромированным блеском в бледно-синем свете ламп, остальные прошли за нами. Ривер и Киллиан настороженно разглядывали прокси-червей в их аквариумах.
Меня паразиты тоже немного напрягали. Неужели Илиш и его сумасшедший ученый за всю свою жизнь не посмотрели ни одного фильма ужасов? Из одного только Стивена Кинга можно вынести уйму уроков, а эти люди не прислушались ни к одному из них.
И Один сказал: ...Да будет свет! Вокруг меня белые огни трахнули тьму и озарили холодную черноту, занимавшую большую часть этой забытой вселенной. Я прищурился и улыбнулся, с нежностью вспоминая, как радовался, когда в моем особняке впервые появилось электричество. Я послал Деджи и Дойла в город за продуктами. Но они не знали, что на самом деле я продал их обоих в рабство, и работорговец послал одного из своих людей с оплатой в четыреста долларов и пирогом, который испекла его жена. Пирог оказался вкуснейшим, с начинкой из консервированной вишни и корочкой из толченых с медом крекеров. Те парни точно стоили такого пирога. Интересно, что с ними стало? Они были горячими, но натуралами, и, как все анальные девственники, немного поехали крышей, потому что я заставлял их трахать друг друга у меня на глазах.
Просто есть что-то такое в том, как взрослый мужик рыдает, трахая другого мужика. Наблюдать за этим было забавно.
Так что я продал их в рабство в бордель... поделом им за то, что они заставили меня переживать из-за игр, в которые я заставлял их играть друг с другом. Кажется, я потратил впустую около десяти пачек виагры и кучу рессина, пока держал их у себя. И все равно не смог ни возбудиться, ни что-то почувствовать. Они так забавно кончали, будто их било током. Я как-то шарахнул себя током, чтобы понять, на что это похоже - и я очень надеюсь, что оргазм не такой, потому что это больно.
Джерри и Петри, появившиеся следом, были парой, и им нравилось проводить со мной время, потому что я - красивый, даже если не могу ходить. Они так старались заставить мой член работать. Я даже позволил Джерри трахнуть меня, но разозлился, когда ничего не почувствовал. Джерри хотел продолжить, но я не хотел. Это напомнило мне случай, когда у меня сломался позвоночник. В общем, я просто наблюдал за ними, в конце концов они мне надоели, и я продал одного из них в рабство... проигравшего в игру, в которую я сначала заставил их играть.
Кстати, во что я тогда заставил их играть?
- Я думал, они такие, потому что старше или, ну, может, их специально откармливают, - услышал я голос Киллиана. - Но потом Джейд сказал, что это редкий тип прокси-червей.
Я прервал свой внутренний монолог и увидел, что все столпились возле Джейда. Эмпат вытянул руку, и по ней ползал один из самых толстых прокси-червей, похожий на пиявку-мутанта, весь такой раздутый и червеобразный.
- Да, прионы отличаются от других, - сказал Эли, отхлебнул из своей серебряной фляжки и указал на червя. - И Спайк говорит, что Мантис оставил много исследований по ним. - Эли обернулся. - Мальчик, наверное, все еще воскресает. Когда его привели сюда, он был изрядно потрепан. Ему так же, как и мне, интересны исследования прионов.
Да, Спайк часто говорил об этом и всегда был чем-то расстроен.
- Мы займемся этим позже. В последнее время все немного усложнилось, - ответил Илиш. - Всему свое время.
- Спайк воскресает здесь, внизу? - спросил Джейд, отрываясь от своего червя. - Почему?
- Я хотел подготовить его к тому, что рядом будет Силас и, возможно, Скай, - объяснил Илиш. - Чтобы убедиться, что мальчик не наделает глупостей, оказавшись лицом к лицу с тем, кто когда-то был его братом. Химеры непредсказуемы сразу после воскрешения. Я поговорю с ним, как только он очнется.
- Вероятно, тебе недолго ждать, - сказал Эли.
Я слушал их, кипя от негодования, что меня не вовлекают в разговор, но скоро я буду участвовать во всем. Скоро я буду ходить.
- Мы видели таких червей раньше, до того, как Джейд получил своих, - говорил Киллиан. - Прокси-черви внутри Гейджа были вот такими же раздутыми, они же и сделали Джейда бессмертным. Да?
Эли кивнул.
- Мне кажется, они живучее обычных червей. Они как... королевы в колонии муравьев, только не откладывают яйца, а отвечают за адаптацию к окружающей среде и передают знания следующему поколению, которое создают... Илиш?
Все головы повернулись на источник восторженного голоса - Эли держал в руке довольно увесистую книгу.
- Это для меня? - глаза Илиша расширились, когда Эли открыл ее. - Там есть про моего папу?
Как только он это сказал, Илиш рванул вперед и выхватил книгу. Я заметил еще три такие же с черной обложной и белой надписью.
На той, которую Илиш вырвал из лап ученого, было написано: «Сад пауков. Книга 1».
Как интересно! Сад с пауками - поистине жуткое зрелище. Надо будет придумать такую комнату для Мармеландии.
Но Илиш это интересным не нашел.
- Я принес это сюда на хранение, пока не вытравлю свою паразитическую семейку из своего дома. Не трогай их, - прошипел Илиш. - Если я узнаю, что ты прочитал хотя бы страницу, я сломаю тебе хребет и буду пичкать интоксоном каждый гребаный день, чтобы твоя пьяная задница больше никогда не познала хмеля.
Эли Сакарио поднял руки в защитном жесте.
- Да господи, мне просто было любопытно, - сказал ученый. Я заметил, что на лице Киллиана появилось любопытство. Младший брат смотрел на эти книги так, словно они только что превратились в бельгийский шоколад. - Я подумал, может, ты наконец дашь мне почитать о папе.
- Никогда, - проворчал Илиш. Затем он обернулся и посмотрел на меня. - Давай покончим с этим. Эли, наша импровизированная операционная готова к операции?
Белый демон поднял меня на руки, и я со стыдом понял, что меня охватил ужас.
Подождите? Почему я вдруг испугался? Бля. Вот и все, да? Сейчас? Разве они не хотят еще немного поболтать друг с другом?
- Да, все готово, - ответил Эли, передавая фляжку в требовательно протянутую руку Ривера, и направился к синей железной двери с окошком. - Вноси его. Мы быстро управимся.
Сердце заколотилось в груди, как у тринадцатилетнего подростка, который впервые открыл порно-журнал. Илиш заметил это и посмотрел на меня, приподняв светлую идеальную бровь.
- Ты боишься? Я и не знал, что тебе знакомо это чувство.
Я уставился на его в ужасе.
- И я не знал, - признался я. - Для меня это тоже открытие.
- Не зря ссышь, Малахия, ты же скоро умрешь, - сказал Ривер. Темная химера стояла, прислонившись к столу с раковиной и шкафчиками над ним, и покачивала фляжкой. - Буквально... умрешь. О, и не забудьте, ему надо снова сломать позвоночник, чтобы он и спиной мозг восстановились. Наверное, стоит сделать это до того, как он умрет.
- А это... это может подождать? - я откровенно заикался. Илиш внес меня за железную дверь в помещение, посреди которого стоял металлический стол на колесиках. Господи, да это же стол для трупов. - Кто-нибудь... кто-нибудь когда-нибудь умирал от этого?
- Десятки, - крикнул Ривер из другой комнаты. - Там шансы примерно пятьдесят на пятьдесят.
- Что? - встревоженно взвизгнул я.
- Ривер, хватит, - холодно сказал Илиш. - От этого еще никто не умирал. А теперь помолчи, у нас не так много времени. - Илиш усадил меня на стол, Джейд поднял мои вялые, никчемные ноги и положил их на холодную хромированную поверхность. - Джейд. Принеси то металлическое устройство возле центрифуги.
- Зачем? - спросил я, вышло как-то жалко и пискляво, мой голос звучал все пронзительнее, повышаясь в такт сердцебиению.
- Надо поработать над твоими ногами, пока ты будешь воскресать, - ответил Илиш. - Ты не пользовался ими больше десяти лет, и они атрофировались. Нам нужно стимулировать мышцы, чтобы бессмертие обнаружило, что они нуждаются в восстановлении, иначе тебе придется учиться ходить. Я уверен, после этого процесса ты твердо встанешь на ноги в течение нескольких часов.
Я никогда об этом не думал.
- Будет больно?
- Ты будешь мертв.
- А... А там... там...
- Будет ли больно в белом пламени? Когда как. Оно может быть мучительным, но может быть и спокойным.
Я с трудом сглотнул. Моя храбрость затерялась в Тимбукту, далеко от того места, где была мне нужна. Какого хрена мне так страшно? Мне же часто хотелось умереть... Я полжизни ненавидел себя и свое жалкое существование.
- Что произойдет, если я умру? - спросил я, глядя на шприц, с которым Илиш на меня надвигался.
- Ничего, - ответил белый демон. - Нет ни рая, ни ада. Ты перестанешь существовать. Дай руку.
Я убрал руки за спину, ненавидя себя за то, что так испугался. Илиш, однако, церемониться не стал - схватил меня за руку и воткнул иглу.
- А если я умру?
- Ты бы предпочел умереть сейчас, чтобы жить вечно? Или остаться смертным с очень высокой вероятностью, что тебя убьют в ближайшие несколько недель? - Илиш пристально смотрел на меня, давя большим пальцем на поршень шприца.
- Илиш, ему просто страшно, - Киллиан появился рядом со мной и взял меня за руку. - Когда я умирал, я не знал, что уже бессмертный... и это было ужасно. Страшно будет только мгновение, потом все закончится.
Киллиан сжал мою руку и ободряюще улыбнулся. Милый младший брат, самый милый из нас троих.
Что-то теплое и покалывающее потекло по венам. Я опустил глаза и понял, что шприц уже пустой. Вот и все... вот и все...
- Считай в обратном порядке от десяти, - услышал я Илиша.
- Десять... - прошептал я, сердце бешено заколотилось. Я сжал руку Киллиана. - Девять... восемь...
«Семь» так и не совалось с моих губ.
Киллиан
Мы с Ривером наблюдали за процессом в освещенной операционной. Илиш, вырезав небольшую полоску кожи на голове Малахии, снял щипцами толстый окровавленный лоскут, а затем с помощью долота выдолбил идеальный квадрат в красно-белой кости.
Постукивание о череп нервировало, но Ривер, совершенно очарованный действом, подался вперед, завороженно наблюдая, как Илишу передали кусочек мозговой ткани в короткой пробирке с крышкой, розовые извилины мозга Малахии поблескивали в свете ламп через окошко, проделанное в его черепе.
- Это подготовленный фрагмент? - спросил Илиш.
Эли кивнул, и Илиш снял черную крышечку со стеклянной пробирки.
- Что значит «подготовленный»? - спросил Ривер.
Илиш взял скальпель и надрезал открытую часть мозга клона-калеки.
- В этот фрагмент мозга внедрили код со всеми химерьими улучшениями, - объяснил он. - Это требует сложных манипуляций по типу тех, что мы используем для создания химер.
Ривер подтолкнул меня локтем, и я понял почему.
- Киллиан тоже хочет такой, - сказал он. - Мне кажется, это справедливо. Он давно заслужил суперспособности.
- Прямо сейчас у нас нет другого фрагмента с кодом, но да, мы это сделаем.
Меня охватила дрожь возбуждения. Наконец-то, блядь.
Я нащупал ладонь Ривера и сжал ее.
- Сколько кусков ты из меня вырезал?
- Несколько. Я не знаю планов Силаса и уже потерял одного брата из-за того, что его бессмертный мозг оказался вне Скайфолла, - Илиш отступил в сторону, не доставая пальцы из черепа Малахии, Эли вставил туда розовый кусочек мозга Ривера. Илиш кивнул, вытащил окровавленные пальцы и вытер их о хирургический халат. - Вот и все. Вставь кусок черепа обратно и пришей лоскут кожи на голове. Он будет воскресать, но недолго. - Илиш подошел к раковине, на ходу снимая окровавленные перчатки. - Джейд, убедись, что пробирки...
Илиш замолчал, мы все замерли, услышав вдалеке знакомый грохот.
- Еще один гребаный взрыв? - воскликнул Джейд и на пару со своим мужем нахмурился. - Какого хрена им сейчас-то надо?
Джейд распахнул шторы и выглянул в окно.
- Срань господня...
Я тоже выглянул, и у меня отвисла челюсть.
- Илиш, в Алегрии горит свет... на верхних этажах. Бастиан снова включил свет, - сказал Джейд и вытянул шею, заглядывая в сторону. - Но я не вижу дыма... просто очень много...
Следующий взрыв потряс Олимп.
Потому что прогремел... прямо за небоскребом.
Все здание содрогнулось с такой силой, что я потерял равновесие. Все остальные удержались за оборудование или шкафы, стоявшие вдоль стены.
Илиш выругался, прижимая к себе Малахию.
- Эли, присмотри за мальчиком и проверь Спайка. Джейд! - холодная химера пронеслась мимо нас, сверкая фиолетовым безумием, которое я пытался обуздать. Джейд поспешил за ним, и я потянул Ривера за руку. Я нужен Илишу, сейчас я - один из немногих, кто может успокоить его, когда он срывается.
Но прежде чем уйти, я еще раз взглянул на стопку книг. Мне кто-то говорил о мемуарах, которые писал Илиш. И, похоже, он этим весьма увлекся...
Ай, как любопытно.
Илиш схватил у двери один из автоматов, которые Ривер сложил рядом с лабораторным оборудованием. Мы все быстро вооружились и побежали по лестнице на верхний этаж Олимпа.
Конечно же, с химерами не мне тягаться в скорости - они практически летели по ступенькам, а со своим гребаным фонариком плелся в хвосте. Лучше бы они отдали эти химерьи улучшения мне - мне они нужнее, чем Малахии.
Чем выше мы поднимались, тем громче становился шум. Взбешенные и отчаянные голоса раздавались с верхнего этажа, некоторые мне незнакомы, но по разъяренному лицу Илиша я понял, что он узнает каждый из них.
Илиш толкнул дверь лестничной клетки и влетел в коридор.
- Какого хрена вы тут делаете? - прорычала темная химера.
В коридор вошли Джейд, Ривер, а затем и я. Силас стоял к нам спиной, а перед ним... Кесслер, Тиберий и Калигула. Все в полном боевом обмундировании, включая шлемы с забралами, и с внушительными пушками за спиной, способными изрешетить нас в швейцарский сыр за секунду.
- Спасаем нашего короля, - прорычал зычным басом Кесслер. - Спасаем всю семью от предателя, который разрушает Скайфолл.
Блядь.
Кесслер больше не проксирован.
- Взорвав мою гребаную башню? - взревел Илиш.
- Кесслер тут ни при чем, - сказал Силас. Грудь Ривера тяжело вздымалась. Мой парень еле сдерживался, чтобы не разорвать Кесслера на части за то, что тот выбросил нас в реку. Блядь, я тоже этого хотел. - Кесслер прилетел сюда на Фальконере и увидел, что вокруг что-то происходит. Бастиан снова атакует, он только что разбомбил Черную Башню.
- Где Джек? - спросил Илиш. - Он уже вернулся?
- Нет, не вернулся, - ответил Силас с дрожью в голосе. Король посмотрел на Кесслера, и всем нам стало ясно, зачем тот пожаловал. - Любимый, я должен остаться здесь, с семьей. У нас с Илишем... у нас сейчас шаткое перемирие. Сначала нам надо разобраться с Бастианом...
- Ему нельзя доверять! - прорычал Кесслер. - Он предаст тебя при первой же возможности. Посмотри, что он сделал со мной и Тиберием. Посмотри, что он сделал с моим мальчиком! Если бы не Калигула, я бы до сих пор был его долбаной марионеткой.
- Ты это заслужил, ебаный членосос, - прорычал Ривер. - Думаешь, тебе было хреново? Подожди, пока я до тебя доберусь.
- Ривер, пожалуйста... Эм... Кесслер, ты знаешь, ты тоже виноват, - сказал король. - А как ты поступил с Илишем? Мы разберемся с этим позже. Кесси, сейчас не время. Нам надо спасти нашу семью. Гейдж уже уничтожил нашу Эллис, и они забрали Ареса, Аполлона и Рено. Любимый, я твой король, и это мой приказ: отложи свой гнев на Илиша и Ривера и работай вместе с нами.
- Ни за что!
Все взгляды обратились к Калигуле - каждый из присутствующих, включая меня, удивился, что это он только что заговорил.
- Я не буду сражаться бок о бок с ними, - продолжил Калигула низким опасным тоном, в его глазах появился блеск, который я не замечал у остальных пострадавших от воздействия эмпатов. Мне кажется, его менталка пострадала по-другому, не как у Дрейка или Декстера. - Они гребаные предатели и заслужили все, что с ними случилось. - Калигула угрожающе посмотрел на Джейда, его ртутные глаза вспыхнули. - И все, что случится. - Затем он перевел взгляд на Ривера. - А твой автомат - отстой. Какой-то ебаный кусок мусора.
Ривер бросился на него, но мы с Илишем перехватили его и удержали, не дав разорвать смертного парня в клочья.
- Мы заберем автомат, - увещевал я Ривера. - Мы же теперь знаем, где он, верно? Он в безопасности.
- Он в самолете. Я сброшу его над...
- Калигула, хватит, - рявкнул Силас. - Если не хочешь просидеть в тюремной камере, пока все это не закончится, ты будешь подчиняться мне и всем, кому я скажу тебе подчиняться. - Силас свирепо зыркнул на Генерала. - Где его дисциплина? Я для чего отдал мальчика тебе на воспитание?
Подбородок Кесслера дернулся.
- Калигула, хватит, - рыкнул Генерал и кивнул своему мужу. - Возвращаемся на военную базу. Легион уже в пути, чтобы начать решать проблемы, чего червь Илиша в моей башке делать не собирался. Тиены не могут справиться с беспорядками в одиночку, особенно без Эллис и зомбированных Неро и Сефа.
- Нам нужен Неро, - сказал Силас и повернулся к Илишу. - Я хочу вытащить из него червей. Он нам нужен.
Молчание и отстраненный взгляд - все, что король получил в ответ.
- Илиш, - произнес Силас с нажимом и наклонил голову, перехватывая взгляд своего первенца. - Нам нужен Неро.
Холодная химера встретилась глазами с Силасом, и они замерли, а зрители вокруг них внимательно следили за происходящим. Троица в легионерских шмотках пыталась насмерть просверлить Илиша своими свирепыми взглядами, Джейд не сводили глаз с короля, ожидая, когда тот сделает первый шаг, чтобы броситься на защиту своего хозяина.
- По-моему, ты забываешь, что находишься здесь лишь по моей милости, - низко пророкотал Илиш. Глаза Силаса округлились. - Если ты думаешь, что можешь приказывать мне сейчас, я с радостью напомню тебе, кто теперь король... кому ты подчиняешься... - Илиш дернулся и схватился рукой за голову. Я посмотрел на Силаса - конечно же, черные глаза.
Я знал, что произойдет дальше, и оказался прав.
Джейд не издал вопля возмездия, даже не пошевелился, только его глаза сменили цвет с золотисто-желтого на черный, как при резком затмении, и Силас с пронзительным криком рухнул на колени.
И... понеслась. Кесслер бросился на Илиша, Калигула - на Джейда, в его руке что-то блеснуло. Мы с Ривером не остались в стороне. Я поднял автомат, чтобы защитить Джейда, и пустил несколько пуль в Кесслера, а Ривер оттащил Калигулу, и они оба повалились на пол.
Тиберий схватил меня и отшвырнул с нечеловеческой силой в дверь лифта. Все чувства на мгновение отключились, все, кроме слуха, который улавливал возню драки в нескольких метрах от места, где я приземлился.
Кто-то быстро протопал мимо меня. Кесслер, и он нес Силаса.
- Забери Клига! - крикнул Генерал своему мужу. - Тиберий! Забери...
Он остановился рядом со мной, я слышал его дыхание.
И услышал, как он выдавил из себя:
- Клиг!
Зрение обрело фокус как раз на моем парне. Кровь сочилась, как мне показалось, из колотой раны на его груди. Ривер сидел на Калигуле, обхватив руками шею смертной химеры и зловеще улыбался, а его глаза сияли в тусклом синем свете лампы, единственном источнике света в коридоре.
- Отпусти его, ублюдок! - заорал Кесслер, но не сдвинулся с места. Ни на сантиметр.
Джейд.
Эмпат стоял перед Илишем, ко мне спиной, но я знал, что его глаза черные.
- НЕТ! - Силас пронесся мимо меня, замахиваясь чем-то в Джейда. Контроль над телами Кесслера и Тиберия спал, дав Силасу время заморозить Ривера.
Силас с Генералом и его мужем подбежали к Калигуле, Кесслер оттащил сына от Джейда и Ривера.
- Не трогайте его! Не трогайте моего сына! - взревел Кесслер, и в его словах сквозило столько боли, что мое сердечко бы дрогнуло, если бы не вычеркнутый по его вине год жизни. - Я убью тебя, черноглазый ублюдок. Клянусь жизнью моего мальчика, я убью тебя за то, что ты сделал с Тимом, и за то, что вы все сделали с Калигулой.
Раздался мрачный смех Ривера.
- Нет, Кесслер, это я буду убивать, - меня поразил тон Ривера. Давно я не слышал этого демонического глубокого голоса, звучавшего так, будто мой парень одержим самим дьяволом. - Я заберу свой автомат, а потом убью Калигулу и твоего мужа. - Ривер с легкостью поднялся на ноги, его черные глаза сверкали так, словно поглотили весь свет в помещении. - И я прикончу твоего сопливого младенца у тебя на глазах только для того, чтобы полюбоваться твоей охуевшей рожей.
Грудь Кесслера тяжело вздымалась.
- Если ты хочешь отнять у меня все, что я люблю... я сделаю то же самое, - прошептал он. - Это война, мальчик. Война. Я сам тебя трахну. После того, как я с тобой закончу, Неро даже некуда будет присунуть свой член. Я оставлю тебя хнычущей сучкой, изнасилование Неро покажется тебе увеселительной прогулкой.
- Ты можешь трахнуть меня прямо сейчас, папочка, - сказал мой парень и шагнул вперед с самой развратной улыбочкой, приветственно разводя руками. - Хочешь? Давай найдем комнату... или, может, сделаем это прямо здесь. - Ривер скинул куртку и отбросил ее в сторону. Все, даже Илиш и Джейд, стоявшие позади него, растерянно хлопали глазами. - Ну так что?
Губы Кесслера сложились в злобную гримасу.
- Ты ебнутый, - процедил Генерал сквозь зубы.
- Нет, папочка, я весь твой, - прорычал Ривер. Его рубашка тоже полетела на пол, из колотой раны стекали дорожки крови. - Давай. Думаешь, трахать меня - наказание? Да я хочу этого. Трахни меня. Я буду умолять ебать меня жестче.
Кесслер за метр обошел Ривера и потопал к лестнице.
- Мы закончили. Силас... ты идешь с нами.
Стоявший рядом со мной король не сдвинулся с места.
- Любимый... нам нельзя разобщаться, - умоляюще произнес он. - Нам надо держаться вместе.
- С кем, блядь, с ними? - рявкнул Кесслер, резко развернувшись. - Я с этими ублюдками даже срать не сяду в одной комнате. И ты дурак, Силас, если думаешь, что Илиш не запустит в тебя прокси-червя при первой же возможности.
- Ты хотя бы... подожди... - Силас подошел к Илишу. - Любимый, позволь нам освободить Неро. Кесслер сам сказал, что черви не справляются. Червь Кесслера... даже не занимался Легионом. Верно, любимый? - Силас повернулся к Генералу, ища поддержки.
Кесслер вперился в него свирепым взглядом.
- Силас, блядь, ты не спрашиваешь у Илиша разрешения... ТЫ ЕМУ ПРИКАЗЫВАЕШЬ! Ты же король! Ты наш хозяин. Ты уничтожил весь мир. Ты нас не спрашиваешь, ты нам приказываешь!
Силас... просто, блядь, сорвался.
- Перестань орать на меня! - закричал он, и слезы навернулись на его дико выпученные глаза. - Перестань орать. Просто... просто перестань орать. Прости меня, ладно? Я исправлюсь. Я больше так не буду.
Господи, это что, блядь, сейчас было? Даже Илиша и Джейда выходка короля застигла врасплох.
Безумный взгляд Силаса метался по нам, будто у него в голове включился миксер.
- Не смотрите на меня так! - закричал король, вцепился себе в волосы и принялся вырывать клочья, крепко стиснув зубы. - Мне жаль. Простите. Я больше так не буду.
Кесслер подбежал к нему.
- Силас, все в порядке, - растеряно произнес он, не в силах даже смягчить свой генеральский тембр.
Силас оттолкнул его.
- Я не хочу тебя! - завопил он. - Я хочу Илиша. Я хочу своего Илиша! Я хочу своего Илиша. Я хочу Илиша.
С полным отсутствием каких-либо мимических эмоций Илиш подошел к королю. Увидев его, Силас рухнул в распростертые объятия и разрыдался. Холодная химера обняла короля, уставившись на Кесслера.
Генерал оскалился в ответ.
- Силас, я не уйду без тебя.
- Похоже, у тебя нет выбора, - сказал Илиш. - Советую тебе убраться с глаз моих, и побыстрее, пока не позволил моему мужу и Риверу делать с тобой все, что они пожелают.
- Силас... - прорычал Кесслер, но Силас безутешно размазывал сопли и слезы по груди своего первенца. Король цеплялся за Илиша, как паукообразная обезьяна за свою мать, жадный до любой ласки, которую мог подарить ему предавший в прошлом наследник.
Силас не вызвал у меня ни капли жалости. Напротив, мне даже нравилось наблюдать, как он сломался. И Илишу тоже. Хорошо.
Джейд шагнул вперед, заслоняя Илиша и Силаса от Кесслера, Тиберия и Калигулы.
- Если бы не Легион, которым надо управлять, чтобы справиться с хаосом в Скайфолле... ты стал бы моей сучкой, - заявил эмпат. - Убирайся, пока я не передумал.
Тиберий положил руку на плечо Кесслера.
- Надо увести Калигулу, - тихо сказал он. - Силас - наш король, и мы должны уважать его решение.
- Но... он в опасности.
- Как и наш сын, а нашему второму сыну дома нужно, чтобы его семья вернулась домой в целости и сохранности.
Кесслер скинул руку Тиберия со своего плеча, повернулся и распахнул дверь на лестничную клетку.
- Это еще не конец, - сказал Кесслер. - Я не шучу, Ривер. Это война.
- И я не шучу, Кесси, - прорычал в ответ мой парень. - Наслаждайся своей семьей, пока она у тебя есть.
- Ты тоже, - с этими прощальными словами Кесслер, Тиберий и Калигула ушли.
- И не трогайте мой гребаный автомат! - крикнул Ривер им вслед.
- Пойдем, - мягко сказал Илиш, подхватывая Силаса на руки, как ребенка, и отступил, чтобы Джейд открыл дверь. - Пойдем в дом. Где твоя семья, любимый?
Силас шмыгнул носом.
- На тринадцатом этаже, в твоем конференц-зале... - сказал он. - Кесслер прилетел, мы думали эвакуироваться, если будет еще один взрыв.
Илиш вошел в дом. Свечи погасли, но несколько синих ламп еще освещали большое открытое пространство призрачным светом, от которого по стенам тянулись длинные тени.
- Хорошо. Ривер... спустись, пожалуйста, на тринадцатый этаж, скажи им, чтобы побыли пока там. Мне нужна моя квартира на некоторое время, потом я их позову. Почти все верхние этажи пустуют, а остальные заперты. Это не займет много времени. Скажи им, что мы вылетим в Алегрию, как только Малахия и Спайк проснутся. Киллиан, достань из моего кармана телефон и позвони Луке. Пусть он привезет Малахию и Спайка наверх и захватит мои книги. Эли может остаться или уйти, пусть сам решает.
Я кивнул и взял телефон, торчащий из кармана длинного пальто холодной химеры. Ривер пошел обратно к лестнице, а Илиш направился в свою спальню.
- Джейд? - позвал он. - Пойдем со мной.
Джейд послушно двинулся следом, прокси-черви плотно обвивали его запястья, словно наручники, и они втроем исчезли на лестнице, которая вела в спальню наверху.
После этого наступила тишина. Я подошел к окну и позвонил Луке.
Закончив, я посмотрел в окно с восточной стороны - Алегрия сияла, как маяк посреди черного моря. Они починили электричество или запустили резервные генераторы. В Олимпе тоже были резервные генераторы, но Илиш, похоже, не хотел сообщать о нашем местонахождении из-за всего происходящего.
Ривер вернулся, снова одетый в рубашку и куртку. Выглядел он неважно, и я почувствовал запах крови, сочащейся из его колотой раны.
- Дорогой, ты в порядке? - спросил я, осторожно касаясь его груди, подушечки пальцев тут же окрасились красным.
Ривер кивнул.
- Всего лишь небольшой прокол, можно даже не убиваться. Пойду в ванную, залечу радиацией, засыплю Стоппером и зашью, - сказал он, направляясь к другой лестнице.
- Помощь нужна? - спросил я.
- Не, это быстро. Но я вернусь с тонной какой-нибудь дури, - его голос затихал по мере того, как он спускался на нижний уровень. - Присоединишься? Я еще Стерлинга соблазню этим дерьмом.
- Определенно, - сказал я и на секунду задумался. - Я скучал по тебе, малыш.
Снизу послышалось довольное фырканье.
- Я тоже скучал по тебе, котик Килли.
Появился Лука, вкатывая инвалидное кресло Малахии. Спайк и новоиспеченный бессмертный клон лежали друг на друге. Стелс выглядел так, будто вот-вот проснется, все его раны зажили. Надеюсь, он скоро придет в себя, нам нужны будут все химеры-стелсы.
На животе у Малахии лежали книги Илиша «Сад пауков».
Лука устало улыбнулся мне.
- Привет, Киллиан, - сказал он, когда я подбежал к нему, спасая книги, норовившие упасть на пол, и положил их на журнальный столик.
Лука перенес Малахию на диван, потом вернулся за Спайком.
- Я так рад, что Малахия стал бессмертным, - тихо проговорил Лука. - Временами он немного раздражает, и он слегка тронутый, но... он наш брат.
'Наш брат...'
У меня все еще в голове не укладывалось, что у меня есть братья.
- Так жаль Лэнса...
Я вопросительно посмотрел на Луку, который задумчиво глядел на Малахию. Спайк уже лежал на кушетке у окна.
- Он не знает, и я не хочу ему говорить, пока все не разрешится. Мы росли очень дружно, и по-прежнему близки. Ему будет тяжело узнать, что мы на самом деле не двойняшки, - Лука секунду помолчал. - Тебе бы спросить Илиша о... том, о чем говорил Эли Сакарио.
Эли много чего говорил.
- Об автомобильной аварии? О бедной миссис Мэсси?
Там определенно была какая-то история, и я бы соврал, если бы сказал, что она не вызвала у меня зудящего любопытства.
Лука кивнул.
- У меня есть кое-какие догадки, - сказал он, положил руку мне на плечо и улыбнулся. - Пойду вниз приберусь и проверю Биффа, взрывы его, наверное, сильно напугали. Позови, если что-нибудь понадобится.
После этого Лука спустился вниз, оставив меня наедине с бездыханными Малахией и Спайком.
И четырьмя томами «Сада пауков».
Хм.
Интересно... о появлении меня и моих братьев на свет что-то написано в этих книгах? Может, ответы прямо передо мной.
Я взял первый том и открыл его на случайной странице. Метнув быстрый взгляд на лестницу, чтобы убедиться, что Илиш не стоит там с осуждающим взглядом, я прочитал небольшой отрывок.
Я поднял голову и посмотрел Силасу прямо в глаза. Я был настроен абсолютно серьёзно, и он должен был это понять.
- Я никогда не влюблюсь, - заявил я ему. - Никакая привязанность не помешает мне быть хорошим королем.
Но в ответ на свой благоразумный вывод я получил легкий смешок и поцелуй в лоб.
- Твой интеллект меня поражает, Илиш, но твоя эмоциональная зрелость вызывает беспокойство. Даже страшно представить, что меня ждет, когда ты вырастешь, и я с содроганием жду твоих подростковых лет, - он положил руку мне на щеку, его прикосновение было теплым и успокаивающим. - Однажды ты влюбишься, мой дорогой Илиш, и все твои братья влюбятся, и твоя сестра. Это не плохо, наоборот, это волнительно и увлекательно. - Улыбка на его лице вдруг потускнела, стала грустной, а глаза заблестели, словно перед ними проносились воспоминания. - Это... то, что ты никогда не забудешь. Это прекрасно...
- Но из-за этого ты ведешь себя странно и пугающе, - сказал я, насупившись. - Я никогда-никогда не влюблюсь и ни к чему не привяжусь.
Прочитав это, я невольно улыбнулся. Не знаю сколько лет было Илишу в то время, но, похоже, он был очень маленьким. Руки зачесались перевернуть страницу и еще почитать об Илише в детстве. Особенно о его взаимодействии с Силасом.
И не только это... Мне захотелось узнать, каким было его детство.
Это помогло бы мне еще лучше понять Илиша.
Недолго думая, я схватил четыре тома «Сада пауков» и побежал в выделенную мне комнату. К счастью, Лука заперся в своей комнате, и мне удалось незаметно спрятать их в шкафу.
Любопытство сгубило котика Килли.
Когда я вернулся на главный этаж, там по-прежнему никого не было, только воскресающие Малахия и Спайк. Все разошлись по своим спальням, включая Илиша и Джейда.
Но... Силас же там, наверху, с ними? И я не слышу, как он плачет.
На самом деле я вообще ничего не слышу.
Не дав себе времени передумать, я поднялся по лестнице на верхний этаж. Почему? Потому что внутри у меня все сжалось при мысли о том, что я там увижу.
Потому что, кажется, я знаю, что я там увижу.
И я оказался прав.
Увидев Силаса, сидящего на кровати и смотрящего перед собой стеклянными глазами, а Джейда и Илиша стоящими перед ним... я обмер и застыл на месте. Ни слез, ни вспышек бесконтрольных эмоций - Силас мертвенно тих и молчалив.
- Илиш... - прошептал я. - Мне... Мне кажется, мы договорились, что ты не будешь... ты не будешь его проксировать.
Илиш бросил на меня холодный, апатичный взгляд.
- Ты сам все видел. Неужели человек, который прижимался ко мне и рыдал, способен править? - спросил он. - Ты считаешь, такой человек готов вести нас на войну, с которой Бастиан нагрянул на наш порог?
Я открыл рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле.
- Джейд, - сухо произнес Илиш. - Покажи мистеру Мэсси, на что ты способен.
Джейд ухмыльнулся, а Силас повернулся ко мне.
- Ты действительно думаешь, что сможешь победить меня? Победить мою семью? - Силас буравил меня горящими зелеными глазами, воплощая короля в лучшие его годы. - Ты не знаешь, кого создал, Бастиан, и сейчас пожалеешь о том гребаном дне, когда решил создать столь могущественное существо.
Мои глаза расширились... Это... впечатляет.
- Мы узнали все, что нам нужно было знать о Бастиане и остальных, - сказал Илиш, взял с комода черный блокнот и протянул мне. - Все, что знает Силас, теперь знаю и я. Этот человек не годится для управления нами, ты сам это видел.
Я пролистал блокнот - на каждой странице написано имя рожденного бессмертным или полуночника, короткое описание и биография.
От Эко и Сойера до Сидена и Николая... и другие имена, которых я не знал. Антон? Фокс? Реми?
- Все еще сомневаешься в наших решениях, Киллиан? - холодно спросил Силас, его губы шевелились, но слова принадлежали Джейду.
Я медленно покачал головой, перелистывая страницы. Внутри зудело такое странное чувство, которое возникает, когда совершаешь ошибку и знаешь об этом.
Но это не ошибка... это единственно правильное решение.
Я поднял глаза на Силаса - король смотрел на меня, отзеркаливая ухмылку Джейда за его спиной.
- Эти черви... видимо, дохуя умные, раз способны так притворяться... - медленно произнес я.
- Пока что я буду его контролировать, - сказал Джейд. - Черви - мои марионетки. Я могу заставить их говорить и делать все, что захочу. Их не зря называют прокси... они посредники. Мои посредники. Пока прокси-черви в нем не адаптируются, я буду рядом с ним. Он скажет и сделает все, что мы с Илишем захотим.
- Силас не в первый раз так срывается и потом, как правило, впадает в депрессию и несколько дней не выходит из своей спальни, - сказал Илиш. - Силас будет вести себя тихо, пока не понадобится нам. Мы возглавим спасение наших братьев и Рено, а Силас посидит в своей комнате, и прион с его помощниками изучат его получше. - Илиш посмотрел мимо меня, и только тогда я услышал шуршание за спиной.
Я обернулся - Ривер стоял на верхней ступеньке и выглядел крайне недовольным.
- Что вы натворили? - спросил он и прошел мимо меня, даже не обратив на меня внимания, направляясь прямо к королю. - Силас? - Ривер помахал рукой перед его лицом, и глаза моего парня резко потемнели.
Пора вмешаться.
- Это к лучшему, милый, - сказал я. - Силас сейчас не в том состоянии, чтобы управлять всеми. Мы все это видели.
- Он не в состоянии управлять уже много десятилетий, - проворчал Илиш.
Ривер обернулся, и я увидел... много злости в его глазах. Слишком много.
- Нахуя ты его проксировал? - огрызнулся Ривер. - Убери это дерьмо.
- Ривер... - я подошел к нему. - Силас опасен, нестабилен и непредсказуем.
- Конечно, опасен! - разбушевался Ривер. - Он вернулся сюда, а Илиш устроил ему засаду, и его семья раскололась. И это при том, что его жених над ним издевался. Ни хрена с ним не будет, посмотри, с чем Силас справлялся до сих пор!
Я опешил и почувствовал, как внутри разгорается злость.
Какого хрена Ривер так защищает Силаса?
- Так вы с ним теперь друзья, да? - выпалил я. - Парень, который изнасиловал меня, убил твоих отцов у тебя на глазах и буквально прикончил меня в лаборатории Ская... теперь твой друг? Ты что, ебнулся?
- Следи за своим языком, - глухо прорычал Ривер, делая шаг ко мне. - У меня есть на то причины. Тебе это не нравится? Иди еще утешься у Илиша.
- Ты че, блядь, несешь? - мой голос тоже рухнул ниже первого этажа Олимпа.
- Это ты мне скажи, - сказал Ривер. - Я защищаю парня, которого любит мой лучший друг и которого я с каждым днем понимаю все лучше. Знаешь, может, если бы Илиш не мучил этого парня десятилетиями, он бы не был таким?
- Или, может, если бы Силас не насиловал меня, я бы не был таким.
- Ага, если бы.
Я стиснул зубы.
- Знаешь что, Ривер? Пошел ты! Иди нахуй, раз защищаешь этот долбанутый, безумный кусок бессмертного дерьма после всего, что он с нами сделал. Хотя любовь к нему же заложена в твоих генах, так что чему я удивляюсь.
- Следи за своим языком.
- Почему? Снова меня ударишь?
- А почему бы и нет? Кажется, ты меня пиздишь без зазрения совести.
- Ага, теперь мы реально Силас и Скай, да?
- Нет, у Силаса больше причин долбануться, - Ривер оттолкнул меня и подошел к Силасу. - Убирайся нахуй с моей дороги. Вы не сделаете этого с ним...
Во мне бушевал гнев. Но не только гнев, он отошел на второй план. Что я на самом деле чувствовал, так это мерзкое ощущение предательства, этот холодный ком в животе, когда узнаешь о близком человеке что-то такое, о чем раньше не подозревал, что-то, что хотел бы вычеркнуть из памяти.
И внезапно меня захлестнуло эмоциями. Среди них больнее остальных били паника и ревность, но еще и грызущее отчаяние, что мы с ним, возможно, перешли черту, за которую никто из нас не сможет ступить обратно.
- Ты выбираешь его, а не меня? - сказал я, затаив дыхание.
- Нет никакого гребаного выбора, Киллиан, - зло выплюнул Ривер. - Я защищаю того, кто нуждается в защите. Для тебя я бы сделал то же самое.
Я не куплюсь на это, не куплюсь. Что, блядь, происходит? Какого хрена он это делает?
Ривер положил руку Силасу на плечо, вторую опустил, чтобы подхватить его под колени и поднять, но замер.
Джейд стоял позади него.
- Смотрю, я только что потерял союзника, - ледяной голос Илиша прогремел в мертвой тишине комнаты. - Какое разочарование...
Я не знаю, как он это сделал... Блядь, я не знаю, как... но прежде чем Илиш закончил фразу, Ривер развернулся, вытянув руку с растопыренными рогаткой пальцами, и одним жутким движением ткнул ими Джейду в глаза.
Внимание Илиша переключилось на ослепленного Джейда - бывший кикаро вскрикнул и отшатнулся. Этого краткого мгновения оказалось достаточно - Ривер схватил Силаса и со скоростью света рванул к лестнице.
- Я в порядке, хватай его! - закричал Джейд, по его лицу текли кровавые слезы. Илиш повернулся и бросился в погоню за Ривером.
Я побежал за ними, чувствуя, как холодная тошнота превращает внутренности в колючую глыбу льда, и увидел, как Ривер исчез на лестнице, ведущей на нижний уровень. Илиш побежал за ним, я - за Илишем по пятам, и когда спустился на нижний этаж... Ривер уже вытаскивал червей из затылка Силаса. Король лежал на ковре лицом в пол, а Ривер сидел на нем сверху.
- Ривер, не делай этого, - предупреждающе прорычал Илиш, когда Ривер разорвал прокси-червей надвое. - Ты совершаешь серьезную ошибку, а в результате только причинишь боль своему парню.
- Мой парень должен уважать мои решения и доверять мне, - запыхавшись, проговорил Ривер. В руке его сверкал нож, и вся поза свидетельствовала о том, что он более чем готов пустить его в ход против нас обоих. - Если он этого не понимает... это его проблема.
- Он изнасиловал твоего парня, - холодно сказал Илиш. - И он убил Лео и Грейсона.
- Нет, Лео и Грейсон не умерли, - отрезал Ривер.
Глаза Илиша сузились до щелочек.
- Ты даже не знаешь, у него они или нет.
- У НЕГО! - внезапно заорал Ривер. Илиш не меньше меня удивился этой вспышке, мало отличающейся от недавней истерики Силаса. - Они, блядь, у него, и мне надо их вытащить. - Ривер встал перед Силасом, заслоняя короля от нас. - Мне надо найти Лео и Грейсона, и мне надо, блядь, найти Рено. Киллиан в безопасности, я ему больше не нужен... Лео и Грейсон, Рено... Силас... им я нужен. А Киллиану я больше не нужен!
Я замер, ошарашенный и потрясенный. Так... в этом вся проблема? Снова эта хрень, что происходила с ним в прошлом году?
- Ривер, ты мне очень нужен, - прошептал я. - Ты мне нужен.
- Нет, не нужен, - заорал Ривер. - С тобой-то все заебись. Это ты, блядь, заботишься обо мне, когда слетаю с катушек. Ты не тот парень, за которым я таскался в Арасе, которого я вытащил с фабрики. Ты другой, ты... ты больше не он. Я тебе не нужен.
- Ривер, - терпеливо сказал Илиш и шагнул к Риверу, выставив руку. - Они меняются. Наши мальчики меняются, они взрослеют. Джейд теперь сам по себе, через пару месяцев ему исполниться двадцать, но это просто означает, что наши отношения тоже должны стать более зрелыми.
- Ты ни хрена не понимаешь! - орал в ответ Ривер. - У тебя есть Скайфолл, чтобы править, у тебя есть твоя семья, чтобы контролировать их, и всякое другое дерьмо. А он... он - все, что есть у меня. Защищать Киллиана было моей единственной целью, и теперь моя цель - освободить Лео и Грейсона и вытащить Рено. У Силаса есть доступ к подвальным этажам, поэтому он мне нужен. Я... я... - Ривер посмотрел на Силаса, и его лицо сморщилось в страдальческой гримасе. - Я пытаюсь. Я пытаюсь, блядь... но не могу ненавидеть его. Сейчас он беспомощен, он болен, печален, его бьют, издеваются над ним... он такой наивный и беззащитный.
Мое сердце провалилось в бездну и там сгорело дотла.
- Он тот, кем я был раньше? - прошептал я.
- Я хочу ненавидеть его. Я пытался его ненавидеть, - простонал Ривер, схватившись руками за голову, и внезапно принялся расхаживать по комнате. Господи, он сейчас сорвется. Ривер ломается у меня на глазах. Это не он, мой парень не такой. Он бы не наговорил такого дерьма. - Но это все равно что ненавидеть Киллиана, и я не могу. Я знаю, он причинил тебе боль, Килли, но это был не он... это был больной, несчастный человек, которого Илиш планомерно доводил до безумия.
Ривер наклонился и поднял Силаса.
- Ты больше не обидишь его, Илиш. Я освобожу своих отцов и Рено. Блядь, все они - все, кого я любил... все, кого я знал тогда, изменились. Все они, блядь, теперь другие. Рено стал другим. Киллиан стал другим. Лео и Грейсон будут другими. Я просто хочу вернуться домой. Я хочу вернуться домой, в Арас, и мы притворимся, что ничего этого не было, Киллиан вернется к нормальной жизни, и Рено вернется к нормальной жизни, и я снова заживу своей жизнью. Все, чего я хочу - вернуть свою гребаную жизнь. Я не хочу беспокоиться о смерти бессмертных, о прокси-червях, о Королях Червей или Бастиане. Я хочу вернуть свою жизнь. Хочу снова стать дозорным. Сегодня понедельник, да? У меня сегодня смена. У меня, блядь, смена сегодня в одиннадцать.
- Ривер... - Илиш сделал еще один шаг к нему. - По-моему, у тебя сейчас нервный срыв. Опусти Силаса, мы поднимемся наверх, ты примешь наркотики, и мы разберемся с этим, прежде чем ты сделаешь что-нибудь опрометчивое.
Ривер прижал Силаса к себе. Он держал короля так, как держал меня, когда мне было больно и кто-то угрожал нам. Что, блядь, с ним происходит? Я не понимаю. Что мне делать?
Я стоял на месте, поникший и опустошенный.
- Малыш? - позвал я, и мой голос сорвался на писк. - Я... Ты мне нужен. Ты думаешь, ты мне не нужен? Теперь ты мне нужен. Пожалуйста, пожалуйста... иди ко мне. Возьми меня на руки, обними, просто... дай мне знать, блядь, что я все еще что-то значу для тебя.
- Я люблю тебя, - сказал Ривер, не сводя глаз с Илиша, тот сделал еще один шаг. - Но ты в безопасности, с тобой все в порядке. Я должен сделать то, что необходимо, чтобы спасти тех, кто не в безопасности. - Ривер отступил на шаг. - С тобой все будет хорошо, со мной и с тобой все будет хорошо. С нами... - Илиш бросился к Риверу, но темная химера оказалась проворнее. Ривер отскочил в сторону, но не успел добежать до двери, потому что Илиш развернулся и, словно гигантский медведь, бросился на него.
Но тут... Илиш закричал, и снова его руки взметнулись к голове.
Силас в объятиях Ривера смотрел на него черными глазами.
- Ривер! - закричал я, из глаз брызнули слезы. - Не оставляй меня. Пожалуйста, малыш, не оставляй меня! - Паника поглотила всю мою решимость, моя внутренняя паранойя твердила, что если он уйдет, то больше не вернется. Что он влюбится в Силаса, что он не захочет быть со мной, потому что меня не нужно защищать. Каждая песчинка рассыпавшейся в прах уверенности в наших отношениях утекала сквозь пальцы протянутой руки.
- РИВЕР! - закричал я. - Прости. Прости меня!
Я упал на колени и зарыдал в темноте, закрыв лицо руками.
- Я люблю тебя. У нас все будет хорошо. Я просто должен это сделать, - последние слова, что сказал мне Ривер.
Затем он повернулся и убежал с Силасом на руках.
Что, блядь, только что произошло? Почему он так со мной обошелся? Он действительно так себя чувствовал или у него что-то сломалось внутри? Я не понял. Я знал, что он варился в сильнейшем стрессе, как и все мы, но не ожидал от него ничего подобного. Когда он сломался в прошлый раз, я знал, что это не из-за меня, что с ним что-то случилось, но теперь я ничего не понимал, и прочный фундамент, на котором я так уверенно стоял, треснул под моими дрожащими ногами.
Невозможно описать, какое огромное облегчение я испытал, когда Илиш положил руку мне на плечо. Я поднял на него глаза. На его окутанном тьмой холодном, суровом лице мелькнули проблески заботы, которых, я уверен, жаждали все, и я бросился в его объятия.
Эти руки были созданы для того, чтобы обнимать самых деспотичных монстров в моменты их слабости, потому что он действительно возвышался над всеми. Все, кого я знал, восхищались Илишем, даже Силас, и я понял, почему король хотел сломаться именно в этих властных, но утешающих объятиях.
- Ну, ну, - прошептал Илиш, похлопывая меня по спине. - Нет причин так реагировать. Это говорил не Ривер... ты же понимаешь это?
- Это он, - проскулил я, уткнувшись лицом ему в грудь. Господи, пусть он меня никогда не отпускает. Блядь, почему я чувствуя себя таким защищенным? - Это все из-за его сраной генетики, да? Он влюбится в Силаса?
- Нет, нет, - мягко сказал Илиш, медленно поглаживая меня по спине, и тело расслабилось под его прикосновениями. - Ривер в смятении. Но в чем-то он прав: ты стал сильнее, теперь ты можешь постоять за себя. Даже когда вокруг творился хаос и ужасы, Ривер всегда думал в первую очередь о тебе. Сейчас все летит к чертям, но именно ты берешь на себя ответственность и направляешь других. Он потерял цель, поэтому сделал Грейсона, Лео, Рено и Силаса своей целью. Он думает теперь только о том, чтобы спасти их и, к сожалению, в своем смятении говорит неправильные вещи, потому что направил свои чувства по ложному, но привычному пути.
Я всхлипнул.
- У меня такое чувство, что мы теряем связь друг с другом, - признался я. - С тех пор как мы выбрались из башни Сиэль, становится только хуже. Сначала мы просто выживали в Чумных Землях, потом добирались до Скайфолла, теперь выживаем в Скайфолле. Раньше мы и на день расстаться не могли, а теперь..? Он с Силасом, а я с тобой. Мы... мы отдаляемся друг от друга.
- Киллиан, у тебя все будет хорошо, - заверил Илиш. - Более чем хорошо. Даже если случится худшее и вы с Ривером расстанетесь, ты со всем справишься.
Илиш отстранился и пальцем слегка приподнял мне подбородок, чтобы я посмотрел на него.
- Впервые увидев тебя мальчиком в Тамерлане, я и представить не мог, что ты превратишься в такого человека. Киллиан Деккер, по моему мнению, из вас троих ты - самое яркое воплощение того, кем мог и должен был стать Силас, - его ладонь сместилась выше, и большой палец нежно прошелся под веком, собирая слезы. - Ты очень вырос за эти годы, и я горжусь тем, каким ты стал. Более того, я с любопытством и интересом понаблюдаю, кем ты станешь с течением времени.
Наши взгляды не отрывались друг от друга. Его зрачки расширились из-за окружающей нас темноты, и радужки сияли в свете синей лампы, словно жеоды. Светлые волосы ниспадали на лицо, края челки касались подбородка, а серьги сверкали в тусклом освещении.
Уголок рта Илиша приподнялся в ухмылке.
- Этот мир мог быть совершенно другим... если бы я не разбил ту машину, - прошептал он, его пальцы вернулись к моему подбородку и приподняли его выше. - Ты... так похож на него, что мне хочется отослать тебя подальше отсюда.
Удивившись, я уставился на него и прошептал:
- На кого..?
Тело застыло, когда рука Илиша скользнула от моего подбородка к щеке. Я не мог пошевелиться... сердце бешено заколотилось. Что происходит? Что происходит?
Илиш внезапно убрал руку и отвел взгляд в сторону.
Я посмотрел мимо него...
...и увидел Джейда у лестницы, с окровавленной повязкой на глазах.
Я вздрогнул, но Илиш не растерялся.
- Ривер сбежал, - произнес он как ни в чем не бывало. - Пойдем наверх, чем быстрее отправим тебя в белое пламя, тем быстрее ты вернешься.
Он прошел мимо своего мужа, оставив меня посреди комнаты с колотящимся сердцем.
Джейд не пошевелился, от его позы и жутковатой ауры у меня мурашки побежали сильнее, чем если бы он буравил меня зрячими глазами.
Ничего не сказав, он повернулся... и пошел вверх по лестнице.
Лука вышел из своей спальни с синей лампой.
- Хозяин, я хотел сказать... Эли сломал Малахии спину перед тем, как я забрал его, и убедился, что все нужные участки позвоночника будут задействованы для восстановления. Ученый скоро поднимется, чтобы сделать Малахии массаж электротоком.
Илиш кивнул, положив руку на плечо Джейда.
- Позови Неро, мне нужно с ним поговорить. Он должен быть на девятнадцатом этаже с Тейтом и Сефом.
- Да, хозяин, - Лука поклонился и направился к выходу, оставив меня с Илишем и Джейдом наедине.
- Я помогу Джейду и...
- Сам справлюсь, - холодно сказал Джейд, повернулся и поднялся по лестнице, словно его и не ослепляли.
Илиш молча смотрел ему вслед, а я зареванной размазней неловко мялся у дивана.
В итоге Илиш скрылся на кухне. Я услышал, как звякнули чашки, и решил заняться наркотиками. Сегодня я ужрусь до белого пекла.
Когда приличная доза желтого порошка, раза в два больше обычной, перекочевала мне в нос с журнального столика, Илиш вошел в гостиную с двумя чашками чая. Он протянул мне мою, источающую пар и тепло, и сел на другой конец дивана, обхватив свою чашку обеими руками.
Я открыл было рот спросить его, как он разогревает чай без электричества, но ответ маячил прямо перед глазами. Илиш кипятил воду с помощью своих термодинамических спобосностей.
- Завидую вам, химерам, - сказал я. - Здорово было, когда Ривер... - Я с трудом затолкал слова обратно в горло и сглотнул. - Мы... не должны отпускать Ривера одного к Бастиану и его созданиям.
- А он и не пойдет один, - ответил Илиш. - Силас проснется и найдет Кесслера, у которого Легион на подходе. Риверу это не понравится, но им придется объединиться, чтобы напасть на Алегрию.
- А мы? Мы так и будем здесь сидеть?
- Нет. Я позвал Неро не просто так. Как только мальчики очнутся, мы пойдем туда же и возьмем его с собой, - Илиш вздохнул. - Надо было пойти с Джейдом. - Он с сожалением посмотрел в сторону лестницы. - Я не хочу, чтобы он боялся, когда его поглотит белое пламя. Мальчик через многое прошел, и я, к сожалению, не лучший... - Илиш посмотрел за меня, и я обернулся на вернувшегося Луку.
Мой старший брат нервничал.
- Один из сенгилов-техников ехал со мной в лифте, когда я спускался на этаж проксированных... - медленно начал Лука, и от его тона у меня неприятно заныло в районе живота. - Он сказал, что видел, как Неро, Сеф и... и еще один человек - укутанный с головы до ног - уходили.
Илиш нахмурился.
- Тейт, скорее всего, - предположил он. - Я приказал Неро оставаться в квартире после возвращения. Возможно, они пошли в лабораторию создавать новые яйца прокси-червей.
Лука сглотнул.
- Хозяин Илиш, я решил спуститься на лифте в вестибюль и поспрашивать. Неро, Сеф и Тейт не просто вышли из Олимпа... - Лука вздернул подбородок. - Они втроем... угнали твой самолет.
Наши с Илишем челюсти синхронно отвисли, и мое сердце бешено заколотилось в ожидании, чья упадет на пол первой.
Неро, Тейт и Сеф.
Марионетки Илиша.
Смылись из Скайфолла.