Глава 48. Киллиан
Я ничего не вижу, не понимаю и не могу пошевелиться. Конечности не слушаются, как прошлой ночью, когда Скай над нами издевался, а рот запечатался, будто намазанный суперклеем. Все, что выдает потрясенный мозг, - Лука орет что-то позади, а меня несет на руках сам Илиш Деккер.
- Мы упустили Ская! Илиш, блядь, мой брат у них! - 'Спайк? Живой и в Скайфолле?' - Ну или кто он там сейчас. Блядь, я хочу вернуть своего брата.
- Мы получим Ская, и ты получишь своего брата. Я обещал и слово сдержу, - прорычал Илиш у меня над головой. - Главное, что король у нас.
Король тоже у них? А Ривер? Они так быстро надели мне мешок на голову, что я не успел понять, кого еще они схватили. Боже, схватили. Как же погано думать так об Илише и Джейде.
Открылась дверь, и мена окатило волной теплого воздуха.
- Сразу понесем его в лабораторию? - спросил Джейд.
- Да, не хочу предоставлять ему шанса сбежать или использовать свои способности против тебя.
- Я сильнее его, - в голосе Джейда слышалась самодовольная ухмылка.
- Я не буду рисковать.
Лаборатория? Нахуя? И с какого перепуга Илиш решил, что я представляю для него опасность?
Времени на поиск ответов мне не предоставили - мозг заволокло туманом, и меня бессознательным овощем занесли в Фальконер, на которым мы только что прилетели. Я не то, что думать не мог, - вообще едва осознавал, где нахожусь. Помню холод, когда мы снова оказались на улице, а потом мы шли по теплому коридору.
В себя я начал приходить, когда послышалась перепалка.
- О, ты принес мне подарок? - раздался слева от меня совершенно незнакомый голос. Мужской, но странный, будто его обладатель постоянно курил метамфетамин или что-то подобное. - Дай посмотреть! Это Силас, да? Король-крутыш со стальными яйками?
Олимп - я снова в Олимпе. Разум начал проясняться, но тело оставалось неподвижным.
- Мгм, - услышал я голос Илиша. - Посмотришь, когда мы с ним закончим. Сейчас это слишком опасно
- Тогда я с вами. Тоже хочу посмотреть, - настаивал таинственный парень.
- Оставайся здесь, - недовольно буркнул Илиш. Дверь открылась, по-моему, мы вышли в коридор. Конечности все еще не шевелились, и раздражение по этому поводу росло. 'Да ладно, Джейд, ты же знаешь, я вам ничего не сделаю. Я просто хочу быть рядом с Ривером. Разве мы не друзья? Не семья?'
- Малахия, я сказал, останься!
- Но это же тот чувак, с которого меня клонировали? - закончил парень по имени Малахия.
'Подождите. Чувак, с которого его клонировали?
Это клон-пустынник?'
Лука, Малахия, Силас и я. Мы все оказались в одной комнате. Блядь. Это... это нечто. Но почему они меня несут с мешком на голове?
Мы зашли в лифт, и раздраженный вздох Илиша подсказал мне, что человек по имени Малахия зашел за ним. Лифт поехал вниз, а кто-то потянул меня за ботинок.
- Не трогай его.
- Но я хочу его потрогать, - сказал Малахия.
Он покачал мою ногу и задал странный вопрос:
- Он может ходить?
- Да, может.
- А можно мне взять его спинной мозг?
- Нет.
- Когда ты сделаешь меня бессмертным?
- Никогда.
- Ты такой шутник, Илиш. Обожаю тебя.
Снова раздраженное рычание.
Двери лифта открылись, и Илиш вышел, неся меня на руках. Интересно, кого еще, кроме Силаса, они схватили? Ривера, наверное, потому что он бы никогда меня не бросил. А Стерлинга и Габриэля? Или только меня с Силасом?
Не говоря уже о том... какого хрена мы вообще идем в лабораторию? Илиш и Джейд же наши друзья, наша семья. Не то что Силас и Скай, но и с теми мы расстались, не сильно поссорившись. А может, они подумали, что Ривер слился с их сделки?
И тут меня осенило. Точно, им нужна моя паучья сеть. Ну, так пусть забирают. Сейчас мне девятнадцать, весной будет двадцать, хотелось бы проходить с ней до двадцати четырех или двадцати пяти, но если это так много значит для тебя, Илиш... Боже, да забирай ради бога.
- Джейд, усиль контроль, - произнес ледяной голос. Сквозь переплетение нитей я видел яркое освещение помещения, куда меня внесли. Илиш прижимал меня к себе сильными руками, как будто ожидал, что я в любой момент на него наброшусь. Ничего не понимаю
- Он полностью под контролем, - сказал Джейд. - Давай.
Мешок сорвали с моей головы, я прищурился от света, заморгал часто и поднял глаза на крайне изумленного Илиша.
Я огляделся в поисках Силаса, но увидел только Джейда, который тоже таращился на меня, как на приведение.
- Киллиан? - произнес Илиш на выдохе.
Я моргнул.
- Да...?
И тут меня осенило.
Осенило в момент, когда Илиш выдал самое громкое «БЛЯДЬ!» в моей жизни.
Если я здесь один... значит, в хаосе, уже после того, как мне на голову натянули мешок, они приняли меня за короля Силаса.
Ну, тогда все понятно.
Илиш опустил меня на пол, развернулся с еще одним разъяренным «БЛЯДЬ!» и протопал мимо парня в инвалидном кресле, видимо, Малахии, сжав кулаки и подняв напряженные плечи.
Малахия расхохотался.
- Это не Силас, да? - воскликнул странный инвалид. - Киллиан? Пропавший клон? - он повернулся ко мне, и его тонкие губы расплылись в улыбке. - А малыш-то секси. И такой бука. Хочешь сыграть со мной в игру, братишка?
Я уставился на Малахию: на костлявое лицо с выразительными глазами, такими же черными, как у Ривера, и светлыми волосами, которые завивались на концах, но торчали в разные стороны. Честно говоря, он выглядел... как ебанувшийся псих, но его инвалидное кресло сбивало с толку. Как мог парализованный выжить в Серой Пустоши?
- В какую игру? - осторожно спросил я Малахию.
Но ему не дали возможности ответить.
- Киллиан, - позвал Илиш, - Ривер был с тобой?
Джейд ответил за меня. Желтоглазый стелс стоял рядом со Спайком, потрепанным, но в целом здоровым.
- Был, я видел его перед тем, как на нас устроили облаву. Там было еще двое парней, я их не знаю.
Габриэль и Стерлинг...
Илиш посмотрел на меня.
- Киллиан?
Мне вспомнилось, как меня сюда притащили, - словно врага на казнь - и ощетинился.
- Их... их зовут Габриэль и Стерлинг, - медленно ответил я. - Но я... пока не хочу говорить вам большего.
Внезапно за моей спиной раздался странный звук... глухое постукивание, от которого у меня волосы на затылке встали дыбом. Меня это еще больше насторожило, и безмятежный вид Илиша нисколько не притушил растущую нервозность.
С трудом, но я отвернулся от холодной химеры, чтобы посмотреть, что вызвало такую реакцию... и задохнулся.
Прокси-черви? Вдоль всей стены стояли стеклянные резервуары с прокси-червями внутри. Черные твари бросались на стекло с глухими ударами. Блядь, да в этих аквариумах десятки червей, а вокруг - лабораторное оборудование и гребаный... гребаный операционный стол с ремнями.
Они... вот в чем дело... Их захватили прокси-черви, и теперь эти двое хотят заразить Силаса.
Надо убираться отсюда.
- Джейд! - рявкнул Илиш, когда я рванул к двери.
Я не добежал - завалился вперед, когда конечности одеревенели, но Илиш подхватил меня и не дал упасть лицом на линолеум.
- Мы не заражены, - строго сказал он мне на ухо. - Это не дикие прокси-черви, а специально выведенный и выдрессированный вид. Успокойся. - Он повернулся к Джейду. - Нам здесь делать нечего. Мальчика я заражать не собираюсь, а Ривера и Силаса мы упустили. Перенесем битву на другой день, парню нужен отдых и объяснения.
Меня накрыло волной облегчения, но с примесью настороженности. Илиш почему-то снова поднял меня на руки и вынес из ярко освещенной лаборатории. Позади раздавались голоса Джейда, Спайка и Малахии, и мы снова оказались в лифте.
Все вместе мы вернулись в квартиру Илиша, которая оказалась не квартирой, а целым домом на вершине огромного небоскреба. Олимп восстал из пепелища, устроенного белым пламенем Гейджа Колера. Холодную химеру действительно ничто не остановит.
И, похоже, Илиш не отказался от своего плана убить Силаса. Или, по крайней мере, скорректировал его и теперь хотел заполучить короля проксированной марионеткой.
Меня поставили на пол, и я неловко топтался на месте, осматриваясь, а Джейд и Илиш тем временем прошли вглубь квартиры. Гостиная занимала левую часть просторной жилой зоны, обставленная темно-серой мебелью: двумя диванами напротив друг друга и парой кресел у кофейного столика с черно-белой мраморной столешницей. Все это располагалось на фоне панорамных окон во всю стену на темно-сером ворсистом ковре, устилающем светло-серый ламинат. Стены, покрашенные бледно-серебристой краской, украшали черные плинтуса и черные встроенные светильники вплоть до столовой справа от меня.
Там же находилась игровая комната за закрытой стеклянной дверью и две лестницы, ведущие одна на нижний уровень, другая - на верхний. Все помещение было огромным и, будто воплощая своего холодного хозяина, безупречно чистым. В этом доме я выглядел грязной ветошью, пропитанной пылью и сажей, моим волосам бы не помешал хороший шампунь и горячая вода, а одежде - упокоиться в мусорном ведре.
Но мне было плевать на свой внешний вид, на уме было только одно.
- Мне... Мне надо найти Ривера, - осторожно начал я. Малахия подкатил к дальнему дивану. Возле него стоял телевизор, и, судя по тарелке с чипсами, тлеющей сигарете и стакану с жидкостью карамельного цвета, именно здесь Малахию застало мое появление с мешком на голове.
- Ривер пока у врагов. Силас и Скай тоже, - сказал Илиш. - Им не навредят и не будут удерживать насильно. Ривер вернется сюда сам, не переживай за него.
- Врагов? - я не мог не зацепиться за это слово. - Кто... это?
- Моя бывшая семья, - прорычал Илиш, взял у Луки зажженную сигарету и глубоко затянулся. Холодная химера посмотрела в окно на раскинувшийся внизу Скайфолл, и в сузившихся фиолетовых глазах я увидел что-то непривычное, что-то мне непонятное. Но казавшееся крайне нехарактерным для Илиша. Джейд тоже вел себя странно тихо, как и Лука со Спайком. Только Малахия вел себя нормально, правда, я понятия не имею, что в его случае считается нормальным.
Илиш отвернулся от окна с сигаретой в одной руке и чашкой чая в другой. В этот момент он выглядел как... Илиш. Только таким я мог представить себе наследника Скайфолла. У него даже волосы отросли и теперь ниспадали каскадом до лопаток, а глаза... холодные, просто ледяные.
- Киллиан, ты сам видел, что Силас и большая часть моей семьи сделали со мной и Джейдом.
Я с трудом сглотнул, горло словно дважды перетянули резинкой. Как инициатор их спасения, я своими глазами видел все до мельчайших жутких подробностей.
- Да, - ответил я нерешительно, хотя это не было вопросом. - Я... никогда не забуду ту картину.
- Я тоже, - сказал Илиш, поднося чай к губам. Пригубив дымящийся напиток, он медленно опустил чашку. - Я был готов простить свою семью, потому что это оказало сильное эмоциональное воздействие на моего мужа.
Краем глаза я заметил, как Джейд медленно кивает, но с глубокой печалью в глазах. Насколько глубоко засела эта печаль? Не только Илиш изменился, Джейд тоже.
Что-то произошло.
- Но им этого оказалось мало, - продолжил Илиш. - Мы отправились в город Таггертаун, на юго-восток Пустоши, чтобы вернуть домой двух химер. Там у нас возникли проблемы. - Илиш повернулся и посмотрел на Малахию.
Парень в инвалидном кресле оглянулся через плечо и улыбнулся.
- Проблемы - это я, - весело сказал он, помахав рукой.
- Малахия запер нас в своем доме и растворил Джейда и Сефа в кислоте, мы с Калигулой едва спаслись. Твой друг Рено остался заботиться о Малахии.
Малахия фыркнул.
- Он был настоящей занозой в моей парализованной заднице.
- Рено? - прошептал я. - С ним все хорошо?
- Рено в порядке, да, - ответил Илиш. - Когда я вернулся в Скайфолл, Кесслер, Неро и Джек замуровали меня в бетон, и там я провел больше семи месяцев.
- Семь месяцев? - повторил я, ахнув в ладонь. - Блядь... А Джейд?
- Джейд спас меня после того, как они с Сефом воскресли, - Илиш снова отпил из чашки и стряхнул пепел с забытой сигареты. - И именно тогда я решил... Я больше не позволю своим братьям мучить близких мне людей. Я решил... - Фильтр сигареты, наконец, коснулся губ, и Илиш глубоко затянулся. - Я решил, что ни один из членов моей семьи больше не навредит моему мужу или мне... Включая короля Силаса Деккера.
- То есть, ты... решил заразить их прокси-червями? - осторожно предположил я.
Илиш медленно выдохнул, уставившись на сигарету.
- Киллиан, как далеко ты готов зайти, чтобы защитить Ривера?
- Ты же знаешь, я готов на все...
- Вот и я решил, что готов на все, - сказал Илиш. - Нас насиловали, унижали, избивали, разлучили больше, чем на семь месяцев. За последние годы я много раз мысленно хоронил моего мужа. Когда из-за Кесслера он превратился в безмозглый овощ, я заботился о нем, купал, читал ему вслух, кормил через дырку в животе. Чтобы вылечить его голову, я попытался заманить Гейджа в свою квартиру, но оставил его, погнавшись за бессмертным, когда тот сбежал. В момент, когда он позвал меня по имени, я впервые за несколько месяцев почувствовал себя живым. Из-за своей ошибки я наблюдал, как мой дом горит белым пламенем, думая, что внутри умер мой любимый. - Еще одна длинная затяжка, я мог лишь таращиться на холодную химеру, затаив дыхание. - Я сломался и в депрессии бродил по Пустоши, пока он не нашел меня, но даже тогда наши страдания не закончились... Вскоре я держал его умирающее тело на руках, потому что Гейдж проломил ему череп.
- Думаешь, на этом все закончилось? Нет. Кесслер рассказал Силасу о моем предательстве. Мое наказание я могу оправдать, но они растерзали моего мужа, только-только обретшего бессмертие, у меня на глазах, отрезали ему веки, насиловали до тех пор, пока его внутренности не вывалились на пол... Думаешь, на этом все, Киллиан? На этом наши страдания закончились?
Я, потрясенный его словами, медленно покачал головой.
- Нет, не закончились. Моего мужа мучили ночные и дневные кошмары, после сильнейшего ПТСР он попал в извращенные руки Малахии и растворился в кислоте на моих глазах. Героический поступок, потому что Джейд пожертвовал собой, чтобы спасти Калигулу, смертного сына Кесслера. Как Кесслер отплатил нам за это? Запер меня в бетоне на семь с половиной месяцев, пока мой муж не воскрес и не нашел меня.
Илиш поднял глаза и встретился со мной взглядом.
- Нашей боли не будет конца, пока Кесслер и его союзники не окажутся под контролем, - произнес Илиш с горечью. - Нашей и вашей боли не будет конца, пока Силас не окажется под контролем. Моя обязанность - защищать Скайфолл и моего мужа любыми возможными способами... и благодаря своим уникальным способностям Джейд может полностью подчинить нам наших врагов.
При этих словах он смотрел на Джейда с бесконечной печалью во взгляде, в этот момент бессмертная холодная химера девяносто пяти лет отроду выглядела на свой возраст.
- Ты хочешь спокойной жизни для Ривера, в мире и безопасности? А для себя? Для Рено? - Илиш подошел ко мне. Я уже и забыл, какой он высокий, этот человек возвышался надо мной во всех мыслимых отношениях. - Рено влюбился в Силаса, ты знаешь об этом?
Я кивнул.
- И что, по-твоему, Скай Фэллон сделает с этой информацией, появившись в Скайфолле? - продолжил Илиш.
- Я... я не знаю, Илиш, - пробормотал я. И правда, блядь, не знал, даже думать об этом не хотел.
- Тебе и не нужно знать, Киллиан, - сказал Илиш. - Потому что я знаю, и у меня есть решение. Однако вопрос в том, мистер Мэсси... Ты со мной или против меня?
Джейд вне пределов видимости Илиша плотно сжал губы. Лука стоял позади него, но на его лице читался гнев. Сенгил тоже изменился, в нем появилась жесткость, которую я отметил, еще когда мы спасали Джейда и Илиша. Кажется, он тоже немного на пределе.
Кажется, все они достигли своего предела.
В этот момент мне вспомнились угрозы Ская, угрозы, о которых Илиш даже не подозревал. Восставший бессмертнорожденный шантажировал меня и Ривера моей смертью, если мы расскажем Силасу, что это он похитил нас с Дрейком и бросил в Калифорнии. Силас - враг Илиша, но Скай - наш враг.
Воспоминание о Скае, обо всем, что он нам говорил, обо всем, что гребаный подлый кусок дерьма творил и к чему принуждал нас, подогрели во мне необузданную ярость, которая бурлила все сильнее. Рассказ Илиша потряс меня, но только ненависть к Скаю помогла мне оценить ситуацию с точки зрения Илиша.
Кесслер и Силас были для Илиша тем же, чем Скай был для нас - угрозой для людей, которых мы любили.
- Я... с тобой, - нерешительно озвучил я свое согласие. - Сейчас у нас есть свой враг, и я хочу увидеть его с гребаным прокси-червем в голове.
Илиш тонко улыбнулся и почему-то на мгновение взглянул на Спайка, прежде чем его глаза снова встретились с моими.
- Это ведь Скай схватил вас и бросил где-то на произвол судьбы?
Я уставился на него, поражаясь, как он вырвал эту мысль из моего головы.
- Скай, Кесслер и Сангвин схватили меня, Ривера и Дрейка, - сказал я. Илиш удивился, но бесстрастность быстро вернулась на холодное лицо. - Но дело не только в этом... Скай нам угрожает, и я хочу с ним покончить.
Илиш жестом пригласил меня на диван.
- Присаживайся, Киллиан. Расскажи мне, где Дрейк, на этом я вынужден настаивать. А после расскажи все, что посчитаешь возможным рассказать. Лука, принеси ему порошок дилаудида и что-нибудь поесть и выпить. Киллиан, мой дом - в твоем распоряжении.
Я кивнул и сел. С трудом сглотнув, я рассказал Илишу, чем нам угрожал Скай, и как мы оказались в Чумных Землях. От начала и до конца, но опустив эпизод с Бастианом и ни словом не обмолвившись о месте, где мы встретились с Габриэлем и Стерлингом.
Отсутствие Дрейка оказалось сложнее объяснить. Я сказал Илишу, что он в безопасности и с другом, который ему нравится. Илиш даже не спросил, в Чумных Землях он остался или нет.
К концу моего рассказа мы сидели на диванах, я - с сигаретой в руке и парой дорожек порошка в ноздрях, расслабившись и кайфуя. Моя зависимость от опиатов волновала меня меньше всего, я излил Илишу душу и рассказал гораздо больше, чем следовало.
Не знаю, безопасно ли было говорить все Илишу, но... я ему доверяю. Мешок оказался у меня на голове по единственной причине - они приняли меня за Силаса.
Я доверяю Илишу...
Почему я все время себе это повторяю? Потому что поселившееся внутри странное чувство не проходило. Не понимаю пока, что это. Возможно, я просто морально истощен и мне мерещится всякое.
Илиш молчал весь мой рассказ, как и Джейд, сидевший рядом с ним, и Лука в кресле.
- Значит, Скай в открытую вас шантажировал? - пробормотал Илиш, держа в руке бокал вина, которым он сменил чашку чая полчаса назад. - Я удивился бы, если бы он вел себя иначе. Он был ужасным человеком, и я предполагал, что он легко вернется к старым привычкам.
- Он реально подлый ублюдок, как о нем и говорили, - подтвердил я. - И... я знаю, тебе наплевать, но он измывается над Силасом, как физически, так и психологически. Он полностью сломил Силаса и успешно им манипулирует.
Лицо Илиша ожесточилось, холодная химера поднялась с дивана и, как ни странно, начала расхаживать по комнате.
- Да, наплевать, - сказал Илиш, нахмурив темно-русые брови. Мы все следили, как он подошел к панорамным окнам и принялся ходить вдоль них туда и обратно. - Это перестанет иметь значение, как только Силас и Скай окажутся под нашим контролем, они теперь - наша первоочередная цель. - Он поднес сигарету к губам, и грудь, обтянутая белой рубашкой, поднялась от затяжки. - Людей нам хватит, и я почти уверен, где скрывается их шайка.
- Илиш... - мягко проговорил Джейд, поднимаясь с дивана, - присядь, ты нервничаешь.
- Я в порядке, - раздраженно ответил его муж и снова затянулся. - Надо действовать быстро и использовать те силы, которые у нас есть. - Илиш продолжил расхаживать по комнате, а Джейд выглядел так, словно спорил сам с собой, стоит ли ему вмешаться или позволить Илишу продолжать вести себя так... так нехарактерно для холодной химеры. - Полномасштабная атака, Джейд. Мы принесем наших червей, мы их найдем. Джейд, мне нужен Силас. Мне нужны Силас и Скай.
- Илиш, мы найдем их, - произнес Джейд и удрученно вздохнул. - Только, пожалуйста, сядь.
- Я в порядке! - рявкнул Илиш, резко обернувшись. - Не надо со мной нянчиться.
Джейд стиснул зубы.
- Я с тобой не нянчусь, - огрызнулся он в ответ. - Я говорю тебе, блядь, сесть и перестать вести себя как сумасшедший. Ты сможешь это сделать? Не слишком, блядь, сложно для тебя?
Фиолетовые глаза вспыхнули, как зажженные динамитные шашки. Илиш потопал к своему мужу, но прежде чем успел к нему приблизиться, Джейд развернулся и пошел к лестнице.
- Я не разрешал тебе уходить, кикаро, - сердито рявкнул ему в спину Илиш.
- Это твоя проблема, Илиш, я тебе не кикаро, - крикнул Джейд, спускаясь по лестнице.
Я хлопал глазами и неловко ерзал на диване, не зная, что делать. А Илиш просто отвернулся к окну и снова принялся расхаживать по комнате, но перед этим схватил свой бокал с вином и осушил его залпом.
- Я пойду... посмотрю, как там Джейд, - медленно произнес я, чувствуя себя неуютно в одной комнате с Илишем. Дерганный, неуравновешенный Илиш меня пугал, мне казалось, меня оставили наедине с обезумевшим, непредсказуемым зверем.
- Верни его. Мы еще не закончили, - сказал Илиш с сигаретой во рту.
- Я пойду с тобой, - сказал Малахия, разворачивая свое кресло к лестнице. - Лука, мне нужны твои ноги.
Сенгил поднялся и пронесся мимо меня. Я задержался, провожая взглядом Луку, спускающегося вниз по лестнице с Малахией на руках.
- Они в опасности, они оба в опасности, - тихо произнес Илиш у меня за спиной. - Если Силас узнает, кто они, он их убьет.
Мое сердце подпрыгнуло. Я перевел взгляд на высокую мраморную статую, ее фиолетовые глаза холодно и пристально смотрели на меня.
Они подозрительно прищурились.
- Он знает?
Меня повело, хотя тело не сдвинулось ни на миллиметр. Стресс от событий последних суток стремительно накатывал, вытесняя шок, хотя я отчаянно пытался ему не поддаваться.
- Скай... Скай меня пытал, - смиренно произнес я. - Он угрожал изнасиловать Ривера.
- Помогло?
- Силас его спас.
Илиш помолчал, затем повернулся и пошел обратно в гостиную.
- Приведи Джейда обратно, - сказал он, возвращаясь к окну, перед которым маниакально расхаживал.
Малахия помахал мне с дивана в гостиной, когда я спустился на нижний уровень. Лука стоял у него за спиной, а Джейд - за закрытой дверью на балконе.
- Иди сюда, братец-пустынник, - безумный, как я уже понял, калека держал в руке фотоаппарат. - Сделаем семейную фотографию.
- ...Я пришел за Джейдом, - сказал я. - Давай позже.
- Нет, сейчас, - сказал Малахия, быстрее размахивая рукой. - Иди сюда. Иди.
- Малахия...
Внезапно дверь спальни распахнулась, и я громко ахнул, увидев вышедшего Рено.
- Киллиан? - воскликнул он, и в одно мгновение наши лица жалостливо сморщились, а глаза наполнились слезами.
- Рено! - я захлебнулся всхлипом и бросился к нему, раскрыв объятия. Мы стиснули друг друга до хруста костей, но нас это не остановило.
Из глаз катились слезы. Я безудержно плакал, но Рено рыдал навзрыд, прижимая меня трясущимися руками к дрожавшему телу.
- Малыш, - прошептал я, с трудом отрываясь от него, - Рено, все хорошо. Мы здесь. Мы вернулись. Малыш, пожалуйста, не плачь.
- Не уходи больше. Никогда, блядь, больше не уходи, - всхлипнул Рено. - Пожалуйста... пожалуйста, Тинки, не оставляй меня здесь.
- Не оставим, - заверил я его, плечо намокло от слез. - Ты поедешь с нами... мы вернемся в Арас. Силас сказал, что мы можем забрать себе Арас, если это сделает тебя счастливым.
Всхлипы Рено оборвались.
- Силас? - он шмыгнул носом. - Силас вернулся?
Он отстранился, его глаза покраснели, а щеки блестели от слез. Мой друг выглядел намного старше, чем в нашу последнюю встречу. Вероятно, потому что беззаботность, которая всегда разглаживала его лицо, исчезла.
Блядь, и его левая рука сильно изуродована: не хватает нескольких пальцев, а кисти исполосованы ужасными шрамами.
Я схватил их и выругался, но, похоже, его они совершенно не волновали.
Мой изувеченный друг тоскливо озирался по сторонам.
- Где Ривер?
- Силас вернулся со Скаем. И Ривер... с ними, - сказал я. Недоумение Рено усилилось. - Это долгая история, малыш. Нереально долгая история.
Рено кивнул и поднял свою искалеченную руку.
- Это тоже, - тихо сказал он.
Мое сердце разбилось. Как же невыносимо видеть его таким подавленным.
- Мы не хотели тебя оставлять. Скай, Кесслер и Сангвин похитили нас и выбросили в Калифорнии в реку, приковав к бетонным плитам. Нам кажется, мы там почти год пролежали. А потом возвращались пешком.
Рено опять сморщился, приготовившись разреветься.
- Я знал, что вы меня не бросили, - выдавил он. - Силас? Как вы с ним встретились?
- Возможно, из-за влечения рожденных бессмертными, - сказал я. Кстати, это могло бы объяснить внезапную идею Ривера поехать к нашему дому в Чумных Землях. - Как дела у Чалли? Он тоже здесь?
У меня внутри все оборвалось, потому что Рено поник, но он тут же замотал головой, увидев мою реакцию, и поспешил развеять мои худшие опасения:
- Он жив. Просто немного пострадал в ходе инцидента. Это тоже долгая история, сейчас он поправляется на одном из Мертвых островов и может уже вернуться, но здесь творится такой хаос, что я попросил его остаться. Он не в восторге, но я его навещаю.
Инцидента? Меня так и подмывало расспросить подробности, но прямо сейчас есть другие проблемы. Он жив, и это главное. Мы спасли его с Джейдом, так что я знал, что эмпат не допустит, чтобы с ним что-то случилось.
Я посмотрел в сторону раздвижной стеклянной двери и увидел голубой огонек сигареты Джейда. Судя по всему, он там курил одну за другой.
- Малыш, мне надо поговорить с Джейдом, - я снова обнял друга и прошептал ему на ухо: - Илиш... немного не в себе, да?
Рено шумно выдохнул через нос.
- Это еще мягко сказано, - прошептал он. - Я... только недавно узнал, насколько все плохо. Илиш затеял какую-то хуйню с прокси-червями, и даже Джейд напуган.
Я кивнул.
- Об этом мне и надо поговорить с Джейдом... Я ненадолго.
- Ладно, Тинки, - сказал он, с несчастным видом вытирая нос. - Я... все равно никуда не денусь.
Я улыбнулся, поцеловал его в щеку и пошел к двери на террасу.
- Эй, Тинки! - позвал Малахия. - Братишка-милашка, сначала фотографию.
На секунду прикрыв глаза, я повернулся... и пошел к дивану, просто чтобы поскорее с этим покончить. Наклонившись над спинкой дивана, я сунул свою чумазую физиономию между чистенькими лицами Луки и Малахии перед объективом. Вымученная улыбка растянула губы, раздался щелчок, и на цифровом дисплее застыло изображение трех похожих друг на друга парней. Улыбка Малахия была... немного безумной.
- Ну вот... семья, - довольно произнес Малахия со своей улыбкой психопата. - Мои новые братья.
- Оу, Махи, - умилился Рено, снова шмыгнув носом.
Малахия обернулся, нахмурившись.
- Не называй меня так, - раздраженно сказал он. - Иди, души новенького своей любовью. Здесь она никому не нужна.
Рено выдавил слабую улыбку.
- Ненавижу этого парня так же сильно, как и люблю, - сказал он мне. - Он похож на ребенка Силаса и Ривера.
Я усмехнулся, потрепал Рено по плечу, когда проходил мимо, и распахнул стеклянную дверь. Джейд курил, как паровоз, расхаживая по террасе, в точности как его муж в данный момент этажом выше.
- Привет, - негромко обозначил я свое присутствие. - Давненько мы не виделись, да?
Джейд остановился и медленно выдохнул дым вперемешку с паром остывшего на зимнем воздухе дыхания.
- Даа, - протянул эмпат, желтые глаза устремились к освещенному огнями городу. - С ума сойти, сколько всего может произойти за одну зиму.
Он подошел к столику слева от двери и протянул мне пачку сигарет.
- Кому ты рассказываешь? - усмехнулся я. - Я провел большую часть года под водой, а ты - воскресал из кислоты. Белое пламя сводит с ума, не находишь?
Джейд кивнул и снова затянулся. Я заметил, что губы у него дрожат, а глаза округлились и заблестели.
- Но ничто не сравнится с заточением в бетоне, - прошептал он и со слабым смешком вытер нос рукавом. - Я думаю, вот что... по-настоящему сводит с ума.
Я сел в плетеное кресло, и Джейд последовал моему примеру.
- Что ты имеешь в виду? - спросил я, протягивая химере свою сигарету. Он поджег ее двумя сжатыми пальцами.
- Илиш, - ответил Джейд. - Ты же заметил? Конечно, заметил. Он... он изменился. - Эмпат снова потер нос и шмыгнул. - Он сломил его. Бетон... Думаю, это и было соломинкой, переломившей ему хребет. Все, что копилось до этого. - У Джейда задрожали руки. Господи, да он же сейчас сорвется. Неужели все настолько плохо? - Все копилось, и теперь... его нет, Киллиан. Моего мужа больше нет. Это не он... - Голос Джейда сорвался в сдавленном эмоциями горле, и последние слова прозвучали хрипло: - Это гребаный незнакомец.
Я обнял Джейда. Бывший кикаро, сильный, жизнерадостный человек, которого я уважал и которым восхищался, обнял меня в ответ, дрожа всем телом и отчаянно пытаясь не расклеиться у меня на глазах.
- Он вернется, - прошептал я. - Это же Илиш. Он уже проходил через подобное раньше, разве нет? Он вернется.
- Не раньше, чем всех уничтожит, - пропыхтел Джейд мне в плечо. - Блядь, я хотел отомстить. До сих пор хочу. Они должны заплатить, но... прокси-черви? Пока он лежал в бетоне, а я воскресал, Лука и его друг по его инструкциям выводили для него сверхразумных и послушных мне прокси-червей и заражали братьев, которые над нами издевались, неактивными яйцами. Теперь Илиш одержим идеей заразить каждого гребаного члена семьи, которому он не доверяет, а это будут абсолютно все, потому что они не смирятся с тем, что он делает. Киллиан... блядь, даже я принял наши семейные порядки, сам Илиш говорил мне в прошлом году, что наши сегодняшние враги могут стать нашими союзниками через десять лет, поскольку мы бессмертны. Но это навсегда, не просто, блядь, навсегда... это безрассудно и нихуя не безопасно. Киллиан, эти черви - дохуя умные. Я могу их контролировать, но они все равно черви-паразиты, им нельзя доверять. Илиш слишком одержим своей манией, чтобы принимать разумные решения. Он совершает ошибки, он не так осторожен и расчетлив, как раньше. Но я не могу и слова ему сказать, потому что он - мой муж, и я должен делать все, что он просит. - Джейд выругался. - Я остаюсь рядом с ним, пока он занимается этим дерьмом, чтобы убедиться, что он не проксирует всю семью и не замурует их в бетон.
- Блядь, - прошептал я, отстраняясь. Джейд смотрел в никуда, смотрел и, вероятно, видел то, от чего нас всех мучили бы ночные кошмары. - Джейд, мне так жаль.
- Он даже не понял, что ты не Силас, пока не принес тебя в лабораторию, - продолжил Джейд. - Спайк надел на голову мешок тебе, а Джек - Силасу, оба, видимо, думали, что добрались до короля. Илиш схватил не того. - Джейд сухо хмыкнул и покачал головой. - Но я знал. Знал и ничего не сделал. Я узнал тебя по ауре, но... - Он посмотрел на меня. - Мне нужен гребаный союзник. Мне нужен друг. Рено просто злится на Илиша за то, что тот привлек червей. Малахия свихнулся, ему все нравится. Спайк здесь только для того, чтобы узнать про Мантиса и вернуть Адлера, а Лука с каждым днем все больше ведет себя как заместитель Илиша. У меня здесь никого нет, Киллиан, и мне нужен кто-то адекватный.
Его признание тронуло меня до глубины души. Мы давно не виделись, но Джейд доверял мне настолько, что раскрыл свой секрет, и ценил настолько, что обратился за помощью.
- Я сделаю все возможное, - сказал я Джейду, но потом задумался. - А чем... я могу помочь?
Джейд пожал плечами.
- Об этом я не думал, - признался он. - Сейчас я уверен, что обрек всех нас, позволив восставшим братьям забрать Силаса. Король окончательно взбесится из-за Илиша и, скорее всего, засунет нас всех в бетон... - эмпат закрыл глаза и спрятал лицо в ладонях. - Что я наделал? Я всех угробил. Силас, блядь, нас убьет.
Я задумчиво посмотрел на раздвижную стеклянную дверь. Рено сидел на подлокотнике дивана возле Малахии. Такой подавленный и потерянный.
Он должен услышать то, что я собираюсь сказать.
- Я сейчас вернусь, - сказал я, вставая с кресла. Подойдя к двери, я легонько постучал по стеклу, за которым гостиная так и манила вернуться с холодной веранды в тепло и уют.
Рено поднял голову, и я жестом позвал его выйти. Он кивнул и, схватив куртку, открыл дверь.
- Как вы? - сказал он, надевая синий пуховик. - Все обсудили?
Я покачал головой.
- Нет, я... хочу, чтобы ты тоже это услышал, - сказал я, поднес сигарету к губам и медленно затянулся, дав себе несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями. Как бы выразиться помягче? А вдруг это домыслы?
- Рено, ты... любишь Силаса?
От моего вопроса Рено замер, будто я прочитал замораживающее заклинание. Я не отводил взгляд и не двигался, наблюдая за его реакцией.
Он переступил с ноги на ногу, сунул руки в карманы и отвел от меня глаза. В принципе, я получил ответ в его движениях, но он все равно его озвучил.
- Да, чувак, - тихо сказал он. - Прости.
Я кивнул. Риверу это, конечно, не понравится, но мы все должны понимать, с чем имеем дело. Джейд должен знать, что Силас не представляет такой уж большой угрозы, как он боится.
- Силас сейчас не в лучшей форме, - сказал я им. - Скай полностью подмял его под себя, и король выглядит очень потрепанным.
Рено внезапно оживился и уставился на меня.
- Скай его избивает? - спросил он.
- Физически? Иногда. Психически и эмоционально? Чаще. Силас очень хотел вернуться к своей семье, а теперь, увидев весь этот хаос... Я не знаю, как он отреагирует, но сильно сомневаюсь, что он соберется штурмовать Олимп и наказывать Илиша. Судя по всему, там от Силаса мало что осталось, Скай основательно над ним поработал.
Рено очень расстроился.
- Вот блядство! - воскликнул он, схватился руками за затылок и навернул пару кругов по террасе. - Я же только-только вывел Силаса из депрессии. Какого хрена..? И Силас терпит это дерьмо от Ская? Силас не такой!
Мне не очень хотелось расхваливать Силаса, но...
- Не такой, да, - осторожно согласился я. - Но Скай хитрожопый манипулятор, каждый раз, когда Силас пытался защититься или заступался за нас с Ривером, он делал из него виноватого.
Рено резко вскинул голову.
- Он заступился за вас с Ривом? - его голос дрогнул.
Я нерешительно кивнул.
- Да, прошлой ночью произошел инцидент, и Силас спас нас от... допроса Ская, но тот успел выяснить, что мы с Лукой - клоны Силаса.
Джейд издал потрясенный возглас.
- Блядь, я знал, что так и будет, конечно, - прошептал Рено. - Силас - хороший парень, если дать ему шанс. Просто никто никогда не давал ему шанса.
- Он изнасиловал меня и Илиша, - язвительно заметил Джейд. - И много раз пытался меня убить.
- Он застрелил Лео и Грейсона, - также отметил я. - И в каком-то смысле... - Ненавижу это слово. - Изнасиловал меня и пытался изнасиловать Ривера под скопой.
- И он убил многих партнеров химер, - продолжил Джейд. - А еще...
- Да знаю, я знаю, - прервал нас Рено, вскидывая руки. - Но он менялся к лучшему, ясно? Остыньте уже! Над ним издеваются, теперь он жертва.
'Давно пора...'
Боже, хорошо, что я не сказал этого вслух.
- Давно пора, - сказал вслух Джейд.
Мне пришлось кашлем скрыть смешок. Но Рено раскусил меня и наградил укоризненным взглядом. Джейд тоже получил свою порцию осуждения.
- Вы хотите провести остаток своих бессмертных жизней, избегая Силаса каждый раз, когда он впадает в депрессию? А может, лучше помочь ему, чтобы все могли жить мирно? - спросил Рено.
- Я бы предпочел провести остаток своей жизни с Силасом-марионеткой, - холодно сказал Джейд. Подбородок Рено собрался складками от того, как сильно он сжал челюсти. - Силас и Скай под нашим контролем... и все будут жить мирно.
- Илиш такой же дурной! - внезапно взревел Рено. - А сейчас совсем свихнулся. Ты правда веришь в эту чушь, Джейд? Илиш сейчас опаснее Силаса, и ты это знаешь! Ты же сам со слезами на глазах рассказывал мне, чем занимается Илиш! Не отрицай этого сейчас.
- А я и не отрицаю! - зарычал Джейд. Ситуация накалялась, пора бы развести их по разные углы ринга. - Илиш просто... Илиш просто защищает семью, которую любит. - Джейд указал на Малахию через приоткрытую стеклянную дверь. Тот наблюдал за перепалкой, набивая рот попкорном. - Силас убьет Малахию, не моргнув глазом, а Илиш скрывает его в своем гребаном доме. И это после того, как он всех нас мучил.
- Должен отдать должное высокому блондинистому красавчику, он довольно великодушен, - произнес Малахия с набитым ртом. - Думаю, я даже позволю ему трахнуть меня. Ну, знаете, в качестве благодарности и извинения. Ты можешь присоединиться к нам, кошачьи глазки. - Малахия игриво прищелкнул языком, подмигнув крайне взбешенному Джейду.
- Это потому, что он, блядь, занят разрушением своей семьи, - с вызовом произнес Рено. Они с Джейдом все еще кипели от злости. - Ты знаешь, что Илиш творит хуйню. Джейд Деккер, ты, блядь, сам мне это говорил. Ты такой же ненормальный, как и он, если, понимая это, покорно выполняешь все, что ему в голову лезет. - Рено отступил на шаг, качая головой. - Что бы ни творил Илиш, ты никогда не пойдешь против него. Ты будешь делать все, что он тебе прикажет, без вопросов. Гребаный робот.
- Рено! - крикнул я, врываясь между ними, как раз вовремя, потому что ноздри Джейда раздувались, и поднял руки. - Рено, хватит. Мы ничего не добьемся, если будем выходить из себя и оскорблять друг друга. - Я понизил голос. - Джейд, ты же понимаешь, что с Илишем что-то не так. - Джейд неохотно кивнул. Я тоже кивнул и повернулся к Рено. - Джейд поступит правильно, но то, что ты ведешь себя как мудак и защищаешь Силаса, делу не поможет. Я понимаю, ты увидел Силаса с положительной стороны, но и ты Джейда пойми. Силас много раз пытался его убить и заставил смотреть, как Илиша жестоко мучают и насилуют у него на глазах. Они знают другую сторону Силаса.
- Но я знаю его, я знаю настоящего Силаса, - возразил Рено.
- И я знаю настоящего Илиша, - парировал Джейд.
- Рено, - я положил руку на плечо своего лучшего друга, - ссоры нас ни к чему не приведут. И не приблизят ни к Силасу, ни к Риверу.
Выразительные огромные голубые глаза Рено наполнились, будто в них влили кувшин воды.
- Рив, - выдавил он из себя и с тоской посмотрел за стеклянную дверь, затем отвел взгляд и смиренно добавил: - Я... пойду лягу спать. Джейд, прости, что вспылил. Я просто... устал. Чертовски устал. - Рено обнял меня, крепко прижав к себе, и ушел обратно в дом. Мы с Джейдом последовали за ним, но остались в гостиной.
Когда дверь комнаты закрылась за моим другом, Джейд заговорил:
- Иногда он как будто абсолютно мертв внутри, а иногда взрывается и срывается на всех. Когда я пришел к нему в комнату и рассказал, чем занимается Илиш, он никак не отреагировал. Эта самая оживленная реакция, которую я видел у него за последнее время.
Мое сердце сжалось от волнения за друга. Мне не хотелось видеть Рено таким расстроенным, но больше меня беспокоили его чувства к Силасу. Нет ничего опаснее чувств к такому человеку, как Силас, особенно когда этот человек помолвлен с таким чудовищем, как Скай.
Надо будет как-нибудь поговорить с Рено и вытащить его на хуй из этого состояния. Рено ни в коем случае нельзя проявлять даже намека на привязанность к Силасу в присутствии Ская. Рено все еще смертный, и я должен защитить своего друга от ублюдка.
Но сейчас мне нужно сосредоточиться на Илише и Джейде.
Наверху хлопнула дверь, и я услышал тихие голоса. Джейд поднял голову, и я практически увидел, как он настраивает свой химерий слух.
- Это Неро, - проворчал Джейд.
- Неро? - надо мной сгустились грозовые тучи. Мне все равно, что он друг Ривера, изверг мне не нравился и никогда не понравится за то, что он сделал с моим парнем.
Я открыл рот, чтобы заговорить, как вдруг услышал крик Илиша: «Неро!». Над нами раздался громоподобный топот, такой сильный, что пол задрожал у меня под ногами, и, похоже, он направился к... лестнице.
- Что за... - Джейд попятился.
Внезапно Неро влетел в гостиную с лестницы, как летучая мышь из ада. Изверг огляделся, скалясь, как собака, и дико выпучив глаза.
- Где они? - взревел он.
Его глаза... остановились на мне.
- ТЫ!
Я застыл на месте, удивленный и напуганный. Я? Что я? Это из-за того... что Ривер убил Кики? Он знает?
В любом случае я, кажется, не доживу до того, чтобы узнать. Неро бросился на меня, раскинув руки, с безумным рычанием и перекошенным от ярости лицом.
Внезапно он застыл, конечности окаменели, а лицо расслабилось. Неро завалился вперед, как опрокинутая статуя, и приземлился у моих ног с оглушительным грохотом, от которого задребезжали вещи в шкафчиках и на приставных столиках. Я в шоке поднял глаза на сбегающего вниз по лестнице Илиша. Тоже взбешенного.
- Что это было, блядь? - воскликнул Джейд. Я посмотрел на химеру-стелса с черными, как у насекомого, глазами. Неро передо мной пошевелился, я и отпрыгнул, но по расфокусированному взгляду понял, что сознание изверга под контролем эмпата.
Илиш посмотрел на меня и спросил:
- Киллиан, ты сталкивался с прокси-червями в Чумных Землях?
Прокси-черви? Подождите, так Неро проксирован..?
Конечно, проксирован. Что за вопрос? Неро же больше всех отрывался в изнасиловании Илиша и Джейда.
Я кивнул.
- Не с простыми прокси-червями... с Королем Червей, - сказал я. Джейд выругался. - В предыдущую ночь, когда мы встретили Силаса и Ская. Они думали, что тот, кто находится внутри, захватил Гейджа.
- Неро, - обратился Илиш к своему брату-извергу, одному из немногих мужчин, превосходящих его по росту. - Киллиан столкнулся с прокси-червями в Чумных Землях, вот что ты унюхал. Он не заражен. - Неро поднялся на ноги, Илиш посмотрел на Джейда и кивнул. - Джейд, отпусти его.
Неро слегка покачнулся. Изверг посмотрел на меня, его нос подергивался, а взгляд прожигал насквозь.
- В городе слишком много врагов, - сказал он суровым басом. - Когда ты разрешишь мне убить их?
- Скорее, чем ты думаешь, - прорычал Илиш. - Что происходит в Черной Башне?
- Я еще не был там, - сказал Неро. - Но издалека видел, как привезли короля и тех, о ком я тебе говорил. Завтра я все разведаю, и мы спланируем нападение. Но мне нужно больше червей и прионов.
Илиш кивнул, а его муж глубоко вздохнул.
- Джейд выберет тебе больше солдат. Король не задержится у них, как и Скай Фэллон, - Илиш повернулся и начал подниматься по лестнице. - Джейд, я полагаю, ты не возражаешь?
Джейд проводил мужа печальным взглядом.
- Нет, Илиш, - устало сказал он. - Я сделаю все, что ты прикажешь.
Илиш остановился и оглянулся.
- Твоя вялая поддержка моего стремления обеспечить твою постоянную безопасность разочаровывает, Джейд, - сказал он, сверля взглядом своего мужа. - Я ожидаю больше решимости и воодушевления по поводу наших планов. Все, что я делаю, я делаю для тебя. Все это ради тебя.
Джейд поморщился и повернулся, но я увидел, как он вытер глаза рукой.
- Я знаю, magnus. Знаю, - прохрипел он.
Илиш замолчал, уставившись на своего мужа так, словно совсем не понимал его реакции. Человек, который знал своего кикаро, а потом жениха и мужа, лучше, чем кто-либо другой... выглядел растерянным.
- Что не так? - спросил он с искренним недоумением.
Джейд подавил всхлип.
- Ничего, любимый, - сказал он сипло. - Я просто... волнуюсь, вот и все.
Илиш понимающе кивнул.
- Силас не навредит тебе, я не позволю, - заверил он. - Скоро он будет под нашим контролем. Они все будут под нашим контролем. Ты возьмешь с собой Киллиана и Луку, я тоже пойду. С тобой ничего не случится, Джейд. Ни сейчас, ни завтра, никогда. Обещаю.
После этих слов Илиш поднялся по лестнице.
Джейд повернулся и посмотрел ему вслед полными слез глазами.
- Я принял бы любые пытки от Силаса вместо того, чтобы видеть его таким, - задохнулся Джейд и зажмурился, качая головой. - Но он этого не понимает. Он этого не видит. Мне кажется... кажется, я его потерял.
В ту ночь я мало спал. Для меня не нашлось свободной спальни, поэтому я улегся на диване, пока Илиш не раздобудет кровать в свободную комнату, которую до сегодняшнего дня использовали как кладовку. Я не возражал - спать в теплом, сухом месте, на диване, которому не больше двухсот лет и который не воняет сырой плесенью, настоящая роскошь. Прошлой ночью я ночевал в Чумных Землях, а теперь вот сплю в Скайфолле.
Надеюсь, Ривер тоже спит где-нибудь в комфортном месте, хотя именно из-за него я и не мог заснуть. Я все ждал, что он войдет в двойные двери квартиры Илиша, и это ожидание в итоге заставило меня в три часа ночи любоваться городским пейзажем за панорамными окнами. Я даже подумывал о том, чтобы принять ксанакс, чтобы заснуть, но решил побыть наедине со своими мыслями и попытаться обдумать некоторые вещи. А именно то, что произошло, и что может произойти дальше. Если Габриэль и Стерлинг включили маячок, то Бастиан и остальные уже знают, где находится Скайфолл? Маловероятно, но нам бы это помогло. Бастиан бы забрал Силаса, и мы вытащили бы гребаное ХМТ из головы Ская.
Но не для того, чтобы уничтожить его... Мне хотелось проверить, смогу ли я вернуть Периша. Что с ним произошло? ХМТ впитало Периша, когда находилось у него в голове? При мысли об этом у меня защемило сердце. Мне так хотелось, чтобы это оказалось правдой, но также я знал, что это расстроит Ривера.
Так много поводов для беспокойства, что я не знал, о чем, блядь, беспокоиться в первую очередь. Больше всего мне хотелось, чтобы Ривер был рядом со мной, и мы вместе во всем разобрались. Мы бы сразу отправились в Алегрию, чтобы вызволить Грейсона и Лео. А потом вернулись бы в Арас и оставили всю эту семейную драму позади. Рено бы это понравилось, и, возможно, мне тоже, после того как я решил бы вопрос с Перишем в ХМТ.
Я солгу, если скажу, что меня не тянет остаться и помочь исправить то, что происходит с семьей. Как и сказал Джейд, им тут явно не хватает адекватных, трезвых мозгов. Мне кажется, я бы мог достучаться до многих и все уладить.
А может, я просто свихнулся, и никак не могу повлиять на происходящее. Не знаю, но чувствую, что здесь от меня будет больше пользы, чем в Арасе с Ривером и Рено. Я же бессмертный, и Илиш меня в обиду не даст, да и в Силасе, честно говоря, я угрозы не вижу. Силас спас нас от домогательств Ская, видимо, обретя любовь всей жизни, он отказался от мечты сделать Ривера своим парнем.
- Не спится, мистер Мэсси?
Я подпрыгнул. Ну какой же дерьмовый слух! Я обернулся и увидел Илиша на лестнице с белыми ступеньками, которые вели в их с Джейдом спальню на верхнем этаже. Холодная химера в белом халате взирала на меня глазами, отражающими свет сотен огней за окном.
- Ага, - сказал я, - много мыслей в голове крутится.
- У меня тоже, - ответил Илиш. - Я уже почти не сплю. Обычно я спускаюсь сюда минимум раз за ночь, чтобы покурить и подумать. Присоединишься ко мне?
Возможно, это хорошая возможность попытаться достучаться до Илиша.
Я кивнул, сел и взял сигарету из жестяной коробочки, которая всегда стояла на их кофейном столике из черно-белого мрамора. Илиш сел на диван напротив, и мы молча прикурили сигареты с синими угольками.
- Киллиан, я хочу задать тебе вопрос, - я поднял глаза, а сердце в груди подпрыгнуло. - Твой ответ останется между нами, потому что я думаю, ты бы уже рассказал нам, если бы не было необходимости это скрывать.
Блядь... Тело дернулось от несуществующего электрического тока. Он явно заметил мою реакцию. Я не смогу солгать Илишу - никогда не мог.
- Хорошо, - протянул я неуверенно и глубоко вздохнул. - Но я... не обещаю, что отвечу на него, Илиш. Многое, очень многое случилось с нами в Чумных Землях.
- Я понимаю, вам пришлось через многое пройти, - спокойно ответил Илиш. - Но и ты должен понимать, что мне важно знать все. Особенно то, что касается рожденных бессмертными. - У меня перехватило дыхание. - Рожденных бессмертными, которые способны уничтожить этот город и нашу семью.
Я не моргая смотрел на Илиша, который в дыму моей сигареты выглядел, как демон, вызванный обрядом из недр ада.
- Киллиан... кто такие Габриэль и Стерлинг?
В глубине души я ждал именно этого вопроса, но все равно оказался к нему не готов. Времени на ответ крайне мало, Илиш пристально смотрел на меня, анализируя каждое движение, распознавая ложь. Могу ли я доверить ему такой большой секрет? А, может, он уже что-то знает?
Знает о полуночниках? О рожденных бессмертными в башне? Судя по словам Бастиана, о ней знали только Скай и Периш. Блядь, даже Силас не знает о башне Сиэль, так откуда Илишу знать?
Разглядывая меня, Илиш будто мысли мои читал.
- Киллиан, неужели, спустя столько времени, ты перестал мне доверять? - разочарованно спросила холодная химера. - А мне всегда казалось, что мы можем рассказать друг другу все.
Прежний я смутился бы от такой манипуляции, и, скорее всего, именно на это Илиш и рассчитывал. Но Илиш знал Киллиана, которого привез в свой бункер в Сером Разломе, Киллиана, который мягко разговаривал с Адлером, пытаясь примирить его с Ривером и Неро. Но того Киллиана больше нет, за последние два года я постепенно превратился в другого человека. Человека, который никому уже не доверял, и который срывался по пустякам.
Человека, который устал от того, что им пользуются.
Илиш не знал меня, и, честно говоря, после того, что я увидел, я не знал Илиша.
Он тихо выдохнул через нос.
- Киллиан, мы же с тобой на одной стороне, разве не так? - спросил он негромко. - Вы встретили Габриэля и Стерлинга в Чумных Землях. Как и Силаса со Скаем. Силас их знает?
Я затянулся, рассматривая кучку пепла на ковре, и кивнул.
- Понятно, - ответил Илиш. - Значит, они бессмертнорожденные?
Я молчал, не желая отвечать.
Илиш тоже погрузился в молчание, и какое-то время в комнате раздавались только тихие затяжки и выдохи дыма.
- У каждого бывает свой переломный момент, Киллиан.
Я поднял на него глаза - безупречное бледное лицо Илиша было обращено к окну. В свете луны его волосы отливали серебром и мерцали.
- Каждый раз, когда я думаю, что достиг его... - начал я почти шепотом. - Я понимаю, что это дно - просто зыбкий слой ила.
- Я боюсь того же, - ответил он. - И я на самом деле думаю, что в моем сознании что-то сломалось.
Я потрясенно уставился на него... Я-то подумал, что он говорит обо мне.
- Я сказал... что прихожу сюда по ночам, когда не могу уснуть, чтобы подумать, - я кивнул. - На самом деле, Киллиан... Я прихожу сюда, чтобы почувствовать себя тем человеком, которым был раньше, и то, если звезды удачно сойдутся.
Он затушил сигарету, и на его лице отразились эмоции, которых я никогда раньше не видел.
- Такое случается нечасто... - продолжил он. - Обычно, только когда я остаюсь здесь один посреди ночи или когда ухожу на долгую прогулку. Только тогда захватившее меня бесчувственное безумие временно спадает. Я спускаюсь сюда и повторяю себе снова и снова: «...Перестань, Илиш. Выберись из этого... вынырни...», и пытаюсь вытащить себя со дна. Выползти на поверхность и вдохнуть холодного воздуха. - Илиш опустил взгляд. - Потом я засыпаю, а когда просыпаюсь, то снова не чувствую ничего, кроме ненависти, жажды мести и безумной ярости, которые захлестывают меня с удвоенным напором. Я легко попадаю в их лапы, и однажды, Киллиан... я не смогу из них вырваться.
Я отвел взгляд, чувствуя, как мои собственнее эмоции откликаются на его откровенность.
- Я тоже себя не узнаю, - сказал я с тошнотворной честностью. - Теперь я все время злюсь. Я никому не доверяю, даже тем людям, которые точно не причинят мне вреда. Я дерусь, физически дерусь с Ривером и оскорбляю его ужасными словами. И... - Я с трудом сглотнул. - И мы кое-кого убили. Мы убили человека, который... - Я закрыл глаза.
Прохладная ладонь легла мне на колено. Я открыл глаза и посмотрел на руку Илиша. В темноте сверкнуло обручальное кольцо.
- Мы убили бессмертного, - продолжил я. Кстати, я понятия не имею, был он бессмертнорожденным или полуночником. Когда я шел с ним к башне, я думал, что он рожденный бессмертным, но теперь не уверен. - Но я не уверен, был он рожденным бессмертным или... - Секунда колебаний. - Полуночником.
Ладонь Илиша соскользнула.
- Полуночник? - прошептал он. Я поднял голову и уставился на совершенно ошарашенное лицо холодной химеры. - Они... Киллиан. Они существуют? Русские бессмертнорожденные? Силас сказал, что их так и не создали, что конец света... конец света наступил раньше, чем технологии русских продвинулись так далеко.
- Русские бессмертнорожденные... - странно звучит, но как по-другому? - Габриэль говорил, что полуночники получились в результат того, что российское правительство решило украсть формулу создания бессмертных, но сильно облажалось. У них...
- У них сверхмощные эмпатические способности, но им приходится пить телесные жидкости другого полуночника, чаще всего кровь или сперму, - прошептал Илиш.
Я кивнул и спросил:
- Откуда ты знаешь?
- Периш, - ответил Илиш, его широко распахнутые глаза так и не вернулись в норму. - Периш использовал найденные исследования о них, чтобы создать химеру-эмпата. - Настала моя очередь удивленно вылупиться. - Эмпат - это, по сути, химера-полуночник, вот почему Джейд так силен. - Холодная химера покачала головой, зачарованная своим озарением. - Я даже мечтать не смел, что кто-нибудь из них выжил. И Габриэль, и Стерлинг, оба?
И тут я понял, что только что ответил на вопрос Илиша, даже не подозревая об этом.
- Да, - сказал я. - Мы... встретили их... встретили в... - Блядь, я что, все ему выдам? Блядство, надо научиться врать лучше.
Я заткнул свой болтливый рот сигаретой, не зная, что мне можно говорить, а что нет.
Через несколько секунд тишины раздался голос Илиша. Спокойный и будто окутанный теплом. И снова это то, что я не привык видеть или слышать от Илиша.
- Киллиан, - начал он. - Я сам вытащил тебя из стальной матери однажды теплым весенним днем, солнце светило тебе в личико, когда я нес тебя в больницу, чтобы отдать женщине, твоей будущей маме. Я дал тебе имя, она дала тебе второе имя в честь старшего брата, который умер вскоре после рождения, и я оставил тебя расти в одном из самых безопасных мест в мире. Я дал твоему отцу важную работу, чтобы иметь возможность присматривать за тобой, и наблюдал за твоим взрослением на расстоянии.
- Киллиан, если ты мне не можешь доверять... то кому?
Какое-то время я не отвечал. Вопрос вертелся на языке, но я все не мог сформулировать его как можно деликатнее.
Может, лучше просто выпалить, как есть?
- Илиш, с тобой все в порядке?
Теперь Илиш погрузился в молчание. Он не отвечал мне больше минуты, а я просто сидел рядом и курил, добавляя клубов к дыму от его сигареты. Туманная дымка плыла по комнате и, подсвеченная тусклым светом луны, придавала обстановке вокруг вид разрытой гробницы.
- Киллиан, я делаю это, чтобы попытаться вернуть себя прежнего, - признался Илиш. - Я не могу жить так, как живу сейчас. Не могу жить в постоянном страхе, что Кесслер или Неро снова будут мучить Джейда, или что нас снова разлучат. Мы слишком многое пережили, я не хочу повторений. Я боюсь, если они снова с нами что-то сделают... Я... Я просто убью их всех.
Я заметил, что его тон понизился, а в глазах промелькнули вспышки безумия.
- Убью их всех... - пробормотал он себе под нос. - Почему это все время прокручивается у меня в голове..?
Илиш моргнул, резко тряхнув головой, но безумие сменилось не спокойствием, а страхом.
Мой прикованный к Илишу взгляд отвлекло какое-то движение рядом с лестницей, ведущей в их спальню. Я быстро оглянулся, но оно исчезло.
Наверное, это Бифф. Он спал, когда я искал его, чтобы потискать. Да, наверное, это просто Бифф.
- Они снова его заберут, - внезапно прошептал Илиш, я снова посмотрел на него, его глаза бегали из стороны в сторону, как будто он что-то читал. Такая резкая перемена в его поведении застала меня врасплох. - Они схватят его, замуруют, всех нас замуруют. Как только Силас выйдет из депрессии... нам пиздец. - К моему абсолютному ужасу, Илиш издал истеричное «Ха!» и откинулся на спинку дивана. - Мы в заднице! - воскликнул он пронзительно, хотя и пытался приглушить громкость ладонью. - Он убьет Джейда. На этот раз он, блядь, точно убьет Джейда!
- Нет, - сказал я, подошел к Илишу и положил руку ему на плечо. - Он этого не сделает. Силас ему не навредит.
Илиш рассмеялся.
- Ах ты, глупый мальчишка, - сказал он. - У Силаса есть Скай, у них хватит радиации, чтобы убить каждого из нас. Он убьет меня и Джейда. Скай убьет Рено, это точно. А потом Силас убьет тебя, Луку и Малахию за то, что вы клоны.
- Нет, господи, Илиш, не убьют они нас, - в ужасе затараторил я. - Силас никогда не позволит Скаю навредить Рено. И... Я видел его в Чумных Землях. Он защищал нас от Ская. Силас больше не ненавидит меня и Ривера. Когда он поймет, какой Скай на самом деле... когда станет таким, как раньше... У Силаса есть сердце. Безусловно, есть. Он простит нас, как только Скай перестанет отравлять его разум.
Да? Да ведь? Силас... не позволит Скаю нас убить.
Смех Илиша перешел в тихое, раскатистое хихиканье.
- Когда Скай умрет... Когда это ХМТ извлекут... - дрожащая рука Илиша поднялась ко рту, и он судорожно вдохнул. - Он вернется к своему первоначальному плану - добиться любви Ривера. - У меня по телу пробежал холодок. - Неужели ты не понимаешь? Несчастный король - это второе его состояние, когда мы все в безопасности... а какое первое?
Я сглотнул и прохрипел пересохшим горлом:
- Проксированный король.
Илиш кивнул, странным, быстрым кивком, который... блядь, опять на него не похож. Это не Илиш. Джейд прав, Илиш сломался окончательно и бесповоротно. Это пугало меня больше, чем перспектива столкнуться с легионом прокси-червей.
Ледяной бог посыпался от многолетнего стресса. Постоянно слышать угрозы Силаса убить Джейда, быть уверенным, что его муж мертв, смотреть, как его мучают и насилуют, и многое другое. У каждого есть предел, и Илиш шагнул за свой.
Страх выветрился, и на смену ему пришла боль разбитого сердца. Я увидел Илиша в совершенно ином свете и почувствовал сострадание, понимание... и что-то еще.
Я проникся его чувствами.
Моя рука на плече Илиша задрожала - его трясло мелкой дрожью. Нет, скорее, это было похоже на судороги, волны, проходящие по телу, словно его оглушили до оцепенения.
- Илиш, - прошептал я. - Мы не допустим, чтобы с Джейдом что-нибудь случилось, ни с кем из нас.
- Да блядь! - Илиш вскочил на ноги, оскалив зубы. - Блядь. Блядь. - Он принялся расхаживать по комнате, мотая головой. - Силас здесь. Скай здесь. У нас нет времени. У нас, блядь, нет времени. Надо проксировать их, Киллиан, пока не стало слишком поздно. - Он повернулся ко мне, и я ахнул, когда он схватил меня за плечи. - Мне пиздец. Нам пиздец. Силас победит. - Он разразился безумным смехом. - Силас всегда побеждает!
'Силас всегда побеждает...'
- Не в этот раз.
Илиш остановился и уставился на меня, все еще дрожа всем телом.
Я сделал глубокий вдох и сказал:
- Я знаю кое-кого, кто хочет забрать Силаса... и Ская. Я знаю человека... который, возможно, прямо сейчас направляется сюда и жаждет увезти Силаса с собой.
Руки Илиша опустились, он просто смотрел на меня и растерянно моргал.
- Илиш, ты когда-нибудь слышал о человеке по имени Бастиан?